অ্যান্থোলজিকা রারিসিমা (Anthologica Rarissima)

 

The Way of a Virgin হল Anthologica Rarissima সিরিজের প্রথম খণ্ড—একটি বিরল ও গোপন সাহিত্য সংকলন, যেখানে ইউরোপ ও প্রাচ্যের কম পরিচিত, কৌতূহলজাগানিয়া এবং প্রায়ই “নিষিদ্ধ” ধাঁচের লোকগাঁথা ও সাহিত্যের অংশ তুলে ধরা হয়েছে।

বইটি যৌনতা, কৌমার্য, প্রেম এবং মানব-আকাঙ্ক্ষার নানা দিককে নিয়ে রচিত পুরনো কাহিনি, রূপকথা, উপকথা ও রচনার অনুবাদ ও বিশ্লেষণ উপস্থাপন করে। সম্পাদকদ্বয় L. ও C. Brovan প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন যে এখানে কোনও সেন্সরশিপ বা মসৃণকরণ নেই—প্রতিটি অনুবাদ মূলের মতোই সরাসরি, সাহসী ও গবেষণামূলক।

এই গ্রন্থের উদ্দেশ্য অশ্লীলতা নয়, বরং “মানব অভিজ্ঞতার নান্দনিক ও মনস্তাত্ত্বিক দিক” অনুসন্ধান করা। একে বলা যেতে পারে এক ধরণের সাহিত্যিক প্রত্নতাত্ত্বিক কাজ—যেখানে পাঠক একসাথে খুঁজে পাবেন Sir Richard Burton, Casanova, Aretino, Marquis de Sade, Boccaccio প্রমুখের রচনার আস্বাদ, সঙ্গে থাকবে বিরল গ্রন্থের ব্যাখ্যা ও নোট।

এই প্রথম খণ্ডে মূল আলোচ্য বিষয় হলো কৌমার্য (Virginity)—তার সামাজিক, পৌরাণিক ও সাহিত্যিক প্রতিফলন। পরবর্তী খণ্ডগুলোতে প্রতিশ্রুত আছে The Way of a Priest, The Way of a Wife, The Way of a Husband, ও The Way of Love—যেগুলো মিলে গড়ে উঠবে মানব প্রেম ও কামনার এক অনন্য নৃবৈজ্ঞানিক সংগ্রহ।

The Way of a Virgin শুধু একটি বই নয়—এ এক জানালা, যার মাধ্যমে পাঠক দেখতে পাবেন সেইসব সাহিত্য ও ভাবনা, যেগুলো যুগে যুগে গোপনে রচিত হয়েছে, কিন্তু মানুষের মনকে চিরকাল কৌতূহলী করে রেখেছে।

 

অ্যান্থোলজিকা রারিসিমা (Anthologica Rarissima)

প্রথম খণ্ড:
এক কুমারীর পথ (The Way of a Virgin)

সংকলিত গ্রন্থমালা:
বিরল, কৌতূহলোদ্দীপক এবং বিনোদনমূলক কিছু গ্রন্থ থেকে সংগৃহীত অংশবিশেষ — যেগুলোর অনেকগুলিই প্রথমবারের মতো ইংরেজিতে অনূদিত হয়েছে।
এতে যুক্ত করা হয়েছে ব্যাখ্যামূলক টীকা ও তথ্যসমৃদ্ধ গ্রন্থতালিকা, যা গবেষক, সংগ্রাহক ও মনোবিজ্ঞানীদের জন্য আগ্রহের বিষয় হবে।
সমগ্র সংকলনটি প্রস্তুত, সম্পাদিত ও প্রকাশিত হয়েছে
এল. এবং সি. ব্রোভান (L. and C. Brovan) কর্তৃক।

---

 

 

ভূমিকা

অ্যান্থোলজিকা রারিসিমা শিরোনামে নিজেদের “রেকর্ডস” প্রকাশের মাধ্যমে ব্রোভান সোসাইটি এমন এক গবেষণার ক্ষেত্র উন্মুক্ত করছে, যেখানে ইউরোপ ও প্রাচ্যের কম পরিচিত ও বিচিত্র লোকগাথা এবং সাহিত্য অন্বেষণ করা হবে।

বিশ্বের প্রতিটি দেশের সাহিত্যেই এমন অনেক গ্রন্থ আছে, যেগুলো সাধারণ প্রচারে স্থান পায় না; অথচ তাতে মানবজীবনের সবচেয়ে বাস্তব, জীবন্ত ও আনন্দদায়ক উপকরণ লুকিয়ে আছে। সময় ও রুচির পরীক্ষায় টিকে থেকেও এই বইগুলো জনসমক্ষে তেমন আলো পায়নি—তবে ব্যক্তিগত পাঠক মহলে আজও প্রশংসিত।

এইসব রচনার বিষয়বস্তু মূলত ইরোটিক বা যৌনতা-সম্পর্কিত, অথবা এমন স্পষ্টভাষী যে এগুলোকে “অশালীন” বা “ব্যক্তিগত প্রচারের উপযুক্ত” বলে গণ্য করা হয়। কিছু রচনা কখনও ইংরেজিতে অনূদিত হয়নি, আর কিছু এমন সীমিত সংখ্যায় প্রকাশিত যে গড়পড়তা গবেষকের পক্ষে তা সংগ্রহ করা প্রায় অসম্ভব।

অ্যান্থোলজিকা রারিসিমা এই ঘাটতি পূরণের একটি বিনয়ী প্রচেষ্টা।
বহু খণ্ডে প্রকাশিত এই সংকলনে এমন এক ক্ষুদ্র কিন্তু ব্যতিক্রমী গ্রন্থাগারের সেরা অংশ পাঠকের সামনে তুলে ধরা হবে, যা সচরাচর কোনো বইপ্রেমীর তাকেই দেখা যায় না।

এখানে থাকবে বিশ্বের সবচেয়ে বিস্ময়কর সাহিত্যকর্ম থেকে নির্বাচিত অংশ—সহজ, অকপট ইংরেজি ভাষায়, কোনোরকম ছাঁকনি বা পরিমার্জন ছাড়া।
লোককথা, মনোবিজ্ঞান ও সাহিত্যের শিক্ষার্থীদের আগ্রহের কোনো অংশ বাদ দেওয়া হবে না; কারণ সম্পাদকদের বিশ্বাস—

“যে ক্লাসিককে বিকৃত করা হয়, তা আর ক্লাসিক থাকে না।”

পুরো সংকলনজুড়ে থাকবে বিস্তৃত টীকা ও মূল্যবান গ্রন্থতালিকা।

সম্পাদকদের জানা মতে, ইংরেজি ভাষায় এ ধরনের কোনো সংকলন আগে হয়নি।
এর উদ্দেশ্য হলো—গবেষক ও গ্রন্থসংগ্রাহকদের নাগালের মধ্যে এনে দেওয়া এমন কিছু লেখক ও গ্রন্থাংশ, যেগুলো সংগ্রহ করতে সময় ও অর্থ দুটোই অনেক বেশি লাগে।

যে লেখকদের কাজ থেকে উদ্ধৃতি নেওয়া হবে, তাঁদের মধ্যে রয়েছেন:
স্যার রিচার্ড বার্টন, কাজানোভা, অ্যারেতিনো, মার্কুইস দ্য সাদ, উইল্কস, বোকাচ্চিও, বান্দেলো, স্ত্রাপারোলা, র‍্যাবলে, লুসিয়ান, আপুলেইয়াস, এরিস্টোফেনিস, সিনিস্ত্রারি, নিকোলাস শোরিয়ের, পজিও, জে. এস. ফার্মার, জন পেইন, লা ফন্টেইন, চসার, ব্রাঁতোম, সেলন, পাইসানুস ফ্রাক্সি, পেইন নাইট, হ্যাভেলক এলিস, ব্লখ, হিউনার, ফোরেল এবং ক্রাফট-এবিং।

বিশেষ গুরুত্ব দেওয়া হবে ইউরোপ ও প্রাচ্যের কম পরিচিত লোকগাথা ও যৌন-সংস্কৃতির উৎসবর্ণনায়—যেমন “Kruptadia,” “Untrodden Fields of Anthropology,” “Kama Sutra,” “Ananga Ranga,” “The Perfumed Garden,” “The Old Man Young Again,” “Les Cent Nouvelles Nouvelles,” “Ethnology of the Sixth Sense,” “The Book of Exposition,” “Priapeia,” “Genital Laws,” “Marriage Ceremonies and Priapic Rites,” ও “Des Divinités Génératrices।”

অ্যান্থোলজিকা রারিসিমা অবশ্যই সীমিত প্রচারে প্রকাশিত হবে—এটি যতই দুঃখজনক মনে হোক না কেন, সেটাই প্রয়োজনীয়।
যদিও এর সুর ইরোটিক, তবে কোনোভাবেই অশ্লীল নয়। নির্বাচিত অংশগুলো শিল্পমান ও সাহিত্যিক গুরুত্ব বিবেচনা করেই নেওয়া হয়েছে।

পুরো সংকলনটি বহু খণ্ডে প্রকাশিত হবে, যা ইংরেজি ভাষায় এমন এক সাহিত্যভাণ্ডার তৈরি করবে—যার অস্তিত্ব আজও প্রায় অজানা।

প্রথম খণ্ডের বিষয় “কৌমার্য” (Virginity)—এর উপাখ্যান, গল্প ও কিংবদন্তিতে কুমারীত্বের চিত্রায়ণ। বিষয়টি এত বিস্তৃত যে পরবর্তীতে আরেকটি খণ্ড এ বিষয়ে নিবেদিত হবে।

আগামী খণ্ডগুলোর বিষয় হবে:

• Vol. 2: The Way of a Priest (এক পুরোহিতের পথ)
• Vol. 3: The Way of a Wife (এক স্ত্রীর পথ)
• Vol. 4: The Way of a Husband (এক স্বামীর পথ)
• Vol. 5: The Way of Love (ভালোবাসার পথ)

শেষ খণ্ডটি, ওভিদ, মার্শাল, ক্যাটুলাস, অ্যারেতিনো, ফরবার্গ, ভেনিয়েরো, এবং কামসূত্র, দ্য পারফিউমড গার্ডেন, ও আনঙ্গ রঙ্গা–এর লেখকদের ওপর ভিত্তি করে, সম্ভবত ইংরেজি ভাষায় প্রকাশিত সবচেয়ে পূর্ণাঙ্গ “আরস আমান্ডি” (ভালোবাসার শিল্প) গ্রন্থ হবে।

সবশেষে, আমরা শুধু পুনরুচ্চারণ করতে চাই—
এই সংকলনের উদ্দেশ্য হলো ইংরেজি পাঠক ও সংগ্রাহকদের কাছে এক বিরল ও অনন্য সাহিত্যভাণ্ডারের সেরা অংশ পৌঁছে দেওয়া।

আমরা বিশেষভাবে জোর দিচ্ছি যে অনুবাদ সম্পূর্ণভাবে আক্ষরিক; প্রায়ই ভাষার মাধুর্য বিসর্জন দিয়ে আমরা মূল ভাব সংরক্ষণের চেষ্টা করেছি।
যেখানে কোনো ফরাসি রচনার ইংরেজি অনুবাদ আগে থেকেই ছিল, আমরা দুই ভাষার সংস্করণ মিলিয়ে সবচেয়ে সঠিক রূপে উপস্থাপন করেছি।

উদাহরণস্বরূপ, Les Cent Nouvelles Nouvelles–এর ক্ষেত্রে আমরা পুরোনো ফরাসি পাঠ ও মি. আর. বি. ডগলাসের ইংরেজি অনুবাদ—দুটিই ব্যবহার করেছি।
কাজানোভার ক্ষেত্রেও, ইংরেজি ব্যক্তিগত মুদ্রিত সংস্করণ এবং গার্নিয়েরের ফরাসি পাঠ—দুটির তুলনামূলক পাঠের ওপর ভিত্তি করে অংশ নির্বাচন করা হয়েছে।
একইভাবে অ্যারেতিনোর সংলাপগুলো তিনটি ভাষার সঙ্গে মিলিয়ে দেখা হয়েছে।

আমাদের লক্ষ্য ছিল—

“মূল লেখকের ভাব ও ভাষার সঙ্গে সবচেয়ে ঘনিষ্ঠ ইংরেজি রূপটি পাঠকের সামনে তুলে ধরা।”

— সম্পাদকবৃন্দ

সূচিপত্র

বিষয়	পৃষ্ঠা
ভূমিকা	ii
কুমারীত্ব ও তার প্রথা	ix

---

যাদু আংটি

এক নববিবাহিত যুবকের গল্প, যে বন্ধক রাখা নিজের “অঙ্গ” উদ্ধার করতে বেরিয়েছিল, এবং যাত্রাপথে নানান বিচিত্র অভিজ্ঞতার সম্মুখীন হয়। — পৃষ্ঠা ২২

ভিন্নরূপ:
এক দর্জির কাহিনি, যে এক নারীর আহ্বানে তার শরীরের সৌন্দর্যে মুগ্ধ হয়ে পাপের প্রস্তাবে রাজি হয়; এবং তারপর তাদের যা পরিণতি হয়। — পৃষ্ঠা ২৮

যন্ত্রটি

এক তরুণীর গল্প, যে তার প্রেমিককে “আরও ভালো এক যন্ত্র” কিনতে অনুরোধ করে—যা সে উপভোগ করে, হারায়, এবং আবার খুঁজে পায়। — পৃষ্ঠা ২৯

পরিশিষ্ট— পৃষ্ঠা ৩১

ভীরু বাগদত্তা

এক কুমারীর গল্প, যে প্রতিজ্ঞা করেছিল—সে শুধু ‘ইভান দ্য নো-ইয়ার্ড’ নামের এক পুরুষকেই বিয়ে করবে; এবং কেমন করে বিয়ের পর সে প্রথমে ভাড়া নেয়, পরে কিনে ফেলে ইভানের কাকার কাছ থেকে এক “ভালো অঙ্গ”। — পৃষ্ঠা ৩২

পরিশিষ্ট — “মন্ত্রমুগ্ধ আংটি”, “যন্ত্রটি” ও “ভীরু বাগদত্তা” সম্পর্কিত মন্তব্য — পৃষ্ঠা ৩৫

জেনেভায় হেডভিজ ও হেলেনের সঙ্গে অভিযান

দুই আকর্ষণীয় কাজিনের সঙ্গে এক অদ্ভুত অভিযানের গল্প; তাদের একজন জানতে চায় কেন দেবতা কোনো নারীকে গর্ভবতী করতে পারে না—এবং আমাদের নায়ক কেমনভাবে তাকে ধর্মতাত্ত্বিক ও বাস্তব দিক থেকে বিষয়টি বুঝিয়ে দেয়। — পৃষ্ঠা ৩৬

পরিশিষ্ট — পৃষ্ঠা ৪৩

কুমারী ও রাজপুত্র

এক তরুণীর কাহিনি, যে রাজপুত্রের প্রেমে পড়ে এবং তার পুরোহিতের সাহায্যে এমন এক পরিকল্পনা রচনা করে যা তাদের সম্পর্ককে কাঙ্ক্ষিত পরিণতি দেয়। — পৃষ্ঠা ৪৬

পরিশিষ্ট  — পৃষ্ঠা ৪৮

অনুতপ্ত সন্ন্যাসিনী

এক সন্ন্যাসিনীর কাহিনি, যে প্রেমের তীর থেকে নিজেকে বাঁচাতে চেয়েছিল; সে কীভাবে সফল হয়, এবং পরে তরুণ সন্ন্যাসিনীদের কী শিক্ষা দেয়। — পৃষ্ঠা ৫০

সীমা অতিক্রম

এক রাখাল ও এক রাখালির চুক্তির গল্প—সে তার ওপর আরোহণ করবে, এবং কীভাবে সেই চুক্তি যথাযথভাবে পালন করা হয়। — পৃষ্ঠা ৫১

নরকে শয়তান

এক তরুণী, যে তপস্যায় লিপ্ত হয়ে সন্ন্যাসিনী হয়, কিন্তু এক সন্ন্যাসীর কাছ থেকে শেখে কীভাবে “নরকে শয়তান প্রবেশ করানো যায়” — এবং তাতে কত আনন্দ পাওয়া যায়। — পৃষ্ঠা ৫৩

পরিশিষ্ট — পৃষ্ঠা ৫৭

বোকা জিনের বিয়ের প্রথম রজনী

এক সরল যুবকের গল্প, যে ভাবছিল বিয়ের রাতে তার স্ত্রী তাকে “একটি মুরগি” দেবে; কিন্তু পরে সে শেখে, “সে মুরগি” পেতে হলে আসলে কী করতে হয়। — পৃষ্ঠা ৫৮

সতীসাধ্বী কন্যা

এক তরুণী, যাকে কঠোরভাবে কুমারীত্ব রক্ষা করতে বলা হয়েছিল; কিন্তু যখন সে তা হারায়, এক যুবক কেমনভাবে সেটি তাকে “ফিরিয়ে” দেয়। — পৃষ্ঠা ৬১

ভিন্নরূপ:
কোয়পো নামে এক পুরুষের গল্প, যে নিজের সূতার সাহায্যে এক কুমারীর কৌমার্য “সেলাই করে” দেয়। — পৃষ্ঠা ৬২

কামার আল-জামানের গল্প

এক রাজপুত্র ও রাজকন্যার কাহিনি, যারা অদ্ভুত পরিস্থিতিতে একে অপরের সঙ্গে পরিচিত হয়, প্রেমে পড়ে, বিচ্ছিন্ন হয়, পুনর্মিলিত হয়, এবং নানা বিস্ময়কর ঘটনার সম্মুখীন হয়। — পৃষ্ঠা ৬৪

পরিশিষ্ট— পৃষ্ঠা ৭৭

বোকার গল্প

এক যুবকের গল্প, যে বিয়ে করতে চেয়েছিল, কিন্তু বিয়ে না করেও নিজের ইচ্ছা পূর্ণ করার উপায় খুঁজে পায়। — পৃষ্ঠা ৮১

“ও মা, রজার তার চুমু নিয়ে...”

এক সরল কুমারীর অনুভূতির কাহিনি, যখন তার প্রণয়ী তাকে প্রবল আবেগে প্রলুব্ধ করে। — পৃষ্ঠা ৮২

অবুঝ ভয়

এক কুমারী স্ত্রী, যে দাম্পত্য সম্পর্কের প্রকৃত বিষয় বুঝত না; ফলে কীভাবে তাদের মধ্যে মামলা-মোকদ্দমা শুরু হয়, এবং তার ফলাফল কী হয়। — পৃষ্ঠা ৮৩

যে রাজকন্যা খড়ের গাদার ওপর দিয়ে প্রস্রাব করতেন

এক রাজকন্যার গল্প, যার মতো আর কোনো নারী পৃথিবীতে ছিল না; এবং কীভাবে এক তরুণ কৃষক তাকে তার অদ্ভুত অভ্যাস থেকে নিরাময় করে, যেখানে বহু চিকিৎসক ও ধাপ্পাবাজ ব্যর্থ হয়েছিল। — পৃষ্ঠা ৮৭

চিরুনি

পোপের কন্যার গল্প, যাকে এক কৃষক “চিরুনি দিয়ে আঁচড়ায়”; এবং কীভাবে সেই চিরুনি হারিয়ে যায় ও আবার পাওয়া যায়, সঙ্গে আরও কিছু আশ্চর্য ও মনোরম ঘটনা। — পৃষ্ঠা ৯০

পরিশিষ্ট — পৃষ্ঠা ৯২

খণ্ডযুদ্ধ

এক কুমারীর কাহিনি, যে বিবাহের আগের রাতে এক বিবাহিত বন্ধুকে জানায় তার বাগদত্তের সাম্প্রতিক ও অস্বস্তিকর আচরণের কথা। — পৃষ্ঠা ৯৪

পরিশিষ্ট — পৃষ্ঠা ৯৮

বুলবুলি পাখি

এক কুমারীর গল্প, যে বুলবুলির গান শুনতে চেয়েছিল; আর কেমন করে সে সেই বুলবুলিকে বহুবার গান গাইতে বাধ্য করেছিল—এমনকি নিজের হাতে ধরে রেখেছিলও। — পৃষ্ঠা ৯৯

বোয়াল মাছের মাথা

এক তরুণ কুমারী এক যুবকের সঙ্গে কৌতুক করে; এবং কীভাবে সেই যুবক “কামড়ে পড়ার” ভয়ে বিবাহের আনন্দ সম্পর্কে বেশ কিছুদিন অজ্ঞ রয়ে যায়। — পৃষ্ঠা ১০২

সুন্দরী সন্ন্যাসিনী ও তার কিশোরী ছাত্রী

এক সুন্দরী কুমারী সন্ন্যাসিনীর গল্প, যে ছিল অতীব কৌতূহলী স্বভাবের, এবং “ভালোবাসার বিদ্যায়” নিজেকে দ্রুত ও দক্ষ ছাত্রী হিসেবে প্রমাণ করেছিল। — পৃষ্ঠা ১০৫

জন ও জোয়ান

এক গৃহপরিচারিকার গল্প, যে তার সহকর্মীকে “ইস্পাত” কিনে আনতে পাঠায়; এবং তারপর তার জীবনে যা ঘটে। — পৃষ্ঠা ১১৩

ডাক্তার স্বামী

এক তরুণ অভিজাতের কাহিনি, যে বিয়ের আগে কখনও “খ্রিষ্টান সৃষ্টিকে আরোহণ” করেনি; কীভাবে তাকে শিক্ষা দেওয়া হয়, এবং কীভাবে সে শিখে নেওয়ার কিছু পরেই এক ভোজসভায় হঠাৎ অশ্রু বিসর্জন করে। — পৃষ্ঠা ১১৭

পুরোহিত এবং মজুর

এক পুরোহিতের দুই কন্যা, যাদের এক শ্রমিক ফাঁকি দেয়; এবং এরপর ঘটে নানান অদ্ভুত ও রসাত্মক ঘটনা। — পৃষ্ঠা ১২২

পরিশিষ্ট  — “পুরোহিত ও শ্রমিক” সম্পর্কিত মন্তব্য — পৃষ্ঠা ১২৬

দুই প্রেমিক ও দুই বোন

দুই অশ্বারোহী প্রেমিকের গল্প, যারা দুই বোনের প্রেমে পড়ে; এবং কীভাবে তারা এক অদ্ভুত কিন্তু আনন্দদায়ক উপায়ে তাদের প্রেমের পরিতৃপ্তি লাভ করে। — পৃষ্ঠা ১২৬

জ্বলন্ত দন্ড

এক কুমারীর কাহিনি, যে এক যুবকের প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করে—কারণ তার মতে, ছেলেটির “অঙ্গ জ্বলন্ত”। — পৃষ্ঠা ১৩০

সুযোগের সদ্ব্যবহার

এক তরুণী স্ত্রী, যে তার স্বামীর সঙ্গে কৌশলে খেলে, কিন্তু শেষে স্বামীও একই মুদ্রায় তাকে প্রতিদান দেয়। — পৃষ্ঠা ১৩১

পরিশিষ্ট — পৃষ্ঠা ১৩২

যুবক ও তার বাগদত্তার প্রথম সাক্ষাৎ

এক তরুণ ও তরুণীর গল্প, যারা এক গুদামঘরে মনোরম আলাপচারিতায় লিপ্ত হয়, এবং সেখানে নানা পরীক্ষা-নিরীক্ষা ও আবিষ্কার করে। — পৃষ্ঠা ১৩২

ডিম-ভাঙা ওস্তাদ

এক দাসীর গল্প, যার পেটে “ডিম” ছিল; এবং এক সদয় যুবক কীভাবে তার জন্য সেই ডিমগুলো “ভেঙে দেয়”। — পৃষ্ঠা ১৩৪

পরিশিষ্ট— পৃষ্ঠা ১৩৫

 

কুমারীত্ব ও তার প্রথা

ক্লো! হরিণীর মতো সে পালায়,

কাঁপছে, ভীতু মা-কে খুঁজছে,

পথহীন পাহাড়ের গভীরে;

ঝোপঝাড় আর বাতাস থেকে পিছিয়ে আসছে,

যখন নবজাতক বসন্ত কথা বলছে

সবুজ পাতার সাথে ছোট ছোট সুরে।

ওহ, তার হৃদয়, তার হাঁটু কীভাবে কাঁপে!

দৌড়াও! একটি টিকটিকি সেই বড় ঝোপটিকে কাঁপিয়ে তোলে! আমি কোনো বিপদ আনছি না;

আমি তোমাকে ধরতে অনুসরণ করি না,

কোনো নিষ্ঠুর বাঘিনীর মতো, ক্রোধে দুর্গন্ধযুক্ত; আমি সিংহ নই যে হত্যা করে

গ্যাতুলিয়ায়, তোমার জীবনকে বিরক্ত করতে গরম; তাই তোমার মায়ের কাছে মিউমিউ করা বন্ধ করো! তোমার রোমাঞ্চকে বিশ্বাস করো!

এসো এবং আমার রহস্য শিখো!

হোরাস, I., xxiii.

 

কুমারীত্ব ও তার প্রথা

কুমারীত্বের রোম্যান্স এবং লোককাহিনী নিয়ে একটি ভলিউম উৎসর্গ করার সময়, একটি শব্দ এবং একটি গুণমানের মনোবিজ্ঞান পরীক্ষা করা অপ্রাসঙ্গিক হবে না যা যতটা জাদুকরী ততটাই অপব্যবহৃত।

কুমারীত্ব কী? এটি কি সেই সূক্ষ্ম ঝিল্লির অক্ষত অধিকার, কবিদের ‘ফ্লস ভার্জিনিটেটিস,’ নাকি এটি এমন এক অবর্ণনীয়, অস্পৃশ্য গুণ যা কোনো অর্থেই শারীরিক পরিপূর্ণতার উপর নির্ভরশীল নয়? এটি কি সমস্ত যৌন আনন্দ থেকে বিরত থাকা এবং সে সম্পর্কে অজ্ঞতা বোঝায়, নাকি এটি এমন এক সতীত্ব হতে হবে যা নির্বোধ, এমনকি অপরাধমূলক, নির্দোষতার চেয়ে সামান্য কম?

আমাদের আধুনিকদের কাছে, বিজ্ঞানের সামান্য জ্ঞান দ্বারা আশীর্বাদপ্রাপ্ত (বা অভিশপ্ত), নারী ততক্ষণ কুমারী যতক্ষণ আমরা তাকে জানি বা বিশ্বাস করি, শারীরিক গুণাবলী নির্বিশেষে। অতীতের কবি, রোম্যান্টিক, মধ্যযুগীয় প্রেমিক এবং অজ্ঞদের কাছে, শারীরিক এবং আধ্যাত্মিক প্রমাণ সম্ভবত প্রয়োজন বা প্রত্যাশিত ছিল। তাদের কাছে, কুমারীত্ব ছিল একটি স্পর্শযোগ্য জিনিস; আমাদের কাছে তা নয়।

কারণটিও খুঁজতে বেশি দূর যেতে হয় না। কারণ হ্যাভলক এলিস, যৌন মনোবিজ্ঞানের উপর বিশ্বের সর্বশ্রেষ্ঠ কর্তৃপক্ষ, হাইমেনকে মানব মূল্যায়নে একটি আধ্যাত্মিক মূল্য অর্জন করেছে বলে বর্ণনা করেছেন যা এটিকে মেয়েলি শরীরের একটি অংশের চেয়ে অনেক বেশি করে তুলেছে, ... "এমন কিছু যা নারীকে তার সমস্ত মূল্য এবং মর্যাদা দেয়, ... তার বাজার মূল্য," তিনি আরও উল্লেখ করেছেন যে হাইমেনের উপস্থিতি বা অনুপস্থিতি কুমারীত্বের কোনো বাস্তব পরীক্ষা নয়।

"অনেক উপায় আছে," তিনি লিখেছেন, (স্টাডিজ ইন দ্য সাইকোলজি অফ সেক্স: ফিলাডেলফিয়া, 1914: ভলিউম 5: ইরোটিক সিম্বলিজম), "যেখানে হাইমেন সহবাস ছাড়াও ধ্বংস হতে পারে.... অন্যদিকে, হাইমেনের অখণ্ডতা কুমারীত্বের কোনো প্রমাণ নয়, এই সুস্পষ্ট সত্য ছাড়াও যে অনুপ্রবেশ ছাড়াই সহবাস হতে পারে.... হাইমেন একটি নমনীয় বা ভাঁজযোগ্য প্রকারের হতে পারে, যাতে সম্পূর্ণ অনুপ্রবেশ ঘটতে পারে এবং তবুও হাইমেন পরে অক্ষত পাওয়া যেতে পারে। এটি মাঝে মাঝে ঘটে যে গর্ভাবস্থার শেষে হাইমেন অক্ষত পাওয়া যায়।"[1]

[1] সপ্তদশ শতাব্দীতে শুরিগ এই ধরনের একটি ঘটনার কথা উল্লেখ করেছেন। C.f. তার গাইনোকোলজিয়া, যেখানে তিনি একটি মেয়ের কুমারীত্ব না হারিয়ে গর্ভবতী হওয়ার কথা বলেছেন। Vide নোট, পৃ. 100 পোস্ট, যেখানে এই পণ্ডিত চিকিৎসকের জীবন ও কর্মের আরও বিস্তারিত বিবরণ পাওয়া যাবে।

এবং যদিও পূর্বোক্তটি নিয়মের চেয়ে ব্যতিক্রম, এটি শারীরিক, স্পর্শযোগ্য পরীক্ষার ত্রুটি প্রমাণ করতে অনেক দূর যায়।

আমাদের বেশিরভাগের কাছে, কুমারীত্ব এমন একটি গুণ যা সর্বদা এবং সমস্ত জাতি দ্বারা মূল্যবান বলে ধরে নেওয়া হয়। এটি মোটেও এমন নয়। হ্যাভলক এলিস যেমন উল্লেখ করেছেন, (op. cit.), কুমারীত্ব সাধারণত সম্পূর্ণ আদিম জনগোষ্ঠীর মধ্যে কোনো মূল্য রাখে না। "আসলে, এমনকি আমরা যে ক্লাসিক সভ্যতা উত্তরাধিকার সূত্রে পেয়েছি," তিনি লিখেছেন, "এটি দেখানো সহজ যে কুমারী এবং কুমারীত্বের প্রতি প্রশংসা দেরিতে বৃদ্ধি পেয়েছে; কুমারী দেবীরা মূলত আমাদের আধুনিক অর্থে কুমারী ছিলেন না। ডায়ানা ছিলেন বহু-স্তনের প্রসবের পৃষ্ঠপোষক দেবী তার পবিত্র এবং একাকী শিকারী হওয়ার আগে, কারণ প্রথম পার্থক্যটি সম্ভবত কেবল একজন পুরুষের সাথে সংযুক্ত নারী এবং স্বাধীনতা ও স্বাধীনতার পূর্বের নিয়ম অনুসরণকারী নারীর মধ্যে ছিল; এটি একটি পরবর্তী ধারণা ছিল যে পরের নারীরা যৌন মিলন থেকে বঞ্চিত ছিল।"

একজন ফরাসি সেনা সার্জন, ডাঃ জ্যাকোবাস এক্স--, (আনট্রোডেন ফিল্ডস অফ অ্যানথ্রোপোলজি: চার্লস ক্যারিংটন: প্যারিস, 1898), এই বিষয়ে কিছু আকর্ষণীয় মন্তব্য করেছেন, এবং আমরা সেগুলিকে বিস্তারিতভাবে পুনরুত্পাদন করার জন্য কোনো ক্ষমা চাইছি না। "নিগ্রোদের মধ্যে কুমারীত্বের চিহ্নের গুরুত্বহীনতা" সম্পর্কে লিখতে গিয়ে তিনি বলেছেন:--

"সেনেগালের নিগ্রোরা, আরবদের মতো, তরুণী মেয়েদের মধ্যে কুমারীত্বের প্রকৃত চিহ্নের উপস্থিতিকে উল্লেখযোগ্য গুরুত্ব দেয় না.... কুমারীত্বের বস্তুগত প্রমাণের অনুপস্থিতি স্বামীর পক্ষ থেকে খুব কমই কোনো অভিযোগের জন্ম দেয়.... উপরন্তু, নিগ্রোদের পুরুষাঙ্গের আকার[2] তাকে কোনো কৌশল সনাক্ত করতে কঠিন করে তোলে। বিয়ের রাতে কালো বধূ, একটি বিলুপ্তপ্রায় কুমারীত্বের সংগ্রামের অনুকরণ করার শিল্পে নিজেকে পারদর্শী প্রমাণ করে, এবং মেয়েদের প্রায় ধর্ষিত হওয়ার মতো ভান করাকে ভালো রুচি বলে মনে করা হয়। সবচেয়ে কম নির্দোষ তরুণীরা প্রায়শই এই খেলায় সবচেয়ে বেশি চতুর হয়।

[2] স্যার রিচার্ড বার্টন, (দ্য থাউজেন্ড নাইটস অ্যান্ড এ নাইট), বর্ণনা করেছেন কীভাবে তিনি সোমালিল্যান্ডে একজন নিগ্রোর পেনিস পরিমাপ করেছিলেন, যা শান্ত অবস্থায় ছয় ইঞ্চি লম্বা ছিল; তবে, এই অঙ্গটি উত্থানের সময় আনুপাতিকভাবে বৃদ্ধি পেত না।

"সুতরাং, প্রায় সমগ্র সেনেগাল জুড়ে, ইউরোপীয়, যার কুমারীত্বের প্রতি রুচি আছে, সহজেই সন্তুষ্ট হতে পারে, যদি সে মূল্য দিতে ইচ্ছুক হয়।[3] সেন্ট লুইসে খারাপ চরিত্রের মহিলারা তরুণী মেয়েদের সরবরাহ করে, যাদের 'অভেদিত'[4] এর তাৎপর্যপূর্ণ নাম দেওয়া হয়, এবং তাদের বয়স আট বা নয় বছর থেকে শুরু করে প্রজননক্ষম বয়স পর্যন্ত পরিবর্তিত হয়। প্রজননক্ষম হওয়ার আগে একটি তরুণী মেয়েকে পাওয়া আরও সহজ, কারণ তার সন্তান ধারণ না করার নিশ্চিততার কারণে। গুণমান অনুযায়ী মূল্য সব পকেটেই সামর্থ্যের মধ্যে, এবং আপনি আট থেকে ষোল শিলিং এর সামান্য মূল্যে একজন নিগ্রো মেয়েকে, 'অভেদিত' (গার্হস্থ্য দাসদের শ্রেণীর অন্তর্গত) হিসাবে নিশ্চিতভাবে পেতে পারেন। অবশ্যই, সম্মানিত গৃহিণী তার সম্মানীর জন্য এই অর্থের অর্ধেক পকেটস্থ করেন....

[3] একজন বিখ্যাত প্যারিসীয় গণিকা গর্ব করতেন, মান্তেগাজার মতে, যে তিনি 82 বার "তার কুমারীত্ব বিক্রি করেছেন"! Vide কিউরিয়াস বাইপাথস অফ হিস্টোরি: ক্যারিংটন: প্যারিস, 1898, এই বিষয়ে আরও বিস্তারিত জানার জন্য।--ডাঃ জ্যাকোবাস এক্স--এর নোট।

[4] C.f. দ্য থাউজেন্ড নাইটস অ্যান্ড এ নাইট, (স্যার রিচার্ড এফ. বার্টন; ব্যক্তিগতভাবে মুদ্রিত এবং অসম্পাদিত সংস্করণ), যেখানে এই অভিব্যক্তিটি সাধারণ। "... সে তাকে একটি অভেদিত মুক্তা খুঁজে পেয়েছিল।" আবার: "... রাজকুমারীর কাছে গিয়েছিল এবং তার লুকানো রত্ন খুঁজে পেয়েছিল, একটি অভেদিত ইউনিয়ন মুক্তা, এবং একটি বকনা ঘোড়া যাকে সে ছাড়া কেউ চড়েনি...." তুলনা করুন, ফরাসি ইরোটিক স্ল্যাং percer (ছিদ্র করা), যা যৌন মিলনকে বোঝায়। (ফার্মার: স্ল্যাং অ্যান্ড ইটস অ্যানালগস, পৃ. 25, ভলিউম 6; ভোকেবুলা আমাটোরিয়া, ইত্যাদি।)

"... 'অভেদিত'রা শীঘ্রই তাদের উপাধি হারানোর অধিকার হারায় যখন তাদের একজন টুবাবের সাথে কাজ করতে হয়, কিন্তু তাদের যৌনাঙ্গের আকারের কারণে, তাদের কুমারীত্ব হারানো তাদের জন্য ততটা গুরুতর ব্যাপার নয় যতটা একটি ছোট ফরাসি মেয়ের জন্য হবে যে এখনও প্রজননক্ষম নয়। আমি কোনো ছোট নিগ্রো মেয়ের মধ্যে, যাকে একজন সাদা মানুষ দ্বারা কলুষিত করা হয়েছিল, ভালভুলার প্রদাহ লক্ষ্য করিনি, যা আমাদের মধ্যে অকাল সহবাসের ফলে লক্ষ্য করা যায় যখন অঙ্গগুলি যথেষ্ট বিকশিত হয় না.... যদি পাঠক মনে রাখেন যে ইউরোপীয়, যার পেনিস এর গড় আকারের নিচে, দশ বা বারো বছর বয়সী নিগ্রো মেয়ের তুলনায় একটি ছোট ছেলের মতো, তবে কল্পনা করা কঠিন নয় যে সে যে নিগ্রো মেয়েটিকে কলুষিত করেছে সে সাদা মানুষের পুরুষাঙ্গকে সম্পূর্ণরূপে গ্রহণ করতে পারে, যার আকার প্রাপ্তবয়স্ক কালো মানুষের তুলনায় অনেক কম।

"... যখন মেয়েটির পরে একজন নিগ্রো স্বামীর সাথে কাজ করতে হয়, তখন একটি কষা লোশন বধূকে একটি ছদ্ম-কুমারী করে তুলবে। প্রতারিত স্বামী, কুমারীত্বের চিহ্নের প্রকৃত অস্তিত্ব নিশ্চিত করার জন্য প্রয়োজনীয় শারীরবৃত্তীয় জ্ঞান না থাকায়, সহবাসে অসুবিধা অনুভব করে, এবং কোনো কৌশল সন্দেহ করা থেকে অনেক দূরে থাকে।"[5]

[5] "চীনারা ... একটি নতুন কুমারীত্ব গঠনের একটি উপায় আবিষ্কার করেছে যখন কোনো দুর্ঘটনার কারণে সেই বস্তুটি হারিয়ে গেছে। পদ্ধতিটি হল অঙ্গগুলিতে কষা লোশন প্রয়োগ করা, যার প্রভাবে সেগুলি এত কাছাকাছি আসে যে পাস করার জন্য নির্দিষ্ট পরিমাণ শক্তির প্রয়োজন হয়, স্বামী - একটি বিবাহ রাতে - নিশ্চিত হয় যে সে স্বাভাবিক বাধা অতিক্রম করেছে। বিভ্রমকে আরও সম্পূর্ণ করার জন্য, সমালোচনামূলক অংশের ঠিক ভিতরে একটি জোঁকের কামড় দেওয়া হয়, এবং ছোট ক্ষতটি উদ্ভিজ্জ টিন্ডারের একটি ক্ষুদ্র গুলি দিয়ে প্লাগ করা হয়, যার ফলে স্বামী দ্বারা অসুবিধা অতিক্রম করার জন্য করা প্রচেষ্টা গুলিটিকে স্থানচ্যুত করে এবং সামান্য রক্তপাত হয়।" (কিউরিয়াস বাইপাথস অফ হিস্টোরি, op. cit. sup.) এই পদ্ধতিটি চীনারদের জন্য কোনোভাবেই অদ্ভুত নয় তা ব্রান্টোম তার লাইভস অফ ফেয়ার অ্যান্ড গ্যালান্ট লেডিস (প্যারিস: ক্যারিংটন, 1901: প্রথম ইংরেজি অনুবাদ) এ উদাহরণ দিয়েছেন, যেখানে বন্ধুত্বপূর্ণ বৃদ্ধ সৈনিক-দার্শনিক বলেছেন:--"এই ডাক্তাররা কত চতুর! কারণ তারা মহিলাদের এমন প্রতিকার দেয় যা তাদের কুমারী এবং অক্ষত দেখায় যেমন তারা আগে ছিল.... এমন একটি বিশেষ করে আমি গত কয়েক দিন আগে একজন হাতুড়ে ডাক্তারের কাছ থেকে শিখেছি। জোঁক নিন এবং গোপন অঙ্গে প্রয়োগ করুন, সেগুলিকে সেই অঞ্চলে রক্ত ​​চুষতে দিন। এখন জোঁকগুলি, চুষতে গিয়ে, ছোট ছোট ফোসকা বা ফোস্কা তৈরি করে এবং রক্তে পূর্ণ করে। তারপর যখন সাহসী বর তার বিয়ের রাতে আক্রমণ করতে আসে, তখন সে এই একই ফোসকাগুলি ফাটিয়ে দেয় এবং রক্ত ​​বের হয়ে যায়; জিনিসটি রক্তে ভিজে যায়, উভয় পক্ষের মহান সন্তুষ্টির জন্য; কারণ এইভাবে 'দুর্গের সম্মান রক্ষা হয়'।"

"ইউরোপেও কি একই ধরনের ঘটনা প্রচলিত নেই? কত মেয়ে যারা কলুষিত হয়েছে তারা তাদের স্বামী কিছু সন্দেহ না করেই বিয়ে করে, যদিও তার কালো মানুষের মতো একই শারীরিক অসুবিধা নেই যা তাকে কৌশলটি দেখতে বাধা দেয়? গ্রীক এবং রোমানরা কি এই প্রেমময় অন্ধত্বের ইঙ্গিত দিয়েছিল যখন তারা কিউপিডকে চোখে পট্টি বাঁধা অবস্থায় চিত্রিত করেছিল? প্রায় বিশ্বাস করতে প্রলুব্ধ হয়।

"... যারা বধূর কুমারীত্ব দাবি করে তাদের বিপরীতে, এমনও আছে যারা এটিকে কোনো গুরুত্বই দেয় না.... প্রাচীন মিশরীয়রা বিবাহের আগে হাইমেনে একটি ছেদ করত, এবং সেন্ট অ্যাথানাসিয়াস বর্ণনা করেছেন যে ফিনিশিয়ানদের মধ্যে বধূর একজন দাসকে বর দ্বারা বধূকে কলুষিত করার দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল।[৬] ক্যারাইব ইন্ডিয়ানরা কুমারীত্বকে কোনো মূল্য দিত না, এবং শুধুমাত্র উচ্চবিত্ত পরিবারের মেয়েদের বিয়ের দুই বছর আগে আটকে রাখা হত।

[৬] "কুমারীত্বের প্রতি এই আগ্রহ একটি মৌলিক লালসা নয়, এটি আমাকে অবশ্যই প্রমাণ করতে হবে একটি নির্দিষ্ট দূরবর্তী মানুষের মতামতের ভিত্তিতে, যারা কুমারীত্ব গ্রহণকে একটি শ্রমসাধ্য এবং অশালীন অভ্যাস বলে মনে করে, যা তারা এই উদ্দেশ্যে ভাড়া করা পুরুষদের উপর অর্পণ করে, যাতে তারা নিজেরা তাদের স্ত্রীদের সাথে শুতে না যায়; যদি আবিষ্কৃত হয় যে তারা তাদের কুমারীত্ব নিয়ে এসেছে, তাহলে তাদের বন্ধুদের কাছে অসম্মানিত হয়ে ফেরত পাঠানো হয়।" --The Battles of Venus: হেগ, ১৭৬০, পিসানাস ফ্রাক্সি তার Index Librorum Prohibitorum এ উদ্ধৃত করেছেন। এই গবেষণায় Vide পোস্টও দেখুন।

"মনে হয় মধ্য আমেরিকার চিবচা ইন্ডিয়ানদের মধ্যে কুমারীত্বের মোটেই কদর ছিল না; এটিকে প্রমাণ হিসেবে ধরা হত যে মেয়েটি কখনও ভালোবাসা জাগাতে পারেনি।

"প্রাচীন পেরুতে বৃদ্ধ অবিবাহিতারা অত্যন্ত সম্মানিত ছিল। সেখানে 'সূর্যের স্ত্রী' নামে পবিত্র কুমারী ছিল, যা রোমান ভেস্টালদের সাথে কিছুটা সাদৃশ্যপূর্ণ ছিল।[৭] (বর্তমান দিনের সন্ন্যাসিনীরা কি নিজেদের 'খ্রিস্টের বধূ' বলে না?) তারা চিরস্থায়ী সতীত্বের শপথ নিত...। এটিও বলা হয় যে তারা সতীত্বের শপথ ভঙ্গ করলে তাদের জীবন্ত কবর দেওয়া হত, যদি না তারা প্রমাণ করতে পারত যে তারা পুরুষের দ্বারা নয়, সূর্য থেকে গর্ভধারণ করেছে।

[৭] "এখন এই কুমারীত্বের শপথের বিষয়ে, হেলিওগাবালুস একটি আইন জারি করেছিলেন যে কোনো রোমান কুমারী, এমনকি একজন ভেস্টাল কুমারীও, কুমারীত্ব বজায় রাখতে বাধ্য নয়, এই বলে যে নারী জাতি এত দুর্বল যে নারীরা এমন একটি চুক্তিতে আবদ্ধ হতে পারে না যা তারা রক্ষা করতে পারবে বলে নিশ্চিত হতে পারে না।" (ব্রান্টোম: Lives of Fair and Gallant Ladies।) এই অধ্যাদেশের লেখক যৌন মনোবিজ্ঞান সম্পর্কে অজ্ঞ ছিলেন না, কারণ আমাদের কাছে প্রচুর প্রমাণ আছে যে কিছু ভেস্টাল তাদের দায়িত্ব পালনে ব্যর্থ হয়েছিল, যা ছিল, নামমাত্র, পবিত্র আগুন এবং রোমের পবিত্র জিনিসগুলি রক্ষা করা। "পোর্তা পিয়ার অনেক উপরে," এফ. ম্যারিয়ন ক্রফোর্ড (Ave Roma Immortalis: লন্ডন, ১৯০৩) বলেছেন, "নতুন ট্রেজারির বিপরীতে, একটি আধুনিক রাস্তার নিচে, দোষী ভেস্টালদের হাড় পড়ে আছে, জীবন্ত কবর দেওয়া হয়েছে, প্রতিটি একটি ছোট ভল্টে দুই ফ্যাথম গভীর, ছোট থালা এবং রুটি এবং মাটির প্রদীপ সহ যা শীঘ্রই বন্ধ, স্যাঁতসেঁতে বাতাসে নিভে গিয়েছিল।" ভেস্টাল কুমারীদের অন্যান্য রোমান নারীদের জন্য অস্বীকার করা অনেক সুবিধা ছিল; তারা সারা জীবনের জন্য স্বাধীন ছিল; তাদের সম্রাটের খেলাধুলায় উপস্থিত থাকার অধিকার ছিল; এবং তাদের দেশের সর্বোচ্চ পদাধিকারীরা তাদের প্রতি বিশেষ সম্মান দেখাতেন। কুমারীত্বের সুবিধাগুলি যে অগত্যা মালিকের সুখের কারণ হয় না, তা ব্রান্টোমের ভয়াবহ গল্প দ্বারা প্রমাণিত। "মেয়েরা এবং কুমারীরা," তিনি লিখেছেন (Lives of Fair and Gallant Ladies), "মনে হয় প্রাচীন রোমে অত্যন্ত সম্মানিত এবং সুবিধাপ্রাপ্ত ছিল, এতটাই যে আইন তাদের মৃত্যুদণ্ড দেওয়ার জন্য তাদের উপর কোনো এখতিয়ার রাখত না। তাই ট্রাইউমভিরাতের সময় একজন রোমান সিনেটরের গল্প আমরা পড়ি, যাকে অন্যান্য নিষেধাজ্ঞার শিকারদের মধ্যে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয়েছিল, এবং শুধুমাত্র তাকেই নয়, তার বংশের সকলকেও। তাই যখন তার বাড়ির একটি মেয়ে ফাঁসির মঞ্চে উপস্থিত হয়েছিল, একটি খুব সুন্দরী এবং প্রেমময় মেয়ে, কিন্তু অপরিণত বয়সের এবং এখনও কুমারী, তখন জল্লাদের জন্য তাকে নিজেই কুমারীত্ব হরণ করা এবং ফাঁসির মঞ্চে তার কুমারীত্ব নেওয়া প্রয়োজন ছিল, এবং শুধুমাত্র তখনই যখন সে এইভাবে কলুষিত হয়েছিল, তখনই সে তার ছুরি চালাতে পারত। সম্রাট টাইবেরিয়াস এমন সুন্দরী কুমারীদের প্রকাশ্যে কুমারীত্ব হরণ করে, এবং তারপর মৃত্যুদণ্ড দিয়ে আনন্দ পেতেন,--সত্যিই একটি জঘন্য নিষ্ঠুর কাজ, পার্ডি!"

"বিশ্বাসযোগ্য বেশ কয়েকজন লেখক আমাদের নিশ্চিত করেছেন যে এই ভেস্টালদের নপুংসকরা পাহারা দিত। কুজকোর মন্দিরে এক হাজার কুমারী ছিল, কারানকুয়ায় দুইশত। তবে, মনে হয় এই ভেস্টালদের কুমারীত্ব ততটা পবিত্র ছিল না, কারণ ইনকা রাজারা তাদের মধ্য থেকে নিজেদের জন্য বা তাদের প্রধান সামন্ত এবং প্রিয় বন্ধুদের জন্য উপপত্নী বেছে নিতেন।

"মার্কো পোলো বর্ণনা করেছেন যে মায়েরা কীভাবে যুবতী মেয়েদের জনপথে উন্মুক্ত করে দিত যাতে ভ্রমণকারীরা তাদের অবাধে ব্যবহার করতে পারে।[৮] একটি যুবতী মেয়ের কাছ থেকে আশা করা হত যে সে বিয়ের আগে অন্তত বিশটি উপহার অর্জন করবে এই ধরনের পতিতাবৃত্তির মাধ্যমে। এটি তাদের বিয়ের পর খুব সতী হতে বাধা দেয়নি, বা তাদের সতীত্বের খুব প্রশংসা করা হয়নি।[৯]

[৮] C.f. হেরোডোটাস, যিনি আমাদের বলেন যে খ্রিস্টপূর্ব পঞ্চম শতাব্দীতে প্রত্যেক মহিলাকে তার জীবনে একবার বাবিলের ভেনাস মাইলিটার মন্দিরে আসতে হত এবং প্রথম অপরিচিত ব্যক্তির কাছে নিজেকে সমর্পণ করতে হত, যে তার কোলে একটি মুদ্রা ফেলত, দেবীর উপাসনায়। টাকার পরিমাণ যতই কম হোক না কেন, তা প্রত্যাখ্যান করা যেত না, তবে এটি মন্দিরে নৈবেদ্য হিসাবে দেওয়া হত, এবং মহিলাটি, পুরুষটিকে অনুসরণ করে এবং এইভাবে মাইলিটার কাছে নৈবেদ্য নিবেদন করে, বাড়িতে ফিরে আসত এবং তারপর চিরকাল সতী জীবনযাপন করত। (হ্যাভলক এলিস: Studies in the Psychology of Sex: খণ্ড ৬: Sex in Relation to Society।) হ্যাভলক এলিস পতিতাবৃত্তির সাথে সম্পর্কিত হেরোডোটাসকে উদ্ধৃত করেছেন, এই ধারণায় যে এর উৎপত্তি মূলত ধর্মীয় প্রথায় নিহিত। আমাদের মতে, এই অনুশীলনটি কুমারী লোককথার একটি তালিকায় অন্তর্ভুক্তির যোগ্য, এবং আমরা আমাদের মতামতে আরও ন্যায়সঙ্গত এই বিবৃতিতে যে যে মহিলা এইভাবে নিজেকে সমর্পণ করেছিল সে চিরকাল সতী জীবনযাপন করত।

[৯] "প্রাচীনকালে আমরা সাইপ্রাস দ্বীপে একটি প্রথার কথা পড়ি, যা বলা হয় যে সেই দেশের পৃষ্ঠপোষক দয়ালু দেবী ভেনাস প্রবর্তন করেছিলেন। এটি ছিল যে সেই দ্বীপের কুমারীরা সমুদ্রের তীর, উপকূল এবং খাড়া পাহাড় বরাবর ঘুরে বেড়াত, যাতে নাবিক, নাবিক এবং সেই উপকূলের সমুদ্রযাত্রীদের কাছে তাদের শরীর উদারভাবে দিয়ে তাদের বিবাহের যৌতুক অর্জন করতে পারে। এরা প্রায়শই উদ্দেশ্যপ্রণোদিতভাবে তীরে আসত, এমনকি তাদের কম্পাস দ্বারা সোজা পথ থেকে ঘুরেও সেখানে অবতরণ করত; এবং এইভাবে তাদের মনোরম সতেজতা নিয়ে, উদারভাবে অর্থ প্রদান করত, এবং শীঘ্রই আবার সমুদ্রে ফিরে যেত, তাদের পক্ষে এমন ভালো বিনোদন পিছনে রেখে যেতে পেরে দুঃখিত ছিল। এইভাবে এই সুন্দরী কুমারীরা তাদের বিবাহের যৌতুক অর্জন করত, কেউ বেশি, কেউ কম, কেউ উচ্চ, কেউ নিম্ন, কেউ মহৎ, কেউ সাধারণ, প্রতিটি যুবতীর সৌন্দর্য, উপহার এবং শারীরিক আকর্ষণ অনুসারে।" (ব্রান্টোম: Lives of Fair and Gallant Ladies।)

"ওয়েটস আমাদের নিশ্চিত করেছেন যে আফ্রিকার বেশ কয়েকটি দেশে একজন যুবতী মেয়েকে স্ত্রী হিসাবে পছন্দ করা হয় যখন সে বেশ কয়েকটি প্রেম এবং প্রচুর উর্বরতার দ্বারা নিজেকে উল্লেখযোগ্য করে তোলে। (C.f. হ্যাভলক এলিস, op. cit., খণ্ড ৬: 'একইভাবে অযৌক্তিক এই ধারণা যে কুমারী বধূ বিবাহের সময় তার স্বামীকে একটি গুরুত্বপূর্ণ মূলধন নিয়ে আসে যা প্রথম সঙ্গমের সময় ব্যয় হয় এবং কখনও পুনরুদ্ধার করা যায় না। এটি এমন একটি ধারণা যা সভ্যতায় টিকে আছে, তবে এটি বর্বরতার অন্তর্গত, সভ্যতার নয়। এর যদি কোনো বৈধতা থাকে তবে তা কামুক বিকৃতির একটি ক্ষেত্রে নিহিত যা নৈতিক মূল্যায়নে বিবেচনা করা যায় না। তবে বেশিরভাগ পুরুষের জন্য, তারা উপলব্ধি করুক বা না করুক, প্রেমের রহস্যে দীক্ষিত মহিলার কুমারীর চেয়ে উচ্চতর কামুক মূল্য রয়েছে,[১০] এবং এই কারণে কুমারীত্ব হারানো স্ত্রীর বিষয়ে কোনো উদ্বেগ থাকার দরকার নেই।')

[১০] "আমি অবাক নই যদি ফিনিশিয়ানরা, সেন্ট অ্যাথানাসিয়াসের মতে, তাদের মেয়েদের কঠোর আইন দ্বারা বাধ্য করত বিয়ের আগে ভ্যালেটদের দ্বারা কুমারীত্ব হারানো, অথবা আর্মেনিয়ানরা, স্ট্রাবোর বর্ণনা অনুসারে, দেবী আনাইটিসের মন্দিরে তাদের মেয়েদের বলি দিত, তাদের কুমারীত্ব থেকে মুক্তি পাওয়ার উদ্দেশ্যে, যাতে তারা পরে তাদের অবস্থার সাথে মানানসই লাভজনক বিবাহ খুঁজে পেতে পারে; কারণ একজন পুরুষকে তার প্রথম সঙ্গমে কী ক্লান্তি এবং কী কষ্ট সহ্য করতে হয় তা বর্ণনা করা যায় না, যদি মেয়েটি সংকীর্ণ হয়...। একজন পুরুষের সাথে প্রেমিকার সাথে সঙ্গম করা অনেক বেশি মধুর যে এখনও কোনো পুরুষকে জানে না; কারণ আমরা যেমন একজন তালাচাবিওয়ালাকে আমাদের নতুন তালার ওয়ার্ডগুলি সহজ করতে বলি, যাতে আমরা প্রথম দিনের ঝামেলা থেকে বাঁচতে পারি, তেমনি যে জাতিগুলির কথা আমরা বলেছি তাদের এমন আইন প্রতিষ্ঠার ভালো কারণ ছিল।" (নিকোলাস ভেনেট: La Génération de L’Homme, ou Tableau de L’Amour Conjugal: প্যারিস, ১৭৫১।)

"ম্যাকাকুরা মহিলাদের মধ্যে কুমারীত্বের চিহ্ন খুঁজে পাওয়া অসম্ভব ছিল," ড. জ্যাকোবাস এক্স-- চালিয়ে যান, "এবং ফেল্ডনার কারণটি এভাবে ব্যাখ্যা করেছেন:--

"'তাদের মধ্যে কোনো কুমারী খুঁজে পাওয়া যায় না, এই কারণে: যে মা তার মেয়ের কোমলতম বয়স থেকে যোনির সমস্ত টান এবং বাধা দূর করার জন্য অত্যন্ত যত্ন সহকারে চেষ্টা করেন। এই উদ্দেশ্যে, একটি গাছের পাতা ফানেলের আকারে ভাঁজ করে ডান হাতে ধরা হয়, তারপর যখন তর্জনী যৌনাঙ্গে প্রবেশ করানো হয় এবং সামনে পিছনে চালানো হয়, তখন ফানেলের মাধ্যমে উষ্ণ জল প্রবেশ করানো হয়।' (Journey Across Brazil, ১৮২৮।)

"মাদাগাস্কারের সাকালাভেদের মধ্যে যুবতী মেয়েরা নিজেরাই কুমারীত্ব হারায়, যখন বাবা-মা বিয়ের জন্য এই প্রয়োজনীয় প্রস্তুতি আগে থেকে দেখেননি।

"সেনেগাম্বিয়ার বালান্টিদের মধ্যে, আফ্রিকার সবচেয়ে অধঃপতিত জাতিগুলির মধ্যে একটি, মেয়েরা তাদের রাজার দ্বারা কুমারীত্ব হারানোর আগ পর্যন্ত স্বামী খুঁজে পায় না, রাজা প্রায়শই তার নারী প্রজাদের কাছ থেকে মূল্যবান উপহার আদায় করেন তাদের বিবাহের উপযুক্ত করার জন্য।

"বার্থ, (১৮৫৬), আদমাদ বর্ণনা করতে গিয়ে বলেছেন যে বাগোলি প্রধান ফুলবাদের মেয়েদের সাথে প্রথম রাতে শুতেন, ফুলবা ছিল তার শাসনের অধীনে একটি জাতি। একই ধরনের ঘটনা ব্রাজিলের আদিবাসীদের এবং কিনিপেটো এস্কিমোদের সম্পর্কেও বর্ণিত আছে।

"ডেমোস্থেনিস আমাদের জানান যে একজন বিখ্যাত গ্রীক হেটাইরা ছিলেন, যার নাম মেরা, যার সাতজন দাসী ছিল যাদের তিনি তার মেয়ে বলতেন, যাতে তাদের স্বাধীন মনে করে তাদের অনুগ্রহের জন্য উচ্চ মূল্য দেওয়া হয়। তিনি তাদের কুমারীত্ব পাঁচ বা ছয়বার বিক্রি করেছিলেন, এবং শেষে পুরো দলটিকে একসাথে বিক্রি করেছিলেন।

"প্রাচীন রোমের দেবতা মুটিনাস, মুটুনাস বা টুটুনাস নতুন বধূদের তার কোলে বসতে দিতেন, যেন তাকে তাদের কুমারীত্ব নিবেদন করা হচ্ছে। সেন্ট অগাস্টিন বলেছেন: 'বিবাহ উদযাপনে নববিবাহিত বধূকে প্রিয়াপাসের শ্যাফটে বসতে বলা হত।' ল্যাক্টান্টিয়াস আরও সুনির্দিষ্ট বিবরণ দিয়েছেন: 'এবং মুটুনাস, যার লজ্জাজনক কোলে বধূরা বসে, যাতে দেবতা তাদের কুমারীত্বের প্রথম ফল সংগ্রহ করেছেন বলে মনে হয়।' তবে, মনে হয় এই নৈবেদ্যটি কেবল প্রতীকী ছিল না, কারণ যখন তারা স্ত্রী হয়ে যেত, তখন তারা উর্বরতার জন্য প্রার্থনা করতে প্রিয় দেবতার কাছে ফিরে যেত।[১১]

[১১] "ফেস্টাসের মতে, Mutinus প্রিয়াপাস থেকে সম্পূর্ণ ভিন্ন একজন দেবতা, রোমে তার একটি পাবলিক মন্দির ছিল, যেখানে মূর্তিটি erect penis সহ বসে ছিল। নতুন বিবাহিত মেয়েদের তাদের স্বামীদের কাছে নিয়ে যাওয়ার আগে তার কোলে রাখা হত, যাতে দেবতা তাদের কুমারীত্বের স্বাদ গ্রহণ করেছেন বলে মনে হয়, এটি বধূকে ফলপ্রসূ করবে বলে মনে করা হত।" (Priapeia: কসমোপোলি, ১৮৯০।) শুরিগ (Gynæcologia: op. cit. sup.) মন্দিরে একটি বিশাল প্রিয়াাপাসের মাধ্যমে যুবতী বধূদের কুমারীত্ব হারানোর ভারতীয় প্রথার উদাহরণ দিয়েছেন।

"আরনোবিয়াস আরও জিজ্ঞাসা করেছেন: 'এটা কি টুটুনাস, যার বিশাল অঙ্গ এবং লোমশ যন্ত্রের উপর আপনার মাতৃত্বকে আরোহণ করা একটি শুভ এবং কাঙ্ক্ষিত জিনিস বলে আপনি মনে করেন?'

"পার্টুন্ডা ছিলেন আরেকজন উভলিঙ্গ দেবতা যাকে সেন্ট অগাস্টিন বিদ্বেষপূর্ণভাবে Deus Pretundus (যে প্রথমে আঘাত করে) নামকরণ করার প্রস্তাব করেছিলেন; বরকে সাহায্য করার জন্য তাকে বিবাহের শয্যায় নিয়ে যাওয়া হত: 'পার্টুন্ডা সেখানে শয্যাকক্ষে প্রস্তুত থাকে স্বামীদের কুমারী গর্ত খনন করতে সাহায্য করার জন্য।' (আরনোবিয়াস।)

"কোন্ডাদগিস (সিলন), কম্বোডিয়ান এবং অন্যান্য জাতি তাদের পুরোহিতদের উপর তাদের বধূদের কুমারীত্ব হারানোর দায়িত্ব দিত।

"জ্যাগার বার্লিন নৃতাত্ত্বিক সোসাইটিকে জেমেলি ক্যানক্রির একটি অনুচ্ছেদ জানিয়েছিলেন, যেখানে ফিলিপাইন দ্বীপপুঞ্জের বিসায়োসদের মধ্যে একটি নির্দিষ্ট সময়ে প্রচলিত একটি stupratio officialis[১২] উল্লেখ করা হয়েছে: 'এমন বর্বর প্রথার কোনো পরিচিত উদাহরণ নেই যা সেখানে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল, যেখানে সরকারি কর্মকর্তারা, এমনকি খুব বেশি অর্থ দিয়েও, যুবতী মেয়েদের কুমারীত্ব হরণ করত, এটিকে স্বামীর আনন্দের পথে বাধা বলে মনে করা হত। আসলে স্প্যানিশ শাসনের প্রতিষ্ঠার পর থেকে এই কুখ্যাত প্রথার কোনো চিহ্ন আর নেই... কিন্তু আজও একজন বিসায়ো তার স্ত্রীকে সন্দেহমুক্ত দেখে বিরক্ত হয়, কারণ সে এই সিদ্ধান্তে উপনীত হয় যে, যেহেতু সে কারো আকাঙ্ক্ষা জাগাতে পারেনি, তাই তার কিছু খারাপ গুণ থাকতে হবে যা তাকে তার সাথে সুখী হতে বাধা দেবে।'

[১২] i.e., একটি বৈধ কলুষিতকরণ বা ধর্ষণ। ব্লন্ডো, তার Dictionnaire érotique latin-français (লিসেউক্স: প্যারিস, ১৮৮৫) এ stupratio কে অনুবাদ করেছেন "একটি যুদ্ধ যেখানে একজন সুন্দরীকে তার আবেগের কাছে আত্মসমর্পণ করতে বাধ্য করা হয়... কোনো সুন্দরী মহিলার সম্মান দখল করা... সেই সংগ্রাম যেখানে নারীরা আনন্দের সাথে আত্মসমর্পণ করে।" Stupro, ক্রিয়া; stuprator, বিশেষ্য; এবং stupratus, বিশেষণগুলির একই ধরনের অর্থ রয়েছে।

"মালাবার উপকূলেও এমন ব্রাহ্মণ ছিল যাদের একমাত্র ধর্মীয় কাজ ছিল যুবতী মেয়েদের কুমারী ফুল সংগ্রহ করা। এই মেয়েরা এর জন্য তাদের অর্থ প্রদান করত, যা ছাড়া তারা স্বামী খুঁজে পেত না। কালিকটের রাজা নিজেই প্রথম রাতের অধিকার একজন ব্রাহ্মণকে দিতেন; তামাসাতের রাজা শহরের প্রথম আগত অপরিচিত ব্যক্তিকে এটি দিতেন; যেখানে কাম্পার রাজা রাজ্যের সমস্ত বিবাহের জন্য jus primæ noctis[১৩] নিজের জন্য সংরক্ষণ করতেন। (De Gubernatis, Histoire des voyageurs italiens aux Indes Orientales: লিভোর্ন, ১৮৭৫।)

[১৩] একটি প্রাচীন প্রতিষ্ঠিত প্রথা যেখানে নববিবাহিত মহিলাদের তাদের স্বামী ছাড়া অন্য কেউ, পুরোহিত, প্রভু বা অপরিচিত ব্যক্তি দ্বারা কুমারীত্ব হরণ করত। সামন্ততন্ত্রের এই অবশেষ নিয়ে আলোচনা করা একটি নোটের আওতার বাইরে হবে; এটি সংক্ষেপে এই ধারণায় সংক্ষিপ্ত করা হয়েছে যে একটি ডোমেনের প্রভু তার প্রজাদের কাছ থেকে তাদের বিবাহের প্রথম রাতে প্রতিটি বধূর সাথে সঙ্গমের আকারে শ্রদ্ধা আদায় করার অধিকারী ছিলেন। আমাদের পাঠকদের ড. কার্ল স্মিড্টের Jus Primæ Noctis (The Law of the First Night) এর দিকে নির্দেশ করা হচ্ছে, যা এই বিষয়ের উপর সবচেয়ে ব্যাপক গ্রন্থ।

"ওয়ারথেমা বলেছেন যে কালিকটের রাজা যখন একজন স্ত্রীকে গ্রহণ করতেন, তখন তিনি সবচেয়ে যোগ্য এবং শিক্ষিত ব্রাহ্মণকে কুমারীত্ব হারানোর জন্য বেছে নিতেন; এই সেবার জন্য তিনি ৪০০ থেকে ৫০০ ক্রাউন পেতেন। তেনাসেরিমে বাবা-মায়েরা তাদের মেয়েদের খ্রিস্টান বা মুসলমান দ্বারা কুমারীত্ব হারানোর অনুমতি দেওয়ার জন্য অনুরোধ করতেন।

"পাস্কাল দে আন্দাগোয়া, যিনি ১৫১৪ থেকে ১৫২২ সালের মধ্যে নিকারাগুয়া পরিদর্শন করেছিলেন, বলেছেন যে একজন মহাযাজক প্রথম রাতে বধূর সাথে শুতেন, এবং ওভিয়েডো, (১৫৩৫), অ্যাকোভাকস এবং অন্যান্য আমেরিকান জাতিগুলির কথা বলতে গিয়ে বলেছেন যে স্ত্রী, বিবাহ সুখী হওয়ার জন্য, প্রথম বিবাহ রাত পুরোহিত বা পিয়াচে এর সাথে কাটাতেন, এবং গোমারা, (১৫৫১), কুমনার বাসিন্দাদের সম্পর্কে একই কথা বলেছেন।

"ইউরোপে, যে যুবতী মেয়েরা খুব সতী নয়, এবং যারা ফ্লার্টেশনের বিভিন্ন রূপ অধ্যয়ন করেছে, তাদের বেশিরভাগই বিয়ের সময় কুমারী হিসাবে চালিয়ে দেওয়া হয়। এমনকি যখন এটি সত্যিই বিদ্যমান থাকে না, তখনও কুমারীত্ব--যা হয়তো বিশেষজ্ঞ এবং চতুর দালালদের দ্বারা বারবার বিক্রি হয়েছে--অনুকরণ করার অনেক উপায় আছে। বিবাহের শয্যায় যাওয়ার কিছুক্ষণ আগে, মেয়েটি তার যোনিতে কয়েক ফোঁটা কবুতরের রক্ত ​​প্রবেশ করায়; অথবা কিছু ক্ষেত্রে সে তার বিবাহের দিনের জন্য ঋতুস্রাবের শেষ দিনটি বেছে নেয়। একটি স্পঞ্জ, দক্ষতার সাথে স্থাপন করা, বিপর্যয়ের মুহূর্তে রক্ত ​​প্রবাহিত হতে দেয়, যখন একটি হঠাৎ ‘ওহ!’ অপ্রত্যাশিত স্বামীকে ঘোষণা করে যে মন্দিরটি প্রথমবার লঙ্ঘিত হয়েছে, এবং পবিত্র স্থানের পর্দা সত্যিই তার দ্বারা ছিন্ন হয়েছে। এই পদ্ধতিগুলির সাথে এমন কড়া ইনজেকশনও যোগ করুন যা, নির্দিষ্ট সময়ে, হাজার হাজার গ্রাহকের দ্বারা প্রশস্ত হওয়া একজন পতিতার ফাটলকে সত্যিকারের কুমারীর চেয়েও বেশি আঁটসাঁট করে তুলবে।”

যত বেশি প্রশ্নটি পরীক্ষা করা হয়, তত বেশি নিশ্চিত হওয়া যায় যে কুমারীত্ব বা সতীত্বকে কেবল সভ্য বা তুলনামূলকভাবে সভ্য সমাজে একটি আধ্যাত্মিক ও নৈতিক সম্পদ হিসাবে গণ্য করা হয়েছে। “বর্বরদের মধ্যে সতীত্বের নৈতিক গুণ বিবেচনা করার সময়,” হ্যাভলক এলিস (Studies in the Psychology of Sex, vol. 6, p. 147) লিখেছেন, “আমাদের অবশ্যই সেই সতীত্বকে সাবধানে আলাদা করতে হবে যা আধা-আদিম জনগোষ্ঠীর মধ্যে কেবল মহিলাদের উপর চাপানো হয়। এর কোনো নৈতিক গুণ নেই, কারণ এটি একটি দরকারী শৃঙ্খলা হিসাবে অনুশীলন করা হয় না, বরং কেবল মহিলাদের অর্থনৈতিক ও কামুক মূল্য বাড়ানোর জন্য প্রয়োগ করা হয়।

“অনেক কর্তৃপক্ষ বিশ্বাস করেন যে মহিলাদের সম্পত্তি হিসাবে বিবেচনা করা বধূদের মধ্যে কুমারীত্বের উপর ব্যাপক জোর দেওয়ার আসল কারণ। এইভাবে এ. বি. এলিস, পশ্চিম আফ্রিকার কথা বলতে গিয়ে (Yoruba Speaking Peoples, pp. 183 et seq.), বলেছেন যে ভাল শ্রেণীর মেয়েদের ছোটবেলাতেই বাগদান করা হয় এবং পুরুষদের থেকে সাবধানে রক্ষা করা হয়, যখন নিম্ন শ্রেণীর মেয়েদের কদাচিৎ বাগদান করা হয় এবং তারা যে কোনো জীবন বেছে নিতে পারে।”

নারীর কুমারীত্ব, মনে হয়, ইতিহাস, বিজ্ঞান বা তদন্তের দ্বারা অসমর্থিত একটি বেদীতে স্থাপন করা হয়েছে। এটি স্পষ্টতই পুরুষের আকাঙ্ক্ষার ফল, যখন সে কেনে বা অর্জন করে, তখন অক্ষত পণ্য পেতে চায়। তবে, এমন একটি সময় আসে যখন এই তথাকথিত অক্ষত পণ্যের মূল্য প্রশ্নবিদ্ধ হয়ে ওঠে। সাধারণ বুদ্ধির দিক থেকে কুমারী কোনো কিছু অগত্যা মূল্যবান নয়; এখানে আসে চিন্তাভাবনা এবং শেষ পর্যন্ত কামুক উপাদান। একজন পুরুষকে জিজ্ঞাসা করতে দিন কেন সে কুমারীত্ব দাবি করে, এবং সে দ্রুত বুঝতে শুরু করবে যে এটি তার শেষ জিনিস যা সে চায়। কুমারীত্ব মানে অজ্ঞতা, আনাড়িভাব এবং বাধা; পরিপক্কতা মানে বোঝাপড়া এবং সহযোগিতা। এইভাবে, সহজ ধাপে, আমরা এই সিদ্ধান্তে পৌঁছাই, যা হ্যাভলক এলিস উল্লেখ করেছেন এবং উপরে উদ্ধৃত করেছেন, যে বেশিরভাগ পুরুষের জন্য, তারা উপলব্ধি করুক বা না করুক, প্রেম-অভিজ্ঞ নারীর কুমারীর চেয়ে বেশি কামুক মূল্য রয়েছে।[14]

[14] ব্র্যান্ডোমের অবশ্যই এই বিষয়ে কিছু প্রাসঙ্গিক মন্তব্য রয়েছে। তার Lives of Fair and Gallant Ladies এ, তিনি সপ্তম Discourse কে নিম্নলিখিত বিষয়ে উৎসর্গ করেছেন: বিবাহিত মহিলা, বিধবা এবং কুমারী--অর্থাৎ, এদের মধ্যে কে অন্যটির চেয়ে ভালোবাসার জন্য ভালো। “একদিন,” লিখেছেন এই প্রফুল্ল দার্শনিক, “যখন আমি মাদ্রিদে স্পেনের রাজদরবারে ছিলাম এবং একজন অত্যন্ত সম্মানিত মহিলার সাথে কথা বলছিলাম, ... তখন তিনি আমাকে এই প্রশ্নটি জিজ্ঞাসা করলেন:--‘এই তিনজনের মধ্যে কার ভালোবাসার উষ্ণতা বেশি ছিল: বিধবা, স্ত্রী না কুমারী?’ আমি তাকে আমার মতামত বলার পর তিনি আমাকে তার মতামত দিলেন এইরকম কিছু কথায়: ‘যদিও কুমারীরা, তাদের সমস্ত রক্তের উষ্ণতা নিয়ে, ভালোবাসার জন্য খুব ভালোভাবে প্রস্তুত থাকে, তবুও তারা স্ত্রী এবং বিধবাদের মতো ভালোভাবে ভালোবাসে না। এর কারণ হল পরের দুজনের ব্যবসার ব্যাপক অভিজ্ঞতা রয়েছে, এবং সুস্পষ্ট সত্য যে একজন জন্মগতভাবে অন্ধ মানুষকে ধরে নিলে, ... যে মিষ্টিভাবে কিছুক্ষণ এটি উপভোগ করেছে এবং তারপর এটি থেকে বঞ্চিত হয়েছে, সে দৃষ্টিশক্তির উপহার এত প্রবলভাবে কামনা করতে পারে না।’”

পরে, বোকাচিওকে উদ্ধৃত করে, ব্র্যান্ডোম আরও বলেছেন:--“বিধবা কুমারীর চেয়ে ভালোবাসার আনন্দ উপভোগে শতগুণ বেশি পরিশ্রমী, কারণ পরের জন তার মূল্যবান কুমারীত্ব এবং কুমারীত্বকে সযত্নে রক্ষা করতে চায়। উপরন্তু, কুমারীরা স্বাভাবিকভাবেই ভীতু, এবং এই বিষয়ে সবচেয়ে বেশি, এ ধরণের ঘনিষ্ঠ মুহূর্তে বাঞ্ছিত মধুর কৌশল আর চিত্তরঞ্জনের সূক্ষ্ম কায়দাকানুন রপ্ত করতে তারা নিতান্তই অপটু। কিন্তু বিধবার ক্ষেত্রে এমনটি নয়, যে ইতিমধ্যেই সু-অভ্যাসপ্রাপ্ত, সাহসী এবং এই শিল্পে প্রস্তুত, অনেক আগেই সে যা দিয়েছে এবং ছেড়ে দিয়েছে যা কুমারী দিতে এত বেশি ঝামেলা করে.... এই সব ছাড়াও, কুমারী তার কুমারীত্বের প্রথম আক্রমণের ভয় পায়, ... যেখানে বিধবাদের এমন কোনো ভয় থাকে না, বরং তারা খুব মিষ্টি এবং নম্রভাবে নিজেদেরকে সমর্পণ করে, এমনকি যদি আক্রমণকারী সবচেয়ে রুক্ষও হয়।”

ওয়েস্টারমার্ককে (History of Human Marriage) উদ্ধৃত করে, তিনি উল্লেখ করেন যে অবিবাহিত মেয়ের প্রলোভন “মূলত, যদি একচেটিয়াভাবে না হয়, তবে মেয়ের পিতামাতা বা পরিবারের বিরুদ্ধে একটি অপরাধ হিসাবে বিবেচিত হয়,” এবং এমন কোনো ইঙ্গিত নেই যে এটি বর্বরদের দ্বারা কখনও মনে করা হয় যে নারীর প্রতি কোনো ভুল করা হয়েছে।

“ওয়েস্টারমার্ক একই সময়ে উপলব্ধি করেন,” হ্যাভলক এলিস যোগ করেন, “যে কুমারীদের প্রতি অগ্রাধিকারের একটি জৈবিক ভিত্তিও রয়েছে পুরুষদের মধ্যে সেই সহজাত ঈর্ষার অনুভূতিতে যারা অন্য পুরুষদের সাথে যৌন সম্পর্ক স্থাপন করেছে, এবং বিশেষ করে কুমারীত্বের সাথে থাকা লজ্জার কামুক আকর্ষণে।”

এখানে, সম্ভবত, কুমারীত্বের উপর মূল্য আরোপের সবচেয়ে শক্তিশালী কারণগুলি রয়েছে; প্রতিটি কারণও অত্যন্ত ব্যবহারিক। আমাদের মধ্যে কে সত্যিই তার সবচেয়ে মূল্যবান সম্পদ ভাগ করতে চায়? এবং কামুক প্রেমিকের আক্রমণের অধীনে কুমারীত্বের লাজুক আকর্ষণ যেমন অনস্বীকার্য তেমনি অবর্ণনীয়। তাই বৃদ্ধ এবং জীর্ণ রুয়ের জন্য কুমারীর আকর্ষণ, যে তার সঙ্কুচিত অনিচ্ছায় তার কামুক বীরত্বের জন্য একটি উদ্দীপক খুঁজে পায় যা সহানুভূতি, সাহসিকতা, এমনকি অশ্লীলতাও সরবরাহ করতে পারে না। সেই অদ্ভুত পুরানো বই, “Memoirs of a Woman of Pleasure,” (লন্ডন, 1780), গল্পের তৎকালীন কুমারী নায়িকাকে ধর্ষণ করার জন্য একজন বৃদ্ধ লম্পটের প্রচেষ্টা এবং ব্যর্থতার একটি সাধারণ বিবরণ দেয়।[15]

[15] আমরা এই মন্তব্যগুলিকে সেই কৌতূহলী কাজ, The Battles of Venus থেকে আরও একটি উদ্ধৃতি দ্বারা পরিপূরক করতে পারি, যেখানে আমরা পড়ি: “এই আকাঙ্ক্ষা, তখন, অস্পৃষ্ট টুকরার জন্য, আমি প্রকৃতির একটি আসল নির্দেশ বলে মনে করি না; বরং এটি মহিলাদের সাথে অনেক অভিজ্ঞতার ফলস্বরূপ, যা দেখানো হয়েছে যে দ্রুতগতিতে অক্ষমতা থেকে আকাঙ্ক্ষার অভিনবত্বে নিয়ে যায়.... তবুও, সত্যই, আমি একজন কুমারীর ফলভোগকে, উপভোগকারীর মন এবং শরীর উভয়ের ক্ষেত্রেই, সংবেদনশীল আনন্দের সর্বোচ্চ বৃদ্ধি বলে মনে করি। প্রথমত, তার কল্পনা একজন মহিলাকে উপভোগ করার সম্ভাবনায় উত্তপ্ত হয়, যার জন্য সে হয়তো দীর্ঘকাল ধরে দীর্ঘশ্বাস ফেলেছে এবং যার পিছনে ছুটেছে, যাকে সে মনে করে যে আগে কোনো পুরুষের সাথে বিছানায় যায়নি, (যার বাহুতে আগে কোনো পুরুষ শুয়ে থাকেনি), এবং তার কুমারী আকর্ষণের প্রথম দর্শনে বিজয়ী হয়। এই মূল্যবান প্রক্রিয়া, তখন, কল্পনা, শরীরকে উপভোগের জন্য সর্বোচ্চ মাত্রায় প্রস্তুত করতে দেখানো হয়েছে। দ্বিতীয়ত, তার শরীর, একজন কুমারীর মধ্যে, আনন্দের সর্বশ্রেষ্ঠ বৃদ্ধির কারণ উপলব্ধি করে। আমি কেবল তার লাজুকতা এবং প্রতিরোধের কথা বলছি না যা সে তার প্রচেষ্টায় করে, বরং যখন সে সেগুলি সম্পন্ন করার দ্বারপ্রান্তে থাকে: যখন কবি যেমন গান করেন, ‘ঘূর্ণায়মান আনন্দের কিনারায়’ পৌঁছে, যখন একজন কোমল কুমারীর কষ্ট দেখে করুণাবশত, তাকে হিংস্রভাবে প্রবেশ না করতে, বরং ‘হিংস্র বিচ্ছেদ এবং ভয়ানক যন্ত্রণা’ থেকে রেহাই দিতে অনুরোধ করা হয়। ছোট, এবং এখনও খোলা না হওয়া, আনন্দের মুখ তার প্রবল প্রচেষ্টার প্রতি যে প্রতিরোধ করে, তা কেবল, এবং একটি শারীরিক নীতির উপর ভিত্তি করে, তার আক্রমণের যন্ত্রকে শক্তিশালী করে, এবং তার প্রবল কল্পনার প্ররোচনার সাথে একত্রিত হয়ে, তার প্রচেষ্টাকে শক্তিশালী করে, উপভোগের সমস্ত সহযোগী শক্তিকে একত্রিত করে, এবং একটি প্রচুর, দ্রুত এবং পরিবহনকারী নির্গমন তৈরি করে.... ‘এই ক্ষেত্রে, আনন্দের একটি অংশ এই বিবেচনা থেকে উদ্ভূত হয় যে ... দীর্ঘকাল ধরে আপনি যে পবিত্র কুমারীর আরাধনা করেছেন, আজ তার দেহের সেই তীব্র কম্পমান মোচড় আপনি অনুভব করছেন....’” আমাদের কৃতজ্ঞতা আবার পিসানাস ফ্রাক্সির কাছে, যার Index Librorum Prohibitorum থেকে আমাদের উদ্ধৃতি নেওয়া হয়েছে। The Battles of Venus এর লেখক, বলা বাহুল্য, কোনো অর্থেই একজন কর্তৃপক্ষ নন; তার কাজ, প্রকৃতপক্ষে, শৈল্পিকতার চেয়ে পর্নোগ্রাফিক; একই সময়ে, এমন একটি প্রশ্নে তার অন্তর্দৃষ্টির ঝলক উপেক্ষা করা অসম্ভব যা সর্বশ্রেষ্ঠ মনোবিজ্ঞানীদের মনকে অনুশীলন করেছে।

কিছু নির্দিষ্ট সময়ে এবং কিছু নির্দিষ্ট জনগোষ্ঠীর মধ্যে কুমারী মেয়েদের তাদের বিবাহের আগ পর্যন্ত সব ধরনের সুরক্ষায় ঘিরে রাখা হয়েছে; কিন্তু এই এবং অন্যান্য জনগোষ্ঠী কি কখনও তাদের মেয়েদের কুমারীত্ব রক্ষা করার জন্য কষ্ট করেছে যতটা তারা তাদের স্ত্রীদের সতীত্ব রক্ষা করার জন্য কষ্ট করেছে? কোন জাতি তার কুমারী কন্যাদের উপর সেই ভয়ানক যন্ত্র, সতীত্ব বন্ধনী চাপিয়েছিল? এই কামুক আনন্দের বাধাটি সম্ভাব্য ফরোয়ার্ড স্ত্রীদের জন্য একচেটিয়াভাবে সংরক্ষিত ছিল।

স্পার্টান কুমারীদের দ্বারা পরিহিত উলের ব্যান্ড থেকে উদ্ভূত[16]--একটি পোশাক যা বিবাহের রাতে স্বামীর দ্বারা প্রথমবার খোলা হয়েছিল--এই সতীত্ব বন্ধনীগুলি, তাদের তালা এবং চাবি সহ, নিঃসন্দেহে চতুর্দশ বা পঞ্চদশ শতাব্দীতে ব্যবহৃত হত, এবং একটি সুস্পষ্ট উদ্দেশ্যে ব্যবহৃত হত। “এই যন্ত্রটি প্রথম ব্যবহার করেছিলেন,” ডঃ জ্যাকোবাস এক্স--(Ethnology of the Sixth Sense: Charles Carrington: প্যারিস, 1899) বলেছেন, “চতুর্দশ শতাব্দীর পাদুয়ার প্রোভোস্ট ফ্রান্সিস অফ ট্যারারা। এটি একটি বেল্ট ছিল যার একটি কেন্দ্রীয় অংশ হাতির দাঁত দিয়ে তৈরি ছিল, মাঝখানে একটি কাঁটাযুক্ত সরু ফাটল ছিল, যা পায়ের মাঝখান দিয়ে পাস করা হত এবং তালা ও চাবি দিয়ে সেখানে স্থির করা হত। এই সুরক্ষা যন্ত্রের একটি নমুনা প্যারিসের Musée de Cluny তে দেখা যায়।”

[16] ব্রান্টোমের, স্পষ্টতই, স্পার্টান কুমারীত্ব সম্পর্কে একটি খারাপ ধারণা ছিল। “এটা কেমন গুণ ছিল?” তিনি জিজ্ঞাসা করেন। (Lives of Fair and Gallant Ladies।) “কেন! তাদের solemn feast-days এ স্পার্টান কুমারীরা ছেলেদের সাথে প্রকাশ্যে নগ্ন হয়ে গান ও নাচ করত, এমনকি খোলা বাজারে কুস্তিও করত,--যদিও এটি ইতিহাস অনুসারে সমস্ত সততা এবং সদিচ্ছায় করা হয়েছিল। কিন্তু এটি কেমন সততা এবং বিশুদ্ধতা ছিল, আমরা জিজ্ঞাসা করতে পারি, এই সুন্দর কুমারীদের প্রকাশ্যে এমন পারফর্ম করতে দেখা? এটা কখনোই সততা ছিল না, বরং তাদের দেখে আনন্দ, এবং বিশেষ করে তাদের শারীরিক নড়াচড়া এবং নাচের ভঙ্গিতে, এবং সর্বোপরি তাদের কুস্তিতে; এবং সবচেয়ে বেশি যখন তারা একে অপরের উপরে পড়ে যেত, যেমন তারা ল্যাটিনে বলে: ‘সে নিচে, সে উপরে; সে নিচে, সে উপরে।’ আপনি আমাকে কখনোই বোঝাতে পারবেন না যে এই স্পার্টান কুমারীদের মধ্যে সবকিছুই সততা এবং বিশুদ্ধতা ছিল। আমি মনে করি এমন কোনো পবিত্রতা নেই যা এর দ্বারা কেঁপে উঠত না, বা যারা প্রকাশ্যে এবং দিনের বেলায় এই নকল আক্রমণগুলি করত, তারা কি শীঘ্রই গোপনে এবং রাতে এবং অ্যাপয়েন্টমেন্টে আরও বড় যুদ্ধ এবং রাতের আক্রমণে যেত না।”

ডঃ কাফেয়নন, এই বিষয়ে মহান কর্তৃপক্ষ, তবে বিশ্বাস করেন যে এই বন্ধনীগুলি কেবল রেনেসাঁস থেকে শুরু হয়েছিল।[17] তার অসাধারণ ছোট কাজ, La Ceinture de Chasteté (প্যারিস, 1904) এ, যা অসংখ্য খোদাই এবং ফটোগ্রাফিক ডিজাইন ধারণ করে, তিনি Musée de Cluny তে থাকা নমুনার একটি চিত্রণ দেন। ব্রান্টোমকে (Lives of Fair and Gallant Ladies) উদ্ধৃত করে, তিনি যোগ করেন:--

[17] হ্যাভলক এলিস, op. cit., vol. 6: Sex in Relation to Society, p. 163।

“রাজা হেনরির সময়ে একজন লোহার কারিগর বাস করত যে সেন্ট জার্মেইনের মেলায় মহিলাদের অংশগুলিকে লাগাম দেওয়ার জন্য এক ডজন নির্দিষ্ট যন্ত্র নিয়ে এসেছিল; সেগুলি লোহা দিয়ে তৈরি ছিল এবং একটি কোমরের মতো করে ঘুরত, এবং নিচে যেত এবং একটি চাবি দিয়ে বন্ধ হত। সেগুলি এত চতুরতার সাথে তৈরি করা হয়েছিল যে মহিলাদের পক্ষে, একবার লাগাম পরানো হলে, মিষ্টি আনন্দ উপভোগ করা সম্ভব ছিল না, কারণ এতে প্রস্রাবের জন্য কয়েকটি ছোট ছিদ্র ছাড়া আর কিছুই ছিল না।

"প্রচলিত আছে যে পাঁচ বা ছয়জন হিংসুটে স্বামী সেই সময় এই যন্ত্রগুলি ক্রয় করেছিলেন এবং তাঁদের স্ত্রীদের এমনভাবে নিয়ন্ত্রণের বাঁধনে বেঁধেছিলেন যে তাঁরা যেন একরকম 'সুখের দিনকে বিদায়' জানাতে বাধ্য হন। কিন্তু এর মাঝেও ব্যতিক্রম ছিলেন এক নারী, যিনি অত্যন্ত নিপুণ এক তালাচাবির কারিগরের শরণাপন্ন হওয়ার কথা ভেবেছিলেন। তাঁর স্বামী যখন ক্ষেতে কাজে ব্যস্ত, তখন তিনি কারিগরকে নিজের যন্ত্রটি দেখান। কারিগর অত্যন্ত মনোযোগের সাথে বিষয়টি পর্যবেক্ষণ করেন এবং মহিলার জন্য একটি নকল চাবি তৈরি করে দেন। এই চাবির কল্যাণে মহিলাটি যখন খুশি এবং যেভাবে খুশি যন্ত্রটি খোলা বা বন্ধ করার স্বাধীনতা লাভ করেন।"

"স্বামী এই বিষয়ে বিন্দুমাত্র আঁচ করতে পারেননি; আর সেই নারী তাঁর নিজস্ব আনন্দ উপভোগ করতে শুরু করলেন। তাঁর নির্বোধ, ঈর্ষাপরায়ণ এবং প্রতারিত স্বামী তাঁর কাছে উপেক্ষিতই থেকে গেলেন, কারণ তিনি সর্বদা প্রতারণার সুযোগে স্বাধীনভাবে জীবনযাপন করতে সক্ষম হয়েছিলেন। কিন্তু যে ধূর্ত তালাচাবির কারিগর সেই নকল চাবিটি তৈরি করেছিল, সে নারীটিকে মন ভরে উপভোগ করেছিল। আর লোকে বলে যে, এতে তার ভালোই হয়েছিল, কারণ সে-ই তো প্রথম এই স্বাধীনতার স্বাদ নিয়েছিল।"

 

"আরও শোনা যায় যে, দরবারের বহু সাহসী ও সম্ভ্রান্ত ভদ্রলোক সেই লৌহ-কারিগরকে চরম শাস্তির হুমকি দিয়েছিলেন, যদি সে পুনরায় এমন পণ্য বাজারে আনার দুঃসাহস দেখায়। কারিগর এতটাই ভয় পেয়েছিল যে সে আর ফিরে আসেনি, বাকি সব সরঞ্জাম ফেলে দিয়েছিল এবং তারপর তার আর কোনো খোঁজ মেলেনি। এই পদক্ষেপটি অবশ্যই তার বুদ্ধিমানের কাজ ছিল। কেননা এই ধরনের অশোভন, ঘৃণ্য ও মানব প্রজনন-বিরোধী বাঁধন, আলিঙ্গন ও লাগাম সমগ্র বিশ্বের অর্ধেক জনসংখ্যাকে বিলুপ্ত করার জন্য যথেষ্ট ছিল; কারণ তখন পৃথিবীকে জনবহুল করার মতো কোনো শরীরই অবশিষ্ট থাকত না।"

ট্রুবাদুর গুইলাম দে মাচাউল্ট অ্যাগনেস অফ নাভারে তাকে দেওয়া একটি চাবির কথা বলেন; এই চাবিটি স্পষ্টতই একটি সতীত্ব বন্ধনী খোলার উদ্দেশ্যে ছিল। নিকোলাস চোরিয়ার, তার কামুক Dialogues of Luisa Sigea (প্যারিস: Isidore Liseux, 1890) এ, এই যন্ত্রটির উল্লেখ করেছেন। যদিও এই ধরনের বন্ধনীগুলির অস্তিত্ব প্রায়শই অস্বীকার করা হয়েছে, “ইউরোপের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ জাদুঘরগুলির কয়েকটিতে অনেক সন্দেহাতীত নমুনার উপস্থিতি,” ডঃ জ্যাকোবাস এক্স--(Ethnology of the Sixth Sense) বলেছেন, “তাদের সত্যতা সমস্ত সন্দেহাতীত করে তোলে। এই প্রথাটি ক্রুসেডের সময় আরও বিশেষভাবে বিদ্যমান ছিল, ... কিন্তু একটি খুব কৌতূহলী দৃষ্টান্ত আঠারো শতকের মাঝামাঝি সময়েও ঘটেছিল বলে উল্লেখ করা হয়েছে, কারণ রেকর্ড করা হয়েছে যে আইনজীবী ফেডিও মন্টপেলিয়ারের সুপ্রিম কোর্টে একজন মহিলার পক্ষে আবেদন করেছিলেন যিনি তার স্বামীকে এই লজ্জাজনক আচরণে বাধ্য করার অভিযোগ করেছিলেন। (Petition against the introduction of padlocks or girdles of chastity, Montpellier, 1750.)”

এই সব কেবল এই বোঝায় যে কুমারীত্ব এবং সতীত্ব দুটি খুব ভিন্ন জিনিস, এবং মধ্যযুগীয় মানুষের চোখে পরেরটি স্পষ্টতই পূর্বের চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ ছিল। আজও প্রায় একই অবস্থা বিদ্যমান। একটি নির্দিষ্ট পরিমাণে আমরা আমাদের কন্যাদের কুমারীত্ব রক্ষা করতে চাই; কিন্তু একজন ঈর্ষান্বিত স্বামী তার স্ত্রীকে ঘিরে যে সতর্কতা অবলম্বন করবে তার কি কোনো সীমা আছে? সংক্ষেপে, কুমারীত্ব কেবল সেই ব্যক্তির সাথে সম্পর্কিত যে এটি হারায়; এটি যে কোনো পুরুষের জন্য গ্রহণ করার জন্য। সতীত্ব অন্য ব্যক্তির সম্পত্তি।

কুমারীত্বের এই সংক্ষিপ্ত সমীক্ষা ইনফিবুলেশন[18] অপারেশনের উল্লেখ ছাড়া অসম্পূর্ণ থাকবে--যৌন মিলন প্রতিরোধের উদ্দেশ্যে একটি আংটি বা সেলাইয়ের মাধ্যমে labia majora এর কৃত্রিম সংযুক্তি। কিস্ক, (The Sexual Life of Woman: এম. ইডেন পল অনুবাদ: লন্ডন: ডব্লিউ.এম. হেইনম্যান), প্লস-বার্টেলসের কর্তৃপক্ষকে উদ্ধৃত করে বলেছেন যে এই অপারেশনটি অনেক বর্বর জনগোষ্ঠী দ্বারা অনুশীলন করা হয়, তাদের মধ্যে বেডচাস, গাল্লাস, সোমালিস, হারারের বাসিন্দা, মাসাউয়া, ইত্যাদি।

[18] C.f. ল্যাটিন infibulare=আঁকানো, বকল করা, বা একসাথে বোতাম লাগানো। (স্মিথের ল্যাটিন-ইংরেজি অভিধান।) fibula বিশেষ্যটি অনুবাদ করা যেতে পারে: (1) একটি আঁকানো, বকল, পিন, ল্যাচেট, ব্রেস; (2) একটি অস্ত্রোপচারের যন্ত্র যা একটি খোলা ক্ষতের কিনারাগুলিকে একসাথে টানার জন্য; (3) সহবাস প্রতিরোধের জন্য প্রিপুসের মধ্য দিয়ে টানা একটি আংটি। সেলসাস, মার্শাল এবং জুভেনাল এই অর্থে শব্দটি ব্যবহার করেন। “প্রাচীন রোমানরা অভিনেতাদের কণ্ঠস্বর সংরক্ষণের উদ্দেশ্যে সহবাস করা থেকে বিরত রাখত। মার্শাল এমন গায়কদের কথা বলেন যারা কখনও কখনও আংটি ভেঙে ফেলত, এবং যাদেরকে আবার কামারের কাছে ফিরিয়ে আনতে হত।” (জ্যাকোবাস এক্স--, op. cit.)

“এই অনুশীলনের উদ্দেশ্য হলো,” তিনি যোগ করেন, “বিয়ে পর্যন্ত মেয়েদের সতীত্ব রক্ষা করা, যখন বিপরীত অস্ত্রোপচার পদ্ধতি গ্রহণ করা হয়। যদি স্বামী সফরে যায়, অনেক ক্ষেত্রে তার স্ত্রীদের উপর আবার ইনফিবুলেশন অপারেশন করা হয়। দাস ব্যবসায়ীরাও এই অপারেশন ব্যবহার করে তাদের দাসীদের গর্ভবতী হওয়া থেকে বিরত রাখতে। তবে, এটি রিপোর্ট করা হয়েছে যে অপারেশনটি সর্বদা কাঙ্ক্ষিত প্রভাব ফেলে না।”

আমাদের পূর্ববর্তী আলোচনা বা উদ্ধৃতি যাই হোক না কেন, এই অমোঘ সত্যটি অনড় থাকে যে, সভ্য কিংবা আধা-সভ্য—যে কোনো সমাজেই সতীত্ব চিরকালই ছিল এবং থাকবে এক সুনির্দিষ্ট ও অমূল্য সম্পদ। এই শব্দটির সাথে এক নিগূঢ় রোমাঞ্চ জড়িয়ে আছে, যা কোনো কঠোরতা বা স্থূল বস্তুবাদ দ্বারা কখনো বিলুপ্ত হতে পারে না। প্রসঙ্গত উল্লেখ্য, এই বিষয়ের একটি শক্তিশালী ব্যবহারিক দিকও বিদ্যমান। পূর্বে যেমন আলোচিত হয়েছে, একজন মানুষ তার সর্বাপেক্ষা প্রিয় সম্পত্তি অন্য কারো সাথে ভাগ করে নিতে চাইবে কেন? আরও আধুনিক পরিভাষায় বলতে গেলে, ক্ষতিগ্রস্ত পণ্য গ্রহণ করতে বাঞ্ছাই বা কে করে?

যতদিন এই জগতে জীবনের স্পন্দন থাকবে, ততদিন কুমারী মেয়েরা তাদের স্বাভাবিক প্রেমিকদের আকর্ষণ করে যাবে, তা সে যত কঠিন যুক্তিবাদ বা শীতল তথ্যের বিরুদ্ধেই হোক না কেন। অতীত জাঁকজমকের সেই পৌত্তলিক যুগে, শৌর্য-বীর্যের দিনে কিংবা এমনকি সেই নিস্তেজ আদি ভিক্টোরিয়ান যুগে কবিরা যা গেয়েছেন এবং কামনাসক্ত যুবকেরা যা চেয়েছেন, শত শত বছর পরেও তা একইভাবে গীত হবে এবং কাম্য থাকবে। বিজ্ঞান, নব নব আবিষ্কার, অভিনব তত্ত্ব, নতুন আদর্শ বা পরিবর্তিত পরিস্থিতি—এগুলোর কোনোটিই আমাদের মানব প্রকৃতিকে, আমাদের সেই অস্বীকার-অযোগ্য জন্মগত অধিকারকে বিচ্যুত করতে পারে না।

সতীত্বের পবিত্রতা এবং এর অন্তর্নিহিত মূল্য একটি গভীর ঐতিহ্য। এই প্রসঙ্গে হ্যাভলক এলিস তাঁর 'স্টাডিজ'-এর এক অনবদ্য সুন্দর উপসংহারে যথার্থই বলেছেন: “ঐতিহ্য ব্যতীত কোনো জগৎ সম্ভব নয়; ঠিক যেমন গতি ব্যতীত জীবন অসম্ভব। আধুনিক দর্শনের সূচনাতেই হেরাক্লিটাস যেমন অবগত ছিলেন—আমরা একই স্রোতে দুবার অবগাহন করতে পারি না, যদিও আজ আমরা জানি যে স্রোতটি নিরবচ্ছিন্ন বৃত্তাকারে প্রবাহিত হয়। এমন একটি মুহূর্তও নেই যখন পৃথিবীর বুকে নতুন ভোরের আলো ফুটছে না, কিংবা এমন কোনো মুহূর্তও নেই যখন সূর্যাস্ত তার মরণোন্মুখ আলো হারাচ্ছে না। যখন আমরা ভোরের প্রথম আভাস দেখি, তখন অযথা দ্রুততায় তার দিকে ছুটে না গিয়ে বরং শান্তভাবে তাকে অভ্যর্থনা জানানোই শ্রেয়; অথবা সূর্যাস্তকে সেই ক্ষীয়মাণ আলোর জন্য কৃতজ্ঞতা ছাড়া বিদায় না জানানো উচিত, যা একসময় ভোর ছিল।”

তিনি আরও বলেন: “নৈতিকতার জগতে আমরা নিজেরাই সেই আলোক-বহনকারী, এবং মহাজাগতিক প্রক্রিয়া আমাদের মধ্যেই মূর্ত হয়েছে। সংক্ষিপ্ত সময়ের জন্য আমাদের এই সুযোগ দেওয়া হয়েছে যে আমরা যদি চাই, তবে আমাদের পথের চারপাশের অন্ধকারকে আলোকিত করতে পারি। প্রাচীনকালের মশাল দৌড়ের মতোই—যা লুক্রেটিয়াসের কাছে সমস্ত জীবনের প্রতীক ছিল—আমরা হাতে মশাল নিয়ে পথ চলি। শীঘ্রই পিছন থেকে সেই পরবর্তী দৌড়বিদ এসে উপস্থিত হয়, যে আমাদের অতিক্রম করে এগিয়ে যাবে। আমাদের সমস্ত নৈপুণ্য নিহিত রয়েছে এই কাজে যে, আমরা যেন তার হাতে সেই জীবন্ত মশালটি উজ্জ্বল ও অবিচলভাবে তুলে দিতে পারি, যখন আমরা নিজেরা অন্ধকারে বিলীন হয়ে যাই।”

এগুলি নিঃসন্দেহে মনোমুগ্ধকর বাণী এবং এমন একজন মানুষের জন্য যোগ্য স্মারক, যিনি তাঁর জীবনের দীর্ঘ ত্রিশ বছর এমন একটি কাজের পেছনে ব্যয় করেছেন, যা চিরকাল অমর হয়ে থাকবে। কেউ কেউ হয়তো বলবেন, আমাদের বর্তমান আলোচ্য বিষয়ের সঙ্গে এর প্রাসঙ্গিকতা সামান্য। কিন্তু আমরা এই মতের সঙ্গে দ্বিমত পোষণ করি। পুরুষ ও নারীর সম্পর্কের মধ্যেই সমগ্র জীবন সংক্ষিপ্তাকারে নিহিত। প্রত্যেকেই মশাল বহন করে চলেছে, এবং এই যে দৌড়, তা-ই তাদের জীবন। প্রায় সকলের কাছেই এই সুযোগ আসে যে তারা সেই মশালটি একটি জীবন্ত, শ্বাস-প্রশ্বাস নেওয়া প্রতিরূপের হাতে তুলে দেবে।

আসুন, আমরা নতুন পরিস্থিতি এবং নতুন ধারণাসমূহকে স্বীকৃতি দিই; আসুন, আমরা তাদের সাদরে অভ্যর্থনা জানাই, পরীক্ষা করি এবং গুরুত্ব সহকারে বিচার করি, যাতে কেউ বলতে না পারে যে আমরা ‘শান্তভাবে ভোরকে স্বাগত জানাই না।’ তবে এর পাশাপাশি আমাদের মনে রাখা আবশ্যক যে, কোনো তত্ত্বই চিরায়ত সত্যকে স্থানচ্যুত করতে পারে না, আর বস্তুবাদও মানব প্রকৃতিকে নির্বাসিত করতে পারে না।

কাল থেকে কালান্তরে মানুষ তার প্রথা ও অভ্যাসে পরিবর্তিত হয়েছে, কিন্তু তার আধ্যাত্মিক সত্তায় বিন্দুমাত্র পরিবর্তন আসেনি। আঞ্চলিক ও জাতিগত ভিন্নতা সত্ত্বেও, মানব সমাজ চিরকাল ধরে একই ধরনের বেদনা, শোক, আনন্দ, ক্রোধ, হাস্যরস ও লালসার অনুভূতিগুলি ভাগ করে নিয়েছে। মানব প্রকৃতি একাকী পরিবর্তিত হয় না; আমাদের জন্মগত অধিকার অপরিবর্তনীয়। মানব প্রকৃতি সব সময়ই সতীত্বকে মূল্যবান মনে করেছে এবং ভবিষ্যতেও করবে। এটি একটি ঐতিহ্যের রূপ নিয়েছে। আর মহান মনোবিজ্ঞানী যেমন সত্যই আমাদের বলে গেছেন, ঐতিহ্য ব্যতীত কোনো জগৎ নেই।

একজন কুমারীর পথ

জাদু আংটি

[১৯] [১৯] ক্রুপটাডিয়া: হেইলব্রন, ১৮৮৩: হেনিংগার ফ্রেয়ার্স: খণ্ড ১: রাশিয়ান থেকে গোপন গল্প, নং ৩২। এছাড়াও কন্তে সিক্রেটস রুসেস: প্যারিস: লিসেউক্স, ১৮৯১।

এক দেশে এক রাজ্যের মধ্যে বাস করত তিনজন কৃষক ভাই। তারা নিজেদের মধ্যে ঝগড়া করে সম্পত্তি ভাগ করে নিল; কিন্তু ভাগটা ন্যায়সঙ্গত হলো না—দুই বড় ভাই পেল অনেক কিছু, আর ছোট ভাইটির ভাগে পড়লো খুবই সামান্য।

তিনজনই তখন তরুণ বয়সে। তারা একসাথে উঠোনে বের হয়ে একে অন্যকে বলল—“বিয়ে করার সময় হয়েছে।”

ছোট ভাই তখন বলল—“তোমরা বলতেই পারো, তোমরা ধনী, আর ধনী হলে বিয়ে করা যায়। কিন্তু আমি কী করব? আমি গরিব, আমার নামে এক টুকরো কাঠ পর্যন্ত নেই। আমার পুরো সম্পদ বলতে হাঁটুর সমান একটি উঠোন ছাড়া আর কিছুই নেই!”

ঠিক সেই মুহূর্তে সেখানে দিয়ে যাচ্ছিল এক ধনী বণিকের মেয়ে। সে তাদের কথাবার্তা শুনে মনে মনে বলল—

“আহা! যদি এই তরুণটাকেই আমি স্বামী হিসেবে পেতাম! তার তো হাঁটু পর্যন্ত পৌঁছানো এক সম্পূর্ণ উঠোন আছে!”

দুই বড় ভাই বিয়ে করল; কিন্তু ছোট ভাইটি অবিবাহিত রয়ে গেল।

বণিককন্যা বাড়ি ফিরে আর কোনো চিন্তা করল না—তার মাথায় শুধুই ছিল সেই গরিব কৃষক যুবককে বিয়ে করার ভাবনা। কয়েকজন ধনী বণিক তার হাত চাইতে এলো, কিন্তু সে কারো কথাই শোনেনি।

সে বলল—“আমি ওই তরুণ ছাড়া কাউকেই বিয়ে করব না।”

তার বাবা-মা তাকে বোঝাতে লাগল।

“তুই কী ভাবছিস, নির্বোধ মেয়ে?” তারা বলল। “বুদ্ধি কর! কেনই বা একজন গরিব চাষাকে বিয়ে করতে চাইছিস?”

মেয়েটি উত্তর দিল—“ওসব নিয়ে তোমাদের ভাবতে হবে না! তোমরা তো ওর সঙ্গে থাকতে যাচ্ছ না!”

এরপর বণিকের মেয়ে গোপনে দালালনি (ম্যাচমেকার)-এর সঙ্গে কথা বলল এবং তাকে পাঠাল ছেলেটিকে খবর দিতে—যেন সে অবশ্যই এসে তার হাত চাইতে বলে।

দালালনি ছেলেটির কাছে গিয়ে বলল—“শোনো, হে আমার সোনার পাখি, এখানে দাঁড়িয়ে কি দেখছো? যাও, বণিকের মেয়ের কাছে বিয়ের প্রস্তাব দাও। সে বহুদিন ধরে তোমারই অপেক্ষা করছে, আনন্দের সাথেই তোমাকে বিয়ে করবে।”

তরুণটি তাড়াতাড়ি সাজগোজ করে নিল, নতুন লম্বা শার্ট পরল, নতুন টুপি পরে সাথে সাথে বণিকের বাড়ির দিকে রওনা হলো মেয়ের হাত চাইতে।

বণিককন্যা দূর থেকে তাকে দেখে, এবং নিশ্চিত হয়ে যে এ-ই সেই হাঁটু-সমান উঠোনের মালিক, তার বাবা-মায়ের কাছে জোর করে অনড় আশীর্বাদ চাইতে লাগল—এক অবিচ্ছেদ্য মিলনের জন্য।

বিয়ের রাতে স্ত্রী তার স্বামীর সাথে শুতে গেল এবং বিস্মিত হয়ে দেখল—তার যে উঠানের কথা বলা হয়েছিল তা তো অতি সামান্য, আঙুলের থেকেও ছোট!

সে চিৎকার করে উঠল—“ওহ! তুমি ধড়িবাজ! তুমি বলেছিলে তোমার হাঁটু পর্যন্ত লম্বা উঠান আছে! সেটা কোথায় গেলে?”

স্বামী শান্তভাবে উত্তর দিল—“প্রিয় স্ত্রী, তুমি জানো আমি ছিলাম অবিবাহিত এবং খুব গরিব। যখন বিয়ের সিদ্ধান্ত নিলাম, তখন টাকাপয়সা কিছুই ছিল না। তাই বিয়ে করার জন্য আমাকে আমার উঠান বন্ধক রাখতে হয়েছিল।”

স্ত্রী হতভম্ব হয়ে জিজ্ঞেস করল—“তুমি তোমার উঠান কত টাকায় বন্ধক রেখেছ?”

স্বামী বলল—“বেশি নয়—মাত্র পঞ্চাশ রুবল।”

স্ত্রী বলল—“ঠিক আছে। কাল সকালে আমি মায়ের কাছে গিয়ে টাকা চাইব, আর তুমি অবশ্যই গিয়ে তোমার সেই পুরোনো উঠান ফিরে কিনে আনবে। ফিরিয়ে না আনলে এই বাড়িতে ঢুকবে না!”

পরদিন সকাল হলেই স্ত্রী মায়ের কাছে দৌড়ে গিয়ে বলল—“মা, একটা উপকার করবে? আমাকে পঞ্চাশ রুবল দাও, খুব দরকার।”

মা জিজ্ঞেস করলেন—“কী দরকার? এত টাকা কেন?”

মেয়ে বলল—“মা, আমার স্বামীর হাঁটু-সমান বড় একটা উঠান ছিল। কিন্তু আমরা বিয়ে করতে গেলে তার কাছে টাকা ছিল না, তাই সে সেই উঠান পঞ্চাশ রুবলে বন্ধক রেখে দেয়। এখন তার কাছে যে উঠান আছে তা আঙুলের থেকেও ছোট! তাই পুরোনো উঠানটা ফিরে পাওয়া খুব প্রয়োজন।”

মা ব্যাপারটি বুঝে থলি থেকে পঞ্চাশ রুবল বের করে মেয়েকে দিলেন।

মেয়ে বাড়ি ফিরে স্বামীর হাতে টাকা দিয়ে বলল—“যাও, এখনই দৌড়ে গিয়ে তোমার আগের উঠান ফিরে নিয়ে এসো—না হলে অন্য কেউ এর ব্যবহার করে ফেলবে!”

তরুণটি মন খারাপ করে টাকা হাতে রওনা হলো। এখন কোথায় যাবে? কোথায় পাওয়া যাবে স্ত্রীর প্রত্যাশিত সেই বিশাল উঠান? কোন দিশা না পেয়ে ভাগ্যের উপর ছেড়ে দিল।

সে কখনো ধীরে, কখনো দ্রুত হাঁটতে হাঁটতে অবশেষে এক বৃদ্ধ মহিলার সামনে গিয়ে পড়ল।

“শুভ দিন, মা।”

“শুভ দিন, বাবা। তুমি এই গতিতে কোথায় যাচ্ছ?”

“আহ, ভালো মহিলা – যদি তুমি জানতে – যদি তুমি আমার দুঃখ জানতে – যদি আমি তোমাকে বলতে পারতাম আমি কোথায় যাচ্ছি!”

“তোমার দুঃখ আমাকে বলো, ছোট্ট ঘুঘু। হয়তো আমি তোমার সাহায্যে আসতে পারি।”

“আমি তোমাকে বলতে লজ্জিত।”

“ভয় পেও না, লজ্জা পেও না। নির্ভয়ে বলো।”

“আহ, ঠিক আছে, দেখো, ভালো মহিলা। আমি গর্ব করেছিলাম যে আমার একটি উঠোন আছে যা আমার হাঁটু পর্যন্ত পৌঁছায়; একজন বণিকের মেয়ে, যে এটি শুনেছিল, আমাকে বিয়ে করেছিল, কিন্তু যখন সে আমাদের বিয়ের রাতে আমার সাথে শুয়েছিল এবং দেখল যে আমার উঠোন ছোট, একটি আঙুলের চেয়েও ছোট, তখন সে কেঁদে উঠল এবং জিজ্ঞাসা করল আমি আমার বড় উঠোনটা কী করেছি। আমি তাকে বললাম যে আমি এটি পঞ্চাশ রুবলের জন্য বন্ধক রেখেছি; সে আমাকে টাকা দিল এবং আমাকে অবশ্যই এটি ফিরিয়ে আনতে বলল; অন্যথায়, আমি আর আমার বাড়িতে নিজেকে দেখাতে পারব না। এবং আমি জানি না কীভাবে আমার ছোট্ট ঘুঘুকে সন্তুষ্ট করব।”

বৃদ্ধ মহিলা তাকে উত্তর দিলেন “তোমার টাকা আমাকে দাও,” সে বলল, “এবং আমি তোমার দুঃখের জন্য একটি প্রতিকার খুঁজে দিচ্ছি।”

অবিলম্বে সে তার পকেট থেকে পঞ্চাশ রুবল বের করে তাকে দিল; বৃদ্ধ মহিলা তাকে একটি আংটি দিলেন।

“এসো, এই আংটিটি নাও,” সে বলল। “এটি কেবল তোমার আঙুলের নখে পরো।”

তরুণটি আংটি নিল এবং আঙুলের নখে পরতেই তার উঠান এক হাত লম্বা হয়ে গেল।

“কী গো, এখন কি তোমার উঠান হাঁটু পর্যন্ত পৌঁছেছে?”

“হ্যাঁ মা, এখন তো হাঁটুর নিচেও নেমে গেছে।”

“এখন, আমার ছোট্ট ঘুঘু, আংটিটি তোমার পুরো আঙুলে নামিয়ে দাও।”

সে আংটিটি তার পুরো আঙুলে পরল, এবং তার উঠোন সাত ভের্স্ট পর্যন্ত লম্বা হয়ে গেল। [২১] [২১] এক ভের্স্ট প্রায় ১,১৭০ গজ হবে। আংটির গুণাগুণ সত্যিই অসাধারণ ছিল!

“আহ! ভালো মহিলা! আমি এটি কোথায় রাখব? এটি আমার স্ত্রীর সাথে আমার দুর্ভাগ্য নিয়ে আসবে।”

“আংটিটা আঙুলের নখ পর্যন্ত তুলে রাখো; তাহলে তোমার উঠান মাত্র এক হাত থাকবে। এই নিয়ম মনে রাখবে—কখনোই আংটিটা নখের বেশি নিচে নামাবে না।”

ছেলেটি বৃদ্ধাকে ধন্যবাদ দিল এবং বাড়ির পথে রওনা হলো। হাঁটতে হাঁটতে সে আনন্দ পেল—কারণ এখন আর স্ত্রী’র সামনে খালি হাতে যেতে হবে না।

কিন্তু পথে চলতে চলতে তার খিদে পেল। রাস্তার পাশ দিয়ে একটু সরে একটি বড় কাঁটাগাছের (বর্ডক) নিচে বসে পড়ল। ব্যাগ থেকে রুটি বের করল, পানি দিয়ে ভিজিয়ে খেতে লাগল।

এরপর তার ঘুম পেয়ে গেল। সে চিৎ হয়ে শুয়ে পড়লো এবং আংটিটা নিয়ে খেলতে লাগল।

প্রথমে সে আংটিটা আঙুলের নখে পরল—আর তার উঠান এক হাত লম্বা হয়ে গেল।
তারপর পুরো আঙুল আংটির ভেতর ঢুকালো—আর দেখল তার উঠান সাত ভার্স্ত লম্বা হয়ে গেছে!
আবার আংটি খুলে ফেলল—আর উঠান আগের মতো ছোট হয়ে গেল।

সে আংটিটা আরো একবার ভালো করে পরীক্ষা করল, তারপর খেলতে খেলতেই ঘুমিয়ে পড়ল। কিন্তু সে ভুলে গেল আংটিটা লুকাতে; আংটিটা তার পেটের ওপরই পড়ে রইল।

একটি গাড়িতে একজন লর্ড এবং তার স্ত্রী পাশ দিয়ে যাচ্ছিলেন। লর্ড রাস্তার কাছে একজন কৃষককে ঘুমন্ত অবস্থায় দেখলেন, এবং তার পেটের উপর একটি আংটি জ্বলজ্বল করছিল, যেন সূর্যের আলোতে একটি জ্বলন্ত কয়লা। তিনি ঘোড়া থামালেন, তার চাকরকে বললেন: “কৃষকের কাছে যাও, আংটিটি নাও এবং আমার কাছে আনো।”

অবিলম্বে চাকর কৃষকের কাছে ছুটে গেল এবং আংটিটি লর্ডের কাছে ফিরিয়ে আনল। এবং তারা তাদের পথে চলে গেল।

লর্ড আংটিটির প্রশংসা করলেন।

“দেখো, আমার প্রিয়তমা,” সে তার স্ত্রীকে বলল। “কী চমৎকার আংটি! দেখো! আমি এটি আমার আঙুলে পরছি।” এবং সে এটি তার পুরো আঙুলে নামিয়ে দিল।

অবিলম্বে তার উঠোন প্রসারিত হল, কোচম্যানকে তার বক্স সিট থেকে ফেলে দিল, একটি ঘোড়ার লেজের নিচে আঘাত করল, প্রাণীটিকে একপাশে ঠেলে দিল এবং গাড়িকে তার সামনে যেতে বাধ্য করল। [২২] [২২] কন্তে সিক্রেটস রুসেস অনুবাদ করে: “তার উঠোন প্রসারিত হল, চালককে তার আসন থেকে ফেলে দিল, ঘোড়ার দলকে ছাড়িয়ে গেল এবং গাড়ির সামনে সাত ভের্স্ট দূরত্ব পর্যন্ত পৌঁছাল।”

মহিলা দেখলেন কী দুর্ভাগ্য ঘটেছে, খুব ভয় পেয়ে গেলেন এবং তার সমস্ত শক্তি দিয়ে চাকরকে ডেকে বললেন:

“দ্রুত কৃষকের কাছে ছুটে যাও এবং তাকে এখানে নিয়ে এসো!”

চাকর দ্রুত কৃষকের কাছে ছুটে গেল এবং তাকে জাগিয়ে তুলল, বলল: “দ্রুত এসো, আমার কৃষক, আমার মাস্টারের কাছে!”

কৃষক তার আংটি খুঁজছিল। “তোমার উপর অভিশাপ! তুমি আমার আংটি নিয়েছ!”

“খোঁজো না,” চাকর বলল। “আমার মাস্টারের কাছে এসো। তার কাছে তোমার আংটি আছে, যা আমাদের অনেক ঝামেলা দিয়েছে।”

কৃষক গাড়ির দিকে ছুটে গেল। লর্ড তাকে বলল: “আমাকে ক্ষমা করো, কিন্তু আমার দুর্ভাগ্যে আমাকে সাহায্য করো!”

“তুমি আমাকে কী দেবে, লর্ড?”

“এখানে একশ রুবল আছে।”

“আমাকে দুশ দাও এবং আমি তোমাকে উদ্ধার করব।”

লর্ড তার পকেট থেকে দুশ রুবল বের করলেন, কৃষক টাকা নিল এবং লর্ডের আঙুল থেকে আংটিটি সরিয়ে নিল, যার ফলে উঠোন জাদুর মতো অদৃশ্য হয়ে গেল, এবং লর্ডের কাছে কেবল তার পূর্বের ছোট যন্ত্রটি রইল।

লর্ড তার পথে চলে গেলেন, এবং কৃষক আংটি নিয়ে বাড়ির দিকে গেল। তার স্ত্রী জানালায় ছিল এবং তাকে আসতে দেখল; সে তাকে দেখে ছুটে গেল।

“তুমি কি এটি ফিরিয়ে এনেছ?” সে জিজ্ঞাসা করল।

“আমি এনেছি।”

“আমাকে দেখাও!”

“ঘরের ভিতরে এসো। আমি তোমাকে বাইরে দেখাতে পারব না।”

তারা ঘরে প্রবেশ করল, এবং স্ত্রী বারবার বলতে থাকল: “আমাকে দেখাও! আমাকে দেখাও!”

সে আংটিটি তার আঙুলের নখে রাখল, এবং তার উঠোন এক হাত লম্বা হল; তারপর সে তার প্যান্ট নামিয়ে বলল: “দেখো, স্ত্রী!”

স্ত্রী তার ঘাড়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

“আমার প্রিয় ছোট্ট স্বামী, আমার সোনার স্বামী, এ তো এমন এক জিনিস যা আমাদের বাড়িতেই থাকা ভাল, অন্যের ঘরে নয়। দ্রুত এসো এবং খাও; তারপর আমরা বিছানায় যাব এবং এটি পরীক্ষা করব।”

তৎক্ষণাৎ সে টেবিলে সব ধরনের মাংস ও পানীয় রাখল, এবং তারা খাওয়া-দাওয়া শুরু করল। ভোজের পর তারা বিছানায় গেল। যখন সে তার স্ত্রীকে তার লিঙ্গ দিয়ে বিদ্ধ করল, স্ত্রী টানা তিন দিন ধরে স্বামীর জামার দিকে তাকিয়েই থাকল—তার মনে হচ্ছিল উঠান যেন সবসময়ই দু’পায়ের মাঝখান দিয়ে বেরিয়ে আছে।

এরপর স্ত্রী মায়ের বাড়ি বেড়াতে গেল। সে সময় স্বামী বাগানে গিয়ে এক আপেল গাছের নিচে শুয়ে বিশ্রাম নিচ্ছিল।

মা জিজ্ঞেস করলেন—“কী রে, তোমরা কি সেই উঠানটা ফেরত কিনে এনেছ?”

মেয়ে বলল—“হ্যাঁ মা, আমরা সেটা ফেরত পেয়েছি।”

মা আর কিছু ভাবতে পারলেন না—তার মাথায় ঘুরতে লাগল একটাই চিন্তা—মেয়ে বাড়িতে নেই, এই সুযোগে জামাইয়ের সেই বিশাল উঠানটা নিজে একটু পরীক্ষা করে দেখা দরকার!

মেয়ে গল্পে ব্যস্ত, আর মা দৌড়ে জামাইয়ের বাড়িতে চলে গেলেন এবং সোজা বাগানে ঢুকলেন। জামাই তখন গাছতলায় গা এলিয়ে ঘুমাচ্ছিল; আংটি তার আঙুলের নখে ছিল, আর উঠান তখন এক হাত উচ্চতায় দাঁড়িয়ে আছে।

মা নিজের মনে বললেন—“আচ্ছা, দেখি তো এবার উঠানের ওপর চড়ে কেমন লাগে!”

তিনি সত্যিই উঠানের ওপর উঠে বসলেন এবং ভারসাম্য রেখে বসে রইলেন। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত ঠিক তখনই ঘুমন্ত জামাইয়ের আঙুলের উপর আংটিটি পিছলে আঙুলের গোড়ায় নেমে গেল—আর সাথে সাথে উঠান লম্বা হয়ে সাত ভার্স্ত আকাশের দিকে উঠে গেল!

মেয়ে খেয়াল করল মা কোথায় যেন গেছে, এবং সঙ্গে সঙ্গে বুঝতে পারল কী ঘটেছে। সে তাড়াহুড়ো করে বাড়ি ফিরে এল। বাড়িতে কাউকে না পেয়ে সে বাগানে গেল এবং কী দেখল?

স্বামী গাছতলায় ঘুমিয়ে আছে, তার বিশাল উঠান আকাশ ছুঁয়েছে, আর সেই উঠানের মাথায়—মেঘের ভেতরে—তার মা ঝুলে ঘুরছে, যেন বাতাসে দুলতে থাকা কোনো খুঁটির ওপর বসানো খেলনা।

এখন কী করা যায়? কীভাবে মাকে নামানো হবে?

এদিকে গ্রামজুড়ে লোকজন জড়ো হয়ে গেল; আলোচনা শুরু হলো। কেউ বলল: কুড়াল নিয়ে লিঙ্গটি কেটে ফেলা ছাড়া আর উপায় নেই। অন্যরা বলল: না, এটি একটি খারাপ পরিকল্পনা। কেন দুটি প্রাণ হারাব? কারণ লিঙ্গটি কাটলেই মহিলাটি পড়ে মারা যাবে। বরং ঈশ্বরের কাছে প্রার্থনা করা ভালো যে হয়তো কোনো অলৌকিকভাবে বৃদ্ধাটি নিজেকে মুক্ত করতে পারবে।

এই সময়ে জামাই জেগে উঠল, এবং বুঝতে পারল যে তার আংটিটি তার আঙুলের গোড়ায় নেমে গেছে, তার লিঙ্গ আকাশের দিকে সাত ভার্স্ট উচ্চতায় উঠেছে, এবং এটি তাকে শক্তভাবে মাটিতে গেঁথে রেখেছে, এমনভাবে যে সে অন্য দিকে ঘুরতে পারছিল না।

সে খুব আলতো করে তার আঙুল থেকে আংটিটি সরিয়ে নিল; তার লিঙ্গ এক হাত উচ্চতায় নেমে এল; এবং জামাই তার শাশুড়িকে তার উপর ঝুলন্ত অবস্থায় দেখল।

সে অবাক হয়ে বলল— “এই তুমি এখানে কীভাবে এলে মা?”

লজ্জায় কাঁপতে কাঁপতে শাশুড়ি বলল— “মাফ করে দাও বাবা… আর কখনো এমন করব না!”

ভিন্নরূপ

একদা এক দরজির একটি জাদু আংটি ছিল; যেই সে এটি তার আঙুলে পরত, তার লিঙ্গ অস্বাভাবিকভাবে বড় হয়ে যেত। এমন হল যে সে একজন মহিলার বাড়িতে কাজ করতে গেল; স্বভাবতই সে ছিল প্রফুল্ল এবং রসিকতা করতে ভালোবাসত, এবং যখন সে ঘুমাতে যেত তখন সে সর্বদা তার যৌনাঙ্গ ঢাকতে ভুলে যেত।

মহিলাটি দেখল যে তার বিশাল আকারের লিঙ্গ; এমন একটি যন্ত্রের শক্তি পরীক্ষা করার আকাঙ্ক্ষায়, সে দরজিকে তার কক্ষে ডাকল।

"শোনো," সে তাকে বলল। "একবার আমার সাথে পাপ করতে রাজি হও।"

"কেন নয়, মহাদেবা? তবে একটি শর্তে--তুমি যেন বায়ু ত্যাগ না করো! যদি তুমি বায়ু ত্যাগ করো, তবে আমাকে তিনশো রুবল দিতে হবে।"

"খুব ভালো," সে উত্তর দিল।

তারা বিছানায় গেল; মহিলাটি যৌনক্রিয়ার সময় বায়ু ত্যাগ না করার জন্য সম্ভাব্য সব সতর্কতা অবলম্বন করল; সে তার দাসীকে একটি বড় পেঁয়াজ খুঁজতে, এটি তার মলদ্বারে প্রবেশ করাতে, এবং উভয় হাত দিয়ে ধরে রাখতে নির্দেশ দিল। এই আদেশগুলি পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে পালন করা হয়েছিল, কিন্তু দরজি মহিলার উপর প্রথম আঘাত হানতেই, পেঁয়াজটি প্রবলভাবে বেরিয়ে এল এবং দাসীকে এমন জোরে আঘাত করল যে সে ঘটনাস্থলেই মারা গেল!

মহিলাটি তার তিনশো রুবল হারাল; দরজি এই অর্থ পকেটে পুরে বাড়ির দিকে রওনা দিল। কিছু দূর যাওয়ার পর, তার ঘুমানোর ইচ্ছা হল এবং সে একটি মাঠে শুয়ে পড়ল। সে আংটিটি তার আঙুলে পরল এবং তার লিঙ্গ এক ভার্স্ট লম্বা হয়ে গেল। সে এভাবে শুয়ে থাকতে থাকতে ঘুমিয়ে পড়ল, এবং যখন সে ঘুমিয়ে ছিল তখন সাতটি ক্ষুধার্ত নেকড়ে এল, যা তার লিঙ্গের বেশিরভাগ অংশ খেয়ে ফেলল। সে এমনভাবে জেগে উঠল যেন কিছুই ঘটেনি,[23] তার আঙুল থেকে আংটিটি নিল, পকেটে রাখল, এবং তার পথে চলতে লাগল।

[23] ক্রুপটাডিয়া সংস্করণ বলে: "যেন মাছিরা কেবল তার লিঙ্গে সুড়সুড়ি দিয়েছে।"

রাত এল, এবং দরজি একজন কৃষকের বাড়িতে প্রবেশ করল। এই কৃষকের একজন যুবতী স্ত্রী ছিল যে সুগঠিত পুরুষদের পছন্দ করত। অতিথি উঠানে ঘুমাতে গেল, তার লিঙ্গ উন্মুক্ত রেখে। এটি দেখে, কৃষকের স্ত্রীর প্রবল ইচ্ছা হল; তার পোশাক তুলে, সে দরজির সাথে সঙ্গম করা শুরু করল।

"ভালো," দর্জি নিজের মনে মনে বলল; এবং সে আংটিটি তার আঙুলে পরল, এবং তার লিঙ্গ ধীরে ধীরে এক ভার্স্ট উচ্চতায় উঠল। কিন্তু যখন স্ত্রী নিজেকে ভুমি থেকে এত উচুতে দেখল, তখন তার সঙ্গমের সমস্ত ইচ্ছা চলে গেল, এবং সে উভয় হাত দিয়ে মাঝ-আকাশে এই অদ্ভুত অবলম্বনকে আঁকড়ে ধরল।

দুর্ভাগ্যবান মহিলাটির উপর আসা বিপদ দেখে, তার প্রতিবেশী এবং আত্মীয়রা উভয়ের নিরাপত্তার জন্য প্রার্থনা করতে লাগল। কিন্তু দরজি আলতো করে তার আঙুল থেকে আংটিটি সরিয়ে নিল; ধীরে ধীরে তার লিঙ্গের আকার কমে গেল, এবং যখন এটি সামান্য উচ্চতায় পৌঁছাল, তখন মহিলাটি মাটিতে ঝাঁপ দিল।

"আহ! অতৃপ্ত যোনি," দরজি তাকে বলল। "যদি তারা আমার লিঙ্গ কাটত তবে তোমার মৃত্যু হত।"[24]

[24] এই পূর্ববর্তী গল্পগুলির মূল বিষয়বস্তু--যে লিঙ্গটি বিশাল আকার ধারণ করে--তা কেবল রাশিয়ান লোককথায় সীমাবদ্ধ নয়। ক্রুপটাডিয়া, খণ্ড 2: স্কটল্যান্ডের কিছু কামুক লোককথা, আমরা নিম্নলিখিতটি পাই:--একজন পুরুষ এবং একজন মহিলা একে অপরের আলিঙ্গনে ছিল। পুরুষটি ছিল সুকুবাস। তার লিঙ্গ বড় হতে শুরু করল এবং মহিলাকে উপরে তুলতে লাগল। যখন সে প্রায় ছাদে পৌঁছাচ্ছিল তখন সে চিৎকার করে উঠল: "বিদায় বন্ধুগণ, বিদায় শত্রুগণ, কারণ আমি একটি পিন্টেলের নাকের উপর স্বর্গে যাচ্ছি।"

যন্ত্র [25]

[25] ক্রুপটাডিয়া: হেইলব্রন: হেনিংগার ফ্রেঁরেস, 1884: ব্রেটন লোককথা।

একদা এক যুবক, কামার হতে চেয়ে, তার গ্রাম ছেড়ে একজন কামারের কাছে শিক্ষানবিশ হিসেবে কাজ করতে গেল। তার মালিক একজন ব্যস্ত মানুষ ছিল, তার বাড়ির সমস্ত বিছানা তার শ্রমিকদের দ্বারা পূর্ণ ছিল, এবং যখন সন্ধ্যা এল তখন তার শিক্ষানবিশের জন্য ঘুমানোর জায়গা খুঁজে পেতে সে খুব চাপে ছিল। দীর্ঘক্ষণ চিন্তা করে, সে অবশেষে যুক্তি দিল:--

"প্রতিটি বিছানায় বেশ কয়েকজন ব্যক্তি আছে; আমার মেয়ে একা একটি বিছানায় থাকে। তার সাথে আমি যুবকটিকে ঘুমাতে দেব। তার বাবা-মা ভালো মানুষ, এবং আমি তাকে ছেলেবেলা থেকেই চিনি। কোনো বিপদ নেই।"

যখন এই দুজন একসাথে বিছানায় ছিল, যুবকটি মেয়েটিকে আদর করতে শুরু করল, প্রায় ষোল বছরের একটি কুমারী, এবং যেহেতু সে তাকে প্রত্যাখ্যান করেনি, সে দ্রুত তাকে দেখাল কীভাবে প্রেম করতে হয়। মেয়েটি কাজটি খুব পছন্দ করল, এবং পিয়ের (শিক্ষানবিশটির নাম ছিল) তাকে এই সুন্দর খেলায় বেশ কয়েকটি পাঠ দিল।

সে ক্লান্ত হল না, এবং চেয়েছিল যে খেলাটি সারা রাত ধরে চলুক; কিন্তু পিয়ের, ক্লান্ত হয়ে, ঘুমাতে চেয়েছিল। কিছুক্ষণ পর, যখন সে ঘুমিয়ে পড়তে শুরু করল, মেয়েটি তাকে চিমটি কাটল এবং তার কাছে ঘেঁষে এল; কিন্তু সে তার আকর্ষণগুলিতে সাড়া দিল না।

"পিয়ের," সে বলল, "তুমি কি তোমার যন্ত্র দিয়ে আর খেলবে না?"

"না--এটি শেষ হয়ে গেছে," পিয়ের বলল।

"দুঃখজনক," মেয়েটি বলল। "এটি কেন আর শক্ত নয়? আরেকটি কিনতে কি অনেক খরচ হবে?"

"হ্যাঁ--অন্তত তিন বা চারশো ফ্রাঙ্ক।"

"আমার কাছে সেই পরিমাণ টাকা নেই; কিন্তু আমি জানি আমার বাবা তার টাকা কোথায় রাখেন, এবং কাল সকালে আমি তোমাকে আরেকটি কেনার জন্য প্রয়োজনীয় অর্থ দেব। তুমি এটাকে কী বল?"

"এটিকে 'যন্ত্র' বলে,"[26] পিয়ের বলল।

[26] পাঠে 'ফ্রেঁনোল' শব্দটি রয়েছে--সম্ভবত একটি কাল্পনিক শব্দ, কারণ পিয়েরের "যন্ত্র" সেই নামে উচ্চ ব্রিটানিতে পরিচিত নয়। ফার্মার, তার monumental কাজ স্ল্যাং অ্যান্ড ইটস অ্যানালগস (ব্যক্তিগতভাবে মুদ্রিত, 1890-1904) এবং ল্যান্ডেস (গ্লোসায়ার ইরোতিক দে লা ল্যাং ফ্রঁসেজ--ব্রাসেলস, 1861) তাদের ফরাসি কামুক প্রতিশব্দের ব্যাপক তালিকায় এই শব্দটি অন্তর্ভুক্ত করেননি। ভোকেবুলা আমাতোরিয়া (লন্ডন, 1896) তেও আমরা এর উল্লেখ পাই না। এমনকি লিট্রেও এই শব্দটি দেননি।

সকালে মেয়েটি তার বাবার টাকা নিয়ে শিক্ষানবিশকে দিল, যে শহরে গিয়ে আরেকটি যন্ত্র কেনার ভান করল; এবং যখন রাত এল, সে তার যন্ত্র দিয়ে মেয়েটির অসীম সন্তুষ্টির জন্য খেলল।

পরের দিন সকালে শিক্ষানবিশ একটি চিঠি পেল, যেখানে সে জানতে পারল যে তার মা অসুস্থ এবং তাকে দেখতে চেয়েছেন। সে তৎক্ষণাৎ তার যাত্রা শুরু করল। কিছুক্ষণ পর মেয়েটি এল, এবং শিক্ষানবিশকে না দেখে জিজ্ঞেস করল:

"পিয়ের কোথায়?"

এবং তারা তাকে উত্তর দিল যে সে চলে গেছে এবং আর ফিরবে না।

তখন সে তার পিছু ধাওয়া করল, এবং যখন সে তাকে দূরে দেখল, চিৎকার করে উঠল:--

"পিয়ের! পিয়ের! অন্তত যন্ত্রটি আমাকে দিয়ে যাও!"

পিয়ের, যে তখন একটি মাঠে ছিল, একটি বড় শালগম উপড়ে ফেলল, এবং মেয়েটির পায়ের কাছে একটি জলাভূমিতে ফেলে দিয়ে চিৎকার করে উঠল:--

"নাও--ওটা সেখানেই আছে!"

এদিকে মেয়েটি সেই যন্ত্রটি (লিঙ্গ) খুঁজছিল, আর পিয়ের নিজের পথে এগিয়ে চলল। দুই চোখ খোলা রেখেও মেয়েটি পিয়েরের সেই যন্ত্রের কোনও চিহ্ন দেখতে পেল না। কিছুক্ষণ পর সে জলাভূমির ধারে বসে কান্নায় ভেঙে পড়ল। এমন সময় সেই পথে দিয়ে এলেন স্থানীয় ভিকার, এবং তিনি মেয়েটির দুঃখের কারণ জানতে চাইলেন।

“ওহ! তোমার ধর্মীয় মহিমা!” মেয়েটি বলল, “যন্ত্রটা জলাভূমির মধ্যে পড়ে গেছে, আর আমি তা খুঁজে পাচ্ছি না। কী দুঃখ! এত দামী যন্ত্র—তিন-চারশ ফ্রাঁকের দাম!”

“চলো, আমরা দু’জনে খুঁজি,” বললেন ভিকার। “আমি তোমাকে সাহায্য করি।”

তিনি তার আলখাল্লা কোমর পর্যন্ত গুটিয়ে নিলেন, এবং দু’জনেই জলাভূমির মধ্যে নেমে খুঁজতে শুরু করল। কিছুক্ষণ পর মেয়েটি পিছনে তাকিয়ে দেখল—ভিকার কোমরের ওপরে পোশাক তুলে রেখেছেন, আর তার দুই পায়ের মাঝখানে যে জিনিসটা আছে তা দেখতে পেলেই বোঝা যায়। তখন মেয়েটি চিৎকার করে বলল—

“আহ! তোমার ধর্মীয় মহিমা! আর খোঁজার দরকার নেই! যন্ত্রটা তোমারই দুই পায়ের মাঝখানে আছে!”

পরিষিস্ট

উপরোক্ত গল্পের একটি ভিন্ন সংস্করণ, (দ্য ইনস্ট্রুমেন্ট), লে মোয়েন দে পারভেনির (বেরোয়াল্ডে দে ভেরভিল) এ পাওয়া যায়। ক্রুপটাডিয়া এর সম্পাদকরা এর প্রতি মনোযোগ আকর্ষণ করেছেন, নিম্নলিখিত অংশটি উদ্ধৃত করে:-

সাধারণ স্বামী হাউতেরু, তার স্ত্রীর সাথে সঙ্গম করার সময় মন্তব্য করলেন:--

"কী পরিশ্রম, আমার ভালোবাসা!"

"আমি অবাক নই," সে বলল। "তুমি একটি খারাপ যন্ত্র দিয়ে কাজ করছ।"

"আমার কাছে টাকা থাকলে আমার আরও ভালো কিছু থাকত।"

"এতে কি বাধা? আমি কাল সকালে তোমাকে টাকা দেব।"

যখন স্বামী তার টাকা পেল, সে নিজেকে উপভোগ করতে বের হল; তারপর সে তার স্ত্রীর সাথে বিছানায় গেল, যাকে সে ভালোভাবে আনন্দ দিল।

"ওহ! আমার ভালোবাসা!" সে বলল। "এই যন্ত্রটি তোমার আগেরটির মতোই ভালো। কিন্তু, ভালোবাসা, তুমি অন্যটি দিয়ে কী করেছ?"

"আমি এটি ফেলে দিয়েছি, আমার ভালোবাসা।"

"বাহ! তুমি একটি বড় ভুল করেছ। এটি আমার মায়ের কাজে লাগত!"

 

ভীরু বাগদত্তা [27]

[27] ক্রুপটাডিয়া: হেইলব্রন: 1883: হেনিংগার ফ্রেঁরেস: খণ্ড 1: রাশিয়ানদের গোপন গল্প।

দুটি যুবতী মেয়ে একসাথে কথা বলছিল। একজন বলল:

"তোমার মতো, ছোটি, আমিও কখনো বিয়ে করব না।"

"এবং কেন আমরা আমাদের ইচ্ছার বিরুদ্ধে বিয়ে করব?" অন্যটি বলল। "আমাদের তো কোনো মালিক নেই।"

"দেখেছ, ছোটি, সেই যন্ত্রটি যা দিয়ে পুরুষরা আমাদের উপর পরীক্ষা করে?"

"আমি দেখেছি।"

"এবং এটি কি বিশাল?"

"ছোটি, এটি নিশ্চিতভাবে একটি বাহুর আকারের!"

"কেউ এটি থেকে জীবিত বের হতে পারবে না।"

"এসো, আমি তোমাকে একটি খড় দিয়ে সুড়সুড়ি দেব।"

"ওটাও আমাকে ব্যথা দেয়।"

বোকা মেয়েটি শুয়ে পড়ল, এবং জ্ঞানী মেয়েটি তাকে একটি খড় দিয়ে সুড়সুড়ি দিতে লাগল। "আহ! ওটা ব্যথা দেয়!" সে পুনরাবৃত্তি করল।

এখন একজন যুবতীর বাবা তাকে একজন স্বামীকে গ্রহণ করতে বাধ্য করল; সে দুটি রাত অপেক্ষা করল, তারপর তার যুবতী বন্ধুর সাথে দেখা করতে গেল।

"শুভ দিন, ছোটি," সে বলল।

শেষোক্তটি তাকে তৎক্ষণাৎ কী ঘটেছে তা বর্ণনা করতে অনুরোধ করল।

"আহ!" যুবতী স্ত্রী উত্তর দিল। "যদি আমি জানতাম, যদি আমি সত্যিই কাজটি জানতাম, তবে আমি আমার বাবা বা মায়ের কথা শুনতাম না। আমি ভেবেছিলাম আমার জীবন হারাব, এবং আমার জিহ্বা এক ফুট লম্বা হয়ে আমার মুখ থেকে ঝুলছিল।"

যুবতী বন্ধুটি এত ভয় পেয়েছিল যে সে আর বাগদত্তা সম্পর্কে কথা বলতে চাইল না।

"আমি কারো সাথে বিয়ে করব না," সে বলল। “আর যদি আমার বাবা জোর প্রয়োগ করে, তবে শুধুই নিয়ম অনুসারে প্রথম যে অবিবাহিত ছেলেকে পাব তাকে বিয়ে করব।"

এখন একই গ্রামে একজন যুবক ছিল এবং খুব দরিদ্র। কেউ তাকে একটি উপযুক্ত কুমারী বিয়েতে দিত না, এবং সে কোনো খারাপ কিছু চাইত না; ঘটনাক্রমে সে যুবতীদের কথোপকথন শুনতে পেল।

"অপেক্ষা করো," সে নিজের মনে ভাবল। "আমি তার সাথে একটি কৌশল খেলব। উপযুক্ত মুহূর্তে আমি বলব যে আমার কোনো লিঙ্গ নেই।"

একদিন যুবতী মেয়েটি মিসা গেল; সে যুবকটিকে তার ঘোড়া, পাতলা এবং নালবিহীন, জল খেতে নিয়ে যেতে দেখল; দরিদ্র প্রাণীটি খুঁড়িয়ে চলছিল, এবং যুবতী মেয়েটি হাসছিল। তারা একটি খাড়া ঢালে এল; ঘোড়াটি কষ্টে উঠল, তারপর পড়ে গেল এবং তার পিঠে গড়াগড়ি খেল।

ছেলেটি বিরক্ত হয়ে ঘোড়াটির লেজ ধরে নির্দয়ভাবে মারতে লাগল, বলতে লাগল:

"ওঠ! তুই তোর সব চামড়া তুলে ফেলব!"

"তুমি কেন ঘোড়া মারছ, দুষ্ট লোক?" জিজ্ঞেস করল মেয়েটি।

ছেলেটি লেজ তুলে দেখল এবং বলল:

"আর আমি কী করব? ওকে সঙ্গম করব? কিন্তু আমার তো লিঙ্গ নেই।"

মেয়েটি তার কথা শুনে আনন্দে প্রস্রাব করে দিল, বলতে লাগল:

"দেখ! ঈশ্বর আমার পছন্দের একজন বাগদত্তা পাঠিয়েছেন!"

সে তার বাড়িতে ফিরে গেল, একটি নির্জন কোণে বসে অভিমান করতে লাগল। কিছুক্ষণ পর পরিবারের সবাই টেবিলে বসল, তাকে আসতে ডাকল, কিন্তু সে রাগে উত্তর দিল:

"আমি আসব না!"

"এসো, দুনিয়াউচকা," মা বলল। "কী ভাবছিস? আমাকে বল।" বাবা হস্তক্ষেপ করলেন।

"কেন অভিমান করছিস? হয়তো তুই বিয়ে করতে চাস? তুই কি এই একজনকে বিয়ে করবি, আর তাকে নয়?" যুবতী মেয়েটির মাথায় একটিই চিন্তা ছিল: ইভান দ্য নো-ইয়ার্ডকে বিয়ে করা।

"আমি বিয়ে করব," সে উত্তর দিল, "না এই একজনকে, না তাকে। তোমাদের পছন্দ হোক বা না হোক, আমি ইভানকে বিয়ে করব।"

"কী বলছিস, ছোটো বোকা? তুই কি রেগে আছিস, নাকি তোর বুদ্ধি লোপ পেয়েছে? তুই কি তার সাথে তোর জীবন ভাগ করে নিবি?"

"সে আমার নিয়তি। আমাকে অন্য কারো সাথে বিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করো না, নইলে আমি ডুবে যাব বা নিজেকে ফাঁসিতে ঝোলাব।"

এ পর্যন্ত অভিজাত বাবা দরিদ্র ইভানকে একবারও সম্মান করেননি, কিন্তু এখন তিনি নিজেই ছেলেটির কাছে গেলেন যাতে সে তার মেয়েকে ছেড়ে দেয়। সে কাছে এল। ইভান বসেছিল, একটি পুরানো শণের জুতো মেরামত করছিল।

"শুভ দিন, ইভানউচকা।"

"শুভ দিন, বৃদ্ধ।"

"কী করছিস?"

"আমি আমার শণের জুতো মেরামত করার চেষ্টা করছি।"

"জুতো? তোর নতুন বুট দরকার।"

"যখন আমি কষ্ট করে পনেরো কোপেক জোগাড় করে এই জুতো কিনেছি, তখন বুট কেনার টাকা কোথায় পাব?"

"আর কেন তুই বিয়ে করছিস না, ভানিয়া?"

"কে আমাকে তার মেয়ে দেবে?"

"আমি, যদি তুই চাস! আমাকে মুখে চুম্বন কর।"

এবং তারা একটি বোঝাপড়ায় এল।

ধনী ব্যক্তির বাড়িতে বিয়ার এবং ব্র্যান্ডির অভাব ছিল না। মেয়েটি এবং ছেলেটি তখনই বিয়ে করল, মহাভোজ অনুষ্ঠিত হল, এবং তারপর বরযাত্রী যুবক-যুবতীদের তাদের শোবার ঘরে নিয়ে গেল এবং তাদের বিছানায় শুইয়ে দিল। পরের ঘটনা সবাই জানে। ইভান যুবতী মেয়েটিকে রক্তাক্ত না হওয়া পর্যন্ত বিদ্ধ করল এবং তার ভ্রমণের জন্য একটি পথ তৈরি হল।

"কী বোকা, কী মূর্খ আমি ছিলাম!" ভাবল দুনুকা। "আমি কী করেছি? কত ভালো হত যদি আমি একজন ধনী ব্যক্তিকে নিতাম! কিন্তু সে এই লিঙ্গটি কোথায় পেল? আমি তাকে প্রশ্ন করব।"

এবং সে তাকে প্রশ্ন করল, বলতে লাগল:

"শোন, ইভানউচকা। তমিই এই লিঙ্গটি কোথায় পেয়েছ?"

"আমি আমার চাচার কাছ থেকে এক রাতের জন্য ভাড়া করেছি।"

"আহ! আমার ছোটো ঘুঘু! তাকে আরও এক রাতের জন্য এটি দিতে বল।"

দ্বিতীয় রাত কেটে গেল এবং সে তাকে আবার বলল:

"ছোটো ঘুঘু! তোমার চাচাকে জিজ্ঞাসা কর যদি সে তোমাকে লিঙ্গটি সরাসরি বিক্রি করে। কিন্তু ভালো করে দর কষাকষি কর।"

"ঠিক আছে। সবসময় দর কষাকষি করা যায়।"

সে তার দাদার বাড়িতে গেল, তার সাথে একটি বোঝাপড়ায় এল,[28] এবং তার বাড়িতে ফিরে গেল।

[28] Lui donne le mot. "তাকে বুদ্ধি দেওয়া" হবে সঠিক আধুনিক প্রতিশব্দ।

"আচ্ছা, কী হল?" তার স্ত্রী জিজ্ঞাসা করল।

"আমি কী বলব?" ছেলেটি উত্তর দিল। "তার সাথে কোনো দর কষাকষি হয়নি। আমাদের তাকে তিনশো রুবল দিতে হবে, নইলে সে আমাদের লিঙ্গটি দেবে না। আর আমরা এই টাকা কোথায় পাব?"

"আহ, ঠিক আছে। ফিরে যাও এবং তাকে আরও এক রাতের জন্য লিঙ্গটি ভাড়া দিতে বল। আগামীকাল আমি আমার বাবার কাছে টাকা চাইব, এবং আমরা সরাসরি লিঙ্গটি কিনে নেব।"

“না—তুমি নিজে যাও, ওর কাছ থেকে চাই। সত্যি বলছি, আমি সাহস পাই না।”

সে চাচার বাড়িতে গেল, তার কক্ষের মধ্যে প্রবেশ করল, স্বর্গের কাছে প্রার্থনা করল, এবং মাথা নত করে বলল:

"শুভ দিন, আমার চাচা।"

"তোমাকে স্বাগতম। কী ভালো খবর এনেছ? "

"দেখুন, আমার চাচা, আমি বলতে লজ্জিত, কিন্তু আমি চুপ থাকলে পাপ হবে। ইভানকে এক রাতের জন্য আপনার লিঙ্গটি ধার দিন।"

আত্মীয়টি নিজের সাথে পরামর্শ করল, মাথা নাড়ল, এবং বলল:

"এটি ধার দেওয়া যেতে পারে, তবে অন্যের লিঙ্গের যত্ন নিতে হবে।"

"আমরা এর যত্ন নেব, চাচা। আমি ক্রুশের শপথ করছি। এবং আগামীকাল, অবশ্যই, আমরা আপনার কাছ থেকে এটি সরাসরি কিনে নেব।"

"তাহলে যাও, এবং ইভানকে আমার কাছে পাঠাও।"

সে মাটিতে মাথা নত করে বাড়ি ছেড়ে চলে গেল।

পরের দিন সে তার বাবার কাছে গেল, তার স্বামীর জন্য তিনশো রুবল চাইল, এবং নিজের জন্য একটি ভালো লিঙ্গ কিনল।

পরিশিষ্ট — “মন্ত্রমুগ্ধ আংটি”, “যন্ত্রটি” ও “ভীরু বাগদত্তা” সম্পর্কিত মন্তব্য

পূর্ববর্তী তিনটি গল্পের প্রতিটিই এই কারণে উল্লেখযোগ্য যে এতে একই সরল ধারণা রয়েছে--একটি পুরুষ "যন্ত্র" কেনার সম্ভাবনা। এই ধারণাটি কুমারীত্বের লোককাহিনীতে বেশ সাধারণ, তবে প্রায়শই এটি একটি অত্যন্ত হাস্যকর পরিস্থিতির জন্ম দেয়। এটি একটি অমার্জিত কিন্তু কুমারী মেয়ের অজ্ঞতা, এমনকি বোকামি চিত্রিত করার একটি খুব কার্যকর পদ্ধতি। এটি গল্পকথককে একটি প্রিয় থিম--নারীদের যৌন ইন্দ্রিয় জাগ্রত হওয়ার পর তাদের কামুক প্রবণতা--এর একটি পরোক্ষ উল্লেখ করার সুযোগও দেয়।[29]

[29] C.f. Excursus to The Tale of Kamar al-Zaman, যেখানে বিষয়টি বিস্তারিতভাবে আলোচনা করা হয়েছে।

The Enchanted Ring-এর একটি পর্ব (আংটি দিয়ে সজ্জিত হলে যুবকের লিঙ্গের অসাধারণ গুণাবলী) "The Night of Power" (স্যার রিচার্ড এফ. বার্টনের Thousand Nights and a Night) স্মরণ করিয়ে দিতে ব্যর্থ হতে পারে না, যেখানে স্বামীর অঙ্গগুলির দ্রুত এবং বিস্ময়কর রূপান্তর ঘটে। এই গল্পটিকে স্যার রিচার্ড বার্টন "যৌনতার উপর সবচেয়ে স্থূল এবং নৃশংস ব্যঙ্গ" হিসাবে বর্ণনা করেছেন, যা ইঙ্গিত করে যে একজন মহিলা এই পৃথিবী বা পরবর্তীকালের যেকোনো কিছুর চেয়ে এক ইঞ্চি অতিরিক্ত লিঙ্গ পছন্দ করবে। তবুও, Kruptadia থেকে আমাদের গল্পে শাশুড়ির নির্লজ্জ উদ্বেগ লক্ষ্য না করে পারা যায় না, নববিবাহিত স্বামীর শক্তিশালী লিঙ্গটি পরীক্ষা করার জন্য।[30]

[30] The Night of Power-এ এমন একজন পুরুষের গল্প রয়েছে যিনি বিশ্বাস করতেন যে তাকে তিনটি প্রার্থনা মঞ্জুর করা হবে, তিনি তার স্ত্রীকে জিজ্ঞাসা করেন যে তিনি কী চাইবেন। স্ত্রী তাকে আল্লাহর কাছে "তার লিঙ্গকে বড় ও মহিমান্বিত করতে" চাইতে পরামর্শ দেন। তিনি তাই করেন, যার ফলে তার লিঙ্গ "একটি স্তম্ভের মতো বড় হয়ে গেল, এবং তিনি বসতে, দাঁড়াতে, নড়াচড়া করতে বা এমনকি তার স্থান থেকে নড়তেও পারছিলেন না; এবং যখন তিনি তার স্ত্রীর সাথে যৌন মিলন করতে চাইলেন, তখন স্ত্রী তার সামনে থেকে অন্য স্থানে পালিয়ে গেল।" হতাশ হয়ে স্বামী তার দ্বিতীয় ইচ্ছা হিসাবে এই বোঝা থেকে মুক্তি চাইতে বলেন, এবং "অবিলম্বে তার লিঙ্গ সম্পূর্ণরূপে অদৃশ্য হয়ে গেল এবং তিনি সম্পূর্ণ মসৃণ হয়ে গেলেন। যখন তার স্ত্রী এটি দেখলেন, তখন তিনি বললেন: 'এখন তুমি একজন নপুংসকের মতো লিঙ্গহীন, কামানো এবং ছাঁটা হয়ে গেছ, আমার তোমাকে প্রয়োজন নেই.... আল্লাহকে তোমার লিঙ্গটি আগের অবস্থায় ফিরিয়ে দিতে প্রার্থনা কর।' তাই তিনি তার প্রভুর কাছে প্রার্থনা করলেন এবং তার লিঙ্গটি তার প্রথম অবস্থায় ফিরে এল। এইভাবে সেই পুরুষটি স্ত্রীর খারাপ পরামর্শ এবং বুদ্ধির অভাবে তার তিনটি ইচ্ছা হারাল।" আমাদের সংক্ষিপ্ত সারসংক্ষেপ স্যার রিচার্ড এফ. বার্টনের The Thousand Nights and a Night  অনুবাদ থেকে নেওয়া হয়েছে।

জেনেভাতে হেডভিগে এবং হেলেনের সাথে অভিযান।[31]

[31] Memoirs of Jacques Casanova: For the first time translated into English and Privately Printed, 1894: 12 vols.: 1000 copies only. Also Mémoires de J. Casanova de Seingalt: Garnier Frères, Paris, N.D. Our text is a blend of the two versions.

ক্যাসানোভা জেনেভাতে হেডভিগে এবং হেলেন নামে দুই সুন্দরী কাজিনের সাথে পরিচিত হন। বিভিন্ন বৈঠকের পর, যেখানে ধর্মতত্ত্ব এবং যৌন বিষয়গুলি খোলামেলা এবং মজাদার উপায়ে আলোচনা করা হয়, ক্যাসানোভা তার দুই সুন্দরী মহিলাকে বাগানে হাঁটতে নিয়ে যাওয়ার সুযোগ পান, যেখানে তারা নিরবচ্ছিন্ন থাকার বিষয়ে নিশ্চিত হতে পারে। হেডভিগের এই আকাঙ্ক্ষার ফলস্বরূপ ক্যাসানোভার সুযোগ আসে যে কেন একজন দেবতা একজন মহিলাকে গর্ভবতী করতে পারে না, একজন পুরুষ পরিচিত ব্যক্তি বলেছিলেন যে তিনি তাকে এমন রহস্যগুলি সঠিকভাবে ব্যাখ্যা করতে পারবেন না। ক্যাসানোভা আনন্দের সাথে বিষয়টি পরিষ্কার করতে রাজি হন, তবে যোগ করেন যে তাকে স্পষ্টভাবে কথা বলার অনুমতি দিতে হবে।

" হ্যাঁ, স্পষ্ট করে বলো,” বলল হেডভিজ, “কারণ আমাদের কথা কেউ শুনতে পাবে না; কিন্তু স্বীকার করতেই হবে যে—মানুষের গঠনের বিষয়ে আমার জ্ঞান কেবল তত্ত্ব ও বক্তৃতার মাধ্যমেই। সত্যি বলতে আমি মূর্তি দেখেছি, কিন্তু আমি বাস্তব [32] পুরুষ কখনো দেখিনি, আর পরীক্ষা-নিরীক্ষা তো দূরের কথা। আর তুমি, হেলেন? [32]"

[32] i.e., নগ্ন।

“আমি কখনো সে ইচ্ছাই অনুভব করিনি।”

“কেন না? সবকিছু জানা ভালো।”

“আচ্ছা, আমার স্নিগ্ধ হেডভিজ,” বললাম আমি, “তোমার সেই ধর্মতত্ত্ববিদ তোমাকে বুঝাতে চেয়েছিল যে যিশু উত্তেজনা-ক্ষম ছিলেন না।”

“উত্তেজনা মানে কী?”

“তোমার হাতটা দাও।”

“আমি অনুভব করতে পারছি—এবং কল্পনাও করতে পারছি; কারণ এই স্বাভাবিক ঘটনাটি না হলে পুরুষ তার সঙ্গিনীকে গর্ভধারণ করাতে পারত না। আর ওই বোকা ধর্মতত্ত্ববিদ এটাকেই নাকি ত্রুটি বলেছে!”

“হ্যাঁ, কারণ এই ঘটনা কামনা থেকে উদ্ভূত হয়, এবং সত্যিই—এটা আমার মধ্যে সৃষ্টি হত না, মধুর হেডভিজ, যদি তোমাকে মনোমুগ্ধকর না লাগত, যদি তোমার দেখা অংশগুলি আমাকে অদেখা সৌন্দর্যের আরও মোহময় ধারণা না দিত। সত্যি করে বলো তো, আমার এই দৃঢ়তা অনুভব করার পর তোমার কোনো আনন্দানুভূতি হচ্ছে কি?”

“স্বীকার করছি—ঠিক যেখানটা তুমি স্পর্শ করছ সেখানেই। তোমার কি হচ্ছে না, আমার প্রিয় হেলেন? ওই ভদ্রলোক যা বলছেন তার সঙ্গে মিলিয়ে না কি এক ধরনের চুলকানো উত্তেজনা আর আকুলতা অনুভব করছ?”

“হ্যাঁ, করছি, তবে আমি এটা প্রায়ই অনুভব করি—কোনো আলোচনার উত্তেজনা ছাড়াই।”

“আর তখন,” বললাম আমি, “প্রকৃতি কি তোমাকে নিজেই তা প্রশমিত করতে বাধ্য করে?”

“একদমই না।”

“আহা, যদি করত, হেডভিজ! ঘুমের মধ্যেও মানুষের হাত সেখানে স্বজ্ঞাতভাবে সেখানে চলে যায়; আর এই স্বস্তি না পেলে—আমি পড়েছি—মারাত্মক রোগ পর্যন্ত হতে পারে।”

এই দার্শনিক আলাপ চলতে চলতেই—যা তরুণ ধর্মতত্ত্ববিদ অত্যন্ত কর্তৃত্বের ভঙ্গিতে চালাচ্ছিল এবং যা হেলেনের গালে রঙ ছড়িয়ে দিচ্ছিল—আমরা এসে পৌঁছালাম এক সুন্দর জলাশয়ের ধারে, যেখান দিয়ে সিঁড়ি নেমে জলস্নান করা যায়। আবহাওয়া ঠান্ডা হলেও আমাদের মাথা গরম, আর আমি প্রস্তাব করলাম: তারা যেন পা একটু পানিতে ডুবিয়ে দেখে—এতে তাদের ভালো লাগবে; এবং অনুমতি পেলে তাদের জুতো-মোজা আমি নিজে খুলে দিতে পারি।

“চল,” বলল হেডভিজ, “ভাবনাটা আমার ভালো লাগছে।”

“আমারও,” বলল হেলেন।

“তাহলে প্রথম সিঁড়িতে বসো, ভদ্রমহিলারা।”

এভাবে তারা বসল, আর তোমাদের সেবক—আমি—চতুর্থ সিঁড়িতে বসে তাদের জুতো খুলছি, মাঝে মাঝে তাদের পায়ের সৌন্দর্য প্রশংসা করছি এবং ভান করছি যে হাঁটুর ওপরে দেখার কোনো ইচ্ছা নেই। এরপর আমি যখন পানির দিকে নেমে গেলাম, তখন ওদের পোশাক তুলতেই হলো, আর সেই কাজে আমি উৎসাহ দিলাম।

“আহা,” বলে উঠল হেডভিজ, “পুরুষদেরও তো উরু থাকে।”

হেলেন চাইলে লজ্জা পেতে পারত, কিন্তু কাজিনের চেয়ে পিছিয়ে পড়তে চাইল না।

“আচ্ছা, আমার স্নিগ্ধ জলপরীরা,” বললাম আমি, “এবার যথেষ্ট। বেশিক্ষণ পানিতে থাকলে ঠান্ডা লেগে যাবে।”

তারা সিঁড়ি বেয়ে উঠল—পোশাক ভেজা থেকে বাঁচাতে পিছন দিক ফিরিয়ে; আর আমি আমার সব রুমাল দিয়ে তাদের পা-পা দুটো শুকালাম। এই মনোরম কাজে আমি সবই দেখতে ও ছুঁতে পারলাম—আর পাঠকের কাছে নিশ্চয়ই বলার দরকার পড়ে না যে সুযোগটা আমি যথাসম্ভব কাজে লাগালাম।

সুন্দরী হেডভিগে ঘোষণা করল যে আমি খুব কৌতূহলী ছিলাম, কিন্তু হেলেন আমাকে তার ইচ্ছামতো কাজ করতে দিল এমন একটি কোমল এবং অলস ভঙ্গিতে যে আমি বিষয়টি আরও এগিয়ে নিয়ে যেতে খুব চাপ অনুভব করছিলাম। অবশেষে, তাদের জুতো এবং মোজা আবার পরিয়ে, আমি তাদের বললাম যে জেনেভার সবচেয়ে সুন্দরী দুই মহিলার গোপন আকর্ষণ দেখে আমি মুগ্ধ হয়েছি।

"এটা তোমার উপর কী প্রভাব ফেলে?" হেডভিগে আমাকে জিজ্ঞাসা করল।

"আমি তোমাদের দেখতে বলতে সাহস করি না, তবে অনুভব কর, তোমরা দুজনই।"

"তুমিও স্নান কর।"

"অসম্ভব। কাজটি একজন পুরুষের জন্য খুব দীর্ঘ।"

"কিন্তু আমাদের কাছে এখনও দুটি পূর্ণ ঘন্টা আছে এখানে থাকার জন্য কারো দ্বারা বাধাগ্রস্ত হওয়ার ভয় ছাড়াই।"

এই প্রতিক্রিয়া আমাকে সেই সুখ দেখতে দিল যা আমার জন্য অপেক্ষা করছিল; কিন্তু আমি যে অবস্থায় ছিলাম তাতে পানিতে প্রবেশ করে অসুস্থতার শিকার হতে চাইনি। কাছাকাছি একটি গ্রীষ্মকালীন বাড়ি দেখে এবং নিশ্চিত হয়ে যে এম. ট্রনচিন এটি খোলা রেখে গেছেন, আমি আমার দুই সুন্দরীকে হাতে ধরে সেখানে নিয়ে গেলাম, তবে তাদের আমার উদ্দেশ্য অনুমান করতে দিলাম না।

গ্রীষ্মকালীন বাড়িটি পট পুরি এর ফুলদানি, সুন্দর খোদাই এবং অন্যান্য জিনিসপত্রে ভরা ছিল; কিন্তু আমি সবচেয়ে মূল্যবান মনে করতাম একটি বড় এবং সুন্দর ডিভান, যা বিশ্রাম এবং আনন্দের জন্য উপযুক্ত। সেখানে, এই দুই সুন্দরীর মাঝে বসে এবং তাদের উপর আদর বর্ষণ করে, আমি বললাম যে আমি তাদের এমন কিছু দেখাতে চাই যা তারা কখনও দেখেনি, একই সাথে তাদের চোখে মানবজাতির প্রধান এজেন্টকে উন্মোচন করলাম। তারা এটি প্রশংসা করার জন্য উঠে দাঁড়াল, এবং তারপর, তাদের প্রত্যেকের হাত ধরে, আমি তাদের জন্য একটি উল্লেখযোগ্য আনন্দ জোগাড় করলাম; কিন্তু, এই কাজের সময়, আমার পক্ষ থেকে একটি প্রচুর নির্গমন তাদের দারুণ বিস্মিত করল।

"এটি এর কথা," আমি বললাম। "মানুষের মহান সৃষ্টিকর্তার কথা।"

"এটি সুস্বাদু!" হেলেন চিৎকার করে উঠল, 'কথা' শব্দটি শুনে হেসে।

"আমারও কথা বলার ক্ষমতা আছে," হেডভিগে বলল, "এবং আমি তোমাকে তা দেখাব, যদি তুমি এক মুহূর্ত অপেক্ষা কর।"

"নিজেকে আমার হাতে সঁপে দাও, মিষ্টি হেডভিগে। আমি তোমাকে নিজে এটি তৈরি করার কষ্ট থেকে বাঁচাব, এবং আমি তোমার চেয়ে ভালো করব।"

"আমি এটা বিশ্বাস করি। কিন্তু আমি কখনও কোনো পুরুষের সাথে এটা করিনি।"

"আমিও না," হেলেন বলল।

যখন তারা সরাসরি আমার সামনে নিজেদের স্থাপন করল, তাদের বাহু জড়ানো, আমি তাদের আবার অজ্ঞান করে দিলাম। তারপর, আমরা বসে পড়ার পর, আমার হাত তাদের আকর্ষণীয় শরীরের উপর দিয়ে চলে গেল, আমি তাদের নিজেদের মতো করে আনন্দ করতে দিলাম, যতক্ষণ না শেষ পর্যন্ত আমি আমার প্রাকৃতিক রসের দ্বিতীয় নির্গমনে তাদের হাত ভিজিয়ে দিলাম, যা তারা কৌতূহলবশত তাদের আঙুলে পরীক্ষা করে দেখল।

একবার নিজেদেরকে শালীন অবস্থায় ফিরিয়ে আনার পর, আমরা আরও আধা ঘণ্টা চুম্বন বিনিময়ে কাটালাম, যার পর আমি তাদের বললাম যে তারা আমাকে আংশিকভাবে সুখী করেছে, কিন্তু কাজটি সম্পূর্ণ করার জন্য, আমি আশা করি তারা আমাকে তাদের প্রথম অনুগ্রহ দেওয়ার একটি উপায় বের করবে। তারপর আমি তাদের সেই সংরক্ষণশীল স্যাচেটগুলো দেখালাম যা ইংরেজরা মহিলাদের সমস্ত ভয় থেকে মুক্তি দিতে আবিষ্কার করেছে। এই ছোট "পার্স" [33], যার ব্যবহার আমি তাদের বুঝিয়ে বললাম, তাদের প্রশংসা উদ্রেক করল, এবং হেদভিগে তার চাচাতো বোনকে বলল যে সে বিষয়টি নিয়ে ভাববে। ঘনিষ্ঠ বন্ধু হয়ে এবং আরও ভালো হওয়ার জন্য প্রস্তুত হয়ে, আমরা বাড়ির দিকে রওনা হলাম, যেখানে আমরা হেলেনের মা এবং মন্ত্রীকে হ্রদের ধারে হাঁটতে দেখলাম....

[33] ক্যাপোট অ্যাংলেইস: স্ল্যাং শব্দে, একটি ফরাসি চিঠি বা কনডম। ফরাসিরা "ইংলিশ" চিঠি বলে; আমরা এর উল্টো বলি।

এখন ক্যাসানোভা, হেদভিগে এবং হেলেন উপস্থিত এমন একটি ডিনারের বর্ণনা দেওয়া হলো।

হেলেন কোম্পানীর দেওয়া প্রশ্নগুলোর উত্তর দিতে উজ্জ্বলতা দেখাল। এম. ডি. জিমেনেস তাকে অনুরোধ করলেন আমাদের প্রথম মা, যিনি তার স্বামীকে মরণশীল আপেল খাইয়ে প্রতারণা করেছিলেন, তাকে যতটা সম্ভব সমর্থন করতে।

"ইভ," সে বলল, "তার স্বামীকে প্রতারণা করেনি; সে কেবল তাকে আরও একটি পূর্ণতা দেওয়ার আশায় আপেলটি খেতে প্ররোচিত করেছিল। উপরন্তু, ইভ ঈশ্বরের কাছ থেকে নিষেধাজ্ঞা পায়নি বরং অ্যাডামের কাছ থেকে পেয়েছিল; তার কাজে প্রলোভন ছিল, প্রতারণা নয়; সম্ভবত তার নারীসুলভ অনুভূতি তাকে নিষেধাজ্ঞাটিকে গুরুতর মনে করতে দেয়নি।" ...

... অন্য একজন মহিলা তখন তাকে জিজ্ঞাসা করলেন যে আপেলের ইতিহাসকে প্রতীকী বলে বিশ্বাস করা যায় কিনা। হেদভিগে উত্তর দিল:

"আমি মনে করি না, কারণ এটি কেবল যৌন মিলনের প্রতীক হতে পারে, এবং এটি প্রতিষ্ঠিত যে অ্যাডাম এবং ইভের মধ্যে ইডেন উদ্যানে এমনটি ঘটেনি।"

"এই বিষয়ে পণ্ডিতরা ভিন্নমত পোষণ করেন।"

"তাদের জন্য আরও খারাপ, ম্যাডাম; ধর্মগ্রন্থ যথেষ্ট স্পষ্ট। চতুর্থ অধ্যায়ের প্রথম শ্লোকে লেখা আছে যে অ্যাডাম তাদের পার্থিব স্বর্গ থেকে বিতাড়িত হওয়ার পর ইভকে চিনত, এবং ফলস্বরূপ সে কেইনকে গর্ভে ধারণ করেছিল।"

"হ্যাঁ, কিন্তু শ্লোকটি বলে না যে অ্যাডাম তাকে আগে চিনত না, এবং ফলস্বরূপ, সে তা করতে পারত।"

"এটি আমি মানতে পারি না, কারণ সে যদি তাকে আগে চিনত তবে সে গর্ভে ধারণ করত; এটি অনুমান করা বোকামি হবে যে দুটি প্রাণী, যারা সবেমাত্র ঈশ্বরের হাত থেকে বেরিয়ে এসেছিল, এবং ফলস্বরূপ, যতটা সম্ভব নিখুঁত ছিল, তারা কোন ফল ছাড়াই প্রজননের কাজটি সম্পন্ন করতে পারত।"

কথোপকথন এখন খুব ধর্মতাত্ত্বিক এবং বিতর্কিত হয়ে ওঠে, এবং আমরা এটি বাদ দেওয়ার অনুমতি নিচ্ছি।

... ডিনারের পর ... আমি হেলেনের সাথে আলাদা হয়ে গেলাম, যিনি আমাকে বললেন যে তার চাচাতো বোন এবং যাজক পরের দিন তার মায়ের সাথে রাতের খাবার খাবে।

"হেদভিগে," সে যোগ করল, "আমার সাথে থাকবে এবং ঘুমাবে, যেমনটি তার চাচার সাথে রাতের খাবার খেতে এলে সবসময় তার প্রথা। এখন দেখতে হবে তুমি আগামীকাল এগারোটার সময় আমি যে জায়গাটি দেখাব সেখানে লুকিয়ে থাকতে ইচ্ছুক কিনা, যাতে আমাদের সাথে রাত কাটাতে পারো। আগামীকাল সেই সময়ে আমার মায়ের সাথে দেখা করো, এবং আমি তোমাকে জায়গাটি দেখানোর উপায় বের করব...."

... সকালে আমি মায়ের সাথে দেখা করলাম, এবং হেলেন আমাকে বাইরে নিয়ে যাওয়ার সময়, সে দুটি সিঁড়ির মাঝখানে একটি বন্ধ দরজা দেখাল।

"সাতটার সময়," সে বলল, "তুমি এটি খোলা পাবে, এবং যখন তুমি ভিতরে থাকবে, তখন খিলটি লাগিয়ে দেবে। সাবধানে থাকবে যাতে কেউ তোমাকে বাড়িতে ঢুকতে না দেখে।"

ক্যাসানোভা, যথাসময়ে, লুকিয়ে থাকার জায়গায় অবস্থান নেয়, এবং দুটি আকর্ষণীয় মহিলার জন্য দীর্ঘ অপেক্ষার সময়, সে তার অতীত নিয়ে চিন্তাভাবনায় মগ্ন হয়।

... আমার দীর্ঘ এবং উচ্ছৃঙ্খল কর্মজীবনে, যার সময় আমি শত শত মহিলার মাথা ঘুরিয়েছি, আমি প্রলোভনের সমস্ত পদ্ধতির সাথে পরিচিত হয়েছি; কিন্তু আমার সবসময়ই মূলনীতি ছিল যে আমি কখনও নবীন বা যাদের মধ্যে কুসংস্কার বাধা হতে পারে তাদের বিরুদ্ধে আক্রমণ করব না, অন্য একজন মহিলার উপস্থিতি ছাড়া। আমি শীঘ্রই আবিষ্কার করলাম যে লাজুকতা একটি মেয়েকে প্রলোভন থেকে বিরত রাখে; অন্য একটি মেয়ের সাথে থাকলে তাকে সহজেই জয় করা যায়; একজনের দুর্বলতা অন্যের পতনের কারণ হয়।

পিতা-মাতারা বিপরীত মত পোষণ করেন, কিন্তু তারা ভুল করেন। তারা তাদের মেয়েকে একজন যুবকের সাথে হাঁটতে বা নাচের অনুষ্ঠানে যেতে বিশ্বাস করেন না, কিন্তু যদি তার সাথে অন্য একটি মেয়ে থাকে তবে কোন অসুবিধা হয় না। আমি পুনরাবৃত্তি করছি - তারা ভুল করেন; যদি যুবকের প্রয়োজনীয় দক্ষতা থাকে, তবে তাদের মেয়েটি হারিয়ে যায়। মিথ্যা লজ্জার অনুভূতি তাদের প্রলোভনের বিরুদ্ধে দৃঢ় প্রতিরোধ করতে বাধা দেয়, কিন্তু প্রথম পদক্ষেপ নেওয়ার পর, পতন অনিবার্য এবং দ্রুত আসে। একটি মেয়ে, কিছু ছোট অনুগ্রহ দিয়ে, সরাসরি তার বন্ধুকে আরও বড় কিছু দিতে বাধ্য করে, যাতে তার নিজের লজ্জা লুকানো যায়; এবং যদি প্রলোভনকারী তার কাজে দক্ষ হয়, তবে যুবতী নির্দোষ শীঘ্রই এতদূর চলে যাবে যে সে আর ফিরে আসতে পারবে না। উপরন্তু, মেয়েটি যত নির্দোষ, প্রলোভনের পদ্ধতি সম্পর্কে তার অজ্ঞতা তত বেশি। তার ভাবার সময় হওয়ার আগেই, আনন্দ তাকে আকর্ষণ করে, কৌতূহল তাকে আরও একটু দূরে টেনে নিয়ে যায়, এবং সুযোগ বাকিটা করে দেয়।

উদাহরণস্বরূপ, আমি হয়তো হেলেন ছাড়া হেদভিগেকে প্রলুব্ধ করতে পারতাম, কিন্তু আমি নিশ্চিত যে হেলেনকে আমি কখনই সফল করতে পারতাম না যদি সে তার চাচাতো বোনকে আমাকে কিছু স্বাধীনতা দিতে না দেখত যখন সে আমার সাথে স্বাধীনতা নিয়েছিল - এমন অভ্যাস যা সে নিঃসন্দেহে একজন সম্মানিত যুবতীর শালীনতা এবং শিষ্টাচারের পরিপন্থী বলে মনে করত.... আমি যা বলছি তা পিতা-মাতাদের জন্য একটি সতর্কতা হোক, এবং আমাকে তাদের সম্মানে একটি স্থান সুরক্ষিত করুক, অন্তত।

যাজক চলে যাওয়ার কিছুক্ষণ পর আমি আমার কারাগারের দরজায় তিনটি হালকা টোকা শুনলাম। আমি এটি খুললাম, এবং সাটিনের মতো নরম একটি হাত আমার হাত ধরল। আমার পুরো শরীর কেঁপে উঠল। এটি হেলেনের হাত ছিল, এবং সেই সুখী মুহূর্তটি আমার দীর্ঘ অপেক্ষার জন্য ইতিমধ্যেই আমাকে পুরস্কৃত করেছিল।

"ধীরে ধীরে আমাকে অনুসরণ করো," সে নিচু স্বরে বলল; কিন্তু সে দরজা বন্ধ করতে না করতেই আমি, আমার অধৈর্যতায়, তাকে আলতো করে আমার বাহুতে জড়িয়ে ধরলাম, এবং তার উপস্থিতি আমার উপর যে প্রভাব ফেলেছিল তা তাকে অনুভব করালাম, যখন আমি তার বাধ্যতা সম্পর্কে নিশ্চিত হলাম।

"সাবধানে থেকো, আমার বন্ধু," সে আমাকে বলল, "এবং ধীরে ধীরে উপরে এসো।"

আমি অন্ধকারে যতটা সম্ভব তাকে অনুসরণ করলাম, সে আমাকে একটি গ্যালারি দিয়ে একটি আলোহীন ঘরে নিয়ে গেল, যার দরজা সে আমাদের পিছনে বন্ধ করে দিল, এবং সেখান থেকে একটি আলোকিত কক্ষে, যেখানে হেদভিগে ছিল, প্রায় নগ্ন অবস্থায়। সে আমাকে দেখে সঙ্গে সঙ্গে খোলা বাহু নিয়ে আমার কাছে এল, এবং আমাকে উষ্ণভাবে আলিঙ্গন করে, আমার ক্লান্ত কারাগারে আমার ধৈর্যের প্রশংসা জানাল।

"ঐশ্বরিক হেদভিগে," আমি বললাম, "যদি আমি তোমাকে পাগলের মতো ভালোবাসতাম না, তবে আমি সেই অন্ধকার কোঠায় এক ঘণ্টার এক চতুর্থাংশও থাকতাম না; কিন্তু তোমার জন্য আমি প্রতিদিন ঘন্টার পর ঘন্টা সেখানে থাকতে প্রস্তুত যতক্ষণ না আমি এই জায়গাটি ছেড়ে যাই। কিন্তু সময় নষ্ট করো না। বিছানায়!"

"তোমরা দু'জন বিছানায় যাও," হেলেন বলল। "আমি দিভানে শুয়ে থাকব।"

"ওহ!" হেদভিগে চিৎকার করে উঠল। "এমনটা ভেবো না। আমাদের ভাগ্য ঠিক সমান হতে হবে।"

"হ্যাঁ, প্রিয় হেলেন," আমি তাকে আলিঙ্গন করে বললাম। "আমি তোমাদের দু'জনকেই সমান আবেগের সাথে ভালোবাসি, এবং এই কথাগুলো কেবল সেই সময় নষ্ট করছে যেখানে আমি তোমাদের আমার আবেগ সম্পর্কে নিশ্চিত করব। আমার উদাহরণ অনুসরণ করো। আমি পোশাক খুলতে যাচ্ছি এবং বিছানার মাঝখানে নিজেকে রাখব। আমার পাশে এসে শুয়ে পড়ো, এবং তোমরা দেখবে আমি তোমাদের কতটা ভালোবাসি যেমনটি তোমরা ভালোবাসার যোগ্য। যদি সবকিছু নিরাপদ থাকে, তবে তোমরা আমাকে চলে যেতে না বলা পর্যন্ত আমি থাকব, কিন্তু তোমরা যাই করো না কেন, তোমাদের দয়া করে আলো নিভিয়ে দিও না।"

চোখের পলকে, হেদভিগে ধর্মতত্ত্ববিদের সাথে লজ্জার তত্ত্ব নিয়ে আলোচনা করতে করতে, আমি আদম-এর পোশাকে তাদের সামনে নিজেকে উপস্থাপন করলাম। হেদভিগে, লজ্জা পেলেও, সম্ভবত আমার চোখে নিজেকে আরও সংরক্ষিত মনে করতে ভয় পেয়ে, শালীনতার শেষ আবরণ ত্যাগ করল, সেন্ট ক্লিমেন্ট আলেকজান্দ্রিনাসের মত উদ্ধৃত করে, যিনি মনে করতেন যে শার্টেই লজ্জার স্থান।

আমি তার আকর্ষণীয়তা এবং তার শরীরের পূর্ণতার অকৃপণ প্রশংসা করলাম, এর মাধ্যমে হেলেনকে উৎসাহিত করার আশা করছিলাম, যে ধীরে ধীরে পোশাক খুলছিল; কিন্তু তার চাচাতো বোনের কাছ থেকে উপহাসমূলক শালীনতার অভিযোগ আমার সমস্ত প্রশংসার চেয়ে বেশি প্রভাব ফেলল। অবশেষে এই ভেনাস প্রাকৃতিক অবস্থায় ছিল, তার সবচেয়ে গোপন অংশগুলো এক হাত দিয়ে ঢেকে রেখেছিল, অন্য হাত দিয়ে একটি স্তন লুকিয়ে রেখেছিল, এবং যা সে লুকাতে পারছিল না তার জন্য অত্যন্ত লজ্জিত দেখাচ্ছিল। তার বিনয়ী বিভ্রান্তি, বিলুপ্তপ্রায় শালীনতা এবং ক্রমবর্ধমান আবেগের মধ্যে এই সংগ্রাম আমাকে মুগ্ধ করেছিল।

হেদভিগে হেলেনের চেয়ে লম্বা ছিল, তার ত্বক সাদা ছিল, এবং তার স্তন তার চাচাতো বোনের দ্বিগুণ আকারের ছিল; কিন্তু হেলেনের মধ্যে আরও বেশি প্রাণবন্ততা ছিল, তার শরীর আরও সুন্দরভাবে গঠিত, এবং তার বক্ষ ভেনাস ডি মেডিসির মডেলের মতো ছিল।

ধীরে ধীরে সে আরও সাহসী হয়ে উঠল, তার চাচাতো বোনের দ্বারা স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করল, এবং আমরা একে অপরের প্রশংসা করতে বেশ কিছুক্ষণ কাটালাম; তারপর আমরা বিছানায় গেলাম। প্রকৃতি উচ্চস্বরে ডাকছিল, এবং আমরা যা চেয়েছিলাম তা ছিল তার চাহিদা পূরণ করা। এমন শীতলতা নিয়ে যা আমার ব্যর্থ হওয়ার ভয় ছিল না, আমি হেদভিগেকে একজন মহিলা বানালাম, এবং যখন সবকিছু শেষ হলো তখন সে আমাকে চুম্বন করল, বলল যে ব্যথা আনন্দের তুলনায় কিছুই ছিল না।

এরপর হেলেনের পালা এল, যে হেদভিগের চেয়ে ছয় বছরের ছোট ছিল; কিন্তু আমি যে সবচেয়ে সুন্দর "ফ্লিস" [34] দেখেছিলাম তা কিছুটা বাধা সৃষ্টি করল। সে তার দুটি হাত দিয়ে এটি সরিয়ে দিল, তার চাচাতো বোনের সাফল্যে ঈর্ষান্বিত হয়ে; এবং যদিও সে দুঃখজনক ব্যথা ছাড়া ভালোবাসার রহস্যে দীক্ষিত হয়নি, তার দীর্ঘশ্বাসগুলো সত্যিই সুখের দীর্ঘশ্বাস ছিল যখন সে আমার উষ্ণ প্রচেষ্টায় সাড়া দিল। তার আকর্ষণীয়তা এবং প্রাণবন্ত নড়াচড়া আমাকে বলিদান সংক্ষিপ্ত করতে বাধ্য করল, এবং যখন আমি অভয়ারণ্য ছেড়ে গেলাম তখন আমার দুটি সুন্দরী বুঝতে পারল যে আমার বিশ্রামের প্রয়োজন।

[34] "ফ্লিস," অবশ্যই, জননেন্দ্রিয়ের চুলের জন্য একটি স্বীকৃত কামুক শব্দ (ফার্মার: স্ল্যাং অ্যান্ড ইটস অ্যানালগস); সি.এফ. ফরাসি শব্দ তোইসন। হেলেনের লোমশ অলঙ্করণ মনস্তাত্ত্বিক উপদেশ অনুযায়ী - যে লোমশতা এবং কামুকতা হাতে হাত মিলিয়ে চলে। হ্যাভেলক এলিস, তার স্টাডিজ-এ, অসংখ্য কর্তৃপক্ষের উদ্ধৃতি দিয়েছেন যারা এই মতের দৃঢ় সমর্থক (খণ্ড 5: ইরোটিক সিম্বলিজম)। লম্ব্রোসো, তিনি যোগ করেন, দেখেছেন যে পতিতারা সাধারণত লোমশ হয়। তার স্টাডিজ-এর অন্য একটি খণ্ডে, হ্যাভেলক এলিস এমন একজন পুরুষের ইতিহাস বর্ণনা করেছেন যার জন্য একটি লোমশ মন্স ভেনেরিস সবসময় একটি বিশেষ আকর্ষণ ছিল। "যখন পতিতারা আমাকে আক্রমণ করত," এই ইতিহাসের বিষয়বস্তু বলে, "আমি তাদের সাথে কখনই যেতাম না যদি না নিশ্চিত হতাম যে মন্স ভেনেরিস খুব লোমশ ছিল।" সেই বন্ধুত্বপূর্ণ বৃদ্ধ সৈনিক ব্রান্টোম (লাইভস অফ ফেয়ার অ্যান্ড গ্যালান্ট লেডিস: এ. আর. অ্যালিনসন কর্তৃক অনূদিত: প্যারিস, চার্লস ক্যারিংটন, 1901) বলেন: "আমি একজন নির্দিষ্ট মহান মহিলার কথা শুনেছি, এবং আমি তাকে নিজেও চিনতাম এবং এখনও চিনি, যিনি বুক, পেট, কাঁধ এবং মেরুদণ্ড বরাবর এবং তার নিতম্বে, একজন বন্য মানুষের মতো লোমশ এবং লোমযুক্ত.... প্রবাদ আছে, এমন লোমশ ব্যক্তি কখনও ধনী বা উচ্ছৃঙ্খল হয় না; কিন্তু সত্যই এই ক্ষেত্রে মহিলাটি উভয়ই, আমি আপনাকে নিশ্চিত করতে পারি...." ব্রান্টোম এমন মহিলাদের কথাও বলেন যাদের "সেই অংশে চুল মোটেও কোঁকড়ানো ছিল না, কিন্তু এত লম্বা এবং ঝুলে পড়া ছিল যে আপনি বলবেন তারা একজন সারাসেন-এর মাথার গোঁফ। তবুও তারা এই ফ্লিস কখনই সরিয়ে ফেলত না, বরং এমনটিই পছন্দ করত, কারণ একটি প্রবাদ আছে: 'ঘাস ঢাকা পথ এবং লোমশ যোনি উভয়ই চড়ার জন্য ভালো রাস্তা।' ... আমি অন্য একজন সুন্দরী এবং সম্মানিত মহিলার কথা শুনেছি যার এই অংশের চুল এত লম্বা ছিল যে সে রেশম, গাঢ় লাল এবং অন্যান্য রঙের ফিতা বা রিবন দিয়ে তা পেঁচিয়ে রাখত, এবং সেগুলোকে উইগের কোঁকড়ার মতো কোঁকড়ানো রাখত, এবং তার উরুতে সংযুক্ত করত। এবং এমন পোশাকে সে তার মোট তার স্বামী বা প্রেমিককে দেখাত। অথবা সে রিবন এবং কর্ডগুলি খুলে দিত, যাতে চুল পরে কোঁকড়ানো থাকত, এবং অন্যভাবে যা হতো তার চেয়ে বেশি সুন্দর দেখাত।" অন্য কোথাও ব্রান্টোম তার পরিচিত একজন ভদ্রলোকের কথা বলেন যিনি, একজন খুব সুন্দরী মহিলার সাথে ঘুমানোর সময়, "এবং একজন ভালো অবস্থার, এবং তার সাথে তার কর্তব্য পালন করার সময়, সেই অংশে এমন তীক্ষ্ণ এবং কাঁটাযুক্ত চুল পেয়েছিলেন যে পৃথিবীতে সমস্ত অসুবিধা সত্ত্বেও তিনি শেষ করতে পারছিলেন না, এত তীক্ষ্ণভাবে এগুলো তাকে বিদ্ধ করত এবং ছিদ্র করত...." জননেন্দ্রিয়ের চুলের অস্বাভাবিক বৃদ্ধি কন্তে এবং কল্পকাহিনীর মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়। জাহন, হ্যাভেলক এলিস তার স্টাডিজ-এ বলেন, এমন একজন মহিলার প্রসব করিয়েছিলেন যার জননেন্দ্রিয়ের চুল তার মাথার চুলের চেয়ে লম্বা ছিল, যা তার হাঁটুর নিচে পৌঁছাত। পাউলিনিও একজন মহিলাকে চিনতেন "যার জননেন্দ্রিয়ের চুল প্রায় তার হাঁটুর কাছে পৌঁছাত এবং উইগ তৈরির জন্য বিক্রি করা হয়েছিল। বার্থোলিন একজন সৈনিকের স্ত্রীর কথা উল্লেখ করেছেন যিনি তার জননেন্দ্রিয়ের চুল তার পিঠের পিছনে বিনুনি করতেন।" (ইরোটিক সিম্বলিজম)। হেলেনের বৃদ্ধির এই অস্বাভাবিক মাত্রা ছিল এমন কোন প্রকৃত প্রমাণ আমাদের কাছে নেই, তবে ক্যাসানোভার অভিজ্ঞতার একজন পুরুষের কাছ থেকে মন্তব্য উদ্রেক করার জন্য এটি স্পষ্টতই অসাধারণ ছিল।

বলিদানকারীদের রক্তে বেদি পবিত্র করা হয়েছিল, এবং আমরা সবাই স্নান করলাম, একে অপরের সেবা করতে মুগ্ধ হয়ে।

তাদের কৌতূহলী আঙুলের নিচে আমার জীবন ফিরে এল, এবং সেই দৃশ্য তাদের আনন্দে ভরিয়ে দিল.... বেশ কয়েক ঘন্টা ধরে আমি তাদের আনন্দে ভাসিয়ে দিলাম, পাঁচ বা ছয়বার একজনের কাছ থেকে অন্যজনের কাছে গিয়ে নিজেকে ক্লান্ত করার এবং পরমানন্দময় স্পাসম-এ পৌঁছানোর আগে। বিরতিতে, তাদের বাধ্য এবং আকাঙ্ক্ষিত দেখে, আমি তাদের আরেটিনের সবচেয়ে জটিল ভঙ্গিগুলো সম্পাদন করালাম, এমন একটি কাজ যা তাদের পরিমাপের বাইরে আনন্দ দিয়েছিল। [35] আমরা আমাদের পছন্দের যে কোন অংশে চুম্বন করতে উদার ছিলাম, এবং হেদভিগে যখন পিস্তলের মুখে তার ঠোঁট রাখল, তখন এটি বিস্ফোরিত হলো এবং নির্গমন তার মুখ এবং বুক ভাসিয়ে দিল। সে আনন্দিত ছিল, এবং একজন চিকিৎসকের সমস্ত কৌতূহল নিয়ে বিস্ফোরণটি শেষ পর্যন্ত অধ্যয়ন করল।

[35] পিয়েত্রো আরেটিনো, দ্য রাগিওনাবেন্তি-এর লেখক, সাধারণত মনে করা হয় যে তিনি বিভিন্ন ভঙ্গি বর্ণনা করেছেন যেখানে যৌনকর্ম সম্পাদন করা যেতে পারে। অনেকের কাছে তিনি কেবল "ভঙ্গিওয়ালা মানুষ" হিসাবে পরিচিত। এই বিশেষ পার্থক্য দাবি, অন্তত বলতে গেলে, একটি বিতর্কিত বিষয়, তবে আমরা এই প্রশ্নটির আলোচনা অ্যান্থোলজিকা রেয়ারিসিমা-এর দ্বিতীয় খণ্ডের জন্য সংরক্ষণ করব, যেখানে আরেটিনোর কাজ থেকে প্রচুর উদ্ধৃতি দেওয়া হবে।

রাতটি সংক্ষিপ্ত মনে হলো, যদিও আমরা এক মুহূর্তও নষ্ট করিনি, এবং ভোরের আলোতে আমাদের বিদায় নিতে হলো। আমি তাদের বিছানায় রেখে গেলাম, সৌভাগ্যবশত কেউ আমাকে দেখেনি।

সন্ধ্যায়, রাতের খাবারের পর, ক্যাসানোভা তার আকর্ষণীয় মহিলাদের সাথে আরেকটি সাক্ষাতের ব্যবস্থা করে।

... আমার নায়িকাদের সাথে বাইরে গিয়ে আমি অসাধারণ কাজ করলাম। হেদভিগে আনন্দ নিয়ে দার্শনিক আলোচনা করল, এবং আমাকে বলল যে আমি যদি তার চাচার সাথে দেখা না করতাম তবে সে কখনই এটি উপভোগ করত না। হেলেন কথা বলল না; তার চাচাতো বোনের চেয়ে বেশি কামুক, সে একটি ঘুঘুর মতো ফুলে উঠল, এবং এক মুহূর্ত পরে মারা যাওয়ার জন্য কেবল জীবিত হলো। আমি তার আশ্চর্যজনক উর্বরতা দেখে অবাক হলাম, যদিও এমনটি অস্বাভাবিক নয়; যখন আমি একটি অপারেশনে ব্যস্ত ছিলাম, তখন সে চৌদ্দবার জীবন থেকে মৃত্যুর দিকে চলে গেল। সত্যি, এটি ছিল আমার ষষ্ঠ দৌড়, তাই আমি তার ব্যবসায়িক আনন্দ উপভোগ করার জন্য আমার গতি কিছুটা কমিয়ে দিলাম....

চাচাতো বোনদের সাথে আরও একটি রাত কাটানোর পর, ক্যাসানোভা আবার তার ভ্রমণে বের হয়; এবং আপাতত, আমরা তাকে এখানেই ছেড়ে দেব।

অ্যাডভেঞ্চারস উইথ হেডভিগে অ্যান্ড হেলেন অ্যাট জেনেভা-এর প্রতি এক দীর্ঘ আলোচনা।

জ্যাক ক্যাসানোভা, শেভালিয়ার দে সেইনগাল্ট, নাইট অফ দ্য গোল্ডেন স্পার, এবং ইতিহাস ও সাহিত্যে অন্যতম উল্লেখযোগ্য ব্যক্তিত্ব, ১৭২৫ সালের ২ এপ্রিল জন্মগ্রহণ করেন। আজ, প্রায় দুশো বছর পরেও, তাঁর স্মৃতিচারণ আমাদের সমসাময়িক লেখকদের যেকোনো রচনার চেয়ে বেশি প্রাণবন্ত ও পাঠযোগ্য।

ইংরেজ অনুবাদক তাঁর ভূমিকায় বলেন, "যে এই চমৎকার পৃষ্ঠাগুলি খোলে, সে যেন একটি থিয়েটারে বসে অন্ধকার দেখছে, কোনো মঞ্চনাটক নয়, বরং অন্য এক বিলুপ্ত জগত। পর্দা ওঠে, এবং হঠাৎ করেই দেড়শো বছর পেরিয়ে যায়, এবং উজ্জ্বল আলোয় আমাদের সামনে অতীতের পুরো জীবন ফুটে ওঠে; ঝলমলে পোশাক, পরিশীলিত বুদ্ধি, বেপরোয়া নৈতিকতা, এবং বিপ্লবের প্রবল বন্যার আগের সেই আনন্দময় বছরগুলির সমস্ত উৎসব ও নাচ।

"পুরানো ভেনিসের প্রাসাদ এবং মার্বেলের সিঁড়ি আর জনশূন্য নয়, বরং লাল পোশাক পরা সিনেটরদের ভিড়ে মুখরিত, টেন-এর বিচারের শিকার বন্দীরা ব্রিজ অফ সাইজ পার হচ্ছে, গভীর রাতে সন্ন্যাসিনী মঠের গেট থেকে কালো খালের দিকে পিছলে যাচ্ছে যেখানে একটি গন্ডোলা অপেক্ষা করছে, আমরা কার্ডিনালদের পার্টিতে অংশ নিচ্ছি, এবং আমরা ফারোতে ব্যাঙ্ক তৈরি হতে দেখছি।

"ভেনিস মিসেস কর্নেলির অ্যাসেম্বলি রুম এবং ১৭৬০ সালের লন্ডনের দ্রুতগামী পানশালাগুলির স্থান নেয়; আমরা ভার্সাই থেকে ক্যাথরিনের দিনের সেন্ট পিটার্সবার্গের শীতকালীন প্রাসাদে চলে যাই, গ্রেট ফ্রেডেরিকের নীতি থেকে পথচারী অভিনেতাদের অশ্লীল হাসি, এবং ভ্যাটিকানের প্রেজেন্স-চেম্বার একটি চিলেকোঠার ষড়যন্ত্রের দ্বারা প্রতিস্থাপিত হয়।

"এটি সত্যিই একটি নতুন অভিজ্ঞতা যে একজন মানুষের ইতিহাস পড়া, যিনি কিছু থেকে বিরত থাকেননি, কিছু গোপন করেননি; যিনি মাদাম দে পম্পাদুর এবং আনসিয়েন রেজিম-এর অভিজাতদের জন্য লুই দ্য ম্যাগনিফিসেন্টের দরবারে দাঁড়িয়েছিলেন, এবং ডেনমার্ক স্ট্রিট, সোহোর একজন দুঃসাহসিকার সাথে সম্পর্ক ছিল; যাকে ফিল্ডিং শান্তি বজায় রাখার জন্য বাধ্য করেছিলেন, এবং ক্যাগলিওস্ট্রোকে চিনতেন।

"পোপ এবং রাজা ও অভিজাতদের বন্ধু, এবং ইউরোপের সমস্ত পুরুষ ও মহিলা দুর্বৃত্ত ও ভবঘুরেদের বন্ধু, অ্যাবে, সৈনিক, ভণ্ড, জুয়াড়ি, ফিনান্সিয়ার, কূটনীতিক, ভিভুর, দার্শনিক, গুণী, 'রসায়নবিদ, বেহালাবাদক, এবং ভাঁড়', এদের প্রত্যেকেই, এবং এদের সবাই ছিলেন গিয়াকোমো ক্যাসানোভা, শেভালিয়ার দে সেইনগাল্ট, নাইট অফ দ্য গোল্ডেন স্পার।"

ক্যাসানোভার স্মৃতিচারণের ইংরেজি অনুবাদ, যা থেকে উপরের অংশটি নেওয়া হয়েছে, একটি মূল্যবান কাজ। আজ, ১২ খণ্ডের সেটটি, যার ১০০০ কপি ১৮৯৪ সালে ব্যক্তিগতভাবে মুদ্রিত হয়েছিল, বিক্রয়কক্ষ বা বইয়ের দোকানে ত্রিশ থেকে পঁয়তাল্লিশ পাউন্ডের মধ্যে যেকোনো মূল্যে বিক্রি হয়। আমাদের বলা হয়েছে যে এই ইংরেজি সংস্করণের মুদ্রককে বিচার করা হয়েছিল, এবং কাজের সমস্ত কপি পুলিশ দ্বারা বাজেয়াপ্ত করা হয়েছিল, যাদের সেগুলি পোড়ানোর নির্দেশ দেওয়া হয়েছিল। উপরন্তু, আমাদের বলা হয়েছে যে আজ আমরা যে কপিগুলি কিনি এবং পড়ি, সেগুলি পুলিশ দ্বারা পোড়ানো কপি।

যদি তাই হয়, তবে পুলিশের প্রতি সমস্ত সম্মান, কারণ এই স্মৃতিচারণের যেকোনো পাণ্ডিত্যপূর্ণ উপস্থাপনার ধ্বংসকে শুধুমাত্র ভাঙচুরের কাজ হিসাবে বর্ণনা করা যেতে পারে। ক্যাসানোভা যদি জনসাধারণের জন্য না হন, তবে কি এটি অনুসরণ করে যে তিনি অল্প কিছু মানুষের জন্যও নন? ইংরেজি ভাষায় অনূদিত, ক্যাসানোভার স্মৃতিচারণকে "ব্যক্তিগতভাবে মুদ্রিত" হতে হয় তাঁর কামুক ষড়যন্ত্রের বিষয়ে স্পষ্টভাষার কারণে, তবুও, যদি প্রতিটি কামুক শব্দ এবং দৃশ্য মুছে ফেলা হয়, তবে কাজটি এখনও ইতিহাসের ছাত্রের জন্য আকর্ষণীয় আগ্রহ এবং অমূল্য মূল্য বহন করবে। এই স্মৃতিচারণের একটি সংক্ষিপ্ত এবং কাটছাঁট করা সংস্করণ বিদ্যমান; আমরা এটি কখনো দেখিনি, এবং আমরা এটি কখনো দেখতেও চাই না। মানব প্রকৃতির মিশ্রণ ছাড়া জীবনের একটি অধ্যয়ন অকেজো থেকে খারাপ।

ক্যাসানোভা, যদি তাঁর লেখার উপর কোনো নির্ভরতা রাখা হয়, তবে তিনি ছিলেন একজন যৌন ক্রীড়াবিদ - সেই বিরল এবং উল্লেখযোগ্য শ্রেণীর পুরুষদের একজন যারা প্রেমের ক্ষেত্রে আশ্চর্যজনক কীর্তি করতে সক্ষম। তাঁর বীরত্ব এবং পর্যবেক্ষণগুলি মহান যৌন মনোবিজ্ঞানীরা, বিশেষ করে হ্যাভলক এলিস, প্রায়শই উল্লেখ করেছেন। ব্লচ, (দ্য সেক্সুয়াল লাইফ অফ আওয়ার টাইম), অস্কার এ. এইচ. স্মিটজের একটি কাজ থেকে উদ্ধৃত করে ক্যাসানোভার চরিত্র সম্পর্কে কিছু আকর্ষণীয় মন্তব্য করেছেন।

তিনি বলেন, "ক্যাসানোভা," "প্রধানত কামুক, এছাড়াও ধূর্ত এবং প্রতারক (প্রলোভনকারী), তবে তাঁর ক্ষমতার প্রয়োজন মেটানোর জন্য নয়, বরং তাঁর ইন্দ্রিয়গত প্রেমের প্রয়োজনের আনন্দদায়ক সন্তুষ্টির জন্য; ... ক্যাসানোভার জন্য প্রতিটি নারীই 'সেই নারী' ... ক্যাসানোভা মানবিক, তিনি সর্বদা যে নারীকে ভালোবাসেন তার সুখের যত্ন নেন, এবং তাদের প্রতি একটি কোমল প্রতিফলন নিবেদন করেন; ... ক্যাসানোভা হলেন আদর্শ নারীবাদী, তিনি নারীর আত্মার গভীর উপলব্ধি রাখেন, প্রেম দ্বারা হতাশ হন না, এবং তাঁর জীবনের সুখের জন্য নারী প্রকৃতির সাথে অবিচ্ছিন্ন যোগাযোগ প্রয়োজন...."

ক্যাসানোভা বলেন, "আমার জীবনের পথে আমি যা কিছু করেছি," [৩৬] "তা ভালো হোক বা মন্দ, স্বাধীনভাবে করা হয়েছে; আমি একজন স্বাধীন এজেন্ট.... মানুষ স্বাধীন, কিন্তু তার স্বাধীনতা শেষ হয়ে যায় যখন তার এতে বিশ্বাস থাকে না.... মানুষ স্বাধীন; তবুও আমাদের মনে করা উচিত নয় যে সে যা খুশি তা করতে স্বাধীন, কারণ সে তার কর্মকে তার আবেগ দ্বারা পরিচালিত হতে দিলে সে মুহূর্তে দাস হয়ে যায়। যে ব্যক্তির নিজের উপর যথেষ্ট ক্ষমতা আছে তার প্রকৃতি তার ভারসাম্য ফিরে না পাওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করার, সে-ই প্রকৃত জ্ঞানী ব্যক্তি, কিন্তু এমন মানুষ খুব কমই দেখা যায়...."

[৩৬] লেখকের ভূমিকার ইংরেজি অনুবাদ।

"রক্তিম মেজাজ আমাকে কামুকতার আকর্ষণে খুব সংবেদনশীল করে তুলেছিল.... আমার জীবনের প্রধান কাজ সর্বদা আমার ইন্দ্রিয়গুলিকে প্রশ্রয় দেওয়া ছিল; আমি এর চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ কিছু জানতাম না। আমি নিজেকে সুন্দর লিঙ্গের জন্য জন্মগ্রহণ করেছি বলে মনে করতাম, আমি সর্বদা এটিকে গভীরভাবে ভালোবেসেছি, এবং আমি যতটা পেরেছি ততটা এবং ততবারই এটি দ্বারা ভালোবাসিত হয়েছি...."

"...যদি কেউ আমার বিরুদ্ধে কামুকতার অভিযোগ আনে তবে সে ভুল করবে, কারণ আমার ইন্দ্রিয়গুলির সমস্ত তীব্রতা আমাকে আমার কোনো কর্তব্য অবহেলা করতে দেয়নি.... আমি সর্বদা উচ্চ-মসলাযুক্ত, সমৃদ্ধ খাবার পছন্দ করেছি.... নারীদের ক্ষেত্রে, আমি সর্বদা আমার প্রিয়জনদের গন্ধ অত্যন্ত আনন্দদায়ক পেয়েছি...."

"...এটি হতে পারে যে কিছু প্রেমের দৃশ্য খুব স্পষ্ট বলে বিবেচিত হবে, তবে কেউ আমাকে দোষারোপ করবেন না, যদি না তা দক্ষতার অভাবের জন্য হয়, কারণ আমার বৃদ্ধ বয়সে আমি অতীতের স্মৃতি ছাড়া অন্য কোনো আনন্দ খুঁজে পাই না বলে আমাকে তিরস্কার করা উচিত নয়। সর্বোপরি, ধার্মিক এবং রক্ষণশীল পাঠকরা যেকোনো আপত্তিকর ছবি এড়িয়ে যেতে স্বাধীন, এবং আমি মনে করি তাদের এই পরামর্শ দেওয়া আমার কর্তব্য...."

"...আমার স্মৃতিচারণ তরুণদের জন্য লেখা হয়নি যারা, ভুল পদক্ষেপ এবং পিচ্ছিল পথ এড়াতে, তাদের যৌবন আনন্দময় অজ্ঞতায় কাটানো উচিত, বরং তাদের জন্য যারা, জীবনের পুঙ্খানুপুঙ্খ অভিজ্ঞতা থাকার কারণে, আর প্রলোভনের শিকার নন, এবং যারা, আগুনের মধ্য দিয়ে বারবার যাওয়ার কারণে, সালাম্যান্ডারের মতো, এবং এটি দ্বারা আর ঝলসে যেতে পারেন না.... আমি দ্বিধা ছাড়াই বলছি যে প্রকৃত গুণী ব্যক্তিরা তারাই যারা সামান্যতম ঝামেলা ছাড়াই গুণ অনুশীলন করতে পারেন; এমন ব্যক্তিরা সর্বদা সহনশীলতায় পূর্ণ থাকেন, এবং তাদের উদ্দেশ্যেই আমার স্মৃতিচারণ লেখা হয়েছে...."

ক্যাসানোভা, যেমন তিনি নিজেই আমাদের বলেন, যখন তিনি তাঁর স্মৃতিচারণ লিখেছিলেন তখন তাঁর বয়স ছিল বাহাত্তর বছর। লেখাটি, তিনি যোগ করেন, সান্ত্বনা এবং আনন্দ উভয়ই ছিল। তবুও, যেমন ইংরেজ অনুবাদক তাঁর পরিশিষ্টে বলেন, "তাঁর জীবনের শেষ পাঁচ বছর ছোটখাটো মনঃকষ্টে কেটেছিল.... মৃত্যু তাঁর কাছে কিছুটা মুক্তি হিসাবে এসেছিল। তিনি ভক্তি সহকারে স্যাক্রামেন্ট গ্রহণ করেন, চিৎকার করে বলেন: 'মহান ঈশ্বর, এবং আমার মৃত্যুর সাক্ষী যারা, আমি একজন দার্শনিক হিসাবে বেঁচে ছিলাম এবং আমি একজন খ্রিস্টান হিসাবে মারা যাচ্ছি,' এবং এভাবেই মারা যান - একটি অসাধারণ উজ্জ্বল এবং সম্পূর্ণ অকেজো কর্মজীবনের একটি শান্ত সমাপ্তি।"

কুমারী ও রাজপুত্র [৩৭]

[৩৭] মাসুচিও: দ্য নোভেলিনো, ইংরেজিতে অনূদিত ডব্লিউ. জি. ওয়াটার্স: লন্ডন, লরেন্স অ্যান্ড বুলেন, ১৮৯৫।

এক যুবতী সালার্নোর রাজপুত্রের প্রেমে পড়ে তার একজন ধর্মযাজককে ডেকে পাঠায় এবং তাকে জানায় যে সে উক্ত রাজপুত্রের কাছ থেকে তার প্রেমের জন্য অসংখ্য চিঠি পেয়েছে। ধর্মযাজক তার উদ্দেশ্য অনুমান করে তার সাথে একটি ষড়যন্ত্রে লিপ্ত হয় এবং কাঙ্ক্ষিত ফল নিয়ে আসে।

সেই সময় যখন আমাদের সবচেয়ে গৌরবময় প্রভু এবং রাজা, ডন ফার্নান্দো, তার নিয়মিত ব্যবহার অনুযায়ী নেপলসকে সেইসব যুদ্ধ, সেইসব চমৎকার শিকার পার্টি, এবং সেইসব জমকালো উৎসব দিয়ে মনোরঞ্জন করছিলেন যা দূর দূরান্ত পর্যন্ত বিখ্যাত ছিল, তখন অন্যান্য আনন্দকারীদের মধ্যে ছিল এক নির্দিষ্ট যুবতী, যার সৌন্দর্য প্রায় অতুলনীয়, এবং আমাদের পার্থেনোপিয়ান শহরের অন্যতম অভিজাত পরিবারের বংশধর।

এখন কিছু সময় ধরে সে প্রায়শই তার চোখ আমার সবচেয়ে উজ্জ্বল প্রভু, সালার্নোর রাজপুত্রের সৌন্দর্য এবং দেহের আকর্ষণ দিয়ে ভরিয়ে তুলত, এবং এর বাইরেও তার অসাধারণ গুণের প্রশংসা বারবার শুনেছিল। এই সময়ে সে তার দ্বারা আগের চেয়েও বেশি মুগ্ধ হয়েছিল, তাই সে এতটাই প্রেমরোগে আক্রান্ত হয়েছিল যে সে কেবল সেই ভদ্রলোক সম্পর্কে ভাবতে পারত যার দ্বারা তার কল্পনা বন্দী হয়েছিল।

সে তার চিন্তাভাবনা... অনেক এবং বিভিন্ন পরিকল্পনায় নিযুক্ত করার পর যার দ্বারা সে এত যোগ্য অ্যাডভেঞ্চারে সম্মানজনকভাবে বিজয় অর্জন করতে পারত, সে দেখতে পেল যে এই সমস্ত পরিকল্পনাগুলি অর্জন করা অত্যন্ত কঠিন ছিল; তাই তার মাথায় একাধিকবার এসেছিল যে সে তার পরিচিত অন্যান্য মহিলাদের পরামর্শ অনুসরণ করবে, যারা, যখনই তারা দেখত যে তারা প্রেমের যুদ্ধে প্রবেশ করা থেকে বিরত থাকতে পারছে না, তখন তারা তাদের প্রিয় সাহসী যুবকদের কাছে খবর পাঠাত এবং তাদের কামুক যুদ্ধের জন্য চ্যালেঞ্জ করত।

কিন্তু এই যুবতী, যার সামান্য বুদ্ধি ছিল না, এবং একই সাথে এই বিশ্বাস ছিল যে সে এমন পথ অনুসরণ করে নিজের বা তার উদ্যোগের উপর খুব বেশি মূল্য স্থাপন করবে না, হঠাৎ সিদ্ধান্ত নিল যে সে একটি নতুন এবং অত্যন্ত ধূর্ত কৌশল অবলম্বন করবে যাতে উক্ত রাজপুত্রকে তার কুমারী বাগানের প্রথম ফল সংগ্রহ করতে প্ররোচিত করা যায়। রাজপুত্র যখন শিকারের জন্য অন্য কোথাও চলে গিয়েছিল তখন সে একজন নির্দিষ্ট পুরোহিতকে ডেকে পাঠায়, একজন যাকে সে সম্পূর্ণরূপে বিশ্বাস করতে পারত, এবং একজন যিনি বাড়িতে প্রায়শই থাকতেন, এবং তাকে সে যা করতে চাইত তার নির্দেশ দেয়।

এই পুরোহিত এখন ফ্রা পাওলো, ধর্মযাজক এবং রাজপুত্রের সবচেয়ে বিশ্বস্ত পরিচারককে সেই যুবতীর কাছে নিয়ে আসে যে রাজপুত্রের কাছ থেকে আবেগপূর্ণ প্রেমের চিঠি পাওয়ার অভিযোগ করে। সে জানে না যে এই চিঠিগুলি তার ভাইদের মধ্যে একজন তার স্থিরতা পরীক্ষা করার উদ্দেশ্যে তৈরি করেছে, নাকি সেগুলি সত্যিই রাজপুত্র দ্বারা লেখা হয়েছে যিনি "সত্যিই আমার প্রেমে পড়েছেন, যেহেতু আমি মাঝে মাঝে তার দিকে একটু বেশিই চোখ রেখেছি।"

এইগুলি, এবং অনুরূপ অন্যান্য কথা দিয়ে, যা অত্যন্ত নিপুণতার সাথে প্রস্তুত করা হয়েছিল, সে ধর্মযাজকের সামনে উক্ত চিঠিগুলি রাখে, যাতে তার ধূর্ততাপূর্ণ বক্তৃতার সত্যতা সম্পর্কে তাকে আরও নিশ্চিত করা যায়। ফ্রা পাওলো, যদিও একজন বিচক্ষণ ব্যক্তি হিসাবে, এবং এই ধরনের প্রতিযোগিতায় বিজয়ী হতে অভ্যস্ত একজন হিসাবে, তিনি যুবতীর লুকানো ইচ্ছা এবং উদ্দেশ্য সম্পূর্ণরূপে সনাক্ত এবং উপলব্ধি করেছিলেন, তবুও, যখন সে তার যুক্তি এবং তর্ক দিয়ে ধাপে ধাপে এগিয়ে যাচ্ছিল, তখন তিনি এত সূক্ষ্ম এবং যুবতী একটি মেয়ের মস্তিষ্কে এত অসাধারণ উদ্ভাবনী ক্ষমতা এবং ধূর্ততা দেখে বিস্মিত হয়েছিলেন।

তবুও, তিনি একাধিকবার লক্ষ্য করেছিলেন যে, যখনই সে তার প্রভু রাজপুত্রের নাম উল্লেখ করত, তার মুখমণ্ডল রঙ পরিবর্তন করত, তিনি বুঝতে পারলেন যে তাকে যে আবেগ আচ্ছন্ন করেছিল তা সত্যিই জ্বলন্ত এবং তীব্র হতে হবে। তাই তিনি সিদ্ধান্ত নিলেন যে এই একই বাতাস তার নিজস্ব নৌকাকে এমন একটি মনোরম সমুদ্রের উপর দিয়ে দ্রুত চালাবে, এবং তিনি তাকে এইভাবে উত্তর দিলেন:--

"আমার প্রিয়তমা, আপনার দয়ার কারণে, আপনি আমার কাছে আপনার গোপন বিষয়গুলি প্রকাশ করা যথেষ্ট মনে করেছেন, আপনি নিশ্চিত থাকতে পারেন যে, আপনার নিজের সুনাম রক্ষার জন্য এবং আমার প্রভুর সুনাম রক্ষার জন্য, আমি এই বিষয়টি সম্পূর্ণ নীরবতা এবং গোপনীয়তার সাথে মোকাবেলা করব, যা আপনার এবং আমার বিচার অনুযায়ী এর গুরুত্ব এবং তাৎপর্য দাবি করে...."

"...আমি একবারের জন্য ঘোষণা করছি যে এই চিঠিগুলি আমার প্রভু দ্বারা কখনো লেখা হয়নি; সত্যি বলতে, যদি সেগুলি তার হাতের লেখা হত, তবে আমি অত্যন্ত বিস্মিত হতাম, কারণ তার অভ্যাস হল কোনো নারীকে নিজের হাতে কখনো চিঠি না লেখা, তার আবেগ যত তীব্রই হোক না কেন, যদি না সে প্রথমে তার প্রেমের প্রমাণ না পায়.... তার সমস্ত প্রেমের সম্পর্কের শুরুতে চিঠি এবং বার্তাগুলি চেম্বারলেইনের মাধ্যমে লেখা এবং ব্যবস্থা করা হয়, যিনি তার সবচেয়ে ঘনিষ্ঠ আস্থাভাজন। তাই আমি নিশ্চিত যে এই চিঠিগুলি এই ব্যক্তির হাত থেকে এসেছে...."

"...অনেক সময়, যখন আমি আমার প্রভুর সাথে মহিলাদের সৌন্দর্য নিয়ে আলোচনা করছিলাম, তখন তিনি, একটি ছোট দীর্ঘশ্বাস ফেলে, যা তিনি দমন করতে ইচ্ছুক বলে মনে হয়েছিল, আমাকে অন্য সমস্ত মহিলাদের চেয়ে আপনাকে সর্বদা এগিয়ে রেখেছেন। এবং যদিও তার কথা বিরল এবং অল্প এবং জ্ঞানগর্ভ, তিনি প্রায়শই আমাকে গোপনে জানিয়েছেন যে আপনিই একমাত্র যাকে তিনি সম্পূর্ণরূপে তার প্রেম দিয়েছেন।

"অতএব আমার মনে হয় যে... আপনার আমাকে কাজ করার অনুমতি দেওয়া উচিত, যাতে আমি আপনার সন্দেহ এবং ভয় সহ পুরো বিষয়টি আমার প্রভুর নজরে আনতে পারি.... এবং যাতে আপনি দ্রুত উত্তর সম্পর্কে অবহিত হতে পারেন, এবং যাতে বিষয়টি দীর্ঘ সময় ধরে স্থগিত না থাকে, আপনাকে আমার জন্য সতর্ক থাকতে হবে, কারণ যখন আপনি আমাকে আপনার বাড়ির পাশ দিয়ে যেতে দেখবেন, এবং তার বিপরীতে দাঁড়িয়ে থাকা একটি নির্দিষ্ট ছেলেকে ডাকতে দেখবেন, তখন আপনি নিশ্চিত থাকতে পারেন যে আমি আমার কাজ করেছি, এবং পরের দিন সকালে আমরা আবার এই একই স্থানে মিলিত হব।"

যুবতী, এই ভেবে যে সে তার কৌশল দ্বারা সন্ন্যাসীকে নিশ্চিতভাবে প্রতারিত করেছে, এবং তার ষড়যন্ত্র এখন তার জন্য পুরোপুরি সন্তোষজনক ফল আনতে ব্যর্থ হতে পারে না, এতটাই আনন্দিত হয়েছিল যে তার মনে হয়েছিল যেন সে সত্যিই স্বর্গ দ্বারা মুকুট পরানো হয়েছে.... তারপর, তাদের আলোচনা শেষ করে, এবং প্রত্যেকেই সন্তুষ্ট মেজাজে, যদিও ভিন্ন কারণে, তারা তাদের নিজ নিজ পথে চলে গেল।

ভাগ্য যেমন চেয়েছিল... সন্ন্যাসী খবর পেলেন যে রাজপুত্র পরের দিন নেপলসে থাকার উদ্দেশ্যে ইতিমধ্যেই যাত্রা করেছেন। তাই ফ্রা পাওলো, তার সাথে দেখা করতে গিয়ে, কামুক যুবতীর ধূর্ততা এবং তার তৈরি করা পরিকল্পনা সম্পর্কে তাকে জানাতে পেরে অত্যন্ত আনন্দিত হলেন। রাজপুত্র কম বিস্ময় এবং আনন্দের সাথে এটি শুনলেন; কারণ, যদিও তিনি এই যুবতীকে খুব কমই দেখেছিলেন, এবং তার সৌন্দর্যের কোনো স্মৃতি ধরে রাখতে পারেননি, তবুও তার মনে হয়েছিল যে যারা তাকে ভালোবাসে তাদের প্রিয় রাখা কেবল ন্যায্য এবং সঠিক। তাই তিনি সন্ন্যাসীকে উত্তর দিলেন, এবং তাকে এমনভাবে কাজটি শুরু করতে বললেন যাতে যত তাড়াতাড়ি সম্ভব দেখা করা যায়।

সন্ন্যাসী, অত্যন্ত আনন্দিত এবং রাজপুত্রের সেবা করার জন্য উৎসুক হয়ে, তার পশু থেকে নামার সাথে সাথেই যুবতীর বাড়ির দিকে রওনা দিলেন। তারপর, তাদের মধ্যে সম্মত সংকেতটি দেওয়ার পর—যে সংকেতটি সে অত্যন্ত আনন্দের সাথে লক্ষ্য করে এবং বুঝতে পারে—পরের দিন সকালে যুবতী নির্ধারিত স্থানে উপস্থিত হয়; এবং সেখানে, যখন সে সন্ন্যাসীর সাথে দেখা করে, তখন সন্ন্যাসী তাকে বললেন:--

“আমার প্রিয় প্রভু, যিনি আপনার আনন্দের জন্য গত রাতে নেপলসে এসেছিলেন, তিনি আপনাকে শুভেচ্ছা জানিয়েছেন। আমি তার কাছে আপনার এবং আমার মধ্যেকার কথোপকথনের সম্পূর্ণ বিবরণ তুলে ধরেছি, কিন্তু তার মুখ থেকে অন্য কোনো উত্তর বের করতে পারিনি, শুধুমাত্র এইটুকু ছাড়া যে তিনি আপনাকে অনুরোধ করছেন এবং মিনতি করছেন, সেই নিখুঁত ভালোবাসার দ্বারা যা তিনি এত দীর্ঘ সময় ধরে আপনার প্রতি পোষণ করেছেন এবং এখনও করেন, এবং সেই ভালোবাসার দ্বারা যা আপনারও তার প্রতি কর্তব্যপরায়ণভাবে থাকা উচিত, যে আপনি এই সন্ধ্যায় তাকে একটি সদয় সাক্ষাৎ দেবেন যাতে তিনি, কোনো জীবিত মানুষের কাছে বিশ্বাস স্থাপন না করে, সেই বিষয়গুলি আপনার কাছে প্রকাশ করতে পারেন যা তিনি এতদিন ধরে তার আবেগপ্রবণ বুকের মধ্যে একটি শক্তিশালী তালা দিয়ে সুরক্ষিত রেখেছেন।”

যুবতী, যে এই কথাগুলি শুনে এতটাই আনন্দিত হয়েছিল যে সে নিজেকে তার ত্বকের মধ্যে ধরে রাখতে পারছিল না, এখন অনুভব করল যে প্রতিটি ঘন্টা হাজার বছরের মতো মনে হবে যতক্ষণ না সে ভালোবাসার চূড়ান্ত সিদ্ধান্তে নিজেকে নিযুক্ত দেখতে পাবে; এবং, কয়েকটি দুর্বল অস্বীকার ও দ্বিধার পর, উত্তর দিল যে সে রাজপুত্রের ইচ্ছা পূরণ করতে প্রস্তুত। সে সন্ন্যাসীর সঙ্গ ত্যাগ করেনি যতক্ষণ না তারা, বিচক্ষণতার সাথে, কখন, কিভাবে এবং কোথায় সে এবং রাজপুত্র প্রেমময় যুদ্ধের জন্য একত্রিত হবে তা স্থির করেছিল।

সন্ন্যাসী তখন সরাসরি তার প্রিয় প্রভু এবং রাজপুত্রের কাছে গেলেন, যিনি সত্যিই তার এবং তার উত্তরের জন্য অপেক্ষা করছিলেন। তারপর তিনি রাজপুত্রকে সবকিছু খুলে বললেন, যিনি, যখন তার মনে হল নির্ধারিত সময় এসে গেছে, তখন তার অনুচরদের সাথে মিলনস্থলে গেলেন, এবং সেখানে তিনি সুন্দরী যুবতীকে দেখতে পেলেন, যে সূক্ষ্মভাবে সজ্জিত এবং সুগন্ধিযুক্ত হয়ে, তাকে খোলা বাহু এবং অত্যন্ত আনন্দের সাথে গ্রহণ করল।

তারপর, রাজপুত্র দ্বারা অগণিত চুম্বন দেওয়া ও গ্রহণ করার পর, তারা তাদের নৌকায় উঠল, এবং হাল সঠিকভাবে স্থাপন করা এবং পাল বাতাসে ছড়িয়ে দেওয়ার পর, যুবতী, যদিও সে তখনও নাবিকের শিল্পে খুব বেশি পারদর্শী ছিল না, তার প্রেমিককে ভালোবাসার সাগর পাড়ি দিতে দিল যতক্ষণ তারা একসাথে সময় কাটাতে পারল। অবশেষে যখন তারা অত্যন্ত আনন্দের সাথে আবার বন্দরে ফিরে এল, তখন যুবতী, রাজপুত্রের গলা তার বাহু দিয়ে আলতো করে জড়িয়ে ধরে, তাকে এভাবে সম্বোধন করল:--

“আমার প্রিয়তম প্রভু, এই প্রথমবার আমি একা, আমার নিজের দক্ষতা এবং দূরদর্শিতার সাহায্যে, আপনাকে এখানে আনতে সফল হয়েছি, এর জন্য আমি কেবল নিজেকেই ধন্যবাদ জানাই, কিন্তু ভবিষ্যতের জন্য আমি আপনার এবং ভালোবাসার যত্নে ছেড়ে দেব সেই উপায়গুলি উদ্ভাবনের ভার যার দ্বারা আপনি আমাকে আপনার আবেগের আরও প্রমাণ দেখাতে পারবেন। এখন আমার আর কিছু বলার নেই, শুধুমাত্র এইটুকু ছাড়া যে আমি অবিরাম আপনার অনুগ্রহের জন্য নিজেকে সুপারিশ করছি।”

তখন মহৎ প্রভু রাজপুত্র তাকে নরম এবং কোমল কথায় উৎসাহিত করলেন, এবং তারা তখন অত্যন্ত আনন্দ ও তৃপ্তির সাথে একে অপরের কাছ থেকে বিদায় নিল; এবং যদি কেউ এখনও জানতে চায় যে তাদের এই ভালোবাসা আরও ফলপ্রসূ হয়েছিল কিনা, এবং কিভাবে, তবে সে নিজের পক্ষ থেকে অনুসন্ধান করুক।

অনুচ্ছেদ থেকে কুমারী এবং রাজপুত্র

কারণ মাসুচিও—সাধারণ জনগণের কাছে—সিনকুয়েসেন্টোর নভেল্লিয়েরিদের মধ্যে কম পরিচিতদের একজন হিসাবে গণ্য হতে পারে, তাই তার জীবন ও কর্ম সম্পর্কে কয়েকটি বিবরণ দেওয়া অপ্রাসঙ্গিক হবে না। এই উদ্দেশ্যে আমরা মিস্টার ডব্লিউ. জি. ওয়াটার্সের নোভেল্লিনো এর চমৎকার ভূমিকা থেকে উদ্ধৃত করার চেয়ে ভালো আর কিছু করতে পারি না, যেখান থেকে আমাদের কুমারী এবং রাজপুত্র এর গল্পটি নেওয়া হয়েছে।

মিস্টার ওয়াটার্স বলেন, মাসুচিও “সম্ভবত ১৪২০ সালের দিকে জন্মগ্রহণ করেছিলেন.... যেহেতু তিনি সানসেভেরিনোর সচিব ছিলেন, এবং তার বেশিরভাগ উপন্যাস বিশিষ্ট নেপোলিটানদের উৎসর্গীকৃত, তাই ধরে নেওয়া যেতে পারে যে তার জীবন প্রধানত নেপলস এবং এর আশেপাশে কেটেছে.... ১৪৭৪ সালের পর মাসুচিও সম্পূর্ণরূপে অদৃশ্য হয়ে যান....

“মাসুচিও নিজেকে এমন একজন হিসাবে মনে করতেন যার একটি বার্তা দেওয়ার আছে... তার বাক্যাংশগুলি এমন একটি ধারণা দেয় যে তিনি তার অনুভূতিগুলি তীব্রতার সাথে লিখেছিলেন.... কাজের প্রস্তাবনাতেই তিনি তার প্রাথমিক থিম ঘোষণা করেন, নিজেকে যাজকদের vices এর scourger হিসাবে ঘোষণা করে.... যদি একজন মানুষের কথা বা লেখা তার মনের প্রমাণ হিসাবে নেওয়া হয়, তবে নিশ্চিতভাবে মাসুচিওকে তার নিন্দিত অপরাধগুলির প্রতি তীব্র ঘৃণা থাকার জন্য কৃতিত্ব দেওয়া যেতে পারে। [৩৮] অভিব্যক্তির লাইসেন্সিয়াসনেসের মাঝে মাঝে বিচ্যুতিকে সেই যুগের অবিচ্ছেদ্য দুর্ঘটনা হিসাবে বাদ দিলে, তার আন্তরিকতা একজন রীতিনীতির সংস্কারক হিসাবে প্রায় অসম্ভব।

[৩৮] মাসুচিও, অবশ্যই, এই ক্ষেত্রে কোনো বিশেষ গুণের দাবি করতে পারেন না, কারণ ধর্মের ছদ্মবেশে বা আড়ালে লালসা মধ্যযুগীয় এবং এমনকি পরবর্তীকালের উপন্যাসিকদের একটি প্রিয় বিষয় ছিল। আমরা অ্যান্থোলজিকা রারিসসিমা: দ্য ওয়ে অফ এ প্রিস্ট এর দ্বিতীয় খণ্ডে এই বিষয়টি নিয়ে বিস্তারিত আলোচনা করব।

“...মাসুচিওর ক্যানভাস সীমিত। তার কয়েকটি গল্প বিশুদ্ধ বাফোর ধারার, আরও কয়েকটি বিশুদ্ধ এবং সরল ট্র্যাজেডি, কিন্তু অবশিষ্টগুলির বেশিরভাগই তার দুটি বিশেষ থিমের একটি বা অন্যটি নিয়ে আলোচনা করবে, যা হল উচ্ছৃঙ্খল যাজক এবং অশুচি নারীদের তিরস্কার। তিনি এইগুলির প্রতিটি বিশেষ করে কাজের একটি অংশ উৎসর্গ করেছেন; কিন্তু অন্যান্য অংশে তিনি কোনো সন্ন্যাসী বা নারীকে চাবুক থেকে রেহাই দেন না যদি তিনি আঘাত করার সুযোগ পান।

“সবচেয়ে তীব্র অনুচ্ছেদগুলি... সেইগুলি যা মাসুচিওর গল্পগুলির শেষে এখানে এবং সেখানে ঘটে...। একটি উদাহরণ হিসাবে নভেল XXIII-এর উপসংহার উদ্ধৃত করা যেতে পারে, যেখানে, নারীদের অপরাধ নিয়ে চিৎকার করে গলা শুকিয়ে যাওয়ার পর, তিনি এই কথাগুলি দিয়ে শেষ করেন:--

“‘যদি ঈশ্বরের এবং প্রকৃতির ইচ্ছা হত যে আমরা ওক গাছ থেকে জন্ম নিতাম, অথবা গ্রীষ্মের আর্দ্র বৃষ্টিতে ব্যাঙের মতো জল এবং কাদা থেকে উৎপন্ন হতাম, তবে নারীজাতির মতো এত নিচু, এত দুর্নীতিগ্রস্ত এবং এত জঘন্যভাবে গঠিত একটি লিঙ্গ থেকে আমাদের উৎপত্তি না হয়ে সেটাই ভালো হত।’”

নারীদের প্রতি মাসুচিওর ঘৃণার আরও একটি উদাহরণ হিসাবে, মিস্টার ওয়াটার্স “নভেল VI-এর শেষে ভয়ংকর অভিযোগটি উল্লেখ করেছেন যা তিনি ধর্মীয় গৃহে বসবাসকারী নারীদের বিরুদ্ধে উত্থাপন করেন।” আমরা এটি উদ্ধৃত করার চেয়ে খারাপ কিছু করতে পারি না:--

“...আমি একইভাবে নীরব থাকি সেই সমস্ত বিষয়ে যা এই নারীদের সন্ন্যাসীদের সাথে বিবাহের বিষয়ে বলা যেতে পারে... কিভাবে তারা জাঁকজমকপূর্ণ বিবাহ ভোজের আয়োজন করে, এই মঠ এবং সেই মঠ থেকে তাদের বন্ধুদের আমন্ত্রণ জানায়, যারা সব ধরণের মূল্যবান জিনিসপত্রে বোঝাই সরঞ্জাম নিয়ে উপস্থিত হয়...। মঠাধ্যক্ষা এবং তাদের প্রলেটের সম্মতিতে তারা বিবাহ চুক্তি সম্পাদন করে, যথাযথভাবে লিখিত এবং সিলমোহরকৃত; এবং তারপর, সব ধরণের জাঁকজমকপূর্ণ খাবার খাওয়ার পর, এবং বিবাহের রীতির সাথে সম্পর্কিত অন্যান্য সমস্ত অনুষ্ঠান সম্পন্ন করার পর, তারা কোনো ভয় বা লজ্জা না দেখিয়ে একে অপরের সাথে বিছানায় যায়, ঠিক যেন তাদের মিলন তাদের নিজেদের পিতাদের পূর্ণ অনুমোদন এবং বিবাহের আইন দ্বারা সম্পাদিত হয়েছিল...।” [৩৯]

[৩৯] C.f. দ্য নিউ মেটামরফোসিস, অর দ্য গোল্ডেন অ্যাস অফ আপুলিয়াস অল্টারড অ্যান্ড ইমপ্রুভড টু মডার্ন টাইমস, কার্লো সোসিও দ্বারা: লন্ডন, ১৮২২, যার নির্যাস, মাসুচিওর নিন্দার সাথে হুবহু সঙ্গতিপূর্ণ, অ্যান্থোলজিকা রারিসসিমা: দ্য ওয়ে অফ এ প্রিস্ট এর ২য় খণ্ডে পাওয়া যাবে।

তবে, মাসুচিওর যাজক এবং নারীর প্রতি ঘৃণা নিয়ে বিস্তৃতভাবে আলোচনা করার জন্য আমাদের স্থান হবে না। আমরা পাঠককে তার নোভেল্লিনো বা অ্যান্থোলজিকা রারিসসিমা এর পরবর্তী খণ্ডগুলিতে আমরা যে নির্যাসগুলি তৈরি করব সেগুলিতে উল্লেখ করতে পারি। আমাদের উদ্দেশ্য, পূর্ববর্তী স্কেচে, এই বিশেষ খণ্ডে পুনরুত্পাদিত দুটি গল্পের লেখকের লক্ষ্য এবং মানসিকতার একটি সামান্য ধারণা দেওয়া ছিল।

অনুতপ্ত সন্ন্যাসিনী [৪০]

[৪০] জে. এস. ফার্মার: মেরি সঙস অ্যান্ড ব্যালডস: খণ্ড ৫: জন লকম্যান দ্বারা: মিউজিক্যাল মিসেলানি (১৭৩১) থেকে। ফার্মার, অবশ্যই, স্ল্যাং অ্যান্ড ইটস অ্যানালগস এর সম্পাদক এবং সংকলক, যা আমরা ক্রমাগত উল্লেখ করি।

ডেমি জেন, একজন প্রাণবন্ত সন্ন্যাসিনী, এবং প্রফুল্ল,

এবং খুব নমনীয় মাটি দিয়ে গঠিত,

দীর্ঘদিন ধরে সংকল্পের সাথে সংগ্রাম করেছিলেন

ভালোবাসার তীর থেকে নিজেকে রক্ষা করতে।

প্রেমদেবতা হাসিমুখে সুন্দরীটিকে দেখে,

এবং শীঘ্রই সে তার সমস্ত যত্নকে ব্যর্থ করে দেয়,

ব্যথা দমন করার বৃথা চেষ্টা করে,

যুবতীটি খুব দুর্বল, যুবতীটি খুব দুর্বল, মা হয়ে যায়।

কিন্তু না, এই ছোটখাটো ভুলগুলি শেষ হওয়ার পর,

সে দৃঢ়ভাবে প্রতিজ্ঞা করে যে আর পাপ করবে না;

আর পাপের এর শিকার হবে না,

কিন্তু প্রতিটি ক্ষণস্থায়ী দিন প্রার্থনা করে কাটাবে।

তার কোষে নিবদ্ধ সে শুয়ে থাকে,

এবং ক্রুশ থেকে চোখ সরায় না;

যখন বোনেরা ক্র্যাটের কাছে ভিড় করে,

তাদের সমস্ত সময়, তাদের সমস্ত সময় পার্থিব আড্ডায় কাটায়।

অ্যাবসেস, জেনির মনের এই সুখী পরিবর্তন দেখে অত্যন্ত আনন্দিত হয়ে,

বাকিদের, শান্ত ভঙ্গিতে সম্বোধন করে,

“কন্যারা, যদি তোমরা আশীর্বাদ আশা করো,

ধার্মিক জেন থেকে উদাহরণ নাও,

সংসার এবং এর সমস্ত আনন্দ ত্যাগ করো।”

“আমরা করব (তারা সবাই একযোগে উত্তর দিল)

কিন্তু প্রথমে জেন যা করেছে, তাই করি।”

সীমা অতিক্রম। [৪১]

[৪১] লেস সেন্ট নুভেলেস নুভেলেস: “এখন প্রথমবার রবার্ট বি. ডগলাস দ্বারা ইংরেজিতে অনূদিত, (ওয়ান হান্ড্রেড মেরি অ্যান্ড ডিলাইটসাম স্টোরিজ)”: প্যারিস, চার্লস ক্যারিংটন, ১৮৯৯ (?): ৮২তম গল্প। অ্যান্থোলজিকা রারিসসিমা এর সম্পাদকরা মিস্টার ডগলাসের অনুবাদে সামান্য স্বাধীনতা নিয়েছেন, কারণ গল্পের পরিবেশের সাথে প্রাচীন বাক্যাংশগুলি আরও উপযুক্ত বলে মনে করেছেন।

একজন রাখাল সম্পর্কে যে একজন রাখালিনীর সাথে একটি চুক্তি করেছিল যে সে তার উপর “আরও দেখতে পাওয়ার জন্য” আরোহণ করবে, কিন্তু সে নিজেই তার হাতে রাখালের যন্ত্রের উপর যে চিহ্নটি তৈরি করেছিল তার বাইরে প্রবেশ করবে না—যেমনটি পরবর্তীতে আরও স্পষ্টভাবে প্রকাশিত হবে।

শুনুন, যদি আপনাদের ভালো লাগে, লিলের কাছে একজন রাখাল এবং একজন তরুণী রাখালিনীর সাথে কী ঘটেছিল যারা তাদের ভেড়ার পাল একসাথে বা কাছাকাছি চরাত।

প্রকৃতি ইতিমধ্যেই তাদের মধ্যে আলোড়ন সৃষ্টি করেছিল, এবং তারা “পৃথিবীর পথ” জানার বয়সে পৌঁছেছিল, তাই একদিন তাদের মধ্যে একটি চুক্তি হয়েছিল যে রাখাল রাখালিনীর উপর “আরও দেখতে পাওয়ার জন্য” [৪২] আরোহণ করবে—তবে শর্ত থাকে যে সে রাখালের প্রাকৃতিক যন্ত্রের উপর তার হাতে তৈরি করা একটি চিহ্নের বাইরে প্রবেশ করবে না, যা মাথার প্রায় দুই আঙুল নিচে ছিল; এবং চিহ্নটি বেড়া থেকে নেওয়া একটি ব্ল্যাকবেরি দিয়ে তৈরি করা হয়েছিল।

[৪২] এই বাক্যাংশটি যৌন কাজের জন্য একটি স্বীকৃত স্ল্যাং শব্দ হিসাবে ব্যবহৃত হয়েছে।

সেটা হয়ে যাওয়ার পর, তারা ঈশ্বরের কাজ শুরু করল, এবং রাখাল এমনভাবে ভিতরে প্রবেশ করল যেন তার কোনো কষ্ট হয়নি, এবং কোনো চিহ্ন বা সংকেত, অথবা রাখালিনীর কাছে করা তার প্রতিজ্ঞা সম্পর্কে না ভেবেই, যদিও সে এটিকে হাতল পর্যন্ত ঢুকিয়ে দিয়েছিল, এবং যদি তার আরও কিছু থাকত তবে সে তাও ঢুকিয়ে দিত।

সুন্দরী রাখালিনী, যার এমন বিবাহ কখনও হয়নি, সে এতটাই উপভোগ করেছিল যে সে তার সারা জীবন আর কিছুই করতে চাইত না। যুদ্ধ শেষ হওয়ার পর, দুজনেই তাদের ভেড়ার পাল দেখতে গেল, যা ইতিমধ্যে কিছুটা দূরে চলে গিয়েছিল। তাদের আবার একত্রিত করার পর, রাখাল যার নাম হ্যাকুইন, সময় কাটানোর জন্য, দুটি বেড়ার মধ্যে স্থাপন করা একটি দোলনায় বসল, এবং সেখানে সে দুলতে লাগল, রাজার মতো সুখী।

রাখালিনী একটি খালের পাশে বসে ফুলের মালা তৈরি করছিল। সে একটি ছোট গান গাইছিল, আশা করছিল যে এটি রাখালকে আকর্ষণ করবে, এবং সে আবার খেলা শুরু করবে; কিন্তু তার মনে এমন কোনো চিন্তা ছিল না। যখন সে দেখল যে সে আসছে না, তখন সে ডাকতে শুরু করল: “হ্যাকুইন! হ্যাকুইন!”

এবং সে উত্তর দিল: “তুমি কী চাও?”

“এখানে এসো! এখানে এসো! তুমি কি আসবে?” সে বলল।

কিন্তু হ্যাকুইন আনন্দের আতিশয্যে ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল এবং উত্তর দিল:

“ঈশ্বরের নামে, আমাকে একা ছেড়ে দাও। আমি কিছুই করছি না। আমি নিজেকে উপভোগ করছি।”

তখন রাখালিনী চিৎকার করে বলল:

“এখানে এসো, হ্যাকুইন; আমি তোমাকে আরও ভিতরে যেতে দেব, কোনো চিহ্ন না রেখেই।”

“সেন্ট জনের কসম,” হ্যাকুইন বলল, “আমি চিহ্ন ছাড়িয়ে অনেক দূরে গিয়েছিলাম, এবং আমি আর চাই না।”

সে রাখালিনীর কাছে গেল না, যে অলস থাকতে বাধ্য হওয়ায় খুব বিরক্ত হয়েছিল। [৪৩]

[৪৩] সঙস অফ দ্য গ্রোভস: রেকর্ডস অফ দ্য অ্যানসিয়েন্ট ওয়ার্ল্ড, (দ্য ভাইন প্রেস: স্টেয়িং, সাসেক্স: ১৯২১), একটি গ্রামীণ প্রেমের একটি অসাধারণ মনোরম বিবরণ রয়েছে। দ্য উয়িং, যে কবিতাটির কথা আমরা উল্লেখ করছি, সেটি থিওক্রিটাসের গ্রীক থেকে একটি অনুবাদ, এবং কয়েকটি পংক্তিতে আমাদের চোখের সামনে যে উজ্জ্বল চিত্রটি তুলে ধরেছে তার জন্য এটি উল্লেখযোগ্য। ড্যাফনিস, একজন তরুণ রাখাল, এবং একজন কুমারী, প্রেম এবং বিবাহ নিয়ে আলোচনা করে; অবশেষে সে তার আবেগের কাছে আত্মসমর্পণ করে:--

“তোমার হাত সরাও, তুমি স্যাটায়ার; আমার ফুলগুলো এভাবে খুঁজবে না!”

“শুধু একটি প্রথম ঝলক! ওহ! আমি আমার সেই বরফের মতো সাদা ফুলগুলো দেখতে চাই!”

“ও প্যান! ও প্যান! আমি অজ্ঞান হয়ে যাচ্ছি! তোমার সেই হাতটি সরিয়ে নাও!”

“প্রিয়তমা, উপরে তাকাও! এত কাঁপছো কেন! তোমার লাইসিডাসকে ভয় পাচ্ছ কেন?”

“ওহ, ড্যাফনিস! আমার পোশাক নষ্ট হয়ে যাবে; এই ঘাসে এটা নোংরা।”

“কিন্তু—এই যে দেখো!—তোমার পোশাকের উপর সবচেয়ে নরম পশম আমি ফেলেছি।”

“আহ্ রে! ওহ! আমার বেল্ট খুলো না! তুমি আমার কোমরবন্ধ কেন আলগা করছো?”

“কারণ প্যাফিয়ান রানীর কাছে এটি একটি নৈবেদ্য হিসাবে দিতে হবে।”

“কেউ আসবে! আমি একটি শব্দ শুনছি! থামো, তুমি নিষ্ঠুর জিনিস!”

“একটি শব্দ? আমার সাইপ্রেস গাছগুলো: তারা ফিসফিস করে বলছে আমার প্রিয়তমা বিয়ে করছে।”

“ওহ, আমি নগ্ন! তুমি আমার পোশাক ছিঁড়ে টুকরো টুকরো করে দিয়েছো!”

“একটি ভালো পোশাক আমি শীঘ্রই তোমাকে দেব; একটি বড় পোশাক আমি কিনব।”

“ওহ, হ্যাঁ! তুমি আমাকে সবকিছু দেবে, যখন শীঘ্রই লবণও তুমি অস্বীকার করবে।”

“ওহ, আমি তোমার প্রিয় আনন্দের জন্য আমার আত্মা তোমার মধ্যে ঢেলে দিতে পারতাম!”

“ক্ষমা করো, ও আর্টেমিস, তোমার অবিশ্বাসী শিষ্যকে ক্ষমা করো।”

“ভেনাসের জন্য একটি বলদ; কিউপিডের জন্য একটি বাছুর আমি পোড়াব।”

“একজন কুমারী হয়ে আমি এখানে এসেছিলাম, কিন্তু একজন নারী হয়ে ফিরে যাব।”

“নার্স, আমার সন্তানদের মা, এখন আর কুমারী নয়।”

এভাবে তারা আনন্দে ভালোবাসায় জড়িয়ে তরুণ অঙ্গপ্রত্যঙ্গ নিয়ে খেলা করেছিল,

পরস্পরের কাছে মৃদু গুঞ্জন করছিল; তারপর তারা তাদের গোপন শয্যা থেকে লাফিয়ে উঠল

সে, যখন সে উঠেছিল, তার ভেড়া চরাতে চলে গেল;

লজ্জা ছিল তার চোখে, কিন্তু তার হৃদয় উচ্চতায় স্পন্দিত হচ্ছিল:

আনন্দিত হয়ে, সে তার পাল চরাতে গেল, ভালোবাসার শয্যা থেকে খুশি হয়ে।

 

নরকে শয়তান [৪৪]

[৪৪] জিওভান্নি বোকাচিও-এর ‘দ্য ডেকামেরন’, জন পেইন কর্তৃক অনূদিত, ভিলন সোসাইটি, ১৮৮৪। এই গল্পের ‘পরিশিস্ট’ দেখুন।

বার্বারির ক্যাপসা শহরে একসময় একজন খুব ধনী ব্যক্তি ছিলেন, যার অন্যান্য সন্তানদের মধ্যে আলিবচ নামের একটি সুন্দরী ও মনোমুগ্ধকর তরুণী কন্যা ছিল। সে খ্রিস্টান না হয়েও শহরের অনেক খ্রিস্টানের মুখে খ্রিস্টান ধর্ম ও ঈশ্বরের সেবার কথা শুনে একদিন তাদের একজনকে জিজ্ঞাসা করল, কীভাবে সবচেয়ে কম বাধা সহকারে ঈশ্বরের সেবা করা যায়। অন্যজন উত্তর দিল যে, যারা পৃথিবীর সবকিছু কঠোরভাবে পরিহার করে, তারাই ঈশ্বরের সবচেয়ে ভালোভাবে সেবা করে, যেমন থেবাইসের মরুভূমির নির্জন স্থানে যারা আশ্রয় নিয়েছিল।

প্রায় চৌদ্দ বছর বয়সী এবং খুব সরল মেয়েটি, কোনো সুনির্দিষ্ট আকাঙ্ক্ষা দ্বারা নয়, বরং কোনো এক বালসুলভ কল্পনার দ্বারা চালিত হয়ে, পরের দিন সকালে চুপিচুপি এবং একা একা থেবাইসের মরুভূমিতে চলে গেল, কাউকে তার উদ্দেশ্য না জানিয়ে।

কয়েক দিন পর, তার আকাঙ্ক্ষা অটুট থাকায়, সে অনেক কষ্টে সেই মরুভূমিতে পৌঁছাল এবং দূরে একটি কুঁড়েঘর দেখতে পেয়ে সেখানে গেল এবং দরজায় একজন পবিত্র ব্যক্তিকে দেখতে পেল, যিনি তাকে সেখানে দেখে বিস্মিত হলেন এবং জিজ্ঞাসা করলেন সে কী খুঁজছে। সে উত্তর দিল যে, ঈশ্বরের দ্বারা অনুপ্রাণিত হয়ে সে তাঁর সেবায় প্রবেশ করতে চাইছে এবং এখন এমন একজনকে খুঁজছে যে তাকে শেখাবে কীভাবে তাঁর সেবা করতে হয়।

যোগ্য লোকটি তাকে তরুণী ও খুব সুন্দরী দেখে এবং ভয় পেয়ে যে, যদি সে তাকে আশ্রয় দেয়, তবে শয়তান তাকে প্রলুব্ধ করবে, তার ধার্মিক উদ্দেশ্যকে প্রশংসা করল এবং তাকে কিছু শিকড়, গুল্ম, বুনো আপেল ও খেজুর খেতে এবং জল পান করতে দিয়ে বলল:

“আমার মেয়ে, এখান থেকে বেশি দূরে নয় একজন পবিত্র ব্যক্তি আছেন, যিনি তুমি যা খুঁজছ, তার চেয়েও অনেক ভালো শিক্ষক; তুমি তার কাছে যাও;” এবং তাকে পথ দেখিয়ে দিল। তবে, যখন সে সেই ব্যক্তির কাছে পৌঁছাল, সে তার কাছ থেকেও একই উত্তর পেল এবং আরও এগিয়ে গিয়ে একজন তরুণ সন্ন্যাসীর কুটিরে পৌঁছাল, যিনি একজন খুব ধার্মিক ও ভালো মানুষ ছিলেন, যার নাম ছিল রুস্টিকো এবং তার কাছেও সে অন্যদের কাছে করা একই অনুরোধ করল।

সে, নিজের অবিচলতা পরীক্ষা করার মনস্থির করে, অন্যদের মতো তাকে তাড়িয়ে দিল না, বরং তাকে তার কুটিরে গ্রহণ করল, এবং রাত হলে, সে তাকে তালপাতার একটি ছোট বিছানা তৈরি করে দিল এবং তাকে সেখানে শুয়ে বিশ্রাম নিতে বলল।

এটি করার পর, প্রলোভনগুলি তার প্রতিরোধের শক্তিকে আক্রমণ করতে দেরি করল না এবং সে নিজেকে এগুলির দ্বারা স্থূলভাবে প্রতারিত দেখতে পেয়ে, বেশি আক্রমণ ছাড়াই পিছু হটলো এবং নিজেকে পরাজিত স্বীকার করল; তারপর, ধার্মিক চিন্তা, প্রার্থনা ও আত্মনিবেদন ত্যাগ করে, সে তার স্মৃতিতে মেয়েটির তারুণ্য ও সৌন্দর্য নিয়ে ভাবতে শুরু করল এবং তার সাথে কী করা উচিত তা নিয়ে চিন্তা করতে লাগল, যাতে সে তাকে একজন লম্পট ব্যক্তি না ভেবেই তার আকাঙ্ক্ষা পূরণ করতে পারে।

সেই অনুযায়ী, তাকে বিভিন্ন প্রশ্ন করে সে জানতে পারল যে সে কখনও কোনো পুরুষকে জানে না এবং সে সত্যিই যতটা সরল দেখাচ্ছিল, ততটাই সরল ছিল; তাই সে ভাবল, কীভাবে ঈশ্বরের সেবার আড়ালে সে তাকে তার আনন্দের দিকে নিয়ে আসতে পারে। প্রথমে, সে তাকে অনেক কথা বলে বোঝাল যে শয়তান ঈশ্বর প্রভুর কত বড় শত্রু এবং তারপর তাকে বোঝাল যে ঈশ্বরের কাছে সবচেয়ে গ্রহণযোগ্য সেবা হল শয়তানকে নরকে ফিরিয়ে দেওয়া, যেখানে তিনি তাকে নিন্দিত করেছেন। মেয়েটি তাকে জিজ্ঞাসা করল এটা কীভাবে করা যায়; এবং সে, “তুমি শীঘ্রই তা জানতে পারবে; তুমি শুধু দেখ আমি কী করি।” এই বলে, সে তার গায়ে থাকা কয়েকটি পোশাক খুলে ফেলল এবং সম্পূর্ণ নগ্ন হয়ে গেল, ঠিক যেমন মেয়েটি করল, তারপর সে হাঁটু গেড়ে বসল, যেন সে প্রার্থনা করবে, এবং তাকে তার সামনে থাকতে বলল।

এমন অবস্থায় দাঁড়িয়ে এবং রুস্টিকো তাকে এত সুন্দরী দেখে তার আকাঙ্ক্ষায় আরও বেশি করে জ্বলে উঠল, তখন মাংসের পুনরুত্থান ঘটল, যা আলিবচ দেখে এবং বিস্মিত হয়ে বলল:

“রুস্টিকো,” সে বলল, “আমি তোমার উপর কী দেখছি যা এভাবে বেরিয়ে আসছে এবং যা আমার নেই?”

“সত্যি, আমার মেয়ে,” সে উত্তর দিল, “এই সেই শয়তান যার কথা আমি তোমাকে বলেছিলাম; এবং এখন দেখ, সে আমাকে এত কষ্ট দিচ্ছে যে আমি তা সহ্য করতে পারছি না।”

তারপর মেয়েটি বলল:

“এখন ঈশ্বরের প্রশংসা হোক! আমি দেখছি আমি তোমার চেয়ে ভালো আছি, কারণ আমার সেই শয়তানটি নেই।”

“সত্যি,” রুস্টিকো উত্তর দিল; “কিন্তু তোমার এমন কিছু আছে যা আমার নেই, এবং তোমার কাছে এটি এর পরিবর্তে আছে।”

“সেটা কী?” আলিবচ জিজ্ঞাসা করল; এবং রুস্টিকো উত্তর দিল:

“তোমার নরক আছে, এবং আমি তোমাকে বলছি আমার মনে হয় ঈশ্বর তোমাকে আমার আত্মার স্বাস্থ্যের জন্য এখানে পাঠিয়েছেন, কারণ যখন এই শয়তানটি আমাকে এই কষ্ট দেয়, যদি তুমি আমার প্রতি এতটুকু সহানুভূতি দেখাও যে আমাকে তাকে নরকে ফিরিয়ে দিতে দাও, তবে তুমি পরম সান্ত্বনা পাবে এবং ঈশ্বরের একটি খুব বড় আনন্দ ও সেবা করবে, যদি তুমি সত্যিই তোমার কথা অনুযায়ী কাজ করতে এখানে এসে থাকো।”

মেয়েটি সরল বিশ্বাসে উত্তর দিল:

“মেরি, আমার বাবা, যেহেতু আমার নরক আছে, যখনই তোমার ইচ্ছা হয়;” তখন রুস্টিকো বলল:

“মেয়ে, তুমি ধন্য; তাহলে চল আমরা তাকে সেখানে ফিরিয়ে দিই, যাতে সে পরে আমাকে শান্তিতে থাকতে দেয়।”

এই বলে, সে তাকে তাদের একটি ছোট বিছানায় শুইয়ে দিল এবং তাকে শেখাল কীভাবে ঈশ্বরের সেই অভিশপ্তকে বন্দী করতে হয়। মেয়েটি, যে এর আগে কখনও কোনো শয়তানকে নরকে রাখেনি, প্রথমবারের মতো কিছুটা ব্যথা অনুভব করল; তাই সে রুস্টিকোকে বলল:

“নিশ্চিত, আমার বাবা, এই শয়তানটি অবশ্যই একটি খারাপ জিনিস এবং ঈশ্বরের সত্যিই শত্রু, কারণ তাকে নরকে ফিরিয়ে দিলে নরক নিজেও বিরক্ত হয়, অন্য কিছু তো দূরের কথা।”

“মেয়ে,” রুস্টিকো উত্তর দিল, “সবসময় এমন হবে না;” এবং যাতে এমন না হয়, ছয়বার অথবা বিছানা থেকে ওঠার আগেই তারা তাকে আবার নরকে রাখল, এতটাই যে আপাতত তারা তার মাথা থেকে সেই ধারণাটি এতটাই বের করে দিল যে সে স্বেচ্ছায় শান্তিতে থাকল। কিন্তু, পরের দিনগুলিতে এটি বারবার ফিরে আসতে লাগল এবং বাধ্য মেয়েটি তাকে বের করে দিতে রাজি হতে লাগল, ফলে খেলাটি তার ভালো লাগতে শুরু করল এবং সে রুস্টিকোকে বলল:

“আমি এখন দেখছি যে ক্যাপসার সেই ভালো লোকেরা সত্যি বলেছিল, যখন তারা বলেছিল যে ঈশ্বরের সেবা করা এত মিষ্টি একটি জিনিস; কারণ নিশ্চিত, আমার মনে পড়ে না যে আমি এমন কিছু করেছি যা আমাকে শয়তানকে নরকে রাখার মতো এত আনন্দ ও তৃপ্তি দিয়েছে; তাই আমার মনে হয় যে, যে কেউ ঈশ্বরের সেবা ছাড়া অন্য কিছুতে নিজেকে নিয়োজিত করে, সে বোকা।”

সেই অনুযায়ী, সে প্রায়শই রুস্টিকোর কাছে আসত এবং তাকে বলত:

“আমার বাবা, আমি এখানে ঈশ্বরের সেবা করতে এসেছি এবং অলস থাকতে নয়; চল আমরা শয়তানকে নরকে রাখি।” এটি করতে গিয়ে সে মাঝে মাঝে বলত:

“রুস্টিকো, আমি জানি না কেন শয়তান নরক থেকে পালিয়ে যায়; কারণ, যদি সে নরকে ততটা স্বেচ্ছায় থাকত যতটা নরক তাকে গ্রহণ করে এবং ধরে রাখে, তবে সে সেখান থেকে কখনই বের হত না।”

মেয়েটি, এইভাবে রুস্টিকোকে প্রায়শই আমন্ত্রণ জানিয়ে এবং তাকে ঈশ্বরের সেবায় উৎসাহিত করে, তার জ্যাকেট থেকে এতটাই বাতাস বের করে দিল যে অন্যেরা ঘামলেও সে ঠান্ডা অনুভব করত; তাই সে তাকে বলতে শুরু করল যে শয়তানকে শাস্তি দেওয়া বা নরকে রাখা উচিত নয়, কেবল যখন সে অহংকারের জন্য মাথা উঁচু করবে।

“এবং আমরা,” সে যোগ করল, “ঈশ্বরের কৃপায় তাকে এতটাই পরাজিত করেছি যে সে আমাদের প্রভুর কাছে তাকে শান্তিতে থাকতে দেওয়ার জন্য প্রার্থনা করে;” এবং এইভাবে সে তাকে কিছুদিনের জন্য নীরব করে দিল।

তবে, যখন সে দেখল যে সে তাকে শয়তানকে নরকে রাখার কথা বলছে না, তখন সে একদিন তাকে বলল:

“রুস্টিকো, যদি তোমার শয়তানকে শাস্তি দেওয়া হয় এবং সে তোমাকে আর বিরক্ত না করে, তবে আমার নরক আমাকে শান্তিতে থাকতে দেয় না; তাই তুমি আমার নরকের রাগ কমাতে তোমার শয়তান দিয়ে আমাকে সাহায্য করলে ভালো করবে, ঠিক যেমন আমার নরক দিয়ে আমি তোমার শয়তানের ধারণা দূর করতে তোমাকে সাহায্য করেছি।”

রুস্টিকো, যে শিকড় ও জল খেয়ে বেঁচে থাকত, সে তার ডাকে সাড়া দিতে পারছিল না এবং তাকে বলল যে নরককে শান্ত করতে অনেক শয়তানের প্রয়োজন হবে, তবে সে যা করতে পারে তা করবে। সেই অনুযায়ী সে তাকে মাঝে মাঝে সন্তুষ্ট করত, তবে এত কদাচিৎ যে তা সিংহের মুখে একটি মটরশুঁটি ফেলার মতো ছিল; এতে মেয়েটি, তার মনে হল সে ঈশ্বরের সেবা ততটা সযত্নে করছে না যতটা সে করতে চেয়েছিল, কিছুটা বিড়বিড় করল।

কিন্তু, রুস্টিকোর শয়তান এবং আলিবচের নরকের মধ্যে এই বিতর্ক চলাকালীন, একদিকে অতিরিক্ত আকাঙ্ক্ষা এবং অন্যদিকে শক্তির অভাবে, ক্যাপসাতে একটি আগুন লেগে গেল এবং আলিবচের বাবাকে তার নিজের বাড়িতে পুড়িয়ে দিল, তার যত সন্তান ও অন্যান্য পরিবার ছিল তাদের সহ; যার কারণে সে তার সমস্ত সম্পত্তির উত্তরাধিকারী হল।

তারপর, নের্বালে নামের একজন যুবক, যে তার সমস্ত সম্পদ প্রণয়লীলাতে ব্যয় করেছিল, সে জানতে পারল যে মেয়েটি বেঁচে আছে, তাকে খুঁজতে বের হল এবং তাকে খুঁজে পেল, আদালত (অর্থাৎ, সরকার) তার বাবার সম্পত্তি, একজন উত্তরাধিকারীবিহীন ব্যক্তির সম্পত্তি হিসাবে দখল করার আগেই, রুস্টিকোর মহা সন্তুষ্টিতে, কিন্তু তার নিজের ইচ্ছার বিরুদ্ধে, তাকে ক্যাপসাতে ফিরিয়ে আনল, যেখানে সে তাকে স্ত্রী হিসাবে গ্রহণ করল এবং তার অধিকারবলে তার বাবার বিশাল উত্তরাধিকারের অধিকারী হল।

সেখানে, নারীরা তাকে জিজ্ঞাসা করল যে সে মরুভূমিতে ঈশ্বরের কী সেবা করত, সে উত্তর দিল (নের্বালে তখনও তার সাথে সহবাস করেনি) যে সে শয়তানকে নরকে রেখে তাঁর সেবা করত এবং নের্বালে তাকে এমন সেবা থেকে সরিয়ে নিয়ে একটি গুরুতর পাপ করেছে।

মহিলারা জিজ্ঞাসা করল:

“কীভাবে শয়তানকে নরকে রাখা হয়?”

এবং মেয়েটি, কথা ও অঙ্গভঙ্গি উভয় দিয়েই তাদের কাছে এটি ব্যাখ্যা করল; এতে তারা এত জোরে হাসতে শুরু করল যে তারা এখনও হাসছে এবং বলল:

“নিজেকে নিয়ে চিন্তা করো না, আমার সন্তান; না, কারণ এটি এখানেও করা হয় এবং নের্বালে তোমার সাথে এই বিষয়ে আমাদের প্রভুর খুব ভালোভাবে সেবা করবে।”

তারপর, শহরের সর্বত্র একে অপরের কাছে এটি বলতে বলতে, তারা সেখানে একটি সাধারণ প্রবাদ তৈরি করল যে ঈশ্বরের কাছে সবচেয়ে গ্রহণযোগ্য সেবা হল শয়তানকে নরকে রাখা, এই প্রবাদটি সমুদ্র পেরিয়ে এখানে এসে এখনও প্রচলিত আছে। অতএব, তোমরা সকল তরুণী, যাদের ঈশ্বরের অনুগ্রহের প্রয়োজন, শয়তানকে নরকে রাখতে শেখো, কারণ এটি তাঁর কাছে অত্যন্ত গ্রহণযোগ্য এবং উভয় পক্ষের কাছেই আনন্দদায়ক এবং এর থেকে অনেক ভালো কিছু বৃদ্ধি পেতে ও ঘটতে পারে।

পরিশিষ্ট
বোকাচিও-এর অমর গল্প আলিবচ, যে “সন্ন্যাসিনী হয়েছিল এবং রুস্টিকো, একজন সন্ন্যাসী দ্বারা, শয়তানকে নরকে রাখতে শিখেছিল”, অসংখ্য ‘র্যাকনটুর’ দ্বারা আকৃষ্ট বা নির্লজ্জভাবে অনুলিপি করা হয়েছে। লা ফন্টেইন-এর একটি হুবহু অনুরূপ গল্প আছে। “শয়তানকে নরকে রাখা” যৌন মিলনের একটি স্বীকৃত স্ল্যাং শব্দ হিসাবে ব্যবহৃত হয়েছে। ইংরেজিতে ‘হেল’ এবং ফরাসি ভাষায় ‘এনফার’ হল স্ত্রী ‘পুডেন্ডাম’-এর কামুক প্রতিশব্দ, যেমন ‘ডেভিল’ এবং ‘ডিয়াবল’ পুরুষ প্রজনন অঙ্গের জন্য। (তুলনা করুন ফার্মার: ‘স্ল্যাং অ্যান্ড ইটস অ্যানালগস’ এবং ‘ভোকেবুলা অ্যামাটোরিয়া’; এছাড়াও ল্যান্ডেস: ‘গ্লোসায়ার ইরোটিচ দে লা ল্যাং ফ্রঁসেজ’।) “বৃথাই নরক তার বন্দীকে ফিরিয়ে আনার কথা বলে,” লা ফন্টেইন বলেন; “শয়তান বোবা।”

এটি একটি বিতর্কিত বিষয় যে “দ্য ডেভিল ইন হেল” এই বা পরবর্তী খণ্ড, ‘দ্য ওয়ে অফ আ প্রিস্ট’-এ অন্তর্ভুক্ত করা উচিত ছিল কিনা। তবে, আমাদের মনে হয় যে, গল্প জুড়ে নারীর ভূমিকা পুরুষের ভূমিকাকে ছাড়িয়ে গেছে, এবং সেই কারণে আমরা গল্পটিকে পুরোহিতের কামনার উদাহরণ হিসাবে না দেখে কুমারীত্বের একটি পর্যায়কে চিত্রিত করে হিসাবে দেখতে পছন্দ করি।

বোকাচিও-এর “নাইটিঙ্গেল,” যা এই খণ্ডেও দেওয়া হয়েছে, তা ‘পেনিস’-এর জন্য আরও একটি ফরাসি স্ল্যাং শব্দ সরবরাহ করেছে। “নাইটিঙ্গেলকে তার খাঁচায় বা বাসায় রাখা” হল যৌন ক্রিয়ার একটি কল্পনাপ্রসূত কিন্তু ঘন ঘন বর্ণনা। (তুলনা করুন পিয়েত্রো আরেতিনো-এর ‘ডায়ালগস’: ১. ‘দ্য লাইফ অফ নানস’: ইংরেজি এবং ফরাসি অনুবাদ: লিসেউক্স, প্যারিস, ১৮৮৯ এবং ১৮৮২।) অন্যদিকে, পুরনো ইংরেজি স্ল্যাং-এ ‘নাইটিঙ্গেল’ একজন পতিতাকে বোঝাত। (ফার্মার: ‘স্ল্যাং অ্যান্ড ইটস অ্যানালগস’।)

এই খণ্ডে বোকাচিও-এর যেকোনো গল্প অন্তর্ভুক্ত করা বন্ধুদের এবং উপদেষ্টাদের দ্বারা সমালোচিত হয়নি। “দ্য ডেকামেরন,” তারা যুক্তি দেখায়, “সবার জন্য সহজলভ্য; এটি আজকাল গতানুগতিক।” যদি অমর কাজের সস্তা, খোজা এবং খারাপভাবে উৎপাদিত সংস্করণগুলির ঘন ঘন প্রকাশ এই তথাকথিত সহজলভ্যতার উপায় হয়, তবে যুক্তিটি দুর্বল।

বোকাচিওকে প্রশংসা করতে হলে তাকে মূল, আপত্তিকর বা অশ্লীল অংশ বাদ দেওয়া হয়নি ইতালীয় ভাষায় পড়তে হবে, অথবা অন্তত এমন একটি অনুবাদে পড়তে হবে যা সমানভাবে মুক্ত এবং একজন পণ্ডিত ও বইপ্রেমিকের কাজ। বোকাচিও-এর কিছু গল্প বিশ্বের সেরা হিসাবে উপযুক্তভাবে শ্রেণীবদ্ধ করা হয়েছে, এবং এর মধ্যে “দ্য ডেভিল ইন হেল” স্থান করে নিয়েছে। এটি এমন একটি গল্প যা শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে টিকে আছে এবং সাহিত্য যতদিন থাকবে ততদিন টিকে থাকবে।

আরও, যতদূর আমরা জানি, শুধুমাত্র একটি ইংরেজি অনুবাদে, পেইনের, (দ্রষ্টব্য ‘অ্যান্টে’, পৃ. ৫৬), এই গল্পটি আমাদের নিজস্ব ভাষায় সম্পূর্ণভাবে বলা হয়েছে; অন্যান্য সংস্করণে বর্ণনার সবচেয়ে নাটকীয় অংশ, আসলে যে অংশটি গল্পটিকে ‘তৈরি করে’, তা অনিবার্যভাবে ইতালীয় বা ফরাসি ভাষায় উপস্থাপিত হয়, অথবা একে এমনভাবে নির্বিচারে কাটাছেঁড়া করা হয় যে তা পুরোপুরিই বিকৃত হয়ে যায়। এভাবে ভণ্ড পবিত্রতার খেয়াল পূর্ণ হয়, আর প্রকৃত প্রতিভাকে পরিহাস করা হয়।। “দ্য ডেভিল ইন হেল” নিশ্চিতভাবে শক্তিশালী খাবার, তবে এটি এত শৈল্পিকভাবে পরিবেশন করা হয়েছে যে এটি সবচেয়ে সূক্ষ্ম তালুকেও আনন্দ দেয়।

বোকা জিনের বিয়ের প্রথম রজনী [৪৫]

[৪৫] ‘ক্রুপটাডিয়া’: হেইলব্রন, হেনিংগার ফ্রেয়ার্স, ১৮৮৪: খণ্ড ২, ‘ব্রেটন ফোক লোর’।

“আমার মা,” বোকা জিন বলল, “আমি বিয়ে করতে চাই।”

“তুমি বিয়ে করতে চাও, দরিদ্র নিষ্পাপ? আর তুমি একজন মহিলাকে নিয়ে কী করবে? আর কে তোমাকে চাইবে? বিয়ে করতে হলে তোমার পিছনে সংস্কৃতি থাকতে হবে (কারণ তারা এভাবেই পার্থিব সম্পদশালীদের বোঝায়), আর তোমার তা নেই। উপরন্তু, তোমাকে মেয়েদের কাছে ছলনা করতে হবে, আর তুমি তা করার জন্য খুব বোকা।”

“যখন কেউ কুমারীদের সাথে দেখা করতে যায় তখন কী করে?”

“তারা যখন কোনো অনুষ্ঠানের আয়োজন করে, তখনই তাদের কাছে যেতে হয়। সেখানে সব ধরনের হাসি-ঠাট্টা আর দুষ্টুমিতে মেতে উঠতে হয়; তাদের চিমটি কাটা হয়, যখন তারা নাক ঝাড়ে তখন তাদের রুমাল ছিনিয়ে নেওয়া হয়, তাদের ঘাঘরার (পেটিকোটের) কাপড় ধরে টানা হয়, আর শুধু হাসাহাসি করা হয়।।”

“ভালো,” জিন মনে মনে বলল; এবং বেরিয়ে গেল।

একটি সরু এবং কাদা ভরা রাস্তা দিয়ে যেতে যেতে, সে বসে পড়ল, এবং যখন সে অনুভব করল যে তার নিতম্বে যথেষ্ট কাদা লেগেছে, তখন সে একটি খামারে গেল যেখানে একটি পার্টি ছিল। যুবক-যুবতীরা, যখন তারা দেখল জিন দ্য ইডিয়ট কাদা মাখা অবস্থায় প্রবেশ করছে, তখন তারা তাকে জায়গা করে দিতে পিছিয়ে গেল, যাতে তারা নিজেরা নোংরা না হয়। অবশেষে সে লবিতে একটি টুল খুঁজে পেল যেখানে সে মেয়েদের একজনের পাশে বসে, যাকে সে নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করল।

তিনি তার থেকে দূরে সরে গেলেন; জ্যাঁ তাকে চিমটি কাটল, যখন সে রুমাল ব্যবহার করতে চাইল তখন অভদ্রভাবে তা ছিনিয়ে নিল এবং বোকার মতো হাসল। তারপর, তাকে সফল করার কথা ভেবে, সে তার পেটিকোট এত জোরে টানল যে তার পেটিকোট ধরে রাখা দড়ি ছিঁড়ে গেল। অর্ধনগ্ন মেয়েটি রেগে গেল এবং জ্যাঁকে পুরো দলের চিৎকার ও উপহাসের মধ্যে দরজা দিয়ে বের করে দেওয়া হলো।

এই মুহূর্ত থেকে বোকা জিন আর কুমারীদের প্রতি মনোযোগ দিতে চাইল না। কিন্তু তার মা, যিনি নিজেকে বৃদ্ধা মনে করছিলেন এবং তাকে সাহায্য করার জন্য একজন পুত্রবধূর প্রয়োজন ছিল, একদিন তাকে বললেন:

“জিন, তোমাকে বিয়ে করতে হবে।”

“না, মা। কুমারীদের দেখে আমি যথেষ্ট প্রতারিত হয়েছি।”

“তবুও, বিয়ে করা ভালো। তোমার স্ত্রী তোমাকে একটি মুরগি খেতে দেবে।”[46]

[46] এখানে শব্দের খেলাটি কিছুটা অস্পষ্ট। Manger un poulet যৌন কাজের জন্য কোনো অপভাষা নয়। স্বাধীনভাবে ব্যাখ্যা করলে, আমরা পড়তে পারি: “তোমাকে একটি মুরগি দেবে ছিঁড়তে,” অর্থাৎ: তার কুমারীত্ব। এটি স্ত্রীর পরবর্তী আচরণ দ্বারা প্রমাণিত হয়। অন্যদিকে, মা সহজভাবে এবং আক্ষরিক অর্থেই কথা বলতে পারেন।

জিন সম্মতি দিল এবং বিয়ে করল। যখন সে তার স্ত্রীর সাথে বিছানায় ছিল, তখন সে ভেবেছিল যে তার স্ত্রী তার জন্য একটি মুরগি পরিবেশন করবে, এবং সে তাকে বলল:

“আমাকে দাও।”

“নাও,” তার স্ত্রী উত্তর দিল।

“আমাকে দাও, আমি তোমাকে বলছি।”

“তাহলে নাও।”

এভাবেই রাত কেটে গেল, এবং পরদিন সকালে বোকা জিন কাঁদতে কাঁদতে তার মায়ের কাছে গেল, বলল:

“মা, আমি তার কাছে চেয়েছিলাম, এবং সে আমাকে দিল না।”

“সে মিথ্যা বলছে!” স্ত্রী চিৎকার করে বলল। “আমি তাকে বলেছি যদি সে চায় তাহলে নিতে।”

এবং মেয়েটি তার মায়ের কাছে অভিযোগ করতে গেল যে সে একজন বোকাকে বিয়ে করেছে, যে সারা রাত “আমাকে দাও” বলতে বলতে কাটিয়ে দিয়েছে আর কিছুই করেনি। মহিলাটি স্পষ্ট বুঝতে পারলেন যে তার জামাই বোকা ছিল, এবং তিনি তাকে পরের রাতে তার স্ত্রীর উপর চড়ে এমন একটি জায়গায় ধাক্কা দিতে বললেন যেখানে সে কিছু চুল অনুভব করবে।

জিন তার পরামর্শ মতো কাজ করল, কিন্তু তার উপর সম্পূর্ণভাবে শুয়ে পড়ার পরিবর্তে, সে তার স্ত্রীর উপর আড়াআড়িভাবে শুয়ে পড়ল এবং তার সমস্ত শক্তি দিয়ে ধাক্কা দিতে শুরু করল, কিন্তু সফল হলো না, যেমনটি সহজেই কল্পনা করা যায়, একজন মহিলার যোনি তার মুখের মতো একই কোণে থাকে না।

এবং তৃতীয় রাত পর্যন্ত বোকা জিন শিখল না কিভাবে একটি মুরগি পেতে নিজেকে আচরণ করতে হবে, এবং তারপর সে এটি তার খুব পছন্দসই পেল এবং তার স্ত্রীও।[47]

[47] এই খণ্ডে এবং Anthologica Rarissima-এর পরবর্তী খণ্ডগুলিতে Kruptadia থেকে ঘন ঘন উদ্ধৃতির জন্য আমরা কোনো ক্ষমা চাইছি না। Kruptadia, সম্ভবত বিশ্বের লোককাহিনী, গান, উক্তি এবং প্রবাদের সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য recueil, ছাত্র এবং গ্রন্থপ্রেমীদের কাছে খুব কম পরিচিত একটি কাজ। এর বিরলতা ব্যাখ্যা করা যেতে পারে এই সত্য দ্বারা যে প্রতিটি খণ্ডের তুলনামূলকভাবে কম কপি ছাপা হয়েছিল। দ্বিতীয় খণ্ডের, যেখান থেকে “জিন দ্য ফুলের বিবাহের রাত” নেওয়া হয়েছে, মাত্র 135টি সংখ্যাযুক্ত কপি করা হয়েছিল। একটি সম্পূর্ণ 12-খণ্ড সেট, মূল বিন্যাসে (কাজটি হেইননিঙ্গার ফ্রেয়ার্স দ্বারা হেইলব্রনে শুরু হয়েছিল এবং ওয়েল্টার দ্বারা প্যারিসে সম্পন্ন হয়েছিল) প্রায়শই দেখা যায় না, এবং আমরা লেখার সময় আমাদের সামনে একটি থাকায় নিজেদের ভাগ্যবান মনে করি। হ্যাভলক এলিস তার Studies in the Psychology of Sex-এ প্রায়শই এই সংগ্রহের উল্লেখ করেছেন, যখন পিসানাস ফ্রাক্সি, কামুক, নিষিদ্ধ এবং অস্বাভাবিক বইগুলির মহান গ্রন্থপঞ্জিকারক, তার Catena Librorum Tacendorum, (লন্ডন: ব্যক্তিগতভাবে মুদ্রিত: 1885)-এ প্রথম দুটি খণ্ড সংক্ষেপে উল্লেখ করতে পেরেছিলেন। তিনি উৎপাদনের উদার প্রশংসা করেন। “লোককাহিনী গবেষকরা,” তিনি লেখেন, “এই সুন্দর মুদ্রিত এবং সাবধানে তৈরি ছোট খণ্ডটির আবির্ভাবকে আনন্দের সাথে স্বাগত জানাবেন, এবং আশা করি, একই ধরনের আরও অনেক কিছু আসবে, যা প্রতিভাবান এবং বিশ্বস্ত উপস্থাপনা, এবং নিপুণ সম্পাদনার জন্য সমানভাবে উল্লেখযোগ্য।” গল্পগুলি নিয়ে আলোচনা করতে গিয়ে, তিনি আরও বলেন যে “তারা আমাদের কাছে একটি আকর্ষণীয় এবং দ্ব্যর্থহীন উপায়ে সেই লোকদের অনুভূতি, আকাঙ্ক্ষা, চিন্তাভাবনা, জীবনযাপন পদ্ধতি প্রকাশ করে যারা সেগুলি বলে, এবং সম্ভবত লোককাহিনী অধ্যয়নের জন্য এটি এখন পর্যন্ত প্রকাশিত সবচেয়ে মূল্যবান অবদানগুলির মধ্যে একটি.... তারা সবাই বৈশিষ্ট্যপূর্ণ--সবই ভালো।” ফ্রাক্সি তখন “দ্য এনচ্যান্টেড রিং”-এর সারমর্ম দেন, যা আমরা ইতিমধ্যেই এই খণ্ডে বিস্তারিতভাবে মুদ্রিত করেছি। তার Catena Librorum Tacendorum-এর শেষ পৃষ্ঠাগুলিতে, ফ্রাক্সি বলেছেন যে Kruptadia-এর দ্বিতীয় খণ্ড তার কাছে সময় মতো পৌঁছেছে এর বিষয়বস্তু সংক্ষেপে উল্লেখ করার জন্য। এই কথাগুলি লেখার পর, আরও দশটি খণ্ড প্রকাশিত হয়েছে--বিনোদনমূলক এবং শিক্ষামূলক তথ্যের একটি সত্যিকারের খনি। আমরা এমনকি এতদূরও বলি যে লোককাহিনী এবং কৌতূহলী সাহিত্যের প্রকৃত গবেষকরা Kruptadia-কে উপেক্ষা করার সামর্থ্য রাখেন না, যেমন তাদের পিসানাস ফ্রাক্সির 3-খণ্ড কাজ, INDEX LIBRORUM PROHIBITORUM, CENTURIA LIBRORUM ABSCONDITORUM, এবং CATENA LIBRORUM TACENDORUM-এ প্রবেশাধিকার থাকা উচিত। তাদের বিরলতা, খরচ এবং ছোট ছাপার কারণে সকলের পক্ষে এই কাজগুলির দখল অসম্ভব। প্রতিটি ছাত্রের পক্ষে Kruptadia-এর সম্পূর্ণ সেটের জন্য ২০ থেকে ৩০ পাউন্ড খরচ করা সম্ভব নয়, এমনকি যদি সে এমন একটি খুঁজে পাওয়ার মতো ভাগ্যবান হয়, যখন ফ্রাক্সির আশ্চর্যজনক গ্রন্থপঞ্জি, শুধুমাত্র বিক্রয় কক্ষে, প্রায় ৩৫ পাউন্ড দাবি করে; এবং যখন দাম ক্রমাগত বাড়তে থাকে, তখন সম্পূর্ণ 3-খণ্ড সেটের উপস্থিতি ক্রমাগত হ্রাস পায়।

সতীসাধ্বী কন্যা[48]

[48] Kruptadia: হেইলব্রন, হেইননিঙ্গার ফ্রেয়ার্স, 1884: ব্রেটন ফোক লোর।

একজন কুমারী বাস করত যার মা তাকে অসীম যত্নে পাহারা দিতেন যাতে কোনো যুবক তার ক্ষতি করতে না পারে; এবং তাকে সম্পূর্ণ নির্দোষভাবে বড় করা হয়েছিল। এবং যখন সে তার বয়সের অন্যান্য মেয়েদের মতো সমাবেশে যেতে চাইল, তখন তার মা তাকে উত্তর দিতেন, বলতেন:

“না, আমার মেয়ে, তুমি যাবে না, কারণ সেখানে তুমি তোমার কুমারীত্ব হারাতে পারো।”

একদিন, তবুও, পিয়ের, কুমারীর প্রেমিক, যে একজন ভালো ছেলে এবং শান্ত ছিল, তাকে একটি সমাবেশে নিয়ে যাওয়ার জন্য খুঁজতে এল, এবং ছেলে ও মেয়ে দুজনেই মাকে তাদের যেতে দেওয়ার জন্য অনুরোধ করল। অবশেষে তিনি সম্মতি দিলেন, মনে মনে ভাবলেন যে পিয়ের খুব সৎ ছিল তার মেয়ের ক্ষতি করবে না, এবং তিনি তাকে ভালোভাবে পাহারা দিতে নির্দেশ দিলেন।

তারপর, এই দুজন তাদের পথে; এবং তারা যখন যাচ্ছিল, তখন কুমারী বলল:

“আমার মা আমাকে আমার কুমারীত্ব ভালোভাবে পাহারা দিতে কঠোরভাবে নির্দেশ দিয়েছেন। মনে হচ্ছে সমাবেশে এটি হারানোর সম্ভাবনা থাকে। কিভাবে এটি সবচেয়ে ভালোভাবে রক্ষা করা যায়?”

“তোমার মা কি তোমাকে এটি করার কোনো পদ্ধতি দেখাননি?”

“হ্যাঁ,” কুমারী উত্তর দিল, “তিনি আমাকে আমার উরু শক্ত করে চেপে ধরতে নির্দেশ দিয়েছেন।”

রাস্তা ছেড়ে তারা এক অরণ্যের ভিতর প্রবেশ করল, যেখানে বেশ কয়েকটি ছোট জলধারা বয়ে চলেছিল এবং সেগুলো পার হওয়ার জন্য কাঠের পাটাতন পাতা ছিল। সেই কিশোরী যখন এমনই একটি পাটাতনের ওপর দিয়ে হাঁটছিল, তার ঠিক পেছনে থাকা পিয়েরে মেয়েটির খুব কাছেই জলে একটি পাথর ছুড়ে মারল।

“হায় কপাল!” মেয়েটি চিৎকার করে উঠল। “আমার মা কী বলবেন? দেখো, আমার কুমারীত্ব জলে পড়ে হারিয়ে গেল!”

“ভয় পেও না,” যুবকটি উত্তর দিল। “ভাগ্যিস আমি এখানে ছিলাম। আমি ওটা তোমাকে ফিরিয়ে দেব। আমার সঙ্গে গাছের আড়ালে এসো, আর কাজটা করতে গিয়ে যদি ব্যথা লাগে তবে টু শব্দটি কোরো না, কারণ এ তো তোমার ভালোর জন্যই।”

অতঃপর পিয়েরে সত্যিসত্যিই মেয়েটির সেই ‘কুমারীত্ব’ তার যথাস্থানে ‘ফিরিয়ে’ দিল। এর কিছুক্ষণ পরেই তারা দ্বিতীয় পাটাতনটির কাছে এল। মেয়েটি যখনই তার ওপর দাঁড়াল, পাড়ের কাছে ঘুমিয়ে থাকা দু-তিনটি ব্যাঙ ভয় পেয়ে জলে ঝাঁপ দিল, যার ফলে মেয়েটির নিচে জল ছিটকে উঠল।

“আহ! পিয়েরে!” সে কেঁদে উঠল। “ওটা আবার হারিয়ে গেল! মনে হচ্ছে ওটা ঠিকমতো লাগানো ছিল না। ভালো করে শক্তপোক্তভাবে ফেরত না দিয়ে তুমি খুব অন্যায় করেছ।”

“আর কিছু বোলো না,” পিয়েরে উত্তর দিল। “আমি ওটা আবার যথাস্থানে বসিয়ে দিচ্ছি।”

দ্বিতীয়বারের মতো যখন সেই ‘কুমারীত্ব’ পুনরুদ্ধার করা হলো, তারা এগিয়ে গিয়ে সেই সমাবেশে পৌঁছাল এবং অন্যদের মতোই সেখানে আমোদ-প্রমোদ করল।

ফেরার পথে, মেয়েটি যখন আবার একটি পাটাতন পার হচ্ছিল, পিয়েরে তার পকেটে থাকা একটি আপেল জলে ফেলে দিল।

“মা কী বলবেন?” মেয়েটি আর্তনাদ করে উঠল। “আজ নিয়ে তৃতীয়বার আমি এটা হারালাম!”

“ভয় নেই,” পিয়েরে আশ্বাস দিল। “আমি এখনই ওটা আবার সেলাই করে দিচ্ছি।”

যখন সেই ‘কুমারীত্ব’ পুনরায় সেলাই করা হলো, তখন মেয়েটি—যে ততক্ষণে এই বিশেষ ধরণের ‘সেলাই-ফোড়াই’-এর স্বাদ বেশ উপভোগ করতে শুরু করেছিল—পিয়েরেকে বলল:

“সেলাইটা তো যথেষ্ট শক্তপোক্ত হয়নি।”

“অবশ্যই হয়েছে।”

“না, হয়নি।”

“কিন্তু আমার কাছে তো আর সুতো নেই।”

“তব ধোকাবাজ কোথাকার!” মেয়েটি চিৎকার করে উঠল। “সে বলছে তার কাছে নাকি আর সুতো নেই, অথচ সব সময় সে নিজের কাছে সুতোর দুটো মস্ত বড় গোলা নিয়ে ঘুরছে!”[49]

[49] পাঠ্যে Peloton শব্দটি ব্যবহৃত হয়েছে, যার আক্ষরিক অর্থ, সুতা, রেশম বা উল দিয়ে তৈরি একটি বল যা চারপাশে জড়ানো থাকে। গল্পের শেষ কয়েকটি লাইনে শব্দের খেলাটি অসাধারণভাবে উপযুক্ত, peloton সরল মেয়েটির মনে যুবকের অণ্ডকোষ এবং পিউবিক হেয়ারকে ঠিকভাবে বোঝায়।

ভিন্নরূপ

বেরোয়াল্ড ডি ভেরভিল, তার Le Moyen de Parvenir-এ, একটি অনুরূপ গল্প বলেছেন। যেহেতু এটি আমাদের Kruptadia সংস্করণের থেকে কয়েকটি দিক থেকে ভিন্ন, তাই আমরা এটি এখানে দিচ্ছি। আমাদের উদ্ধৃতিটি আর্থার ম্যাকেনের পাঠ্য থেকে নেওয়া হয়েছে, যা, আমরা যতদূর জানি, পুরানো ফরাসি ক্যাননের বহু সমালোচিত কাজের একমাত্র ইংরেজি অনুবাদ।[50] ডোনাটাস, বইটির একটি চরিত্র, কথা বলছে:--

[50] Fantastic Tales or The Way to Attain: A Book full of Pantagruelism: Now for the first time done into English by আর্থার ম্যাকেন: ব্যক্তিগতভাবে মুদ্রিত: কার্বনেক, 1890। আমরা এই খণ্ডের পরবর্তী পৃষ্ঠায় ডি ভেরভিলের কাজ নিয়ে আলোচনা করব।

...এটি আমার বাড়িওয়ালার মেয়ের মামলার মতো.... একদিন এই যুবতী মেয়েটি একটি ব্রাইড-এলে যেতে চাইল, এবং তার মায়ের কাছে অনুমতি চাইল, তিনি অনুমতি দিলেন এই শর্তে যে, সে গম্ভীর প্রতিশ্রুতি দেবে—নির্দিষ্টভাবে ও স্পষ্ট ভাষায়—তার সতীত্ব অক্ষুণ্ণ রাখার,[51] এই শর্তে মেয়েটি তার সমস্ত হৃদয় দিয়ে রাজি হলো।

[51] শব্দটি আমাদের। ম্যাকেন “সম্মান” অনুবাদ করেছেন।

সুতরাং সে বিয়েবাড়িতে রওনা দিল, এবং নিজেকে নিয়োজিত করল তার সতীচ্ছদ বা কুমারীত্ব পাহারায়। তরুণ-তরুণীরা সকলেই নেচেগেয়ে আসর মাতাচ্ছিল, কিন্তু সে এক পা-ও নড়ল না; এমনকি যেখানে অন্যরা দাঁত দিয়ে চিবিয়ে মল তৈরির মহান কাজে (অর্থাৎ ভোজনবিলাসে) ব্যস্ত ছিল, সেই খাবার টেবিলের ধারের কাছে যাওয়ারও সাহস সে পেল না। বেচারি মেয়েটি সারাক্ষণ ঘরের এক কোণে বসে রইল, দুই হাত তার তলপেটের নিচে চেপে ধরে—ঠিক যেন তার শরীরের ব্যাসের বিপরীতে (আমার মানে হলো, সেই কেন্দ্রবিন্দুর বিপরীতে যা তখনও কোনো 'ব্যাস' দ্বারা ছেদ করা হয়নি)। তাকে এভাবে মুখে কুলুপ এঁটে (কিংবা বলা ভালো, মনমরা হয়ে) বসে থাকতে দেখে কাছে এগিয়ে এসে বলল:

"কী খবর সুন্দরী, একটু পা মেলাবে নাকি আমাদের সাথে?"

"না গো, আমার সাহস নেই। পাছে নাচার সময় আমার সতীচ্ছদ হারিয়ে ফেলি! মা আমাকে ওটা খুব সাবধানে আগলে রাখতে বলেছেন।"

"ওহ, ওহ," সে বলল, "এই ব্যাপার? আরে ওগো সুন্দরী, আমার সাথে ওই ছোট কুঠুরিতে এসো দেখি। আমি ওটা এমন শক্ত করে সেলাই করে দেব যে আর কখনোই তা খসে পড়বে না।"

এসব কথা সে ফিসফিস করেই বলেছিল, কিন্তু মেয়েটি বেশ ভালোভাবেই শুনতে পেল, কারণ তার মনে মনে নাচার খুব শখ ছিল; তাই সে তার পিছু নিল। তারপর সে মেয়েটিকে দেখাল কীভাবে নেকড়ে দুই পায়ের ফাঁকে লেজ গুজে নাচে, এবং তার কুমারীত্ব এমন শক্তপোক্তভাবে সেলাই করে দিল যে সে তাকে আশ্বস্ত করল—ওটা আর ওই পথে খসে পড়বে না।

এরপর সে নাচতে শুরু করল এবং মনের সুখে আনন্দ করতে লাগল; কিন্তু সেই 'সেলাইয়ের কাজ' তার এতটাই পছন্দ হয়েছিল যে সে আরও কিছুটা আবদার করে বসল, এবং আরও তিনটি ফোঁড় বা সেলাই নিল। (বিবেকের দোহাই দিয়ে বলছি, সেটুকুই যথেষ্ট ছিল, যদিও আমি ম্যাডেলিনের জন্য চুয়াল্লিশ ঘন্টায় পঁয়তাল্লিশ বার সুঁচে সুতো পরিয়েছি; দিনে ও রাতে মিলিয়ে পাঁচবার বেশ জোরেশোরেই)। কোয়াপো অবশ্য অতটা শক্তিশালী ছিল না, তবে সে বেচারি মেয়েটিকে বেশ ভালোই আনন্দ দিয়েছিল।

সে কিছু মিষ্টি-মণ্ডা খেল এবং আর লজ্জা না পেয়ে, নিজের সেই সতীচ্ছদের কথা ভেবে পুনরায় ছেলেটির কাছে গেল এবং জিজ্ঞাসা করল সে আরেকটা সেলাই বা ফোঁড় দিতে পারবে কি না।
[52] 'Enfiler une aiguille' বা সুঁচে সুতো পরানো, অধিকাংশ আদিরসাত্মক লেখকদের কাছে একটি পরিচিত অভিব্যক্তি।

"ঈশ্বরের দোহাই!" ছেলেটি বলল, "আমি আর পারব না, আমার কাছে আর একটুও সুতো নেই।"

"এসো, এসো," মেয়েটি আবদার করে বলল, "আমি তো মনে হলো তোমার কাছে সুতোর দুটো সুন্দর ছোট গুটি দেখলাম।"

কামার আল-জামান-এর গল্প।[53]

[53] The Thousand Nights and a Night, স্যার রিচার্ড এফ বার্টন কর্তৃক অনূদিত, এবং বার্টন ক্লাব কর্তৃক শুধুমাত্র ব্যক্তিগত গ্রাহকদের জন্য মুদ্রিত: লরিস্টান সংস্করণ, 1,000 সংখ্যাযুক্ত সেটে সীমাবদ্ধ। যেহেতু মূল গল্পটি যথেষ্ট দীর্ঘ, তাই আমরা এর কিছু অংশ সংক্ষিপ্ত করেছি, পাঠ্যের সেই অংশটি সম্পূর্ণভাবে রেখেছি যা গ্রন্থপ্রেমীদের কাছে সবচেয়ে বেশি আকর্ষণীয় হবে। অনুচ্ছেদ বিভাজনও, অনেক ক্ষেত্রে আমাদের নিজস্ব।

বাদশাহ শাহরিমানের একটি পুত্র ছিল, কামার আল-জামান, যে “অসাধারণ সৌন্দর্য ... এবং প্রতিসাম্য নিয়ে বেড়ে উঠেছিল,” কিন্তু বিয়ে করতে অনিচ্ছুক ছিল। এই কারণে তাকে অবশেষে কারাগারে নিক্ষেপ করা হয়। একই ভাগ্য রাজকুমারী বুদুরেরও হয়েছিল, যিনি চীনা দ্বীপপুঞ্জ ও সমুদ্রের অধিপতি বাদশাহ ঘায়ুরের কন্যা ছিলেন, এবং একই কারণে। কুমারীকে এমন একজন হিসাবে চিত্রিত করা হয়েছে “যার চেয়ে আল্লাহ তার সময়ে কাউকে সুন্দর সৃষ্টি করেননি ... বেগুনি ওয়াইনের মতো গাল ... প্রবালের মতো ঠোঁট ... হাতির দাঁতের দুটি গোলকের মতো স্তন, যার উজ্জ্বলতা থেকে চাঁদ আলো ধার করে, এবং পেটে ছোট ছোট ঢেউ যেন একটি চিত্রিত কাপড় ... ভাঁজ করা স্ক্রলের মতো ভাঁজ, যা কল্পনার অতীত একটি সরু কোমর পর্যন্ত শেষ হয়েছে; স্ফীত বালির ঢিবির মতো পিছনের অংশগুলির উপর ভিত্তি করে, যা তাকে দাঁড়াতে চাইলে বসতে বাধ্য করে....

দুটি জিন, মায়মুনা, একজন মহিলা, এবং দাহনাশ, একজন পুরুষ, এখন গল্পে আসে, প্রথমটি কামারের চ্যাম্পিয়ন হিসাবে, দ্বিতীয়টি রাজকুমারী বুদুরের। রাজপুত্র এবং রাজকুমারীর প্রতিদ্বন্দ্বী আকর্ষণ নিয়ে দীর্ঘ বিতর্কের পর, তারা পরেরটিকে রাজপুত্রের পাশে নিয়ে যায়, সৌন্দর্যের পরীক্ষাটি নিম্নরূপ হবে:--

প্রতিটি একে একে জাগ্রত হবে, একে অপরের অজ্ঞাতে, এবং যে বেশি মুগ্ধ হবে তাকে সৌন্দর্যে নিকৃষ্ট বলে গণ্য করা হবে।

দাহনাশ তখন নিজেকে একটি মাছিতে রূপান্তরিত করে, এবং কামার আল-জামানকে কামড় দেয়, যে জেগে ওঠে।

...তারপর সে পাশ ফিরে দেখল তার পাশে এমন কিছু শুয়ে আছে যার নিঃশ্বাস কস্তুরীর চেয়েও মিষ্টি এবং যার ত্বক ক্রিমের চেয়েও নরম। এতে সে খুব অবাক হল, এবং সে উঠে বসল ও তার পাশে যা শুয়ে ছিল তার দিকে তাকাল; যখন সে দেখল সেটি একটি যুবতী মেয়ে, একটি মুক্তোর মতো, বা একটি উজ্জ্বল সূর্যের মতো, অথবা একটি সুনির্মিত প্রাচীরের উপর থেকে দূর থেকে দেখা একটি গম্বুজের মতো: কারণ সে ছিল পাঁচ ফুট লম্বা... উঁচু স্তন এবং গোলাপী গালযুক্ত....

এবং যখন কামার আল-জামান দেখল বুদুরকে, রাজা ঘায়ুরের কন্যাকে, এবং তার সৌন্দর্য ও কমনীয়তা, সে ভেনিসীয় সিল্কের একটি শিফটে শুয়েছিল, তার পেটিকোট ট্রাউজার্স ছাড়া, এবং তার মাথায় ছিল সোনা দিয়ে এমব্রয়ডারি করা এবং মূল্যবান পাথর বসানো একটি রুমাল; তার কানে ছিল দুটি কানের দুল যা নক্ষত্রপুঞ্জের মতো জ্বলছিল, এবং তার গলায় ছিল অনন্য আকারের মুক্তোর একটি হার, যা কোনো রাজার ক্ষমতার বাইরে।

যখন সে এটি দেখল, তার বুদ্ধি বিভ্রান্ত হল এবং তার মধ্যে প্রাকৃতিক উষ্ণতা জাগতে শুরু করল; আল্লাহ তার মধ্যে সঙ্গমের আকাঙ্ক্ষা জাগিয়ে দিলেন এবং সে নিজেকে বলল:

“আল্লাহ যা চান, তাই হবে, এবং যা তিনি চান না তা হবে না!”

এই বলে, সে হাত বাড়িয়ে তাকে উল্টে দিল, তার কেমিসির কলার আলগা করল; তারপর তার চোখের সামনে তার বুক ভেসে উঠল, যার স্তন দুটি হাতির দাঁতের গোলকের মতো; এতে তার প্রতি তার আকর্ষণ দ্বিগুণ হল এবং সে তাকে তীব্রভাবে কামনা করল। সে তাকে জাগাতে চেয়েছিল কিন্তু সে জাগল না, কারণ দাহনাশ তাকে গভীরভাবে ঘুম পাড়িয়ে রেখেছিল; তাই সে তাকে ঝাঁকাল এবং নাড়াল, বলল:

“ও আমার প্রিয়, জেগে ওঠো এবং আমার দিকে তাকাও; আমি কামার আল-জামান।”

কিন্তু সে জাগল না, এমনকি মাথাও নাড়াল না; তখন সে দীর্ঘক্ষণ তার অবস্থা বিবেচনা করে নিজেকে বলল:

“যদি আমি সঠিকভাবে অনুমান করি, তবে এই সেই যুবতী যাকে আমার বাবা আমার সাথে বিয়ে দিতে চেয়েছিলেন, এবং এই তিন বছর আমি তাকে প্রত্যাখ্যান করেছি; কিন্তু ইনশাআল্লাহ! --আল্লাহ চাইলে-- সকাল হলেই আমি তাকে বলব:

তাকে আমার সাথে বিয়ে দাও, যাতে আমি তাকে উপভোগ করতে পারি; এবং দিনের অর্ধেকও কাটতে দেব না তার সৌন্দর্য ও কমনীয়তা উপভোগ না করে।”

তারপর সে বুদুরের উপর ঝুঁকে তাকে চুম্বন করতে গেল, এতে জিনিয়াহ মায়মুনাহ কেঁপে উঠল এবং লজ্জিত হল এবং ইফ্রিত দাহনাশ আনন্দে উড়ে যাওয়ার মতো হল। কিন্তু কামার আল-জামান যখন তাকে মুখে চুম্বন করতে যাচ্ছিল, তখন সে আল্লাহর সামনে লজ্জিত হল এবং তার মাথা ফিরিয়ে নিল ও মুখ ঘুরিয়ে নিল, তার হৃদয়কে বলল: “ধৈর্য ধরো।”

তারপর সে কিছুক্ষণ চিন্তা করে বলল:

“আমি ধৈর্য ধরব; সম্ভবত আমার বাবা যখন আমার উপর রাগ করে আমাকে এই কারাগারে পাঠিয়েছিলেন, তখন তিনি আমার যুবতীকে এনে আমার পাশে শুইয়ে আমাকে দিয়ে পরীক্ষা করতে চেয়েছিলেন, এবং তাকে নির্দেশ দিয়েছিলেন যেন আমি তাকে জাগাতে চাইলে সহজে না জাগে, এবং তাকে বলেছিলেন:

“‘কামার আল-জামান তোমার সাথে যা কিছু করে, আমাকে তা জানাবে’;

“অথবা সম্ভবত আমার বাবা এমন কোনো স্থানে লুকিয়ে আছেন যেখান থেকে (তিনি নিজে অদৃশ্য থেকে) তিনি এই যুবতীর সাথে আমার সমস্ত কার্যকলাপ দেখতে পাচ্ছেন; এবং আগামীকাল তিনি আমাকে বকাঝকা করবেন এবং চিৎকার করে বলবেন:

“‘তুমি কীভাবে বলছ, আমার বিয়ে করার কোনো ইচ্ছা নেই; অথচ তুমি সেই যুবতীকে চুম্বন করেছ এবং আলিঙ্গন করেছ?’

“সুতরাং আমি নিজেকে সংযত রাখব যাতে আমার বাবার সামনে লজ্জিত না হই; এবং এই মুহূর্তে তাকে স্পর্শ না করা, এমনকি তার দিকে না তাকানোই সঠিক কাজ; শুধুমাত্র তার কাছ থেকে এমন কিছু নেওয়া যা আমার জন্য একটি চিহ্ন এবং তার স্মৃতিচিহ্ন হিসেবে কাজ করবে; যাতে আমার এবং তার মধ্যে কোনো চিহ্ন টিকে থাকে।”

তারপর কামার আল-জামান যুবতীর হাত তুলল এবং তার কনিষ্ঠা আঙুল থেকে একটি মূল্যবান আংটি খুলে নিল, কারণ এর বেজেলটি ছিল একটি মূল্যবান রত্ন... এবং সেটি নিজের আঙুলে পরল; তারপর, তার দিকে পিঠ ফিরিয়ে শুয়ে পড়ল।[৫৪]...

[৫৪] “যুবকটি,” স্যার রিচার্ড বার্টন একটি পাদটীকায় বলেছেন, “অবশ্যই পবিত্রতার এক দানব ছিল।”

তারপর মায়মুনাহ নিজেকে একটি মাছিতে রূপান্তরিত করল এবং দাহনাশের প্রিয় বুদুরের পোশাকে প্রবেশ করে, তার পায়ের উপর দিয়ে উঠে তার উরুতে এল এবং তার নাভির প্রায় চার ক্যারেট [৫৫] নিচে একটি জায়গায় পৌঁছে তাকে কামড় দিল। তখন সে চোখ খুলে বিছানায় উঠে বসল, তার পাশে একটি যুবককে গভীর ঘুমে ভারী শ্বাস নিতে দেখল, সর্বশক্তিমান আল্লাহর সৃষ্টির মধ্যে সবচেয়ে সুন্দর, যার চোখ স্বর্গের সবচেয়ে সুন্দরী হুরদেরও লজ্জা দিত; এবং সলোমনের সিলের মতো একটি মুখ, যার জল স্বাদে মিষ্টি এবং থেরিয়াকের চেয়েও বেশি কার্যকর, এবং প্রবালের মতো রঙের ঠোঁট, এবং রক্ত-লাল অ্যানিমোনের মতো গাল....

[৫৫] ক্যারেট = এখানে এক আঙুলের প্রস্থ। এর ব্যুৎপত্তি গ্রীক কেরেশন, একটি শিম, অ্যাব্রাস প্রেক্যাটোরিয়াসের বীজ থেকে।--স্যার রিচার্ড বার্টনের নোট।

এখন যখন রাজকুমারী বুদুর তাকে দেখল, তখন সে তীব্র আবেগ, আকাঙ্ক্ষা এবং ভালোবাসার দীর্ঘশ্বাসে আক্রান্ত হল, এবং সে নিজেকে বলল:

“হায়, আমার লজ্জা! এই এক অদ্ভুত যুবক এবং আমি তাকে চিনি না। সে কীভাবে আমার পাশে একই বিছানায় শুয়ে আছে?”

তারপর সে দ্বিতীয়বার তার দিকে তাকাল এবং তার সৌন্দর্য ও কমনীয়তা লক্ষ্য করে বলল:

“আল্লাহর কসম, সে সত্যিই একজন সুদর্শন যুবক এবং তার জন্য আমার হৃদয় প্রায় ছিঁড়ে যাচ্ছে! কিন্তু হায়, আমি তার দ্বারা কত লজ্জিত! সর্বশক্তিমানের কসম, যদি আমি জানতাম যে এই যুবকই আমার বাবার কাছে আমাকে বিয়ে করতে চেয়েছিল, তবে আমি তাকে প্রত্যাখ্যান করতাম না, বরং তাকে বিয়ে করতাম এবং তার সৌন্দর্য উপভোগ করতাম!”

তারপর সে তার মুখের দিকে তাকিয়ে বলল:

“ও আমার প্রভু এবং আমার চোখের আলো, ঘুম থেকে জেগে ওঠো এবং আমার সৌন্দর্য ও লাবণ্য উপভোগ করো।”

এবং সে তাকে হাত দিয়ে নাড়াল; কিন্তু জিনিয়াহ মায়মুনাহ তার উপর ঘুমের একটি পর্দা নামিয়ে দিল, এবং তার মাথার উপর তার ডানা দিয়ে প্রবল চাপ দিল যাতে কামার আল-জামান জাগল না। তখন রাজকুমারী বুদুর তাকে হাত দিয়ে ঝাঁকাল এবং বলল:

“আমার জীবন তোমার উপর, আমার কথা শোনো; জেগে ওঠো এবং তোমার ঘুম থেকে ওঠো এবং নার্সিসাস এবং তার উপর কোমল লোম দেখো, এবং নগ্ন কোমর ও নাভির দৃশ্য উপভোগ করো; এবং আমাকে এই মুহূর্ত থেকে সকাল পর্যন্ত আদর করো! আল্লাহর কসম, ও আমার প্রভু, উঠে বসো এবং বালিশে হেলান দাও এবং ঘুমিয়ো না!”

তবুও কামার আল-জামান তাকে কোনো উত্তর দিল না কিন্তু ঘুমে ভারী শ্বাস ফেলল। সে বলতে থাকল:

“হায়! হায়! তুমি তোমার সৌন্দর্য, কমনীয়তা, লাবণ্য এবং ভালোবাসার দৃষ্টিতে কত উদ্ধত! কিন্তু যদি তুমি সুদর্শন হও, আমিও সুদর্শন; তাহলে তুমি এটা কী করছ? তারা কি তোমাকে আমাকে অবজ্ঞা করতে শিখিয়েছে নাকি আমার বাবা, সেই হতভাগ্য বুড়ো, তোমাকে আজ রাতে আমার সাথে কথা না বলার শপথ করিয়েছেন?”

কিন্তু কামার আল-জামান মুখ খুলল না বা জাগল না, এতে তার প্রতি তার আবেগ দ্বিগুণ হল এবং আল্লাহ তার হৃদয়কে তার ভালোবাসায় প্রজ্বলিত করলেন। সে এমন এক দৃষ্টিতে তাকাল যা তার হাজার দীর্ঘশ্বাস খরচ করল: তার হৃদয় স্পন্দিত হল, এবং তার অঙ্গপ্রত্যঙ্গ কাঁপল এবং তার হাত-পা থরথর করে কাঁপল; এবং সে কামার আল-জামানকে বলল:

“আমার সাথে কথা বলো, ও আমার প্রভু! আমার সাথে কথা বলো, ও আমার বন্ধু! আমাকে উত্তর দাও, ও আমার প্রিয়, এবং আমাকে তোমার নাম বলো, কারণ তুমি সত্যিই আমার বুদ্ধি কেড়ে নিয়েছ!”

এবং এই পুরো সময় সে ঘুমে ডুবে ছিল এবং তাকে একটিও কথা বলল না, এবং রাজকুমারী বুদুর দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল:

“হায়! হায়! তুমি এত গর্বিত এবং আত্মতুষ্ট কেন?”

তারপর সে তাকে ঝাঁকাল এবং তার হাত উল্টে দিল, তার কনিষ্ঠা আঙুলে তার সীল-আংটি দেখল, এতে সে জোরে চিৎকার করে উঠল, এবং তার পর আবেগের দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল:

“হায়! হায়! আল্লাহর কসম, তুমি আমার প্রিয় এবং তুমি আমাকে ভালোবাসো! তবুও তুমি আমাকে দেখে ছলনা করছ বলে মনে হচ্ছে, কারণ ও আমার প্রিয়, তুমি আমার কাছে এসেছিলে, যখন আমি ঘুমিয়ে ছিলাম এবং জানতাম না তুমি আমার সাথে কী করেছ, এবং আমার সীল-আংটি নিয়েছিলে; তবুও আমি তোমার আঙুল থেকে এটি খুলব না।”

এই বলে, সে তার শার্টের বুক খুলে তার উপর ঝুঁকে তাকে চুম্বন করল এবং তার দিকে হাত বাড়িয়ে দিল, এমন কিছু খুঁজছিল যা সে একটি চিহ্ন হিসেবে নিতে পারে, কিন্তু কিছুই পেল না। তারপর সে তার হাত তার বুকে ঢোকাল এবং তার শরীরের মসৃণতার কারণে এটি তার কোমর পর্যন্ত পিছলে গেল এবং সেখান থেকে তার নাভি পর্যন্ত এবং সেখান থেকে তার পুরুষাঙ্গ পর্যন্ত, তখন তার হৃদয় কেপে উঠল এবং তার অঙ্গপ্রত্যঙ্গ কাঁপল এবং তার উপর তীব্র কামুকতা ভর করল, কারণ নারীদের আকাঙ্ক্ষা পুরুষদের আকাঙ্ক্ষার চেয়ে তীব্রতর,[৫৬] এবং সে তার নিজের নির্লজ্জতায় লজ্জিত হল।

[৫৬] ... উষ্ণ-আর্দ্র জলবায়ুতে নারীর যৌন চাহিদা এবং প্রজনন ক্ষমতা পুরুষের চেয়ে অনেক বেশি.... ঠান্ডা-শুষ্ক বা উষ্ণ-শুষ্ক পার্বত্য অঞ্চলে এর বিপরীত ঘটে; তাই সেখানে বহুবিবাহ প্রচলিত যখন নিম্নভূমিগুলিতে উভয় রূপেই বহুস্বামীত্ব প্রয়োজন, আইনি বা বেআইনি, অর্থাৎ, পতিতাবৃত্তি।--স্যার রিচার্ড বার্টনের নোট। এছাড়াও, এই গল্পের পরিশিষ্ট দেখুন, যেখানে বিষয়টি বিশদভাবে আলোচনা করা হয়েছে।

তারপর সে তার আঙুল থেকে তার সীল-আংটি খুলে নিল, এবং সেটির পরিবর্তে সে নিজের আঙুলে আংটিটি পরল যা সে নিয়েছিল, এবং তার ভেতরের ঠোঁট ও হাত চুম্বন করল, এবং তার কোনো অংশ চুম্বন করা বাকি রাখল না; তারপর সে তাকে তার বুকে জড়িয়ে ধরল এবং আলিঙ্গন করল, এবং তার একটি হাত তার ঘাড়ের নিচে এবং অন্যটি তার বগলের নিচে রেখে, তার সাথে ঘনিষ্ঠভাবে শুয়ে পড়ল এবং তার পাশে ঘুমিয়ে পড়ল।

... যখন রাজকুমারী বুদুর কামার আল-জামান এর পাশে ঘুমিয়ে পড়ল, সে যা করেছিল তা করার পর, মায়মুনাহ দাহনাশকে বলল:

“দেখেছিস, ও অভিশপ্ত, আমার প্রিয়জন কত গর্বিতভাবে এবং ছলনাময়ীভাবে নিজেকে উপস্থাপন করেছে, এবং তোর মালকিন আমার প্রিয়জনের প্রতি কত তীব্রভাবে এবং আবেগপ্রবণভাবে নিজেকে দেখিয়েছে? এতে কোনো সন্দেহ নেই যে আমার প্রিয়জন তোর চেয়ে বেশি সুদর্শন; তবুও আমি তোকে ক্ষমা করলাম।”

... দুই ইফ্রিত রাজকুমারী বুদুরের দিকে এগিয়ে গেল এবং তাকে তুলে নিয়ে উড়ে গেল; তারপর, তাকে তার নিজের জায়গায় ফিরিয়ে নিয়ে, তারা তাকে তার নিজের বিছানায় শুইয়ে দিল, যখন মায়মুনাহ কামার আল-জামানের সাথে একা রইল, সে ঘুমাচ্ছিল তার দিকে তাকিয়ে, রাত প্রায় শেষ না হওয়া পর্যন্ত, যখন সে চলে গেল। সকাল হতেই, রাজপুত্র ঘুম থেকে জেগে উঠল এবং ডানে ও বামে তাকাল, কিন্তু তার পাশে যুবতীকে পেল না এবং মনে মনে বলল:

“এটা কী ব্যাপার? মনে হচ্ছে আমার বাবা আমাকে সেই যুবতীর সাথে বিয়েতে আগ্রহী করতে চেয়েছিলেন যে আমার সাথে ছিল এবং এখন তাকে গোপনে নিয়ে গেছেন, যাতে আমার বিয়ের আকাঙ্ক্ষা দ্বিগুণ হয়।”

তারপর সে দরজার কাছে ঘুমানো খোজাটিকে ডেকে বলল:

“হায় রে, ও অভিশপ্ত, এখনই ওঠো!”

তখন খোজাটি ঘুম জড়ানো চোখে উঠে বসল, এবং তাকে বেসিন ও কলস এনে দিল, তখন কামার আল-জামান শৌচাগারে প্রবেশ করে তার প্রয়োজন সারল;[৫৭] তারপর, বেরিয়ে এসে, ওযু করল এবং ফজরের নামাজ পড়ল, তারপর সে তার জপমালা হাতে নিয়ে সর্বশক্তিমান আল্লাহর নিরানব্বইটি নাম জপ করতে বসল....

[৫৭] “এই সকালের মলত্যাগ,” স্যার রিচার্ড বার্টন একটি পাদটীকায় বলেছেন, “প্রাচ্যে স্বাস্থ্যের একটি অত্যাবশ্যকীয় শর্ত বলে বিবেচিত হয়.... ভারতের আদিবাসীরা... ইউরোপীয়দের মতো নয়, দিনে দুবার মলত্যাগে অভ্যস্ত, সন্ধ্যা এবং সকাল উভয় সময়েই। এটি সম্ভবত তাদের মৃদুতা এবং নারীসুলভতার আংশিক কারণ হতে পারে; কারণ:--‘C’est la constipation qui rend l’homme rigoureux।’”

কঠোরভাবে বলতে গেলে, গল্পের বাকি অংশ, যা অনেক দীর্ঘ, এই খণ্ডে কিছুটা বেমানান। তবে, পাঠকরা জিনদের দ্বারা গৃহীত কৌশলের ফলাফল জানতে আগ্রহী হতে পারেন, তাই আমরা এটি দেওয়ার অনুমতি নিচ্ছি, যেখানে প্রয়োজন সেখানে সংক্ষিপ্ত করে।

_কামার আল-জামান এবং রাজকুমারী বুদুর, পাগলের মতো প্রেমে পড়লেও তাদের বিচ্ছেদ তাদের দুঃখিত করে, অবশেষে তারা একত্রিত হয় এবং বিবাহ করে। পরে এক যাত্রায়, তারা আবার বিভিন্ন দুর্ঘটনার কারণে বিচ্ছিন্ন হয়, কামার একজন মালীর সহকারী হয়, যখন বুদুর, তার সতীত্ব রক্ষার জন্য পুরুষের পোশাক পরিধান করে, রাজা আরমানুসের রাজ্যে পৌঁছায়। এখানে তাকে একজন রাজার পুত্র বলে ভুল করা হয়, এবং আরমানুস, যিনি বৃদ্ধ, তাকে তার কন্যা হায়াত আল-নুফুসের সাথে বিয়ে দেন এবং তাকে তার রাজ্যের অধিপতি বানান। এখন একটি বিব্রতকর পরিস্থিতি তৈরি হয়, বুদুর বিবাহ সম্পন্ন করতে বা বধূর কাছে তার ব্যর্থতা ব্যাখ্যা করতে অক্ষম হয়। তৃতীয় রাতে যখন হায়াত কথা বলে তখন পরিস্থিতি চরম পর্যায়ে পৌঁছায়:--

...হায়াত আল-নুফুস তার স্কার্ট ধরে তাকে আঁকড়ে ধরল, বলল:

“ও আমার প্রভু, আমার বাবার সামনে তোমার লজ্জা হয় না, তার এত অনুগ্রহের পর, এমন সময়ে আমাকে অবহেলা করতে?”

যখন রানী বুদুর তার কথা শুনল, তখন সে একই জায়গায় বসে বলল:

“ও আমার প্রিয়, তুমি এটা কী বলছ?”

সে উত্তর দিল:

“আমি যা বলছি তা হল, আমি তোমার মতো এত গর্বিত কাউকে দেখিনি। প্রতিটি সুন্দর ছেলে কি এত অবজ্ঞাপূর্ণ? আমি এটা তোমাকে আমার প্রতি আগ্রহী করার জন্য বলছি না; আমি এটা শুধু রাজা আরমানুসের কাছ থেকে তোমার ভয়ের কারণে বলছি; কারণ সে সংকল্প করেছে, যদি তুমি আজ রাতে আমার কাছে না আসো, এবং আমার কুমারীত্ব দূর না করো, তবে আগামীকাল সে তোমাকে রাজত্ব থেকে বঞ্চিত করবে এবং তার রাজ্য থেকে নির্বাসিত করবে; এবং সম্ভবত তার অতিরিক্ত রাগ তাকে তোমাকে হত্যা করতে প্ররোচিত করতে পারে। কিন্তু আমি, ও আমার প্রভু, তোমার প্রতি করুণা করি এবং তোমাকে ন্যায্য সতর্কবার্তা দিচ্ছি; এবং এটি তোমার অধিকার যে তুমি বিবেচনা করবে।”

এখন যখন রানী বুদুর তার এই কথা শুনল, তখন সে কিছুক্ষণ মাথা নিচু করে গভীর দ্বিধায় পড়ে গেল এবং নিজেকে বলল:

“যদি আমি প্রত্যাখ্যান করি তবে আমি হারাব; এবং যদি আমি মানি তবে আমি লজ্জিত হব। কিন্তু আমি এখন সমস্ত আবলুস দ্বীপের রানী এবং তারা আমার শাসনের অধীনে, এবং আমি আমার কামার আল-জামানকে এই স্থান ছাড়া আর কোথাও পাব না; কারণ তার নিজের দেশে যাওয়ার কোনো পথ নেই আবলুস দ্বীপপুঞ্জ ছাড়া। সত্যিই, আমি আমার বর্তমান পরিস্থিতিতে কী করব জানি না, কিন্তু আমি আমার যত্ন আল্লাহর উপর ছেড়ে দিচ্ছি যিনি সবকিছুর জন্য সেরা পথ দেখান, কারণ আমি পুরুষ নই যে আমি উঠে এই কুমারী মেয়েটিকে খুলব।”

তারপর রানী বুদুর হায়াত আল-নুফুসকে বলল:

“ও আমার প্রিয়, আমি তোমাকে অবহেলা করেছি এবং তোমার থেকে বিরত থেকেছি তা আমার ইচ্ছার বিরুদ্ধে।”

এবং সে তাকে তার পুরো গল্প শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত বলল এবং তার শরীর তাকে দেখাল, বলল:

“আমি তোমাকে আল্লাহর কসম দিচ্ছি আমার গোপনীয়তা রক্ষা করতে, কারণ আমি আমার বিষয়টি গোপন রেখেছি শুধুমাত্র এই জন্য যে আল্লাহ আমাকে আমার প্রিয় কামার আল-জামানের সাথে পুনরায় একত্রিত করবেন এবং তারপর যা হওয়ার হবে।”

...রাজকুমারী চরম বিস্ময়ে তার কথা শুনল এবং করুণায় বিগলিত হল এবং আল্লাহকে প্রার্থনা করল তাকে তার প্রিয়জনের সাথে পুনরায় একত্রিত করার জন্য, বলল:

“কিছুই ভয় করো না, ও আমার বোন; কিন্তু ধৈর্য ধরো যতক্ষণ না আল্লাহ যা ঘটার তা ঘটান.... ও আমার বোন, সত্যিই মহৎ ও সাহসী ব্যক্তিদের বুক গোপনীয়তার কবর; এবং আমি তোমার গোপনীয়তা প্রকাশ করব না।”

তারপর তারা খেলাধুলা করল এবং আলিঙ্গন করল ও চুম্বন করল এবং মুয়াজ্জিনের ফজরের নামাজের ডাকের কাছাকাছি পর্যন্ত ঘুমাল, যখন হায়াত আল-নুফুস উঠে একটি কবুতরের বাচ্চা নিল,[৫৮] এবং তার স্মকের উপর তার গলা কাটল এবং তার রক্ত দিয়ে নিজেকে মাখল। তারপর সে তার পেটিকোট-ট্রাউজার্স খুলে ফেলল এবং জোরে চিৎকার করে উঠল, তখন তার লোকেরা তার দিকে ছুটে এল এবং আনন্দ ও উল্লাসের স্বাভাবিক কোলাহল ও চিৎকার শুরু করল....

"[৫৮] “এই বিশ্বাস যে কচি কবুতরের রক্ত কুমারী স্রাবের মতো,” স্যার রিচার্ড বার্টন একটি পাদটীকায় বলেছেন; “কিন্তু মানুষের রক্তের সাথে সবচেয়ে বেশি সাদৃশ্যপূর্ণ হলো শূকরের রক্ত, যা অন্যান্য দিক থেকে মানুষের সাথে খুব মিলে যায়। আমাদের সময়ে আরব ও হিন্দুরা বিবাহের চাদর পরিদর্শনের জন্য খুব কমই জমা দেয়, যেমনটি ইসরায়েলি ও পার্সিয়ানরা করত। নববধূ একটি সাদা রুমাল নিয়ে বিছানায় যায় যা দিয়ে সে রক্ত বন্ধ করে এবং পরের দিন সকালে হারেমে দাগগুলি প্রদর্শিত হয়। দারফুরে এটি বর দ্বারা করা হয়। “প্রেমের প্রথম যুদ্ধ রক্তক্ষয়ী হওয়া উচিত,” প্রাচ্যবাসীরা অনেক সত্যের সাথে বলে, এবং তারা আমাদের সন্তুষ্ট বিশ্বাসে আস্থা রাখে না যা হাইমেন-পর্দাটিকে একটি দুর্ঘটনা ছাড়া অন্য কোনো উপায়ে অদৃশ্য হতে দেয়। এই বিশ্বাস অবশ্যই প্রাচ্যের একচেটিয়া নয়, এবং এই “রক্তক্ষয়ী যুদ্ধের” বাস্তবসম্মত বর্ণনা নিকোলাস চোরিয়ারের ডায়ালগস, মেমোয়ার্স অফ এ ওম্যান অফ প্লেজার, (অপ. সিট.), এবং অন্যান্য কামুক রচনায় পাওয়া যাবে। সি.এফ. এছাড়াও নববধূর ট্রাউসোতে একটি পরিষ্কার চাদর অন্তর্ভুক্ত করার আধুনিক প্রথা। এই বিষয়ে আরও মন্তব্য এই খণ্ডের আমাদের প্রাথমিক প্রবন্ধে, “মানব প্রকৃতি, ঐতিহ্য, এবং কুমারীত্ব” এ পাওয়া যাবে।

আমরা কামার আল-জামানকে কীভাবে ইবোনি দ্বীপে নিয়ে আসা হয়েছিল তার বর্ণনা বাদ দিতে পারি, যেখানে তাকে সম্মান ও মর্যাদা দেওয়া হয়েছিল, বিশেষ করে রানী বুদুর দ্বারা, যাকে সে একজন পুরুষ এবং রাজ্যের রাজা বলে মনে করত। এই অনুগ্রহগুলির প্রতি সন্দেহ বাড়তে থাকায়, কামার চলে যাওয়ার অনুমতি চায়।

... কামার আল-জামান উত্তর দিল:

“হে রাজা, এই অনুগ্রহ, যদি এর কোনো কারণ না থাকে, তবে তা সত্যিই আশ্চর্যের বিষয়, বিশেষ করে যেহেতু আপনি আমাকে এমন মর্যাদা দিয়েছেন যা বয়স ও অভিজ্ঞতার পুরুষদের জন্য উপযুক্ত, যদিও আমি যেন একটি ছোট শিশু।”

এবং রানী বুদুর জবাব দিল:

“কারণ হলো আমি তোমাকে তোমার অসাধারণ সৌন্দর্য এবং তোমার অসামান্য রূপের জন্য ভালোবাসি; এবং যদি তুমি আমাকে তোমার শরীরের জন্য আমার আকাঙ্ক্ষা পূরণ করো, তবে আমি তোমাকে আরও সম্মান, অনুগ্রহ এবং উদারতা দেব; এবং আমি তোমাকে তোমার অল্প বয়স সত্ত্বেও উজির বানাব, যেমন লোকেরা আমাকে তাদের সুলতান বানিয়েছিল এবং আমি তোমার চেয়ে বেশি বয়সী ছিলাম না....”

যখন কামার আল-জামান এই কথা শুনল, তখন সে লজ্জিত হলো এবং তার গাল লাল হয়ে উঠল যেন তারা আগুনে জ্বলছে; এবং সে বলল:

“আমার এই অনুগ্রহগুলির প্রয়োজন নেই যা পাপের দিকে নিয়ে যায়; আমি সম্পদে দরিদ্র কিন্তু পুণ্য ও সম্মানে ধনী হয়ে বাঁচব।”

সে বলল:

“আমি তোমার নীতিগত আপত্তি, যা শুচিবায়ু এবং ন্যাকামি থেকে উদ্ভূত, দ্বারা প্রতারিত হব না; এবং আল্লাহ তাকে আশীর্বাদ করুন যিনি বলেন:--

আমি তার সাথে মিলনের কথা বললাম, কিন্তু সে আমাকে বলল, ‘কত দিন এই বিরক্তিকর দীর্ঘস্থায়ীতা?’

কিন্তু যখন আমি তাকে সোনার মুদ্রা দেখালাম, তখন সে চিৎকার করে বলল, ‘সর্বশক্তিমান সার্বভৌম থেকে কে পালিয়ে যাবে?’

এখন যখন কামার আল-জামান এই কথা শুনল এবং তার আয়াতগুলি এবং তাদের অর্থ বুঝল, তখন সে বলল:

“হে রাজা, আমার এই কাজগুলির অভ্যাস নেই, এবং এই ভারী বোঝা বহন করার শক্তিও আমার নেই যার জন্য আমার চেয়ে বয়স্করাও অক্ষম প্রমাণিত হয়েছে; তাহলে আমার অল্প বয়সে এটি কীভাবে সম্ভব হবে?”

কিন্তু সে তার কথায় হাসল এবং পাল্টা বলল:

“সত্যিই, এটি একটি বিস্ময়কর ব্যাপার যে মানুষের ইচ্ছার বিশৃঙ্খলা থেকে কীভাবে ভুল উদ্ভূত হয়! যেহেতু তুমি একটি ছেলে, কেন তুমি পাপ বা নিষিদ্ধ কাজ করার ভয় পাচ্ছ, যেহেতু তুমি এখনও ক্যানোনিকাল দায়িত্বের বয়সে পৌঁছাওনি; এবং একটি শিশুর অপরাধের জন্য কোনো শাস্তি বা তিরস্কার হয় না? সত্যিই, তুমি বিতর্কের জন্য একটি ছলনা করেছ, এবং ফলপ্রসূতার প্রস্তাবের সামনে নত হওয়া তোমার কর্তব্য, তাই এখন থেকে অস্বীকার এবং লজ্জা ত্যাগ করো, কারণ আল্লাহর আদেশ একটি পূর্বনির্ধারিত ফরমান: সত্যিই, তোমার চেয়ে আমারই বেশি ভয় পাওয়া উচিত পতন এবং পাপ দ্বারা বিপথে চালিত হওয়ার; এবং তিনি ভালো অনুপ্রাণিত ছিলেন যিনি বলেছিলেন:--

আমার কাঁটা বড় এবং ছোটটি বলল, ‘সিংহের মতো আঘাতে সাহসের সাথে গভীরে প্রবেশ করো!’

তখন আমি, ‘এটি একটি পাপ!’; এবং সে, ‘আমার জন্য কোনো পাপ নয়!’ তাই আমি তাকে সাথে সাথে একটি নকল গুঁতো দিলাম।”[৫৯]

[৫৯] “অর্থাৎ, আসল জিনিস নয় (একজন মহিলার সাথে),” স্যার আর. বার্টন একটি নোটে বলেছেন। “এর অর্থ ‘আমার প্ররোচনা দ্বারা’ও হতে পারে। এই পুরো দৃশ্যটি ফার্সি-মিশরীয় নোংরামির নিকৃষ্টতম রূপে লেখা হয়েছে, এবং একটি কৌতূহলপূর্ণ নৃতাত্ত্বিক অধ্যয়ন গঠন করে।”

যখন কামার আল-জামান এই কথা শুনল, তখন তার চোখে আলো অন্ধকার হয়ে গেল এবং সে বলল:

“হে রাজা, তোমার পরিবারে সুন্দরী মহিলা এবং মহিলা দাসী আছে, যাদের এই যুগে কোনো তুলনা নেই: এরা কি আমাকে ছাড়া তোমার জন্য যথেষ্ট হবে না? তাদের সাথে তোমার ইচ্ছা পূরণ করো এবং আমাকে যেতে দাও!”

সে উত্তর দিল:

“তুমি সত্য বলছ, কিন্তু তাদের দ্বারা যে তোমাকে ভালোবাসে সে যন্ত্রণা থেকে নিজেকে সুস্থ করতে পারে না এবং তার জ্বর কমাতে পারে না; কারণ, যখন রুচি এবং প্রবণতা দুষ্টতা দ্বারা দূষিত হয়, তখন তারা ভালো উপদেশ ছাড়া অন্য কিছু শোনে এবং মেনে চলে। তাই তর্ক করা ছেড়ে দাও এবং কবি যা বলেন তা শোনো:--

বাজারকে তার ফল সারি সারি সাজানো দেখছ না? এই পুরুষরা ডুমুরের জন্য এবং তারা গাব ফলের জন্য![৬০]

[৬০] অর্থাৎ, কিছু পুরুষ পায়ুকাম (ডুমুর = পায়ু) পছন্দ করে; অন্যরা স্বাভাবিক সহবাস (গাব ফল = যোনি) পছন্দ করে।

“এবং অন্য একজন যা বলেন:--

ও সৌন্দর্যের মিলন! তোমার প্রতি ভালোবাসা আমার ধর্ম; বিশ্বাসের স্বাধীন পছন্দ এবং আমার সেরা আকাঙ্ক্ষা:

আমি তোমার জন্য নারীদের ত্যাগ করেছি; তাই আজ সবাই আমাকে একজন সন্ন্যাসী মনে করতে পারে।

“এবং আরও একজন:--

বিশ বছরের একটি ছেলে রাজার জন্য উপযুক্ত!

“এবং আরও একজন:--

মসৃণ ও গোলাকার লিঙ্গ পায়ুর সাথে সবচেয়ে ভালো মানানসই করে তৈরি করা হয়েছিল: যদি এটি যোনির জন্য তৈরি করা হত তবে এটি কুড়ালের মতো তৈরি হত!

“এবং আরও একজন বলল:--

আমার আত্মা তোমার উৎসর্গ! আমি তোমাকে বেছে নিয়েছি যে ঋতুমতী বা ডিম্বপ্রসূত নও:

যদি আমি মহিলাদের সাথে মিশতাম, তবে আমি এত সন্তান জন্ম দিতাম যে এই বিশাল বিশ্ব আমাদের জন্য সংকীর্ণ হয়ে যেত।

“এবং আরও একজন:--

সে বলে (সবচেয়ে তীব্র অর্থে গভীরভাবে আহত, কারণ সে এমন কিছু প্রস্তাব করেছিল যা মানানসই ছিল না):--

‘যদি তুমি একজন পুরুষের মতো তোমার স্ত্রীকে সঙ্গম না করো, তবে যখন শিং তোমার কপালে উঠবে তখন দোষ দিও না!’

‘তোমার দণ্ড মোম হয়ে গেছে, নিস্তেজ হয়ে গেছে: এবং আমি যত বেশি এটি পাম করি, ততই এটি নরম হয়!’

“এবং আরও একজন:--

সে বলল (কারণ আমি তার সাথে শুতে অস্বীকার করেছিলাম), ‘ও মূর্খ-অনুসারী মূর্খ, ও মূর্খতার মূল:

‘যদি তুমি আমার যোনিকে তোমার কিবলা [৬১] হিসেবে প্রত্যাখ্যান করো, তবে আমরা তোমাকে এমন কিছু দেখাব যা তোমাকে আরও আনন্দ দেবে।’[৬২]

[৬১] স্যার রিচার্ড বার্টনের নোট: কিবলা = প্রার্থনার সম্মুখস্থ স্থান; মুসলমানদের জন্য মক্কা, ইহুদি এবং আদি খ্রিস্টানদের জন্য জেরুজালেম।

[৬২] স্যার রিচার্ড বার্টনের নোট: কোরানে বলা হয়েছে (অধ্যায় ২): “তোমাদের স্ত্রীরা তোমাদের শস্যক্ষেত্র: অতএব তোমরা তোমাদের শস্যক্ষেত্রে যেভাবে ইচ্ছা প্রবেশ করো।” সাধারণত এর অর্থ যেকোনো ভঙ্গিতে, দাঁড়িয়ে বা বসে, শুয়ে, পিছন বা সামনে থেকে। তবুও, এমন একটি জনপ্রিয় প্রবাদ আছে যে পুরুষকে নারী চড়ে (অশ্লীল। সেন্ট জর্জ; ফ্রান্সে, লে পস্টিওন): “অভিশপ্ত সে যে নারীকে স্বর্গ এবং নিজেকে পৃথিবী বানায়!” কেউ কেউ মনে করেন যে কোরানের এই অনুচ্ছেদটি ইহুদিদের খণ্ডনের জন্য অবতীর্ণ হয়েছিল, যারা ভান করত যে যদি একজন পুরুষ তার স্ত্রীর সাথে পিছন দিক থেকে শুয়ে থাকে, তবে সে একটি চালাক সন্তান জন্ম দেবে। আবার কেউ কেউ এটিকে অস্বাভাবিক সঙ্গম বলে মনে করেন; যা অযৌক্তিক: প্রতিটি প্রাচীন আইনপ্রণেতা তার কোড তৈরি করেছিলেন মানুষের প্রকৃত সম্পদ—জনসংখ্যা—বৃদ্ধি করার জন্য, এবং অনানিসমের মতো সমস্ত প্রক্রিয়াকে কঠোরভাবে শাস্তি দিয়েছিলেন, যা এটিকে বাধাগ্রস্ত করত। পার্সিয়ানরা এই ধরনের অপব্যবহারের জন্য মহিলাদের ঘৃণা ব্যবহার করে যখন তারা স্ত্রীকে বিবাহবিচ্ছেদ দাবি করতে বাধ্য করে এবং এইভাবে যৌতুকের দাবি হারায়; তারা তাদের ক্যাটাটাইটে রূপান্তরিত করে যতক্ষণ না, এক মাস বা তার পরে, তারা সমস্ত ধৈর্য হারিয়ে বাড়ি ছেড়ে চলে যায়। আমরা স্যার রিচার্ডের নোটে যোগ করার প্রস্তাব করছি না, এই বিষয়ে আমাদের মন্তব্যগুলি পরবর্তী খণ্ডে তাদের সঠিক স্থানে সংরক্ষিত রাখছি।

“এবং আরও একজন:--

সে আমাকে একটি কোমল যোনি প্রস্তাব করল: আমি বললাম, ‘আমি তোমাকে সঙ্গম করব না!’

সে পিছিয়ে গিয়ে বলল, ‘বিশ্বাস থেকে সে ফেরে, যাকে স্বর্গের ফরমান দ্বারা ফিরিয়ে দেওয়া হয়েছে!’[৬৩]

[৬৩] স্যার রিচার্ডের নোট: কোরান ৫১, ৯, পাঠ্যে তার প্রেমিকের অস্বাভাবিক সঙ্গমের দাবির ইঙ্গিত করে।

‘এবং সম্মুখ দিক থেকে সঙ্গম, একদিনে, অপ্রচলিত দীর্ঘস্থায়ীতা!’

তখন সে ঘুরে দাঁড়াল এবং রূপালী পিণ্ডের মতো উজ্জ্বল নিতম্ব আমাকে দেখাল!

আমি চিৎকার করে বললাম: ‘সাবাশ, ও আমার মালকিন! তোমার জন্য আমার আর কোনো ব্যথা নেই;’

‘ও তুমি, আল্লাহ যা কিছু খুলে দিয়েছেন [৬৪] তার মধ্যে সবচেয়ে সুন্দর বিজয় আমাকে দেখাচ্ছ!’

[৬৪] স্যার রিচার্ডের নোট: আরবি “ফুতুহ,” যার অর্থ উন্মোচন, এবং বিজয়, সুবিধা। প্রেমিক তাকে খুশি করার জন্য তার আত্মত্যাগের জন্য অভিনন্দন জানায়।

“এবং আরও একজন:--

পুরুষরা ক্ষমা চেয়ে হাত তোলে; নারীরা তাদের পা উপরে তুলে ক্ষমা প্রার্থনা করে:[৬৫]

[৬৫] এই গল্পের পরিশিস্ট দেখুন।

‘আহা! এটি একটি ধার্মিক, প্রার্থনাপূর্ণ কাজ! প্রভু এটিকে গভীরতায় উত্থাপন করবেন।’[৬৬]

[৬৬] স্যার রিচার্ডের নোট: “এবং সৎ কাজকে মহিমান্বিত করা হবে।” (কোরান ৩৫, ১১)। বিদ্রূপাত্মকভাবে প্রয়োগ করা হয়েছে।

যখন কামার আল-জামান তার এই কবিতা আবৃত্তি শুনল, এবং নিশ্চিত হলো যে তার ইচ্ছা মেনে নেওয়া ছাড়া আর কোনো উপায় নেই, তখন সে বলল:

“হে যুগের রাজা, যদি তোমার এমনটি করতেই হয়, তবে আমার সাথে চুক্তি করো যে তুমি আমার সাথে এই কাজটি একবারই করবে, যদিও এটি তোমার বিকৃত আকাঙ্ক্ষা সংশোধন করতে পারবে না; এবং তুমি সময়ের শেষ পর্যন্ত আমার কাছে এই কাজটি আর কখনো চাইবে না; তাহলে হয়তো আল্লাহ আমাকে এই পাপ থেকে মুক্ত করবেন।”

সে উত্তর দিল:

“আমি তোমাকে এই একই প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি, আশা করি আল্লাহ তার অনুগ্রহে আমাদের প্রতি নরম হবেন এবং আমাদের মারাত্মক অপরাধ মুছে দেবেন; কারণ স্বর্গের ক্ষমার বন্ধন এত সংকীর্ণ নয় যে এটি আমাদের ঘিরে ধরতে এবং আমাদের জঘন্য পাপের অতিরিক্ততা থেকে মুক্তি দিতে পারে না এবং ভুলের অন্ধকার থেকে আমাদের পরিত্রাণের আলোতে আনতে পারে না; এবং সত্যিই কবি চমৎকারভাবে বলেছেন:--

মন্দ কাজের জন্য লোকেরা আমাদের দুজনকে সন্দেহ করে; এবং এই চিন্তায় তাদের হৃদয় ও আত্মা নিবদ্ধ:

এসো, প্রিয়! আমরা তাদের আত্মাকে ন্যায়সঙ্গত করি এবং মুক্ত করি যারা আমাদের ভুল করে; একটি ভালো লড়াই এবং তারপর—অনুশোচনা!”

তখন সে তার সাথে একটি চুক্তি ও অঙ্গীকার করল এবং যিনি স্ব-অস্তিত্বশীল তার নামে একটি শপথ করল যে, এই কাজটি তাদের মধ্যে একবারই ঘটবে এবং সময়ের শেষ পর্যন্ত আর কখনো নয়, এবং তার আকাঙ্ক্ষা তাকে মৃত্যু ও বিনাশের দিকে ঠেলে দিচ্ছিল। তাই সে এই শর্তে তার সাথে উঠল এবং তার নিজস্ব শয়নকক্ষে গেল, যাতে সে তার কামনার আগুন নিভিয়ে দিতে পারে, বলল:

“আল্লাহ, মহিমান্বিত, মহান ছাড়া কোনো মহিমা নেই, এবং কোনো শক্তি নেই!” এটি সর্বশক্তিমান, সর্বজ্ঞের নির্ধারিত ফরমান!”

এবং সে তার ব্যাগ-ট্রাউজার্স খুলে ফেলল, লজ্জিত ও বিব্রত, ভয়ের চাপে তার চোখ থেকে জল গড়িয়ে পড়ছিল। তখন সে হাসল এবং তাকে তার সাথে একটি পালঙ্কে তুলে নিয়ে বলল:

“এই রাতের পর, তুমি এমন কিছু দেখবে না যা তোমাকে কষ্ট দেবে।”

তারপর সে তার দিকে ফিরে তাকে চুম্বন ও আলিঙ্গন করল এবং উরু উপর উরু রেখে তাকে বলল:

“তোমার হাত আমার উরুর মাঝখানে অভ্যস্ত স্থানে রাখো; তাহলে হয়তো এটি প্রণাম করার পর প্রার্থনার জন্য উঠে দাঁড়াবে।”

সে কেঁদে উঠল এবং চিৎকার করে বলল:

“আমি এর কোনো কিছুতেই ভালো নই।”

কিন্তু সে বলল:

“আমার জীবনের কসম, যদি তুমি আমার কথা শোনো, তবে তা তোমার উপকারে আসবে!”

তাই সে তার হাত বাড়িয়ে দিল, বিভ্রান্তিতে তার অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ জ্বলছিল, এবং তার উরু ক্রিম থেকে শীতল এবং রেশম থেকে নরম পেল। সেগুলিতে স্পর্শ করা তাকে আনন্দ দিল এবং সে তার হাত এদিক ওদিক নাড়ল, যতক্ষণ না এটি ভালো উপহার এবং নড়াচড়া ও পরিবর্তনের প্রাচুর্যপূর্ণ একটি গম্বুজে পৌঁছাল, এবং মনে মনে বলল:

“হয়তো এই রাজা একজন উভলিঙ্গ,[৬৭] পুরোপুরি পুরুষও নয় নারীও নয়।”

[৬৭] স্যার রিচার্ডের নোট: প্রাচ্যবাসীরা এখনও বিশ্বাস করে যা পাশ্চাত্যবাসীরা অসম্ভব বলে জানে, মানব প্রাণী উভয় লিঙ্গের অংশ এবং অনুপাত সমানভাবে বিকশিত এবং প্রজননে সক্ষম; এবং আল-ইসলাম তাদের জন্য বিশেষ নিয়মও প্রদান করে। ... প্রাচীন গ্রীকরা, তাদের ফ্যাশন অনুসারে, একজন মানব প্রাণীর একটি সুন্দর কাব্যিক স্বপ্ন দেখেছিল যা পুরুষ এবং নারীর পরস্পরবিরোধী সৌন্দর্যকে একত্রিত করে। জনন অঙ্গের দ্বৈততা একটি প্রাচীন মিশরীয় ঐতিহ্য বলে মনে হয়; অন্তত আমরা এটি জেনেসিসে (১.২৭) পাই, যেখানে দেবত্বের প্রতিচ্ছবি পুরুষ এবং নারী উভয়ই তৈরি করা হয়েছিল, মানুষ মাটির ধুলো থেকে তৈরি হওয়ার আগে (২.৭)। প্রাচীন ঐতিহ্য ভারতে তার পথ খুঁজে পেয়েছিল (যদি হিন্দুরা গ্রীকদের কাছ থেকে ধারণাটি ধার না করে থাকে); এবং মহাদেবের একটি রূপ, তাদের ত্রয়ীর তৃতীয় ব্যক্তি, “অর্ধনারী” = অর্ধ-নারী উপাধি ধারণ করে, যা তাদের কিছু মনোমুগ্ধকর চিত্র তৈরি করতে উৎসাহিত করেছে। ইউরোপীয়রা, বাম স্তনটিকে সুস্পষ্টভাবে মেয়েলী দেখে, “অ্যামাজন” সম্পর্কে নির্বোধ অনুমান করেছে।

তাই সে তাকে বলল:

“হে রাজা, আমি দেখতে পাচ্ছি না যে তোমার পুরুষদের মতো কোনো যন্ত্র আছে; তাহলে কী তোমাকে এই কাজটি করতে উৎসাহিত করেছে?”

তখন রানী বুদুর উচ্চস্বরে হাসল যতক্ষণ না সে তার পিঠে পড়ে গেল,[৬৮] এবং বলল:

[৬৮] স্যার রিচার্ডের নোট: এটি আমাদের “হাসতে হাসতে মরে যাওয়া” এর একটি নিছক বাক্যাংশ: রানী তার পিঠে ছিল। এবং যেহেতু প্রাচ্যবাসীরা কার্পেটে বসে, তাই তাদের পিছন দিকে পড়ে যাওয়া চেয়ার থেকে একই নড়াচড়া থেকে খুব আলাদা।

“ও আমার প্রিয়, কত তাড়াতাড়ি তুমি আমাদের একসাথে কাটানো রাতগুলি ভুলে গেছ!”

তারপর সে নিজেকে তার কাছে প্রকাশ করল, এবং সে তাকে তার স্ত্রী, রাজা আল-গায়ুরের কন্যা, দ্বীপ ও সমুদ্রের অধিপতি, বুদুর বলে চিনতে পারল।

তাই সে তাকে আলিঙ্গন করল এবং সে তাকে আলিঙ্গন করল, এবং সে তাকে চুম্বন করল; তারপর তারা আনন্দের বিছানায় শুয়ে পড়ল কামুকভাবে....-----এখানে আমরা কামার আল-জামান কাহিনীর আমাদের নির্যাস শেষ করছি, যদিও স্যার রিচার্ড বার্টনের অনুবাদে গল্পটি আরও চল্লিশ পৃষ্ঠার বেশি চলে। এইমাত্র বর্ণিত একটি অনুরূপ পরিস্থিতি ‘দ্য নাইটস’-এর অন্য একটি গল্পে ঘটে, এবং আমরা পরবর্তী খণ্ডে সেটি থেকে উদ্ধৃত করার সুযোগ পাব।

পরিশিস্ট

“আমাদের বলা হয় যে প্রাচ্যে একবার মোয়ারবেদা নামে একজন মহিলা ছিলেন, যিনি একজন দার্শনিক ছিলেন এবং তাঁর সময়ের সবচেয়ে জ্ঞানী মহিলা হিসাবে বিবেচিত হতেন। যখন মোয়ারবেদাকে একবার জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল: ‘একজন মহিলার শরীরের কোন অংশে তার মন থাকে?’ তিনি উত্তর দিয়েছিলেন: ‘তার উরুর মাঝখানে।’” --হ্যাভেলক এলিস: যৌন মনোবিজ্ঞানের গবেষণা, খণ্ড ৩: নারীদের মধ্যে যৌন প্রবৃত্তি।[৬৯]

[৬৯] হ্যাভেলক এলিস দ্য পারফিউমড গার্ডেন অফ দ্য চেইখ নেফজাওয়ি থেকে উদ্ধৃত করছেন: কসমোপলি, ১৮৮৬, কামা শাস্ত্র সোসাইটি অফ লন্ডন এবং বেনারসের জন্য মুদ্রিত।

পুরুষের তুলনায় নারীর কামুকতা, অবশ্যই এই নোটের পরিধির বাইরে একটি প্রশ্ন। আমরা এই বিষয়ে কথা বলার যোগ্যদের কাজ থেকে কিছু সবচেয়ে আকর্ষণীয় এবং প্রাসঙ্গিক উদ্ধৃতি পরীক্ষা করেই সন্তুষ্ট থাকব।

শুরুতেই আমরা এই চমকপ্রদ তথ্যের মুখোমুখি হই যে, প্রাচীনরা যেখানে নারীকে সাধারণত কামুক, এমনকি কামুক বলে মনে করত, আধুনিক চিন্তাভাবনা ঠিক এর বিপরীত মত দিয়েছে। হ্যাভেলক এলিস বলেন, “উনিশ শতকের জন্যই এটি সংরক্ষিত ছিল বলে মনে হয়,” (অপ. সিট. সুপ্রা), “যে নারীরা জন্মগতভাবে সম্পূর্ণ যৌন তৃপ্তি অনুভব করতে অক্ষম এবং যৌন অবেদনতার জন্য বিশেষভাবে ঝুঁকিপূর্ণ। এই ধারণাটি আঠারো শতকে প্রায় অজানা ছিল…।”

সুতরাং আমাদের দুটি চিন্তাধারা রয়েছে, একটি নারীর মধ্যে তীব্র যৌন প্রবৃত্তি আরোপ করে, এমনকি পুরুষের চেয়েও বেশি, অন্যটি তাকে প্রকৃতিগতভাবে যৌন শীতল এবং কেবল ভান বা দুর্ঘটনার দ্বারা কামুক বলে মনে করে। আমরা আমাদের হ্যাভেলক এলিস থেকে আবার সহায়কভাবে উদ্ধৃত করতে পারি, যিনি উভয় পক্ষের বিভিন্ন কর্তৃপক্ষকে দক্ষতার সাথে সংক্ষিপ্ত করেছেন:--

“অন জেনারেশন (অধ্যায় ৫) গ্রন্থে, যা সাম্প্রতিক সময় পর্যন্ত সাধারণত হিপোক্রেটসের বলে মনে করা হত,” তিনি বলেন, “বলা হয়েছে যে পুরুষদের সহবাসে নারীদের চেয়ে বেশি আনন্দ হয়, যদিও নারীদের আনন্দ দীর্ঘস্থায়ী হয়, এবং এই মতামতটি, যদিও সাধারণত গৃহীত হয়নি, ১৭ শতকের শেষ পর্যন্ত চিকিৎসা লেখকদের দ্বারা অত্যন্ত শ্রদ্ধার সাথে বিবেচিত হয়েছিল…। গ্যাল স্পষ্টভাবে বলেছিলেন যে পুরুষদের যৌন আকাঙ্ক্ষা নারীদের চেয়ে শক্তিশালী এবং বেশি অপরিহার্য। (ফনকশনস ডু সার্ভো, ১৮২৫)…। রাসিবোরস্কি ঘোষণা করেছিলেন যে তিন-চতুর্থাংশ নারী কেবল পুরুষদের সান্নিধ্য সহ্য করে। (দে লা পুবের্তে শেজ লা ফেম)।

“‘যখন প্রশ্নটি সাবধানে এবং পক্ষপাতহীনভাবে তদন্ত করা হয়,’ লসন টেইট বলেছিলেন, ‘দেখা যায় যে নারীদের যৌন ক্ষুধা পুরুষদের চেয়ে অনেক কম বিকশিত।’ (লসন টেইট, প্রভিন্সিয়াল মেডিকেল জার্নাল, ১৮৯১)। ‘যৌন প্রবৃত্তি পুরুষদের মধ্যে খুব শক্তিশালী এবং নারীদের মধ্যে তুলনামূলকভাবে দুর্বল,’ তিনি অন্যত্র বলেছিলেন। (ডিসিসেস অফ উইমেন, ১৮৮৯)। হ্যামন্ড বলেছিলেন যে… ‘সহবাসের এক-দশমাংশ ক্ষেত্রেও তারা [নারীরা] প্রথম থেকে শেষ পর্যন্ত সামান্যতম আনন্দদায়ক সংবেদন অনুভব করে কিনা তা সন্দেহজনক।’ (হ্যামন্ড, সেক্সুয়াল ইম্পোটেন্স)

।

“লমব্রোসো এবং ফেরেরো মনে করেন যে যৌন সংবেদনশীলতা… নারীদের মধ্যে কম উচ্চারিত…। ‘নারী স্বাভাবিকভাবে এবং জৈবিকভাবে শীতল…।’ (লমব্রোসো এবং ফেরেরো, লা ডোনা ডেলিকুয়েন্তে, লা প্রসটিটুটা, ই লা ডোনা নরমাল, ১৮৯৩)। ক্রাফট-এবিং-এর মতে নারীদের পুরুষদের চেয়ে কম যৌন তৃপ্তি প্রয়োজন, তারা কম কামুক…। ‘পুরুষদের কামুকতা,’ মল বলেন, ‘আমার মতে নারীদের চেয়ে অনেক বেশি।’

“অ্যাডলার, যিনি এই দিকটি বিস্তারিতভাবে আলোচনা করেছেন, সিদ্ধান্ত নেন যে নারীদের যৌন চাহিদা পুরুষদের চেয়ে কম, যদিও কিছু ক্ষেত্রে পরিমাণ এবং গুণগত দিক থেকে অর্গাজম পুরুষদের চেয়ে অনেক বেশি হয়। তিনি বিশ্বাস করেন যে, নারীদের মধ্যে যৌন প্রবৃত্তি পুরুষদের চেয়ে একেবারেই কম এবং এটিকে জাগিয়ে তুলতে শক্তিশালী উদ্দীপনা প্রয়োজন, তবে এটি একটি দমনীয়তার কারণে সুপ্ত থাকে, যা মস্তিষ্কে একটি বিদেশী বস্তুর মতো কাজ করে… এবং যে পুরুষ নারীকে ভালোবাসতে জাগিয়ে তুলবে তার জন্য অনেক দক্ষতার প্রয়োজন হয়।”

এখানে আমরা প্রশ্নের এক দিক দেখতে পাচ্ছি--একটি দিক যা প্রাচীন চিন্তাভাবনা, রোমান্স এবং ইতিহাসের সাথে অদ্ভুতভাবে ভিন্ন। নারীদের কথিত শীতলতাকে হ্যাভেলক এলিস ‘খুব সাম্প্রতিক বৃদ্ধির একটি মতামত… সামগ্রিকভাবে কয়েকটি দেশের মধ্যে সীমাবদ্ধ’ হিসাবে চিহ্নিত করেছেন। (স্টাডিজ, খণ্ড ৩, পৃষ্ঠা ১৯৬)। তিনি ব্রিয়ের দে বোইসমনকে উদ্ধৃত করে বলেন, যিনি লিখেছিলেন: ‘ইতিহাসের দিকে তাকালে, প্রতিটি পৃষ্ঠায় আপনি নারীদের মধ্যে কামুক ধারণার প্রাধান্য চিনতে পারবেন।’ তিনি যোগ করেন যে আজও এটি একই, এবং তিনি এর কারণ হিসাবে পুরুষদের যৌন প্রবৃত্তি সহজে চরিতার্থ করতে পারাকে দায়ী করেন। (দেস হ্যালুসিনেশনস, ১৮৬২)।

“মনুর আইন,” হ্যাভেলক এলিস চালিয়ে যান, “নারীদের মধ্যে কামুকতা এবং রাগ, শয্যা এবং সাজসজ্জার প্রতি ভালোবাসা আরোপ করে। ইহুদিরা নারীদের মধ্যে পুরুষদের চেয়ে বেশি যৌন আকাঙ্ক্ষা আরোপ করে। নবেল (ডিলম্যান দ্বারা উদ্ধৃত) অনুসারে, জেনেসিস, অধ্যায় ৩, পদ ১৬ দ্বারা এটি চিত্রিত হয়েছে।[৭০]

[৭০] “নারীকে তিনি বললেন, আমি তোমার কষ্ট ও গর্ভধারণ অত্যন্ত বৃদ্ধি করব; ব্যথায় তুমি সন্তান প্রসব করবে; এবং তোমার আকাঙ্ক্ষা তোমার স্বামীর প্রতি হবে, এবং সে তোমার উপর শাসন করবে।”

“গ্রীক প্রাচীনকালে,… পুরুষ এবং নারীদের মধ্যে ভালোবাসায় পরেরটিকে প্রায় সবসময়ই বেশি সক্রিয় ভূমিকা নিতে দেখা যেত। প্রাচীন গ্রীক প্রেমের গল্পগুলিতে নারী পুরুষের প্রেমে পড়ত, এবং এর বিপরীতটি কখনও ঘটেনি। এস্কিলাস এমনকি একজন পিতাকেও ধরে নিতে বাধ্য করেছিলেন যে তার মেয়েরা যদি একা থাকে তবে তারা খারাপ আচরণ করবে। ইউরিপিডিস নারীদের গুরুত্বের উপর জোর দিয়েছিলেন। ‘যে ইউরিপিডিয়ান নারী প্রেমে পড়ে সে সবার আগে ভাবে: “আমি যাকে ভালোবাসি তাকে কীভাবে প্রলুব্ধ করব?”’ (ই.এফ.এম. বেনেকি: অ্যান্টিম্যাকাস অফ কলোফোন অ্যান্ড দ্য পজিশন অফ উইমেন ইন গ্রীক পোয়েট্রি, ১৮৯৬)।

“ল্যাটিন সাহিত্যে পুরুষ বা নারীদের মধ্যে কে যৌন মিলন থেকে বেশি আনন্দ পায় সেই প্রশ্ন নিয়ে সবচেয়ে বিখ্যাত অনুচ্ছেদটি হল যেখানে ওভিড টাইরেসিয়াসের কিংবদন্তি বর্ণনা করেছেন (মেটামরফোসেস, ৩, ৩১৭-৩৩৩)। টাইরেসিয়াস, পুরুষ এবং নারী উভয়ই হওয়ায়, নারীদের পক্ষে সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন…। আরব জীবনীকার আবু-ল-ফারাজ কর্তৃক গ্যালেনের একটি হারিয়ে যাওয়া কাজ থেকে উদ্ধৃত একটি অনুচ্ছেদে, সেই মহান চিকিৎসক খ্রিস্টানদের সম্পর্কে বলেন ‘যে তারা ব্রহ্মচর্য পালন করে, এমনকি তাদের অনেক নারীও তা করে।’ সুতরাং গ্যালেনের মতে, একজন পুরুষের চেয়ে একজন নারীর পক্ষে সংযত থাকা বেশি কঠিন ছিল। একই মতামত আরব লেখকদের মধ্যে ব্যাপকভাবে প্রচলিত, এবং একটি আরবি প্রবাদ আছে যে ‘পুরুষের যোনির প্রতি আকাঙ্ক্ষার চেয়ে নারীর লিঙ্গের প্রতি আকাঙ্ক্ষা বেশি।’[৭১]

[৭১] দ্য পারফিউমড গার্ডেন অফ দ্য চেইখ নেফজাওয়ি: কসমোপলি, ১৮৮৬।

“প্রাথমিক খ্রিস্টান ফাদাররা স্পষ্টভাবে দেখান যে তারা নারীদের পুরুষদের চেয়ে যৌন উপভোগের প্রতি বেশি আগ্রহী বলে মনে করেন। এটি… টারটুলিয়ানের (দে ভার্জিনিবাস ভেলান্ডিস) মতামত ছিল, এবং এটি সেন্ট জেরোমের কিছু চিঠিতে স্পষ্টভাবে নিহিত।

“খ্রিস্টান ধর্মের প্রভাব সত্ত্বেও, মধ্যযুগীয় ইউরোপের শক্তিশালী বর্বর জাতিগুলির মধ্যে, নারীদের মধ্যে যৌন আকাঙ্ক্ষার অস্তিত্বকে, যেমনটি পরে হয়েছিল, গোপন বা অস্বীকার করার বিষয় হিসাবে বিবেচনা করা হত না। এইভাবে ১০৬৮ সালে গির্জার ইতিহাসবিদ, অর্ডারিকাস ভিটালিস (তিনি নিজে অর্ধেক নরম্যান এবং অর্ধেক ইংরেজ), বর্ণনা করেন যে নরম্যান নাইটদের স্ত্রীরা যারা দুই বছর আগে উইলিয়াম দ্য কনকারারের সাথে ইংল্যান্ডে গিয়েছিল, তারা তাদের স্বামীদের কাছে বার্তা পাঠিয়েছিল যে তারা তীব্র আকাঙ্ক্ষার আগুনে পুড়ে যাচ্ছে, এবং যদি তাদের স্বামীরা খুব শীঘ্রই ফিরে না আসে তবে তারা অন্য স্বামী গ্রহণ করার প্রস্তাব দেবে। যোগ করা হয়েছে যে এই হুমকি কিছু স্বামীকে তাদের উচ্ছৃঙ্খল স্ত্রীদের কাছে ফিরিয়ে এনেছিল।

“মধ্যযুগীয় ইউরোপে, সম্ভবত তপস্বী আদর্শের প্রাধান্যের ফলস্বরূপ, যা পুরুষদের দ্বারা স্থাপন করা হয়েছিল যারা স্বাভাবিকভাবেই নারীকে যৌনতার প্রতীক হিসাবে বিবেচনা করত, নারীর অসংযমের মতবাদ দৃঢ়ভাবে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল…। মানবতাবাদ এবং রেনেসাঁ আন্দোলনের বিস্তার নারীদের প্রতি আরও সহানুভূতিশীল মনোভাব নিয়ে আসে…। আমরা যৌন আবেগ বিশ্লেষণ করার চেষ্টা দেখতে শুরু করি। সপ্তদশ শতাব্দীতে ভেনেট এই ধরনের একটি বই লিখেছিলেন। প্রেমের বিষয়ে, ভেনেট ঘোষণা করেছিলেন, ‘পুরুষরা নারীদের তুলনায় কেবল শিশু। এই বিষয়গুলিতে নারীদের আরও জীবন্ত কল্পনা থাকে, এবং তাদের সাধারণত ভালোবাসার কথা ভাবার জন্য আরও অবসর থাকে। নারীরা পুরুষদের চেয়ে অনেক বেশি কামুক এবং প্রেমময়।’ পরবর্তী একটি অধ্যায়ে, পুরুষ বা নারীদের মধ্যে কে যৌন আলিঙ্গন থেকে বেশি আনন্দ পায় সেই প্রশ্ন নিয়ে আলোচনা করতে গিয়ে, ভেনেট প্রশ্নের বিশাল অসুবিধা স্বীকার করার পর উপসংহারে পৌঁছেছেন যে পুরুষের আনন্দ বেশি, তবে নারীর আনন্দ দীর্ঘস্থায়ী হয়। (এন. ভেনেট, দে লা জেনারেশন দে ল'হোম ওউ ট্যাবলো দে ল'আমোর কনজুয়াল, ১৬৮৮)।”

এই এবং অনুরূপ উদ্ধৃতিগুলি, যা নারীদের কামুক আকাঙ্ক্ষাকে স্বীকার করে বা জোর দেয়, অনির্দিষ্টকালের জন্য চালিয়ে যাওয়া যেতে পারে। হ্যাভেলক এলিস কর্তৃক উদ্ধৃত মতামতের অন্যান্য সমর্থকদের মধ্যে রয়েছেন মন্টেইন (এসাইস), শুরিগ (পার্থেনোলজিয়া), প্লাজোনাস (দে পার্টিবাস জেনারেশন ইনসার্ভিয়েন্টিবাস), ফেরান্ড (দে লা মালাদি ডি'আমোর), জ্যাচিয়া (কোয়েস্টিওনস মেডিকো-লেগেলস), সিনিবাল্ডাস (জেনেয়ানথ্রোপিয়া), সেনানকুর (দে ল'আমোর), বুশ, গুটসিট,[৭২] ম্যানটেগাজ্জা (ফিসিওলজিয়া দেল পিয়াসেরে), ফোরেল (দ্য সেক্সুয়াল কোয়েশ্চন), যারা বিশ্বাস করতেন যে নারীরা পুরুষদের চেয়ে বেশি কামুক, এবং ব্লক (দ্য সেক্সুয়াল লাইফ অফ আওয়ার টাইম), যিনি বলেন, “নারীদের যৌন সংবেদনশীলতা পুরুষদের থেকে অবশ্যই ভিন্ন, তবে শক্তিতে এটি অন্তত ততটাই বেশি।”

[৭২] “রাশিয়ায় যাই হোক না কেন, একটি মেয়ে, যেমন অনেকে আমার কাছে স্বীকার করেছে, বাইশ বা তেইশ বছর বয়সের পর যৌনতার ক্রমবর্ধমান শক্তিশালী প্রবৃত্তি প্রতিরোধ করতে পারে না। এবং যদি সে স্বাভাবিক উপায়ে তা করতে না পারে তবে সে কৃত্রিম উপায় অবলম্বন করে। এই বিশ্বাস যে নারী জাতি পুরুষের চেয়ে যৌন উদ্দীপনা কম অনুভব করে তা সম্পূর্ণ মিথ্যা।” --গুটসিট, ড্রেইসিগ ইয়ার প্র্যাক্সিস, ১৮৭৩।

আমাদের পক্ষ থেকে, প্রাচীন লেখকদের মধ্যে গড় নারীর কামুক প্রকৃতি সম্পর্কে সেই অপ্রতিরোধ্য মতামতের ঐক্যকে উপেক্ষা করা কঠিন বলে মনে হয়। এই নারীসুলভ কামুকতা কি বোকাচ্চিও, ব্যান্ডেলো, মাসুচ্চিও, স্ট্রাপারোলা, লা ফন্টেইন, পোগিও, সের জিওভান্নি, চসার, ব্রান্টোম এবং আরও অনেকের অমর গল্প এবং উপকথা নির্মাণের বিষয় ছিল না? ক্যাসানোভার স্মৃতিকথা কি মূল্যহীন বলে চিহ্নিত করা হবে কারণ তার নারীরা, আমাদের আধুনিক চোখে, অবিশ্বাস্যভাবে কামুক বলে মনে হয়? প্রাচ্যের সাহিত্যের দিকে তাকালে, যেখানে নারীর ‘সহবাসের তৃষ্ণা তার চোখের মাঝখানে লেখা থাকে,’[৭৩] সেখানে বর্ণিত নারীসুলভ গুণাবলী কি কেবল সেই জাতি এবং সময়ের জন্য বিশেষ বলে মনে করতে হবে? আমাদের কি বিশ্বাস করতে হবে যে এই সমস্ত লেখক তাদের নিজস্ব কামুক কল্পনা থেকে নারীদের তৈরি করেছেন, অথবা সেই জাতিগুলির নারীদের মধ্যে যৌন প্রবৃত্তি সম্পূর্ণ পরিবর্তিত হয়েছে?

[৭৩] দ্য পারফিউমড গার্ডেন। আমাদের বিষয় বনর্না করতে গিয়ে, চেইখ নেফজাওয়ি একটি অদ্ভুত গল্প বলেন একজন পুরুষের সম্পর্কে যিনি শারীরিক অক্ষমতার কারণে তার স্ত্রীর যৌন চাহিদা পূরণ করতে পারছিলেন না। একজন জ্ঞানী ব্যক্তি তাকে একটি প্রতিকার দেন যার ফলে তার লিঙ্গ “লম্বা এবং মোটা” হয়ে ওঠে। চেইখ চালিয়ে যান: “যখন তার স্ত্রী এটিকে সেই অবস্থায় দেখল তখন সে অবাক হয়ে গেল, কিন্তু যখন সে তাকে উপভোগের ক্ষেত্রে এমন কিছু অনুভব করাল যা সে অভ্যস্ত ছিল না, তখন এটি আরও ভালো হয়ে উঠল; সে আসলে তার যন্ত্র দিয়ে তাকে বেশ অসাধারণভাবে কাজ করতে শুরু করল, এমন পর্যায়ে যে সে অপারেশনের সময় খড়খড় করে উঠল এবং দীর্ঘশ্বাস ফেলল ও ফুঁপিয়ে উঠল। স্ত্রী যখন তার স্বামীর মধ্যে এমন অসামান্য গুণাবলী খুঁজে পেল, তখন সে তাকে তার ভাগ্য দিয়ে দিল, এবং তার দেহ ও তার যা কিছু ছিল সব তার নিষ্পত্তিতে রাখল।”

সন্দেহ নেই, সময় এবং প্রথা অনেক কিছুর জন্য দায়ী যা অস্পষ্ট এবং অসঙ্গতিপূর্ণ বলে মনে হয়। আমাদের অনেক কর্তৃপক্ষ এমন একটি যুগের কথা লিখছেন যেখানে পুরুষ এবং নারীরা এমনভাবে কথা বলত এবং কাজ করত যা আজ অভদ্র এবং অমার্জনীয়ভাবে মুক্ত বলে মনে হয়। অতীতে নারী তার অভ্যন্তরীণ অনুভূতিকে আরও সহজে বাহ্যিক প্রকাশ দিত বলে, এখন তার বৃহত্তর সংযমের কারণে তার এই আবেগগুলির অভাব রয়েছে এমনটা মনে করা উচিত নয়।

ইতিহাস আমাদের অনেক মনোবিজ্ঞানী এবং গবেষক দেখিয়েছে, তবে তারা আজকের মনোবিজ্ঞানী ছিলেন না, যারা তাদের গবেষণার ফলাফল সূক্ষ্ম যত্ন এবং বিশদ সহকারে রেকর্ড করতেন। যৌন শীতল নারী, আমরা আত্মবিশ্বাসের সাথে ধরে নিতে পারি, প্রাচীনদের কাছে একেবারেই অজানা ছিল না। তবে, সে অস্বাভাবিক, অস্বাভাবিক ছিল; এবং যদি একজন যৌন শীতল নারীকে অস্বাভাবিক বলে গণ্য করা হয়, তবে কেন একজন স্বাভাবিককে কামুক বলে মনে করা হয় তা দেখতে কঠিন নয়।

এই সময়ে, যখন সবকিছু এবং সবাইকে বিশ্লেষণ করা ফ্যাশন, আমরা সাধারণ থেকে অসাধারণের দিকে, বিশেষ থেকে সাধারণের দিকে তর্ক করতে প্রবণ; নারীর যৌন শীতলতা, প্রথমে একটি অসঙ্গতি, শেষ পর্যন্ত একটি বৈশিষ্ট্য হয়ে দাঁড়ায়; ব্যতিক্রমটি নিয়ম প্রমাণ করে না, বরং নিয়ম হয়ে দাঁড়ায়।

বলা বাহুল্য, হ্যাভেলক এলিসের মতো একজন মহান মনোবিজ্ঞানী এই বিষয়ে প্রচুর তথ্য দিতে পারেন, এবং আমরা আমাদের পাঠকদের তার দক্ষ পরিচালনার প্রশংসা করি। তিনি প্রশ্নের প্রতিটি দিক নিয়ে কিছু বলার আছে, একজন নারীর ক্ষেত্রে যিনি প্রায় যৌনতাহীনতার পর্যায়ে শীতল, থেকে একজন কামুক স্ত্রীর ক্ষেত্রে যিনি ‘সহবাসের সময় উত্তেজনায় উন্মত্ত হয়ে ওঠেন এবং এর আনন্দ ছাড়া সবকিছুতে সংবেদনশীল হয়ে পড়েন।’ উপসংহারে, তিনি সূক্ষ্ম এবং বৈজ্ঞানিক নির্ভুলতার সাথে ভারসাম্য বজায় রাখেন, এই বলে যে ‘দুই লিঙ্গের মধ্যে যৌন প্রবৃত্তির বিতরণ মোটামুটি সুষম।’

তবে, এর আগে তিনি একটি বিষয় উল্লেখ করেছেন যা আমাদের মনে রাখা উচিত। ‘…নারীদের মধ্যে যৌন প্রবৃত্তি ততটা দুর্বল নয় যতটা অনেকে আমাদের ভাবতে বাধ্য করবে। মনে হয়, যেখানে পূর্ববর্তী যুগে সাধারণত নারীদের যৌন প্রবৃত্তির একটি অযৌক্তিক বড় অংশ দেওয়া হত, সেখানে এখন নারীদের মধ্যে যৌন প্রবৃত্তিকে অযৌক্তিকভাবে ছোট করার প্রবণতা রয়েছে।’

অ্যান্থোলজিকা রেয়ারিসিমার পরবর্তী খণ্ডগুলিতে আমরা এই বিষয়ে ঘন ঘন ফিরে আসার সুযোগ পাব, কারণ লোককাহিনী, মনোবিজ্ঞান এবং মানব জীবনের ছাত্ররা সহজেই সম্মত হবেন যে, যৌন প্রবৃত্তি সম্ভবত আমাদের অনেক দৈনন্দিন কাজ এবং কর্মের সবচেয়ে শক্তিশালী মৌলিক উদ্দেশ্য।[৭৪]

[৭৪] রানী বুদুরের মন্তব্য যে “নারীরা তাদের পা উঁচিয়ে ক্ষমা প্রার্থনা করে,” (পৃ. ৮৮ পূর্বে),

অ্যারিস্টোফেনিসের লিসিস্ট্রা এবং দ্য এক্লেসিয়াজুসায়েতে প্রতিধ্বনিত হয়। পূর্ববর্তী নাটকে, এথেনিয়ান নারীরা লিসিস্ট্রা কে প্রতিশ্রুতি দেয় যে, যদি তাদের স্বামীরা তাদের সহবাসে বাধ্য করে, তারা তাদের পা বাতাসে তুলবে না; পরেরটিতে, আমরা একজন নারীকে বলতে শুনি: “আমরা কীভাবে সংসদে (অর্থাৎ, ভোট) আমাদের হাত তুলব, আমরা, যারা কেবল ভালোবাসার কাজে আমাদের পা তুলতে জানি?” হ্যাভেলক এলিস কর্তৃক পূর্ববর্তী এক্সকার্সাস এর ৯৭ পৃষ্ঠায় উদ্ধৃত দুটি কর্তৃপক্ষ আরও সংক্ষিপ্ত উল্লেখের যোগ্য। মার্টিন শুরিগ, পার্থেনোলজিয়া এবং অন্যান্য অসংখ্য চিকিৎসা কাজের লেখক, ১৬৮৮ থেকে ১৭৩৩ সালের মধ্যে ড্রেসডেনে একজন চিকিৎসক হিসাবে উন্নতি লাভ করেন। যদিও তার অনেক তত্ত্ব দীর্ঘকাল ধরে বাতিল হয়ে গেছে, তার মহান পান্ডিত্য অত্যন্ত প্রশংসার যোগ্য। তার বইগুলি সবচেয়ে আশ্চর্যজনক প্রশ্ন নিয়ে আলোচনা করে; পার্থেনোলজিয়ার অনেক কৌতূহলী অনুচ্ছেদের মধ্যে নিম্নলিখিতগুলি পাওয়া যাবে: “গরম লোহা এবং ফুটন্ত জল দ্বারা সতীত্বের পরীক্ষা।”; “লিঙ্গ প্রবেশ ছাড়াই গর্ভধারণ।”; “লাইডোরির রাজা অ্যান্ড্রামাইটিস ছিলেন নারীদের খোজাকরণের উদ্ভাবক, এবং সেমিরামিস ছিলেন পুরুষদের খোজাকরণের উদ্ভাবক।”

ডাঃ সিনাবাল্ডাসের জেনেঅ্যানথ্রোপেইয়া, ১৬৪২ সালে প্রকাশিত, শারীরিক প্রেম এবং এর অস্বাভাবিকতা নিয়ে একটি অসাধারণ কাজ, উদাহরণস্বরূপ, "ফালুসের আকৃতি"; "ইউনুকিস।"; "অ্যাফ্রোডিসিয়াক।"; "সহবাসে তারাদের প্রভাব।"; "সহবাসের প্রভাব ও পদ্ধতি।"; "পুরুষ ও নারী দ্বারা উপভোগ করা সহবাসের আনন্দ।" সিনাবাল্ডাসের জীবন সম্পর্কে খুব কমই জানা যায়, তিনি রোমের একজন ডাক্তার ছিলেন। পিসানাস ফ্রাক্সির (ইনডেক্স লিব্রোরাম প্রোহিবিটোরাম: লন্ডন, ১৮৭৭) মতে, তার জেনেঅ্যানথ্রোপেইয়া একটি খুব দুর্বল আকারে ইংরেজিতে অনুবাদ করা হয়েছে, যার শিরোনাম রেয়ার ভেরিটিস। দ্য ক্যাবিনেট অফ ভেনাস আনলকড: লন্ডন, ১৬৫৮। বইটি দুর্লভ, তবে ব্রিটিশ মিউজিয়ামে একটি কপি পাওয়া যায়।

বোকার গল্প

ক্রুপ্টাদিয়া: হেইলব্রন, হেনিংগার ফ্রেয়ার্স, ১৮৮৩: খণ্ড ১, রাশিয়ানদের গোপন গল্প, নং ১২।

এক কৃষক ও তার স্ত্রীর একটি অর্ধ-উন্মাদ ছেলে ছিল, যে নিজেকে বিবাহিত এবং তার স্ত্রীর সাথে ঘুমানোর কল্পনা করত। সে এই বিষয়টি তার বাবাকে বলল।

"বাবা, আমাকে বিয়ে দাও," সে বলল।

বাবা বললেন:

"অপেক্ষা করো, আমার ছেলে। তুমি এখনও বিয়ের জন্য খুব ছোট। তোমার লিঙ্গ এখনও তোমার নিতম্ব পর্যন্ত পৌঁছায়নি। যখন এটি সেখানে পৌঁছাবে, আমি তোমাকে বিয়ে দেব।"

ছেলে তার দুই হাতে তার লিঙ্গ ধরল, তার সমস্ত শক্তি দিয়ে এটি টানল এবং এটি পরীক্ষা করল।

"সত্যিই," সে বলল। "এটি এখনও আমার নিতম্ব পর্যন্ত পৌঁছায়নি। আমার বিয়ের জন্য এখনও খুব তাড়াতাড়ি। আমার লিঙ্গ এখনও ছোট। এটি আমার নিতম্ব পর্যন্ত পৌঁছায় না। আমাকে এক বা দুই বছর অপেক্ষা করতে হবে।"

সময় কেটে গেল। যুবকটির তার লিঙ্গ লম্বা করা ছাড়া আর কিছুই করার ছিল না; এবং সে এটি এত ঘন ঘন এবং এত ভালোভাবে করল যে তার লিঙ্গ কেবল তার নিতম্ব পর্যন্তই পৌঁছাল না, বরং এটি অতিক্রমও করে গেল।

"আমার স্ত্রীর সাথে ঘুমানোর জন্য আমার কোন লজ্জা হবে না," সে বলল। "আমি নিজেই তাকে সন্তুষ্ট করব। তার অপরিচিতদের কাছে যাওয়ার কোন প্রয়োজন হবে না।"

"বোকার কাছ থেকে বুদ্ধি আশা করা বৃথা," বাবা নিজের মনে যুক্তি দিলেন; এবং তিনি তার ছেলেকে বললেন:

"যেহেতু তোমার লিঙ্গ এত বড় হয়ে গেছে যে এটি তোমার নিতম্ব অতিক্রম করে গেছে, তাই তোমার বিয়ে করার কোন প্রয়োজন নেই। অবিবাহিত থাকো, বাড়িতে বিশ্রাম নাও এবং নিজেকেই ফুর্তি করো।"

এভাবেই বিষয়টি শেষ হলো।

ক্রুপ্টাদিয়া-তে যৌন অজ্ঞতার গল্প, পুরুষদের ক্ষেত্রে প্রকৃত নির্বুদ্ধিতা পর্যন্ত, অসংখ্য। খণ্ড X, পিকার্ডির গল্প-এ, আমরা একটি যুবতীর গল্প পাই যাকে প্রলুব্ধ করা হয়েছিল, কিন্তু একজন অর্ধ-উন্মাদ যুবককে বিয়ে করেছিল, যাকে সে ভালোবাসার শিল্প শেখাতে বাধ্য হয়েছিল। যখন তারা বিছানায় একসাথে ছিল, "সে তাকে দেখাল কিভাবে সন্তান হয়--একটি ব্যবসা যা তার কাছে সম্পূর্ণ অজানা ছিল। তাত্ত্বিক ব্যাখ্যা দেওয়ার পর, স্বামী তার স্ত্রীর উপর উঠল, এই আশায় যে সে তার পাঠ ভালোভাবে শিখেছে; কিন্তু যুবতী স্ত্রী অবাক হয়ে চিৎকার করে উঠল: 'খুব উঁচু! খুব উঁচু!' এক মুহূর্ত পরে তাকে বলতে বাধ্য করা হলো: 'খুব নিচু! খুব নিচু!' তার আরও কয়েকটি প্রচেষ্টা ব্যর্থ হওয়ার পর, সে তার স্বামীকে বলল যে সে কেবল দরজার পাশে ধাক্কা দিচ্ছে। এতে স্বামী, 'খুব উঁচু' এবং 'খুব নিচু' শুনে ক্লান্ত হয়ে চিৎকার করে উঠল: 'যেহেতু তুমি এত ভালোভাবে জায়গাটি জানো, তুমি নিজেই এটি সেখানে রাখো!'"

"ওহ মা, রজার তার চুম্বন দিয়ে।"

জে. এস. ফার্মার: মেরি সংস অ্যান্ড ব্যালাডস: ব্যক্তিগতভাবে মুদ্রিত, ১৮৯৭: পিলস টু পার্জ মেলানকোলি (১৭০৭), ১, ২১৪-এ শব্দ ও সঙ্গীত।

ওহ মা, রজার তার চুম্বন দিয়ে
প্রায় আমার শ্বাস বন্ধ করে দেয়, আমি শপথ করি;
কেন সে আমার হাত টুকরো টুকরো করে ধরে,
এবং তবুও সে বলে যে সে আমাকে ভালোবাসে?
আমাকে বলো, মা, এখন দয়া করে!
এখন দয়া করে, এখন দয়া করে,
আমাকে বলো, মা, এখন দয়া করে,
এখন দয়া করে, এখন দয়া করে, এখন দয়া করে,
রজার যখন এমন করে তখন তার মানে কী?
কারণ আমি জানতে চাই।

আরও, দুষ্ট লোকটি এর পাশাপাশি,
কিছু একটা আমার মুখে দিল;
আমি তাকে পশু বললাম, এবং কামড়ানোর চেষ্টা করলাম,
কিন্তু প্রাণের সাধেও তা আমার পক্ষে করা সম্ভব নয়
আমাকে বলো, মা, এখন দয়া করে!
এখন দয়া করে, এখন দয়া করে,
আমাকে বলো, মা, এখন দয়া করে,
এখন দয়া করে, এখন দয়া করে, এখন দয়া করে,
রজার যখন এমন করে তখন তার মানে কী?
কারণ আমি জানতে চাই।

সে আমাকে তার কোলে ঘন্টার পর ঘন্টা বসিয়ে রাখে,
যেখানে আমি জানি না কী অনুভব করি;
তোমার কোলে আমি এমন কিছু অনুভব করিনি,
দয়া করে আমাকে বলো মা সেটা কী?
আমাকে বলো মা সেটা কী?
কারণ আমি জানতে চাই।

অবুঝ ভয়

লেস সেন্ট নুভেলেস নুভেলেস: আর. বি. ডগলাসের অনুবাদ: প্যারিস, চার্লস ক্যারিংটন। সি.এফ. নোট অ্যান্টে।

রুয়েনের একজন যুবক, প্রায় পনেরো বছর বয়সী একটি সুন্দরী যুবতী মেয়েকে বিয়ে করেছিল; এবং কিভাবে মেয়েটির মা রুয়েনের বিচারকের দ্বারা বিবাহ বাতিল করতে চেয়েছিলেন, এবং বিচারক যখন পক্ষগুলির কথা শুনেছিলেন তখন তিনি যে রায় দিয়েছিলেন--যেমনটি আপনি গল্পে আরও স্পষ্টভাবে জানতে পাবেন।

খুব বেশি দিন আগের কথা নয়, রুয়েন শহরে এক যুবকের সাথে পনেরো বছর বয়সী এক সুন্দরী মেয়ের বিয়ে হলো। বিয়ের দিন, অর্থাৎ উৎসবের দিন, কনের মা—যেমনটা সাধারণত হয়ে থাকে—মেয়েকে সংসার জীবনের খুঁটিনাটি আর বাসর রাতে স্বামীর সাথে কেমন ব্যবহার করতে হবে, সব ভালো করে শিখিয়ে দিলেন।

মেয়েটিও মুখিয়ে ছিল কবে এসব কাজে লাগাবে। সে মায়ের শেখানো সব কথা খুব কষ্ট করে মনে গেঁথে নিল। তার মনে হলো, সময় হলে সে তার দায়িত্ব এত ভালোভাবে পালন করবে যে তার স্বামী তাকে মাথায় করে রাখবেন আর তার ওপর খুব খুশি হবেন।

বেশ ধুমধাম করেই বিয়েটা হলো এবং বহু কাঙ্ক্ষিত সেই রাত এলো। খাওয়াদাওয়ার পর নতুন বর-কনে যখন বিশ্রাম নিতে যাবে, তখন কনের মা, কাজিন, প্রতিবেশী আর বান্ধবীরা মিলে কনেকে শোয়ার ঘরে নিয়ে গেলেন। সেখানে তারা আনন্দের সাথে কনের বিয়ের ভারী পোশাক-আশাক খুলিয়ে নিয়ম মেনে তাকে বিছানায় শুইয়ে দিলেন। তারপর শুভরাত্রি জানিয়ে একজন বললেন: “ওগো, ঈশ্বর তোমাকে স্বামীর সংসারে সুখ-শান্তি দিন, তোমাদের এই সংসার জীবন যেন দু’জনেরই মঙ্গলের হয়।” আরেকজন বললেন: “বাছা, ঈশ্বর তোমাকে স্বামীর সাথে এতটাই সুখে রাখুন যেন তোমাদের ভালো কাজে স্বর্গ ভরে ওঠে।”

সবাই একই রকম শুভকামনা জানিয়ে চলে গেলেন। কনের মা সবার শেষে বেরোলেন। যাওয়ার আগে তিনি মেয়েকে জিজ্ঞেস করলেন, যা যা শেখানো হয়েছে সব মনে আছে কি না। মেয়ে—যার মুখে কোনো কথা আটকায় না—সে চটপট জবাব দিল যে সব কথা তার স্পষ্ট মনে আছে, ঈশ্বরের কৃপায় সে কিছুই ভোলেনি।

মা বললেন, “বেশ, খুব ভালো। এখন তোমাকে ঈশ্বরের হাতে সঁপে দিয়ে আমি আসছি। প্রার্থনা করি তোমার কপাল ভালো হোক। বিদায়, বাছা আমার।” “বিদায়, আমার বুদ্ধিমতী মা।”

মায়ের ক্লাস নেওয়া শেষ হওয়া মাত্রই স্বামী—যিনি দরজার বাইরে অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছিলেন—ঘরে ঢুকলেন। মা দরজাটা বন্ধ করে জামাইকে অনুরোধ করলেন মেয়ের প্রতি যেন একটু সদয় থাকেন। যুবক কথা দিলেন। দরজা লাগাতেই তিনি গায়ের জামাকাপড় সব খুলে এক লাফে বিছানায় উঠে পড়লেন। তারপর বউয়ের খুব কাছে গিয়ে নিজের ‘অস্ত্র’ হাতে যুদ্ধের প্রস্তুতি নিলেন।

কিন্তু যেই তিনি আসল সীমানার কাছে গেলেন যেখানে এই লড়াই হওয়ার কথা, মেয়েটি স্বামীর সেই উদ্যত ‘বর্শা’টি ধরল—যেটা ছিল গরুর শিংয়ের মতোই শক্ত আর সোজা। ওটা যে কত বড় আর শক্ত সেটা টের পেতেই মেয়েটি ভয়ে শিউরে উঠল। সে চিৎকার করে কেঁদে বলল যে, তার ছোট ‘ঢাল’ এত বড় অস্ত্রের ঘা সইতে পারবে না।

স্বামীর হাজার চেষ্টা সত্ত্বেও তিনি বউকে এই ‘প্রেমের লড়াইয়ে’ রাজি করাতে পারলেন না। সারারাত ধরে এই টানাপড়েন চলল, কিন্তু কাজের কাজ কিছুই হলো না। এতে বেচারা বরের মেজাজ তো বেশ খারাপ হলো। তবুও তিনি ধৈর্য ধরলেন এই আশায় যে পরের রাতে আগের রাতের ক্ষতি পুষিয়ে নেবেন। কিন্তু হায়! প্রথম রাতের মতো দ্বিতীয় রাত, এমনকি তৃতীয় থেকে পনেরোতম রাত পর্যন্ত অবস্থার কোনো হেরফের হলো না; ব্যাপারটা যে তিমিরে ছিল সেই তিমিরেই রয়ে গেল।

বিয়ের পনেরো দিন কেটে যাওয়ার পরও যখন স্বামী-স্ত্রীর মিলন হলো না, তখন মা এলেন মেয়েকে দেখতে। হাজারটা প্রশ্ন করার পর তিনি মেয়ের কাছে জানতে চাইলেন স্বামী হিসেবে লোকটা কেমন এবং সে তার দায়িত্ব ঠিকমতো পালন করছে কি না। উত্তরে মেয়ে জানাল, মানুষ হিসেবে তিনি বেশ ভালো, খুবই শান্ত আর নিরীহ ধরনের।

"কিন্তু," মা বললেন, "সে কি তার যা করা উচিত তা করে?"

"হ্যাঁ," মেয়েটি বলল, "কিন্তু...."

"কিন্তু কী?" মা বললেন। "তুমি কিছু লুকাচ্ছ, আমি নিশ্চিত। আমাকে এখনই বলো এবং কিছুই লুকিও না; কারণ আমাকে এখনই জানতে হবে। সে কি এমন একজন মানুষ যে আমি তোমাকে যেভাবে শিখিয়েছিলাম সেভাবে তার বৈবাহিক কর্তব্য পালন করতে সক্ষম?"

বেচারী মেয়েটি, এভাবে চাপ পড়ায়, স্বীকার করতে বাধ্য হলো যে সে এখনও কাজটি করেনি, কিন্তু সে বলেনি যে বিলম্বের কারণ সে ছিল, এবং সে সবসময় যুদ্ধ প্রত্যাখ্যান করেছিল।

তার মা এই দুঃখজনক খবর শুনে, ঈশ্বর জানেন সে কী গোলমাল করেছিল, তার সমস্ত দেবতাদের শপথ করে বলল যে সে শীঘ্রই এর একটি প্রতিকার খুঁজে বের করবে, কারণ সে রুয়েনের বিচারকের সাথে ভালোভাবে পরিচিত ছিল, যিনি তার বন্ধু ছিলেন, এবং তার পক্ষ সমর্থন করবেন।

"বিবাহ বাতিল করতে হবে," সে বলল, "এবং আমার কোন সন্দেহ নেই যে আমি একটি উপায় খুঁজে বের করব, এবং তুমি নিশ্চিত থাকতে পারো, আমার সন্তান, দুই দিন পার হওয়ার আগেই তোমার বিবাহবিচ্ছেদ হবে এবং অন্য একজন পুরুষকে বিয়ে করবে, যে তোমাকে এতক্ষণ শান্তিতে থাকতে দেবে না। তুমি বিষয়টি আমার উপর ছেড়ে দাও।"

ওই ভদ্রমহিলা তো রাগে-দুঃখে আধপাগল হয়ে স্বামীর কাছে ছুটে গেলেন। স্বামীকে গিয়ে নালিশ করলেন যে, মেয়েটার জীবন তো শেষ হতে চলল। কেন এই বিয়েটা ভেঙে দেওয়া দরকার, তার স্বপক্ষে হাজারটা যুক্তি দেখালেন।

তিনি এত গুছিয়ে সব বললেন যে, স্বামীও স্ত্রীর পক্ষ নিলেন। ঠিক হলো, জামাইকে—যে কিনা জানেই না তার বিরুদ্ধে কী নালিশ—বিচারকের সামনে দাঁড় করানো হবে। স্ত্রীর জেদের চোটে জামাইকে শেষমেশ সমন পাঠানো হলো। তাকে আদালতে এসে কারণ দর্শাতে বলা হলো, কেন সে স্ত্রীকে মুক্তি দেবে না আর অন্য কোথাও বিয়ে করার অনুমতি দেবে না; অথবা বিয়ের এত দিন পরেও কেন সে নিজের পুরুষত্ব প্রমাণ করতে পারেনি আর স্বামীর দায়িত্ব পালন করেনি, তার কৈফিয়ত চাইলেন।

দিনক্ষণ মতো দুপক্ষই আদালতে হাজির হলো। বিচারক সবাইকে নিজের কথা বলতে বললেন। কনের মা মেয়ের হয়ে ওকালতি শুরু করলেন। ঈশ্বর জানেন, তিনি বিয়ের কত সব আইন-কানুন কপচালেন—যার একটাও নাকি তাঁর জামাই মানেনি। তাই তিনি সোজা দাবি করলেন, কোনো দেরি না করে এক্ষুনি যেন মেয়ের ডিভোর্স দিয়ে দেওয়া হয়।

হঠাৎ করে এমন আক্রমণের মুখে পড়ে জামাই তো অবাক! কিন্তু সে একটুও সময় নষ্ট না করে ধীরস্থিরভাবে সব অভিযোগের জবাব দিল। সে পরিষ্কার জানাল, তার স্ত্রী-ই তাকে বারবার ফিরিয়ে দিয়েছে, কখনোই তাকে স্বামীর অধিকার ফলাতে দেয়নি।

এই কথা শুনে শাশুড়ি তো আরও রেগে গেলেন, কিছুতেই বিশ্বাস করতে চাইলেন না। তিনি মেয়ের দিকে ফিরে জিজ্ঞেস করলেন, “তোর স্বামী যা বলছে, তা কি সত্যি?”

মেয়ে বলল, “হ্যাঁ মা, সত্যি।”

মা তখন কপাল চাপড়ে বললেন, “হায় পোড়ামুখী! কেন তুই না করলি? আমি কি তোকে বারবার সব শিখিয়ে-পড়িয়ে দিইনি?”

লজ্জায় মেয়েটার মুখে আর কোনো কথা সরল না।

মা তখন বললেন, “যাই হোক, আমি এর কারণ জানতে চাই। এক্ষুনি বল কেন তুই এমন করলি, নইলে কিন্তু আমি খুব রেগে যাব।”

অগত্যা মেয়েটা স্বীকার করতে বাধ্য হলো। সে জানাল, ওই পালোয়ানের ‘বর্শা’টা এত বিশাল যে, সে ভয়ে তার ‘ঢাল’ পাতার সাহসই পায়নি; তার মনে হয়েছিল ওটা দিয়ে গুঁতো দিলে সে মেরেই যাবে। মা যতই সাহস দিন না কেন, তার সেই ভয় এখনো কাটেনি।

সব শুনে মা বিচারককে বললেন: “ধর্মাবতার, আপনি তো আমার মেয়ের স্বীকারোক্তি আর জামাইয়ের সাফাই—দুটোই শুনলেন। এবার আমি আপনার চটজলদি রায় চাইছি।”

বিচারক তখন আদেশ দিলেন তাঁর বাড়িতেই একটা বিছানা পাতার জন্য, যেখানে ওই দম্পতি একসাথে শোবে। তিনি নতুন বউকে কড়া নির্দেশ দিলেন, সে যেন সাহসের সাথে ওই ‘লাঠি’টা[80] ধরে এবং যেখানে ওটা ঢোকানোর কথা, সেখানেই ঢুকিয়ে দেয়। এই রায় শোনার পর মা বললেন.:

[80] মিস্টার ডগলাস এটাকে খুব সহজভাবে অনুবাদ করেছেন: ... “লাঠি বা যন্ত্র”। কিন্তু মূল লেখায় ‘বুরদোঁ’ (bourdon) শব্দটি আছে, যার আক্ষরিক অর্থ “তীর্থযাত্রীর হাতের লাঠি”। এর ঠিক পরেই ‘জুস্তুয়ে’ (joustouer) শব্দটি আছে, যার মানে “বর্শা দিয়ে যুদ্ধ করা” বা “লড়িয়ে যোদ্ধা”, যেটা মিস্টার ডগলাস এড়িয়ে গেছেন। তবে এই শব্দগুলোর সংমিশ্রণ গল্পের মেজাজের সাথে অনেক বেশি মানানসই। অন্যদিকে, ‘বুরদোঁ’ পুরুষাঙ্গের একটি স্বীকৃত আদিরসাত্মক বা রতি-বিষয়ক প্রতিশব্দ। ফারমার (স্ল্যাং অ্যান্ড ইটস অ্যানালগস: খণ্ড ৫, পৃষ্ঠা ২৯০) র‍্যাবেলে-র উদ্ধৃতি দিয়ে দেখিয়েছেন যে তিনিও এই অর্থে শব্দটি ব্যবহার করেছেন। ল্যান্ডেস (ফরাসি ভাষার আদিরসাত্মক শব্দকোষ: ব্রাসেলস, ১৮৬১) পুরুষাঙ্গের ২১২টি স্ল্যাং বা চলতি শব্দের তালিকায় এটি অন্তর্ভুক্ত করেছেন। ‘ল্য পেতি সিতাচার’ (প্যারিস, ১৮৮১: মাত্র ৩০০ কপি ছাপা হয়েছিল)—যা কামকলা বিষয়ক স্বল্প পরিচিত শব্দ ও রূপক নিয়ে আলোচনা করে—সেখানে ‘বুরদোঁ’-কে বর্ণনা করা হয়েছে “সেই পুরুষালি অঙ্গ, সেই মহান তার (chord) যা প্রেমের দ্বৈতগানে সুর তোলে” হিসেবে। ‘মেমোয়ার্স অফ মিস ফ্যানি’ থেকে উদ্ধৃতি দেওয়া হয়েছে: “...বিমোহিত, আমার রমনকারীর বিশাল ‘বুরদোঁ’-র আঘাতে বিদীর্ণ, আমার ঊরু রক্তে রঞ্জিত, আমি কিছুক্ষণ ক্লান্তি আর সুখে আচ্ছন্ন হয়ে রইলাম...”

পূর্ববর্তী নোটে উল্লেখিত ফরাসি পাঠ্যটি হল গার্নিয়ার ফ্রেঁরেস, প্যারিস, তারিখবিহীন (n.d.) সংস্করণের।

“আমি তোমাকে ধন্যবাদ জানাই, আমার প্রভু; তুমি ভালো বিচার করেছ। এসো, আমার সন্তান, তোমার যা করা উচিত, তা করো, এবং বিচারকের আদেশ মান্য করতে সতর্ক হও, এবং বর্শাটি যেখানে রাখা উচিত, সেখানে রাখো।”

“আমি সন্তুষ্ট,” উত্তর দিল কন্যা, “এটা যেখানে রাখা উচিত, সেখানে রাখতে, কিন্তু আমি এটা আবার বের করার আগেই হয়তো পচে যাবে।”

সুতরাং তারা আদালত ছেড়ে চলে গেল, এবং কোনো সার্জেন্টের সাহায্য ছাড়াই নিজেরা রায় কার্যকর করল। এর মাধ্যমে যুবক তার জৌলুস উপভোগ করল, এবং যে শুরু করতে চায়নি তার চেয়ে সে দ্রুত ক্লান্ত হয়ে পড়ল।[৮১]

[৮১] এই গল্পটি, লেস সেন্ট নুভেলেস নুভেলেস-এর ৮৬তম, পুরোনো ফ্যাব্লিয়াউক্স-এর বেশিরভাগের তুলনায় চূড়ান্তভাবে অভাবপূর্ণ। শুরুটা খুব আশাব্যঞ্জক; কিন্তু একবার স্বামী তার বক্তব্য পেশ করার পর, কাঠামোটি ভেঙে পড়তে শুরু করে বলে মনে হয়, এবং স্ত্রীর শেষ উক্তিটি যেমন নির্বোধ তেমনি অযৌক্তিক। লেখক গল্পটি শেষ করার চেষ্টা করেছেন সেই পুরোনো প্রবাদ টেনে এনে যে, যে নারী ভালোবাসার আনন্দকে ঘৃণা করে, পরে সে এর জন্য একজন প্রকৃত লোভী হয়ে ওঠে। “বিয়ন্ড দ্য মার্ক”-এর সাথে তুলনা করলে, যা প্রথম থেকে শেষ লাইন পর্যন্ত শৈল্পিক এবং নাটকীয়, “ফুলিশ ফিয়ার” একটি দুর্বল জিনিস। তবুও, আমরা এটিকে এই সংকলনে অন্তর্ভুক্ত করা উপযুক্ত মনে করেছি কারণ এর শুরুটা যেমন বৈশিষ্ট্যপূর্ণ তেমনি এর শেষটা এই ধরনের ফ্যাব্লিয়াউক্স-এর জন্য অবৈশিষ্ট্যপূর্ণ।

যে রাজকন্যা খড়ের গাদার ওপর দিয়ে প্রস্রাব করতেন।[৮২]

[৮২] ক্রুপটাডিয়া: হেনিংগার ফ্রেয়ার্স, হেইলব্রন, ১৮৮৩: পিকার্ডির গল্পসমূহ।

এক কৃষকের মৃত্যু হলো, তিনি রেখে গেলেন তাঁর তিন ছেলে। বাবার সৎকার শেষে বাড়ি ফিরে তিন ভাই নিজেদের ভবিষ্যৎ নিয়ে পরামর্শে বসল।

মৃত বাবার তেমন কোনো ধনসম্পদ ছিল না; ছেলেদের জন্য তিনি রেখে গিয়েছিলেন কেবল বসতভিটা আর সামান্য এক টুকরো জমি।

অনেক আলাপ-আলোচনার পর সিদ্ধান্ত হলো যে, বড় ভাই বাড়ি ও জমির মায়া ত্যাগ করে ভাগ্য অন্বেষণে পথে বের হবে। সে যদি সফল হয়, তবে ফিরে এসে ভাইদের সঙ্গে নিজের সৌভাগ্য ভাগ করে নেবে। আর যদি এক বছর এক দিনের মধ্যে সে ফিরে না আসে, তবে মেজ ভাই তার খোঁজে বের হবে।

এই সিদ্ধান্তে একমত হয়ে বড় ভাই অপর দুই ভাইকে আলিঙ্গন করে পথে নামল। গ্রাম থেকে বের হতেই সামনে পড়ল দুটি রাস্তা। কোন পথে যাবে ভেবে না পেয়ে সে আকাশে একটি মুদ্রা ছুড়ে দিল; মুদ্রাটি যেভাবে পড়ল, সে অনুযায়ী সে তার গন্তব্য বেছে নিল। দীর্ঘ পথচলায় সরাইখানা আর খামারবাড়ি ছাড়া তার চোখে আর কিছুই পড়ল না; সেখানেই সে রাত্রিযাপন করত আর পরদিন ফের পথে নামত। অবশেষে, পনেরো দিন ভ্রমণের পর সে এক বিশাল ও জাঁকজমকপূর্ণ প্রাসাদের সামনে এসে পৌঁছাল।

সে ভাবল, “হয়তো এখানেই আমার কপাল খুলবে। আমি এই প্রাসাদের ভেতরে গিয়ে কোনো কাজ জোটে কি না দেখব।”

কিন্তু প্রাসাদের সব পদেই লোক নিযুক্ত ছিল। ফেরার পথে তার দেখা হলো প্রাসাদের মালিকের সঙ্গে, যিনি ছিলেন ওই তল্লাটের রাজা। রাজার অনুরোধে যুবকটি জানাল, কেন সে এই রাজ্যে এসেছে।

রাজা বললেন: “তোমাকে দেয়ার মতো কোনো কাজ আমার প্রাসাদে খালি নেই; তবে তার চেয়ে ভালো এক প্রস্তাব আছে আমার কাছে। আমার এক কন্যা আছে, যার জুড়ি মেলা ভার। সে সুউচ্চ সব অট্টালিকার ওপর দিয়েও প্রস্রাব করে দিতে পারে। আমি অনেক বদ্যি-কবিরাজ ডেকেছি, কিন্তু কেউ তার এই স্বভাব সারাতে পারেনি। অথচ এটি বড়ই পরিতাপের বিষয়, কারণ মেয়েটি অপরূপা সুন্দরী। তুমি যদি খড়ের এমন গাদা বানাতে পারো যা ডিঙিয়ে সে প্রস্রাব করতে পারবে না, তবে তোমার কপাল খুলে যাবে। আমি তার সাথে তোমার বিয়ে দেব। আর যদি তুমি ব্যর্থ হও, তবে জেলখানায় গিয়ে সেইসব অপদার্থ বদ্যি আর ভণ্ডদের সঙ্গী হবে, যারা আগেই এই চেষ্টা করে বিফল হয়েছে। বুঝেছ তো? ভেবে দেখো, তুমি এই কাজের যোগ্য কি না।”

যুবকটি মনে মনে কিছুক্ষণ ভেবে রাজার প্রস্তাবে রাজি হলো। রাজা তাকে প্রাসাদের ভেতরে নিয়ে গিয়ে স্ত্রী ও কন্যার সাথে নৈশভোজে বসালেন। রাজকন্যা ছিলেন অপরূপা, তার রূপ দেখে কৃষকের ছেলে আর চোখ ফেরাতে পারল না। পরীক্ষার দিনের অপেক্ষায় তাকে প্রাসাদের একটি কক্ষে থাকার ব্যবস্থা করে দেওয়া হলো।

পরদিন সেই তরুণ অভিযাত্রী এক বিশাল মাঠ বেছে নিল এবং সেখানে পাঁচ-ছয়শো বোঝা খড় জড়ো করল। এরপর একশো জন কৃষককে কাজে লাগিয়ে তৈরি করল এক বিশাল খড়ের গাদা।

সে ভাবল, “রাজকন্যা যদি এই পাহাড়সমান গাদা ডিঙিয়ে প্রস্রাব করতে পারে, তবে আমি পাগলই বটে।” এরপর সে রাজাকে খবর দিল যে খড়ের গাদা প্রস্তুত।

পরদিন রাজকন্যা সেখানে এলেন; খড়ের গাদা দেখে তিনি হেসে কুটিপাটি। তিনি পোশাক তুলে অবলীলায় সেই খড়ের গাদার ওপর দিয়ে অনেক উঁচুতে প্রস্রাব করে দিলেন। যুবকটি তো বজ্রাহত! রাজার আদেশে তাকে ধরে নিয়ে সেই অন্ধকূপে বন্দি করা হলো, যেখানে তার আগের ব্যর্থ প্রতিযোগীরা আটক ছিল।

বড় ভাই যাওয়ার ঠিক এক বছর এক দিন পর মেজ ভাই তার খোঁজে বের হলো। সেও বড় ভাইয়ের পথ ধরেই এগোল। পনেরো দিনের পথ পাড়ি দিয়ে সেও সেই একই প্রাসাদে পৌঁছাল এবং ভেতরে ঢুকে চাকরের কাজ চাইল। তার সঙ্গেও রাজার দেখা হলো এবং বড় ভাইয়ের মতো তাকেও সেই একই প্রস্তাব দেওয়া হলো। যুবকটি রাজি হলো।

রাজকন্যার পরিবারের কাছে সমাদর পেয়ে সে নিজেকে এখনই রাজার জামাই ভাবতে শুরু করল এবং ভবিষ্যতের নানা স্বপ্ন বুনতে লাগল। সে এক বিশাল প্রান্তর বেছে নিয়ে সেখানে ছয় হাজার বোঝা খড় আনাল। এরপর এক হাজার শ্রমিক লাগিয়ে তৈরি করাল আকাশচুম্বী এক খড়ের গাদা।

পরদিন রাজকন্যা খড়ের গাদার কাছে এলেন, অট্টহাসিতে ফেটে পড়লেন, তারপর পোশাক তুলে সেই গাদার ওপর দিয়েও প্রস্রাব করে দিলেন। ফলে মেজ ভাইকেও তার বড় ভাইয়ের সঙ্গে রাজার প্রাসাদের অন্ধকূপে ঠাঁই নিতে হলো।

দুই ভাই ফিরে না আসায় ছোট ভাই মনে বড় ব্যথা পেল। সে ভাবল, “নিশ্চয়ই তারা পথে কোনো বিপদে পড়েছে। আমি যদি তাদের খুঁজতে না যাই এবং বিপদে সাহায্য না করি, তবে সেটা খুবই অন্যায় হবে।”

পালাক্রমে সেও গ্রাম ছাড়ল। ভাগ্যক্রমে সে-ও ভাইদের পথ ধরেই এগোল এবং সেই রাজার প্রাসাদে পৌঁছাল যিনি তার ভাইদের বন্দি করে রেখেছিলেন। প্রাসাদে ঢুকে রাজার দেখা পেল এবং তার প্রস্তাবটি মেনে নিল। খাবার টেবিলে সে রাজকন্যাকে দেখে মুগ্ধ হলো, রাজকন্যাও তাকে বেশ পছন্দ করলেন। যুবক বিষয়টি লক্ষ্য করল এবং সিদ্ধান্ত নিল রাজকন্যার পাশ ছাড়া যাবে না। সারারাত সে রাজকন্যার স্বপ্নে বিভোর রইল, সূর্য না ওঠা পর্যন্ত তার ঘুম ভাঙল না। তারপর সে ধীরেসুস্থে ভাবল।

সে মনে মনে বলল, “যাই হোক, পরীক্ষার আগেই যদি আমি রাজকন্যার কুমারীত্ব হরণ করতে পারি, তবে হয়তো সে আর এত উঁচুতে প্রস্রাব করতে পারবে না। আমার দৃঢ় বিশ্বাস, এই ক্ষমতার সবটুকুই তার কুমারীত্বের ওপর নির্ভর করছে। আমি এই কৌশলটিই খাটাব।”

দিন হতেই সে শয্যা ত্যাগ করে প্রাসাদের উদ্যানে ভ্রমণে বের হলো। ওদিকে রাজকন্যাও সারা রজনী চোখের পাতা এক করতে পারেননি, মানসপটে কেবলই ভেসে উঠছিল সেই তরুণের মুখচ্ছবি। ঊষালগ্নে তিনিও শয্যা ছেড়ে উদ্যানে পায়চারি করতে বের হলেন, আর সেখানেই তাঁর সাক্ষাৎ হলো সেই তরুণ কৃষকের সঙ্গে।

যুবকটি এই সুবর্ণ সুযোগ হাতছাড়া করল না; সে রাজকন্যার কাছে এগিয়ে গেল এবং অকপটে স্বীকার করল যে, রাজকন্যার প্রেমে সে আত্মহারা। রাজকন্যাকে রাজি করাতে খুব একটা বেগ পেতে হলো না, এবং ঘণ্টাখানেক পরেই তিনি তাঁর কুমারীত্ব হারালেন।

এরপর রাজকন্যা প্রাসাদে ফিরে গেলেন। আর যুবকটি প্রাতঃরাশের সময় পর্যন্ত উদ্যানেই পায়চারি করতে লাগল; তারপর এমন ভাব নিয়ে প্রাসাদে ফিরল যেন কিছুই ঘটেনি।

মধ্যাহ্নে সে উদ্যানের এক কোণে মাত্র এক বোঝা খড় আনার ব্যবস্থা করল; তারপর রাজাকে সংবাদ পাঠাল যে, সে পরীক্ষার জন্য প্রস্তুত।

কন্যার সঙ্গে রাজা যখন যুবকটির তৈরি সেই ক্ষুদ্র খড়ের গাদার সামনে এলেন, তিনি অবাক হয়ে বলে উঠলেন যে এটা কোনো পরীক্ষাই হতে পারে না। তিনি যুবকটিকে আরও অনেক উঁচু গাদা তৈরির পরামর্শ দিলেন। কিন্তু যুবকটি দৃঢ়কণ্ঠে জানাল যে, এইটুকু খড়ের গাদাই যথেষ্ট। অগত্যা রাজা তাঁর কন্যাকে প্রস্রাব করার আদেশ দিলেন।

সবচেয়ে বেশি বিস্মিত কে হলো? নিঃসন্দেহে রাজা এবং রাজকন্যা স্বয়ং। দেখা গেল, রাজকন্যা কেবল নিজের মোজা জোড়াই ভেজাতে পারলেন। কারণ, যুবকের প্রচেষ্টায় রাজকন্যার শরীরের যে গোপন পথটি আগে সংকীর্ণ ছিল, তা এখন প্রশস্ত হয়ে গেছে, ফলে প্রস্রাবের সেই আগের তোড় আর অবশিষ্ট নেই।

এবার ভেবে দেখুন তো, সেই কৃষক কতটা সন্তুষ্ট হয়েছিল! রাজকন্যা মুখে কিছু প্রকাশ না করলেও তিনিও মনে মনে যারপরনাই খুশি হয়েছিলেন।

অবশেষে রাজা তাঁর কন্যাকে সেই যুবকের হাতেই সঁপে দিলেন। ধুমধাম করে তাঁদের বিয়ে হলো, সেই তিন কৃষক ভাই রাজপুত্রের মর্যাদা পেল এবং তারা সবাই সুখে-শান্তিতে দিন কাটাতে লাগল।

চিরুনি।[৮৩]

[৮৩] ক্রুপটাডিয়া: হেইলব্রন, হেনিংগার ফ্রেয়ার্স, ১৮৮৩, খণ্ড ১: রাশিয়ানদের গোপন গল্পসমূহ।

এক বৃদ্ধ তার স্ত্রীর জন্য ভেড়ার পশমের পোশাক কিনল, এবং সে সারা রাত ধরে বেড়ার গোড়ায় তাকে উপভোগ করল। সকালে আবহাওয়া স্যাঁতসেঁতে ছিল, এবং বৃদ্ধা, পিঠ বাঁকিয়ে, কাঁদতে কাঁদতে গেল; কিন্তু বৃদ্ধ তার পিছু নিল এবং তার উপর চড়ল। স্ত্রী তার স্বামীকে বলল:

“এইভাবে আমাকে ছিঁড়ো না, গ্যাব্রিয়েল!”

কিন্তু লোকটি কানে কম শুনত, সে কী বলল তা জানত না, তার পুরুষাঙ্গ তার মধ্যে ঢুকিয়ে দিল, এবং কুকুরের মতো তাকে উপভোগ করল... চোখ দেখতে কখনো ক্লান্ত হয় না, নিতম্ব কখনো ফিজল করতে ক্লান্ত হয় না, নাক কখনো নস্যি নিতে ক্লান্ত হয় না, বা যোনি কখনো একটি ভালো সঙ্গমের সুযোগ হারাতে ক্লান্ত হয় না... কিন্তু এটা কেবল একটি ভূমিকা... একটি প্রস্তাবনা।

একদা এক যাজক[৮৪] ছিলেন, বাস করতেন, যার ঘরে ছিল এক কুমারী ও সরলমনা কন্যা। গ্রীষ্মকালে যাজক খড় কাটার জন্য মজুর নিয়োগ করতেন, আর মজুর নিয়োগের শর্তটি ছিল বেশ অদ্ভুত। শর্তটি হলো:

[৮৪] গ্রীক চার্চের একজন পুরোহিত।

মজুর খড়ের গাদা বা স্তূপ বানানোর পর, যাজকের কন্যা যদি সেই গাদার ওপর দিয়ে প্রস্রাব করে ওপাশে পাঠাতে পারে, তবে সেই মজুর কোনো পারিশ্রমিক পাবে না।

বহু মজুর যাজকের কাছে কাজ করতে এল, কিন্তু সবাইকেই খালি হাতে ফিরতে হলো। খড়ের গাদা যত উঁচুই হোক না কেন, যাজক-কন্যা অবলীলায় তার ওপর দিয়ে প্রস্রাব করে দিত।

অবশেষে এক সাহসী মজুর এই শর্ত মেনে নিল। যাজক-কন্যা যদি তার বানানো গাদার ওপর দিয়ে প্রস্রাব করতে পারে, তবে সে কোনো মজুরি দাবি করবে না। মজুর ঘাস কাটল এবং খড়ের গাদা তৈরি করল। কাজ শেষে সে খড়ের গাদার পাশে শুয়ে পড়ল এবং নিজের পায়জামা থেকে পুরুষাঙ্গ বের করে তা নিয়ে নাড়াচাড়া করতে লাগল।

যাজক-কন্যা খড়ের গাদা পরীক্ষা করতে এসে মজুরকে দেখে বলল: "ওহে বাছা, তুমি ওটা কী করছ?" "আমি আমার চিরুনি ঘষছি।" "তোমার ওই চিরুনি দিয়ে কী আঁচড়াবে?" "এসো—আমি তোমাকেও আঁচড়ে দিই। খড়ের ওপর শুয়ে পড়ো।"

যাজক-কন্যা খড়ের ওপর শুয়ে পড়ল, আর মজুর তাকে 'আঁচড়াতে' (সঙ্গম করতে) শুরু করল। শস্য মাড়াই করার মতো করেই সে তাকে পরম সুখ দিল। কিছুক্ষণ পর মেয়েটি উঠে দাঁড়িয়ে বলল: "কী চমৎকার একটা চিরুনি!"

এরপর মেয়েটি নিয়মমাফিক খড়ের গাদার ওপর দিয়ে প্রস্রাব করার চেষ্টা করল। কিন্তু হায়! কোনো লাভ হলো না। চালুনির ফুটো দিয়ে জল পড়ার মতো প্রস্রাব গড়িয়ে তার নিজের গায়েই পড়ল। মেয়েটি তখন তার বাবার কাছে গিয়ে বলল: "বাবা, খড়ের গাদাটা বড্ড উঁচু হয়ে গেছে; আমি এর ওপর দিয়ে প্রস্রাব করতে পারছি না।" যাজক বললেন, "আহ্! মা আমার! এতদিনে তবে সত্যিকারের একজন কাজের লোক পাওয়া গেছে। একে আমি পুরো এক বছরের জন্য রেখে দেব।"

মজুর যখন তার মজুরি নিতে এল, যাজক বললেন: "বন্ধু, তুমি আমার কাছে এক বছরের জন্য কাজ করো।" "আমি রাজি," মজুর উত্তর দিল এবং সে যাজকের কাছে কাজ শুরু করল।

যাজক-কন্যাও এতে যারপরনাই খুশি হলো। রাত হলেই সে মজুরের কাছে গিয়ে বলত: "আমাকে আঁচড়ে দাও।" মজুর বলত, "না, আমি মাগনা তোমায় আঁচড়াব না। আমাকে একশো রুবেল দাও। চিরুনিটা কিনে নাও।" যাজক-কন্যা তাকে একশো রুবেল দিল, আর প্রতি রাতেই মজুর তাকে 'চিরুনি' দিয়ে আদর করতে লাগল।

একসময় যাজকের সাথে মজুরের বচসা হলো। মজুর বলল: "বাবা, আমার পাওনা মিটিয়ে দিন।" মজুরি পেয়ে মজুর তার পথ ধরল। এসব যখন ঘটছিল, যাজক-কন্যা তখন বাড়িতে ছিল না। ফিরে এসে সে জিজ্ঞেস করল: "মজুর কোথায়?" যাজক বললেন, "সে তার মজুরি বুঝে নিয়ে গ্রামে চলে গেছে।" মেয়েটি চিৎকার করে উঠল, "হায় বাবা! তুমি এ কী করলে? সে যে আমার চিরুনিটা নিয়ে গেছে!"

সে তখনই মজুরের পিছু ধাওয়া করল এবং ছোট এক নদীর ধারে তাকে ধরে ফেলল। মজুর তখন পাজামা গুটিয়ে নদী পার হওয়ার উপক্রম করছিল। "আমার চিরুনি ফেরত দাও!" যাজক-কন্যা চিৎকার করে বলল। মজুর তখন একটা পাথর কুড়িয়ে নিয়ে টুপ করে জলে ফেলে দিল। তারপর বলল, "ওটা তুলে নাও," এবং নদী পার হয়ে সে তার পথে চলে গেল।

যাজক-কন্যা পেটিকোট গুটিয়ে জলে নামল এবং চিরুনি খুঁজতে লাগল। নদীর তলদেশ তন্নতন্ন করে খুঁজল, কিন্তু চিরুনি আর মিলল না।

ঘটনাক্রমে এক অভিজাত বাবু (লর্ড) সেখান দিয়ে যাচ্ছিলেন। তিনি জিজ্ঞেস করলেন: "ওহে কপোতী, তুমি কী খুঁজছ?" "আমার চিরুনি! আমি এক মজুরের কাছ থেকে একশো রুবেল দিয়ে ওটা কিনেছিলাম; চলে যাওয়ার সময় সে ওটা সাথে করে নিয়ে যাচ্ছিল। আমি পিছু নিলে সে ওটা জলে ফেলে দেয়।"

ভদ্রলোক গাড়ি থেকে নামলেন, নিজের প্যান্ট খুললেন এবং চিরুনি খুঁজতে জলে নামলেন। দুজনে মিলে খুঁজতে লাগলেন। হঠাৎ যাজক-কন্যা খেয়াল করল, ভদ্রলোকের দুই পায়ের মাঝখানে একটি 'যন্ত্র' ঝুলছে। সে ওটা দুহাতে শক্ত করে চেপে ধরল এবং চিৎকার করে বলল: "লজ্জা করে না তোমার, ওহে বাবু! ওটা আমার চিরুনি! আমাকে দাও!" ভদ্রলোক আঁতকে উঠে বললেন, "এ কী করছ, নির্লজ্জ মেয়ে! আমাকে ছাড়ো!" "না, নির্লজ্জ তো তুমি! অন্যের জিনিস দখল করতে চাও? আমার চিরুনি দাও!" এই বলে সে ভদ্রলোকের লিঙ্গ ধরে টেনে-হেঁচড়ে তার বাবার কাছে নিয়ে চলল।

জানালা দিয়ে যাজক এই দৃশ্য দেখলেন। দেখলেন, তার মেয়ে এক ভদ্রলোকের লিঙ্গ ধরে টানছে আর চিৎকার করছে, "হতভাগা, আমার চিরুনি ফেরত দে!" ওদিকে ভদ্রলোকটি কাতর স্বরে বলছেন, "বাবা, বিনা দোষে এই মৃত্যু থেকে আমাকে বাঁচান! আমি সারা জীবন আপনার গুণ গাইব!"

যাজক তখন নিজের পাজামা থেকে নিজের পুরুষাঙ্গটি বের করে জানালা দিয়ে মেয়েকে দেখিয়ে চিৎকার করে বললেন: "মা রে! ও আমার মা! এই দেখ তোর চিরুনি!" মেয়েটি তখন বলল, "সত্যিই তো, এটাই আমার! ওই দেখ এর লাল মাথাটা! আর আমি ভাবলাম ওই বাবু বুঝি ওটা চুরি করেছে!"

এই বলে সে সেই হতভাগ্য ভদ্রলোককে ছেড়ে দিয়ে এক দৌড়ে বাড়ির ভেতর ঢুকে গেল। ভদ্রলোক কোনোমতে প্যান্ট পরে দে দৌড়!

মেয়েটিও তখন হাঁপাতে হাঁপাতে ঘরে ঢুকল।

মেয়ে ঘরে ঢুকে জিজ্ঞেস করল, "ও বাবা, আমার চিরুনিটা কোথায়?"

যাজক গজগজ করে বললেন, "আহ্! কী মেয়ে রে বাবা! শোনো গিন্নি, আমার তো মনে হচ্ছে মেয়ে তার সতীত্ব খুইয়েছে।"

যাজক-পত্নী বললেন, "তুমি নিজেই পরীক্ষা করে দেখ না কেন? ওটাই বরং ভালো হবে।"

যাজক তখন নিজের পাজামা নামালেন এবং মেয়েকে সেই 'চিরুনি' দিলেন। যখন তারা পুরোদমে মিলনে রত, যাজক হাঁপাতে হাঁপাতে চেঁচিয়ে বললেন: "না, না—মেয়ের সম্মান ঠিকই আছে... নষ্ট হয়নি।" যাজক-পত্নী পাশ থেকে বললেন: "ওগো, ওর সম্মানটা আর একটু ভেতর অবধি ঠেলে দাও তো।" "ভয় পেয়ো না গিন্নি। সে ওটা পড়তে দেবে না। আমি অনেক দূর অবধি ঠেলে দিয়েছি।"

এইভাবেই যাজক-কন্যা তার 'চিরুনি' পেল। এরপর থেকে যাজক মা ও মেয়ে দুজনকেই নিয়মিত 'আঁচড়াতে' লাগলেন; তিনি তার সেই ছোট্ট 'পুতুল'[85] দিয়ে তাদের মনোরঞ্জন করতে লাগলেন এবং মা-মেয়ে দুজনকে পরম সুখে রেখে জীবন কাটাতে থাকলেন।

[85] পুতুল (Doll): মূল ফরাসিতে শব্দটি Poupée, যা সেই ভাষার অপশব্দ বা স্ল্যাং হিসেবে 'গণিকা' বোঝাতে ব্যবহৃত হয়। অন্যদিকে, ইংরেজিতে Dolly শব্দটি পুরুষাঙ্গের সমার্থক শব্দ হিসেবেও পাওয়া যায় (দ্রষ্টব্য: Farmer: Slang and its Analogues)। এখানে Poupée বা পুতুল শব্দটির ব্যবহার বিশেষ তাৎপর্যপূর্ণ; ফরাসি অভিধানকাররা সাধারণত পুরুষাঙ্গের প্রতিশব্দ হিসেবে একে তালিকাভুক্ত করেন না।

পরিশিষ্ট: ‘খড়ের গাদার ওপর দিয়ে প্রস্রাব করা রাজকন্যা’ এবং ‘চিরুনি’ গল্পের আলোচনা

এই দুটি গল্পের মূল বিষয়বস্তু—অর্থাৎ কুমারী মেয়েদের অনেক উঁচুতে প্রস্রাব করার ক্ষমতা—শারীরবৃত্তীয় তথ্যের ওপর ভিত্তি করেই গড়ে উঠেছে, যদিও গল্পে তা অত্যন্ত অতিরঞ্জিত ও বিকৃতভাবে উপস্থাপন করা হয়েছে। হ্যাভলক এলিস (Havelock Ellis) তাঁর ‘স্টাডিজ ইন দ্য সাইকোলজি অফ সেক্স’ (খণ্ড ৫: ইরোটিক সিম্বলিজম)-এ বলছেন:

"শিশুদের ক্ষেত্রে যোনিপথ (vulva) সোজাসুজি সামনের দিকে মুখ করা থাকে এবং ভগাঙ্কুর (clitoris) ও মূত্রনালী সহজেই দৃশ্যমান হয়। কিন্তু প্রাপ্তবয়স্ক নারীদের ক্ষেত্রে, এবং বিশেষত যারা যৌনমিলন করেছেন তাদের ক্ষেত্রে, যোনিপথ অপেক্ষাকৃত নিচের দিকে ও পেছনের দিকে সরে যায়। তখন ভগাঙ্কুর ও মূত্রনালী বৃহদৌষ্ঠ (labia majora) দ্বারা অধিকতর আবৃত থাকে। তাই শিশুরা সোজা সামনের দিকে প্রস্রাব করতে পারে, কিন্তু একজন প্রাপ্তবয়স্ক নারী দাঁড়িয়ে থাকা অবস্থায় সাধারণত সোজা নিচের দিকেই প্রস্রাব করেন। যদিও কিছু ক্ষেত্রে (যা কখনো কখনো রাস্তায় লক্ষ্য করা যায়) সামান্য সামনের দিকে ঝুঁকে তারা খানিকটা দূরে প্রস্রাব করতে পারেন।

"প্রস্রাবের ধারার এই পার্থক্যটি আগে কুমারীত্ব প্রমাণের অন্যতম পদ্ধতি হিসেবে ব্যবহৃত হতো। তবে এটি ছিল অনিশ্চিত পদ্ধতি, কারণ এই পার্থক্যটি মূলত বয়স এবং ব্যক্তিগত শারীরিক গঠনের ওপর নির্ভর করে। যোনিপথের অবস্থান ও অভিমুখের প্রধান কারণ হলো শ্রোণিদেশের (pelvis) নতি বা বাঁক..."

হ্যাভলক এলিস তাঁর ‘স্টাডিজ’-এর ওই একই খণ্ডের পরবর্তী অংশে বিষয়টি নিয়ে আবারও আলোচনা করেছেন:

"প্রাচীন লেখকরা প্রস্রাবের ধারা বা গতিপথের ওপর ভিত্তি করে কুমারীত্বের একটি লক্ষণের ওপর খুব গুরুত্ব দিতেন। 'ডি সিক্রেটিস মুলিয়ারাম' (De Secretis Mulierum) নামক গ্রন্থে (যা ভুলবশত আলবার্টাস ম্যাগনাসের[86] রচনা বলে মনে করা হয়) উল্লেখ আছে যে, 'নারীদের তুলনায় কুমারীরা উঁচুতে প্রস্রাব করে।' রিওলান (Riolan) তাঁর 'অ্যানথ্রোপোগ্রাফিয়া' (Anthropographia) গ্রন্থে কুমারীদের উঁচুতে প্রস্রাব করার ক্ষমতা নিয়ে আলোচনা করতে গিয়ে বলেছেন যে, স্ক্যালিগার (Scaliger) এমন কুমারী নারীদের দেখেছেন যারা দেওয়ালের অনেক উঁচুতে প্রস্রাবের ধারা পৌঁছে দিতে পারত, কিন্তু বিবাহিত নারীরা কদাচিৎ তা পারত। বোনাসিওলাসও (Bonaciolus) উল্লেখ করেছেন যে, কুমারীদের প্রস্রাব সরু ধারায় এবং তীক্ষ্ণ হিসহিস শব্দে অনেক দূর পর্যন্ত যায় (পার্থেনোলজিয়া, পৃষ্ঠা ২৮১)।[87] ... নিঃসন্দেহে যৌনজীবনের নানাবিধ চাপ ও ঘর্ষণের ফলে এই অঙ্গে কিছু পরিবর্তন আসে, তবে তা এত ধীরে এবং অনিশ্চিতভাবে ঘটে যে, এর মাধ্যমে কুমারীত্ব থাকা বা না থাকার নির্ভরযোগ্য প্রমাণ পাওয়া সম্ভব নয়।"

[86] আলবার্টাস ম্যাগনাস: ত্রয়োদশ শতাব্দীতে র‍্যাটিসিবনের বিশপ আলবার্ট বলস্টেড, যিনি আলবার্টাস ম্যাগনাস নামেই বেশি পরিচিত, যাজক হওয়া সত্ত্বেও তাঁর 'ডি সিক্রেটিস মুলিয়ারাম' গ্রন্থে বিপরীত লিঙ্গের অনেক গোপন ও অশ্লীল বিষয় নিয়ে আলোচনা করেছেন (সূত্র: Centuria Librorum Absconditorum, লন্ডন, ১৮৭৯)। এই বিশাল গ্রন্থ এবং এর সহযোগী খণ্ডগুলোর সংকলক অবশ্য হ্যাভলক এলিসের সাথে দ্বিমত পোষণ করেছেন। জেমস অ্যাটকিনসন বিস্ময় প্রকাশ করে বলেছেন, "একজন বিশপ, এবং একজন সন্ত হিসেবে স্বীকৃত ব্যক্তি হয়েও কি তিনি নারীদের অতি গোপনীয় প্রাকৃতিক ইতিহাসের ব্যাখ্যা দিতে পারেন?"----মেডিকেল গ্রন্থপঞ্জি, পৃ. 72।

[87] আমরা ইতিমধ্যেই শুরিগের কাজের কথা উল্লেখ করেছি।

কুমারীত্ব পরীক্ষার আরেকটি প্রাচীন ও প্রচলিত পদ্ধতি ছিল প্রস্রাবের মনস্তাত্ত্বিক ভিত্তির ওপর প্রতিষ্ঠিত। এটি বিভিন্ন রূপে দেখা যেত, তবে মূল নীতি ছিল একই। যেমন, 'ডি সিক্রেটিস মুলিয়ারাম'-এ বলা হয়েছে, কোনো মেয়ে সতীত্ব হারিয়েছে কি না তা জানতে তাকে গুঁড়ো করা জাফরান ফুল খেতে দেওয়া উচিত; যদি সে সতীত্ব হারিয়ে থাকে তবে সে তৎক্ষণাৎ প্রস্রাব করে ফেলবে। এখানে বিষয়টি মূলত 'অটো-সাজেশন' বা নিজের মনের ওপর প্রভাব বিস্তারের ব্যাপার। স্নায়ুবিক দুর্বলতা ও অতি-বিশ্বাসী মেয়েদের ক্ষেত্রে এই পরীক্ষা অনেক সময় সত্য উদ্ঘাটন করতে পারত।

"...বিয়ের পরদিন কনের ঘাড় বা গলা মাপার প্রথাটি ক্লাসিকাল যুগ থেকেই প্রচলিত ছিল। মেয়েটি কুমারী কি না তা যাচাই করার জন্য এটি প্রায়ই করা হতো। এর বিভিন্ন পদ্ধতি ছিল। একটি পদ্ধতি হলো, বাসর রাতে বিছানায় যাওয়ার আগে একটি সুতো দিয়ে কনের গলার মাপ নেওয়া। পরদিন সকালে যদি সেই একই সুতো তার গলার চারপাশ আর না পায় (অর্থাৎ গলা মোটা হয়ে যায়), তবে নিশ্চিত ধরে নেওয়া হতো যে রাতে সে তার কুমারীত্ব হারিয়েছে। আর যদি সুতোটি আগের মতোই থাকে, তবে সে এখনো কুমারী অথবা আগেই তার সতীচ্ছেদ হয়েছে। রোমান কবি ক্যাটলাস এই প্রথার উল্লেখ করেছেন,[88] যা দক্ষিণ ফ্রান্সে এখনো (বা ১৯১৪ সাল পর্যন্ত[89]) প্রচলিত আছে। এই পরীক্ষাটি সম্পূর্ণ যৌক্তিক, কারণ যৌন উত্তেজনার ফলে থাইরয়েড গ্রন্থিতে রক্তসঞ্চালন বেড়ে গিয়ে তা কিছুটা ফুলে ওঠে (পার্থেনোলজিয়া, পৃষ্ঠা ২৮৩)।"

[88] "বা পূর্বের দিনের সুতো দিয়ে ধাত্রী আর তার গলা মাপতে সফল হবে না।" — দ্য কারমিনা অফ ক্যাটলাস: স্যার আর. এফ. বার্টন এবং এল. সি. স্মিদার্স কর্তৃক পদ্য ও গদ্যে অনূদিত, লন্ডন, ১৮৯৪। বার্টন এবং স্মিদার্স সম্ভবত এই পরীক্ষার চিকিৎসাবিজ্ঞানগত তাৎপর্য জানতেন না। কারণ তাঁরা একটি নোটে যোগ করেছেন: "প্রাচীনরা কুমারীত্বের আরেকটি অদ্ভুত পরীক্ষায় বিশ্বাস করত। তারা সুতো দিয়ে গলার বেড় মাপত। এরপর মেয়েটি সুতোর দুই প্রান্ত দাঁতে ধরত, যদি সুতোর লুপটি তার মাথার ওপর দিয়ে গলিয়ে দেওয়া যেত, তবে ধরা হতো সে কুমারী নয়। এই নিয়ম অনুযায়ী সব রোগা মেয়েরাই সতী এবং সব মোটাসোটা মেয়েরাই অসতী বলে গণ্য হতো।"

[89] হ্যাভলক এলিস 1914 সালে লিখছেন।

খণ্ডযুদ্ধ[৯০]

[৯০] লুইসা সিজিয়ার কথোপকথন (The Dialogues of Luisa Sigea): নিকোলাস চোরিয়ারের লাতিন মূল রচনা থেকে অনূদিত। প্যারিস: ইসিডোর লিসিউক্স, ১৮৯০। আমাদের এই অংশটি প্রথম কথোপকথনের শুরুর দিক থেকে নেওয়া; তবে ভাষাশৈলী কোথাও কোথাও আমাদের নিজস্ব।

টুলিয়া- প্রিয় বোন, তোর সাথে ক্যাভিসিও-র বিয়েটা শেষমেশ পাকাপাকি হওয়ায় আমি যে কী খুশি হয়েছি! কারণ, যে রাতে তাঁর বাহডোরে তুই স্ত্রী হবি, আমি তোকে কথা দিচ্ছি, সেই রাত তোকে এমন এক স্বর্গীয় সুখ দেবে যা সব সুখের সেরা; যদি ভেনাস (প্রেমের দেবী) সহায় হন—আর তোর যা স্বর্গীয় রূপ, তাতে সেটাই হওয়ার কথা।

অক্টাভিয়া- মা আজ সকালেই জানালেন, কালই ক্যাভিসিও-র সঙ্গে আমার বিয়ে। বাড়িতে উৎসবের তোড়জোড় দেখছি—বিছানা, বাসরঘর আর কত কী যত্ন করে সাজানো হচ্ছে। কিন্তু সত্যি বলতে, এসব দেখে আনন্দের চেয়ে আমার ভয়ই বেশি করছে। কারণ তুই যে সুখের কথা বলছিস দিদি, আসল সুখটা যে কী, তা আমি জানিও না, কল্পনাও করতে পারি না।

টুলিয়া- এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই। তোর বয়সই বা কত, শরীরটাও কত নরম-সরম (সবে তো পনেরোয় পা দিলি)। আমি যখন বিয়ে করেছিলাম, তোর চেয়ে বয়সে বড় হওয়া সত্ত্বেও আমিও এসবের কিছুই জানতাম না; অথচ পম্পোনিয়া—যে কিনা তিন বছর আগে থেকেই এই সুখের স্বাদ পাচ্ছিল—সে তখন এই আনন্দের কতই না গুণগান করত!

অক্টাভিয়া- কিন্তু তুইও যে তখন কিছুই জানতি না, এটা শুনেই আমি বেশি অবাক হচ্ছি। এখন যখন আমি পুরোপুরি স্বাধীন হওয়ার দোরগোড়ায়, তখন একটু খোলাখুলিই বলি। তোর হয়তো হাতে-কলমে অভিজ্ঞতা ছিল না, কিন্তু তোর তো অগাধ পাণ্ডিত্য! সেই বিদ্যেই তো তোকে এই গোপন রহস্য জানিয়ে দেওয়ার কথা। লাতিন আর গ্রিক সাহিত্যে তোর দক্ষতার জন্য লোকে তোকে যেভাবে আকাশে তোলে, তাতে মনে হয় এমন কোনো বিষয় নেই যা তোর অজানা।

টুলিয়া- এ ব্যাপারে বাবার খুব জেদ ছিল। অন্য মেয়েরা যখন রূপসী আর কেতাদুরস্ত হয়ে নাম কেনার চেষ্টায় ব্যস্ত থাকত, আমি তখন বাবার উৎসাহে আপ্রাণ চেষ্টা করতাম যাতে লোকে আমাকে ‘বিদুষী কুমারী’ বলে চেনে। আর যারা সত্যি কথা বলার চেয়ে তোষামোদ করতে বেশি পছন্দ করে, তারা বলে: মেয়েটা তার সময় নষ্ট করেনি।

অক্টাভিয়া- আর যারা তোষামোদ করে না, তারা বলে: আমাদের মেয়েজাতের মধ্যে যারা বিদুষী হিসেবে নাম করে, তাদের নাকি সতীত্ব বা ভালো চরিত্র বলে কিছু থাকে না—এমনকি সেই সম্মান পাওয়ার পরেও না।

টুলিয়া- আমি বিদুষী—এটা মেনে নিয়েও কি তারা অস্বীকার করবে যে আমি সতী?

অক্টাভিয়া- হ্যাঁ, তারা তা-ই করবে। কিন্তু তুই তোর সতীত্ব আর ভালো চরিত্র বজায় রেখেও যেভাবে বিদ্যা অর্জন করেছিস, তাতে সবাই মুগ্ধ—এটা এক বিস্ময়কর ব্যাপার। কিন্তু মিউজরা (বিদ্যার দেবীরা), যাদের কুমারী বলা হয়, তারা কেন কুমারীদের সম্মানের শত্রু হবে? কেন বলা হয় যে তারা আমাদের মনকে কলুষিত করে? অথচ তারাই তো আমাদের আত্মার খোরাক, যা নারী-পুরুষ নির্বিশেষে সকলকে মহৎ কাজের অনুপ্রেরণা জোগায়। নিঃসন্দেহে, পুরুষরা একধরনের অহংকারী ও বোকা বিদ্বেষ থেকে আমাদের সেই সম্পদটুকু হিংসে করে, যা নিয়ে তারা নিজেরা গর্ব করে; তারা আমাদের তাদের ঈর্ষার শিকার বানায়। বিষ বা হলাহলকে পুরুষরা যেমন এড়িয়ে চলে, আমরাও—যাদের তারা 'দুর্বল জাতি' বলে—তেমনি এড়িয়ে চলি। কারণ যে মহামারী আমাদের প্রাণ নিতে পারে, তা তাদেরও প্রাণ নিতে পারে। যদি বিদ্যা আমাদের জন্য বিষ বা মহামারী হয়—যেমনটা তারা দাবি করে—তবে পুরুষদের জন্য উপকারী হতে গিয়ে সেই জিনিসটাই হঠাৎ তার ধর্ম বদলে ফেলে কী করে? শিক্ষার মূল নির্যাস যদি আমাদের জন্য কেবল পাপ আর অন্যায়ের উৎস হয়, তবে তারা একই উৎস থেকে অমর গৌরবের অমৃতসুধা পান করে কী করে? আর আমরা হতভাগী নারীরা কি কেবল সেই বিষাক্ত নরক-জল (Stygian water) পান করব, যা আমাদের কেবল লাম্পট্যের দিকেই ঠেলে দেবে? ... আমার মনে আছে, কিছুদিন আগে ক্যাভিসিও-র সাথে কথা বলার সময় তুই এই বিষয়েই কথা বলেছিলি। ক্যাভিসিও-র মতো পুরুষ, যে সৌন্দর্যের প্রতি উদাসীন তাকে তুই বিদ্যা দিয়ে মুগ্ধ করেছিস, আবার যে কঠিন হৃদয়ের তাকেও রূপ দিয়ে গলিয়েছিস—এরপরেও তোর সতীসাধ্বী নাম অটুট রাখাটা সত্যিই প্রশংসার যোগ্য।

টুলিয়া- তুই যেভাবে গুছিয়ে কথা বলছিস, আর পুরুষদের হৃদয়ে যে প্রেম আগুন জ্বালাতে পারে তা-ও জানিস—তাতে মনে হচ্ছে তুই যতটা সরল ভেবেছিলাম, ততটা নস।

অক্টাভিয়া- ক্যাভিসিও-র চোখ, কপাল, এককথায় তার মুখের পুরো ভাবভঙ্গি আমাকে যা বলত, তা কি আমি একদমই বুঝতাম না—সে চুপ করে থাকলেও? আট দিন আগে সে যখন আমার সাথে একটু ঘনিষ্ঠ হওয়ার সুযোগ পেয়েছিল, তখন তার চুমুর সেই অচেনা উত্তাপ আমাকে সত্যিই অবাক করেছিল; আমি খুব ভালো করেই জানি সেই উত্তাপ আর আগুনের মানে কী।

টুলিয়া- তোর মা ছিলেন না? তুই একা ছিলি? তোর ভয় করল না?

অক্টাভিয়া- মা বাইরে গিয়েছিলেন; কিন্তু তাকে ভয় পাওয়ার কী আছে? অবশ্যই আমি ভয় পাইনি।

টুলিয়া- সে কি শুধুই চুমু চেয়েছিল?

অক্টাভিয়া- উল্টো, সেই বোকা লোকটা আমার অনিচ্ছাসত্ত্বেও জোর করে চুমু খেল, আমার দুই ঠোঁটের মাঝখানে নিজের লকলকে জিভটা ঢুকিয়ে দিল।

টুলিয়া- তখন তোর কেমন অনুভূতি হলো?

অক্টাভিয়া- সত্যি বলব? শিরার ভেতর দিয়ে এমন এক উত্তাপ বয়ে গেল যা আগে কখনও অনুভব করিনি; আমার সারা শরীর যেন জ্বলে উঠল। সে ভাবল লজ্জায় আমার গাল লাল হয়ে গেছে; তাই কিছুক্ষণ সে তার পাগলামি আর ওই হাত চালানো বন্ধ রাখল... আমি ওর ওই দুষ্টু হাত দুটোকে সবসময় ঘৃণা করব, কারণ ওগুলোর স্পর্শেই আমার শরীরে আগুন লেগেছিল, যা আমাকে যন্ত্রণা দিয়েছে আর ক্লান্ত করেছে!

টুলিয়া- বাঃ, বেশ তো! চমৎকার ব্যাপার!

অক্টাভিয়া- কেন? সে আমার জামার ভেতর হাত ঢুকিয়ে প্রথমে একটা স্তন, তারপর অন্যটা খামচে ধরল; বেশ জোরেই চাপ দিচ্ছিল, আর হঠাৎ আমার বাধা অগ্রাহ্য করে আমাকে চিত করে ফেলে দিল।

টুলিয়া- তোর মুখ লাল হয়ে যাচ্ছে; তার মানে কাজ সারা!

অক্টাভিয়া- তাঁর বাঁ হাতটা ছিল আমার বুকের ওপর (আমি ঠিক যা ঘটেছে তাই বলছি), খুব সহজেই সে আমাকে কাবু করে ফেলল; এরপর ডান হাতটা সুড়ুত করে পেটিকোটের নিচে ঢুকিয়ে দিল। ছিঃ, বলতেও আমার লজ্জা করছে।

টুলিয়া- ওসব মেকি লজ্জা ছাড়; ভাব তুই নিজেকেই গল্পটা বলছিস।

অক্টাভিয়া- পেটিকোটটা এক ঝটকায় হাঁটুর ওপরে তুলে সে আমার ঊরুতে হাত বোলাতে লাগল। ওহ! তুই যদি তখন তার চকচকে চোখদুটো দেখতি!

টুলিয়া- তার মানে তখন তুই বেশ সুখেই ছিলি!

অক্টাভিয়া- হাতটা আরও ওপরে তুলে সে আমার সেই অঙ্গে হানা দিল, যা নাকি আমাদের পুরুষদের থেকে আলাদা করে রাখে। হ্যাঁ, আজ এক বছর হলো, আর তখন থেকেই প্রতি মাসে বেশ কয়েক দিন ধরে আমার শরীর থেকে প্রচুর রক্তক্ষরণ হয়।

টুলিয়া- সাবাস, ক্যাভিসিও! হাঃ হাঃ হাঃ!

অক্টাভিয়া- ওহ, কী যে পাজি লোকটা! সে বলল, "এই অংশটাই খুব শিগগির আমাকে পরম সুখ দেবে। রাজি হয়ে যাও, আমার অক্টাভিয়া।" তার এই কথা শুনে আমি তো প্রায় মূর্ছাই যাচ্ছিলাম।

টুলিয়া- তারপর সে কী করল?

অক্টাভিয়া- তুই বিশ্বাস করবি কি না জানি না, আমার শরীরের ওই অংশের মুখটা খুবই ছোট...

টুলিয়া- কিন্তু তখন তা উত্তেজিত আর তপ্ত হয়ে ছিল।

অক্টাভিয়া- সে জোর করে তার আঙুলটা ওটার ভেতর ঢুকিয়ে দিল, আর যেহেতু জায়গাটা খুবই সংকীর্ণ, আমার পুরো শরীরে তীব্র ব্যথা অনুভব করলাম। কিন্তু সে বলল: "আমি এক কুমারীকে পেয়েছি!" এ কথা বলার সাথে সাথেই সে আমার ঊরু দুটো—যা আমি প্রাণপণ শক্ত করে চেপে রেখেছিলাম—জোর করে ফাঁক করে আমার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।

টুলিয়া- চুপ করে গেলি যে? সে কি কেবল আঙুলটুকুই ঢুকিয়েছিল?

অক্টাভিয়া- আমি অনুভব করলাম... কিন্তু আমার কী স্পর্ধা দেখ, আমি কিনা এসব নিয়ে এত কথা বলছি!

টুলিয়া- আরে, আমিও তো তোর মতোই এই অভিজ্ঞতার মধ্যে দিয়ে গিয়েছি, আর তুই আমাকে কত মান্য করিস। বাসর রাতে বরের চেয়ে দুঃসাহসী আর কেউ হয় না; যতক্ষণ না সে তার নববধূর সেই 'ফুল'টি ছিঁড়তে পারে, ততক্ষণ প্রতিটি মুহূর্তের দেরি তাকে ভীষণভাবে ক্ষিপ্ত করে তোলে।

অক্টাভিয়া- খুব শীঘ্রই আমি আমার দুই ঊরুর মাঝখানে শক্ত ও গরম একটা কিছু অনুভব করলাম। সে আমাকে ফাঁক হতে বাধ্য করল; প্রবল শক্তিতে সে 'ওই জিনিসটা' আমার শরীর আর সেই ফাটল লক্ষ্য করে তাক করল। কিন্তু আমি সমস্ত শক্তি সঞ্চয় করে নিজেকে অন্যদিকে ছুড়ে দিলাম, আর আমাদের দুজনের মাঝখানে আমার বাঁ হাতটা গলিয়ে দিয়ে ঠিক সেই জায়গাটায় রাখলাম, যেখানে ওই ধস্তাধস্তিটা চলছিল।

টুলিয়া- তুই মাত্র এক হাত দিয়ে অমন শক্তিশালী এক 'কামান' ঠেকিয়ে দিলি?

অক্টাভিয়া- হ্যাঁ। আমি বললাম, "ওগো দুষ্টু লোক, কেন আমাকে এভাবে বিরক্ত করছ? আমাকে যেতে দাও, যদি আমাকে ভালোবাসো তবে ছাড়ো; আমি কী এমন অপরাধ করেছি যে এই শাস্তি পেতে হবে?" আমার চোখ দিয়ে জল গড়িয়ে পড়ছিল; কিন্তু আমার মনের অবস্থা এমন ছিল যে, আমি মুখ ফুটে সাহায্য চেয়ে চিৎকার করার সাহসটুকুও পাচ্ছিলাম না।

টুলিয়া- যাই হোক, ক্যাভিসিও কি শেষমেশ তোকে তার 'বর্শা'[৯১] দিয়ে বিদ্ধ করতে পারেনি? সে কি তোর 'পরিখায়'[৯১] প্রবেশ করতে পারেনি?

[৯১] ইংরেজি, ফরাসি এবং লাতিন অশ্লীল অপভাষায় (Slang) যথাক্রমে পুরুষাঙ্গ এবং নারী-যৌনাঙ্গ বোঝাতে এই 'ল্যান্স' (বর্শা) এবং 'ট্রেঞ্চ' (পরিখা বা গর্ত) শব্দগুলো কামোদ্দীপক শব্দ হিসেবে ব্যবহৃত হয়। (দ্রষ্টব্য: ফার্মার, পূর্বোল্লিখিত গ্রন্থ)। এখানে রূপক অর্থে যুদ্ধের অনুষঙ্গ টেনে আনা হয়েছে।

অক্টাভিয়া- আমি ওটা খপ করে ধরে একপাশে সরিয়ে দিলাম, কিন্তু কী দুর্ভাগ্য! হঠাৎ আগুনের মতো তপ্ত এক পশলা বৃষ্টিতে আমি নিজেকে সম্পূর্ণ ভিজে যেতে দেখলাম। আমি উলঙ্গ ছিলাম, তাই নাভি পর্যন্ত ভিজে গেল। আমি আবার ওটায় হাত দিতে গেলাম; কিন্তু সেই পাগল লোকটা যে চটচটে আঠালো রসে আমাকে ভাসিয়ে দিয়েছিল, তাতে হাত লাগতেই ভয়ে আর ঘৃণায় আমার হাত আপনিই সরে এল।

টুলিয়া- তার মানে সে পুরোপুরি হারেওনি, আবার তুইও জিতিসনি; কারণ সে তো প্রায় আসল বিজয় ছিনিয়েই নিয়েছিল।

অক্টাভিয়া- সেদিনের পর থেকে ক্যাভিসিও আমার কাছে আরও অনেক বেশি প্রিয় হয়ে উঠেছে। আমি জানি না কোন তীব্র আকাঙ্ক্ষা আমার আত্মাকে এমন অস্থির করে তুলছে। আমি জানি না আমি কী চাই, মুখ ফুটে তা বলতেও পারছি না। আমি শুধু জানি, পৃথিবীর আর সব মানুষের চেয়ে ক্যাভিসিও-কেই আমার বেশি ভালো লাগে। আমি কেবল তার কাছেই সেই পরম সুখ প্রত্যাশা করি—যা আমি বুঝি না, কারণ সেটা কেমন হতে পারে তা আমার অজানা। আমি কিছুই চাই না, তবুও আমি চাই...

(লুইসার কথোপকথন থেকে আমাদের উদ্ধৃতি এখানেই শেষ। 'অ্যানথোলজিকা রারিসিমা'-র পরবর্তী খণ্ডগুলোতে আমরা আবারও এখান থেকে উদ্ধৃত করার সুযোগ পাব।)

পরিশিস্ট

নিকোলাস চোরিয়ার, যিনি ‘লুইসা সিজিয়ার কথোপকথন’ (বইটি সাধারণত তথাকথিত লেখক বা অনুবাদকের নামানুসারে ‘অ্যালোয়সিয়া’ বা ‘মেউর্সিউস’ নামে পরিচিত) এর রচয়িতা, ১৬১২ সালে ডফিনে-র ভিয়েন শহরে জন্মগ্রহণ করেন। ১৬৩৯ সালে তিনি আইনের ডক্টরেট ডিগ্রি লাভ করেন এবং নিজ শহরে ‘কোর্ট অফ এইডস’-এ আইনজীবী হিসেবে প্র্যাকটিস শুরু করেন।[৯২] তিনি ছিলেন মার্জিত মনন ও সাহিত্যের একনিষ্ঠ অনুরাগী এবং একজন প্রথম সারির লাতিন বিশারদ। ওকালতির কাজে তিনি তাঁর সময়ের খুব সামান্য অংশই ব্যয় করতেন।

[৯২] আমরা এখানে ইসিডোর লিসিউক্স সংস্করণের (আগেই উল্লেখিত) ইংরেজি অনুবাদকের লেখা ‘নিকোলাস চোরিয়ারের পরিচিতি’ থেকে উদ্ধৃত করছি।

জেসুইট একাডেমি থেকে বের হওয়ার সময় এবং আইন পড়ার সময় তিনি ফরাসি ও লাতিন উভয় ভাষায় নানা ধরনের লেখালেখিতে হাত মকশো করেছিলেন। ‘অ্যালোয়সিয়া’ রচনার কাজ, বা অন্তত এর প্রথম খসড়াটি (কারণ এই প্রধান কর্মটি তিনি নিশ্চয়ই বহুবার ঘষামাজা করেছেন) সেই সময়ের রচনা হিসেবেই ধরা যেতে পারে। তিনি তাঁর *‘স্মৃতিকথা’*য় (Memoirs) লিখেছেন: “তখন আমি ‘পত্রাবলী’, ‘বক্তৃতা’, অটোমান সাম্রাজ্যের সাথে ফরাসি মৈত্রী বিষয়ক একটি ‘রাজনৈতিক প্রবন্ধ’ এবং দুটি ‘ব্যঙ্গরচনা’ (Satire) লিখেছিলাম—যার একটি মেনিপিয়ান (Menippean) এবং অন্যটি সোটাডিক্যাল (Sotadical) রীতির।”[৯৩]

[৯৩] সোটাডিক্যাল স্যাটায়ার বা ব্যঙ্গরচনার নামকরণ হয়েছে সোটাডেস-এর নামানুসারে, যিনি যিশু খ্রিস্টের জন্মের তিন শতাব্দী আগে জীবিত ছিলেন এবং দুর্ভাগ্যবশত যার আদিরসাত্মক কবিতাগুলো হারিয়ে গেছে। —ইংরেজি অনুবাদকের টীকা।

‘প্রিয়াপিয়া’ (Priapeia - কসমোপলি, ১৮৯০, ব্যক্তিগতভাবে মুদ্রিত) গ্রন্থের একটি টীকা অনুযায়ী, ম্যান্টিনিয়ার কবি সোটাডেসই প্রথম ‘গ্রিক প্রেম’ বা তথাকথিত অসৎ ও প্রকৃতিবিরুদ্ধ প্রেম নিয়ে লেখালেখি করেছিলেন। তিনি আইওনিয়ান উপভাষায় লিখতেন এবং সুইদাসের মতে, তিনি ‘সিনেডিকা’ (Cinædica) নামক একটি কবিতার রচয়িতা ছিলেন (মার্শাল, ২. ৮৬)। শিরোনামটি রচনার বিষয়বস্তু সম্পর্কে সন্দেহের কোনো অবকাশ রাখে না। (ল্যাটিন Cinædus = যে প্রকৃতিবিরুদ্ধ কামচারিতায় লিপ্ত হয়; Cinædicus = একজন অসচ্চরিত্র ব্যক্তি সম্পর্কিত।—স্মিথের লাতিন ইংরেজি অভিধান)। তুলনা করুন: স্যার রিচার্ড বার্টনের ‘দ্য থাউজেন্ড নাইটস অ্যান্ড আ নাইট’-এর টার্মিনাল এসে বা শেষ প্রবন্ধের ‘সোটাডিক জোন’-এর সাথে।

সম্ভবত ১৬৬০ সালের দিকে তিনি লিয়ঁ (Lyons) থেকে গোপনে ‘অ্যালোয়সিয়া’-র প্রথম সংস্করণ ছাপিয়েছিলেন। প্রচার করা হয়েছিল যে, ষোড়শ শতাব্দীতে লুইসা সিজিয়া নামক এক বিদুষী তরুণী স্প্যানিশ ভাষায় এটি রচনা করেছিলেন। লুইসার বাবা জ্যাক সিজি ছিলেন ফরাসি বংশোদ্ভূত, যিনি দেশ ত্যাগ করে টলেডোতে বসতি স্থাপন করেছিলেন। (ইংরেজি অনুবাদকের নোটে বলা হয়েছে: লুইসা সিজিয়া ১৫৩০ সালের দিকে টলেডোতে জন্মগ্রহণ করেন এবং ১৫৬০ সালে মারা যান। তিনি লাতিন, গ্রিক, হিব্রু, সিরিয়াক এবং আরবি ভাষা জানতেন। তাঁকে তাঁর সময়ের মিনার্ভা বা জ্ঞানের দেবী বলা হতো।)

বলা হয়, মূল স্প্যানিশ রচনাটি হারিয়ে গেছে; কিন্তু তার একটি লাতিন পাণ্ডুলিপি অনুবাদ টিকে ছিল। চোরিয়ার নিজেকে নিরাপদ রাখতে দাবি করেছিলেন যে, এই অনুবাদটি বিখ্যাত ডাচ পণ্ডিত জোয়ানেস মেউর্সিউসের করা, যিনি বই প্রকাশের বিশ বছর আগেই মারা গিয়েছিলেন... ১৬৯২ সালে চোরিয়ার মৃত্যুবরণ করেন; তিনি বেশ কিছু অপ্রকাশিত পাণ্ডুলিপি রেখে যান, যার কিছু পরবর্তীকালে মুদ্রিত হয়েছে।

বুলবুলি পাখি [৯৪]

[৯৪] জিওভান্নি বোকাসিওর দ্য ডেকামেরন: জন পেইনের ইংরেজি অনুবাদ: ভিলন সোসাইটি, ১৮৮৬। এটি পঞ্চম দিনের চতুর্থ গল্প, আসল শিরোনাম হল: "রিচিয়ার্ডো মানার্ডি, মেসার লিজিও দা ভালবোনার সাথে তার মেয়ের সাথে ধরা পড়ে, তাকে বিয়ে করে এবং তার বাবার সাথে শান্তিতে থাকে।"

রোমানিয়া অঞ্চলে মেসার লিজিও দা ভালবোনা নামে এক অত্যন্ত গুণী ও অভিজাত ভদ্রলোক বাস করতেন। প্রায় বৃদ্ধ বয়সে তাঁর স্ত্রী, মাদাম গিয়াকোমিনার গর্ভে এক কন্যাসন্তান জন্ম নিল। মেয়েটি যেমন ছিল সুন্দরী, তেমনি স্বভাবেও ছিল মিষ্টি—পুরো অঞ্চলে তার মতো আর কেউ ছিল না। যেহেতু সে ছিল বাবা-মায়ের একমাত্র সন্তান, তাই তাঁরা তাকে প্রাণের চেয়েও বেশি ভালোবাসতেন এবং অতি সাবধানে আগলে রাখতেন, যাতে কোনো বড় ঘরে ভালো পাত্রের সাথে তার বিয়ে দেওয়া যায়।

ব্রেত্তিনোরো শহরে মানার্দি পরিবারের রিচার্ডো নামে এক সুঠাম ও সুদর্শন যুবক ছিল। সে প্রায়ই মেসার লিজিওর বাড়িতে আসত এবং তাঁর সাথে গল্পগুজব করত। লিজিও এবং তাঁর স্ত্রী তাকে নিজের ছেলের মতোই দেখতেন। এদিকে রিচার্ডো বারবার সেই তরুণীকে দেখতে দেখতে তার রূপ, চঞ্চলতা আর নম্র স্বভাবে মুগ্ধ হয়ে তার প্রেমে পাগল হয়ে গেল। কিন্তু সে তার ভালোবাসার কথা খুব গোপনে রাখল।

মেয়েটি শীঘ্রই বিষয়টি আঁচ করতে পারল এবং সেও ভালোবাসার এই আঘাত এড়িয়ে যাওয়ার চেষ্টা না করে রিচার্ডোকে মনে মনে ভালোবাসতে শুরু করল। এতে রিচার্ডো যারপরনাই খুশি হলো। সে বহুবার মেয়েটিকে কিছু বলতে চাইল, কিন্তু দ্বিধায় পড়ে চুপ করে রইল। অবশেষে একদিন সাহস করে সুযোগ বুঝে সে তাকে বলল: "দোহাই তোমার, ক্যাটেরিনা, আমাকে প্রেমের যন্ত্রণায় মেরে ফেলো না।" ক্যাটেরিনা সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দিল: "ঈশ্বর করুন, তুমিও যেন আমাকে মেরে না ফেলো!"

এই উত্তর রিচার্ডোকে অনেক সাহস ও আনন্দ দিল। সে বলল: "তোমার যাতে ভালো হয় এমন কোনো কাজেই আমি পিছিয়ে থাকব না; কিন্তু তোমার আর আমার জীবন বাঁচানোর উপায় তোমাকেই খুঁজে বের করতে হবে।" ক্যাটেরিনা বলল, "রিচার্ডো, তুমি তো দেখছই আমাকে কত কড়া পাহারায় রাখা হয়; তাই আমি তো কোনো উপায় দেখছি না তুমি কীভাবে আমার কাছে আসতে পারো। কিন্তু তুমি যদি এমন কোনো পথ দেখো যা করলে আমার সম্মান যাবে না, তবে বলো, আমি তা-ই করব।"

রিচার্ডো কিছুক্ষণ ভেবে চটপট উত্তর দিল: "আমার মিষ্টি ক্যাটেরিনা, আমি একটা ছাড়া আর কোনো পথ দেখছি না। তোমাকে বাড়ির বারান্দায় শোয়ার ব্যবস্থা করতে হবে, যেটা তোমার বাবার বাগানের সাথে লাগোয়া। যদি আমি জানতে পারি তুমি রাতে ওখানে আছ, তবে বারান্দা যত উঁচুই হোক না কেন, আমি ঠিকই তোমার কাছে পৌঁছানোর ব্যবস্থা করে নেব।" ক্যাটেরিনা বলল, "যদি সেখানে আসার সাহস তোমার থাকে, তবে আমি মনে করি ওখানে শোয়ার ব্যবস্থা আমি করে নিতে পারব।" রিচার্ডো রাজি হলো। তারা তাড়াহুড়ো করে একবার মাত্র পরস্পরকে চুম্বন করল এবং যার যার পথে চলে গেল।

পরদিন, তখন মে মাসের শেষ দিক, মেয়েটি তার মায়ের কাছে অভিযোগ করতে লাগল যে প্রচণ্ড গরমে সে গত রাতে একদমই ঘুমাতে পারেনি। মা বললেন: "কিসের গরমের কথা বলছিস মা? তেমন গরম তো পড়েইনি।" "মা গো," ক্যাটেরিনা উত্তর দিল, "তুমি বরং বলো 'আমার কাছে মনে হয়নি', তাহলে হয়তো ঠিক হবে। কিন্তু তোমার বোঝা উচিত যে বয়স্ক মহিলাদের চেয়ে অল্পবয়েসী মেয়েদের শরীরে গরম অনেক বেশি থাকে।" "তা ঠিক বলেছিস মা," মা মেনে নিলেন, "কিন্তু আমি তো আর ইচ্ছেমতো গরম বা ঠান্ডা করতে পারি না, যা তুই চাইছিস। ঋতু যেমন আবহাওয়া দেয়, আমাদের তা মেনেই নিতে হবে। হয়তো আজকের রাতটা একটু ঠান্ডা হবে, তুই ভালো ঘুমাবি।" "ঈশ্বর করুন যেন তা-ই হয়!" ক্যাটেরিনা বলল। "কিন্তু গরমকাল এগিয়ে আসছে, রাতগুলো তো ঠান্ডা হওয়ার লক্ষণ দেখছি না।" "তাহলে তুই কী করতে চাস?" মা জিজ্ঞেস করলেন। ক্যাটেরিনা উত্তর দিল: "বাবা আর তুমি যদি রাজি থাকো, তবে আমি চাই বাবার ঘরের পাশের ওই বারান্দায় একটা ছোট বিছানা পেতে সেখানে ঘুমাতে। ওখানে আমি বুলবুলি পাখির গান শুনতে পাব, আর জায়গাটাও ঠান্ডা—তোমাদের ঘরের চেয়ে ওখানে আমি অনেক আরামে থাকব।" মা বললেন: "মা রে, তুই শান্ত হ; আমি তোর বাবাকে বলব। তিনি যা বলবেন, আমরা তা-ই করব।"

মেসার লিজিও স্ত্রীর কাছে সব শুনে বললেন (তিনি বৃদ্ধ মানুষ, তাই হয়তো একটু খিটখিটে মেজাজের ছিলেন): "কিসের বুলবুলি পাখি রে যার গান শুনে সে ঘুমাবে? আমি বরং ঝিঁঝিঁ পোকার ডাক শুনিয়ে তাকে ঘুম পাড়াব।" ক্যাটেরিনা এ কথা জানতে পেরে রাগে আর গরমে সেই রাতে তো ঘুমালই না, উল্টো গরমের দোহাই দিয়ে মাকেও সারা রাত জাগিয়ে রাখল। অগত্যা পরদিন সকালে গিয়াকোমিনা স্বামীর কাছে গিয়ে বললেন: "ওগো, মেয়েটার প্রতি তোমার একটুও মায়া নেই; সে বারান্দায় শুলে তোমার কী ক্ষতি হয়? গরমে সে সারা রাত ঘুমাতে পারেনি। তাছাড়া, সে তো এখনও বাচ্চাই, বুলবুলির গান শোনার শখ তার হতেই পারে। অল্পবয়েসীদের তো নিজেদের মতো জিনিসের প্রতিই ঝোঁক থাকে।" মেসার লিজিও এ কথা শুনে বললেন: "যাও, ওখানে তার জন্য একটা বিছানা পেতে দাও যেমনটা ভালো মনে করো। চারপাশটা পর্দা দিয়ে ঘিরে দিও, আর তাকে সেখানে শুয়ে প্রাণভরে বুলবুলির গান শুনতে দাও।"

এ কথা শুনে মেয়েটি সঙ্গে সঙ্গে বারান্দায় বিছানা পাতার ব্যবস্থা করল। সেই রাতেই সেখানে শোবে বলে সে অপেক্ষা করতে লাগল কখন রিচার্ডোকে দেখবে। রিচার্ডোকে দেখে সে তাদের নির্ধারিত ইশারা দিল, যা দেখে রিচার্ডো বুঝে গেল কী করতে হবে। মেয়ে বিছানায় যাওয়ার পর মেসার লিজিও নিজের ঘর থেকে বারান্দায় যাওয়ার দরজাটি তালাবন্ধ করে দিলেন এবং নিজেও শুতে গেলেন।

এদিকে রিচার্ডো চারপাশ শান্ত দেখে মই দিয়ে একটা দেওয়াল টপকাল এবং সেখান থেকে অন্য দেওয়ালের খাঁজ ধরে অনেক কষ্টে—পড়ে গেলে নিশ্চিত মৃত্যু—বারান্দায় উঠে এল। মেয়েটি তাকে পরম আনন্দে বরণ করে নিল। তারপর অনেক চুমু ও আদরের পর তারা একসঙ্গে বিছানায় গেল এবং প্রায় সারা রাত একে অপরকে পরম সুখ ও আনন্দ দিল, আর বুলবুলি পাখিকে বহুবার গান গাওয়াল।

রাত ছোট ছিল আর তাদের আনন্দ ছিল অফুরন্ত। দিনের আলো যে ফুটে উঠছে তা তারা টেরই পেল না। গরমে আর কামক্রীড়ার উত্তাপে তারা এতটাই ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল যে কোনো চাদর ছাড়াই তারা ঘুমিয়ে পড়ল। ক্যাটেরিনার ডান হাত রিচার্ডোর গলার নিচে জড়ানো ছিল, আর বাঁ হাত দিয়ে সে রিচার্ডোর সেই জিনিসটি ধরে ছিল, যা ভদ্রমহিলারা পুরুষদের সামনে উচ্চারণ করতে লজ্জা পান।

তারা যখন এইভাবে অঘোরে ঘুমাচ্ছে, সকাল হয়ে গেল। মেসার লিজিও ঘুম থেকে উঠে মনে করলেন মেয়ে বারান্দায় শুয়ে আছে। তিনি মনে মনে বললেন: "যাই দেখি, বুলবুলি পাখি আজ রাতে ক্যাটেরিনাকে কেমন ঘুম পাড়ালো।" তিনি পা টিপে টিপে বারান্দার দরজা খুললেন এবং বিছানার পর্দা আলতো করে সরালেন। দেখলেন মেয়ে আর রিচার্ডো সম্পূর্ণ উলঙ্গ অবস্থায় একে অপরকে জড়িয়ে ঘুমিয়ে আছে, ঠিক যেমনটা আগে বলা হয়েছে। রিচার্ডোকে চিনতে পেরে তিনি আবার নিঃশব্দে ফিরে এলেন এবং স্ত্রীর ঘরে গিয়ে ডাকলেন: "ওগো শুনছ, জলদি ওঠো আর এসে দেখো! তোমার মেয়ে বুলবুলি পাখির গানে এতটাই মজেছে যে সে ওটাকেই ধরে হাতে নিয়ে বসে আছে।" "সে কী করে সম্ভব?" স্ত্রী জিজ্ঞেস করলেন। "তাড়াতাড়ি এসো, স্বচক্ষেই দেখবে।"

গিয়াকোমিনা তাড়াহুড়ো করে কাপড় পরে স্বামীর পিছু পিছু বিছানার কাছে গেলেন। পর্দা সরানোর পর তিনি স্পষ্ট দেখলেন, তাঁর মেয়ে সেই বুলবুলি পাখিটিকে ধরে আছে যার গান শোনার জন্য সে এত বায়না ধরেছিল। গিয়াকোমিনা নিজেকে রিচার্ডোর দ্বারা প্রতারিত মনে করে চিৎকার করে তাকে গালমন্দ করতে চাইলেন, কিন্তু মেসার লিজিও তাঁকে থামিয়ে দিয়ে বললেন: "গিন্নি, যদি আমার ভালোবাসাকে সম্মান করো, তবে টু শব্দটি কোরো না। সত্য বলতে, সে যখন ওটা পেয়েই গেছে, ওটা এখন তার। রিচার্ডো ধনী, সম্ভ্রান্ত আর বয়সে তরুণ; সে আমাদের জামাই হিসেবে মন্দ হবে না। যদি সে তোমার কাছ থেকে ভালোয় ভালোয় বিদায় নিতে চায়, তবে তাকে আগে মেয়েকে বিয়ে করতে হবে। তাহলেই প্রমাণ হবে যে সে বুলবুলি পাখিটা নিজের খাঁচায় ভরেছে, অন্যের খাঁচায় নয়।"

স্বামী যে রাগ করেননি তা দেখে স্ত্রী আশ্বস্ত হলেন। তাছাড়া মেয়ে যে রাতে ভালো ঘুমিয়েছে, বিশ্রাম পেয়েছে এবং ফাউ হিসেবে বুলবুলি পাখিটাও ধরেছে—সব মিলিয়ে তিনি চুপ থাকাই শ্রেয় মনে করলেন।

তাদের এই কথাবার্তার কিছুক্ষণ পরেই রিচার্ডোর ঘুম ভাঙল। রোদ ঝলমলে দিন দেখে সে ভয়ে মৃতপ্রায় হয়ে ক্যাটেরিনাকে ডেকে বলল: "হায় আমার জান! এখন আমরা কী করব? দিন হয়ে গেছে আর আমি এখানে ধরা পড়ে গেছি!"

ঠিক তখনই মেসার লিজিও পর্দা সরিয়ে সামনে এসে বললেন: "আমরা ভালোই করব।" তাঁকে দেখে রিচার্ডোর মনে হলো বুক থেকে কলিজাটা ছিঁড়ে নেওয়া হয়েছে। সে বিছানায় উঠে বসে বলল: "মশাই, ঈশ্বরের দোহাই, আমাকে মাফ করুন। আমি স্বীকার করছি যে একজন অকৃতজ্ঞ ও পাপী হিসেবে আমি মৃত্যুর যোগ্য। আপনি আমার সাথে যা খুশি করতে পারেন; কিন্তু দয়া করে আমার প্রাণভিক্ষা দিন।"

মেসার লিজিও উত্তর দিলেন: "রিচার্ডো, তোমাকে আমি যে স্নেহ করতাম আর বিশ্বাস করতাম, তার এই প্রতিদান প্রাপ্য ছিল না। কিন্তু যেহেতু যা হওয়ার হয়ে গেছে এবং যৌবনের দোষে তুমি এই ভুল করেছ, তাই নিজেকে মৃত্যু থেকে আর আমাকে লজ্জা থেকে বাঁচাতে ক্যাটেরিনাকে তোমার বৈধ স্ত্রী হিসেবে গ্রহণ করো। যেন আজ রাতে সে যেমন তোমার ছিল, সারাজীবন সে তেমনই তোমার হয়ে থাকে। একমাত্র এভাবেই তুমি আমার ক্ষমা আর নিজের নিরাপত্তা পেতে পারো। আর যদি রাজি না হও, তবে মৃত্যুর জন্য প্রস্তুত হও।"

এসব কথা চলার সময় ক্যাটেরিনা বুলবুলি পাখিটি ছেড়ে দিয়ে নিজেকে ঢেকে ফেলল এবং অঝোরে কাঁদতে কাঁদতে বাবার কাছে রিচার্ডোর ক্ষমা চাইতে লাগল। অন্যদিকে সে তার প্রেমিককে অনুরোধ করল বাবার কথা মেনে নিতে, যাতে তারা নির্ভয়ে এমন রাত আরও কাটাতে পারে।

অবশ্য খুব বেশি অনুরোধের প্রয়োজন হলো না। একদিকে অপরাধবোধ আর প্রায়শ্চিত্ত করার ইচ্ছা, অন্যদিকে মৃত্যুর ভয় এবং বাঁচার আকাঙ্ক্ষা—আর তার ওপর প্রেমিকার প্রতি তীব্র ভালোবাসা—সব মিলিয়ে রিচার্ডো বিনা দ্বিধায় মেসার লিজিওর প্রস্তাবে রাজি হয়ে গেল। তখন লিজিও স্ত্রীর কাছ থেকে একটা আংটি নিয়ে রিচার্ডোকে দিলেন এবং রিচার্ডো বিছানা থেকে না নেমেই তাঁদের সামনে ক্যাটেরিনাকে স্ত্রী হিসেবে গ্রহণ করল।

কাজ শেষ হলে মেসার লিজিও ও তাঁর স্ত্রী সেখান থেকে চলে গেলেন এই বলে: "এবার তোমরা বিশ্রাম নাও, কারণ এখন ওঠার চেয়ে ওটাই তোমাদের বেশি দরকার।" তাঁরা চলে গেলে নবদম্পতি আবার পরস্পরকে জড়িয়ে ধরল। আগের রাতে যেহেতু মাত্র আধডজন বার 'দৌড়' হয়েছিল, তাই ওঠার আগে তারা আরও দুবার দৌড় শেষ করল এবং এভাবেই প্রথম দিনের 'লড়াই' সমাপ্ত হলো।

এরপর তারা ঘুম থেকে উঠল। কিছুদিন পর রিচার্ডো লিজিওর সাথে আরও বিস্তারিত আলাপ-আলোচনা করল এবং ধুমধাম করে আত্মীয়-স্বজনের উপস্থিতিতে ক্যাটেরিনাকে পুনরায় বিয়ে করে নিজের বাড়িতে নিয়ে এল। সেখানে সে এক জাঁকজমকপূর্ণ বিবাহ উৎসবের আয়োজন করল এবং এরপর দিনরাত সুখে-শান্তিতে প্রাণভরে স্ত্রীর সাথে 'বুলবুলি শিকার' করে জীবন কাটাতে লাগল।

·       বুলবুলি পাখি (The Nightingale): এই গল্পে 'বুলবুলি পাখি' একটি দ্ব্যর্থবোধক শব্দ হিসেবে ব্যবহৃত হয়েছে। আক্ষরিক অর্থে এটি একটি পাখি, যার গান শোনার জন্য মেয়েটি বায়না ধরে। কিন্তু রূপক অর্থে এবং আদিরসাত্মক বা স্ল্যাং হিসেবে এটি পুরুষাঙ্গকে নির্দেশ করে (বোকাচ্চিওর এই গল্পটি থেকেই সম্ভবত এই রূপকটি জনপ্রিয়তা পায়)। গল্পে 'বুলবুলি ধরা' বা 'খাঁচায় ভরা' বলতে যৌনমিলনকে বোঝানো হয়েছে।

·       দৌড় (Courses) ও লড়াই (Tilting): এই শব্দগুলো মধ্যযুগের নাইটদের টুর্নামেন্ট বা অশ্বারোহী যুদ্ধের পরিভাষা থেকে নেওয়া, যা এখানে যৌনক্রীড়ার রূপক হিসেবে ব্যবহৃত হয়েছে।

বোয়াল মাছের মাথা[৯৫]

[৯৫] ক্রিপ্টাডিয়া: হেইলব্রন: হেনিংগার ফ্রেরেস, ১৮৮৩: খণ্ড ১: রাশিয়ান গোপন গল্পসমূহ।

এক গ্রামে এক কৃষক আর তার স্ত্রী বাস করত। তাদের ছিল এক যুবতী কুমারী কন্যা। একদিন মেয়েটি বাগানে মই দিতে গেল। সে মই দিচ্ছে তো দিচ্ছেই; এমন সময় বাড়ি থেকে ডাক এল পিঠা খাওয়ার জন্য। সে তার ঘোড়াটাকে মইয়ের সঙ্গে জুতানো অবস্থায় রেখেই দৌড় দিল। যাওয়ার আগে সে ঘোড়াটাকে বলে গেল: "আমি ফিরে না আসা পর্যন্ত এখানেই থাকিস।"

পাশের বাড়িতেই এক প্রতিবেশী থাকত, যার ছেলে ছিল এক বোকা কিসিমের ছোকরা। সে অনেক দিন ধরেই মেয়েটির সাথে সঙ্গম করার ফন্দি খুঁজছিল, কিন্তু কিছুতেই বাগে পাচ্ছিল না। ঘোড়াটাকে মইয়ের সঙ্গে বাঁধা অবস্থায় দেখে সে বেড়ার ফাঁক গলে ভেতরে ঢুকল। তারপর ঘোড়াটাকে মই থেকে খুলে নিজের বাগানে নিয়ে এল। মইটা আগের জায়গাতেই পড়ে রইল, আর সে বেড়ার ফাঁক দিয়ে মইয়ের ডান্ডাটা ঢুকিয়ে নিজের দিক থেকে ঘোড়াটাকে আবার তাতে জুড়ে দিল।

মেয়েটি ফিরে এসে অবাক হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। এ কী কাণ্ড! মই পড়ে আছে বেড়ার একপাশে, আর ঘোড়া দাঁড়িয়ে আছে অন্যপাশে! সে তখন হাতের চাবুক দিয়ে ঘোড়াটাকে পেটাতে শুরু করল আর বলল: "শয়তান! তুই ওখানে গেলি কী করে? যে পথে গিয়েছিস, সে পথেই ফিরে আয়। আয়! জলদি বেরিয়ে আয়!"

বোকা ছেলেটি পাশেই দাঁড়িয়ে সব দেখছিল আর মিটিমিটি হাসছিল। সে বলল: "তুমি যদি অনুমতি দাও তবে আমি তোমাকে সাহায্য করতে পারি... কিন্তু একটা শর্তে..." মেয়েটি ছিল বুদ্ধিমতী ও ধূর্ত। সে বলল: "বেশ, আমি রাজি।"

বাগানেই একটা পুরনো বোয়াল মাছের মাথা (Pike's head) পড়ে ছিল, যার চোয়ালটা ছিল হাঁ করা। মেয়েটি সেটি কুড়িয়ে নিয়ে তার জামার হাতার মধ্যে লুকিয়ে ফেলল এবং ছেলেটিকে বলল: "আমি তোমার দিকে যাব না, আবার তুমিও আমার দিকে এসো না; কেউ দেখে ফেলতে পারে। যা করার বেড়ার ভেতর দিয়েই করো। তুমি তোমার 'যন্ত্র'টা এদিকে বাড়িয়ে দাও, আমি ঢুকিয়ে নেব।"

যুবক তখন তার পুরুষাঙ্গ বের করে বেড়ার ফাঁক দিয়ে বাড়িয়ে দিল। মেয়েটি বোয়াল মাছের মাথাটা বের করে, তার হাঁ করা চোয়াল ফাঁক করে নিজের দুই ঊরুর মাঝখানে ধরল। যুবক যখনই ঘষা দিতে শুরু করল, ধারালো দাঁতে লেগে তার পুরুষাঙ্গ ছড়ে গিয়ে রক্ত পড়তে লাগল। সে যন্ত্রণায় কাতরাতে কাতরাতে হাত দিয়ে চেপে ধরে দৌড়ে বাড়ি পালাল এবং এক কোণে চুপটি করে বসে রইল।

সে মনে মনে ভাবল, "হায় আমার কপাল! ওর যোনীটা কী সাংঘাতিক কামড়ায়! যদি কোনোমতে আমার ঘা সারে, তবে জীবনে আর কোনো মেয়ের দিকে ফিরেও তাকাব না!"

দিন যায়, একসময় যুবকের বিয়ের বয়স হলো। সেই প্রতিবেশীর মেয়ের সাথেই তার বিয়ে ঠিক হলো এবং যথারীতি বিয়েও হয়ে গেল। তারা একসাথে এক দিন, দুই দিন, তিন দিন কাটাল; এক সপ্তাহ, দুই সপ্তাহ, এমনকি তিন সপ্তাহ পার হয়ে গেল—কিন্তু যুবক ভয়ে তার স্ত্রীকে স্পর্শও করল না।

একদিন তাদের যুবকটির শাশুড়ির বাড়িতে যাওয়ার দরকার পড়ল। তারা স্লেজ গাড়িতে চড়ে রওনা দিল। পথে স্ত্রী তার স্বামীকে বলল: "শোনো ওগো দানিলকা, তুমি যখন আমার সাথে কিছুই করবে না, তবে বিয়েটা করলে কেন? নিজে যদি কিছু না-ই করতে পারো, তবে মিছেমিছি আরেকজনের জীবন নষ্ট করছ কেন?"

দানিলকা উত্তর দিল: "না, তুমি আমাকে আর ফাঁদে ফেলতে পারবে না। তোমার যোনী কামড়ায়। আমার যন্ত্রটা বহুদিন অসুস্থ ছিল, এখনও পুরোপুরি সারেনি।" স্ত্রী বলল, "তুমি কি পাগল হলে? তখন তো আমি তোমার সাথে দুষ্টুমি করেছিলাম। এখন আর ভয় পেয়ো না। আমার এই 'ছোট্ট সোনা'[৯৬]-র স্বাদ একবার নিয়েই দেখো। দেখবে তুমি মুগ্ধ হয়ে যাবে।"

[৯৬] মূল ফরাসিতে বলা হয়েছে ce cher petit (এই প্রিয় ছোট জিনিসটি), যা স্ত্রীর যৌনাঙ্গ বোঝাতে ব্যবহৃত হতে পারে। তুলনা করুন Le petit je ne sais quoi ("আমার ছোট্ট ওই জিনিসটা")-এর সাথে, যা এই অঙ্গের জন্য একটি প্রচলিত কামোদ্দীপক শব্দ। শেষোক্ত সূত্র মনে করে যে এখানে trou (গর্ত) শব্দটি উহ্য আছে, যা ফরাসি ভাষায় নারী-যৌনাঙ্গের একটি প্রচলিত অশ্লীল শব্দ। অন্যদিকে, jeu (খেলা) শব্দটিও বোঝা যেতে পারে।

এ কথায় যুবকের মনে কামনার উদ্রেক হলো। সে নিজের কাপড় গুটিয়ে নিয়ে বলল: "দাঁড়াও—আমি আগে তোমার পা দুটো বেঁধে নিই। যদি তোমার যোনী কামড়াতে শুরু করে, তবে আমি যাতে লাফিয়ে মাটিতে নেমে নিজেকে বাঁচাতে পারি।" সে ঘোড়ার লাগাম ছেড়ে দিয়ে তার যুবতী স্ত্রীর নগ্ন ঊরু দুটো শক্ত করে বেঁধে ফেলল। উত্তেজনায় তার পুরুষাঙ্গ বেশ বড় হয়ে উঠল। সে যেই জোরে ধাক্কা দিল, মেয়েটি ব্যথায় চিৎকার করে উঠল। চিৎকার শুনে অল্পবয়েসী ঘোড়াটা ভয় পেয়ে ছুট লাগাল। স্লেজ গাড়ি এপাশ-ওপাশ দুলতে শুরু করল; কৃষক ছিটকে পড়ে গেল রাস্তায়। আর তার যুবতী স্ত্রী, যার ঊরু তখনো নগ্ন এবং বাঁধা অবস্থায়, তাকে নিয়েই ঘোড়া ছুটতে ছুটতে সোজা শাশুড়ির উঠোনে গিয়ে থামল।

শাশুড়ি জানালা দিয়ে তাকিয়ে জামাইয়ের ঘোড়া দেখে ভাবলেন, জামাই বুঝি ভোজের জন্য কোনো উপঢৌকন পাঠিয়েছে। তিনি বেরিয়ে এসে দেখেন—তাঁর নিজের মেয়ে! "হায় মা গো!" মেয়ে চিৎকার করে বলল। "তাড়াতাড়ি আমার বাঁধন খুলে দাও, কেউ দেখার আগেই।" বৃদ্ধা বাঁধন খুলে দিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, এর মানে কী। "আর তোর বর কোথায়?" তিনি জানতে চাইলেন। "ঘোড়া তাকে রাস্তায় ফেলে দিয়ে এসেছে।"

তারা দুজনে ঘরে ঢুকে জানালা দিয়ে উঁকি দিতে লাগল। দানিলকা তখন এসে পৌঁছেছে। সে উঠোনে কড়ি খেলতে থাকা কিছু ছোট ছেলের কাছে এসে দাঁড়াল এবং এদিক-ওদিক তাকাতে লাগল। শাশুড়ি তখন তাঁর বড় মেয়েকে পাঠালেন তাকে ডেকে আনতে। সে কাছে গিয়ে বলল: "শুভ দিন, দানিলকা ইভানিচ।" "শুভ দিন।" "ঘরে এসো। ভোজের আয়োজনে কেবল তুমিই বাকি।" "আমার বউ কি ভেতরে?" "হ্যাঁ।" "আর রক্ত পড়া কি বন্ধ হয়েছে?" এ কথা শুনে মেয়েটি থুথু ফেলে দৌড়ে পালাল।

তখন শাশুড়ি তাঁর পুত্রবধূকে পাঠালেন তাকে শান্ত করে নিয়ে আসার জন্য। "এসো এসো, ছোট দানিলকা। রক্ত পড়া অনেক আগেই বন্ধ হয়ে গেছে।" বউদি তাকে ঘরের ভেতরে নিয়ে এল। শাশুড়ি এগিয়ে এসে তাকে স্বাগত জানিয়ে বললেন: "এসো বাবা, আমার আদরের জামাই।" "ভারভারা—সে কি ভেতরে?" "হ্যাঁ, ভেতরেই আছে।" "আর রক্ত পড়া কি বন্ধ হয়েছে?" "সে তো অনেক আগেই বন্ধ হয়ে গেছে।"

তখন দানিলকা তার পুরুষাঙ্গ বের করে শাশুড়িকে দেখিয়ে বলল: "দেখুন মা, এই 'বর্মা'[৯৭]-টা পুরোটা তার শরীরের ভেতরে ছিল।" শাশুড়ি বললেন, "এসো এসো, বসে পড়ো। খাওয়ার সময় হয়েছে।" তারা সবাই বসে পানাহার করতে লাগল।

[৯৭] বর্মা (Awl): মূল পাঠে শব্দটি Alène। ফরাসি বা ইংরেজি স্ল্যাং-এ এটি পুরুষাঙ্গের সরাসরি প্রতিশব্দ নয়, যদিও "to bore" (ছিদ্র করা) ক্রিয়াপদটি প্রচলিত আছে। ব্লনডিউ (Blondeau) তাঁর Dictionnaire Érotique-এ লাতিন পরিভাষার সংগ্রহে এমন কোনো শব্দ দেননি যা ঠিক 'বর্মা' বা 'সুই'-এর অর্থের কাছাকাছি যায়। আমাদের গল্পে দানিলকা তার সরল গ্রাম্য ভাষায় এমন একটি শব্দ ব্যবহার করেছে, যা স্লেজ গাড়িতে তার ক্রিয়াকলাপকে সবচেয়ে সহজভাবে ব্যাখ্যা করে। (অর্থাৎ, বর্মা যেমন ছিদ্র করে ঢোকে, সেও তেমনই করেছিল)।

সুন্দরী সন্ন্যাসিনী ও তার কিশোরী ছাত্রী[৯৮]

[98] জ্যাক ক্যাসানোভার স্মৃতিকথা: ব্যক্তিগতভাবে মুদ্রিত, ১৮৯৪। এছাড়াও মেমোয়ার্স ডি জে. ক্যাসানোভা ডি সেইনগাল্ট: গার্নিয়ার ফ্রেঁরেস: প্যারিস, এন.ডি. আমাদের পাঠ্যটি দুটি সংস্করণের মিশ্রণ।

ক্যাসানোভা আবার সুন্দরী সন্ন্যাসিনী এম--এম--এর সাথে দেখা করলেন, যার সাথে তিনি কয়েক বছর আগে ভেনিসে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক স্থাপন করেছিলেন। সন্ন্যাসিনী এখন চেম্বেরির একটি মঠে আছেন, যেখানে ক্যাসানোভা তার এবং তার তরুণ বোর্ডার, বারো বা তেরো বছর বয়সী একটি সুন্দরী মেয়ের সাথে দেখা করেন, যে সহজেই দুঃসাহসিক ব্যক্তির কামুক অগ্রগতিতে বশীভূত হয়। পাঠ্যটি চলতে থাকে:--

আমি মঠে গেলাম, এবং এম--এম--একাই গ্র্যাটিংয়ের কাছে নেমে এলেন। তিনি আমাকে তাকে দেখতে আসার জন্য ধন্যবাদ জানালেন, যোগ করলেন যে আমি তার মনের শান্তি বিঘ্নিত করতে এসেছি।

“আমি পুরোপুরি প্রস্তুত, আমার হৃদয়, বাগানের দেয়াল বেয়ে উঠতে,” আমি উত্তর দিলাম, “এবং আমি তোমার হতভাগ্য কুঁজোটির চেয়ে আরও দক্ষতার সাথে এটি করব।”

“হায়! এটি সম্ভব নয়, কারণ, বিশ্বাস করো, তুমি ইতিমধ্যেই গুপ্তচরবৃত্তির শিকার.... আমরা সবকিছু ভুলে যাই, আমার প্রিয় বন্ধু, যাতে আমরা বৃথা আকাঙ্ক্ষার যন্ত্রণামুক্ত থাকতে পারি।”

“আমাকে তোমার হাত দাও।”

“না। সব শেষ। আমি এখনও তোমাকে ভালোবাসি; সম্ভবত আমি তোমাকে সবসময় ভালোবাসব; কিন্তু আমি চাই তুমি চলে যাও, এবং এটি করে, তুমি আমাকে তোমার ভালোবাসার প্রমাণ দেবে।”

"এ যে ভয়ানক কথা! তুমি আমাকে অবাক করছ। তোমাকে দেখে তো সম্পূর্ণ সুস্থ মনে হচ্ছে; আগের চেয়েও রূপবতী হয়েছ; স্বর্গের দেবতাদের পূজার জন্যই তোমার সৃষ্টি। আমার মাথাতেই ঢুকছে না, তোমার মতো যার শরীর, সে কী করে এমন কঠোর সংযমের মধ্যে বেঁচে আছে!"

"হায়! আসল জিনিসের অভাবে আমরা নকল জিনিস দিয়েই সান্ত্বনা খুঁজি।[৯৯] আমি তোমার কাছে লুকাব না যে আমি আমার ওই ছোট ছাত্রীটিকে ভালোবাসি। এটা এক নিষ্পাপ ভালোবাসা, যা আমার মনকে শান্ত রাখে। তার আদর আমার সেই আগুন নিভিয়ে দেয়, যা নাহলে আমাকে মেরেই ফেলত।"[১০০]

[৯৯] ফরাসি মূল পাঠে শব্দটি Badinage (বাজে বা হালকা কথা, কৌতুক, খেলা ইত্যাদি), যা প্রসঙ্গের সাথে পুরোপুরি খাপ খায় না।

[১০০] ফরাসি পাঠ অনুযায়ী আক্ষরিক অনুবাদ: "তার আদর এমন এক আগুন নিভিয়ে দেয়, যা আমাকে মেরে ফেলত যদি না আমি এই নকল খেলার মাধ্যমে তার তেজ কমিয়ে দিতাম।"

"তাতে কি তোমার বিবেক দংশন হয় না?"

"এ ব্যাপারে আমি কোনো কষ্ট পাই না।"

"কিন্তু তুমি তো জানো এটা পাপ?"

"আমি তা স্বীকার করি।"

"আর যাজক মশাই কী বলেন?"

"কিছুই না। তিনি আমাকে পাপমুক্ত ঘোষণা করেন, আর আমি সুখী হই।"

"তোমার ওই সুন্দরী ছাত্রীও কি স্বীকারোক্তি দেয়?"

"অবশ্যই; তবে সে যাজককে এমন কোনো কথা বলে না যা সে পাপ বলে মনে করে না।"

"আমি অবাক হচ্ছি যে যাজক মশাই তাকে শেখাননি, কারণ ওই ধরনের 'শিক্ষা' দেওয়াটা বেশ আনন্দের ব্যাপার।"

"আমাদের যাজক একজন জ্ঞানী বৃদ্ধ মানুষ।"

"তাহলে আমি কি একটা চুমুও না পেয়ে চলে যাব?"

"একটাও না।"

"কাল কি আসতে পারি? পরশু তো আমি চলেই যাচ্ছি।"

"এসো; তবে আমি একা নামব না,[১০১] কারণ অন্যেরা সন্দেহ করতে পারে। লোকদেখানোর জন্য আমি আমার ছোট্ট বন্ধুটিকে সাথে নিয়ে আসব। দুপুরের খাবারের পর এসো, তবে অন্যদিকের বৈঠকখানায়।"

[১০১] অর্থাৎ, জালের কাছে।

আমি যদি এইক্স-এ এম--এম-- কে না চিনতাম, তবে তার ধর্মীয় চিন্তাভাবনা আমাকে অবাক করত; কিন্তু তার চরিত্রই ছিল এমন। সে ঈশ্বরকে ভালোবাসত এবং বিশ্বাস করত না যে দয়ালু পিতা আমাদের শরীরে কামনা দিয়ে সৃষ্টি করে আবার তা দমন করতে না পারলে কঠোর শাস্তি দেবেন। আমি সরাইখানায় ফিরে এলাম, মনে মনে বিরক্ত হলাম যে ওই সুন্দরী সন্ন্যাসিনী আমার সাথে আর কিছু করতে চায় না...

এক রাত পর ক্যাসানোভা আবার কনভেন্টে ফিরে আসেন এবং নিজের উপস্থিতি জানিয়ে এম--এম-- নির্দেশিত বৈঠকখানায় প্রবেশ করেন।

... শীঘ্রই সে তার সেই রূপসী ছাত্রীকে নিয়ে নেমে এল। মেয়েটির বয়স বারো বছর পূর্ণ হয়নি, কিন্তু বয়সের তুলনায় সে ছিল বেশ লম্বা, সুঠাম ও বাড়ন্ত। তার মুখে নম্রতা, চঞ্চলতা, সরলতা আর বুদ্ধিমত্তার এমন এক মিশ্রণ ছিল যা তাকে এক অপরূপ আকর্ষণীয় করে তুলেছিল। সে একটি আঁটসাঁট কর্সেট পরেছিল, যা তার ফর্সা গলা ও বুকের আভাস দিচ্ছিল, যেখানে কল্পনা সহজেই দুটি গোলকের অস্তিত্ব এঁকে নিতে পারে। তার সুন্দর মাথা থেকে নেমে আসা কালো চুলের গোছা আর হাতির দাঁতের মতো গলা বলে দিচ্ছিল ভেতরে কী লুকানো থাকতে পারে। আমার চঞ্চল কল্পনা তাকে এক ফুটন্ত ভেনাস বা প্রেমের দেবীতে পরিণত করল।

আমি তাকে বললাম যে সে খুব সুন্দরী এবং ঈশ্বর যার জন্য তাকে সৃষ্টি করেছেন সেই স্বামীকে সে খুব সুখী করবে। আমি নিশ্চিত ছিলাম এই প্রশংসায় সে লজ্জা পাবে। এটা নিষ্ঠুর হলেও সত্য যে, প্রলোভনের ভাষা এভাবেই শুরু হয়। এই বয়সের কোনো মেয়ে যদি বিয়ের কথায় লজ্জা না পায়, তবে সে হয় বোকা, নয়তো ইতিমধ্যেই নষ্ট। তবে একটা অদ্ভুত ব্যাপার হলো, হঠাৎ কোনো নতুন চিন্তার উদয়ে কিশোরী মেয়ের গালে কেন লজ্জা বা রক্তিম আভা খেলে যায়? হয়তো নিখাদ সরলতা থেকে; হয়তো লজ্জা থেকে; আবার প্রায়ই এই দুই অনুভূতির মিশ্রণ থেকে। তারপর শুরু হয় পাপ আর পুণ্যের দ্বন্দ্ব, এবং সাধারণত পুণ্যকেই হার মানতে হয়। কামনা—পাপের বিশ্বস্ত সেবক—সহজেই তার উদ্দেশ্য হাসিল করে। যেহেতু এম--এম-- এর বর্ণনা থেকে আমি মেয়েটিকে চিনতাম, তাই আমি জানতাম তার ওই লজ্জার উৎস কী, যা তার যৌবনের সৌন্দর্যকে আরও বাড়িয়ে দিচ্ছিল।

কিছুই লক্ষ্য করিনি এমন ভান করে আমি কিছুক্ষণ এম--এম-- এর সাথে কথা বললাম, তারপর আবার আক্রমণে ফিরলাম। সে তখন শান্ত হয়েছে।

আমি বললাম, "সুন্দরী, তোমার বয়স কত?"

"তেরো।"

তার বান্ধবী বলল, "ভুল বলছ, সোনা। তোমার বারো বছরই তো পূর্ণ হয়নি।"

আমি বললাম, "এমন সময় আসবে যখন তুমি নিজের বয়স বাড়ানোর বদলে কমাতে চাইবে।"

"আমি কখনও মিথ্যে বলব না মশাই; এ ব্যাপারে আমি নিশ্চিত।"

"তাহলে তুমি কি সন্ন্যাসিনী হতে চাও, সুন্দরী?"

"আমার এখনও তেমন ডাক আসেনি; তবে সংসারে থাকলেও কেউ আমাকে দিয়ে মিথ্যে বলাতে পারবে না।"

"তুমি ভুল করছ, কারণ যেদিন তোমার প্রেমিক হবে, সেদিন থেকেই তুমি মিথ্যে বলা শুরু করবে।"

"আমার প্রেমিকও কি মিথ্যে বলবে?"

"নিশ্চিতভাবেই বলবে।"

"ব্যাপারটা যদি সত্যিই এমন হয়, তবে প্রেম সম্পর্কে আমার ধারণা খারাপ হয়ে যাবে; কিন্তু আমি তা বিশ্বাস করি না। কারণ আমি আমার এই প্রিয় বন্ধুকে ভালোবাসি এবং আমি তার কাছে কখনও সত্য লুকাই না।"

"কিন্তু তুমি একজন নারীকে যেভাবে ভালোবাসো, একজন পুরুষকে তো সেভাবে ভালোবাসবে না।"

"সত্যিই বাসে।"

"না, কারণ তুমি তো একজন নারীর সাথে বিছানায় যাও না, কিন্তু স্বামীর সাথে যাবে।"

"তাতে কী—আমার ভালোবাসা একই থাকবে।"

"কী? তুমি এম--এম-- এর চেয়ে আমার সাথে ঘুমাতে বেশি পছন্দ করবে না?"

"না, সত্যিই না। কারণ তুমি পুরুষ মানুষ, তুমি আমাকে দেখে ফেলবে।"

"তার মানে তুমি চাও না কোনো পুরুষ তোমাকে দেখুক?"

"না।"

"তাহলে তুমি জানো যে তুমি কুৎসিত?"

এ কথায় সে খুব বিরক্ত হয়ে তার বান্ধবীব দিকে তাকাল। সে জিজ্ঞেস করল, "আমি কি সত্যিই কুৎসিত?"

এম--এম-- হেসে ফেটে পড়ে বলল, "না গো সোনা, ব্যাপারটা ঠিক উল্টো। তুমি খুব সুন্দরী।" এই বলে সে তাকে কোলে নিয়ে আদর করতে লাগল।

আমি বললাম, "তোমার কর্সেটটা বড্ড টাইট, মাদমোয়াজেল; এত সরু কোমর হওয়া সম্ভব নয়।"

"মশাই ভুল করছেন। তুমি হাত দিয়ে নিজেই দেখে নিতে পারো।"

"আমি বিশ্বাস করি না।"

এম--এম-- তখন তাকে জালের কাছে ধরে আমাকে পরীক্ষা করতে বলল। একই সাথে সে তার জামা তুলে ধরল। আমি বললাম, "তুমি ঠিকই বলেছ, আমি ক্ষমা চাইছি।" কিন্তু মনে মনে আমি ওই জামা আর জালের গুষ্টি উদ্ধার করছিলাম।

আমি এম--এম-- কে বললাম, "আমার মনে হচ্ছে এখানে কোনো ছোট ছেলে আছে।"

কোনো উত্তরের অপেক্ষা না করেই আমি হাত দিয়ে ভালো করে পরীক্ষা করে নিশ্চিত হলাম যে সে মেয়েই। দেখলাম আমার সন্দেহ দূর হওয়ায় ছাত্রী আর শিক্ষিকা দুজনেই খুশি হয়েছে।

হাত সরিয়ে নেওয়ার পর মেয়েটি এম--এম-- কে একটা চুমু দিল, যার হাসিমুখ তাকে আশ্বস্ত করল। তারপর সে এক মুহূর্তের জন্য বাইরে যাওয়ার অনুমতি চাইল। মনে হলো আমি তাকে এমন এক অবস্থায় নিয়ে গিয়েছিলাম যে তার একটু একা থাকার প্রয়োজন হয়ে পড়েছিল, আর আমিও তখন ভীষণ উত্তেজিত ছিলাম।

সে চলে গেলে আমি এম--এম-- কে বললাম: "তুমি কি বুঝতে পারছ, যা দেখালে তাতে আমি অসুখী হয়েছি?"

"কেন?"

"কারণ তোমার ছাত্রীটি চমৎকার এবং আমি তাকে পাওয়ার জন্য মরে যাচ্ছি।"

"সে জন্য আমি দুঃখিত, কারণ তুমি এর বেশি এগোতে পারবে না; তাছাড়া বন্ধু, আমি তোমাকে চিনি। এমনকি তুমি যদি তার কোনো ক্ষতি না করেও নিজের সাধ মেটাতে পারতে, তবুও আমি তাকে তোমার হাতে তুলে দিতাম না; তুমি তাকে নষ্ট করে ফেলতে।"

"কীভাবে?"

"তুমি কি মনে করো তোমাকে উপভোগ করার পর সে আর আমাকে উপভোগ করতে চাইবে? তুলনামূলক বিচারে আমি অনেক পিছিয়ে পড়ব।"

"তোমার হাতটা দাও।"

"না।"

"দাঁড়াও—এক মুহূর্ত।"

"আমি কিছুই দেখতে চাই না।"

"একটুও না?"

"একদমই না।"

"আমার ওপর রাগ করলে?"

"একদমই না। তুমি যদি আনন্দ পেয়ে থাকো তবে আমি খুশি; আর তুমি যদি তার মনে কামনা জাগিয়ে থাকো, তবে সে আমাকে আরও বেশি ভালোবাসবে।"

"আহ, কী সুখ হতো যদি আমরা তিনজন কোথাও একা এবং স্বাধীনভাবে থাকতে পারতাম!"

"আমিও তা অনুভব করি, কিন্তু তা অসম্ভব।"

"তুমি কি নিশ্চিত যে আমরা সব কৌতূহলী চোখের আড়ালে আছি?"

"আমি নিশ্চিত।"

"ওই জঘন্য জালটা এত উঁচুতে যে আমি অনেক সৌন্দর্য দেখা থেকে বঞ্চিত হলাম।"

"তুমি অন্যদিকের বৈঠকখানায় গেলে না কেন? ওখানে জাল অনেক নিচুতে।"

"চলো সেখানেই যাই।"

"আজ না। আমি হঠাৎ জায়গা বদলানোর কোনো কারণ দেখাতে পারব না।"

"আমি কাল আসব, আর সন্ধ্যায় আমি লিয়ঁ-র উদ্দেশ্যে রওনা দেব।"

ছোট্ট ছাত্রীটি ফিরে এল এবং আমি তার মুখোমুখি দাঁড়ালাম। আমার ঘড়ির চেইনে বেশ কিছু সুন্দর সিলমোহর আর অলংকার ঝুলছিল, আর নিজেকে পুরোপুরি গুছিয়ে নেওয়ার সময় আমি পাইনি। মেয়েটি সেটা লক্ষ্য করল এবং আমার সিলমোহর দেখার বাহানায় তার কৌতূহল মেটাতে চাইল। সে জিজ্ঞেস করল সে ওগুলো দেখতে পারে কি না।

"যতক্ষণ খুশি দেখো সোনা; দেখো এবং ধরেও দেখো।"

এম--এম-- কী হতে যাচ্ছে তা আঁচ করতে পেরে ঘর থেকে বেরিয়ে গেল, বলল সে শীঘ্রই ফিরছে। আমি কৌতূহলী মেয়েটির নজর আমার সিলমোহর থেকে সরিয়ে অন্য এক ধরনের কৌতূহলের বস্তুর দিকে নিয়ে গেলাম এবং সেটি তার হাতে ধরিয়ে দিলাম। সে তার উচ্ছ্বাস বা কৌতূহল মেটানোর আনন্দ গোপন করল না। বস্তুটি তার কাছে একদম নতুন ছিল এবং জীবনে এই প্রথম সে ওটি খুঁটিয়ে দেখার সুযোগ পেল। কিন্তু শীঘ্রই প্রাকৃতিক রসের নির্গমন তার কৌতূহলকে বিস্ময়ে পরিণত করল, আর আমি তার মুগ্ধ পর্যবেক্ষণে বাধা দিলাম না।

এম--এম-- কে ধীরে ধীরে ফিরে আসতে দেখে আমি আমার শার্ট নামিয়ে বসে পড়লাম। আমার ঘড়ি আর চেইন তখনও জালের তাকে (Ledge) রাখা ছিল। এম--এম-- তার ছাত্রীকে জিজ্ঞেস করল অলংকারগুলো তার পছন্দ হয়েছে কি না। মেয়েটি স্বপ্নালু ও বিষাদগ্রস্ত স্বরে উত্তর দিল, "হ্যাঁ।" গত দুই ঘণ্টারও কম সময়ে সে জীবনের এত দীর্ঘ পথ পাড়ি দিয়েছে যে তার ভাবার মতো অনেক কিছু ছিল।

বাকি দিনটা আমি এম--এম-- কে আমার রোমাঞ্চকর অভিজ্ঞতার গল্প বলে কাটালাম; কিন্তু গল্প শেষ করার সময় না পাওয়ায় পরদিন একই সময়ে আসার প্রতিশ্রুতি দিলাম। মেয়েটি এতক্ষণ চুপ করে আমার কথা শুনছিল, যদিও আমি কেবল তার বান্ধবীকেই সম্বোধন করছিলাম। সে বলল ডিউক অফ ম্যাটেলোনের রক্ষিতার সাথে আমার গল্পের শেষটা শোনার জন্য সে মরে যাচ্ছে।[১০২]

[১০২] এটি ক্যাসানোভার আগের একটি আদিরসাত্মক ঘটনার উল্লেখ। এই খণ্ডে তার বিস্তারিত বর্ণনা অপ্রাসঙ্গিক।

... পরদিন দুপুরের খাওয়ার পর আমি কনভেন্টে ফিরে গেলাম এবং এম--এম-- এর কাছে খবর পাঠিয়ে সেই ঘরে ঢুকলাম যেখানে জালের অবস্থান সুবিধাজনক। কিছুক্ষণ পরেই এম--এম-- একা এল, কিন্তু আমার মনের ইচ্ছা আঁচ করে বলল যে তার সুন্দরী বান্ধবী শীঘ্রই আমাদের সাথে যোগ দেবে।

সে বলল, "তুমি তার কল্পনায় আগুন ধরিয়ে দিয়েছ। সে আমাকে সব বলেছে, হাজারটা দুষ্টুমি করেছে আর আমাকে তার 'প্রিয় স্বামী' বলে ডাকছে। তুমি তাকে প্রলুব্ধ করেছ, আর আমি খুশি যে তুমি চলে যাচ্ছ, কারণ আমার মনে হয় সে তার হিতাহিত জ্ঞান হারিয়ে ফেলতে পারে। তুমি দেখবে সে আজ কেমন সাজগোজ করেছে।"

"তুমি কি তার বিচক্ষণতার ব্যাপারে নিশ্চিত?"

"সম্পূর্ণরূপে। কিন্তু আমি তোমাকে অনুরোধ করছি আমার সামনে কিছু কোরো না। যখন দেখব সময় ঘনিয়ে এসেছে, আমি ঘর থেকে বেরিয়ে যাব।"

"তুমি একটা দেবদূত, প্রিয়তমা। কিন্তু তুমি আরও ভালো কিছু হতে পারতে যদি তুমি..."

"আমি নিজের জন্য কিছুই চাই না, কারণ তা হওয়ার নয়।"

"তুমি পারতে..."

"না—যে আগুন কোনোমতে নিভেছে তা আমি আর জ্বালাতে চাই না। আমি তো বলেছি। আমি কষ্ট পাচ্ছি; কিন্তু এ নিয়ে আর কথা না বলাই ভালো।"

ঠিক এই সময় সেই ছোট ওস্তাদ হাসিমুখে ঘরে ঢুকল, তার চোখে আগুনের ঝলকানি। সে একটা ছোট কোট বা পেলিস পরেছিল যা সামনের দিকে খোলা, আর একটা এমব্রয়ডারি করা মসলিনের স্কার্ট যা তার হাঁটু পর্যন্তও পৌঁছায়নি। তাকে দেখাচ্ছিল ঠিক যেন এক বনদেবী।

আমরা বসতে না বসতেই সে আমাকে মনে করিয়ে দিল আমার গল্প কোথায় থেমেছিল। আমি আমার গল্প বলা শুরু করলাম। যখন আমি বর্ণনা করছিলাম ডোনা লুক্রেজিয়া কীভাবে লিওনিল্ডাকে নগ্ন অবস্থায় দেখিয়েছিল, তখন এম--এম-- বেরিয়ে গেল। আর সেই ধূর্ত বিড়ালছানাটি আমাকে জিজ্ঞেস করল আমি কীভাবে নিশ্চিত হয়েছিলাম যে আমার মেয়ে কুমারী ছিল।

সেই জঘন্য জালের ফাঁক দিয়ে তাকে ধরে (সে তার সুন্দর শরীরটা জালের সাথে চেপে ধরেছিল) আমি তাকে দেখালাম কীভাবে আমি নিশ্চিত হয়েছিলাম। মেয়েটি এই খেলায় এতই আনন্দ পেল যে, কোনো ব্যথা অনুভব করা তো দূরের কথা, সে আমার হাত ওই জায়গায় চেপে ধরে দুবার সুখে মূর্ছা গেল। তারপর সে আমাকে হাত বাড়িয়ে দিল যাতে আমি তাকে যে আনন্দ দিয়েছি সেও আমাকে তা দিতে পারে। এই আনন্দঘন মুহূর্তে যখন এম--এম-- ফিরে এল, মেয়েটি চটজলদি বলল:

"কিছু হবে না। আমি তাকে সব বলেছি। আমার বন্ধু খুব ভালো, সে রাগ করবে না।"

এম--এম-- সত্যি সত্যিই এমন ভান করল যেন সে কিছুই দেখেনি। আর সেই অকালপক্ব মেয়েটি এক ধরনের কামাতুর তৃপ্তির সাথে তার হাত মুছল, যা বুঝিয়ে দিল সে কতটা খুশি হয়েছে।

আমি আমার গল্প চালিয়ে গেলাম। কিন্তু যখন আমি সেই বেচারা মেয়েটির প্রসঙ্গ এলাম যাকে বাঁধা হয়েছিল,[১০৩] এবং তার সাথে আমি ব্যর্থ হয়ে কত কসরত করেছিলাম তার বর্ণনা দিলাম, তখন সেই ছোট ছাত্রীটি এতই কৌতূহলী হয়ে উঠল যে সে অত্যন্ত প্রলুব্ধকর ভঙ্গিতে নিজেকে উপস্থাপন করল, যাতে আমি তাকে দেখাতে পারি আমি কী করেছিলাম। এ অবস্থা দেখে এম--এম-- পালিয়ে গেল।

[১০৩] অংশটি কিছুটা অস্পষ্ট। ইংরেজি অনুবাদের এই ব্যাখ্যার সাথে ফরাসি মূল পাঠের মিল নেই। ইংরেজি অনুবাদে যা বর্ণনা করা হয়েছে, ঘটনাটি ঠিক তেমন ছিল বলে আমাদের মনে হয় না। (সম্ভবত এখানে কোনো বিশেষ যৌনভঙ্গিমা বা BDSM-এর ইঙ্গিত ছিল যা অনুবাদে স্পষ্ট হয়নি)।

সেই ছোট পাপী বলল, "তাকের ওপর হাঁটু গেড়ে বসো, আমাকে করতে দাও।"

পাঠক নিশ্চয়ই তার উদ্দেশ্য আন্দাজ করতে পারছেন। সে তার উদ্দেশ্যে সফলও হতো, যদি না আমার ভেতরের আগুন আগেই ওই ছিদ্রপথে বেরিয়ে যেত।

সেই সুন্দরী শিক্ষানবিশ নিজেকে সিঞ্চিত হতে অনুভব করল, কিন্তু যখন দেখল আর কিছু করার নেই, সে কিছুটা বিরক্ত হয়ে সরে গেল। তবে আমার আঙুল তাকে সেই হতাশা ভুলিয়ে দিল এবং আমি তাকে আবার খুশি হতে দেখার আনন্দ পেলাম।

সন্ধ্যায় আমি সেই সুন্দরী রমণীদের কাছ থেকে বিদায় নিলাম এবং এক বছর পর আবার আসার প্রতিশ্রুতি দিলাম। কিন্তু বাড়ি ফেরার পথে আমি ভাবতে বাধ্য হলাম যে, এই সব আশ্রম—যা পবিত্রতা ও প্রার্থনার স্থান হওয়ার কথা—সেগুলোই কীভাবে দুর্নীতির গোপন বীজ ধারণ করে রাখে। কত ভীতু ও বিশ্বাসী মা মনে করেন যে তাঁর আদরের সন্তান এই মঠে আশ্রয় নিলে পৃথিবীর বিপদ থেকে রক্ষা পাবে। কিন্তু এই তালা আর গরাদের আড়ালে কামনাগুলো উন্মাদ হয়ে ওঠে; সেগুলো মেটানোর জন্য হাহাকার করে ফেরে...

জন এবং জোন।[104]

[104] জে. এস. ফার্মার: মেরি সঙস অ্যান্ড ব্যালার্ডস: ব্যক্তিগতভাবে মুদ্রিত,
1897: খণ্ড 3: পিলস টু পার্জ মেলানকোলি (1719) থেকে। জন অ্যান্ড জোন নামক একটি অনুরূপ ব্যালাড, মেরি ড্রলারি (1661) থেকে ফার্মার তার কাজের দ্বিতীয় খণ্ডে দিয়েছেন।

সেদিন এক দাসী ছিল ঘরে,

 শুয়েছিল সে মনিবের অন্দরে।

দাসীদের এতে নেই কোনো মানা,

গেরস্থ বাড়িতে এমনটাই জানা—

ছোট খাটে বা মেঝেতে শয়ন,

কিংবা পাশে দাঁড়িয়ে কাটায় জীবন।

মনিব আর গিন্নি তার,

আদেশ দিল তাকেও শোবার।

কিন্তু সেই দাসীর চোখে ঘুম নাহি আসে,

খাট মচমচ শব্দে যখনই ভাসে।

মনিব মশাই তখন ব্যস্ত ভারি কাজে,

গিন্নি চিৎকার করে ওঠে ব্যথার লাজে—

“ওগো স্বামী, করছ তুমি ভুল,

 বুকে মোর দিচ্ছ বড় হুল।

তুমি বাপু কেমন পুরুষ বলো,

সাধ্যের বাইরে আমায় দিয়ে খাটাও কল!”

শুনে জোন (দাসী) বলে ওঠে, “থামো তো দেখি,

গিন্নিমাকে এবার একটু রেহাই দাও দিকি!

কী পৈশাচিক চেঁচামেচি জুড়েছ তোমরা হায়,

তোমাদের জ্বালায় আমার ঘুম যে টুটে যায়।”

এসব শুনে কুমারী মেয়েটির গা গুলায়,

ব্যথায় আর জ্বালায় সে ছটফট করে বিছানায়।

হাত-পা সে ছোঁড়ে আর মারে লাথি,

কামিজ ছিঁড়ে ফেলার দশা, এমনই তার গতি।

তবে শোনো এরপর কী হলো ঘটনা,

জন নামে এক ভৃত্য ছিল, তার কাছেই হানা।

জন-এর কাছে গিয়ে দাসী নির্জনে,

নিজের মনের দুঃখ জানাল সযতনে—

“দোহাই জন, মিথ্যে বলো না মোরে,

গিন্নি কেন ওমন করে কঁকিয়ে মরে?

দোহাই জন, সত্যি করে বলো দেখি,

মনিব কী এমন দেয়, যাতে গিন্নি হয় সুখী?”

জন বলে, “সে এক লোহার যন্তর , ওরে বোকা,

রাতে মনিব গিন্নিকে দেয় সেই ধোঁকা।

যদিও গিন্নি মুখে দেখায় একটু রোষ,

আসলে ওটাই তার প্রাণের সন্তোষ।”

“আর জোন, তুমিও তো নিজের মনে,

এমন কিছুই চাও সংগোপনে।”

জন-এর কথায় জোন বলে হেসে,

“তাই তো আমি এসেছি তোমার কাছে অবশেষে।

যদি অভয় দাও, তবে শুধাই তোমায়,

কোথায় মেলে সেই জিনিস, কিনব আমি তায়?”

জন বলে, “লন্ডনে পাবে, হাটের দিনে,

পরের বার আমি দেব তোমায় কিনে।”

জোন শুধায়, “ভালো একটার কত হবে দাম?

যদি দরকার পড়ে, তবে দিও তার নাম।”

জন বলে, “বিশ শিলিং-এ পাবে একখানা,

তাতেই তোমার কাজ হবে, জেনো ষোল আনা।”

শুনে জোন দৌড়ে গেল সিন্দুকের পানে,

বিশটি শিলিং এনে দিল জন-এর খানে।

বলল, “জন, এই নাও তোমার কড়ি,

আমার কথাটি মনে রেখো, মিনতি করি।

আর ভালোবাসার খাতিরে দিলাম বখশিশ,

আরও দুটি শিলিং দিলাম, রেখো দিস।

দোহাই জন, এনো এমন একখান,

যা হবে বেশ শক্ত-পোক্ত আর জোয়ান।”

টাকা পকেটে নিয়ে জন গেল হাটে,

টাকা পেয়ে তার মেজাজ তখন লাটে।

ঘোড়ার মতো তেজ তার, বুক ফুলিয়ে চলে,

কিছু টাকা ওড়াল সে মদ আর বিয়ারের বোতলে।

কিছু ওড়াল ভালো-মন্দ খাবারের পাতে,

বাকিটা নিয়ে ফিরল ঘরে গভীর রাতে।

“স্বাগত জন, ফিরেছ তুমি ঘরে?”

জোন শুধায় আদরে, সোহাগ ভরে।

“বলো জন, এনেছ কি আমার সেই ‘লোহা’?

একটু ছুঁয়ে দেখি, মেটে কি না মোহা।”

জন বলে, “হ্যাঁ গো, এনেছি নিশ্চয়,”

তারপর হাত ধরে তাকে নিয়ে যায়।

এমন এক ঘরে নিল, ঘুটঘুটে আঁধার,

সূর্য-চাঁদ কেউ দেখবে না লীলা তাদের।

জন তখন দরজা দিল এঁটে,

সেই ‘লোহা’ তুলে দিল জোন-এর কোলেতে।

জোন তখন হাতড়ে দেখে সেই ধন,

বলে ওঠে, “আরে ব্বাস! এ যে দেখি দারুণ গঠন!”

“দোহাই জন, বলো সত্যি করে,

এর সাথে ঝুলছে ও দুটো, কীসের তরে?”

জন বলে, “ও দুটো সেই বাড়তি দুই শিলিং,

যা তুমি শেষমেশ দিয়েছিলে টিপিং।”

শুনে জোন বলে, “হায়! আগে যদি জানতাম,

তবে খুশিমনে তোমায় আরও দুই শিলিং দিতাম!” [১০৫]

[১০৫] জন এবং জোয়ান, কঠোরভাবে বলতে গেলে, এই খণ্ডে পূর্বে উদ্ধৃত তিনটি গল্পের একটি বৈকল্পিক (দ্য ইনস্ট্রুমেন্ট, দ্য টিমোরস ফিয়ান্সি এবং দ্য এনচ্যান্টেড রিং), কারণ সবগুলোতে একই ধারণা রয়েছে - একটি পুরুষাঙ্গ কেনার সম্ভাবনা। একই সময়ে, আমাদের ব্যালাডের একটি সম্পূর্ণ ভিন্ন সেটিং রয়েছে, এক্ষেত্রে কুমারী অন্যদের ক্রিয়াকলাপ থেকে তার প্রথম জ্ঞান অর্জন করে।

ডাক্তার স্বামী [১০৬]

[১০৬] লেস সেন্ট নুভেলস নুভেলস: রবার্ট বি. ডগলাস কর্তৃক প্রথমবারের মতো ইংরেজিতে অনূদিত (একশ আনন্দদায়ক এবং আনন্দময় গল্প), প্যারিস: চার্লস ক্যারিংটন। এছাড়াও ফরাসি পাঠ্য, প্যারিস: গামিয়ার ফ্রেয়ার্স, এন.ডি.

শ্যাম্পেন প্রদেশের এক তরুণ জমিদারের কথা, যে বিয়ের পর—তার স্ত্রীর গভীর আক্ষেপ সত্ত্বেও—কখনো কোনো 'খ্রিস্টান নারী'র সংসর্গ লাভ করেনি। এবং কীভাবে তার শাশুড়ি এক অভিনব উপায়ে তাকে শিক্ষা দিয়েছিলেন। আরও জানবেন, কীভাবে সেই জমিদার দৈহিক মিলনের কায়দা শিখে, পরবর্তীতে এক ভোজসভায় হঠাৎ কেঁদে ফেলেছিল—সেসব কথা পরে বিশদে বলা হবে।

এ কথা সর্বজনবিদিত যে, শ্যাম্পেন প্রদেশের মানুষজনের সঙ্গে মোলাকাত হলে প্রায়ই দেখা যায় তারা বেশ স্থূলবুদ্ধি আর নিরস স্বভাবের। অনেকের কাছেই বিষয়টি অদ্ভুত ঠেকে, কারণ অঞ্চলটি 'দুষ্টের আখড়া' বা শয়তানির দেশ [১০৭] -এর একদম কাছেই অবস্থিত। শ্যাম্পেনবাসীদের বোকামি নিয়ে বহু গল্প প্রচলিত আছে, তবে বর্তমান গল্পটিই তার নজির হিসেবে যথেষ্ট।

[১০৭] সম্ভবত পিকার্ডি বা লোরেন।--আর. বি. ডগলাস কর্তৃক নোট।

এই প্রদেশে এক এতিম যুবক বাস করত, যে বাবা-মায়ের মৃত্যুর পর বেশ বিত্তশালী ও প্রভাবশালী হয়ে ওঠে। সে ছিল বোকা, অজ্ঞ এবং খিটখিটে স্বভাবের, তবে ভীষণ পরিশ্রমী। নিজের বিষয়-আশয় ও ভালোমন্দ সে বেশ বুঝত। আর তাই, অনেক মানুষ—এমনকি সম্ভ্রান্ত পরিবারের লোকজনও—তার সঙ্গে নিজেদের কন্যার বিয়ে দিতে আগ্রহী ছিল।

এইসব কন্যাদের মধ্যে একজনকে আমাদের শ্যাম্পেনবাসী যুবকের আত্মীয়-স্বজন ও বন্ধুদের খুব মনে ধরল। মেয়েটি ছিল সুন্দরী, সচ্চরিত্রা, ধনী এবং আরও অনেক গুণের অধিকারী। তারা যুবকটিকে বলল যে, এবার তার বিয়ে করার সময় হয়েছে।

তারা বলল, “তোমার বয়স এখন তেইশ, বিয়ের এর চেয়ে ভালো সময় আর হয় না। তুমি যদি আমাদের কথা শোনো, তবে বলি—আমরা তোমার জন্য এমন এক সুন্দরী ও সুশীলা পাত্রী ঠিক করেছি, যে আমাদের মতে তোমার জন্য একদম মানানসই। সে অমুকের মেয়ে—তুমি তো তাকে ভালো করেই চেনো।” এবং তারা মেয়েটির নাম বলল।

যুবকটির বিয়ে করা না-করা নিয়ে বিশেষ কোনো মাথাব্যথা ছিল না, শুধু পকেট থেকে পয়সা না খসলেই হলো। সে উত্তর দিল, তারা যা ভালো মনে করে, তাই হবে।

সে বলল, “তোমরা যখন মনে করছ এতে আমার লাভ হবে, তবে তোমরা তোমাদের সাধ্যমতো ব্যবস্থা করো। আমি তোমাদের উপদেশ ও নির্দেশ মেনেই চলব।” শুভাকাঙ্ক্ষীরা বলল, “তুমি ঠিকই বলেছ। আমরা এমনভাবে দেখেশুনে কাজ করব যেন বিষয়টি আমাদের নিজেদের বা আমাদের সন্তানদের।”

সংক্ষেপে বলতে গেলে, কিছুদিন পরেই আমাদের সেই শ্যাম্পেনবাসীর বিয়ে হয়ে গেল; কিন্তু বাসর রাতে, যখন সে স্ত্রীর সঙ্গে শয্যাগ্রহণ করল, যেহেতু সে কখনো কোনো 'খ্রিস্টান জীবে'র পিঠে চড়েনি, তাই শীঘ্রই স্ত্রীর দিকে পিঠ ঘুরিয়ে শুয়ে পড়ল। বেচারি বউ তার কাছ থেকে গুটিকতক শুকনো চুমু ছাড়া আর কিছুই পেল না, পিঠের সুখ তো দূরস্ত। বলাই বাহুল্য, এতে স্ত্রী খুব একটা খুশি হলো না, যদিও সে তার অসন্তোষ গোপন করে রাখল।

এই হতাশাজনক অবস্থা প্রায় দিন দশেক চলল, এবং হয়তো আরও দিনকতক চলত, যদি না মেয়েটির মা এতে হস্তক্ষেপ করতেন।

জেনে রাখা ভালো, যুবকটি দাম্পত্য জীবনের রহস্য সম্পর্কে ছিল একেবারেই অনভিজ্ঞ। কারণ বাবা-মা বেঁচে থাকতে তাকে কড়া শাসনে রেখেছিলেন এবং, সর্বোপরি, তাকে 'দুই পিঠওয়ালা পশু'র [১০৮] খেলা খেলতে কঠোরভাবে বারণ করা হয়েছিল, পাছে সে তাতে মজে গিয়ে পৈতৃক সম্পত্তি উশৃঙ্খলভাবে নষ্ট করে ফেলে। বাবা-মায়ের দিক থেকে এটি বিচক্ষণ সিদ্ধান্তই ছিল, কারণ যুবকটির যা চেহারা, তাতে তাকে ভালোবেসে কেউ কাছে টানবে—এমন সম্ভাবনা কমই ছিল।

[১০৮] ফেয়ার লা বেত আ দে দো (Faire la bête à deux dos)। যৌনক্রীড়ার জন্য স্বীকৃত একটি স্ল্যাং বা অপশব্দ, যা র‍্যাবলে (Rabelais) এবং শেকসপিয়র ব্যবহার করেছেন। দ্রষ্টব্য: ফার্মার: স্ল্যাং অ্যান্ড ইটস এনালগস (উল্লিখিত গ্রন্থ), এবং ল্যান্ডেস: গ্লোসেয়ার ইরোটিক দে লা লঁগ ফ্রঁসেজ (ফরাসি ভাষার কামুক শব্দকোষ): ব্রাসেলস, ১৮৬১।

সে যেহেতু বাবা-মাকে চটানোর মতো কোনো কাজ করত না এবং স্বভাবত কামুকও ছিল না, তাই সে তার কৌমার্য বজায় রেখেছিল; যদিও তার স্ত্রী উপায় জানলে আনন্দের সাথেই তার সেই সতীত্ব হরণ করত।

একদিন কনের মা মেয়ের কাছে এলেন এবং জামাইয়ের অবস্থা ও মেয়েদের মনে যেসব কৌতূহল থাকে, সেসব নিয়ে নানারকম প্রশ্ন করলেন। সব প্রশ্নের উত্তরে নববধু জানাল যে তার স্বামী মানুষ হিসেবে ভালো এবং সে সন্দেহ করে না যে তার সঙ্গেই সে সুখী হবে।

মেয়ের উত্তরে বৃদ্ধা খুশি হলেন। কিন্তু তিনি নিজের অভিজ্ঞতা থেকে জানতেন যে, দাম্পত্য জীবনে খাওয়া-পরার বাইরেও অনেক কিছু থাকে। তাই তিনি মেয়েকে বললেন: “ওরে বাছা, কাছে আয়। আমার দিব্যি, সত্যি করে বল দেখি—রাতে সে কেমন পারঙ্গমতা দেখায়?”

এ কথা শুনে মেয়েটি এতই লজ্জিত ও বিরক্ত হলো যে কোনো উত্তর দিতে পারল না, তার চোখ জলে ভরে উঠল। কিন্তু মা সেই চোখের জলের অর্থ বুঝতে পেরে বললেন: “কাঁদিস না মা। আমাকে খুলে বল। আমি তোর মা, আমার কাছে কোনো কিছু লুকানো উচিত নয়। সে কি তোর সঙ্গে এখনো কিছুই করেনি?”

বেচারি মেয়েটি মায়ের কথায় কিছুটা আশ্বস্ত হয়ে কান্না থামাল, কিন্তু তবুও মুখে কিছু বলতে পারল না। তখন মা আবার জিজ্ঞেস করলেন: “ভয় পাস না, দুঃখ করিস না। সে কি এখনো তোকে ছোঁয়নি?”

কান্নাজড়িত নিচু স্বরে মেয়েটি উত্তর দিল: “তোমার দিব্যি মা, সে এখনো আমাকে স্পর্শও করেনি। তবে এটুকু ছাড়া, সে এমনিতে খুবই দয়ালু আর স্নেহপরায়ণ মানুষ।”

মা বললেন, “আমাকে বল দেখি, তুই কি জানিস তার শরীরের সব অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ ঠিকঠাক আছে কি না? যদি জানিস তবে নির্ভয়ে বল।” নববধু উত্তর দিল, “সেন্ট জন-এর কসম! সেদিক থেকে সে একদম ঠিক আছে। রাতে যখন ঘুম আসত না, তখন বিছানায় এপাশ-ওপাশ করতে গিয়ে আমি প্রায়ই তার 'লাগেজ' [১০৯] অনুভব করেছি।”

[১০৯] দঁরে দ'আভঁত্যুর (Denrée d’aventure)। পুরুষাঙ্গ বোঝাতে ব্যবহৃত একটি স্বীকৃত কামুক শব্দ। দ্রষ্টব্য: ফার্মার এবং ল্যান্ডেস (উল্লিখিত গ্রন্থ)। দঁরে (Denrée) শব্দের সঠিক অর্থ 'পণ্য' (commodity), যা ইংরেজি স্ল্যাং শব্দ 'concern'-এর কাছাকাছি। (ফার্মার)।

“যথেষ্ট হয়েছে,” মা বললেন। “বাকিটা আমার ওপর ছেড়ে দে। তোকে যা করতে হবে তা হলো—কাল সকালে তুই এমন ভান করবি যেন তোর খুব অসুখ, যেন তোর প্রাণপাখি খাঁচাছাড়া হওয়ার জোগাড়। আমি নিশ্চিত, তোর স্বামী আমাকে ডাকবে। তখন আমি এমন চাল চালব যে তোর কাজ হাসিল হয়ে যাবে। আমি তোর 'জল' (মূত্র) নিয়ে এক চিকিৎসকের কাছে যাব, আর আমি যা শিখিয়ে দেব, তিনি তাই পরামর্শ দেবেন।”

সবকিছু পরিকল্পনা মাফিক হলো। পরদিন ভোরে, স্বামীর পাশে শুয়ে থাকা মেয়েটি হঠাৎ ব্যথায় কাতরাতে শুরু করল, যেন প্রবল জ্বরে তার শরীর ভেঙে যাচ্ছে।

তার বোকা স্বামী এতে খুব অবাক ও বিরক্ত হলো, এবং কী বলবে বা করবে ভেবে পেল না। সে সঙ্গে সঙ্গে শাশুড়িকে খবর দিল। শাশুড়িও দেরি না করে চলে এলেন। তাঁকে দেখামাত্রই জামাই বলল: “হায় মা! আপনার মেয়ে তো মরে যাচ্ছে!” “আমার মেয়ে?” তিনি বললেন। “কী চায় সে?” বলতে বলতে তিনি রোগীর কক্ষের দিকে এগোলেন।

মেয়েকে দেখামাত্র মা তার সমস্যার কথা জানতে চাইলেন। মেয়েটি আগে থেকেই শেখানো ছিল, তাই প্রথমে কোনো উত্তর দিল না। কিছুক্ষণ পর বলল: “মা, আমি মরে যাচ্ছি।” “ঈশ্বর না করুন, তুই মরবি কেন! সাহস রাখ! কিন্তু হঠাৎ তোর এমন অসুখ হলো কী করে?” মেয়েটি বলল, “আমি জানি না! আমি জানি না! তুমি এত প্রশ্ন করে আমাকে পাগল করে দিচ্ছ।”

মা মেয়ের হাত ধরলেন, নাড়ি দেখলেন, শরীর ও কপালে হাত রাখলেন। তারপর জামাইকে বললেন: “সত্যিই তো, ও খুব অসুস্থ। গা জ্বরে পুড়ে যাচ্ছে। শিগগির কোনো বিহিত করতে হবে। ওর প্রস্রাব বা মূত্র কি কিছু আছে?” সেবিকা বলল, “গত রাতে যা করেছিল, তা ওখানেই আছে।” মা বললেন, “ওটা আমাকে দাও।”

তিনি প্রস্রাবটুকু একটি উপযুক্ত পাত্রে নিলেন এবং জামাইকে বললেন যে, তিনি এটি একজন চিকিৎসকের কাছে দেখাবেন, যাতে ডাক্তার বুঝতে পারেন মেয়েকে সুস্থ করার জন্য কী করতে হবে। মা বললেন, “ঈশ্বরের দোহাই! কোনো কার্পণ্য কোরো না যেন! আমার কাছে কিছু টাকা আছে, কিন্তু টাকার চেয়ে আমার মেয়ে আমার কাছে বেশি প্রিয়।” জামাই বলল, “কার্পণ্য! টাকা দিয়ে যদি কাজ হয়, তবে আমি কোনো ত্রুটি রাখব না।”

মা বললেন, “তুমি যখন যাবে, [১১০] আর ও যখন বিশ্রাম নেবে, আমি তখন বাড়ি ঘুরে আসব। তবে দরকার হলে আবার আসব।”

[১১০] এখানকার মূল পাঠ কিছুটা অস্পষ্ট। মিস্টার ডগলাস অনুবাদ করেছেন, “এত দ্রুত যাওয়ার দরকার নেই” (No need to go so fast)।

জেনে রাখা দরকার, আগের দিনই বৃদ্ধা মেয়েকে ছেড়ে যাওয়ার সময় সেই চিকিৎসকের সঙ্গে দেখা করে সব শিখিয়ে এসেছিলেন। ডাক্তার জানতেন তাকে কী বলতে হবে। তাই যুবকটি তার স্ত্রীর মূত্র নিয়ে ডাক্তারের কাছে গেল এবং অভিবাদন জানিয়ে বলল তার স্ত্রী কতটা অসুস্থ। যুবকটি বলল, “আমি তার মূত্র নিয়ে এসেছি, যাতে আপনি বুঝতে পারেন তার অসুখ কতটা গুরুতর এবং সহজে তাকে সারিয়ে তুলতে পারেন।”

চিকিৎসক প্রস্রাবের পাত্রটি হাতে নিলেন। সেটি ঘুরিয়ে-ফিরিয়ে ভালো করে পরীক্ষা করে বললেন: “তোমার স্ত্রী গুরুতর অসুস্থ এবং তার জীবন বিপন্ন। সঠিক প্রতিকার না পেলে সে মারা যাবে। তার মূত্রেই তার প্রমাণ মিলছে।” “ওহে ডাক্তারমশাই! ঈশ্বরের দোহাই, আমাকে বলুন কী করতে হবে! আপনি যদি তাকে সুস্থ করতে পারেন আর মৃত্যু ঠেকাতে পারেন, আমি আপনাকে ভালো বখশিশ দেব।”

চিকিৎসক বললেন, “আমার নির্দেশ মানলে সে মরবে না। কিন্তু যদি তাড়াহুড়ো না করো, তবে পৃথিবীর সমস্ত টাকা দিয়েও তাকে মৃত্যুর হাত থেকে বাঁচাতে পারবে না।” যুবকটি বলল, “ঈশ্বরের দোহাই, বলুন কী করতে হবে, আমি তাই করব।” চিকিৎসক উত্তর দিলেন, “তাকে অবিলম্বে কোনো পুরুষের সঙ্গে সংগম করতে হবে, নইলে সে মারা যাবে।” যুবকটি অবাক হয়ে বলল, “পুরুষের সঙ্গে সংগম? সেটা আবার কী?”

“এর মানে হলো,” ডাক্তার বলতে লাগলেন, “তোমাকে তার ওপর চড়তে হবে এবং দ্রুতগতিতে তাকে তিন-চারবার, কিংবা পারলে তারও বেশিবার সজোরে ধাক্কা দিতে হবে; তা না হলে, যে প্রচণ্ড উত্তাপ তাকে গ্রাস করছে এবং মেরে ফেলছে, তা নিভবে না।”

“এতে তার ভালো হবে?”

“সে তো মৃতপ্রায় নারী,” ডাক্তার উত্তর দিলেন, “যদি তুমি এই কাজ না করো এবং দ্রুত না করো, তবে তাকে বাঁচানো যাবে না।”

“সেন্ট জন-এর কসম!” যুবকটি বলল, “আমি আমার সাধ্যমতো চেষ্টা করব।” এই বলে সে বাড়ি ফিরে গেল এবং দেখল তার স্ত্রী তখনো জোরে জোরে কাতরাচ্ছে আর বিলাপ করছে।

সে জিজ্ঞেস করল, “প্রিয়ে, কেমন আছো তুমি?” সে উত্তর দিল, “আমি মরে যাচ্ছি গো, প্রাণনাথ।”

“ঈশ্বর না করুন, তুমি মরবে না,” সে বলল। “আমি ডাক্তারের সাথে কথা বলেছি, তিনি আমাকে বলেছেন কোন ওষুধে তোমার রোগ সারবে।” কথা বলতে বলতেই সে কাপড় খুলতে শুরু করল এবং স্ত্রীর পাশে শুয়ে পড়ল। তারপর চিকিৎসকের কাছ থেকে পাওয়া নির্দেশ অনুযায়ী আনাড়ি হাতে তার কাজ শুরু করল।

স্ত্রী জিজ্ঞেস করল, “তুমি কী করছ? আমাকে মেরে ফেলবে নাকি?”

সে বলল, “না, আমি তো তোমাকে সুস্থ করছি। ডাক্তার আমাকে নিশ্চিত করেছেন।”

অতঃপর প্রকৃতির শিক্ষায় আর রোগীর সহযোগিতায়, সে দু-তিনবার সেই ক্রিয়া সম্পন্ন করল। এই পরিশ্রমের পর বিশ্রাম নেওয়ার সময়, কী ঘটে গেল তা ভেবে সে নিজেই বেশ অবাক হলো এবং স্ত্রীকে জিজ্ঞেস করল সে কেমন বোধ করছে। স্ত্রী উত্তর দিল, “আগের চেয়ে কিছুটা ভালো লাগছে।”

সে বলল, “ঈশ্বরের প্রশংসা হোক। আশা করি তুমি পুরোপুরি সুস্থ হয়ে উঠবে এবং চিকিৎসকের কথাই সত্য হবে।” এই বলে সে আবারও কাজে লেগে পড়ল।

সংক্ষেপে বলতে গেলে, সে এত ভালোভাবেই কাজটি করল যে তার স্ত্রী অল্প কয়েক দিনের মধ্যেই সম্পূর্ণ সুস্থ হয়ে উঠল। এতে সে যেমন খুশি হলো, তেমনি খুশি হলেন তার শাশুড়ি—যখন তিনি খবরটি জানলেন।

এরপর থেকে আমাদের সেই শ্যাম্পেনবাসী যুবক আগের চেয়ে অনেক বেশি আমুদে ও মিশুক হয়ে উঠল। স্ত্রী সুস্থ হয়ে ওঠায় একদিন সে তার সকল বন্ধু-বান্ধব ও আত্মীয়-স্বজনকে নৈশভোজে আমন্ত্রণ জানাল। সাথে স্ত্রীর বাবা-মাকেও দাওয়াত দিল। নিজের সাধ্যমতো সে ভালোই খানাপিনার আয়োজন করল। তারা তার নামে পান করল, সেও তাদের নামে পান করল—সে এক জমজমাট আসর।

কিন্তু শুনুন তার কপালে কী ঘটেছিল। ভোজের মাঝখানে হঠাৎ সে কান্নায় ভেঙে পড়ল। টেবিলে বসা তার বন্ধুরা এতে ভীষণ অবাক হলো। তারা জিজ্ঞেস করল কী হয়েছে, কিন্তু কান্নার চোটে সে কোনো উত্তর দিতে পারল না, শুধু গরম চোখের জল ফেলতে লাগল। অবশেষে সে বলল: “আমার কান্নার যথেষ্ট কারণ আছে।”

শাশুড়ি বললেন, “আমার দিব্যি, তোমার কাঁদার কোনো কারণই নেই! তোমার কীসের অভাব? তুমি ধনী, প্রভাবশালী, ভালো বাড়িঘর আছে, ভালো বন্ধু আছে। আর তোমার সুন্দরী ও গুণবতী স্ত্রীর কথা ভুলে যেও না, যাকে ঈশ্বর মৃত্যুর দুয়ার থেকে সুস্থ করে ফিরিয়ে এনেছেন। আমার তো মনে হয় তোমার এখন ফুরফুরে ও আনন্দিত থাকা উচিত।”

“হায়!” সে বলল। “আমার পোড়া কপাল! আমার বাবা আর মা, যারা দুজনেই আমাকে খুব ভালোবাসতেন, যারা আমার জন্য এত সম্পদ জমিয়ে রেখে গেছেন—তাঁরা মারা গেছেন, এবং সে আমারই দোষে। কারণ তাঁরা জ্বরে ভুগে মারা গেছেন। আমি যদি আমার স্ত্রীর মতো তাদের দুজনকেও অসুখের সময় ভালো করে ঝাঁকুনি বা তোলপাড় [১১১] দিতাম, তবে তাঁরা আজও বেঁচে থাকতেন।”

[১১১] টাউজ্ল বা টাউসল (Touzle or Tousle), এর মূল অর্থে বোঝায় “কুঁচকানো” বা “এলোমেলো করা” অথবা “টানাটানি করা”। কিন্তু সময়ের সাথে সাথে কামুক অপশব্দ বা স্ল্যাং হিসেবে এর অর্থ দাঁড়ায় “হুড়াহুড়ি বা ধস্তাধস্তি করে নারীকে বশ করা” (দ্রষ্টব্য ফার্মার: স্ল্যাং অ্যান্ড ইটস এনালগস)। এটি সেই শ্রেণীর শব্দ যা যৌনক্রীড়াকে বোঝায়, বিশেষ করে যা শক্তিমত্তা বা প্রাণবন্ত ক্রিয়া ও নড়াচড়া ইঙ্গিত করে। ফার্মার, তাঁর ‘রাইড’ (Ride) বা চড়া শব্দটির অধীনে এমন আরও অনেক সমার্থক শব্দ দিয়েছেন, যেমন: বেলি-বাম্প (পেটে ধাক্কা দেওয়া), বাউন্স (লাফানো), কাডল (জড়িয়ে ধরা), ফেরেট (খুঁজে বের করা), ফ্রিস্ক (লাফালাফি করা), ফাম্বল (হাতড়ানো), হাগ (আলিঙ্গন), হাসল (ধাক্কাধাক্কি), জিগল (ঝাঁকানো), জাম্বল (গোলমাল করা), মাডল (ঘোলপাকানো), নিগল (খুঁতখুঁত করা), প্লাউ (হাল চাষ করা), রামেজ (তছনছ করা), শেক (ঝাঁকানো) এবং টাম্বল (গড়াগড়ি দেওয়া)। ফিল্ডিং (Fielding) যৌনক্রীড়া বোঝাতে ‘টাউজ্ল’ শব্দটি ব্যবহার করেছেন।

এ কথা শুনে টেবিলে এমন কেউ ছিল না যার হাসি পাচ্ছিল না; তবুও যে যার মতো কষ্ট করে হাসি চেপে রাখল। খাবার টেবিল সরিয়ে নেওয়া হলো এবং প্রত্যেকে যে যার পথে বিদায় নিল। যুবকটি তার স্ত্রীর সঙ্গে সংসার করতে লাগল এবং তার স্বাস্থ্য যাতে ভালো থাকে, সেই উদ্দেশ্যে সে তাকে প্রায়ই সেই ‘সেবা’ দিতে ভুলল না।

 

পুরোহিত এবং মজুর।[১১২]

[১১২] ক্রুপ্টাডিয়া: হেইলব্রন: হেনিংগার ফ্রেরেস, ১৮৮৩: সিক্রেট স্টোরিজ ফ্রম দ্য রাশিয়ান (রাশিয়ার গোপন গল্প)।

একদা এক সময় এক পুরোহিত এবং তাঁর স্ত্রী বাস করতেন; তাঁদের দুটি মেয়ে ছিল। পুরোহিত একজন মজুর নিয়োগ করলেন এবং বসন্তকালে তিনি তীর্থযাত্রায় বের হলেন; কিন্তু রওনা হওয়ার আগে তিনি মজুরকে কাজের হুকুম দিয়ে গেলেন। “দেখো হে বন্ধু,” পুরোহিত বললেন, “আমি ফিরে এসে যেন দেখি বাগানের সব মাটি কোপানো হয়েছে এবং চারাগাছের জন্য জমি তৈরি।”

“আমি শুনেছি, হুজুর,” মজুর উত্তর দিল।

মজুর এমন জঘন্যভাবে মাটি কোপাল যে বাগান একেবারে উচ্ছন্নে গেল, আর সারাক্ষণ সে কেবল নিজের মৌজে দিন কাটাল। পুরোহিত ফিরে এসে বাগানে গিয়ে দেখলেন যে কাজের কাজ কিছুই হয়নি।

“আহ, বন্ধু,” পুরোহিত মজুরকে শুধালেন, “এমনও কি হতে পারে যে তুমি বাগান কোপাতেই জানো না?”

“নিশ্চয়ই আমি জানি না,” মজুর উত্তর দিল। “জানলে তো কাজটা করেই ফেলতাম।”

“তাহলে বাড়ির ভেতরে যাও এবং আমার মেয়েদের বলো তোমাকে একটা লোহার বেলচা দিতে, আর আমি তোমাকে দেখিয়ে দেব কীভাবে কোপাতে হয়।”

মজুর দৌড়ে বাড়ির ভেতরে গেল এবং মেয়েদের খুঁজল। “ছোট মালকিনরা,” সে বলল, “বড় হুজুর হুকুম করেছেন আপনারা আমাকে দিন... আপনারা দুজনেই...”

“তোমাকে কী দেব?”

“আপনারা ভালো করেই জানেন তিনি কী বোঝাতে চেয়েছেন... আপনাদের দুজনের সঙ্গেই সঙ্গম করতে!” পুরোহিতের মেয়েরা শুনে মজুরকে গালমন্দ শুরু করল।

“আমাকে গালি দিয়ে কী লাভ?” মজুর জিজ্ঞেস করল। “বড় হুজুর হুকুম করেছেন এখনই যেন আপনারা আমাকে এই সুযোগ দেন, কারণ বাগানের সীমানা কোপাতে হবে। যদি আমার কথা বিশ্বাস না হয়, তবে তাঁকেই গিয়ে জিজ্ঞেস করুন।” এক মেয়ে তৎক্ষণাৎ দৌড়ে বাড়ির সিঁড়ির কাছে গেল এবং চিৎকার করে বলল: “বাবা! তুমি কি হুকুম দিয়েছ আমরা যেন মজুরকে ওটা দিই?”

“ওকে শিগগির ওটা দিয়ে দে! ওকে দাঁড় করিয়ে রেখেছিস কেন?” পুরোহিত উত্তর দিলেন।

“শোন বোন,” ফিরে এসে যুবতী মেয়েটি বলল। “কোনো উপায় নেই। আমাদের ওটা দিতেই হবে। বাবার এমনই হুকুম।”

অতঃপর দুজনেই বিছানায় গেল, এবং মজুর অত্যন্ত দক্ষতার সাথে তার কাজ সারল। এরপর সে চালাঘর থেকে একটা বেলচা নিয়ে বাগানে বড় হুজুরের কাছে দৌড়ল।

পুরোহিত তাকে দেখালেন কীভাবে বাগানের সীমানা কোপাতে হয়, এবং তিনি নিজে স্ত্রীর কাছে বাড়ির ভেতরে চলে গেলেন। কিন্তু গিয়ে তিনি কী দেখলেন? তাঁর দুই মেয়ে অঝোরে কাঁদছে।

“তোমরা কাঁদছ কেন?”

“আমরা কাঁদব না কেন বাবা,” তারা উত্তর দিল, “যখন তুমি নিজেই মজুরকে হুকুম দিয়েছ আমাদের নিয়ে তামাশা করতে?”

“তোমাদের নিয়ে তামাশা?”

“তুমি কি হুকুম করোনি আমরা যেন তাকে শরীর দিই?”

“কি? আমি তো হুকুম করেছিলাম তাকে একটা বেলচা দিতে।”

“বেলচা? সে আমাদের বেইজ্জত করেছে! সে আমাদের সতীত্ব নষ্ট করেছে!”

এ কথা শুনে পুরোহিত প্রচণ্ড রাগে ফেটে পড়লেন, একটা লাঠি বা খুঁটি তুলে নিলেন এবং সোজা সবজি বাগানের দিকে ছুটলেন। মজুর দেখল পুরোহিত লাঠি হাতে তেড়ে আসছেন। কী কপাল! সে হাতের বেলচা ছুড়ে ফেলে দে দৌড়। পুরোহিত তার পিছু নিলেন, কিন্তু মজুর ছিল তাঁর চেয়ে অনেক বেশি চটপটে, এবং চোখের পলকে সে পুরোহিতের দৃষ্টির আড়ালে চলে গেল।

পুরোহিত তখন তাঁর সেই মজুরকে খুঁজতে বের হলেন, এবং খুঁজতে খুঁজতে এক কৃষকের সঙ্গে দেখা হলো। “দিনকাল কেমন যাচ্ছে, বন্ধু,” পুরোহিত বললেন।

“ভালোই, হুজুর,” কৃষক উত্তর দিল।

“আমার মজুরকে দেখেছ নাকি?”

“আমি তো চিনি না। তবে একটা ছোকরাকে দেখলাম আমার পাশ দিয়ে খুব জোরে দৌড়ে গেল।”

“ওটাই সে! আমার সঙ্গে এসো হে কৃষক, এবং ওকে খুঁজতে সাহায্য করো। আমি তোমাকে ভালো বখশিশ দেব।”

তাঁরা দুজনে একসঙ্গে রওনা হলেন; অদূরেই এক পথচলতি অভিনেতার  দেখা মিলল। “কেমন আছো হে পথচলতি অভিনেতা,” পুরোহিত বললেন।

“ভালোই, হুজুর,” অভিনেতা উত্তর দিল।

“এইমাত্র কোনো ছোকরাকে যেতে দেখেছ?”

“জি হুজুর। একজনকে তো দেখলাম আমার পাশ দিয়ে দৌড়ে গেল।”

“ওটাই সে! আমাদের খুঁজতে সাহায্য করো। আমি তোমাকে ভালো বখশিশ দেব।”

“সানন্দে যাব, হুজুর।” এবং তিনজন একসঙ্গে এগিয়ে চললেন।

ওদিকে মজুর গ্রামে পৌঁছে অন্য পোশাক পরে ছদ্মবেশ ধরল এবং নিজেই পুরোহিতের সামনে এসে হাজির হলো। পুরোহিত তাকে চিনতে পারলেন না, উল্টো তাকেই প্রশ্ন করলেন: “বলো তো বন্ধু—রাস্তায় কোনো মজুরকে দেখেছ?”

“একজনকে তো দেখলাম, সে গ্রামের দিকে দৌড়ে গেল।”

“এসো বন্ধু, আমাদের খুঁজতে সাহায্য করো।”

“সানন্দে যাব, হুজুর।”

চারজন মিলে তখন পুরোহিতের মজুরকে খুঁজতে লাগল; তারা গ্রামে প্রবেশ করল; তারা হাঁটল; হাঁটতে হাঁটতে সন্ধ্যা হয়ে গেল; কিন্তু কিছুই হলো না। অন্ধকার নেমে এল। রাতটা কোথায় কাটানো যায়? অদূরেই তারা একটি বাড়িতে এল যেখানে এক বিধবা বাস করত, এবং তারা সেখানে রাত কাটানোর অনুমতি চাইল। “ওগো ভালো মানুষরা,” বিধবা উত্তর দিল, “আজ রাতে আমার ঘরে প্লাবন আসবে। আমি আগেই তোমাদের সাবধান করছি। তোমরা কিন্তু ডুবে মরবে।” তা সত্ত্বেও, সে তাদের ফেরাল না—আসলে ফেরানোর উপায়ও ছিল না—তাই সে তাদের রাতে থাকার জন্য ঘরে ঢুকতে দিল। (আসল ঘটনা হলো, বিধবার প্রেমিক কথা দিয়েছিল সে আজ রাতে তার সঙ্গে দেখা করতে আসবে।)

চারজন তখন ঘরে ঢুকে বিছানা নিল। পুরোহিত ভাবলেন, সত্যিই যদি প্লাবন আসে! তাই তিনি একটা বড় গামলা জোগাড় করলেন, সেটাকে একটা তাকের ওপর রাখলেন এবং নিজে সেই গামলার ভেতরেই শুয়ে পড়লেন। তিনি মনে মনে ভাবলেন, “যদি বন্যা হয়, তবে আমি এই গামলায় চড়ে জলের ওপর ভেসে থাকব।”

পথচলতি অভিনেতা চুলার পাশে ছাইয়ের মধ্যে মাথা গুঁজে শুয়ে পড়ল; কৃষক টেবিলের পেছনের বেঞ্চিতে হেলান দিল; আর পুরোহিতের সেই মজুর জানালার পাশে টুলের ওপর শুয়ে পড়ল। শোবামাত্রই তারা গভীর ঘুমে তলিয়ে গেল, কেবল মজুর ছাড়া—সে জেগেই রইল। সেই-ই শুনতে পেল বাড়ির গিন্নির প্রেমিক জানালার নিচে এসে টোকা দিয়ে বলছে: “দরজা খোলো, প্রিয়ে।”

মজুর উঠে দাঁড়াল, জানালা খুলল এবং নিচু স্বরে বলল: “প্রিয়ে, তুমি বড্ড অসময়ে এসেছ। আমার ঘরে আজ অচেনা লোক রাত কাটাচ্ছে। তুমি বরং পরের রাতে এসো।”

“আমি যাচ্ছি, প্রিয়ে,” প্রেমিক উত্তর দিল। “কিন্তু তুমি জানালা দিয়ে একটু ঝুকো, যাতে আমরা আলিঙ্গন করতে পারি।” মজুর জানালার দিকে নিজের পশ্চাদ্দেশ ঘুরিয়ে দিল এবং পাছা এগিয়ে দিল। প্রেমিক পরম আনন্দে তা জড়িয়ে ধরল।

“আমি চললাম... বিদায়, প্রিয়ে। ভালো থেকো। কাল রাতে আবার আসব।”

“যাও, প্রিয়তম। আমি তোমার অপেক্ষায় থাকব। তবে যাওয়ার আগে বিদায়ী উপহার হিসেবে তোমার পুরুষাঙ্গটিদাও, আমি কিছুক্ষণ হাতে ধরে রাখি। তাতে আমার কিছুটা সান্ত্বনা হবে।”

প্রেমিক তার প্যান্ট থেকে পুরুষাঙ্গ বের করে জানালার দিকে বাড়িয়ে দিল। সে বলল, “এই নাও, প্রিয়ে। আমোদ করো।”

মজুর পুরুষাঙ্গটি হাতে নিল, দু-একবার আদর করল, তারপর পকেট থেকে ছুরি বের করে এক কোপে প্রেমিকের লিঙ্গ ও অণ্ডকোষ কেটে ফেলল। প্রেমিক বিশাল এক আর্তনাদ করে বাড়ির দিকে ছুট লাগাল। মজুর জানালা বন্ধ করে বেঞ্চে বসে এমন শব্দ করতে লাগল যেন সে কিছু খাচ্ছে। সেই শব্দে কৃষকের ঘুম ভেঙে গেল, সে বলল: “কী খাচ্ছ হে কমরেড?”

“টেবিলের ওপর এক টুকরো সসেজ পেয়েছি, কিন্তু পুরোটা খেতে পারছি না, কারণ এটা কাঁচা।”

“কাঁচা তাতে কী, কমরেড। আমাকে এক টুকরো দাও চেখে দেখি।”

“খুব বেশি নেই বন্ধু, তবে যা বাকি আছে তা-ই নিয়ে খাও।” এবং সে তাকে সেই কাটা পুরুষাঙ্গটি দিল। কৃষক মহানন্দে সেই ‘সসেজ’ চিবোতে শুরু করল। সে চিবোতেই থাকল আর চিবোতেই থাকল, কিন্তু গ্রাসটি গিলতে পারল না। সে জিজ্ঞেস করল, “এর সমস্যাটা কী হে কমরেড? এটা তো খাওয়াই যাচ্ছে না। বড্ড শক্ত।”

“কড়াইতে দিয়ে ভেজে নাও, তাহলে খেতে পারবে।”

কৃষক উঠে দাঁড়াল, কড়াইয়ের দিকে গেল এবং সেই ‘সসেজ’টি সোজা ঘুমন্ত অভিনেতার দাঁতের ফাঁকে গুঁজে দিল। সে অনেকক্ষণ ধরে ওটা সেখানে ধরে রাখল, নানাভাবে চেষ্টা-চরিত্র করল। অবশেষে সে বলল, “না হে, ‘সসেজ’ তো নরম হলো না। আগুনের তো কোনো তেজ নেই।”

মজুর বলল, “ওটা নিয়ে আর ধস্তাধস্তি করো না। বাড়ির গিন্নি টের পেলে আমাদের বকুনি দেবে। তুমি তো কড়াইয়ের ওপর আগুন ছড়িয়ে ফেলেছ। দেখো! জল ছিটিয়ে দাও যাতে ওই মহিলা কিছু বুঝতে না পারে।”

“কিন্তু জল পাব কোথায়?”

“ওটার ওপরই প্রস্রাব করে দাও। উঠোনে বের হওয়ার চেয়ে আগুন নিভিয়ে দেওয়াই ভালো।”

কৃষকের এমনিতেই খুব প্রস্রাবের বেগ পেয়েছিল, সে সাথে সাথে অভিনেতার মুখের ওপর প্রস্রাব করে দিল। আর যখন অভিনেতা ঘুমের মধ্যে মুখে জল পড়তে অনুভব করল—কোথা থেকে আসছে না জেনেই—সে বলে উঠল: “প্লাবন এসে গেছে!” এবং সে গলার সর্বশক্তি দিয়ে চিৎকার করতে লাগল: “হুজুর! বন্যা! বন্যা!”

পুরোহিত অভিনেতার চিৎকার শুনে আধোঘুমে ভাবলেন সত্যিই বন্যা এসেছে। তিনি গামলাসমেত লাফ দিয়ে সোজা জলে ভাসতে চাইলেন, কিন্তু জলের বদলে তিনি সজোরে মেঝেতে আছড়ে পড়লেন, তাঁর সর্বাঙ্গ থেঁতলে গেল। তিনি আর্তনাদ করে উঠলেন, “হায়! ঈশ্বর! বাচ্চারা পড়লে দয়ালু প্রভু তাদের নিচে কুশন পেতে দেন, কিন্তু বুড়োরা পড়লে শয়তান তাদের নিচে মই পেতে রাখে। দেখো আমার কী দশা, সব ব্যথা আর কালশিটে। এটা নিশ্চিত যে আমি ওই ডাকাত মজুরকে আর কোনোদিন খুঁজে পাব না।”

তখন মজুর পুরোহিতকে বলল: “আমার পরামর্শ মানুন, তাকে আর খুঁজবেন না। বাড়ি ফিরে যান, ঈশ্বর আপনার সহায় হোন। সেটাই আপনার স্বাস্থ্যের জন্য ভালো হবে।”

পরিশিস্ট

পূর্বোক্ত গল্পটি আমাদের মনে করিয়ে দেয় “যে যুবক তার বাবার স্ত্রীদের সাথে সংগম করতে চেয়েছিল” গল্পে ব্যবহৃত কৌশলটির কথা (দ্য থাউজেন্ড নাইটস অ্যান্ড আ নাইট: সাপ্লিমেন্টাল নাইটস, খণ্ড ৬: অনুবাদক স্যার রিচার্ড এফ. বার্টন)।

পরবর্তী ক্ষেত্রে (অর্থাৎ আরব্য রজনীর ওই গল্পে), বাবা এক যাত্রায় বের হন, কিন্তু ভুলবশত জুতো ফেলে আসায় ছেলেকে (যে কিছুটা পথ তার সঙ্গ দিচ্ছিল) নির্দেশ দেন ফিরে গিয়ে সেগুলো নিয়ে আসতে। যুবকটি ফিরে যায় এবং বাবার স্ত্রীদের জানায় যে, বাবার অনুপস্থিতিতে তাদের তার সাথে শয্যাসঙ্গী হতে হবে। তারা যখন তার কথায় অবিশ্বাস করে, সে তখন দূর থেকে বাবাকে উদ্দেশ্য করে চিৎকার করে বলে:

“ও বাবা, তাদের একজন নাকি দুজনকেই?”

বাবা, যিনি অবশ্যই তাঁর জুতোর কথা ভাবছিলেন, চিৎকার করে উত্তর দেন: “দুজনকেই! দুজনকেই!”

এই মন্তব্যে স্ত্রীরা নিশ্চিত হয়, ঠিক যেমনটি হয়েছিল ক্রুপ্টাডিয়া থেকে নেওয়া আমাদের গল্পের পুরোহিতের কুমারী মেয়েদের ক্ষেত্রে। আমরা এই প্রাচ্য কাহিনীর বাকি অংশ অ্যান্থলজিকা রারিসিমা (Anthologica Rarissima)-র পরবর্তী খণ্ডের জন্য তুলে রাখব, কারণ এর কাহিনী ও বিবরণ আমাদের বর্তমান বিষয়ের জন্য উপযুক্ত নয়।

দুই প্রেমিক এবং দুই বোন।[১১৩]

তাই আপনাদের বলি, সেকালে ডিউক র‍্যানিয়ার অফ আঞ্জু, যিনি কিনা সেই ঐশ্বরিক রাজপুত্র রাজা ডন আলফনসোর শান্তি, সমৃদ্ধি এবং ক্ষমতা ও প্রজ্ঞায় ঈর্ষান্বিত ছিলেন—তিনি যখন নেপলস এবং তাঁর রাজ্য থেকে বিতাড়িত হলেন, তখন তিনি কিছুদিন ফ্লোরেন্সে অবস্থান করার মনস্থ করলেন। তাঁর ভাগ্যবিপর্যয় ও পতনের সঙ্গে জড়িত অন্য ফরাসিদের মধ্যে দুই বীর ও সুশিক্ষিত ক্যাভালিয়ার বা নাইট ছিলেন; একজনের নাম ফিলিপ্পো দি লিনকুর্তো এবং অন্যজন চার্লো ডি'আমবোয়া।

যদিও এই দুজন খুবই বিচক্ষণ এবং বহু গুণের অধিকারী ছিলেন, তবুও যুবক ও প্রেমের পূজারি হওয়ার কারণে তাঁরা তাঁদের দুর্দশার বোঝা ও দুশ্চিন্তা সেই ব্যক্তির ওপরই ছেড়ে দিতে চাইলেন, যার সঙ্গে বিষয়টি বিশেষভাবে জড়িত—অর্থাৎ সেই ডিউকের ওপর।

ফ্লোরেন্সের রাস্তায় প্রতিদিন ঘোড়ায় চড়ে ঘোরার সময় ফিলিপ্পো এক সুশ্রী ও অপরূপা যুবতীর প্রেমে গভীরভাবে মজে গেলেন। মেয়েটি ছিল সম্ভ্রান্ত বংশীয়া এবং এক নামকরা নাগরিকের স্ত্রী। ফিলিপ্পো যখন অবিরাম তাকে জয় করার চেষ্টায় রত, তখন ঘটনাক্রমে চার্লো শহরের অন্য প্রান্তে ঘুরতে গিয়ে ফিলিপ্পোর প্রেমিকার এক বোনের প্রেমে পড়ে গেলেন। সেই বোন তখনো অবিবাহিতা এবং বাবার বাড়িতেই থাকত। চার্লো তাদের এই আত্মীয়তার সম্পর্কের কথা জানতেন না। তিনি মেয়েটিকে অপূর্ব সুন্দরী মনে করলেও নিজের আবেগকে সংযত রাখার সিদ্ধান্ত নিলেন; কারণ প্রেমের দ্বন্দ্বে তিনি ছিলেন অভিজ্ঞ এবং জানতেন যে কম বয়সী মেয়েরা চট করে প্রেমে পড়ে, কিন্তু তাদের প্রেমে স্থায়িত্ব থাকে না।

ওদিকে ফিলিপ্পো যখন দেখলেন যে তাঁর প্রেমিকা অত্যন্ত বুদ্ধিমতী ও বিবেচক এবং তিনি নিজেও তার দাস হতে পুরোপুরি প্রস্তুত, তখন তিনি নিজের সর্বস্ব উজাড় করে ভালোবাসার সংকল্প করলেন। ভদ্রমহিলাও তাঁর মেজাজ বুঝতে পেরে এবং তাঁর নানাবিধ প্রশংসনীয় গুণাবলি বিবেচনা করে নিজের হৃদয়ের সমস্ত ভালোবাসা দিয়ে তাঁকে প্রতিদান দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন। তিনি ফিলিপ্পোকে এতটাই অনুগ্রহ করতে শুরু করলেন যে ফিলিপ্পো দেখলেন, পৃথিবীতে এই একজনই নারী যিনি সত্যিই ভালোবাসতে জানেন।

নিঃসন্দেহে, ভদ্রমহিলা তাঁকে প্রেমের সর্বোচ্চ সুখ তখনই আস্বাদন করতে দিতেন, যদি না তাঁর স্বামীর সার্বক্ষণিক উপস্থিতি তাতে বাধা হয়ে দাঁড়াত। তাই চিঠি ও বার্তাবাহকের মাধ্যমে ফিলিপ্পোকে আশ্বস্ত করে যে তিনি এই সিদ্ধান্তে অটল, দুই প্রেমিক-প্রেমিকা ব্যাকুল হয়ে সেই সময়ের অপেক্ষা করতে লাগলেন যখন স্বামী তাঁর বাণিজ্যতরীতে চড়ে ফ্ল্যান্ডার্সের উদ্দেশ্যে যাত্রা করবেন—যে তরীটি যেকোনো মুহূর্তে পিসা বন্দরে নোঙর করার কথা।

তারা যখন এমন আনন্দঘন প্রতীক্ষায় দিন গুনছিলেন, ঠিক তখনই ডিউক র‍্যানিয়ার ফ্রান্সে ফিরে যেতে বাধ্য হলেন। এতে দুই ক্যাভালিয়ারই মানসিকভাবে ভীষণ ভেঙে পড়লেন, বিশেষ করে সেই জন যিনি ভালোবাসতেন এবং বিনিময়ে ভালোবাসাও পেতেন। তবুও প্রয়োজনে বাধ্য হয়ে প্রেমের জালে আটকা পড়া অবস্থাতেই তাঁরা বিদায় নিলেন।

ফিলিপ্পো তাঁর প্রেমিকাকে কথা দিলেন যে, যত বড় বাধাই আসুক না কেন, তা তাঁকে ফিরে আসা থেকে আটকাতে পারবে না এবং যা-ই ঘটুক, একজন বিশ্বস্ত প্রেমিক হিসেবে তিনি তাকে কখনোই ত্যাগ করবেন না। আরও অনেক স্নেহমাখা কথায় তাকে সান্ত্বনা দিয়ে তিনি ও তাঁর সঙ্গী রওনা হলেন।

কিন্তু ফিরে যাওয়ার পর সময়ের পরিক্রমায়, কোনো নতুন মোহে হোক বা কাজের চাপে, ফিলিপ্পো যদিও তাঁর ফেলে আসা প্রেমিকাকে মনে রেখেছিলেন, তবুও তাঁর আবেগের তীব্র শিখা দিন দিন শীতল হতে লাগল। তিনি শুধু ফিরে আসার প্রতিশ্রুতিই ভুললেন না, উপরন্তু ভদ্রমহিলা তাঁকে যত চিঠি লিখেছিলেন, তার কোনোটিরই উত্তর দেওয়ার প্রয়োজন মনে করলেন না।

এদিকে ভদ্রমহিলা যখন দেখলেন যে তাঁর একসময়ের এত আবেগপ্রবণ প্রেমিক তাঁকে প্রায় পরিত্যাগ করেছেন, তখন তিনি এমন দারুণ শোকে মুহ্যমান হলেন যে প্রায় পাগল হওয়ার দশা। কিন্তু সেই নাইটের নিষ্কলুষ চরিত্রের কথা স্মরণ করে তিনি কিছুতেই বিশ্বাস করতে পারলেন না যে এমন মহৎ হৃদয়ে এত নিষ্ঠুরতা থাকতে পারে। তবে প্রেমিকের শেষ কথাগুলো মনে করে—যা তিনি মুখে বলেছিলেন এবং তাঁদের বিশ্বস্ত বার্তাবাহকের মাধ্যমে লিখে পাঠিয়েছিলেন—ভদ্রমহিলা ঠিক করলেন এক অভিনব ও ইঙ্গিতপূর্ণ পরিকল্পনার মাধ্যমে প্রেমিকের সুপ্ত গুণাবলিকে জাগিয়ে তুলবেন এবং নিজের ভালোবাসার শেষ পরীক্ষা নেবেন।

তাই তিনি এক দক্ষ কারিগর দিয়ে একটি সোনার আংটি তৈরি করালেন। আংটিটি খুব সূক্ষ্মভাবে গড়া এবং তাতে বসানো হলো একটি নকল হিরে, যা দেখলেই বোঝা যায় সেটি মেকি। আংটির চারপাশে খোদাই করে লেখা হলো, ‘লা মা জা বাতানি?’ (La ma za batani?) [১১৪]। এরপর তিনি আংটিটি মিহি মসলিন কাপড়ে মুড়িয়ে এক ফ্লোরেনটাইন যুবকের হাতে ফিলিপ্পোর কাছে পাঠালেন। এই যুবকটি তাঁদের সব ঘটনা জানত এবং নিজের কাজে ফ্রান্সে যাচ্ছিল। ভদ্রমহিলা তাকে বলে দিলেন, সে যেন ফিলিপ্পোকে আংটিটি দিয়ে শুধু এই কথাটুকু বলে: “যিনি আপনাকে এবং কেবল আপনাকেই ভালোবাসেন, তিনি এটি পাঠিয়েছেন এবং মিনতি করেছেন এর একটি উপযুক্ত উত্তর দেওয়ার জন্য।”

[১১৪] সেন্ট ম্যাথু, ২৭, ৪৬: “কেন তুমি আমাকে পরিত্যাগ করেছ?”

যথাসময়ে দূত তার উপহার ও বার্তা নিয়ে ফিলিপ্পোর বাড়িতে পৌঁছাল এবং সাদরে গৃহীত হলো। কিন্তু ক্যাভালিয়ার যখন অবাক হয়ে আংটির ধরন এবং তাতে খোদাই করা কথাগুলো দেখলেন, তখন এর অর্থ উদ্ধারের জন্য তিনি বেশ কয়েকদিন গভীর চিন্তায় মগ্ন রইলেন। কিন্তু কিছুতেই এর প্রকৃত অর্থ বুঝতে না পেরে তিনি ঠিক করলেন এটি চার্লো এবং দরবারের অন্যান্য ভদ্রলোকদের দেখাবেন। কিন্তু তাঁরা প্রত্যেকে আলাদাভাবে এবং সবাই মিলে অনেক মাথা খাটিয়েও এর মর্মোদ্ধার করতে পারলেন না।

অবশেষে এর অর্থ বের করলেন ডিউক জন। তিনি ছিলেন অত্যন্ত বিচক্ষণ একজন ব্যক্তি, যদিও তিনি নিজে কোনো কাজে সফল হওয়ার চেয়ে অন্যকে উপদেশ দিতেই বেশি পটু ছিলেন। আংটির লেখাটির অর্থ ছিল এমন: “ওরে নকল হিরে, কেন তুই আমাকে পরিত্যাগ করেছিস?”

ফিলিপ্পো যখন এই বাক্যটি শুনলেন, তিনি সঙ্গে সঙ্গে বুঝতে পারলেন যে ভদ্রমহিলা কত ন্যায়সংগত ও বিচক্ষণভাবে প্রেমিকের অবিশ্বস্ততার জন্য তাঁকে ভর্ৎসনা করেছেন। তিনি ভাবতে লাগলেন কীভাবে একই ধরনের কৌশলে এই সুন্দর প্রস্তাবের উত্তর দেওয়া যায় এবং প্রেমের এই ভারী ঋণ শোধ করা যায়। তাই বিষয়টি সুরাহা করার জন্য তিনি তাঁর প্রিয় বন্ধু চার্লোর কাছে গেলেন এবং তাঁদের বন্ধুত্বের দোহাই দিয়ে মিনতি করলেন যেন উল্লিখিত কারণে চার্লো তাঁর সঙ্গে ফ্লোরেন্সে যান।

চার্লোর কাছে প্রথমে বিষয়টি কিছুটা কঠিন মনে হলেও, প্রিয় বন্ধুর অনুরোধ এবং নিজের ও নিজের প্রেমিকার জন্য কিছুটা আনন্দের সুযোগ হতে পারে ভেবে তিনি শেষমেশ রাজি হলেন। অতঃপর তাঁরা রওনা হলেন এবং ঠিকঠাক ফ্লোরেন্সে পৌঁছে প্রথম সুযোগেই নিজেদের উপস্থিতি জানান দেওয়ার জন্য প্রেমিকাদের বাড়ির সামনে দিয়ে হাঁটতে শুরু করলেন। ফিলিপ্পো শীঘ্রই তাঁর সেই বিশ্বস্ত দূতের মাধ্যমে প্রেমিকাকে খবর পাঠালেন যে, আংটির বার্তা তিনি ভালোভাবে বুঝতে পেরেছেন এবং ভদ্রমহিলার এই ভুল ধারণা ভাঙানোর জন্য নিজে সশরীরে হাজির হওয়া ছাড়া আর কোনো উপায় তাঁর জানা নেই। তাই তিনি অনুরোধ করলেন যেন উপযুক্ত সময়ে তাঁদের সাক্ষাতের সুযোগ দেওয়া হয়।

দয়ালু ভদ্রমহিলা, যিনি তাঁর বোনের সঙ্গে মিলে প্রেমিকদের ফিরে আসার খুশিতে আত্মহারা ছিলেন এবং কী করা উচিত তা নিয়ে আগেই পরামর্শ করেছিলেন, ফিলিপ্পোর এই প্রেমপূর্ণ বার্তা শুনে আনন্দে এতটাই ভেসে গেলেন যে নিজের প্রতিই তাঁর ঈর্ষা হতে লাগল। তাই আর কালক্ষেপণ না করে তিনি ফিলিপ্পোকে সংক্ষিপ্ত উত্তর পাঠালেন—পরদিন সন্ধ্যায় যেন তিনি সঙ্গীকে নিয়ে তাঁর বাড়ির দরজার সামনে অপেক্ষা করেন।

নির্ধারিত সময় আসামাত্রই ফিলিপ্পো তাঁর বন্ধু চার্লোকে নিয়ে মনের আনন্দে সেই নির্দিষ্ট স্থানে উপস্থিত হলেন এবং সেখানে ভদ্রমহিলাকে দেখতে পেলেন, যিনি তাঁদের অত্যন্ত আনন্দের সাথে অভ্যর্থনা জানালেন। নিজের এক বিশ্বস্ত পরিচারিকাকে দিয়ে দরজা খুলিয়ে তাঁদের ভেতরে আনার পর, তিনি সেই একই মহিলার মাধ্যমে তাঁদের জানালেন যে, তিনি যা চাইছেন তা কেবল তখনই সম্ভব হবে, যদি তিনি ফিলিপ্পোর সঙ্গে সময় কাটানোর সময় মেসার চার্লো সম্পূর্ণ উলঙ্গ হয়ে তাঁর স্বামীর পাশে বিছানায় শুয়ে থাকেন। যাতে ঘটনাক্রমে স্বামী যদি জেগে ওঠেন এবং বিছানায় চার্লোকে অনুভব করেন, তবে তিনি ভাববেন যে তাঁর স্ত্রীই পাশে শুয়ে আছেন।

যদি চার্লো এতে রাজি না হন, তবে তাঁদের সবার সম্মান এবং জীবনও বিপন্ন হতে পারে। তাই তিনি অনুরোধ করলেন যেন তাঁরা তাঁর এই সময়োপযোগী কৌশলটি মেনে নেন, নতুবা তৎক্ষণাৎ সেখান থেকে চলে যান।

চার্লো এই অনুরোধ শোনামাত্রই—বন্ধুর জন্য তিনি নরকে যেতেও রাজি থাকলেও—বুঝতে পারলেন যে, ঘটনা যদি সফলও হয়, তবুও সেখানে সম্পূর্ণ উলঙ্গ অবস্থায় ধরা পড়লে তাঁর বিশাল সম্মানহানি হবে। তাই তিনি এমনভাবে এই কাজ করতে পুরোপুরি অস্বীকার করলেন। তবে তিনি জানালেন, যদি পোশাক পরা অবস্থায় এবং হাতে তরবারি রেখে যাওয়া যায়, তবে তিনি সানন্দে রাজি আছেন।

এদিকে ফিলিপ্পো সুদূর ফ্রান্স থেকে কেবল তাঁর প্রেমিকার সাথে মিলিত হওয়ার জন্যই এসেছেন। যে কঠিন পরিস্থিতির মুখোমুখি তাঁরা হয়েছেন, তা বিবেচনা করে তিনি বুঝলেন যে তাঁর বন্ধু এবং ভদ্রমহিলা—উভয়েই যুক্তিসংগত কথা বলছেন। অনেক তর্কের পর, যেহেতু ভদ্রমহিলা তাঁর সিদ্ধান্তে অটল ছিলেন এবং ফিলিপ্পো নিজেও প্রেমের তীব্র কামনায় জ্বলছিলেন, তিনি বন্ধুত্বের দোহাই দিয়ে প্রায় কেঁদে ফেলে চার্লোকে মিনতি করলেন যেন তিনি রাজি হন, যদিও কাজটা ছিল দৃষ্টিকটু।

তাই চার্লো, বন্ধুর আবেগের তীব্রতা এবং পরিস্থিতির গুরুত্ব বুঝে সিদ্ধান্ত নিলেন যে, প্রয়োজনে মৃত্যুকে বরণ করবেন কিন্তু ফিলিপ্পোর প্রতি কর্তব্যে অবহেলা করবেন না।

অতঃপর পরিচারিকা চার্লোর হাত ধরে অন্ধকারে ভদ্রমহিলার কাছে নিয়ে গেল। ভদ্রমহিলা তাঁকে সাদরে গ্রহণ করে নিজের শোবার ঘরে নিয়ে গেলেন এবং সেখানে তাঁকে সব কাপড় খুলে হাতে তরবারি রেখে বিছানায় ঢুকতে বললেন। এরপর তিনি নিচু স্বরে তাঁকে সাহস রাখতে ও ধৈর্য ধরতে বললেন, কারণ শীঘ্রই তিনি ফিরে এসে তাঁকে মুক্ত করবেন। এই বলে তিনি আনন্দে পরিপূর্ণ হয়ে ফিলিপ্পোর কাছে গেলেন এবং তাঁকে অন্য একটি ঘরে নিয়ে গিয়ে নিজেদের আকাঙ্ক্ষার পূর্ণ ও আনন্দদায়ক ফল আস্বাদন করলেন।

এদিকে চার্লো যখন দুই ঘণ্টা নয়, পাক্কা চার ঘণ্টা অপেক্ষা করলেন, তখন তিনি ভাবতে লাগলেন যে এখন ভদ্রমহিলার, বা অন্তত তাঁর বিশ্বস্ত বন্ধুর ফিরে এসে তাঁকে মুক্ত করার সময় হয়েছে। কিন্তু কারও আসার নামগন্ধ না পেয়ে এবং ভোরের আলো ফুটতে দেখে তিনি মনে মনে বললেন: “ওরা যদি প্রেমের নেশায় বুঁদ হয়ে আমাকে এখানে বোকা বানিয়ে ফেলে রেখে যেতে কিছু মনে না করে, তবে এখন আমার নিজের এবং আমার সম্মানের কথা ভাবার সময় হয়েছে।”

তিনি আস্তে করে বিছানা থেকে নামলেন, তাঁর মনে হলো ভদ্রমহিলার স্বামী ঘুমিয়ে আছেন। তিনি কাঁধে চাদর জড়িয়ে পালানোর চেষ্টা করলেন, কিন্তু দেখলেন ঘরের দরজা বাইরে থেকে শক্ত করে তালাবদ্ধ। এতে তিনি ভীষণ বিরক্ত হলেন। জানলারা কোথায় বা সেগুলো কোন দিকে মুখ করা, তা না জানায় তিনি রাগে গজগজ করতে করতে বিছানায় ফিরে গেলেন।

তিনি শব্দ শুনে বুঝতে পারলেন যে বিছানার অন্য সঙ্গী জেগে উঠেছে এবং নড়াচড়া করছে। ভয় ও কৌতূহল দুই-ই তাঁকে খোঁচা দিলেও তিনি দূরে সরে রইলেন এবং একটি কথাও বললেন না। মনের এই অস্থির অবস্থার মধ্যে তিনি জানলার ফাঁক দিয়ে দেখলেন যে বাইরে পুরোপুরি দিনের আলো ফুটেছে। শয্যাসঙ্গী পাছে তাঁকে দেখে ফেলে এই ভয়ে তিনি পিঠ ঘুরিয়ে শুয়ে পড়লেন এবং নিজেকে গুটিয়ে নিয়ে প্রয়োজনে তরবারি ব্যবহারের জন্য প্রস্তুত হয়ে রইলেন। ভাগ্যে যা আছে তাই হবে ভেবে তিনি চুপচাপ শুয়ে রইলেন, যদিও মনের ভেতর তখন তোলপাড় চলছে।

কিছুক্ষণ পরেই তিনি শুনতে পেলেন সারা বাড়িতে আগুন জ্বালানোর শব্দ এবং জল আনার জন্য ভৃত্যদের দৌড়াদৌড়ির আওয়াজ। তখন তিনি ঠিক করলেন, একজন বীর নাইটের মতো মৃত্যুবরণ করা ভালো, কিন্তু উলঙ্গ অবস্থায় নারীর ছদ্মবেশে ধরা পড়া কিছুতেই মেনে নেওয়া যায় না। তাই তিনি খোলা তরবারি হাতে বিছানা থেকে লাফিয়ে নামলেন এবং দরজার দিকে গিয়ে সেটি খোলার জন্য সর্বশক্তি প্রয়োগ করতে লাগলেন। ঠিক তখনই তিনি টের পেলেন বাইরে থেকে কেউ দরজাটি খুলছে।

তিনি কিছুটা পিছিয়ে এলেন এবং দেখলেন ফিলিপ্পো হাসতে হাসতে ভদ্রমহিলার হাত ধরে ভেতরে ঢুকছেন। তাঁরা দুজনেই তাঁকে জড়িয়ে ধরে মজা করতে শুরু করলেন, যদিও তাঁরা দেখলেন চার্লো রাগে ফেটে পড়ছেন। কিন্তু ভদ্রমহিলা যখন দেখলেন যে চার্লো বিভ্রান্ত এবং তিনি কোথায় আছেন তা বুঝতে পারছেন না, তখন তিনি তাঁর হাত ধরে বললেন: “ওহে সুজন, আপনার প্রতি আমার অকৃত্রিম ভালোবাসা এবং অন্যদের প্রতি আপনার ভালোবাসার দোহাই দিয়ে আমি নিশ্চিত হয়েই বলছি—আমাদের মতো ঘনিষ্ঠতায় এমন বিষয়ে কথা বলা সাজে। আমি জানি না প্রকৃতি আপনাদের ফরাসি ভদ্রলোকদের সেই গুণটি দিতে কার্পণ্য করেছে কি না, যা সে সর্বদা ইতর প্রাণীদের দিয়ে থাকে। আমি বলতে চাইছি, আমি এমন কোনো পুরুষ পশু—বুনো হোক বা পোষা—দেখিনি, যে প্রেমের তাড়নায় গন্ধে তার সঙ্গিনীকে চিনতে পারে না। আর আপনি, একজন জ্ঞানী ও বিচক্ষণ ভদ্রলোক, যিনি প্রেমের টানে সুদূর ফ্রান্স থেকে এখানে এসেছেন, আপনার প্রকৃতি কি এতটাই স্থবির ও শীতল যে, যার জন্য আপনি এত বড় ভালোবাসার নিদর্শন দেখিয়েছেন, দীর্ঘ এক রাত তার পাশে কাটিয়েও আপনি তার গন্ধ শুঁকে বুঝতে পারলেন না সে কে?”

এরপর তাঁকে বিছানার কাছে নিয়ে গিয়ে তিনি স্পষ্ট করে দেখিয়ে দিলেন এবং জানালেন যে, গত রাতে তাঁর পাশে যে শুয়েছিল, সে আর কেউ নয়—তাঁরই বোন।

এ কথা শুনে সেই নাইট কিছুটা লজ্জিত হলেন। কিন্তু শেষমেশ চারজনেই এমন হাসি-ঠাট্টায় মেতে উঠলেন যে হাসতে হাসতে তাঁদের পেটে খিল ধরার জোগাড়। পরিস্থিতির এই মোড়ে এসে সবার মনে হলো, আগের ভুলের প্রায়শ্চিত্ত করতে তাঁদের আবার জোড়ায় জোড়ায় ভাগ হওয়া উচিত। অতঃপর চার্লো বিছানায় ফিরে গেলেন এবং তাঁর ভাগে পড়া সেই সুন্দর বাগানের সদ্য ফোটা ফুল ও প্রথম ফল আস্বাদন করলেন। আর দুই বন্ধু, স্বামী পশ্চিম দেশ থেকে ফিরে না আসা পর্যন্ত, প্রত্যেকেই নিজের নিজের প্রেমিকার সঙ্গে পরম সুখে দিন কাটাতে লাগলেন।

জ্বলন্ত দণ্ড।[১১৫]

[১১৫] ক্রুপ্টাডিয়া: হেইলব্রন: হেনিংগার ফ্রেরেস, ১৮৮৩: খণ্ড ১: সিক্রেট স্টোরিজ ফ্রম দ্য রাশিয়ান (রাশিয়ার গোপন গল্প)।

এক কৃষকের এক মেয়ে ছিল, সে একদিন তাকে বলল: “ওগো বাবা, ভানকা আমার সঙ্গে সঙ্গম করতে চায়।” কৃষক বলল, “আহ! তুই একটা আস্ত বোকা! পরের কাছে কেন নিজেকে বিলিয়ে দিবি? আমরা নিজেরাই তোকে বেশ ভালো করে সেই সুখ দেব।”

সে একটি লোহার গজাল নিল, চুলায় সেটি গরম করল এবং সোজা মেয়ের গোপন অঙ্গে এমনভাবে গেঁথে দিল যে, মেয়েটি তিন মাস ধরে প্রস্রাবই করতে পারল না।

কিছুদিন পর ভানকার সঙ্গে মেয়েটির দেখা হলো এবং সে আবারও তার প্রস্তাব দিল। সে বলল, “আমাকে তোমার সঙ্গে সঙ্গম করতে দাও।” মেয়েটি বলল: “তুই প্রলাপ বকছিস ভানকা, তুই তো শয়তানের জাত। আমার বাবা আমার সঙ্গে সঙ্গম করেছে, আর সে আমার গোপন অঙ্গ এমন ঝলসিয়ে দিয়েছে যে তিন মাস ধরে আমি প্রস্রাব করতে পারিনি।”

“ভয় পাস না, পাগলি মেয়ে। আমার দণ্ড একদম ঠান্ডা।” “মিথ্যে বলছিস ভানকা, শয়তানের ছানা। আমাকে ছুঁয়ে দেখতে দে।” “নে তবে, ধর।”

সে ভানকার পুরুষাঙ্গটি হাতে নিল এবং চিৎকার করে উঠল: “আরে হতচ্ছাড়া শয়তান! ভালো করে দেখ, এটা কেমন গরম! এটাকে জলে ডোবা!” ভানকা তার পুরুষাঙ্গ জলে ডোবাল এবং ব্যথায় শিস দিয়ে উঠল।

মেয়েটি বলল, “ওই দেখ! হিসহিস শব্দ হচ্ছে! আমি তোকে বলেছিলাম এটা জ্বলছে, আর তুই আমাকে ঠকাতে চেয়েছিলি, চোর কোথাকার!” এবং সে কিছুতেই ভানকাকে তার সঙ্গে সঙ্গম করতে দিল না।

সুযোগের সদ্ব্যবহার।[১১৬]

[১১৬] লে ফ্যাসিটিস দি পোজ্জি (পোজ্জিও) ফ্লোরেন্টিন: অনুবাদক পিয়ের দে ব্র্যান্ডেস: প্যারিস: গ্যামিয়ার ফ্রেরেস, তারিখবিহীন। ইংরেজি রূপান্তরটি অবশ্যই আমাদের নিজস্ব।

এক যুবতী স্ত্রীর গল্প, যে তার বৃদ্ধ স্বামীর কাছে বোকা বনে গিয়েছিল।

ফ্লোরেন্সের এক বাসিন্দা, যার বয়স ইতিমধ্যেই বেশ হয়েছে, বিয়ে করলেন এক কিশোরীকে। পাড়াপড়শি গিন্নিবান্নিরা মেয়েটিকে শিখিয়ে দিয়েছিল বাসর রাতে স্বামীর প্রথম আক্রমণেই যেন সে ধরা না দেয়, এবং যতটা সম্ভব অনিচ্ছা প্রকাশ করে। তাই সে স্বামীর ইচ্ছাপূরণে সোজাসাপ্টা না করে দিল।

স্বামী তখন ‘যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত এবং পাল গুটিয়ে তৈরি’ (অর্থাৎ পূর্ণ উত্তেজিত), কিন্তু এই প্রত্যাখ্যান শুনে তিনি অবাক হলেন। জানতে চাইলেন কেন সে তার ইচ্ছায় সাড়া দেবে না। কুমারী উত্তর দিল তার মাথায় ব্যথা। তখন স্বামী ‘অস্ত্র সংবরণ’ করলেন (উত্তেজনা প্রশমিত হলো), পাশ ফিরে শুয়ে পড়লেন এবং সকাল পর্যন্ত ঘুমালেন।

যুবতী স্ত্রী যখন দেখল স্বামী তাকে একলা ফেলে রেখেছে, তখন সে অনুতপ্ত হলো যে কেন সে ওই সব গিন্নিদের পরামর্শ শুনেছিল। সে স্বামীকে জাগিয়ে তুলল এবং বলল যে তার আর মাথাব্যথা নেই।

“আহ!” স্বামী বললেন। “আমার এখন ব্যথা করছে... শরীরের অন্য এক জায়গায়।”[১১৭] এবং তিনি স্ত্রীকে আগের মতোই কুমারী রেখে দিলেন।

[১১৭] অনুবাদক বলছেন, “মূল পাঠে শব্দের একটি খেলা আছে যা অনুবাদ করা সম্ভব হতো যদি ফরাসি শব্দগুলোর লাতিন শব্দের মতো একই অর্থ থাকত:—Dixit (puella) se non amplius dolere caput. Tum ille: ‘At ego nunc doleo caudam.’ (মেয়েটি বলল তার আর মাথাব্যথা নেই। স্বামী বললেন: ‘কিন্তু আমার এখন ল্যাজে ব্যথা।’)” এই টীকাটি, আমাদের স্বীকার করতেই হবে, আমাদের কাছে কিছুটা ধোঁয়াশাচ্ছন্ন মনে হয়েছে, কারণ ফরাসি এবং লাতিন শব্দের সম্পর্কটি সহজ এবং সরাসরি। Cauda (কাউডা) অবশ্যই tail বা লেজ-এর লাতিন শব্দ: কামুক অর্থে এটি পুরুষাঙ্গ নির্দেশ করে। (দ্রষ্টব্য: ব্লন্ডু: ডিকশনারি ইরোটিক ল্যাটিন-ফ্রঁসেজ: লিসিউক্স: প্যারিস, ১৮৮৫।) ইতালীয়রা coda শব্দটি একই অর্থে ব্যবহার করে। ফরাসিতে Tail হলো queue; আদিরসাত্মক সাহিত্যে এটিও পুরুষাঙ্গ বোঝাতে বহুল ব্যবহৃত শব্দ। (দ্রষ্টব্য: ল্যান্ডেস: গ্লোসেয়ার ইরোটিক দে লা লঁগ ফ্রঁসেজ, এবং ফার্মার: স্ল্যাং অ্যান্ড ইটস এনালগস।) আবার, ইংরেজিতেও tail শব্দটি পুরুষাঙ্গ বা নারীর গোপন অঙ্গের সমার্থক স্ল্যাং হিসেবে ব্যবহৃত হয়। দ্রষ্টব্য ফার্মার: স্ল্যাং অ্যান্ড ইটস এনালগস, যিনি এই অর্থে শব্দটির ব্যবহারের অসংখ্য উদাহরণ দিয়েছেন। আমরা তাঁর কয়েকটি উদ্ধৃতি সংযুক্ত করছি:—(১) চসার, ক্যান্টারবারি টেইলস, ৬০৪৭-৮: “For al so siker as cold engendreth hayl, A likerous mouth must han a likerous TAYL.” (২) রচেস্টার, পোয়েমস: “Then pulling out the rector of the females, Nine times he bath’d him in their piping tails.” (৩) মটিউক্স, র‍্যাবলে, পঞ্চম খণ্ড, একুশ অধ্যায়: “They were pulling and hauling the man like mad, telling him that it is the most grievous ... thing in nature for the TAIL to be on fire....”

তাই, লাভজনক এবং আনন্দদায়ক কিছু যখনই প্রস্তাব করা হয়, তা গ্রহণ করাটাই বুদ্ধিমানের কাজ।

পরিশিষ্ট

মেরা দি সাঁ-জাস্ট (Espiègleries Joyeusetés) থেকে উদ্ধৃত করে পোজ্জির অনুবাদক পূর্বোক্ত গল্পের একটি পদ্য-সংস্করণ দিয়েছেন। আমরা সেটি অপেক্ষাকৃত সহজ ইংরেজি গদ্যে উপস্থাপন করছি:—

“লাল পিয়ের (Pierre the Red), বিছানার চাদর মুড়ি দিয়ে শুয়ে প্রেমের দেবতার জ্বলন্ত শিখায় উত্তেজিত বোধ করল এবং সে তার স্ত্রীকে অবিলম্বে তার বাহুবন্ধনে আসতে আহ্বান জানাল। ঘটনাক্রমে স্ত্রী তখন প্রার্থনা করছিল, তাই সে উত্তর দিল: ‘একটু অপেক্ষা করো।’ আর যতক্ষণ তার প্যাটার (Paters), অ্যাগনাস (Agnus) এবং আভ (Aves) জপ করা শেষ হলো, পিয়েরের উত্তেজনা ততক্ষণে ঠান্ডা হয়ে গেছে। স্ত্রী বিছানায় এল, কিন্তু শীতল হয়ে যাওয়া স্বামী ঘুমের ভান করে রইল। স্ত্রী তার কাছে ঘেঁষল; সে নড়ল না। ‘ওগো, কী চাও তুমি? আমার প্রার্থনা শেষ হয়েছে।’—‘বেশ,’ বলল লাল পিয়ের। ‘কিন্তু আমি যে নেতিয়ে পড়েছি।’”

যুবক ও তার বাগদত্তার প্রথম সাক্ষাৎ।[১১৮]

[১১৮] ক্রুপ্টাডিয়া: হেইলব্রন: হেনিংগার ফ্রেরেস, ১৮৮৩: খণ্ড ১: সিক্রেট স্টোরিজ ফ্রম দ্য রাশিয়ান (রাশিয়ার গোপন গল্প)।

এক বুড়োর ছিল এক ছেলে, বেশ জোয়ান-মর্দ। আরেক বুড়োর ছিল এক মেয়ে, বিয়ের যোগ্য। দুই বুড়ো কল্পনা করল এই ছেলে-মেয়ের বিয়ে দিলে কেমন হয়। “ইভানুশ্কা,” বাবা ছেলেকে বলল, “আমি চাই তুমি আমাদের পড়শির মেয়েকে বিয়ে করো; তার কাছে যাও এবং ভদ্রভাবে মিষ্টি করে দুটো কথা বলো।”

“মাশুৎকা,” অন্য বুড়ো মেয়েকে বলল, “আমি তোমাকে আমাদের পড়শির ছেলের সাথে বিয়ে দিতে চাই; তার সাথে দেখা করার চেষ্টা করো আর ভালো-মন্দ আলাপ করো।”

রাস্তায় এই দুই তরুণ-তরুণীর দেখা হলো এবং তারা একে অপরকে সম্ভাষণ জানাল।

“ইভানুশ্কা,” মেয়েটি বলল, “বাবা আমাকে বলেছেন তোমার সাথে ভালো করে আলাপ করতে।”

“আমার বাবাও আমাকে তাই বলেছেন,” যুবকটি উত্তর দিল।

“এখন আমরা কী করব? তুমি কোথায় ঘুমাও, ইভানুশ্কা?”

“খড়ের গাদায়।”

“আর আমি,” মেয়েটি বলল, “আমি ঘুমাই আস্তাবলে। আজ রাতে আমার কাছে এসো, আমরা দুজনে মিলে জমে আলাপ করব।”

তাই হলো। রাতে ইভানুশ্কা গিয়ে মাশুৎকার পাশে শুয়ে পড়ল। “তুমি কি ওই শস্য মাড়াইয়ের চাতাল দিয়ে এসেছ?” মেয়েটি জিজ্ঞেস করল।

“হ্যাঁ। গোবরের গাদাটা দেখেছ?”

“দেখেছি।”

“এখন আমরা কী করব?”[১১৯]

[১১৯] ছেলেমেয়ে দুটি স্পষ্টতই নার্ভাস, তাই কথার কথা বলছে।

“আমাকে দেখতে হবে তোমার যন্ত্রটি ভালো কি না।”

“এসো, দেখো,” এই বলে সে তার পাজামা খুলল। “এই দেখো আমার ধন-দৌলত!”

“এ তো আমার জন্য বড্ড বড়! আর দেখো আমারটা কত ছোট!”

“দেখি, আমারটা ভেতরে ঢোকে কি না।”

যুবকটি পরীক্ষা করার উদ্যোগ নিল; তার দণ্ডটি খুঁটির মতো খাড়া হয়ে উঠল, এবং যখন সে সেটি ভেতরে প্রবেশ করাল, মেয়েটি সর্বশক্তি দিয়ে চিৎকার করে উঠল: “আহ! লাগছে তো! কী কামড়টাই না দিচ্ছে!”

“ভয় পেও না। আমার দণ্ডটা পর্যাপ্ত জায়গা পাচ্ছে না তো; সেই কারণেই ওটার এত রাগ।”

“আমি তো তোমায় আগেই বলেছিলাম ওখানে জায়গার বড্ড অভাব।”

“দাঁড়াও—ওটা সয়ে যাবে।”

কিছুক্ষণ পর, যখন সে মেয়েটিকে বেশ আনন্দ দিল, মেয়েটি তাকে বলল: “আহ! আমার কলিজা! তোমার এই ধন-দৌলত সত্যিই অনেক দামি।” তারা তাদের কাজ সারল এবং ঘুমিয়ে পড়ল।

কিন্তু রাতে মেয়েটির ঘুম ভেঙে গেল, এবং সে যুবকের পাছাকে মুখ ভেবে চুমু খেতে লাগল। সে যতক্ষণ চাইল চুমু খেল, এবং শেষে বলল: “জানো ভানিয়া, তোমার গা থেকে কী বিশ্রী গন্ধ বেরোচ্ছে!”

ডিম-ভাঙা ওস্তাদ।[১২০]

[১২০] বেরোয়াল্ড দি ভারভিল: লে মোয়েন দি পারভেনির: প্যারিস, গ্যামিয়ার ফ্রেরেস; এবং ফ্যান্টাস্টিক টেলস অর দ্য ওয়ে টু অ্যাটেইন: অনুবাদক আর্থার ম্যাকেন: কার্বনেক, ১৮৯০। আমাদের এই উদ্ধৃতিটি উভয় সংস্করণের মিশ্রণ, যদিও আমরা মূল পাঠের প্রতি ম্যাকেনের চেয়ে বেশি বিশ্বস্ত থেকেছি। এই গল্পের পরিশিষ্ট আলোচনাও (Excursus) দ্রষ্টব্য।

একদা সেন্ট আইভসের কাছে এক ভাড়াবাড়িতে এক যুবক একা থাকত। সময়টা এমন ছিল যখন সাধু আর যাজকদের মধ্যে জোর তর্ক চলছে—কোনটা বলা শ্রেয়: “ধন্য তারা যারা ভালো ভোজন করেছে”, নাকি “ধন্য তারা যারা হাসে”। যুবকটি এসব ধর্মতাত্ত্বিক আলোচনায় খুব একটা কান না দিয়ে বাড়ির কাজের মেয়েটির দিকে মনোযোগ দিল। মেয়েটি দেখতে বেশ ডাগরডোগর হলেও ছিল কিছুটা কাঁচা বা অনভিজ্ঞ। যুবক তার সঙ্গে খুব শান্ত ও বিচক্ষণভাবে আলাপ জমাত এবং একদিন বলল:

“ওহে ছোট্ট সখী, তুমি কি গ্রাম থেকে এসেছ?” “জি হুজুর, সত্যি তাই।” “আমি নিশ্চিত জানতাম, আর তাতে আমার ভালোবাসা বিন্দুমাত্র কমবে না; তুমি বেশ ভালো মেয়ে এবং কাজের কাজেও পটু।” “আপনার অশেষ দয়া, হুজুর।”

“শোনো ছোট্ট সখী, আমি যেহেতু তোমাকে এত পছন্দ করি এবং তুমিও আমাদের বেশ সেবাযত্ন করো, তাই তোমার ভালোর জন্যই একটা কথা বলে রাখি। গ্রামের মেয়েরা যখন শহরে বাস করতে আসে, তখন তাদের একটা বিশেষ অসুখ হয়; তাদের পেটের ভেতর ছোট ছোট ডিম জন্মায় এবং সেগুলো শক্ত হয়ে যায়। তখন এই বেচারি মেয়েদের ডাক্তারের কাছে গিয়ে পাছা দেখাতে হয়। তোমার এমন দশা হোক তা আমি চাই না, আর তুমি আমার কথা শুনলে তা হবেও না। আমি তোমার জন্য কিছু একটা করব। আমার মনে হয় এখনই শুরু করার উপযুক্ত সময়, কারণ তোমার গায়ের রং দেখেই আমি বুঝতে পারছি যে ডিমগুলো ইতিমধ্যেই জমতে শুরু করেছে।”

“সত্যি হুজুর, আমি আপনার কাছে ঋণী থাকব। আসলে আমি আগের মতো সুস্থ বোধ করছি না।”

“কাল সকালে আমি তোমাকে এই রোগের দাওয়াই দেব।”

পরদিন সকালে মেয়েটি তার ঘরে এলে যুবক তাকে এক চামচ সাদা ‘হাইপোক্রাস’[১২১] খেতে দিল এবং বলল ঘরের কাজ সেরে নিতে, আর পরে সামান্য শুকনো রুটি দিয়ে নাস্তা করতে।

[১২১] দারুচিনি, নরম কাঠবাদাম এবং সামান্য কস্তুরী ও অম্বর দিয়ে তৈরি এক প্রকার সুগন্ধি মিশ্রণ, যা চিনি মেশানো ওয়াইনে ভিজিয়ে তৈরি করা হয়। শব্দটি সম্ভবত বিখ্যাত গ্রিক চিকিৎসক হিপোক্রেটিস-এর নাম থেকে এসেছে।

এই চিকিৎসা দুই-তিন দিন ধরে চলল। কিন্তু একদিন সকালে, যখন বাড়ির গিন্নি আশেপাশে ছিলেন না, যুবক মেয়েটিকে ধরে আলতো হেসে বিছানায় এমনভাবে ঠেলে দিল যেন সে তার মুখের ভেতরটা পরীক্ষা করতে চায়।

“হায় হুজুর! আপনি কী করতে চাইছেন?” সে চিৎকার করে উঠল।

“আমি তোমার কোনো ক্ষতি করব না; আমি শুধু একটা শক্ত হয়ে যাওয়া ডিম ভাঙতে চাই।”

মেয়েটি তাকে তা করতে দিল, এবং যুবক কাজটি এত নিপুণভাবে করল যে সে জীবন্ত মাংসে জীবন্ত মাংস প্রবেশ করাল।[১২২] সে যেভাবে শুরু করেছিল সেভাবেই শেষ করল। যদিও যুবক তাকে কিছুটা ‘সেদ্ধ’ করে ফেলেছিল, তবুও মেয়েটির কাছে ব্যাপারটা এতই মনপুত হলো যে সে বারবার ডিম ভাঙাতে ফিরে আসতে লাগল। সত্যি বলতে কী, সে এমন এক পেটের কামনা করতে লাগল যেখানে কেউ অন্য কোনো কাজ ছাড়াই শত বছর ধরে শুধু ডিমই ভেঙে যাবে।

[১২২] আমরা এখানে মূল পাঠে থাকা দুটি বিস্ময়সূচক শব্দ বাদ দিয়েছি। এর কারণ এই নয় যে সেগুলো খুব অশ্লীল, বরং গল্পের বর্ণনায় সেগুলোর কোনো প্রভাব নেই। এমনকি টীকায় অনুবাদ করার মতোও গুরুত্ব সেগুলোর নেই।

একদিন এই আনন্দদায়ক কাজে মেয়েটির বেশ দেরি হয়ে গেল। নিচে নামতেই গিন্নি তাকে বকাঝকা শুরু করলেন: “ওরে ধূর্ত মেয়ে! উপরের ওই লোকটার সাথে নিশ্চয়ই কোনো ফাজলামি করছিলে! আহাম্মক! বজ্জাত মেয়ে! এতক্ষণ উপরে কী করছিলে শুনি?”

“কিছু না, গিন্নিমা। রাগ করবেন না; আমি সব বলছি।”

“উপরের ওই লোকটার সাথে তুই নিশ্চয়ই কোনো কুকর্মে লিপ্ত ছিলি।”

“না গো গিন্নিমা, আপনি তাকে ভুল বুঝছেন; তিনি দুনিয়ার সবচেয়ে সৎ মানুষ। আমার পেটে ডিম হয়েছিল, তিনি সেগুলো ভেঙে দিচ্ছিলেন।”

“ডিম! ওরে নষ্টা মেয়ে! কিসের ডিম?”

“দেখুন গিন্নিমা, মিথ্যে বলছি কি না; আমি আমার কামিজ তুলছি; আপনি আমার সামনের দিকটা দেখলেই বুঝবেন, যা এখনো ডিমের সাদা অংশে (বীর্য/লালা) ভিজে আছে, যা তিনি ডিম ভাঙার পর বেরিয়ে এসেছে।”

পরিশিস্ট

বেরোয়াল্ড দি ভারভিল—যিনি টুরস-এর সেন্ট গ্যাশিয়েন গির্জার ক্যানন বা যাজক ছিলেন, একসময় ছিলেন হুগেনট, পরে হলেন ক্যাথলিক এবং সবশেষে “কোনোটাই নন”[১২৩]—তাঁর লেখা লে মোয়েন দি পারভেনির (Le Moyen de Parvenir) বইটি ইংরেজি পাঠকদের কাছে খুব একটা পরিচিত নয়, তা সে পাঠক গবেষকই হোন বা বইপ্রেমী। এর কারণ খুব একটা জটিল নয়; এই বহুল নিন্দিত বইটির কোনো পূর্ণাঙ্গ এবং অমার্জিত (সেন্সরবিহীন) ইংরেজি অনুবাদ নেই।

ম্যাকেনের অনুবাদটি আমাদের ভাষায় প্রথম বলে দাবি করা হলেও, তা কোনোভাবেই সম্পূর্ণ বা আক্ষরিক নয়, যদিও তা বেশ সাবলীল ও রসাল। অনুবাদক তাঁর হাস্যরসাত্মক ভূমিকায় যেমনটা স্বীকার করেছেন, “তিনি অত্যন্ত দুঃখের সঙ্গে এই ক্যানন সাহেবের বাগান থেকে কিছু তীব্র গন্ধযুক্ত ফুল আগাছার মতো উপড়ে ফেলতে বাধ্য হয়েছেন।” তাঁর পাঠে অনেক উল্লেখযোগ্য অংশ বাদ পড়েছে, বিশেষ করে সেই সব অতিরিক্ত লাম্পট্যপূর্ণ স্বগতোক্তি ও বিস্ময়সূচক শব্দ, যার সঙ্গে মূল গল্পের কোনো যোগসূত্র নেই; এছাড়া সেখানে এমন কিছু বাড়তি অংশ যোগ করা হয়েছে যা পুরোনো ফরাসি পাঠে পাওয়া যায় না—ম্যাকেনের ভাষায় যা “তাঁর নিজের কারখানার খুচরো মালমশলা”।

[১২৩] লে মোয়েন দি পারভেনির সম্পর্কে বার্নার্ড ডি লা মনয়ে-এর ডিসারটেশন বা প্রবন্ধ।

সুতরাং, শিক্ষার্থীদের জন্য যা আছে তা হলো: ম্যাকেনের আনন্দদায়ক (কিন্তু আংশিক) অনুবাদ, যা মাত্র ৫০০ কপিতে সীমাবদ্ধ ছিল এবং এখন একটি দুষ্প্রাপ্য বই[১২৪]; এবং পুরোনো ফরাসি ভাষায় অসংখ্য সংস্করণ, যার কিছু আবার কাটছাঁট করা, এবং সাধারণ ইংরেজি পাঠকদের জন্য যা বোঝা খুবই দুরূহ। গার্নিয়ারের সর্বশেষ সংস্করণের ভূমিকায় আমরা যেমন উল্লেখ করেছি, এই গ্রন্থটি অনেকাংশেই “আধুনিক পাঠকদের কাছে একটি ধাঁধা এবং এতে রয়েছে একগাদা অস্পষ্টতা... যা কিছু ব্যাখ্যার দাবি রাখে, তার সবকিছু ব্যাখ্যা ও মন্তব্য করতে গেলে খণ্ডের পর খণ্ড বই লিখতে হবে।”

[১২৪] একজন অভিজ্ঞ বই নিলামকারী সম্প্রতি আমাদের বলেছেন যে গত ডিসেম্বর পর্যন্ত তিনি এই বইয়ের একটি কপিও দেখেননি। অদ্ভুত ব্যাপার হলো, ওই মাসের এক সপ্তাহেই দুটি কপি বিক্রি হয়েছে। একটি কপি, যা ত্রিশ বছর আগে ছাপার সময়ের মতোই ঝকঝকে ও নিখুঁত ছিল, তা ৪ পাউন্ড ১৫ শিলিং-এ বিক্রি হয়েছে। আমরা বিশ্বাস করি, বড় কাগজে ছাপা আরও কিছু কপি এখনো টিকে আছে, কিন্তু বইবিক্রেতারা সেগুলোর জন্য আকাশছোঁয়া দাম হাঁকেন।

দ্য ওয়ে টু অ্যাটেইন বা নারীদের জয় করার সঠিক উপায় (ডি ভারভিলের বইটির শিরোনাম নানাভাবে অনূদিত হয়েছে) বইটির যেন একটি দ্বৈত সত্তা রয়েছে। একটি হলো: গল্পের এক সুস্পষ্ট সংকলন—যা বুদ্ধিদীপ্ত, বাস্তববাদী, অবাধ, র‍্যাবলেসীয়  বা অশ্লীল, আপনি যা-ই বলুন না কেন। অন্যটি হলো: সেই একই গল্পগুলো, যা অস্পষ্ট ইঙ্গিত, দ্ব্যর্থবোধক কথাবার্তা, কামুক ও মলমূত্র সংক্রান্ত স্বগতোক্তি এবং—কখনও কখনও—প্রায় অর্থহীন শব্দজালের বেড়াজালে আটকে আছে। সমস্যা হলো তুষ থেকে শস্য আলাদা করা, অর্থাৎ অপ্রাসঙ্গিক বকবকানির ভিড় থেকে আসল গল্পগুলো খুঁজে বের করা—যদিও সেই বকবকানিও অনেক সময় বেশ বিনোদনমূলক।

বার্নার্ড ডি লা মনয়ে তাঁর ডিসারটেশন-এ (আগেই উল্লেখ করা হয়েছে) বইটির পরিকল্পনা ব্যাখ্যা করতে গিয়ে আমাদের এই সমালোচনার সত্যতা নিশ্চিত করেছেন। তিনি লিখেছেন, “লেখক এক ধরণের সাধারণ ভোজসভার কল্পনা করেছেন, যেখানে পদমর্যাদা বা সম্মানের তোয়াক্কা না করে তিনি সব ধরণের ও সব বয়সের মানুষকে একত্র করেছেন। এদের বেশির ভাগই বখাটে বা ফাজিল, যারা কেবল নিজেদের আমোদ-প্রমোদের জন্য অত্যন্ত খোলাখুলিভাবে কথা বলে এবং এক বিষয় থেকে অন্য বিষয়ে প্রায় অলক্ষ্যে চলে গিয়ে আসল গল্পগুলোকেই দৃষ্টির আড়ালে পাঠিয়ে দেয়। আসলে, বইটিতে বিষয়গুলো এতই জগাখিচুড়ি পাকানো যে গল্প খুঁজে পেতে রীতিমতো হিমশিম খেতে হয়...”

এই গ্রন্থে দ্য ওয়ে টু অ্যাটেইন থেকে নেওয়া দুটি উদ্ধৃতিই (কয়পু ও তার সুতো এবং ডিম-ভাঙা ওস্তাদ) মূল ফরাসি পাঠে কোনো বিরতি ছাড়াই একটানা বলা হয়েছে, কিন্তু প্রতিটি গল্পই অত্যন্ত এলোমেলোভাবে শুরু হয়েছে এবং সেগুলোর আগে ও পরে রয়েছে একগাদা অসংলগ্ন মন্তব্যের সমাহার। ম্যাকেন যদি ক্যানন সাহেবের বাগান থেকে সবচেয়ে তীব্র গন্ধযুক্ত ফুলগুলো উপড়ে ফেলার প্রয়োজন বোধ করে থাকেন, তবে শিক্ষার্থীকেও সেরাটা খুঁজে পেতে হলে খননকাজ চালাতেই হবে।

তবে দ্য ওয়ে টু অ্যাটেইন-এ গল্প ছাড়াও আরও ভালো কিছু জিনিস আছে। যদিও অনেক স্বগতোক্তি ও মন্তব্য স্থূল, অমার্জিত এবং আপাতদৃষ্টিতে অর্থহীন, তবুও অন্যগুলোতে বেশ চমৎকার ও তীক্ষ্ণ বুদ্ধির ছাপ রয়েছে। ক্যানন সাহেব তাঁর নিজের পেশার লোকদের, অর্থাৎ সন্ন্যাসী ও সন্ন্যাসিনীদের সর্বদা একহাত নিয়েছেন, এবং তাঁর কিছু সমালোচনা পুনরাবৃত্তি করার মতো:—

“যেখানে কোনো সন্ন্যাসী নেই, সেখানে কোনো নির্লজ্জতাও নেই।”

“সন্ন্যাসী, যাজক এবং দীক্ষিত ব্যক্তিদের চেয়ে আরামে আর কেউ থাকে না। তাদের ওপর অর্পিত পবিত্র আদেশ পালন করার পরিবর্তে তারা তাকে আবর্জনায় পরিণত করে। তারা ঈশ্বরের আদেশ ত্যাগ করে শয়তানের আদেশ গ্রহণ করে, যে তাদের সাধারণ মানুষের চেয়েও বেশি লম্পট ও ব্যভিচারী হওয়ার ক্ষমতা দেয়।”

“গির্জার লোকদের আবাসস্থলে যেসব নারী যাতায়াত করে তারা তাদের স্ত্রী নয়... তারা প্রথমে পরিচারিকা, তারপর শয্যাসঙ্গী, তারপর রক্ষিতা।”

“ছিনতাইকারীর মতো পথে পথে ঘুরে বেড়ানো এবং কর্নুর মতো বিপদে পড়ার ঝুঁকির চেয়ে নিজের ঘরে এমন কোনো মেয়েমানুষ রাখা ভালো, যার সাথে ধর্মতাত্ত্বিক আমোদ-প্রমোদ করা যায়। কর্নু সিফিলিসে মরার সময় দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলেছিল: ‘এখন আমি ঘরকন্নার মাহাত্ম্য বুঝতে পারছি।’”

“এক সময় তিনি চার্ট্রেসের প্রিভেন্ডারি ছিলেন, কিন্তু এক সুন্দরী মেয়েকে বিয়ে করার জন্য তিনি তাঁর পদ ছাড়লেন। বিয়ের পরদিন সকালে বিছানায় শুয়ে তিনি স্ত্রীকে বললেন: ‘এখন দেখো জানপাখি, আমি তোমাকে কত ভালোবাসি, তোমাকে পাওয়ার জন্য আমি আমার সুন্দর পদটি ছেড়ে দিলাম।’ স্ত্রী উত্তর দিল: ‘তাহলে তুমি একটা বোকা; তুমি তোমার পদটাও রাখতে পারতে, আবার আমাকেও পেতে পারতে।’... মনে হয় সে জানত যে কিছু কিছু যাজক বেশ রসিক হয়।”

“এইসব মঠবাসীরা, যারা নারীদের ভালোবাসে না, তারা সংস্কারের  বিরুদ্ধে কথা বলার ভান করে সবসময় কোনো না কোনো পুরনো, দুর্গন্ধযুক্ত ধর্মবিদ্বেষ খুঁজে বের করতে প্রস্তুত থাকে। তারা অন্যদের ঘাড়ে এমন সব পাপের দোষ চাপায়, যা তাদের নিজেদের পাপের চেয়ে অনেক বেশি সহনীয়... খ্রিস্টান সমাজের শান্তি নষ্ট করার চেয়ে একটা মেয়েমানুষ রাখা ভালো, এবং সেই কাজ (যৌনকর্ম) করাই হলো প্রকৃত ধর্মানুরাগ। এ কারণেই বিশপদের ‘ফাদারস-ইন-গড’ (ঈশ্বরের ফাদার) বলা হয়... ‘ফাদারস-ইন-ল’ (শ্বশুর)-এর চেয়ে শুনতে ভালো। আর তারা অবশ্যই ধার্মিক, অর্থাৎ সুখী; কারণ সেই বাবা তিনগুণ সুখী যার নিজের সন্তানদের খাওয়ানোর ঝক্কি পোহাতে হয় না।”

“তিনি আমাদের বিশপের মতোই উদার ছিলেন, যিনি একজন গরিব মানুষকে এক পয়সা দেওয়ার চেয়ে একটা মেয়েমানুষকে এক মোহর দিতে বেশি পছন্দ করতেন।”

“নিশ্চিতভাবেই মেয়েটি বারবনিতা। আমি তাকে সেন্ট পলসের কিউরেটের সাথে কথা বলতে দেখেছি, যে তার রেক্টরকে কথা দিয়েছিল যে সে সংযত থাকবে এবং আর মেয়েদের পেছনে ছুটবে না, বা অন্তত ইস্টার সপ্তাহে বিরত থাকবে। কিন্তু হায় ঈশ্বর! তার ধৈর্য রইল না, এবং ইস্টার সোমবারে সে তার সেই মেয়েমানুষটির সাথে কথা বলল, আর পার্সন  তা দেখে ফেলল। দেখা হলে পার্সন তাকে বলল: ‘আমি তোমাকে একটা মেয়ের সাথে কথা বলতে দেখলাম। তোমার লজ্জা নেই? অন্তত পবিত্র সপ্তাহে কি সংযত থাকতে পারলে না?’ সে উত্তর দিল, ‘মাফ করবেন, আমি তো কেবল আগামী সপ্তাহের জন্য সাক্ষাতের সময় ঠিক করছিলাম।’”[১২৫]

[১২৫] আমাদের উদ্ধৃতিগুলো মূলত ম্যাকেনের অনুবাদ থেকে নেওয়া হয়েছে।

এই শব্দের জঞ্জালের মাঝেও যে তোলার মতো ফল আছে, তা দেখানোর জন্য আমরা যথেষ্ট উদ্ধৃতি দিয়েছি। তবে বইটির সাধারণ সুর স্থূল; ক্যানন সাহেব যদি এমন কোনো বিষয়ের উল্লেখ করতে চাইতেন যা সাধারণত কোনো পরম ক্যাথলিক সভায় উচ্চারিত হয় না, তবে তিনি তা সবচেয়ে অমার্জিত ভাষাতেই করতেন। আমাদের যুগে তাঁর অশ্লীলতার এই মাত্রা অপ্রয়োজনীয়, বেমানান এবং অমার্জনীয় মনে হয়। কিন্তু তাই কি? আজকের দিনের কোনো ধূমপান-কক্ষের আলাপচারিতার পরিবেশ হয়তো ডি ভারভিলকেও লজ্জিত করত। বৃদ্ধ ক্যানন লিখেছেন ঠিক সেভাবে, যেভাবে সেকালের মানুষ কথা বলত; আর আজকের আমরা লিখি যেভাবে আমাদের কথা বলা উচিত বলে আমরা মনে করি, সেভাবে (কিন্তু বলি অন্যভাবে)। এই করুণ ভণ্ডামিই আমাদের এই সত্যটি দেখতে বাধা দেয় যে, লে মোয়েন দি পারভেনির-এ মানুষের হাতে লেখা সেরা কিছু গল্প ও বচন রয়েছে।

এখানে শেষ হলো অ্যান্থলজিকা রারিসিমা-র প্রথম খণ্ড: দ্য ওয়ে অফ আ ভার্জিন: ব্রোভান সোসাইটির সদস্যদের জন্য লন্ডনে মুদ্রিত ১৯২২।