প্লেজার ক্রুজ - হোস্টেস

লেখক: ওয়াইজ গাই

গ্রেগের মুখটা শক্ত হয়ে আসছিল, ওর নিশ্বাস আসছিল ছোট ছোট গোঙানির মতো। আমি ওর পাছার ওপর হাত রেখে ওকে নিজের দিকে টেনে নিলাম এবং নিজের ভেতরের পেশি দিয়ে ওর ধোন সজোরে চেপে ধরলাম। ওর চোখদুটো বড় বড় হয়ে আমার দিকে তাকালো। আমি ইচ্ছা করেই জোরে জোরে হাঁপাতে লাগলাম, যেন আমি চরম মুহূর্তের একদম কিনারায় পৌঁছে গেছি।

কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই গ্রেগ একটা জোরালো শব্দ করে বীর্যপাত করল। আমি আমার ভেতরে ওর স্পন্দন অনুভব করলাম এবং সাথে সাথে নাটকীয়ভাবে জোরে জোরে নিশ্বাস ফেলতে শুরু করলাম। আমার হাত-পা প্রতিটা নিশ্বাসের সাথে একবার শক্ত হচ্ছিল আবার শিথিল হচ্ছিল। আমি ঠিক ততক্ষণই ওটা চালিয়ে গেলাম যতক্ষণ প্রয়োজন, তারপর এক দীর্ঘ তৃপ্তির নিশ্বাস ছেড়ে নিজেকে এলিয়ে দিলাম যখন গ্রেগ আমার ওপর নুয়ে পড়ল।

আমরা কয়েক মিনিট নিস্তব্ধ হয়ে একে অপরকে জড়িয়ে ধরে শুয়ে রইলাম, আমাদের নিশ্বাস ধীরে ধীরে স্বাভাবিক হয়ে এল। গ্রেগ আলতো করে মাথা তুলল এবং আমার চোখের দিকে তাকালো। “তুমি ঠিক আছো তো?” সে জিজ্ঞেস করল।

পুরো আবেগ ঢেলে দিয়ে আমি ওর মুখটা নিজের দিকে টেনে নিলাম এবং এক গভীর চুমু দিয়ে ওর প্রশ্নের উত্তর দিলাম। “তুমিও তো ছিলে,” আমি এক কামুক আর রহস্যময় গলায় বললাম। “আমি কি ঠিক ছিলাম?”

সে আমার দিকে এক বিচিত্র দৃষ্টিতে তাকালো। এক মুহূর্তের জন্য আমার মনে হলো সে বুঝি আমার মনের ভেতরটা পড়ে ফেলেছে, আমি আসলে কী ভাবছি তা বুঝে ফেলেছে। তারপর সে হাসল আর আমাকে চোখ টিপল। “ঠিক থাকার চেয়েও অনেক বেশি কিছু,” সে বলল। “এই ট্রিপটা খুব মজার হতে যাচ্ছে।”

আমি বিছানার পাশের ঘড়ির দিকে তাকালাম: ৩টা ২৫। “মজার কথা মনে পড়ল, চারটায় আমার ডিউটি শুরু। এখন আমাকে উঠতে হবে।”

“অবশ্যই জান।” গ্রেগ সরে গেল এবং আমাকে শাওয়ার নিয়ে তৈরি হওয়ার সুযোগ দিল।

আমার পরিকল্পনা ছিল দ্রুত শাওয়ার নিয়ে কাজে ব্যস্ত হয়ে পড়া এবং যত দ্রুত সম্ভব ডেকে চলে যাওয়া। কিন্তু শাওয়ারের নিচে দাঁড়িয়ে আমি আবার সেই পুরনো দ্বন্দ্বে জড়িয়ে পড়লাম। গ্রেগকে এভাবে ধোঁকা দেওয়াটা আমি ঘৃণা করি; এটা আমাকে প্রচণ্ড অপরাধী আর নিচু মনের মানুষ হিসেবে অনুভব করায়।

নিজেকে সামলাও, আমার বাস্তববাদী মন বলল। তুমি আরেকটা ফেক অর্গাজম করেছ—তাতে এমন কী হয়েছে! তুমি তো আর ওর সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করছ না।

হয়তো করছি না, আমার বিবেক উত্তর দিল, কিন্তু এটা তো মিথ্যে বলা। কতদিন আমি এভাবে মিথ্যে বলতে পারব যতক্ষণ না সে এটা ধরে ফেলছে?

সে যদি ধরেও ফেলে, সে কখনো স্বীকার করবে না, বাস্তববাদী মন পাল্টা যুক্তি দিল। কোনো পুরুষই এটা বিশ্বাস করতে চায় না যে সে তার নারীকে চরম তৃপ্তি দিতে পারছে না।

তার মানে মিথ্যেটা দুই তরফ থেকেই চলবে... সেটা তো আরও খারাপ।

“আআআহহ!!” আমি নিজের ওপর বিরক্ত হয়ে চিৎকার করে উঠলাম এবং পানির নিচে সজোরে মাথা ঝাঁকালাম। এসব ভাবার সময় এখন আমার নেই। গ্রেগ আর আমি চার মাস আগে সহকর্মী হিসেবে পরিচিত হয়েছিলাম, কিন্তু আমরা প্রেমিক-প্রেমিকা হিসেবে আছি মাত্র ছয় সপ্তাহ হলো; এরপর এটাই আমাদের একসাথে প্রথম সফর। ক্যাপ্টেন আমাদের দুজনকে এই ট্রিপে নিতে খুব একটা রাজি ছিলেন না—উনার ক্রু মেম্বারদের মধ্যে কাপলদের নিয়ে কিছু তিক্ত অভিজ্ঞতা আছে—তাই শেষ যে জিনিসটা আমি চাই তা হলো প্রথম দিনেই উনাকে আফসোস করার কোনো সুযোগ করে দেওয়া।

আমি দ্রুত একটা ধূসর স্কার্ট, কালো পাম্প শু আর একটা সাধারণ সাদা ব্লাউজ পরে নিলাম। নেভি ব্লু ব্লেজারটা গায়ে চাপাতেই আমার হোস্টেস পরিচয়টা পূর্ণ হলো। আমি গ্রেগকে একটা দীর্ঘ বিদায়ী চুমু দিয়ে ডাইনিং হলে দশ মিনিট আগেই পৌঁছে গেলাম। ওটাই ভালো; একবার কাজ শুরু করলে ব্যক্তিগত সমস্যা নিয়ে ভাবার সময় আর থাকে না।

এই ক্রুজে আমি বেশ কয়েকজন হোস্টেসের মধ্যে একজন। আমার কাজ হলো যাত্রীদের মধ্যে ঘুরে বেড়ানো, তাদের প্রশ্নের উত্তর দেওয়া, ডিজে-র কাছে তাদের পছন্দের গানের তালিকা পৌঁছে দেওয়া এবং প্রয়োজন হলে ওয়েটার বা বারটেন্ডারকে সাহায্য করা। আমার ডিউটি ছিল বিকেল চারটা থেকে রাত বারোটা পর্যন্ত মেইন ডাইনিং হলে, যা বেশ ব্যস্ত আর গুরুত্বপূর্ণ একটা পোস্ট। এর আগেও আমি এই কাজ করেছি এবং ক্যাপ্টেন ও ক্রুজ ডিরেক্টরের আস্থা অর্জন করেছি।

যেহেতু এটা ক্রুজের প্রথম রাত, আমি চেষ্টা করছিলাম যত বেশি সম্ভব যাত্রীর সাথে পরিচিত হতে। সন্ধ্যাটা অসংখ্য চেহারা আর নামের ভিড়ে কেটে গেল, আমি প্রতিটি নাম মনে রাখার জন্য মনে মনে আওড়াচ্ছিলাম। মানুষ খুব খুশি হয় যখন আপনি তাদের নাম মনে রাখেন।

আমি জানতাম এই সফরটাকে ‘হিপনো-ইরোটিক’ ক্রুজ বলা হয়েছে, কিন্তু এর মানে আসলে কী তা আমার জানা ছিল না। ডিনারের পর প্রথম লাইভ পারফরম্যান্স শুরু হওয়ার পর আমি তা বুঝতে পারলাম: একজন সম্মোহনকারিণী যিনি নিজেকে ‘মিস্ট্রেস উরসুলা’ পরিচয় দিচ্ছিলেন। আমি কাজ করতে করতেই আড়চোখে শো-টা দেখছিলাম।

অন্যান্য হিপনোসিস শোর মতোই এটা শুরু হলো: কয়েকজন ভলান্টিয়ার ওপরে এল, সে তাদের শান্ত হতে আর চোখ বন্ধ করতে বলল। দর্শকদের মধ্যেও কয়েকজন ওর কথা শুনতে শুনতে ঝিমিয়ে পড়ল; তিন নম্বর সারির এক জোড়া দম্পতি তো পুরোপুরি আচ্ছন্ন হয়ে গেল এবং শেষ পর্যন্ত স্টেজে উঠে গেল। এরপর বিষয়গুলো অদ্ভুত হতে শুরু করল। মিস্ট্রেস উরসুলার কৌশলগুলো ক্রমেই যৌনতায় রূপ নিতে লাগল আর দর্শকরাও শোর ভেতর ডুবে যেতে লাগল। এক পর্যায়ে আমি থমকে দাঁড়িয়ে দেখতে লাগলাম যখন সে এক নারীকে ঘোরের মধ্যে দাঁড় করিয়ে রাখল আর তার স্বামী একটা মাইক্রোফোন দিয়ে ওই নারীর সারা শরীরে ঘষতে লাগল। ওই মহিলার গোঙানি শুনে আমি বুঝতে পারছিলাম সে এটা খুব উপভোগ করছে, আর হঠাৎ করে তারা মাইক্রোফোনটা ওর কানে ছোঁয়াতেই সে সজোরে চিৎকার করে এক দীর্ঘ চরম তৃপ্তি লাভ করল। মাত্র কয়েক সেকেন্ডে আমার মুখটা তপ্ত হয়ে উঠল—আমার মনের এক বিশাল অংশ চাচ্ছিল আমি যদি ওই মহিলা হতাম, অথবা গ্রেগের সাথে যদি অন্তত একবার ওভাবে আমার বীর্যপাত হতো! আমি তাড়াতাড়ি নিজেকে সামলে নিয়ে একটা কৃত্রিম পাম গাছের পাতা ঠিক করতে লাগলাম।

শো চলতে থাকল, আর আমি ওদিকে নজর না দেওয়ার প্রতিজ্ঞা করলেও খেয়াল না করে পারলাম না যখন মিস্ট্রেস উরসুলা এক নারীকে শেষ অবশিষ্ট লোকটার কোলের ওপর বসিয়ে দিল এবং লোকটার মুখ ওই মহিলার স্তনের কাছে টেনে নিতে লাগল। প্রতিবার সে যখন ওটা করছিল, লোকটা নিস্তেজ হয়ে পড়ছিল, আর তারপর মহিলাটি ওকে জাগিয়ে দিয়ে আবার একই কাজ করছিল। প্রথমে এটা লোকটার নিজের স্ত্রী ছিল, কিন্তু পরে উরসুলা ওই স্ত্রীকে সরিয়ে এক সম্পূর্ণ অন্য নারীকে পাঠালো। সে এমনকি তার ব্লাউজ খুলে লোকটাকে দিয়ে তার স্তনের বোঁটা চুষিয়ে নিল। এটা আমাকে কিছুটা বিচলিত করল, যদিও লোকটার স্ত্রী এতে কিছু মনে করছিল না। আমি ভাবলাম, সে যদি উরসুলার সম্মোহনী জাদুতে না থাকত, তবুও কি সে কিছু মনে করত না?

শো শেষ হলো এবং যাত্রীরা যে যার মতো ছড়িয়ে পড়ল। ডান্স ফ্লোরে কয়েকজন রয়ে গেল আর অনেকে ডেজার্ট বারের দিকে এগোলো। আমি বুঝলাম আমি একটানা পাঁচ ঘণ্টা কাজ করেছি আর আমার একটা বিরতি দরকার। আমি বারের পেছনের এক খালি টেবিলে বসলাম।

বারটেন্ডার হ্যাঙ্ক আমাকে একটা স্যান্ডউইচ আর জিঞ্জার এল পাঠালো, যা আমি বেশ তৃপ্তি করেই খেলাম। বারের কোণায় একটা টেবিলে বেশ মজার একটা আলোচনা চলছিল; মনে হলো মিস্ট্রেস উরসুলার পারফরম্যান্স দেখা লোকগুলোর মধ্যে কয়েকজন প্রফেশনাল হিপনোটাইজারও আছেন, কারণ তারা স্টেজ শো আর থেরাপির পার্থক্য নিয়ে কথা বলছিলেন। আমার মনের অর্ধেক অংশ ওটা শুনছিল আর বাকি অর্ধেক আবার সেই ডিনারের আগের ঝগড়ায় লিপ্ত হলো যা আমার শাওয়ার নেওয়ার সময় শুরু হয়েছিল।

তখনই কোণার টেবিলের এক লোক একটা ভেলভেটের ব্যাগ খুলে এক বিশাল স্ফটিক বের করল। ওটা সাথে সাথেই আমার নজর কাড়ল: চোখের জলের মতো আকৃতির ওই স্ফটিকের গায়ে লক্ষ লক্ষ খাঁজ ছিল যা ঘরের আলো প্রতিফলিত করে চারদিকে ছড়িয়ে দিচ্ছিল। লোকটা ওটা চেইনে ঝুলিয়ে একদম স্থিরভাবে ধরে রাখল এবং হিপনোসিসের প্রদর্শনী নিয়ে কথা বলতে লাগল। আমি ওর সব কথা ঠিক বুঝতে পারছিলাম না আর বোঝার মতো শক্তিও আমার ছিল না, তাই আমি স্রেফ ওই স্ফটিকটার দিকে তাকিয়ে রইলাম আর আমার মন আবার ওর পুরনো পথে হাঁটতে লাগল। এক সময় আমি আরেকটা নারী কণ্ঠ শুনতে পেলাম, তারপর দুটো কণ্ঠ একসাথে। স্ফটিকের দুলুনি ধীর হয়ে এল, তারপর আবার একটু দুলল, ঠিক যেন নাচছে আর বিশ্রাম নিচ্ছে; আর আমি অন্যমনস্কভাবে ওটার গভীরতার দিকে তাকিয়ে রইলাম। আমি অনুভব করলাম আমি খুব ক্লান্ত, বড্ড ক্লান্ত। আমার চোখ বুজে আসছিল।

সেখান থেকে স্মৃতিগুলো একটু অস্পষ্ট। শুধু মনে আছে আমার ঘাড়ের ওপর একটা হাতের ছোঁয়া, এক মায়াবী নারী কণ্ঠ আমার শূন্য মস্তিষ্কের ভেতর দিয়ে ভেসে যাচ্ছে। চকোলেট আর বাদামের ঘ্রাণ, আর তার সাথে টাটকা ভ্যানিলা আইসক্রিমের স্বাদ। আমি নিশ্চয়ই ঘুমিয়ে পড়েছিলাম, কারণ কয়েক মিনিট পর যখন চোখ খুললাম, দেখলাম হ্যাঙ্ক আমার দিকে তাকিয়ে হাসছে। অমনি আমার ঘুম টুটে গেল আর আমি বুঝলাম আমার বিরতি শেষ। বার থেকে বের হওয়ার সময় আমি সেই কোণার টেবিলের দিকে তাকালাম: টনি (আমার মনে নেই ওর সাথে পরিচয় হয়েছে কি না, কিন্তু আমি কোনোভাবে জানতাম ওটাই ওর নাম) ওর স্বামীর সাথে নিবিড়ভাবে কথা বলছে (রবের সাথে, মন বলছিল ওটাই ওর নাম), যাকে দেখে মনে হচ্ছিল সে ঘুমিয়ে আছে। চারদিকে বেশ ভিড় জমেছে ওদের দেখার জন্য। আমি ভাবলাম কতজন আমাকে পেছনের সারিতে ওভাবে ঘুমাতে দেখেছে।

যদিও ওভাবে ঘুমানোটা ঠিক হয়নি, কিন্তু আমাকে স্বীকার করতেই হবে যে ওই ছোট ঘুমটা আমার মানসিকতায় চমৎকার কাজ করেছে। আমি নিজেকে সতেজ আর চনমনে অনুভব করতে লাগলাম এবং ডিউটির শুরুর দিকের দুশ্চিন্তাগুলো উধাও হয়ে গেল। আমি এখনো গ্রেগের কথা ভাবছিলাম—আর কোনো কারণে হট ফাজ সানডের কথা—কিন্তু আমি আর মন খারাপ করে নেই।

রাত বারোটায় জোয়ানা যখন আমার ডিউটি বুঝে নিতে এল, আমি সরাসরি ক্রু মেম্বারদের কোয়ার্টারের দিকে রওনা হলাম। আমি জানতাম গ্রেগ ঘুমাচ্ছে কারণ ওর ডিউটি খুব ভোরে। গ্রেগ জাহাজের ইলেকট্রনিক সিস্টেম দেখাশোনা করে।

আমি জানি ও কোথায় থাকবে। ক্রুদের কেবিনগুলো সব সিঙ্গেল বেডের, যেখানে অন্য কারোর থাকার জায়গা নেই, তাই আমি নিশ্চিত ছিলাম গ্রেগ ওর নিজের কেবিনেই আছে যা আমার রুম থেকে কয়েক দরজা পরেই। আমি আমার রুমে থেমে শুধু ব্লেজার আর প্যান্টিহোজ খুলে ফেললাম এবং একটু ফ্রেশ হয়ে নিলাম। নিজেকে একটু সাহসী মনে হচ্ছিল, তাই আমি অন্তর্বাসগুলোও ছেড়ে ফেললাম এবং শুধু স্কার্ট আর ব্লাউজ পরে পা টিপে টিপে গ্রেগের দরজার কাছে গেলাম।

দরজা খোলা ছিল তাই আমি নিঃশব্দে ভেতরে ঢুকলাম, লাইট জ্বাললাম না। গ্রেগের ধীর আর স্থির নিশ্বাসের শব্দ বলছিল সে গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন। ওকে জাগাতে খারাপ লাগছিল ঠিকই, কিন্তু আমার হট ফাজ সানডে খাওয়ার প্রবল ইচ্ছা হচ্ছিল—সেই মুহূর্তে এই চিন্তাটাই আমার কাছে সবচাইতে যৌক্তিক মনে হলো।

ধীরে ধীরে আমি ওর গায়ের চাদর সরিয়ে দিলাম। গ্রেগ চিত হয়ে শুয়ে ছিল, পরনে ছিল শুধু বক্সার। আমি ওর বক্সারের ওপর হাত রেখে পরম মমতায় আদর করতে লাগলাম যতক্ষণ না অনুভব করলাম ওর ধোন খাড়া হয়ে উঠেছে। ওটা দেখতে চমৎকার লাগছিল—আমি যেন ওর চারপাশ দিয়ে হট চকোলেট গড়িয়ে পড়তে দেখছিলাম। একটা লম্বা আইসক্রিম কোনের মতো ওর ধোন-টাকে গোড়া থেকে ধরে আমি নিজের দিকে টেনে নিলাম এবং ওর ডগায় জিভ দিয়ে চাটতে শুরু করলাম।

আমার জিভ ওর ধোন স্পর্শ করার সাথে সাথেই এক অবিশ্বাস্য স্বাদে আমার মুখ ভরে গেল। ওর স্বাদ একদম সেই নিখুঁত হট ফাজ সানডের মতো। প্রথমে আইসক্রিমের সেই রাজকীয় ভ্যানিলা স্বাদ, তারপর চকোলেটের সেই কড়া মিষ্টি ভাব, আর সবশেষে গুড়ো বাদামের ছোঁয়া। আমি লম্বা করে চাটলাম, ছোট ছোট আদর দিলাম, এমনকি পুরোটা মুখে নিয়ে সজোরে চুষতে শুরু করলাম, আর সেই প্রতিটি স্বাদের পরশ আমি পাচ্ছিলাম। আমি শুনলাম ও গোঙাচ্ছে আর একটা হাত আমার মাথার পেছনে অনুভব করলাম, আমি মুখ সরিয়ে দেখলাম গ্রেগ জেগে উঠছে।

“হাই হানি,” আমি একটু জড়িয়ে জড়িয়ে বললাম কারণ আমি আমার ‘সানডে’র স্বাদ নেওয়া বন্ধ করতে চাইছিলাম না। “আমি কি একটু ভোগ করতে পারি?”

সে এক সেকেন্ড ফ্যালফ্যাল করে তাকিয়ে রইল, ওর চোখদুটো আলোর সাথে খাপ খাইয়ে নেওয়ার চেষ্টা করছিল, তারপর ধরা গলায় বলল, “নিশ্চয়ই, করো।”

আমি আবার আমার ডেজার্টের দিকে ফিরে গেলাম, পরম মমতায় আইসক্রিম আর চকোলেটের একের পর এক স্তর চাটতে লাগলাম। গ্রেগ গোঙাতে শুরু করল এবং ওর হাত আমার পিঠের ওপর দিয়ে বিচরণ করতে লাগল। ও আমার কাঁধের মাঝে এক মুহূর্ত হাত থামিয়ে আমার ব্রা খোঁজার চেষ্টা করল যা সেখানে ছিল না। সে আমার স্তন স্পর্শ করার চেষ্টা করছিল কিন্তু আমার হাতের জন্য পারছিল না। আমি আমার খাওয়া বন্ধ করতে চাইছিলাম না, তাই আমি আমার শরীরের নিচের অংশটা ঘুরিয়ে ওর দিকে আমার পাছা নাড়াতে লাগলাম। সে ইঙ্গিত বুঝতে পারল এবং আমার স্কার্টের ভেতর হাত ঢুকিয়ে দিল। সে যখন বুঝতে পারল আমি কোনো অন্তর্বাস পরিনি, তখন সে বিস্ময়ে শ্বাস নিল। আমি অনুভব করলাম সে আমার ঊরুর মাঝখান দিয়ে ঝরতে থাকা কামরসের ওপর আঙুল দিয়ে ছোট ছোট বৃত্ত আঁকছে। আমি আমার পা দুটো আরেকটু ফাঁক করে দিলাম।

শীঘ্রই আমি আমার ঝোপের ওপর ওর আঙুল অনুভব করলাম, আর তারপর ওর বুড়ো আঙুল সহজেই আমার গুদের খাঁজের ভেতর ঢুকে পড়ল। গ্রেগ বুড়ো আঙুল দিয়ে খুব ভালো আদর করতে পারে—সে ওটা পুরোটা ভেতরে ঢুকিয়ে দিল এবং ওর হাতের চামড়া দিয়ে আমার নিচের ঠোঁটগুলো ফাঁক করে আমার ভগ্নাঙ্কুরে (ক্লিট) ঘষতে লাগল। একই সাথে সে ওর আঙুল দিয়ে আমার গুদের ওপর চাপ দিচ্ছিল। ওটা এত ভালো লাগছিল যে আমি এক মুহূর্তের জন্য আমার ‘সানডে’ থেকে মুখ সরিয়ে নিতে বাধ্য হলাম।

আমার কোমর নিজের থেকেই দুলতে শুরু করল এবং কিছু বুঝে ওঠার আগেই আমি অনুভব করলাম এক তীব্র আনন্দের ঢেউ আমার সারা শরীরে বয়ে যাচ্ছে—আমার বীর্যপাত হচ্ছিল, আর ওটা ছিল প্রচণ্ড শক্তিশালী!

আমি হাঁপাতে হাঁপাতে গ্রেগের সেই চকোলেটে মোড়ানো সুস্বাদু ধোন-টা নিজের মুখে ধরে রাখলাম। উত্তেজনার সেই চরম মুহূর্তে আমি আমার ঠোঁট দুটো সজোরে চেপে ধরলাম এবং চুষতে থাকলাম। গ্রেগ একটা গোঙানি দিয়ে ওর পেশিগুলো শক্ত করল, আর অমনি আমার আইসক্রিমের মাঝখান থেকে তপ্ত, চটচটে চকোলেট সসের এক ঝর্ণা বয়ে গেল। ওটা ছিল আমার জীবনের সেরা চকোলেট সসের স্বাদ। আমি তৃষ্ণার্তের মতো সেই বীর্য গিলতে শুরু করলাম যতক্ষণ না আমার খাওয়া শেষ হলো।

“ধন্যবাদ,” আমি আমার স্তম্ভিত প্রেমিককে বললাম যখন আমি ওর ধোন-টা বক্সারের ভেতর ঢুকিয়ে দিচ্ছিলাম। “ওটা খুব সুস্বাদু ছিল।” তারপর আমি একটু হেসে নিজের রুমে ফিরে গেলাম।

সকালে যখন আমার ঘুম ভাঙল, রাতে যা ঘটেছিল তা মনে করে আমি বিস্ময়ে অভিভূত হয়ে গেলাম। আমার স্পষ্ট মনে আছে আমি গ্রেগের সেবা করেছি আর আইসক্রিম ও চকোলেটের স্বাদ পেয়েছি। আমার আরও স্পষ্ট মনে আছে ওর হাত আমার স্কার্টের ভেতর ছিল আর ওর স্পর্শে আমি কীভাবে চরম তৃপ্তি পেয়েছি। শুধু সেই স্মৃতির কথা মনে করতেই আমি অন্যমনস্কভাবে নিজের কুঁচকির দিকে হাত নিয়ে গেলাম। আমি নিজেই একটু হাসলাম। অনেক মাস পর আমি নিজেকে এক যৌনময়ী নারী হিসেবে অনুভব করলাম। ওই চরম বীর্যপাতটা ছিল আমার মনে থাকা সবচাইতে সেরা—এমনকি রে-এর সাথে কাটানো সময়ের চেয়েও ভালো...

রে! ওই নামটা দুধের মধ্যে লেবুর রসের মতো আমার মেজাজটা তিতকুটে করে দিল। রে এখন ইতিহাস; সে কয়েক মাস আগে আমাকে ছেড়ে চলে গেছে, এমনকি বিদায় পর্যন্ত বলেনি। আমি আবার কেন ওর কথা ভাবছি?

কেন আমি ওর কথা ভাবছি? প্রশ্নটা গুরুত্বপূর্ণ মনে হলেও আমার কাছে কোনো উত্তর ছিল না।

এরপর আমি সহজ একটা প্রশ্নের কথা ভাবলাম: গত রাতে আমার সাথে আসলে কী হয়েছিল? উত্তরটা এতটাই স্পষ্ট ছিল যে আমি অবাক হলাম কেন আমি আগে ওটা বুঝতে পারিনি। আমার মনে আছে আমি বারে বসে ছিলাম, হিপনোটাইজারদের কথা শুনছিলাম, সেই স্ফটিকটা দেখছিলাম আর আমার ঘুম পাচ্ছিল... গাধা একটা, আমি নিজেকে বকলাম। তুমি ঘুমিয়ে পড়োনি—তুমি নিজেকে হিপনোটাইজ হতে দিয়েছিলে। এই বোধদয় হওয়ার সাথে সাথেই আরও কিছু স্মৃতি মনে পড়ল: সেই মাঝখানের টেবিলের মহিলা আমার সাথে কথা বলছিল, জিজ্ঞেস করছিল আমার প্রেমিক জাহাজে আছে কি না, আমার প্রিয় ডেজার্ট কী, আমি কোনো হিপনোটিক অভিজ্ঞতা নিতে চাই কি না এবং আমাকে শান্ত হতে আর নিজেকে ছেড়ে দিতে বলছিল; সেই সুস্বাদু সানডের স্বাদ; সেই ক্ষুধা যা শুধু একভাবেই মেটানো সম্ভব।

আর তারপর সেই চরম বীর্যপাত। আমার সাথে যাই ঘটুক না কেন, গ্রেগের সাথে আমার মিলনে যা বাধা হয়ে দাঁড়াচ্ছিল তা অন্তত এক রাতের জন্য পুরোপুরি সরে গেছে। হয়তো আরও বেশি দিনের জন্য? জানার একটাই উপায় ছিল।

আমি ঘড়ি দেখলাম: ৮টা ৪০। গ্রেগ এখন ডিউটিতে আছে এবং ৩টা পর্যন্ত থাকবে। ওর ডিউটি শেষ হওয়ার পর আর আমার ডিউটি শুরু হওয়ার আগে আমাদের হাতে এক ঘণ্টা সময় আছে—যেটার সুযোগ আমরা গতকাল নিয়েছিলাম, আজই বা কেন নেব না?

আমি আমার সেরা চেষ্টাটাই করলাম। আমি ওকে একটা মেসেজ পাঠিয়ে বললাম যে ওর ডিউটি শেষে আমি রুমে ওর জন্য অপেক্ষা করছি। তিনটে বাজার সাথে সাথেই আমি কাপড় খুলে আমার বিছানায় শুয়ে পড়লাম এবং অপেক্ষা করতে লাগলাম।

গ্রেগ আমাকে হতাশ করেনি। সে একদম ঠিক সময়ে এল এবং ও দরজা খুলতেই আমি বুঝতে পারলাম ওর ধোন আগে থেকেই লোহার মতো শক্ত হয়ে আছে। আমাকে একদম সম্পূর্ণ নগ্ন অবস্থায় ওভাবে শুয়ে থাকতে দেখে ও একটু ভড়কে গেল—আমাকে মনে করিয়ে দিতে হলো যেন কেউ দেখে ফেলার আগে ও দরজাটা বন্ধ করে।

ভেতরে ঢোকার পর সে নিজের সব কাপড় খোলারও তোয়াক্কা করল না। সে স্রেফ শার্টটা খুলে আমার দুই পায়ের মাঝখানে মুখ গুঁজে দিল। ওটা অসাধারণ লাগছিল। গ্রেগ ওর সবটুকু উজাড় করে দিচ্ছিল: ও আমার ঠোঁট চাটছিল, আমার ভগ্নাঙ্কুরে সুড়সুড়ি দিচ্ছিল, আমার ঊরুর ওপর-নিচে হাত বোলাচ্ছিল, এমনকি একই সাথে হাত দিয়ে আমার স্তনও মর্দন করছিল। আমি উত্তেজনার সেই প্রথম ধাক্কাটা অনুভব করলাম আর নিশ্চিত হলাম যে এবারও একটা দারুণ বীর্যপাত হতে যাচ্ছে।

কিন্তু বিশ মিনিট পর আমি দেখলাম আমি সেই আগের মতোই আটকে আছি। আমি চরম তৃপ্তি চাইছিলাম, আমি অনুভব করছিলাম আমি একদম কিনারায় পৌঁছে গেছি, কিন্তু কোনোভাবেই ফিনিশিং লাইনটা পার হতে পারছিলাম না। আমার তৃপ্তির গোঙানি ধীরে ধীরে হতাশায় রূপ নিল।

অবশেষে গ্রেগ মুখ সরালো। ওর মুখেও আমি হতাশার ছাপ দেখতে পেলাম। “আই অ্যাম সরি ডানা,” সে বলল, আর ওর কণ্ঠের সেই বিষাদ দেখে আমার মন ভেঙে গেল। এবার আর অভিনয় করার কোনো উপায় নেই।

“ঠিক আছে,” আমি বললাম, জানি না আর কী বলা উচিত। “এটা তোমার দোষ নয়।”

সে শুধু মন খারাপ করে মাথা নাড়ল। “সাড়ে তিনটা বাজে; আমাদের বোধহয় এটা নিয়ে পরে কথা বলা উচিত, তা না হলে তোমার ডিউটিতে যেতে দেরি হয়ে যাবে।” সে ঠিকই বলেছিল। আমরা কিছুক্ষণ একে অপরকে জড়িয়ে ধরলাম আর একটা নিবিড় চুমু খেলাম, তারপর আমি উঠে তৈরি হয়ে নিলাম।

ডাইনিং হলে আমার পোস্টে পৌঁছাতে পৌঁছাতে আমার মাথায় একটা পরিকল্পনা খেলে গেল। মানুষ যখন আসা-যাওয়া করছিল, আমি দরজার দিকে নজর রাখলাম। আমার ধৈর্য কাজে দিল যখন সন্ধ্যা সাতটার দিকে আমি এক পরিচিত অবয়বকে ভেতরে ঢুকতে দেখলাম।

আমার শিকার ছিল এক নারী, গড় উচ্চতার চেয়ে কিছুটা বেশি, লালচে আভা থাকা কালো চুল। ওর মুখটা বেশ তীক্ষ্ণ যা ওর বুদ্ধিমত্তার পরিচয় দিচ্ছিল, কিন্তু ওর মুখে ছিল এক মায়াবী হাসি। আজ রাতে সে বেশ সুন্দর একটা প্যান্টসুট পরেছিল যা একইসাথে আভিজাত্য আর আরামের পরিচয় দিচ্ছিল। সে তার স্বামী আর অন্য এক দম্পতির সাথে ছিল; আমি নিশ্চিত নই, তবে মনে হলো গত রাতে বারে আমি ওকেই দেখেছিলাম।

আমি চেষ্টা করছিলাম সরাসরি নজরে না পড়েও ওদের ওপর নজর রাখতে। আমাদের দু-একবার চোখাচোখি হলো কিন্তু সে আমাকে চিনতে পেরেছে কি না তা ওর চেহারায় বোঝা গেল না। অবশেষে ডিনার শেষ করে সে যখন বাথরুমের দিকে গেল, আমি হ্যাঙ্ককে বিরতির কথা বলে মাঝামাঝি জায়গায় ওর ফেরার পথে গিয়ে দাঁড়ালাম।

কাছে আসতেই সে সেই পরিচিত হাসি দিল। “ডানা, তাই না?”

“ঠিক ধরেছেন,” আমি মাথা নাড়লাম। “আপনার মনে আছে দেখে ভালো লাগল ডাক্তার।”

“আমাকে টনি বলেই ডাকতে পারো,” সে উত্তর দিল, তারপর মাথাটা একটু কাত করে কৌতূহলী চোখে আমার দিকে তাকালো। “ডানা, আমি কি তোমার কোনো সাহায্য করতে পারি?”

আমি অনুভব করলাম আমার মুখ লাল হয়ে যাচ্ছে—ওর দৃষ্টি যেন সরাসরি আমার মনের ভেতর সেঁধিয়ে যাচ্ছে। হঠাৎ আমার সব পরিকল্পনা ওলোটপালোট হয়ে গেল আর আমি কথা খুঁজে পাচ্ছিলাম না। “হয়তো পারেন,” আমি তোতলাতে তোতলাতে বললাম। “আপনি কি... এই ট্রিপে... লোক দেখছেন (পেশেন্ট দেখছেন)?” চমৎকার, আমি নিজেকে বকলাম। এটা তো শুনতে একদম সস্তা কোনো অফারের মতো শোনাল!

ওর একটা ভুরু ওপরে উঠল এবং ও একটু মজার হাসি হাসল। “তুমি কি প্রফেশনাল সাহায্যের কথা বলছ?”

আমি মাথা নাড়লাম।

“আমার স্বামী আর আমি প্রতিদিন ব্যক্তিগত সেশনের জন্য কিছু সময় রাখি। তোমার মাথায় কী আছে?”

উত্তর দেওয়ার আগে আমার একটা গভীর নিশ্বাস প্রয়োজন ছিল। “আমি আসলে এখানে এসব নিয়ে কথা বলতে চাইছি না,” আমি বললাম। “আমরা কি কিছুক্ষণ গোপনে কথা বলতে পারি?”

“অবশ্যই।”

হলের ডান দিকে একটা খোলা ডেক এরিয়া আছে। সন্ধ্যার পরে সেখানে সূর্যাস্ত দেখার জন্য ভিড় বাড়ে, কিন্তু এখন সেখানে কেউ ছিল না। আমি একটা গভীর নিশ্বাস নিলাম এবং টনিকে আমার সব কথা খুলে বললাম।

খুব সহজেই ওকে সব কথা বলা যায়, আমি দ্রুতই তা আবিষ্কার করলাম। সে শান্ত হয়ে শুনছিল, সঠিক সময়ে মাথা নাড়ছিল আর মাঝে মাঝে দু-একটা প্রশ্ন করছিল। আমি তাকে বললাম যে আমি গ্রেগকে ভালোবাসি, কিন্তু আমি ওর সাথে মিলনকালে চরম তৃপ্তি বা অর্গাজম পাই না। আমি স্বীকার করলাম যে ওর মন রক্ষা করার জন্য আমি অনেকবার অভিনয়ের আশ্রয় নিয়েছি। তারপর আমি তাকে গত রাতের সেই হিপনোসিসের পর আমার অভিজ্ঞতার কথা বললাম।

“আমার মনে হয় আমি তোমাকে সাহায্য করতে পারব,” সব শোনার পর সে বলল। “কাল সকাল দশটায় তুমি আমার সাথে দেখা করছ না কেন?”

“আমি খুব খুশি হব।”

সে আবার হাসল এবং আমার হাত চেপে ধরল। “তাহলে কাল দেখা হচ্ছে। আমরা রুম নম্বর ৬-এ আছি।”

আমি এতটাই স্বস্তি পেলাম যে ওকে ধন্যবাদ জানানোর সময় আমার চোখে জল চলে এল।

সেদিনের রাতের শো ছিল ‘সুজেরেইন’ নামের এক লোকের। সে শুরুতেই ছয়জন সুন্দরী তরুণীকে ভলান্টিয়ার হিসেবে বেছে নিল। সে তাদের হিপনোটাইজ করার একটা বিশাল ভড়ং দেখালো, তারপর এক এক করে তাদের একটা ফোন বুথের মতো ক্যাবিনেটে ঢোকালো। সে ক্যাবিনেটটা একবার ঘোরালো, তারপর ওটা খুলতেই দেখা গেল ওটা একদম ফাঁকা। হাততালির শব্দ কমে আসার পর সে ক্যাবিনেটটা আবার বন্ধ করল, কয়েকবার উল্টো দিকে ঘোরালো এবং আবার খুলল। প্রতিবার খোলার পর দেখা গেল এক একজন ভলান্টিয়ার বেরিয়ে আসছে, তারা তখনো গভীর ঘোরে আচ্ছন্ন, কিন্তু তাদের গায়ের কাপড় উধাও—প্রত্যেকের পরনে এখন একটা ক্ষুদ্রাতিক্ষুদ্র সিকুইন করা বিকিনি যা কোনো কল্পনাকেই বাকি রাখে না যে ওগুলো ওই অবস্থায় তারা কীভাবে পরেছে।

এরপর তিনি তার নতুন সহকারীদের ব্যবহার করে বেশ কিছু নাটকীয় জাদু দেখালেন। একজন সহকারীকে তিন টুকরো করা হলো, তারপর ভুলভাবে জোড়া দেওয়া হলো এবং শেষে আবার স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরিয়ে আনা হলো; অন্য একজনকে মানবী থেকে জড় পুতুলে (ম্যানিকুইন) রূপান্তর করা হলো এবং আবার মানুষ বানানো হলো; আরেকজনকে মঞ্চ এবং দর্শকদের অনেক ওপরে শূন্যে ভাসানো হলো এবং পরে নিচে নামিয়ে আনা হলো। প্রতিটি জাদুর শেষে, ব্যবহৃত সহকারী তার আগের পোশাকে মঞ্চে পুনরায় আবির্ভূত হচ্ছিল, সম্মোহন থেকে জেগে উঠছিল এবং বজ্রধ্বনির মতো করতালির মধ্যে বিভ্রান্ত ও দিশেহারা অবস্থায় বিদায় নিচ্ছিল।

শোর পরে টনি এবং তার সঙ্গীরা বার এলাকায় গিয়ে তাদের সেই কোণার টেবিলে আবার বসল। গত রাতের মতোই তাদের চারপাশে ভিড় জমে গেল এবং কিছুক্ষণের মধ্যেই ব্যাগ থেকে সেই স্ফটিকটি বেরিয়ে এল। আমি ভিড়ের সাথে তাদের সেই ধীর, সুচিন্তিত এবং আরামদায়ক কণ্ঠস্বরের সুর শুনতে পাচ্ছিলাম। আমার খুব ইচ্ছে করছিল সেখানে ফিরে যেতে, নিজেকে আবার তাদের মায়াজালে সঁপে দিতে, কিন্তু সে রাতের জন্য আমার বিরতির সময় শেষ হয়ে গিয়েছিল।

সে রাতে আমার খুব কম এবং ছাড়া ছাড়া ঘুম হলো, দুশ্চিন্তায় মন এতটাই ভরে ছিল যে বিশ্রাম নিতে পারছিলাম না। তবে একটা ভালো দিক হলো, গ্রেগের সাথে নাস্তা করার মতো সজাগ ছিলাম আমি। যখন তাকে বললাম যে সকাল দশটায় আমার একটা অ্যাপয়েন্টমেন্ট আছে, সে বেশ চমকে গেল; আর যখন বললাম ওটা জাহাজের ডাক্তার অ্যান্ডার্সের সাথে নয় বরং একজন যাত্রীর সাথে, তখন সে বেশ বিভ্রান্ত হলো। আমি কথা দিলাম পরে সব বুঝিয়ে বলব, আর সে তা মেনে নিল।

ফার্স্ট ক্লাস সেকশনটি মূল ডেকের বাকি অংশ থেকে আলাদা, জাহাজের সামনের দিকে। প্রথম দুটি কেবিন হলো ভিআইপি স্যুট, যেখানে আলাদা শোবার ঘর ও বসার ঘর, বিলাসবহুল বাথরুম এবং একটি বাগান (প্যাটিও) আছে। ৩ থেকে ৩০ নম্বর ইউনিটগুলো বড় সিঙ্গেল রুম, যেগুলোর আকৃতি ইংরেজি 'L'-এর মতো; দরজার কাছে বসার বা কাজ করার জায়গা এবং পাশের দিকে শোবার জায়গাটি আধা-লুকানো অবস্থায় থাকে, আর মাঝখানে একটি বিলাসবহুল বাথরুম। বাকি ফার্স্ট ক্লাস ইউনিটগুলো অনেকটা দামী হোটেল রুমের মতো, কিছুটা ছোট কিন্তু সব সুবিধায় ঠাসা।

৬ নম্বর ইউনিটের দরজায় টোকা দিতেই তা খুলে গেল এবং আমি টনির স্বামীর মুখোমুখি হলাম; হালকা সোনালি চুলের একজন মানুষ, যার মধ্যে একটা শান্ত এবং পণ্ডিতসুলভ ভাব আছে। "হাই," সে হাসিমুখে বলল। "আমি ধরে নিচ্ছি তুমিই ডানা?"

"হ্যাঁ। টনি কি এখানে আছে?"

"অবশ্যই," সে আমাকে ভেতরে আসার ইশারা করে উত্তর দিল।

টনি রাইটিং ডেস্কে বসে একটা ল্যাপটপে কিছু পড়ছিল। সে মুখ তুলে আমাকে দেখে ল্যাপটপ বন্ধ করে এগিয়ে এল। "শুভ সকাল, ডানা। আমার স্বামী রবকে কি তোমার মনে আছে?"

"মনে হয় আছে," আমি লোকটার সাথে করমর্দন করে উত্তর দিলাম। "সত্যি বলতে, আমাদের যখন পরিচয় করিয়ে দেওয়া হয়েছিল তখন আমি পুরোপুরি সজাগ ছিলাম কি না তা নিয়ে আমার সন্দেহ আছে।"

রব হেসে উঠল। "আমিও সজাগ ছিলাম কি না নিশ্চিত নই, তাই বলা যায় আমরা সমান সমান।"

রুমের এই অংশটি একটি গদিওয়ালা ছোট সোফা (লাভ সিট), দুটি চেয়ার, রাইটিং ডেস্ক এবং একটি কফি টেবিল দিয়ে সাজানো। রব অন্য চেয়ারটিতে বসল, ফলে আমার জন্য মাঝখানের সোফাটি খালি রইল। আমি বসতেই বালিশের মতো নরম গদিতে এমনভাবে তলিয়ে গেলাম যে মনে হলো আমাকে আবার টেনে তুলতে একটা ক্রেন লাগবে।

"ঠিক আছে," টনি শুরু করল। "আমি ভাবলাম শুরুতে তোমাকে একটু শান্ত করে নিই, যাতে আমাদের দুজনের সাথেই কথা বলতে তোমার আরাম বোধ হয়। তারপর—"

"এক সেকেন্ড দাঁড়ান," আমি একটু সোজা হয়ে বসার চেষ্টা করে বাধা দিলাম। "আপনাদের দুজনের সাথেই? এটা কি খুব দরকার?" একজন পুরুষের সামনে নিজের যৌন জীবন নিয়ে আলোচনা করার কথা ভেবে আমি বেশ অস্বস্তি বোধ করছিলাম।

"আমরা সাধারণত একসাথেই কাজ করি," টনি বুঝিয়ে বলল। "এতে কি তোমার অস্বস্তি হচ্ছে?"

"মানে... " আমি সঠিক শব্দ খুঁজে পাচ্ছিলাম না। রবের সাথে কথা বলার জন্য আমি আসলে প্রস্তুত ছিলাম না, যদিও তাকে অবিশ্বাস করার কোনো কারণ আমার ছিল না। কাউকে কষ্ট না দিয়ে আমি কীভাবে এটা বলি?

ভাগ্যক্রমে রব আমাকে বাঁচিয়ে দিল। "ঠিক আছে," সে আমাকে আবার এক চিলতে উষ্ণ হাসি দিয়ে বলল। "কিছু বিষয় নিজের লিঙ্গের মানুষের সাথেই আলোচনা করা সহজ হয়। আমি বরং এই ফাঁকে কয়েকজন লেখকের সাথে দেখা করে আসি এবং দেখি তারা আলোচনায় যোগ দিতে রাজি কি না।" চেয়ার থেকে উঠে সে আবার আমার দিকে হাত বাড়িয়ে দিল। "তোমার সাথে দেখা হয়ে খুব ভালো লাগল, ডানা। শুভকামনা।"

রবের যাওয়ার পর দরজা বন্ধ হতেই আমি একটু ভয়ে ভয়ে টনির দিকে তাকালাম। "আসলেই কি কোনো সমস্যা নেই?"

"একদম নেই," সে আশ্বস্ত করে বলল। "শারীরিক আরামের পাশাপাশি মানসিকভাবে স্বস্তিতে থাকাটাও খুব জরুরি।"

"ধন্যবাদ।"

টনি তার চেয়ার থেকে উঠে আমার পাশের সোফাটায় বসল, ওর শরীর আমার দিকে সামান্য ফেরানো। আমি ভাবছিলাম যেকোনো মুহূর্তে সেই মায়াবী স্ফটিকটা বেরিয়ে আসবে। "তোমাকে এখনো টানটান লাগছে," সে লক্ষ্য করল। "কেন তুমি চোখ বন্ধ করে আমার জন্য একটা লম্বা, গভীর নিশ্বাস নিচ্ছ না?"

আমি কয়েকবার ওর কথা মতো কাজ করলাম এবং অনুভব করলাম প্রতিটা নিশ্বাসের সাথে আমার শরীর থেকে ক্লান্তি আর জড়তা ধুয়ে যাচ্ছে। টনি সেই নরম, আরামদায়ক গলায় কথা বলতে শুরু করল এবং আমি বুঝতে পারার আগেই যেন এক উষ্ণ, আরামদায়ক পানির টবে ভাসতে শুরু করলাম; টনির সাথে আমার মনের সব দুশ্চিন্তা নিয়ে কথা বলতে লাগলাম। আমরা গ্রেগ আর ওকে আমি কতটা ভালোবাসি তা নিয়ে কথা বললাম, আর ওকে খুশি করার জন্য আমাকে যখন চরম তৃপ্তির অভিনয় করতে হয় তখন আমার কতটা কষ্ট হয় তা নিয়েও বললাম। গ্রেগের আগে আমি আর যেসব পুরুষের সাথে ছিলাম তাদের নিয়ে কথা হলো, বিশেষ করে রে-এর কথা। আমার মনে আছে আমি খুব দুঃখ পেয়েছিলাম যখন তাকে বললাম কীভাবে রে হুট করে কোনো কারণ ছাড়াই আমাকে ছেড়ে চলে গিয়েছিল; আমার মনে হয় আমি কেঁদেও ফেলেছিলাম। মনে পড়ছে টনি আমাকে জড়িয়ে ধরে দোলাচ্ছিল আর বলছিল সব দুঃখ বের করে দিতে। তারপর সে আমাকে আরও গভীরে নিয়ে গেল আর কিছুক্ষণের জন্য সবকিছু ঝাপসা হয়ে গেল।

পরের যে জিনিসটা মনে আছে তা হলো টনির বিছানায় জেগে ওঠা। আমার মনে হচ্ছিল যেন আমি এক ঘণ্টা ধরে কেঁদেছি: আমার মুখটা ভেজা আর চটচটে লাগছিল, কান্নার চোটে পেটটা ব্যথা করছিল, গা গুলিয়ে উঠছিল আর আমি নিজেকে একদম নিস্তেজ অনুভব করছিলাম। টনি আমার কপালে হাত রাখল এবং একটা শীতল রুমাল দিয়ে আমার মুখ মুছিয়ে দিল। "শান্ত হও ডানা," টনি নিচু স্বরে বলল। "তুমি তোমার মনের এক বিশাল ভার নামিয়ে দিয়েছ। তুমি এখন ঠিক আছো, তবে আমি চাই তুমি এখানে কিছুক্ষণ বিশ্রাম নাও। তিনটের আগে কেউ এখানে আসছে না, তাই তোমার হাতে অনেক সময় আছে।"

"কী হয়েছিল?"

"আমার মনে হয় আমরা তোমার সমস্যার পেছনের মানসিক কারণটা খুঁজে পেয়েছি," সে বুঝিয়ে বলল। "সবকিছু নিজের গতিতে তোমার মনে পড়তে শুরু করবে। এখন গুরুত্বপূর্ণ হলো এটা বোঝা যে তুমি আঘাত পেয়েছিলে, কিন্তু এখন তুমি সেরে উঠছ। কিছু সময়ের জন্য তোমার মনের ভেতর তোলপাড় হতে পারে, কিন্তু সবচাইতে খারাপ সময়টা পার হয়ে গেছে।"

আমি মাথা নাড়লাম।

"এখন চোখ বন্ধ করো আর বিশ্রাম নাও," সে বলল। "আমি মাঝে মাঝে এসে তোমাকে দেখে যাব।"

পরবর্তী কয়েক ঘণ্টা আমি টনির বিছানায় আধো-ঘুম আধো-জাগরণ অবস্থায় কাটালাম। আমি জানি আমি স্বপ্ন দেখেছি, আর আমার মনে হচ্ছিল স্বপ্নগুলো ছিল খুব অস্বস্তিকর আর অন্ধকারাচ্ছন্ন; কিন্তু সেগুলোর কোনোটিই আমার বিস্তারিত মনে নেই। টনি কয়েকবার আমাকে দেখতে এল, রবও একবার এল। তারা দুজনেই আমার প্রতি এত সদয় হওয়ায় আমি তাদের কাছে কৃতজ্ঞ ছিলাম।

একটা বাজার দিকে আমি আবার নিজেকে স্বাভাবিক মনে করতে শুরু করলাম। আমি যখন বিছানা থেকে উঠে নিজেকে একটু গুছিয়ে নিচ্ছিলাম, তখন মূল দরজাটা নিঃশব্দে খোলার শব্দ পেলাম। আমি কোণার দিকে উঁকি দিতেই টনির মুখোমুখি হলাম। "এখন কেমন লাগছে?" সে আমার মুখের দিকে যত্নশীল কিন্তু তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।

"ভালো।" কথাটা বলার সময় ভেতর থেকেই এক ধরণের সার্থকতা অনুভব করলাম। "অনেক ভালো," আমি আবার বললাম।

"চমৎকার। আমি কি তোমার মনের ভেতরে আরেকবার উঁকি দিতে পারি?" সে বিছানার দিকে ইশারা করল।

আমি বিছানার কিনারায় বসে ওর দিকে তাকালাম। "ঠিক আছে।" টনির হাত দুটো আমার মুখে এল এবং সে আমার রগ ম্যাসাজ করতে শুরু করল। এক অলস, আনন্দদায়ক কুয়াশা আমার মস্তিষ্কে দানা বাঁধল আর পৃথিবীটা দূরে সরে যেতে লাগল...

আমি আমার নিজের বিছানায় ছিলাম, যদিও আমি তখন একবারও ভাবিনি এটা কীভাবে সম্ভব হলো। আমি নগ্ন ছিলাম এবং প্রচণ্ড কামাতুর অনুভব করছিলাম। গ্রেগ আমার সাথে ছিল, সে আমার ওপর শুয়ে ওর মুখ আমার স্তনযুগলের মাঝে গুঁজে দিয়েছিল। সে যখন আমার স্তনে চুমু খাচ্ছিল আর চুষছিল, আমি হাত বাড়িয়ে ওর কাঁধ মর্দন করতে লাগলাম। ওকে কাছে পেয়ে বড্ড ভালো লাগছিল। আমি চোখ বন্ধ করে সেই অনুভূতির বন্যায় নিজেকে ভাসিয়ে দিলাম। আমি অনুভব করলাম আমার কুঁচকিতে শক্তি সঞ্চিত হচ্ছে আর বাড়ছে, আর হঠাৎ তা সজোরে মুক্তি পেল। গ্রেগ তখনো আমার স্তন চুষছিল আর আমার বীর্যপাত হচ্ছিল।

সেই অনুভূতি ফিকে হয়ে এলেও পুরোপুরি চলে গেল না। আমি অনুভব করলাম গ্রেগের ঠোঁট এখন আমার শরীরের নিচের দিকে নেমে আসছে; ও আমার স্তনের মাঝখানে চুমু খেল, তারপর নাভি পেরিয়ে আরও নিচে নামল। ওর ঠোঁট যখন আমার কেন্দ্রের দিকে এগোচ্ছিল, সেই অদ্ভুত অনুভূতিটা আবার বাড়তে শুরু করল। এরপর সে আমাকে মুখে করে আদর করতে শুরু করল (ওরাল সেক্স), ওর জিভ আমার সবচাইতে সংবেদনশীল জায়গায় নিপুণভাবে কাজ করছিল। আমি গোঙাতে শুরু করলাম আর অনুভব করলাম আমি যেন এক রোলার কোস্টারের ওপরের দিকে উঠছি। আমি জানতাম আমার আবার বীর্যপাত হবে। সত্যিই, কয়েক মুহূর্ত পরেই অনুভব করলাম ওর জিভ আমার ভগ্নাঙ্কুরে ঠিক মোক্ষম জায়গায় ছোঁয়া দিল আর আমি চরম তৃপ্তিতে পৌঁছে গেলাম; কোস্টারে চড়ে এক ডজন খাড়া ঢেউয়ের ওপর নামার মতো অনুভূতি হচ্ছিল। আমি নিজের চিৎকার আর গোঙানি শুনতে পাচ্ছিলাম কিন্তু তাতে আমার কিছু যাচ্ছিল আসছিল না, কারণ আমি তখন চরম সুখে বিভোর।

আমার মাথাটা একটু পরিষ্কার হলো এবং দেখলাম আমি চার হাত-পায়ে ভর দিয়ে হাঁটু গেড়ে আছি। গ্রেগ আমার পেছনে ছিল, ওর হাত দিয়ে আমার স্তন মর্দন করছিল। আমি অনুভব করলাম ওর ধোন পেছন থেকে আমার ভেতরে সেঁধিয়ে যাচ্ছে। ওর মুখের সেই কামনার ছটা দেখে আমার ভেতরের আগুন জ্বলে উঠল আর আমিও ওকে ধাক্কা দিয়ে পাল্টা সাড়া দিতে লাগলাম। আমি ওকে বীর্যপাত করাতে চাইছিলাম, আমি চাইছিলাম ও-ও যেন আমার মতোই সুখ পায়। ওর ধোন প্রতিটি ধাক্কায় যেন আরও বড় আর শক্ত হয়ে আমার আরও গভীরে ঢুকছিল। আমি সেই শিরশিরানি অনুভব করতে শুরু করলাম এবং বুঝলাম ওটা আবার ঘটতে যাচ্ছে। আমি ওকে নিজের ভেতরে গ্রহণ করার দিকে মনোযোগ দিলাম, ওকে সজোরে আঁকড়ে ধরলাম যাতে ওকে সেই চরম মুহূর্তের কিনারায় ঠেলে দিতে পারি। কাজ হলো—আমি অনুভব করলাম ওর শরীর আড়ষ্ট হয়ে গেল আর ওর ধোন আমার ভেতরে কাঁপতে শুরু করল। সে বীর্যপাতের সময় জোরে গোঙিয়ে উঠল, ওর ধোন ধীরলয়ে আর স্থিরভাবে বীর্য নির্গত করছিল। আমি ওকে নিজের ভেতরেই ধরে রাখলাম যতক্ষণ না কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে আমার নিজেরও আবার বীর্যপাত হলো।

... তারপর আমি আবার জেগে উঠলাম টনির বিছানার কিনারায় বসে, ওর হাসিমুখের দিকে তাকিয়ে। আমি এমনভাবে হাঁপাচ্ছিলাম যেন আমি কোনো ম্যারাথন দৌড়ে অংশ নিয়েছি, আর আমার কুঁচকি পুরো ভেজা লাগছিল। "কী হয়েছিল?" আমি বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করলাম। "এসব কী হচ্ছে?"

"সামান্য একটু পজিটিভ ভিজ্যুয়ালাইজেশন," সে শান্তভাবে উত্তর দিল। "তুমি সত্যিই খুব ভালো করছ ডানা। আমার মনে হয় তুমি আগের চেয়েও ভালো হয়ে উঠবে।"

শুনে খুব ভালো লাগল; আমি নিজেও অবাক হয়ে যাচ্ছিলাম যে এত অল্প সময়ে আমি টনির ওপর কতটা ভরসা করতে শুরু করেছি। "আমি আপনাকে কীভাবে ধন্যবাদ দেব জানি না।"

"এখনো ধন্যবাদ দেওয়ার সময় আসেনি," সে সতর্ক করে বলল। "এটা ছিল স্রেফ একটা দারুণ সেশন। আমি তোমাকে অন্তত আরও দুবার ফলো-আপের জন্য দেখতে চাই, আর সেটার ওপর ভিত্তি করে আমি হয়তো তোমাকে ক্রুজ শেষে অন্য কারো কাছে রেফার করতে পারি।"

"তার মানে আমি কি পুরোপুরি সেরে উঠিনি?" হতাশা আবার আমার মনের ভেতর উঁকি দিল।

টনি এক দীর্ঘশ্বাস ফেলে আমার কাঁধে হাত রাখল। "বিষয়টা ওভাবে কাজ করে না ডানা। তুমি আজ যা করেছ তা হলো সেই মানসিক সমস্যাগুলো পরীক্ষা করেছ যা তোমাকে গ্রেগের সাথে পুরোপুরি মেতে উঠতে বাধা দিচ্ছিল। তুমি একটা পুরনো ক্ষত খুলে ওটা পরিষ্কার করেছ, কিন্তু ওটাকে এখনো সুরক্ষিত রাখতে হবে আর সেরে ওঠার সুযোগ দিতে হবে। ওতে কিছুটা সময় লাগবে। আগামী কয়েক দিন হয়তো হুটহাট কিছু তীব্র আবেগ তোমার মনের ভেতর তোলপাড় করতে পারে—এমন সেশনের পর ওটা একদম স্বাভাবিক।"

আমি মাথা নাড়লাম, আর টনি চালিয়ে গেল। "আমি তোমাকে কিছু সাজেশন দিয়েছি যা এই প্রক্রিয়ায় সাহায্য করবে," সে বুঝিয়ে বলল। "তুমি অনুভব করবে তুমি গ্রেগের সাথে অনেক বেশি প্রাণখুলে মিশতে পারছ, আর তা তোমাদের মিলনকে আরও উপভোগ্য করবে। তুমি নিজেকে প্রমাণ করেছ যে তুমি চাইলে খুব সহজেই বীর্যপাত করতে পারো। এই জাহাজে আমাদের হাতে যতটুকু সময় আছে তাতে আমরা এটা নিয়ে আরও কাজ করতে পারব। বিশ্বাস করো তুমি সব দিক দিয়েই ভালো থাকবে—আমি শুধু চাই না তুমি অবাস্তব কিছু আশা করো। তুমি কি বুঝতে পারছ?"

"হ্যাঁ," আমি সত্যিটাই বললাম। "ধন্যবাদ আপনাকে।"

"তোমাকেও ধন্যবাদ," সে আমাকে মা-সুলভ এক আলিঙ্গনে জড়িয়ে ধরে বলল।

গ্রেগের ডিউটি শেষ হলে সে বরাবরের মতোই আমার রুমে এল, তবে আমরা সিদ্ধান্ত নিলাম যে সময়টুকু আমরা কথা বলে কাটাব। আমি টনির সাথে আমার সেশনের একটা মোটামুটি চিত্র ওকে দিলাম—যতটুকু আমার স্পষ্ট মনে ছিল—আর ও তা শুনে বেশ মুগ্ধ মনে হলো। গল্পটা বলার সময় আমার মনে হলো আমরা আসলে একে অপরের কথা খুব একটা মন দিয়ে শুনি না। গ্রেগও গল্পের শেষে একই কথা বলল। সেই আধা ঘণ্টায় আমরা একে অপরের সাথে এক নতুন স্তরে যুক্ত হলাম, আর যখন আমার ডিউটিতে যাওয়ার জন্য আড্ডাটা শেষ করতে হলো, আমরা দুজনেই একটু মন খারাপ করলাম।

ডাইনিং হলে রাতটা ছিল বেশ ব্যস্ত। আজকের বিশেষ আকর্ষণ ছিল একজন পরিচিত হিপনোটাইজার-কমেডিয়ান, তাই স্বাভাবিকের চেয়ে অনেক বেশি মানুষ ডিনারে এল এবং শোর জন্য রয়ে গেল। এক সময় আমি টনি আর রবকে তাদের সেই চিরচেনা টেবিলে দেখলাম এবং তাদের অভিবাদন জানাতে এগিয়ে গেলাম। যখন তাদের ডিনার সঙ্গীকে দেখলাম, আমার মুখ হাঁ হয়ে গেল। "গ্রেগ!"

"হাই হানি," আমার প্রতিক্রিয়া দেখে ও বেশ আনন্দ পাচ্ছিল। "রব আর টনি আমাকে ওদের সাথে জয়েন করতে আর শো দেখতে ইনভাইট করেছিল। তোমার সাথেও দেখা করার সুযোগ হবে ভেবে আমি আর না করিনি।"

"তুমি কিন্তু এই দুজনকে সাবধানে সামলাবে," আমি ওকে কৃত্রিম সতর্কবার্তা দিয়ে বললাম। "যদি দেখো ওরা বড় কোনো চকচকে স্ফটিক বের করছে..."

"তবে কী হবে?" সে জিজ্ঞেস করল।

টনির চোখ আমার চোখের সাথে মিলল এবং সে গোপনে আমাকে চোখ টিপল। "ওটার একদম মাঝখানে গভীরভাবে তাকিয়ে ফোকাস করবে," আমি এক রহস্যময় হাসি দিয়ে কথা শেষ করলাম।

কমেডিয়ান লোকটা বেশ ভালো ছিল। কাজে ব্যস্ত থাকা সত্ত্বেও আমি কয়েকবার দাঁড়িয়ে হাসতে বাধ্য হয়েছি। আমি আর গ্রেগ হলের ওপার থেকে একে অপরের সাথে বারবার চোখের ইশারা করছিলাম, তবে কারো সাথেই কথা বলার খুব একটা সময় পাচ্ছিলাম না। শোর পর ওরা উঠে বারের দিকে চলে গেল, যা এখন ওদের রাতের নিয়মে পরিণত হয়েছে। আমি মনে মনে ভাবছিলাম গ্রেগ কি রব আর টনির পরবর্তী কোনো প্রদর্শনীর অংশ হবে কি না।

রাত বারোটা বাজার পর আমি শারীরিকভাবে ক্লান্ত থাকলেও মানসিকভাবে অনেক বেশি সতেজ বোধ করছিলাম। আমি ডেক থেকে নিচে ক্রু কোয়ার্টারের দিকে গেলাম, নিজের ঘর খুললাম আর এক আনন্দদায়ক বিস্ময় আমার জন্য অপেক্ষা করছিল: আমার বিছানার পাশেই একটা ফোল্ডিং বিছানা পাতা হয়েছে আর গ্রেগ ওতে ঘুমাচ্ছে। আমি দরজা বন্ধ করতেই ও নড়েচড়ে উঠে বসল।

"এটা কোত্থেকে আনলে?" আমি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলাম।

"হাউসকিপিং থেকে," সে কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল। "রব আর টনি বলল আজ রাতে তোমার একা থাকা উচিত নয়, তাই আমি চলে এলাম।"

ওর এই ত্যাগের পুরস্কার হিসেবে আমি ওকে এক জম্পেশ চুমু দিলাম আর ঘুমানোর জন্য কাপড় খুলতে লাগলাম। আমি যখন অন্তর্বাস খুললাম, দেখলাম গ্রেগ মাথা তুলে বাতাসে কিছু শুঁকছে। "তুমি কি দারুচিনির গন্ধ পাচ্ছ?"