অ্যানিভার্সারি ওয়াল্টজ - সিরিজ-১. ৯ মাস, ৮ দিন, ৫ ঘন্টা, ১১ মিনিট

 

হোটেলের দরজা তাদের সামনে দিয়ে সশব্দে খুলে যেতেই সে তাকে থামালো। “তুমি তাকে বকশিশ দাওনি, সোনা,” পাউলা বলল। স্টিভ ওল্ডহ্যাম চোখ উল্টালো। “আমরা তো রাইডের জন্য টাকা দিয়েছি, তাই না?” কিন্তু সে পূর্ণিমার চাঁদের মতো চোখ বড় বড় করে তাকাতেই স্টিভ হার মানলো।

সে পাউলাকে আগে গিয়ে চেক ইন করতে বলল, কিন্তু সে দরজার ঠিক ভেতরেই তার জন্য অপেক্ষা করছিল; সে লাইনেও দাঁড়ায়নি। “আমি মিস্টার এবং মিসেস ওল্ডহ্যামের রুম চাইতে পারিনি,” সে বলল। “আমি বিশ্বাস করতে পারছি না যে আমি এখন মিসেস ওল্ডহ্যাম!”

আচ্ছা, সে এটা নিয়ে রাগ করতে পারতো না, তাই না? সে আসলে কোনো কিছু নিয়েই রাগ করতে পারতো না। এটা তাদের বিয়ের রাত। আর, যদি ক্লার্ক ফোন রাখা শেষ করে তাদের চাবিটা দিতো, তবে শীঘ্রই তার ১৬ বছর বয়সের পর থেকে দীর্ঘতম শুষ্ক সময়টার অবসান ঘটতো।

অবশ্য, এই শুষ্ক সময়টা পাউলার দোষ ছিল, তাই – না। সে রাজি হয়েছিল, ফর্মগুলোতে স্বাক্ষর শেষ করার সময় সে নিজেকে মনে করিয়ে দিল। সে এতটাই উদ্বিগ্ন ছিল যে, সে এমনকি ব্যাগগুলো লিফটে করে উপরে নিয়ে যাওয়ার প্রস্তাবও দিল, কিন্তু পাউলা জোর দিল যে বেলম্যানকে তা করতে দেওয়া হোক। এর মানে লাগেজ ট্রলিকে সার্ভিস লিফটে করে উপরে আসার জন্য রুমে আরও অপেক্ষা করা। এবং আরও একটি বকশিশ।

অবশেষে, তারা একা হলো। বেলম্যানের পেছনে তালা ক্লিক করার সাথে সাথেই স্টিভ পাউলার দিকে ছুটে গেল। সে তাকে তুলে নিল, বাহুতে পিষে ধরল। কিন্তু সে ছটফট করে বেরিয়ে এসে জোর দিল যে তার “ফ্রেশ হওয়া” দরকার। স্টিভ তাকে বলল যে সে যতটা ফ্রেশ হতে পারে, ততটাই ফ্রেশ। পাউলা হাসল কিন্তু মানা করল।

“আমি সবকিছু নিখুঁত করতে চাই,” সে বলল, একটি ছোট স্যুটকেস এবং একটি কসমেটিক্স ব্যাগ নিয়ে বাথরুমে ঢুকে। “যাইহোক, আমরা এর জন্য এত দীর্ঘ সময় অপেক্ষা করেছি।”

“আমি জানি কত দীর্ঘ –” স্টিভ বাথরুমের দরজা বন্ধ হতেই থেমে গেল। বিছানায় বসে – সাবধানে, তার উত্থানকে বাঁকানো এড়াতে – সে তার পোশাক খুলতে শুরু করল। পকেট খালি করার সময়, সে পাম হ্যান্ডহেল্ডটি বের করল যা তাকে ঠিক কতক্ষণ হয়ে গেছে তা বলে দেবে।

“আমাদের প্রথম অঙ্গীকার,” পাউলা এটাকে বলেছিল। তার প্রস্তাব গ্রহণ করার পর সে যে উচ্ছ্বাস অনুভব করেছিল, তাতে এটা খুব রোমান্টিক শোনাচ্ছিল। এবং যেহেতু সে হ্যাঁ বলতে দ্বিধা করেনি, এমনকি যখন সে আংটি বের করে ব্যাখ্যা করেছিল যে পাথর কেনার টাকা বাঁচিয়ে তারা মধুচন্দ্রিমার জন্য সত্যিই ভালো জায়গায় যেতে পারবে, তখন সে যখন বলল যে তাদের বিয়ের আগ পর্যন্ত পবিত্র থাকতে হবে – এমনকি একটি শেষ ফ্লিঙ্গও নয় – তখন সে কোনো আপত্তি করতে পারল না।

পরবর্তী দিনগুলোতে, এটা তার কাছে অদ্ভুত লাগতে শুরু করল। পাউলা তাদের ডেটিং শুরু করার সময় তার মতোই বিছানায় ঝাঁপিয়ে পড়তে আগ্রহী ছিল, এবং তার প্রস্তাবের আগের রাতে সে এমন একটি পজিশন তৈরি করেছিল যা শারীরিকভাবে সম্ভব বলে মনে হয়নি, কেবল “কারণ,” সে বলেছিল, “আমি একবার একটি সিনেমায় এটা দেখেছিলাম।”

সেই পাউলা কোথায় গিয়েছিল তা ছিল এক রহস্য। নতুন পাউলাকে একই রকম দেখাচ্ছিল। দাঁড়িয়ে তাকে চুমু খেতে হলে তাকে পায়ের আঙুলে ভর দিয়ে দাঁড়াতে হতো, যদিও শুয়ে থাকলে জ্যামিতিটা অনেক ভালো কাজ করত। সোনালী ক্যালিফোর্নিয়ার সৈকত বালিকার ত্বক, যা সে সৎভাবে পেত যদি কিছুটা অলসভাবেও পেত; বাবার টাকা কাজকে মাঝে মাঝে বিষয় করে তুলেছিল। সূর্যের রঙের চুল, যে চুল সে সবসময় পেছনে টেনে রাখত যাতে সবাই দেখতে পায় যে সে তার গোড়া পর্যন্ত স্বর্ণকেশী। তার মুখ এবং শরীর? সেগুলো প্যাকেজের সাথে মানানসই ছিল।

স্টিভ নিজেও কোনো অলস ব্যক্তি ছিল না, যদিও শহরে দীর্ঘ দিন এবং দীর্ঘ রাত তাকে ট্যান থেকে বঞ্চিত করেছিল। যদিও তার বিশ্বস্ত সকালের ওয়ার্কআউট তাকে ভালো আকারে রেখেছিল, তার বৈশিষ্ট্যগুলো এতটাই সাধারণ ছিল যে তার বন্ধুরা কেবল লোকেদের বলত সুদর্শন, কালো চুলের, উদাসীন চেহারার লোকটিকে দেখতে।

উদাসীন চেহারাটা তুলনামূলকভাবে সাম্প্রতিক ঘটনা, যা তারা তার বাগদানের পর থেকে তার স্নায়বিকতার জন্য দায়ী করেছিল। এটা অন্যায় ছিল। সে বিবাহিত হওয়ার জন্য উন্মুখ ছিল। মাঝে জন্ম-পুনরায় কুমারীত্বের সময়টা তাকে বিভ্রান্ত করেছিল।

সে তার বন্ধুদের কাছ থেকে তাদের চুক্তি গোপন রাখতে পেরেছিল, যারা ছিল অন্যান্য খুব জুনিয়র এক্সিকিউটিভদের একটি দল। অথবা, সে পেরেছিল, এক সপ্তাহ আগে পর্যন্ত।

ব্যাচেলর পার্টিটি ছিল একটি ধোঁয়াটে স্ট্রিপ জয়েন্টে, যেখানে আবছা আলো মালিককে কেবল তার বিদ্যুতের বিল বাঁচাতেই সাহায্য করত না, বরং স্ট্রিপারদের ক্ষেত্রেও কৃচ্ছ্রসাধন করতে দিত। যখন গ্রাহকরা কেবল স্তন এবং নিতম্ব দেখতে পারে, তখন সেরা কাউকে নিয়োগ করার কোনো কারণ নেই।

কিন্তু সেই মুহূর্তে, স্টিভ খুব বেশি খুঁতখুঁতে ছিল না। সে তার হ্যান্ডহেল্ডটি দেখল – আট মাস, ঊনত্রিশ দিন, তেইশ ঘন্টা এবং চৌদ্দ মিনিট হয়ে গেছে তার শেষবার যৌন সম্পর্ক করার পর। এমন নয় যে সে পাউলার পরিকল্পনার প্রতি পুরোপুরি প্রতিশ্রুতিবদ্ধ ছিল না বা এমন কিছু। সে শুধু সুসংগঠিত থাকতে পছন্দ করত।

এবং পরিপাটি, তাই যখন সোনালী স্প্যানডেক্স বিকিনি পরা মহিলাটি নিচু হয়ে তার টাই আলগা করে দিল, তখন এটা এতটাই বিরক্তিকর ছিল। সে সেটাকে আবার টানবে, সে সেটাকে আবার আলগা করে দেবে। তার বন্ধুরা এটাকে এতটাই হাস্যকর মনে করেছিল যে তারা যখন দলটি একটি ব্যক্তিগত কক্ষে গেল, তখন তাকেও সাথে নিয়ে গেল।

সেখানে কিছুটা উজ্জ্বল আলোতে, সোনালী মেয়েটির নীল আইশ্যাডো এবং রুবি ঠোঁট কিছুটা অতিরিক্ত মেকআপ করা মনে হচ্ছিল। কিন্তু তার শরীর যা মনে হয়েছিল, তার সবই ছিল, এবং নিশ্চিতভাবে প্রকৃতি যা দিয়েছিল তার চেয়েও বেশি ছিল। যেমন স্টিভ স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছিল যখন সে তার বুক তার মুখের সামনে দোলাচ্ছিল।

ছেলেরা একটি ল্যাপ ডান্সের জন্য টাকা দিয়েছিল। তারা তাকে এটাই বলেছিল। মেয়েটি নিশ্চিতভাবে তাদের টাকার মূল্য দিচ্ছিল। সে তার বিকিনিতে শুরু করেছিল, তার উপর এমনভাবে বসেছিল যে সে তার পেটের ফ্যাকাশে স্ট্রেচ মার্ক দেখতে পাচ্ছিল। যখন সে নাচছিল, তার টপটি কোনোভাবে অদৃশ্য হয়ে গিয়েছিল – মার্গারিটাগুলো, যদিও পাতলা ছিল, তার স্মৃতিতে কৌশল খেলেছিল।

তবে তার অন্যান্য ইন্দ্রিয়গুলো খেলেনি। স্ট্রিপারের নাচ সরাসরি তার বঞ্চিত কুঁচকিতে চলে গিয়েছিল। যখন সে আরও নিচে নাচছিল, সে আরও উপরে উঠছিল, যতক্ষণ না অনিবার্য যোগাযোগ ঘটল।

এরপর সে যা মনে করতে পারল তা হলো তার বন্ধুরা মেয়েটির প্যান্টিতে নগদ টাকা ভরে দিচ্ছিল তার খুলে ফেলার আগে। তারপর তার কোলে একটি নগ্ন মহিলা, তার উত্থানের উপর ঘষা খাচ্ছিল। হাত তার শার্টের বোতাম খুলছিল, তার বেল্ট খুলছিল। বড়, শক্ত স্তন, তীক্ষ্ণ স্তনবৃন্ত তার খালি বুকে খোঁচা দিচ্ছিল। একটি জিপারের শব্দ। কেউ তার কুঁচকিতে হাতড়াচ্ছিল। তার স্ফীত লিঙ্গ মালিশ করছিল। তার বন্ধুদের উল্লাস। তার লিঙ্গের ডগায় একটি ভেজা যোনি পিছলে যাওয়ার অনুভূতি।

এবং তারপর তার হাত তাকে দূরে ঠেলে দিল। সে তার অঙ্গভঙ্গি ভুল বুঝেছিল, হাঁটু গেড়ে বসেছিল, তার ঠোঁট তার লিঙ্গের উপর চেপে ধরেছিল। তাকে গিলে খাচ্ছিল, নিচে নামছিল, গালগুলো ফাঁপা হয়ে যাচ্ছিল। সে অনুভূতিতে আত্মসমর্পণ করল, চোখ বন্ধ করল, কল্পনা করল যে অবশেষে এটা তার বিয়ের রাত।

কিন্তু যখন সে চোখ খুলল, তখন সেটা পাউলা ছিল না। স্টিভ আবার স্ট্রিপারকে ঠেলে সরিয়ে দিল, ওঠার চেষ্টা করল। তার প্যান্ট গোড়ালি পর্যন্ত নামানো অবস্থায়, সে মাতাল হয়ে হোঁচট খেল, পিছলে পড়ল, আর আঘাত পেল তার সেই খারাপ কাঁধে—যেটাকে সে সবসময় ফুটবল খেলার পুরনো ইনজুরি বলে চালিয়ে দিত।
অস্পষ্টভাবে তার মনে পড়ল, সে সবার সামনে কিছু একটা প্রতিজ্ঞা করেছিল। ছেলেরা হেসে উঠেছিল, আর স্ট্রিপারটি হালকা করে বলেছিল, "তুমি খুব মিষ্টি।" সে জিজ্ঞেস করল সে অন্তত তাকে হ্যান্ডজব দিতে পারে কিনা। যখন স্টিভ দুঃখের সাথে না বলল, সে কাঁধ ঝাঁকিয়ে অন্য সব ছেলেদের টাকা উসুল করার জন্য ব্লোজব দিল।

পরের কর্মদিবসে দুপুরের খাবারের সময়, তাকে চুক্তি সম্পর্কে জিজ্ঞাসাবাদ করা হয়েছিল। কোনো যৌনতা নেই? একদম না। কিন্তু সে আর পাউলা এখনও চুম্বন করত, তাই না? আর যদি একটার পর একটা ঘটনা ঘটত? আহ, কিন্তু তা ঘটেনি। পাউলা ছিল পুঙ্খানুপুঙ্খ। সে চুম্বন করতে এবং স্পর্শ করতে পারত, কিন্তু কেবল নির্দিষ্ট সীমা পর্যন্ত। উদ্দেশ্য? সে কিছুটা অস্পষ্ট ছিল, কিন্তু এটা স্পষ্টতই তার কাছে খুব গুরুত্বপূর্ণ ছিল, তাই সে নিয়ম এড়ানোর চেষ্টা ছেড়ে দিয়েছিল। এমনকি নিজের হাতে একটু পাঁচ আঙুলের ট্যাঙ্গোও নয়? সে প্রশ্ন এড়িয়ে গেল। সত্যি কথা বলতে, সে বিয়ের এক মাস আগে এমনকি সেটাও ছেড়ে দিয়েছিল, পাউলা যদি কোনোভাবে বুঝতে পারে সেই ভয়ে।

সেই সময় নাগাদ সে ব্রহ্মচারী জীবনে অভ্যস্ত হয়ে পড়েছিল। উপভোগ করছিল না, এমনকি কাছাকাছিও নয়, কিন্তু একজন প্রাক্তন ধূমপায়ীর মতো এক অদ্ভুত তৃপ্তি নিয়ে সে অন্য কাউকে ধূমপান করতে দেখে ভাবত, "দুর্বল"। স্টিভ এই জিনিসটা আয়ত্ত করে ফেলেছিল। সে ক্রুজ কন্ট্রোলে বিয়ের রাত পর্যন্ত যেতে পারবে। তার হস্তমৈথুনের দরকার ছিল না। তার আত্মনিয়ন্ত্রণ ছিল।

ব্যাচেলর পার্টি ছিল প্রথম লক্ষণ যে সে ভুল ছিল। মারাত্মকভাবে ভুল। সে সেই মহিলাকে চেয়েছিল। সে তার লিঙ্গ তার যোনিতে ঢুকিয়ে প্রচণ্ডভাবে আঘাত করতে চেয়েছিল। তাকে প্রত্যাখ্যান করতে তার সমস্ত ইচ্ছাশক্তি লেগেছিল। সে ছেলেদের চুক্তির কথা বলেছিল মূলত যাতে তারা তাকে এটা মেনে চলতে বাধ্য করে। তাকে এটা মেনে চলতে হবে। পাউলার জন্য।

 

গান এত জোরে বাজছিল যে কথোপকথন শুধু প্রয়োজনীয় বিষয়গুলিতে সীমাবদ্ধ হয়ে গিয়েছিল। “আহ, পাউলা, এটা দারুণ ব্যাচেলোরেট পার্টি” হয়ে গিয়েছিল “পার্টি!” সাথে একটি থাম্বস-আপ এবং একটি বড় হাসি।

ছেলেদের স্ট্রিপ ক্লাব ‘লেডিস অনলি’তে পার্টি করার আইডিয়াটা ছিল ববি জো’র। আর সামনে একটি টেবিল দাবি করার আইডিয়াটা ছিল টেরি’র। কিন্তু পাউলা নিজেই তার সেল-ফোন নম্বর বিশ টাকার নোটে লিখে ড্যান্সারের থলিতে ঢুকিয়ে দেওয়ার আইডিয়াটা বের করেছিল।

টেরি বিশ্বাস করতে পারছিল না যে পাউলা এতটা সাহসী হবে। ববি জো মনে করেনি যে ছেলেটি ফোন করবে। কিন্তু পাউলা বলল যে সে শেষবারের মতো একটু স্বাধীন হতে চায়।

“কী,” টেরি জিজ্ঞেস করল, “চুক্তিটার কী হবে?”

“সেজন্যই,” পাউলা বলল। এবং সে এক-শব্দের বাক্য এবং হাস্যকরভাবে স্পষ্ট অঙ্গভঙ্গিতে ব্যাখ্যা করল যে স্টিভ তাকে নিয়ম ভাঙার জন্য আর বিরক্ত করছে না, তাই সে জানত যে সে বাইরে কিছু করছে। এছাড়াও সে তার ব্যাচেলর পার্টির জন্য একটি স্ট্রিপ ক্লাবে যাচ্ছিল, এবং তুমি তো জানো সেই জায়গাগুলো কেমন হয়। “সুতরাং,” সে উপসংহার টানল, “ন্যায্যতা তো ন্যায্যতাই।”

সে নিশ্চিত ছিল না যে সে আসলে স্ট্রিপারকে ফোন করার আশা করেছিল কিনা। কিন্তু সে দেখতে সুন্দর ছিল, এবং অনেক দিন হয়ে গিয়েছিল – প্রায় নয় মাস বা এমন কিছু। সে চিন্তিত হতে শুরু করেছিল যে স্টিভ ব্রহ্মচর্যে খুব বেশি ভালো হয়ে যাচ্ছিল। চুক্তিটা শুধু তার গুরুত্ব পরীক্ষা করার জন্য ছিল; সে কখনো আশা করেনি যে সে এত সহজে, এত দীর্ঘ সময় ধরে হাল ছেড়ে দেবে। এত, এত দীর্ঘ সময়।

শেষ লোকটি মঞ্চ থেকে চলে যাওয়ার পর এবং গান থেমে যাওয়ার পর পাউলার সেলফোন বেজে উঠল। টেরি এবং ববি জো তাকে উৎসাহিত করল যখন সে একটি ব্যক্তিগত শোতে রাজি হল। লুসি, শান্ত মেয়েটি, সবাইকে অবাক করে তার অ্যাপার্টমেন্ট স্বেচ্ছায় দিল।

এটা ঠিক ক্লাবের মতোই শুরু হয়েছিল, মহিলারা, তাদের পরিপাটি ব্যবসায়িক স্যুটে স্কার্টে খুব একটা পরিপাটি নয় এমন চেরা সহ, সোফা এবং চেয়ারে বসেছিল যখন রড – শুধু এটা বলতেই পাউলা হেসে উঠল – তাদের সামনে নাচছিল।

কিন্তু তারপর রড, তার থলি পর্যন্ত কাপড় খুলে, পেশীগুলো ফুলে উঠে, পাউলার দিকে নাচতে নাচতে এগিয়ে এল।

“তাকে একটা বিশেষ ট্রিট দাও,” টেরি বলল। “এটা তার স্বাধীনতার শেষ সপ্তাহ।”

ছেলেটির লিঙ্গ মুক্ত হয়ে তার মুখের সামনেই কাঁপতে লাগল, মোটা, শক্ত এবং বেগুনি। আর অনেক, অনেক দিন হয়ে গিয়েছিল।

পাউলা তার পুরোটা মুখে নিতে পারছিল না, কিন্তু রড তাতে কিছু মনে করল না বলে মনে হল। বিশেষ করে যখন লুসি – লুসি! এত লোকের মধ্যে! – হাঁটু গেড়ে বসে তাতে যোগ দিল। পাউলা যখন লোভীর মতো মোটা ডগাটা চুষছিল, লুসি তার লিঙ্গ এবং অণ্ডকোষ চাটছিল। পাউলা তার হাত তার ঢেউ খেলানো বুকের উপর উপরে নিচে চালাচ্ছিল। হ্যাঁ, এটাই সে মিস করছিল। চুক্তিটা সত্যিই একটা বোকা ধারণা ছিল।

লুসি আর পাউলা পালা করে রডকে চুষে দিচ্ছিল, আর রড যখন বীর্যপাত করতে শুরু করল, তখন পাউলা তার লিঙ্গটা তার মুখের দিকে দোলাচ্ছিল। প্রথম আঠালো বীর্যের ফোঁটা তার গালে ছিটকে পড়ল তার মুখে নেওয়ার আগেই, এবং সে তাকে চুষে শুষ্ক করে দিল।

সে কখনো স্বাদটা পছন্দ করত না। সে কেবল গিলত কারণ সে জানত যে এটা ছেলেদের উত্তেজিত করে। বিশেষ করে স্টিভকে। কিন্তু রডকে গ্রহণ করার মধ্যে কিছু একটা ছিল – হয়তো কেবল মাসখানেক ধরে এর অভাব – যা তাকে উন্মত্ত করে তুলল।

তবুও, যদি রড আবার পারফর্ম করতে না পারত, তাহলে সে বেঁচে যেত। কিন্তু লুসি তাকে আবার জাগিয়ে তুলল এবং, আচ্ছা, সে এতটাই ভালো ছিল যে তাকে ছেড়ে দেওয়া যেত না।

পাউলা তার হার্মেস স্কার্ফ পর্যন্ত খুলল এবং ক্রিম রঙের চামড়ার সোফায় ছড়িয়ে পড়ল। এটা যদি তার আসবাবপত্র হত, তাহলে সে এটা কখনো করত না, কিন্তু সৌভাগ্যক্রমে লুসি এতটাই মগ্ন ছিল যে সে খেয়ালই করল না। যখন লাজুক মেয়েটি খেয়াল করল, তখন অনেক দেরি হয়ে গেছে।

রড তার নামের প্রতি সুবিচার করল। তার শক্ত লিঙ্গ পাউলার যোনিতে মসৃণভাবে প্রবেশ করল, যা প্রথমবার মনে হচ্ছিল, তবে ব্যথা, হাতড়ানো এবং ৩০ সেকেন্ডের হতাশা ছাড়াই। প্রথমবারের মতো কিছুই ছিল না, তবে সেই চমৎকার "অবশেষে!" অনুভূতিটা ছিল।

রড সম্পর্কে কিছুই ছোট ছিল না। তার সুন্দর লম্বা লিঙ্গ বারবার তার ক্ষুধার্ত যোনিতে প্রবেশ করল। তার ছন্দ এতটাই সঠিক ছিল যে পাউলাকে ধীরে ধীরে, ধীরে ধীরে একটি উষ্ণ অর্গাজমের দিকে নিয়ে গেল যা দীর্ঘকাল অনুপস্থিত অনুভূতিগুলোকে আবার জাগিয়ে তুলল – আচ্ছা, তার কালো প্লাস্টিকের ভাইব্রেটর থেকে আসা অনুভূতিগুলো বাদে, এবং সেগুলো আসলে গণনা করা যায় না।

 

স্টিভ এক হাতে অ্যাপেটাইজারের জন্য ক্ল্যাম শেলের বাক্স এবং অন্য হাতে ককটেল ফ্রাঙ্কের ব্যাগ নিয়ে পাউলার বাড়ির দিকে হেঁটে গেল। তার মা দরজা খুললেন এবং তাকে ভেতরে ঢুকতে দিলেন, ব্যাখ্যা করলেন যে পাউলা এবং মিস্টার নুনান বাইরে আছেন এবং কয়েক ঘন্টার মধ্যে ফিরে আসার সম্ভাবনা নেই।

মিসেস নুনানকে পাউলার বড় বোন মনে হতে পারত, এবং স্টিভ লক্ষ্য করল যে তিনি সেদিন একটি পীচ রঙের পুরুষের শার্টে বিশেষভাবে আকর্ষণীয় দেখাচ্ছিলেন যা তার টানটান মধ্যপ্রদেশের উপরে একটি ঢিলেঢালা ধনুকের মতো বাঁধা ছিল এবং টাইট সাদা শর্টস তার লম্বা, ট্যান করা পা যতটা সম্ভব দেখানোর জন্য কাটা ছিল।

“বড় দিনের জন্য নার্ভাস?” মিসেস নুনান তাকে রিহার্সাল ডিনারের জন্য অন্যান্য জিনিসপত্রের সাথে সরবরাহগুলো রাখতে বললেন। “আর মাত্র ২৪ ঘন্টা!”

স্টিভ ডোনাট এবং ক্রিম-ভরা এক্লেয়ারের মধ্যে জায়গা করে নিল, কাঁচা ঝিনুক এবং ছোট মোমবাতিগুলো সরিয়ে দিল। “হ্যাঁ। মানে, হ্যাঁ, আর একদিন। কিন্তু আমি নার্ভাস নই, মিসেস নুনান।”

“ওহ, স্টিভ, শুধু আমাকে ফেই বলে ডাকো,” সে বলল। “তোমার নুনানের দরকার নেই।”

“ঠিক আছে, মিসেস – মানে, ফেই। তোমার আর কিছু দরকার?”

“না, সোনা, আমার মনে হয় আমার যা দরকার, সব দেখতে পাচ্ছি। কিন্তু তোমার কী খবর?”

স্টিভ কাঁধ ঝাঁকাল। “আমি ঠিক আছি।”

“ঠিক আছো? আমি তো ভাবছি তুমি এখন নিশ্চয়ই বেশ উত্তেজিত। আমার মেয়েই শান্ত। আসলে, বরফ শীতল।”

“মিসেস নুনান –”

“ফেই।”

“ফেই। ফেই, আমি জানি না তুমি কী বলছ। ওহ, ঠিক আছে, আমি জানি, কিন্তু আমার মনে হয় না আমাদের এটা নিয়ে কথা বলা উচিত। আমি কিছুটা অস্বস্তি বোধ করছি।”

ঘরের আলো কেমন যেন আবছা হয়ে গিয়েছিল, আর পাউলার মা কিছু নরম ধ্রুপদী সঙ্গীতের জন্য স্টেরিও চালু করেছিলেন। “বোকা হয়ো না, স্টিভ,” সে বিড়বিড় করে বলল, একটি বারের চেয়ারে বসে একটি অসম্ভব লম্বা পা অন্যটির উপর তুলে দিয়ে। “পাউলা আমাকে সব বলেছে, আর আমার মনে হয় তার এমনভাবে চাপিয়ে দেওয়াটা খুবই জঘন্য ছিল। বিশেষ করে তোমার মতো একজন শক্তিশালী, বীর্যবান, সুদর্শন পুরুষের উপর।”

“মিসেস নুনান – দুঃখিত, ফেই – আপনি কি আমাকে প্রলুব্ধ করার চেষ্টা করছেন?”

“তুমি কি আমাকে প্রলুব্ধ করতে চাও, স্টিভ? সেজন্যই কি তুমি আজ এসেছিলে? আমার নিষ্ঠুর, নিষ্ঠুর মেয়ে তোমাকে যা কষ্ট দিয়েছে, তা থেকে কিছুটা মুক্তি পেতে?”

“আমি এই কথোপকথনে খুব স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করছি না, মিসেস নুনান।”

“আহ, আহ! ফেই।”

“না, মিসেস নুনান। আমার মনে হয় আপনার মনে রাখা উচিত, আমি আপনার মেয়ের বাগদত্তা। আমার মনে হয় এই আলোচনাটা ভুল।”

“তাই কি, স্টিভ? হয়তো তুমি ঠিকই বলেছ। আর কথা নয়।”

ফেই স্টিভের দিকে এগিয়ে গেল, তাকে মাইকেল অ্যাঞ্জেলোর ডেভিডের অর্ধেক আকারের প্রতিলিপির পাশে একটি কোণে ঠেলে দিল। সে বেশ উষ্ণ অনুভব করছিল, এবং তার টাই আলগা করার জন্য হাত তুলল। মিসেস নুনান তার কুঁচকির দিকে ঝাঁপিয়ে পড়লেন এবং দ্রুত তার প্যান্ট খুলে দিলেন। তার ঠোঁট, পাউলার ঠোঁটের একটি পূর্ণাঙ্গ সংস্করণ, তার লিঙ্গের চারপাশে বন্ধ হয়ে গেল। তার হাত, তার চকচকে লাল নখ পালিশ সহ, তার লিঙ্গটি সজোরে ঘষতে লাগল যখন সে ডগাটি চাটছিল।

সে কী ঘটেছে তা বোঝার আগেই, তারা বেডরুমে, সাদা ডুভেটের উপর নগ্ন, সাদা চাঁদোয়ার নিচে সাদা বালিশের জলাভূমিতে। মিসেস নুনানের শরীর তার মেয়ের মতোই সুন্দর ছিল এবং তার চেয়েও বেশি, একটি চিত্তাকর্ষক বুক যা বয়সের কোনো লক্ষণ দেখায়নি এবং সার্জনের স্পর্শেরও খুব কম লক্ষণ ছিল।

সে তাকে পিঠের উপর ঠেলে দিল এবং এক মসৃণ গতিতে তার উপর চড়ে বসল, তার লিঙ্গ তার মধ্যে ডুবে গেল। তারা উন্মত্তভাবে, অতি দ্রুত গতিতে রতিসুখ উপভোগ করল যতক্ষণ না সে আর নিতে পারল না এবং নিয়ন্ত্রণ ফিরে পাওয়ার জন্য তার উপর গড়িয়ে যেতে হল। সেখানে সে গতি কমিয়ে দিল, তার যোনি থেকে বেরিয়ে এসে নিচে, নিচে, ঘষে ঘষে প্রবেশ করল যতক্ষণ না তারা পুরোপুরি সংযুক্ত হল, আবার উপরে উঠে এসে আবার তা করার জন্য।

দশ, বিশ, ত্রিশ মিনিট উড়ে গেল। স্টিভ তার বাহুতে নিজেকে ধরে রাখতে পারছিল না। তার শরীর থেকে ঘাম ঝরছিল। তবুও সে তার ভাবী শাশুড়িকে এক অর্গাজম, দ্বিতীয়, তৃতীয় অর্গাজম পর্যন্ত ফাক করল, তার যোনি প্রতিবার তার জন্য আরও বেশি খুলছিল যতক্ষণ না অবশেষে তার কোমর জ্বলে উঠল এবং সে তার নিজের চরম মুহূর্তের কাছাকাছি এল, আরও কাছাকাছি, আরও কাছাকাছি…

এত কাছে যে তার মাথায় একটি ঘণ্টা বেজে উঠল। একটি ঘণ্টা যা একটি গুঞ্জনে রূপান্তরিত হল যা অবশেষে তাকে জাগিয়ে তুলল, অন্ধভাবে অ্যালার্ম ঘড়ি ধরার জন্য হাত বাড়িয়ে। বালিশের স্তূপ থেকে নিজেকে বের করার সময়, সে একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে তার প্রতিজ্ঞার কথা মনে পড়ল। সে তার বিছানার পাশের টেবিলে হ্যান্ডহেল্ডটি ট্যাপ করল: নয় মাস, সাত দিন, বারো ঘন্টা এবং আঠাশ মিনিট।

কিন্তু, এটা প্রায় শেষ হয়ে গিয়েছিল। আর, যদি স্বপ্ন গণনা না করা হয়, তাহলে সে সফল হয়েছিল।

 

বিয়ের সকালে পাউলা এমন এক অস্থির অবস্থায় ঘুম থেকে উঠল, যা সে যদি শব্দটি জানত, তাহলে "স্বিভেট" বলে বর্ণনা করত।

সাধারণ বিয়ের উত্তেজনা ছাড়াও, যা তাকে তার পিল ডিসপেনসার নিয়ে হাতড়াতে এবং প্রায় এক সপ্তাহের নিরাপত্তা টয়লেটে ফেলে দিতে বাধ্য করেছিল, সে কিছু অপরিচিত যন্ত্রণা অনুভব করছিল যা সে সম্ভবত অপরাধবোধ বলে সন্দেহ করেছিল। স্টিভের সাম্প্রতিক কিছু মন্তব্য এই উদ্বেগ বাড়িয়েছিল যে সে চুক্তি সম্পর্কে তার ধারণার চেয়েও বেশি গুরুতর ছিল। আসলে, সে অক্ষরে অক্ষরে তা পালন করে থাকতে পারে।

পুরুষ স্ট্রিপারের সাথে তার ফ্লিঙ্গ নিয়ে সে পুরোপুরি নিশ্চিত ছিল না যে সে অপরাধবোধ অনুভব করছিল কিনা। তার পেটের সেই ঠান্ডা, ভারী পিণ্ডটি হয়তো একজন সন্ন্যাসীর মতো হয়ে যাওয়া একজন ছেলেকে বিয়ে করার চিন্তায় উদ্বেগের কারণে ছিল। স্টিভ দেখতে সুদর্শন ছিল, কিন্তু, রিচার্ড গিয়ারও তো তাই ছিল।

সকালবেলাতেও যখন অস্থিরতা ও যন্ত্রণা অব্যাহত রইল, তার ব্রাইডসমেডরা একত্রিত হওয়ার সময়, ববি জো পাউলাকে তার শান্ত করার জন্য ম্যাসাজের প্রস্তাবের কথা মনে করিয়ে দিল। ববি জো, একজন লম্বা, শীর্ণকায় মহিলা যার লাল চুলের ঝলক তাকে একটি জ্বলন্ত ড্যান্ডেলিয়নের মতো দেখাচ্ছিল যা উড়ে যেতে প্রস্তুত, শীতের মাসগুলিতে যখন সৈকতগুলো পাতলা হয়ে যেত, তখন সময় কাটানোর জন্য জুনিয়র কলেজে ম্যাসাজ থেরাপির দুটি কোর্স করেছিল।

ববি জো-এর নির্দেশনায়, পাউলা একটি গরম শাওয়ার নিল, নিজের চারপাশে একটি তোয়ালে জড়িয়ে নিল এবং তার ঘরে ফ্রিলি কুইন বিছানায় মুখ নিচু করে শুয়ে পড়ল। সে চারপাশে ব্যালে নর্তকী ল্যাম্পগুলো দেখল, তাদের মসৃণ গোলাপী বক্ররেখা; হেডবোর্ডের পাশে স্তূপ করা স্টাফড প্রাণী; তার শরৎকালীন জুতোয় ভরা প্যাকিং বাক্সগুলো। স্টিভের বাদামী, বাদামী বেডরুমে চলে যাওয়ার কথা ভেবে সে শিউরে উঠল।

ববি জো তখন দরজায় টোকা দিল। “তুমি কি তৈরি?” পাউলা তাকে ভেতরে আসতে বলল।

তার বন্ধুর আঙুল, কব্জি এবং কনুই পাউলার টানটান পেশীগুলোতে চাপ দিতেই সে শিথিল হতে শুরু করল, বিবাহিত জীবন নিয়ে দিবাস্বপ্ন দেখতে লাগল: সেই গাঢ় পর্দাগুলো সরিয়ে সুন্দর কিছু, হয়তো একটি শিফন। সেই বাজে বাদামী রঙ মুছে ফেলার জন্য হালকা নীল ওয়ালপেপার।

ববি জো তোয়ালেটা ভাঁজ করে পাউলার পিঠের নিচের অংশ মালিশ করতে লাগল। ঈশ্বর, এটা কী ভালো লাগছিল। সে অনুভব করল তার উত্তেজনা গলিত মাখনের মতো গলে যাচ্ছে।

“আমি কি এখন সামনেটা করব?” ববি জো’র প্রশ্ন আনন্দের ঘোরার মধ্যে ভেসে এল। পাউলা পাশ ফিরে শুয়ে পড়ল, তোয়ালেটা খুলে যেতে দিল। সে চোখ বন্ধ করে নিল এবং ববি জো তার হাত ও পা মালিশ করার সময় আনন্দ তাকে আচ্ছন্ন করে ফেলল।

তার পেটে একটা উষ্ণ, ভেজা অনুভূতি। “আমি একটু তেল ব্যবহার করব,” ববি জো বলল, তার হাতগুলো চ্যাপ্টা করে পাউলার ত্বকের উপর বুলিয়ে দিল।

“এটা ভালো লাগছে,” পাউলা স্বপ্নালুভাবে বলল। “হুম। এটা খুব, খুব ভালো লাগছে।”

ববি জো’র হাত পাউলার পেটে, তার পাশ দিয়ে তেল ছড়িয়ে দিল। তার শক্ত স্তন পর্যন্ত, উত্তেজিত স্তনবৃন্তের চারপাশে ঘুরিয়ে দিল। পাউলা চোখ খুলল। ববি জো’র মুখ তার মুখের কয়েক ইঞ্চি উপরে ছিল। সে তার বন্ধুর চোখের দিকে তাকিয়ে রইল। ববি জো’র মাথা নিচু হল। তারা চুম্বন করল।

পাউলা অবাক হল যে অন্য একজোড়া নরম ঠোঁট তার নিজের ঠোঁটে কতটা ভালো লাগছিল। ববি জো’র স্বাদ ছিল পেপ-ও-মিন্ট লাইফসেভারের মতো। ইতস্তত করে, পাউলা তার জিহ্বাকে এগিয়ে দিল, ববি জো’র মুখের মধ্যে। তার বন্ধুর জিহ্বা তার জিহ্বার সাথে মিলিত হল। ববি জো’র হাত পাউলার স্তনের উপর আলতোভাবে মালিশ করতে লাগল।

কয়েক মিনিট পর তারা দুজনেই নগ্ন। ববি জো’র লম্বা পা পাউলার মাথার উপরে প্রসারিত, যা লম্বা মেয়েটির যোনির গভীরে প্রোথিত ছিল। ববি জো অন্য প্রান্তে এর প্রতিদান দিল।

পাউলা এর আগে কখনো এমন সম্ভাবনা বিবেচনাও করেনি, কিন্তু ববি জো’র নারীত্বের জালে জড়িয়ে থাকাটা হঠাৎ করে পৃথিবীর সেরা জিনিস বলে মনে হল। সে এমনকি তার বন্ধুর যোনির স্বাদও উপভোগ করল যখন সে তার জিহ্বাকে গভীরে ঢুকিয়ে দিল। এবং সে তার নিজের যোনিতে ববি জো’র অনুসন্ধানী জিহ্বার আনন্দে বিভোর হল।

তারা বিছানায় গড়াগড়ি খেল, তাদের আলিঙ্গন আরও দৃঢ় হতে লাগল যখন তারা দুজনেই চরম মুহূর্তের কাছাকাছি এল। শেষ পর্যন্ত তারা দুজনেই দ্রুত গতিতে একে অপরের যোনি ছিঁড়ছিল। পাউলা কমলা-লাল উষ্ণতার ঢেউ এবং তার পুরো শরীরে প্রবাহিত আবেগের বন্যায় আচ্ছন্ন হয়ে গেল। একই সময়ে সে ববি জোকে তার নিজের অর্গাজমের মধ্য দিয়ে কাঁপতে অনুভব করল, সব স্ট্যাক্যাটো টিংগেস এবং ভারী গোঙানি।

 

“সে কি এখনও আসেনি?”

স্টিভ তার বেস্ট ম্যানকে থামিয়ে দিল, যে ক্যাথেড্রালের অন্য দিকে গিয়েছিল আরও এক বাক্স টিস্যু আনতে।

“না, দোস্ত,” পিট বলল। “কিন্তু শান্ত হও। তুমি শুয়োরের মতো ঘামছ। আরাম করো। সে আসবে।”

স্টিভ অস্থির ছিল। আর পনেরো মিনিট বাকি, অথচ পাউলা এখনও আসেনি। “সে কোথায় থাকতে পারে? তুমি তো বলেছিলে বাকি সবাই আধ ঘন্টা আগেই এসে গেছে!”

“তাহলে, হয়তো সে লিমো ড্রাইভারকে মনোরম পথে যেতে বলেছে। সবাই তোমার মতো হাইপার নয়, দোস্ত। মানে, তুমি বিয়ে করছ ঠিকই, কিন্তু কী ঘটতে চলেছে তা নিয়ে কোনো রহস্য নেই। উফ, তুমি কুমারীর মতো অস্থির – আরে, তোমরা দু’জন কি এখনও সেই সতীত্বের খেলায় আছো? মানে, সে কি তোমাকে অপেক্ষা করাচ্ছে?”

“এটা তার কাছে খুব গুরুত্বপূর্ণ।”

“ওহ, ধুর, দোস্ত। এতেই তো তুমি এত পাগল। তোমার নিশ্চয়ই ব্লু বলসের গুরুতর সমস্যা হয়েছে।” পিট ছোট কক্ষের দরজার কাছে গেল, একটি ব্যাপটিস্ট্রি যা বরদের পোশাক বদলানোর জায়গাও ছিল। করিডোরের এদিক-ওদিক তাকিয়ে সে ফিরে এল, তার আকাশী নীল টাক্সিডোর বোতাম খুলতে খুলতে। “একটা জয়েন্ট খাবে? সামান্য গাঁজা তোমাকে শান্ত করবে।”

“না!” স্টিভ উত্তর দিল। “এটা আমার বিয়ের দিন! তুমি কি পাগল? আমি নেশাগ্রস্ত অবস্থায় বিয়ে করতে পারি না।”

 

ববি জো সবেমাত্র তার পোশাক পরেছিল, যখন অন্য ব্রাইডসমেডরা ছুটে এল, চিৎকার করে বলল যে পাউলা দেরি করছে। তারা ব্যস্ত হয়ে পড়ল, তাকে একটি গার্ডলে বেঁধে দিল যা তার স্তন উপরে ঠেলে দিল এবং তার কোমরকে অস্বাভাবিকভাবে সরু করে দিল, তার সাদা সুতির প্যান্টিগুলো লেসি নীল প্যান্টি দিয়ে বদলে দিল – “আর এগুলো আমার পুরনো প্যান্টি, তাই চারটি জিনিসের মধ্যে তিনটি এখানেই,” টেরি বলল। “নতুন” ছিল স্বচ্ছ সাদা মোজা যা গার্টারের সাথে ক্লিপ করা ছিল। গাউন এবং তার কোটা পেটিকোট পরা হল, গভীর নেকলাইন তার উন্নত বুককে প্রদর্শন করছিল। একজোড়া ঝলমলে সাদা পাম্প জুতো তিন ইঞ্চি হিল সহ, এবং সে প্রস্তুত; তারা গির্জায় ঘোমটা পরিয়ে দেবে।

সব কাজ শেষ হতে হতে পাউলা হতাশ হয়ে বুঝতে পারল যে সে আবার নার্ভাস হয়ে গেছে – এবং, যদি কিছু হয়, আরও বেশি অপরাধী। সে সেটা স্বীকার করবে না, কিন্তু যখন টেরি তাকে একপাশে টেনে নিয়ে জিজ্ঞেস করল সে কেমন আছে, পাউলা কিছু প্রজাপতির কথা স্বীকার করল।

“এগুলো নাও,” টেরি বলল। “তোমাকে শান্ত করার গ্যারান্টি। আমার মা এগুলো ছাড়া চলতেই পারেন না।”

“কয়টা?”

টেরি নাক কুঁচকে বলল। “আমার মা মনে হয় বলেছিলেন তিনি এক বা দুটি নেন, পরিস্থিতি অনুযায়ী।”

“আমাকে তিনটি দাও।”

লিমো আসা পর্যন্ত পাউলার চিন্তাগুলো ভেসে গিয়েছিল। সে এতটাই শান্ত ছিল যে তার চুলও নড়েনি যখন সে যে প্রতিজ্ঞাগুলো লিখেছিল সেগুলো হারিয়ে গেল। “তোমরা খুঁজে দেখো,” পাউলা বলল। “আমি শুধু এগিয়ে যাব।” তার মা তাকে গাড়িতে অপেক্ষা করতে বলল, কিন্তু সকালটা এত সুন্দর ছিল এবং সে এত ভালো অনুভব করছিল, সে সুন্দর টুপি পরা ভদ্রলোককে তাকে গির্জায় নিয়ে যেতে বলল।

লিমোটা খুব সুন্দর ছিল, পাউলা ভাবল, পাশ দিয়ে ছোট ছোট ঝিকিমিকি আলো জ্বলছিল, চামড়ার আসন ছিল এবং প্রায় সবকিছুই ছিল যা কেউ চাইতে পারে – টিভি, স্টেরিও, এমনকি একটি ছোট বারও ছিল গ্লাস এবং বরফে ঠান্ডা করা দুটি ছোট শ্যাম্পেনের বোতল সহ। পাউলা সিদ্ধান্ত নিল, এটা ব্যবহার না করাটা খুব খারাপ হবে। দুপুরের আগে হওয়ায় কিছুটা দুষ্টুমি অনুভব করে, সে শ্যাম্পেনের বোতলগুলোর একটি খুলে ফেলল এবং নিজের জন্য একটি গ্লাস ঢেলে নিল। তারপর সে পিছিয়ে বসল, গাউন তার চারপাশে ফুলে উঠল, এবং একটি চুমুক দিল। সে সিদ্ধান্ত নিল, এটা একটি খুব ভালো দিন হবে।

কয়েক মিনিট এবং আরও এক গ্লাস শ্যাম্পেন পরে, পাউলা আর নিশ্চিত ছিল না। যা সামান্য বমি বমি ভাব দিয়ে শুরু হয়েছিল তা দ্রুতই পুরোপুরি বমি বমি ভাবে পরিণত হল। সে পাগলের মতো লিমোর পেছনের দিকে বমি করার জন্য একটি জায়গা খুঁজছিল; একটি প্লাস্টিকের ব্যাগও চোখে পড়ল না। সে বরফের বালতিটি বিবেচনা করল, তারপর বাতিল করল; সে অন্য শ্যাম্পেনের বোতলটি গরম হতে দিতে পারছিল না। মরিয়া হয়ে সে যাত্রী কক্ষের দৈর্ঘ্য জুড়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল এবং কাঁচের বিভাজকে আঘাত করতে লাগল যতক্ষণ না ড্রাইভার সেটা নামিয়ে দিল। সে কার্ব পর্যন্ত টেনে নিয়ে গেল এবং সে নেমে পড়ল, একটি কোণার আবর্জনার বালতির সুবিধা নিয়ে, সাবধানে সামনে ঝুঁকে তার গাউন পরিষ্কার রাখল।

ড্রাইভার মুখ মোছার জন্য একটি রুমাল এবং মুখ ধোয়ার জন্য সুপারমার্কেটের জলের বোতল দিল। সে ভালো অনুভব করছিল, কিন্তু জানালার দিকে সেই দীর্ঘ ঝাঁপানোর স্মৃতি তাকে জিজ্ঞেস করতে বাধ্য করল যে সে সামনে বসতে পারে কিনা। ড্রাইভার ইতস্তত করছিল – কোম্পানির নীতি, সে বলল – কিন্তু পাউলা তার চোখ পিটপিট করল এবং সে রাজি হল, বলল যে সে তাকে তার নিজের মেয়ের কথা মনে করিয়ে দিয়েছে।

সে একজন ভালো মানুষ ছিল, পাউলা সিদ্ধান্ত নিল, তার সাইডবার্নগুলোতে সামান্য ধূসর আভা এবং তার পরিপাটি করে ছাঁটা দাড়িতেও ধূসর ছিটানো। এবং এতটাই ভদ্র; সে তার জন্য দরজা ধরেছিল এবং সে ভেতরে ঢোকার সময় তার ভারী পোশাক তুলতে সাহায্য করেছিল। কিন্তু কোনো লাভ হল না। তার পেটিকোট এতটাই ভরা ছিল যে তার পোশাক সুফলের মতো তার চারপাশে ফুলে উঠল, ড্রাইভারের দিকে ছড়িয়ে পড়ল এবং স্টিয়ারিং হুইলে জড়িয়ে গেল।

তবুও, ভালো মানুষটি বলল যে সে সামলাতে পারবে। কিন্তু এটা বোকামি, পাউলা ভাবল। সে তার পোশাকের নিচ থেকে হাত ঢুকিয়ে পেটিকোট নিচে টেনে নামাল, তার পায়ের কাছে একটি রেশমী মেঘ তৈরি হল। তার পোশাকের ভাঁজগুলো নিচে নামতেই, সে পাতলা অন্তর্বাসগুলো তুলে নিয়ে পেছনে ফেলে দিল। “এখন সব ঠিক আছে,” সে বলল, এবং সে সত্যিই ভালো অনুভব করছিল। অনেক শীতলও।

পাউলা নিচে তাকিয়ে দেখল যে পেটিকোট সরানোর সময় তার পোশাক তার কোমরের চারপাশে নেমে গেছে। তার পা সাদা মোজার উপরের অংশ থেকে তার উরুর মসৃণ, ট্যান করা মাংস পর্যন্ত উন্মুক্ত ছিল। আর সেই ভালো ড্রাইভার তাদের দিকে তাকিয়ে ছিল, সে দেখল। অপিতৃসুলভ আগ্রহ নিয়ে।

অস্পষ্টভাবে, পাউলা ভাবল যে তার এতে বিরক্ত হওয়া উচিত। অন্যদিকে, সে একজন ভালো মানুষ ছিল। দেখতেও সুদর্শন। প্রায় স্টিভের মতো। আসলে, ড্রাইভারের থেকে কয়েক বছর বাদ দিলে, সেই দাড়িটা কামিয়ে দিলে – যদিও সেটা লজ্জার হবে, এটা খুব সম্ভ্রান্ত দাড়ি ছিল এবং স্টিভকে এতে বেশ সুদর্শন লাগতো। ওহ। পাউলা চোখ পিটপিট করল। এটা স্টিভ ছিল না; এটা ড্রাইভার ছিল। পার্থক্যটা বেশ অস্পষ্ট মনে হল।

আরও বেশি করে যখন লোকটি তার হাঁটুতে হাত রাখল। তাকে শান্ত করার জন্য, নিশ্চিতভাবে। যদিও সে ইতিমধ্যেই অসাধারণভাবে শান্ত অনুভব করছিল। এতটাই শান্ত, আসলে, যে তার হাত যখন তার পা বেয়ে উপরে উঠল তখন সে একটুও আপত্তি করল না। অথবা যখন সেটা তার নীল প্যান্টির নিচে ডুব দিল। অথবা যখন – ওহ!

তার ভেতরে থাকা আঙুলটি খুব, খুব ভালো লাগছিল। আর যদিও লোকটির দাড়ি সুড়সুড়ি দিচ্ছিল, সে বেশ একজন দক্ষ চুম্বনকারী ছিল। যা পাউলার কৌতূহল জাগিয়ে তুলল, অন্যান্য জিনিসের মধ্যে, তার অন্যান্য অর্জন সম্পর্কে।

গার্টার স্ন্যাপগুলোতে কিছু অসুবিধা ছিল, যা পাউলা কেবল তার প্যান্টি ছিঁড়ে ফেলে সমাধান করল। সে চামড়ার বেঞ্চ সিটে চারপাশে সরে গেল এবং তার বিশাল পোশাক উপরে তুলে দিল, পা ছড়িয়ে দিল।

ড্রাইভার তাড়াতাড়ি তার ট্রাউজার খুলে ফেলল এবং একটি সাধারণ লিঙ্গ বের করল। সাধারণ, কিন্তু বেশ কার্যকর, যেমন পাউলা লক্ষ্য করল যখন এটি তার ভেতরে ভালোভাবে ঢুকেছিল।

ড্রাইভার আসলে একজন প্রতিভাবান প্রেমিক প্রমাণিত হল, এবং বেশ শক্তিশালীও। তার লিঙ্গ পাউলাকে শক্তভাবে পূর্ণ করে তুলল, যার ফলে সে হঠাৎ মনে করল যে তাকে যে লোকটি ফাক করছে সে তার বাগদত্তা স্টিভ নয়। কিন্তু অনুভূতিটা এতটাই আনন্দদায়ক ছিল যে থামানো গেল না।

একবার, দু’বার পাউলা চরম মুহূর্তে পৌঁছালো, তবুও ড্রাইভার তাকে ক্রমাগত ছিঁড়ছিল। এটা ছিল আনন্দদায়ক, কিন্তু হয়তো ভালো জিনিসের বাড়াবাড়ি। সে তার চুল নষ্ট হওয়া এবং পোশাক দাগ লাগার বিষয়ে চিন্তিত হতে শুরু করল।

ড্রাইভার তার মৌখিকভাবে তাকে শেষ করার প্রস্তাব গ্রহণ করল। যদিও এতে কিছুটা সময় লাগল এবং শেষ পর্যন্ত তার চোয়াল ব্যথা করছিল, পাউলা আনন্দের সাথে লক্ষ্য করল যে সে তাকে এক ফোঁটা না ফেলে চরম মুহূর্তে নিয়ে এসেছে। সে অনেক কম মাথা ঘোরা অনুভব করছিল এবং পিছনের কামরায় ফিরে গিয়ে তার পেটিকোটের মধ্যে আবার ঢুকে পড়া নিরাপদ মনে করল।

পাউলা অবশেষে এসে পৌঁছেছে নিশ্চিত হয়ে, স্টিভ তার নির্দিষ্ট জায়গায় হেঁটে গেল। তারা ইতিমধ্যেই দশ মিনিট দেরি করেছিল এবং মন্ত্রী তাকে এমন অন্ধকার দৃষ্টিতে দেখছিলেন যেন সব স্টিভের দোষ।

 

দৃষ্টিগুলো তার উপর হালকা বৃষ্টির মতো পড়ছিল, যদিও। তার আরও বড় সমস্যা ছিল। এবং আরও বড় হচ্ছিল। শুধু পাউলা এবং সামনের রাতের কথা ভাবতেই তার একটি হালকা উত্থান হয়েছিল যা তার ট্রাউজারে একটি লক্ষণীয় স্ফীতি তৈরি করেছিল। অনুপযুক্ত পরিবেশে উত্তেজিত হলে তাকে তার কিশোর বয়সের কৌশলে ফিরে যেতে হয়েছিল, তার লিঙ্গের দুর্ভাগ্যজনক দুর্ঘটনার কথা ভাবতে – যেমন, দরজায় আটকে যাওয়া।

কিন্তু যখন সে তাদের বন্ধু এবং আত্মীয়স্বজনে ভরা বিশাল ক্যাথেড্রালের সামনে দাঁড়িয়েছিল, স্টিভ তখনও চিন্তিত ছিল। সে তখন এতটাই কামুক হয়ে পড়েছিল যে এমনকি রঙিন কাঁচের জানালায় থাকা নারী সাধুদের ছবিও তার লিঙ্গকে উত্তেজিত করছিল। সে অন্য কিছু ভাবার চেষ্টা করল, কিন্তু কাজ করছিল না।

উন্মত্তভাবে, সে তার মস্তিষ্কে ধারণা খুঁজছিল। সে জানত যে দর্শকদের সামনে বিব্রত হলে কিছু একটা করতে হয়, কিন্তু কী? কী?

একটি চিন্তা তার মনে ঝলসে উঠল; সে আগ্রহের সাথে তা গ্রহণ করল। কিন্তু খুব দেরি করে সে মনে করল যে এটা কামুকতার নিরাময় ছিল না; এটা ছিল জনসমক্ষে কথা বলার একটি সমাধান। ততক্ষণে সে ইতিমধ্যেই তার মস্তিষ্কে পুরো গির্জার ছবি দৃঢ়ভাবে গেঁথে ফেলেছিল, যার মধ্যে বেশ কয়েকজন কামুক কাজিনও ছিল, যারা তাদের অন্তর্বাস পরে বসেছিল। আর, ঈশ্বর তাকে সাহায্য করুন, পাউলার মা ব্রা পরেননি।

সে অনুভব করতে পারছিল তার লিঙ্গ তার জিপারে খোঁচা দিচ্ছে। মরিয়া হয়ে সে ভাবল এটা দরজায় আটকে গেছে, কিন্তু তবুও এটা বড় হচ্ছিল। সে দুটি গাড়ির একে অপরের সাথে ধাক্কা লাগার ছবি কল্পনা করল, তার লিঙ্গ মাঝখানে। এটা মোটা হয়ে গেল এবং গাড়িগুলো ছিটকে গেল। একটি কুড়াল নিচে নেমে আসছে। তার লিঙ্গ শক্ত হয়ে গেল এবং ব্লেডকে ভোঁতা করে দিল।

কোনো উপায় ছিল না। স্টিভকে বেঞ্চগুলো থেকে মুখ ফিরিয়ে তার প্যান্টে হাত ঢুকিয়ে নিজেকে ঠিক করতে হল। যখন সে এটা করছিল, তখন সে একটি গলা খাকার শব্দ শুনল এবং মন্ত্রীর শীতল দৃষ্টিতে তাকাল।

স্টিভ হাত টেনে বের করে ফিরে তাকাল। কিন্তু তার লিঙ্গ তার ব্রিফের ফ্লাইয়ের মধ্য দিয়ে পিছলে গিয়েছিল এবং তার জিপার বরাবর শক্ত এবং সোজা হয়ে উঠেছিল। ধাতুটি তার নরম মাংসে কামড়ে ধরল। সে বামে এবং ডানে ছটফট করতে লাগল, সেটাকে সরিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করতে লাগল, যখন গান শুরু হল এবং পরিচারকদের একটি মিছিল গির্জায় প্রবেশ করল। অন্তত কেউ আমার দিকে তাকাচ্ছে না, স্টিভ ভাবল, এবং সে নিচে হাত বাড়িয়ে তার লিঙ্গকে একপাশে টেনে দিল।

সে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। কিন্তু এত নড়াচড়ার কারণে সে এক বিপজ্জনক অবস্থানে চলে গিয়েছিল। তার লিঙ্গ পুরোপুরি স্ফীত হয়ে তার প্যান্টের ভেতরে পিছলে যাচ্ছিল। যখন অর্কেস্ট্রা যন্ত্রশিল্পী শোভাযাত্রার শেষ কর্ড বাজিয়ে দিল এবং পাউলার গলিপথে আসার জন্য অপেক্ষা করছিল, তখন অনিবার্য ঘটনা ঘটল। “হিয়ার কামস দ্য ব্রাইড” এর প্রথম সুর বেজে উঠতেই, বরও চলে এল।

লিমো গির্জায় পৌঁছানোর আগেই পাউলা তার পোশাক ঠিক করে নিতে পেরেছিল। তার ব্রাইডসমেডরা তাকে পোশাক বদলানোর ঘরে নিয়ে যেতেই, জিজ্ঞেস করল কেন সে এত দেরি করেছে কিন্তু সৌভাগ্যক্রমে তাকে উত্তর দেওয়ার সময় দিল না, তবে সে বুঝতে পারল যে তার নিঃশ্বাসে একটি নির্দিষ্ট… স্বাদ ছিল, যা স্টিভ হয়তো পছন্দ করবে না। তার কিছু করার ছিল না; তারা তাড়াহুড়ো করে তার ঘোমটা লাগিয়ে দিল এবং তাকে মাঝের গলিপথে নিয়ে গেল।

যখন সে তার ভাগ্যের দিকে মার্চ করছিল, পাউলা একটি সামান্য… নরমতাও লক্ষ্য করল। সে কিছুটা ইতস্তত করল, কিন্তু যখন সে স্টিভের দিকে তাকাল তখন সে খুশি হল যে সে দেখছে না। তারপর তার মনে হল তার দেখা উচিত ছিল। তার বাগদত্তা স্ত্রীর চেয়ে আর কী তার মনোযোগ আকর্ষণ করতে পারত?

যখন সে বেদীর কাছে পৌঁছাল, পাউলা লিমোতে তার ছোট ঘটনাটি ভুলে গিয়েছিল এবং স্টিভের প্রতি উচ্চ ক্রোধে ফেটে পড়েছিল, যে খুব অদ্ভুতভাবে নড়াচড়া করছিল, যেন সে তার পাশে থাকতেও অস্বস্তি বোধ করছিল।

এর ফলস্বরূপ, তার আচরণে একটি শীতলতা ছিল যা তাদের বিবাহের চুম্বনকে কেবল একটি ঠোঁটের স্পর্শে পরিণত করেছিল। এবং পাউলা সংবর্ধনা অনুষ্ঠানে লিমোতে স্টিভের থেকে যতটা সম্ভব দূরে বসেছিল।

ড্রাইভারের লম্পট দৃষ্টি পাউলাকে তার অসংযমের কথা মনে করিয়ে দিল, যা তার মনোভাবের শীতলতা দূর করে দিল। স্টিভ স্পষ্টতই সেটাকে সম্পূর্ণ ক্ষমা বলে ভুল বুঝেছিল, যখন তারা সংবর্ধনা হলের বাইরে এক মুহূর্তের জন্য একা ছিল তখন তার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

তার কাছে তার পদ্ধতির স্থূলতা যতটা না বিরক্তিকর ছিল, তার চেয়ে বেশি ছিল এই উপলব্ধি যে সে তার যোনির কাছে তার হাত চায় না যতক্ষণ না সে কিছুটা পরিষ্কার হওয়ার সুযোগ পায়। তারপর তার মনে পড়ল যে সেটাও সাহায্য করবে না; তার ছেঁড়া প্যান্টিগুলো গির্জার পথে কোথাও নর্দমায় পড়ে ছিল।

সে অপরাধবোধ অনুভব করল, তাই সংবর্ধনা চলাকালীন সে তাকে একটি বিশ্রামাগারে ফিরিয়ে নিয়ে যাওয়ার সুযোগ নিল এবং দ্রুত ব্লোজবের জন্য হাঁটু গেড়ে বসল। কিন্তু স্টিভ তাকে তার কুঁচকি থেকে দূরে ঠেলে দিল! পাউলা ক্ষিপ্ত হল। সে তার বিয়ের সাদা পোশাকে হাঁটু গেড়ে বসেছিল, তার নতুন স্বামী তাকে প্রত্যাখ্যান করেছে। “আমাকে শুধু এই প্যান্টগুলো খুলতে দাও,” সে বলল, কিন্তু সে রাগ করে চলে গেল।

সংবর্ধনার বাকি অংশটা দীর্ঘায়িত হল। পাউলা স্টিভের সাথে যোগাযোগ এড়িয়ে চলল, প্রতিটি টেবিলের শেষ প্রান্তে দাঁড়িয়ে তারা কক্ষের কাজ করছিল। সবচেয়ে কঠিন অংশ ছিল যখন সবাই চুম্বনের জন্য চামচ ঠনঠন করত; সে যোগাযোগের ঠিক আগে তার মাথা ঘুরিয়ে নিতে বেশ পারদর্শী হয়ে উঠেছিল। সে সবসময় একটি শ্যাম্পেনের গ্লাসও বহন করত, যাতে স্টিভ যখনই নিজে থেকে চুম্বনের জন্য এগিয়ে আসত বলে মনে হত, তখনই সে এক চুমুক নিতে পারত। যা সে অনেকবারই করেছিল।

স্টিভ কয়েকবার ইঙ্গিত দিল যে তাদের চলে যাওয়ার সময় হয়েছে, এবং এমনকি পাউলার মাও কয়েকবার ইঙ্গিতপূর্ণ মন্তব্য করলেন। কিন্তু সে পার্টি উপভোগ করছিল, তাই তারা বেশিরভাগ লোক, এমনকি ব্রাইডাল পার্টির বাকি সদস্যরা চলে যাওয়ার পরেও অনেকক্ষণ ধরে সেখানে ছিল।

অবশেষে সে আর দেরি করতে পারল না; তারা হল বন্ধ করছিল। পাউলার মা বিল মেটাতে গেল যখন পাউলা পোশাক পরিবর্তন করতে গেল। “আমি তোমার কাজিনকে পোশাকের জন্য পাঠাব,” মা বলল।

পাউলা একজন ব্রাইডসমেডকে সাহায্য করার জন্য আশা করেছিল, কিন্তু তারা সবাই অদৃশ্য হয়ে গিয়েছিল। স্টিভকে লিমো ধরে রাখতে পাঠিয়ে, সে নিজেই পোশাক বদলানোর ঘরে ঢুকে পড়ল।

সে পোশাকটা ঠিকমতো খুলল, কিন্তু গার্ডলটা একটা যন্ত্রণা ছিল। সে গার্টারগুলো খুলল এবং পিছনের হুক ও চোখগুলো নিয়ে সংগ্রাম করছিল যখন তার পিছনের দরজায় টোকা পড়ল। “ভেতরে এসো,” পাউলা বলল। “তুমি কি আমাকে এটাতে সাহায্য করতে পারবে?”

আঙুলগুলো গার্ডলে হাতড়াচ্ছিল, কিন্তু কোনো লাভ হল না। “ওহ,” পাউলা বলল, “আমাকে আবার চেষ্টা করতে দাও।” সে ফাস্টেনারগুলো খুলল, গার্ডলটা খুলে ফেলল এবং ঘুরে দাঁড়াল।

এটা খুব বিভ্রান্তিকর ছিল। সে তার কাজিন জুলিয়াকে আশা করেছিল। কিন্তু সেখানে স্টিভ ছিল, যার লিমোতে থাকার কথা ছিল।

“বাহ,” স্টিভ বলল। আর পাউলা সাত গ্লাস শ্যাম্পেনের মধ্যে দিয়ে চোখ পিটপিট করল। ওটা স্টিভ ছিল না। স্টিভ লম্বা ছিল। আর তার সোনালী চুল ছিল না।

পাউলার চোয়াল ঝুলে পড়ল। তার সামনের পুরুষটিরও তাই হল।

“তুমি আমার কাজিন জুলিয়া নও,” সে কোনোমতে বলতে পারল।

“আমি তোমার কাজিন বিলি,” লোকটি – আচ্ছা, ছেলেটি – বলল, তার কণ্ঠস্বর ভেঙে যাচ্ছিল। “তোমার মা আমাকে পোশাকের জন্য পাঠিয়েছেন।”

পাউলা ছেলেটির সামনে সম্পূর্ণ নগ্ন হয়ে দাঁড়িয়েছিল, কেবল তার পায়ে সাদা মোজা এবং তার চুল থেকে এখনও ঘোমটা উড়ছিল।

সেখানে এর শেষ হতে পারত, পাউলা ছেলেটিকে তাড়িয়ে দিয়ে তার অন্য পোশাক পরে নিত। সেখানে এর শেষ হওয়া উচিত ছিল, সে ভাবল, এমনকি যখন সে তার দিকে হেঁটে যাচ্ছিল।

কিন্তু বিলিকে এত সুন্দর দেখাচ্ছিল, সব লাজুক এবং বিব্রত। আর তার ট্রাউজারের সামনের অংশটা এত সুন্দরভাবে তাঁবুর মতো ফুলে উঠেছিল। আর পাউলা তখন সামান্য মাতাল ছিল।

তরুণ বিলি কেবল দাঁড়িয়ে রইল যখন পাউলা তার পোশাক খুলল। তার বুক ছিল লোমহীন এবং এতটাই মসৃণ যে সে কেবল তার আঙুলগুলো তার উপর বুলিয়ে দিতে বাধ্য হল। আর তার লিঙ্গ! খুব বড় নয়, অবশ্যই, কিন্তু সে তাতে অভ্যস্ত ছিল। আর এটা এতটাই প্রিয় ছিল, বাতাসে ঝুলে ছিল আশা এবং প্রতিশ্রুতিতে ভরা।

পাউলা তা হাতে নিল।

“ওহ, কাজিন পাউলা,” বিলি বলল, দাঁত দিয়ে শিস বাজিয়ে। “তুমি কী করছ?”

পাউলা শুধু হাসল আর চাপ দিল।

“ওহ, ধুর, এটা অবিশ্বাস্য!”

পাউলা ভুলে গিয়েছিল যে কারো প্রথম হওয়া কতটা মজার। সে তাকে হস্তমৈথুন করাল, ধীরে ধীরে, সময় নেওয়ার চেষ্টা করছিল, কিন্তু তারুণ্যের অস্থিরতায় বিলি শীঘ্রই তার হাতকে পাগলের মতো ফাক করছিল এবং চিৎকার করছিল যে সে “আসছে, আসছে!” সে তাকে তার মুখে নেওয়ার আগেই সে একটি গরম, নোনতা বীর্যের দলা তার গলায় ঢেলে দিল। পাউলা তার লিঙ্গ শুকিয়ে যাওয়ার সাথে সাথে চুষে পরিষ্কার করল, অলসভাবে ভাবল যে সে স্বাদটিতে অভ্যস্ত হয়ে উঠছে।

“এটা দারুণ ছিল,” বিলি বলল, তার কণ্ঠে বিস্ময়, যখন পাউলা আবার উঠে দাঁড়াল। “আরে, আমি কি – উফ, আমি কি –”

পাউলা খিলখিল করে হেসে উঠল এবং তার স্তন এগিয়ে দিল। বিলির হাতগুলো আঁকড়ে ধরার হুকের মতো বেরিয়ে এল।

“এত রুক্ষ নয়,” সে বলল, তার হাতের উপর তার হাত রেখে। “আলতো করে, এভাবে।” সে তাকে দেখাল কীভাবে একজন মহিলাকে আদর করতে হয়, তার হাত তার পূর্ণ স্তনের উপর দিয়ে টেনে নিয়ে, সংবেদনশীল স্তনবৃন্তগুলো কীভাবে নাড়াচাড়া করতে হয় তা শেখাল। সে তার মাথা নিচে নামিয়ে তার মুখে তার মুখ রাখল, শ্বাস টেনে নিল যখন সে তার স্তন চুষল।

যখন সে তাকে তার বুক থেকে টেনে নিয়ে চুম্বন করল, তার ঠোঁটকে তার জিহ্বা দিয়ে আলাদা করে দিল যতক্ষণ না সে ধারণাটা পেল, বিলি একটি নতুন উত্থান নিয়ে এসেছিল যা পাউলার উরুর উপর ঘষা খাচ্ছিল, একটি আঠালো চিহ্ন রেখে যাচ্ছিল।

সে তাকে একটি সোজা পিঠের চেয়ারে নিয়ে গেল এবং তাকে বসিয়ে দিল। বিলি তার দিকে তাকাল, এবং তার উত্থিত লিঙ্গের লম্পট চোখও তাকিয়েছিল। যখন সে তার উপর চড়ে বসল, তার চোখ প্রায় ছিটকে বেরিয়ে এল।

“তুমি কি – আমরা কি –” বিলি তোতলাতে লাগল। “ওহ, ঈশ্বর। ফাক!”

ঠিক সেটাই তারা করল। পাউলা সাবধানে নিজেকে নিচে নামাল, তার কাজিনের লিঙ্গ স্থির ধরে রাখল যখন সেটা তার যোনিতে পিছলে গেল। বিলি তার অনুভূতি সম্পর্কে আধা-সুসংগতভাবে বকবক করছিল, কিন্তু পাউলা খুব বেশি মনোযোগ দিচ্ছিল না।

সে নিজেও খুব ভালো অনুভব করছিল। বিলি কোনো আপত্তি তুলল না যখন সে তাদের নড়াচড়া নিয়ন্ত্রণ করছিল। তার লিঙ্গ থেকে এক বা দু’বার উঠে আসাটাই তার আরও উচ্ছ্বসিত প্রচেষ্টাগুলোকে সংযত করার জন্য যথেষ্ট ছিল। সে সবকিছু সুন্দর এবং সহজ রাখল, ছেলেটির শক্ত লিঙ্গের উপর উপরে নিচে পিছলে যাচ্ছিল, তার মুখ তার বুকের কাছে ফিরিয়ে দিচ্ছিল যাতে সে দুধ পান করতে পারে।

সে তার ভেতরে এত ভালো অনুভব করছিল যে পাউলা সময়ের ট্র্যাক হারিয়ে ফেলেছিল। তার মা যখন টোকা দিল তখনই পাউলা তার বিপদ সম্পর্কে সচেতন হল।

বিলি লাফিয়ে উঠতে প্রস্তুত ছিল, কিন্তু পাউলা তাকে শক্তভাবে বসিয়ে দিল, তার লিঙ্গ ভেতরে ঢুকিয়ে দিল, যখন সে তার মাকে বাইরে অপেক্ষা করতে বলল।

“আর তুমি কি তোমার কাজিন বিলিকে দেখেছ? তার তোমার পোশাক আনার কথা ছিল।”

“ইতিমধ্যেই এসে চলে গেছে,” পাউলা বলল, এবং সে নিজের ঠাট্টা দেখে হাসতে পারল না। “সে সম্ভবত তোমাকে খুঁজছে।”

পাউলা তার মায়ের বিড়বিড় করার শব্দ মিলিয়ে যাওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করল, তারপর তার তরুণ কাজিনের শরীরের উপর নতুন উদ্যমে আক্রমণ শুরু করল। মাত্র কয়েক মিনিটের মধ্যেই সে তার আনন্দের গোঙানি এবং তার নিজের শরীরে একটি পরিচিত উষ্ণতা অনুভব করে পুরস্কৃত হল। সে কয়েকটা শেষ স্ট্রোক দিল, যতটা সম্ভব তার যোনিতে তাকে ঢুকিয়ে দেওয়ার জন্য মোচড় দিল, আনন্দের ঢেউয়ের উপর চড়ে।

অনিচ্ছায় সে তার থেকে নামল, তার বিয়ের পোশাকগুলো স্তূপ করে রাখল এবং তাকে শেষ চুম্বন দিয়ে পাঠিয়ে দিল। পাউলা নিজে পোশাক পরল এবং কয়েক মিনিট পরে বেরিয়ে এসে স্টিভকে খুব অধৈর্য দেখতে পেল। সে এমনকি হোটেলে যাওয়ার পথে লিমোতে তার উপর চড়াও হওয়ার চেষ্টা করেছিল, কিন্তু সে রাজি হল না। “ড্রাইভার সেখানে থাকলে না,” সে ফিসফিস করে বলল।

একবার তারা তাদের রুমে পৌঁছানোর পর, পাউলা বাথরুম দখল করে নিল, স্টিভের আরেকটি অগ্রিম থেকে নিজেকে রক্ষা করল। সে ডাউচ করল, তিনবার মাউথওয়াশ ব্যবহার করল এবং গোসল করল, পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে ঘষে পরিষ্কার করল। সে হাই তুলছিল যখন সে স্তনবৃন্তের উপর উঁকি দেওয়া ছিদ্র সহ একটি কালো সাটিন নাইটগাউন পরে বিছানায় শুয়ে পড়ল।

অবশেষে যখন সে বেরিয়ে এল, স্টিভ এক পা থেকে অন্য পায়ে লাফিয়ে উঠছিল, এবং সে তার পাশ দিয়ে বাথরুমে ছুটে গেল। পাউলা চাদর টেনে সরিয়ে বিছানায় হামাগুড়ি দিয়ে ঢুকল।

স্টিভকে তার শক্ত লিঙ্গ দু’হাত দিয়ে নিচে ঠেলে বাটির দিকে নির্দেশ করতে হল। সে নিজেকে খালি করার সাথে সাথে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

সে পোশাক খুলতেই তার লিঙ্গ আবার জেগে উঠল। সে সাবধানে তার বীর্য-দাগযুক্ত ব্রিফগুলো লুকিয়ে রাখল। পাউলা এর আগে যখন তার কুঁচকির দিকে গিয়েছিল তখন এটা প্রায় ধরা পড়ে গিয়েছিল; এখন তার ছোট গির্জার দুর্ঘটনার প্রমাণ খুঁজে পাওয়ার ঝুঁকি নেওয়ার দরকার নেই।

আলো নিভিয়ে, সে অন্ধকার কক্ষ দিয়ে বড় বিছানার দিকে হামাগুড়ি দিয়ে গেল এবং তার নতুন স্ত্রীর পাশে শুয়ে পড়ল। অবশেষে!

স্টিভ তার দিকে ফিরল। দেখার জন্য খুব অন্ধকার ছিল, কিন্তু সে তার নিয়মিত শ্বাস-প্রশ্বাস শুনতে পাচ্ছিল। সে একটি হাত বাড়িয়ে রেশমের উপর ব্রাশ করল। তার লিঙ্গ সর্বোচ্চ সীমায় শক্ত হয়ে গেল। সে আরও কাছে সরে এল, তার নগ্ন শরীর পাউলার বিরুদ্ধে চাপ দিল।

এত দীর্ঘ সময় হয়ে গিয়েছিল, কিন্তু অবশেষে সে তার যুক্তি বুঝতে পারল। সে এখন তাকে এতটাই চেয়েছিল যতটা সে আর কিছু চায়নি। এটা সত্যিই প্রথম বারের মতো ছিল। “সোনা,” সে অন্ধকারে ফিসফিস করে বলল, “আমি তোমাকে ভালোবাসি!” “স্নিঙ্ক্স,” পাউলা উত্তর দিল। “সোনা?” স্টিভ আলতো করে তার কাঁধে খোঁচা দিল। সে আবার নাক ডাকল। সে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, বিছানার নিজের দিকে গড়িয়ে গেল এবং নাইটস্ট্যান্ডে তার হ্যান্ডহেল্ডের জন্য হাত বাড়াল। সে বোতাম টিপতেই ছোট পর্দাটা জ্বলে উঠল। নয় মাস, আট দিন, পাঁচ ঘন্টা, এগারো মিনিট। এবং গণনা চলছে।