রন দ্য ড্রাগন হোল্ডার

 

ড্রাগন দ্বীপ, ১৭৬০

নীল, সেনাবাহিনীকে ফিরে যাওয়ার নির্দেশ দাও এবং দ্বীপের তীরে দাঁড়িয়ে থাকা লোকদের কাছে পৌঁছানোর জন্য তাদের সাথে যাও। আমরা এখন আর এই যুদ্ধে জিততে পারব না। ড্রাগন হোল্ডার এখানে আসার সাথে সাথে কাউকে ছাড়বে না। বেশিক্ষন এদের ঠেকিয়ে রাখা যাবে না। মার্টিন তার কমান্ডারকে বলে ড্রাগন দ্বীপের বালুকাময় যুদ্ধক্ষেত্রে সাপের মতো হামাগুড়ি দিয়ে তার ৬ ফুট লম্বা তলোয়ারটি একটি কেন্দ্রে ঠেলে দিয়েছেন। ড্রাগনের কেন্দ্রস্থলে।

এই সময় ড্রাগন দ্বীপে সম্রাট মার্টিন এবং ড্রাগনদের মধ্যে প্রচন্ড যুদ্ধ চলছিল, যেখানে মার্টিনের মানব বাহিনী একদিকে ছিল এবং অন্যদিকে, আকাশে বসে একটি বিশাল ড্রাগন। ড্রাগনের নেতৃত্বে অগণিত বাহিনী। কালো ছায়ার ড্রাগনগুলি যোগদানের সাথে সাথে মাত্র এক ঘন্টার মধ্যে যুদ্ধটি শেষ হয়ে যায় এবং সমুদ্র শাসনকারী সম্রাট মার্টিনের বিশাল সেনাবাহিনীর মধ্যে এখন সেই যুদ্ধক্ষেত্রে কেবল একটি ইউনিট জীবিত ছিল এবং একটি সৈন্যদল সমুদ্রের তীরে জাহাজে বসে সম্রাট আমলের লোকজনকে সরিয়ে নেওয়ার কাজে নিয়োজিত ছিল।

আমি কি করব, সম্রাট, এখান থেকে বেঁচে গিয়ে? আমি একজন সাধারণ সৈনিক। আপনি আমার মতো অসংখ্য সৈন্য খুঁজে পাবেন সুলতানিদের রক্ষা করার জন্য। আপনি যান। মাটিতে একটি ড্রাগনকে দ্রুতগতিতে ওর দিকে হামাগুড়ি দিতে দেখে নীল এক হাতে তলোয়ার নিয়ে সামনে ঝাঁপিয়ে পড়ল এবং ওটার মাথায় পা রেখে তলোয়ার দিয়ে ওটার ঘাড় সরাসরি শরীর থেকে আলাদা করে দিল। সেই অজগরের সারা শরীরে আগুন জ্বলতে লাগলো।

সেই ড্রাগন হয়ত বুঝতে পেরেছিল যে নীল তার ঘাড় কাটতে চলেছে, তাই সে তার মুখ দিয়ে আগুন নিক্ষেপ করার চেষ্টা করেছিল, কিন্তু তার শরীরে যে আগুন তৈরি হয়েছিল তা সেই ড্রাগনের শরীর থেকে বেরিয়ে আসার আগেই নীল তার ঘাড় কেটে ফেলে যার কারণে তার শরীর তার সৃষ্ট আগুনে জ্বলতে থাকে।

সম্রাট মার্টিনের সেনাবাহিনী তখনও সাপের আকৃতির ড্রাগনদের সাথে যুদ্ধ করছিল, কিন্তু যখন বাতাসে উড়তে থাকা এবং ডানাবিহীন অনেক জাহাজের আকারের বিশালাকার ড্রাগনরা যুদ্ধক্ষেত্রে কম্পিত হয়ে আসে, তখন সেই গুলো সম্রাট মার্টিনের সেনাবাহিনীকে পিঁপড়ার মতো পিষে ফেলে। যে ড্রাগনরা গতকাল পর্যন্ত এখানে রক্ষক ছিল, তারাই আজ ভক্ষক হয়ে উঠেছে। সে মধ্যরাতে সম্রাট মার্টিনের বিশাল বাহিনীকে হত্যা করে এবং সম্রাট মার্টিন তার বন্ধু নীলের সাথে নিজের এবং তাদের জন্য যুদ্ধ করছিল। প্রতিরক্ষা লাইনের শেষ অংশে তার সালতানাতের লোকেরা। যে সৈন্যদলের কমান্ডার ছিল নীল।

আক্রমণের জন্য প্রস্তুত।. তার বাম হাতে শক্তভাবে মাটিতে পড়ে থাকা ঢালটি শক্ত করে নীল আকাশে দৈত্যদের উড়তে দেখে চিৎকার করে, এবং তার সৈন্যরাও একই কাজ করে। উৎসাহের সাথে সাড়া দিয়ে নীল মুখ ফিরিয়ে নিল মার্টিনের কাছে।

এটাই আমাদের শেষ প্রতিরক্ষামূলক ঢাল, ততক্ষণ পর্যন্ত আপনি যত সংখ্যক লোককে পারেন সেই নতুন পৃথিবীতে নিয়ে যান।

তুমি আমার সাথে আসো নীল। তুমি এটাকে আমার অনুরোধ বা আদেশ হিসেবে গ্রহণ কর। আমরা যুদ্ধক্ষেত্র থেকে পিছু হটার পরও তাদের সাথে দেখা করতে পারি।

যে সম্রাট তার সালতানাতের জনগণকে রক্ষা করতে পারে না সে সম্রাট বলার যোগ্য নয়। আর সম্রাটের এত মোহ কেন। এই মুগ্ধতার কারণে সৃষ্ট ছলনা কি তোমার চোখ থেকে এই মোহের আবরণ সরাতে পারেনি..? .???

নীল, আমার ড্রাগন আসবে না। সে ড্রাগন হোল্ডারের হাতে মরেছে, গতবারের মতো এবার অলৌকিক কিছুর আশা নেই.. তুমি হেরে যাবে।

আমাদের মতো সৈনিকদের পরাজয় ও জয়ের ঊর্ধ্বে চিন্তা করে যুদ্ধ করতে হয়, সম্রাট। জয় হোক বা হারুক, বাঁচুক বা মরুক।এটাই আমাকে ছোটবেলা থেকে শেখানো হয়েছে এবং এখন যদি পিছিয়ে যাই তাহলে আমার কোন অস্তিত্ব থাকবে না.. বহির্বিশ্বের ছলনা, বিশ্বাসঘাতকতার সাথে আমার কি সম্পর্ক, সম্রাট? আমি একজন সাধারণ সৈনিক, যে যখন থেকে চেতনা পেয়েছি, হাতে একটি তলোয়ার পেয়েছি.. যুদ্ধ - রক্ত দিয়ে সেচতে শেখানো হয়েছে, সামনের প্রতিপক্ষের রক্তই হোক আর আমারই হোক। পিছিয়ে গেলেই ঝাপসা হয়ে যাবে। আপনি যান, আপনি সম্রাট।

আমি তোমার ছেলেকে কি বলব। যখন তার চোখ তোমাকে আমার পাশে খুঁজে বেড়াবে। মার্টিন তার ভারী ৬ ফুট লম্বা তলোয়ারটি নীলের দিকে নির্দেশ করে বললো।

তাকে বলবেন আমার মৃত্যুকে সম্মান করতে। বিদায়। সম্রাট।

নীলের পীড়াপীড়ির কারণে, মার্টিনকে মাথা নত করতে হয়েছিল এবং সেখান থেকে একটি ঘোড়ায় চড়ে সেই জায়গার উদ্দেশ্যে রওনা হয় যেখানে সালতানাতের লোকেরা এখনও আটকা পড়ে আছে, যেখান থেকে লোকদের সরিয়ে নেওয়া হয়েছিল এবং দ্বীপের তীরে মৃত জাদুর জাহাজগুলি।

আধ্যাত্মিক জাহাজ ভর্তি করা হচ্ছে। যাইহোক, মার্টিন তার জাদুর তলোয়ারটি যেটি ড্রাগনের প্রচণ্ড আগুনেও গলেনি, নীলকে দিয়েছিল। কিন্তু সে তলোয়ারটি তুলে বাতাসে দোলাতেও পারেনি।

ঘোড়ায় চড়ে দ্রুত পাহাড়ের চূড়ায় পৌঁছে মার্টিন পিছন ফিরল… সে তার সৈন্যদের আগুনে পুড়ছে বলে চিৎকার শুনতে পেল… নীলের এক হাত কেটে ফেলা হয়েছে এবং তারপর মানুষের মতো সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে আছে এবং দুই পায়ে হাঁটছে।ড্রাগন .. যার শরীর ছিল অর্ধেক মানুষ এবং অর্ধেক ড্রাগন ।.. নীল ব্যথায় গর্জন করে, এক হাতে তলোয়ার চালিয়েছিল যদিও এক হাত আগুনে কাটা পরেছে।

 

১

বর্তমান সময়, আটলান্টিক মহাসাগর

সমুদ্রের মাঝে একের পর এক বড় বড় ডেউ কেটে চলতে থাকা এক বিশাল জাহাজ আটলান্টিক মহাসাগরের পশ্চিম দিকে যাচ্ছে। জাহাজের এক কোনে দাড়ানো ওই জাহাজের এক লোক খালি চোখে দুরে দেখার চেস্টা করছে। সামনে ভয়ঙ্কর তুফান দেখে ভয় পেয়ে গেল।

ক্যাপ্টেন, মনে হয় আমরা ডেভিল ট্র্যাঙ্গেলের কাছে পৌছে গেছি। বলে কিছুক্ষন ওখানে দাড়িয়ে থেকে কোন উত্তর না পেয়ে আবার জোড়ে জোড়ে বলল। কোন উত্তর নেই।

এটা কেমন লুইচ্চা ক্যাপ্টেন আমাদের, যখনই দেখো জাহাজে মজুদ করা মেয়েদের নিয়ে মোজ মাস্তিতে ব্যস্ত থাকে। আর আমাকে এখানে খাড়া করে পাহাড়া দেওয়ায়। শালা লুইচ্চা।

কি হইছে? এমন গলা ফাটায়া চিল্লাচ্ছিস কেন।

সামনে থেকে এক লম্বা আর মজবুত শরিরের লোক জামা ঠিক করতে করতে আসতে আসতে বলল।

ক্যাপ্টেন আদিত্য, আমরা মনে হয় শয়তান ট্র্যাঙ্গেলের কাছে পৌছে গেছি।

পৌছে গেছি, এত তাড়াতাড়ি? সামনে থেকে সর।

ক্যাপ্টেন আদিত্য শার্টের পকেট থেকে ম্যাপ বেড় করে সামনে ফেলে বিশাল সমুদ্রের দিকে দেখতে লাগল।

এই ম্যাপও তো ছিড়ে গেছে, সত্যিকারের পরিস্থিতি তো বুঝতে পারছিনা।

এখন কি করবো ক্যাপ্টেন । বলেন তো জাহাজকে থামাতে বলি।

আরে জাহাজকে কেন থামাবি। তোর এই কুতকুতে চোখে দেখতে থাক, কোন বিপদ হলে আওয়াজ দিছ। আমি আসতাছি, কাজ বাকি রেখে আসছি।

আদিত্য সেখান থেকে জাহাজের ভিতরে এক রুমে চলে গেল। গেট খোলাই ছিল, গেটে এক ধাক্কা দিয়ে রুমে ডুকে পরল। সামনে বিছানায় এক উলঙ্গ মেয়ে নিজের দুই পা ফাক করে শুয়ে আছে, খোলা গুদ থেকে টপ টপ করে জল ঝড়ছে।

আমার ক্যাপ্টেন এসেছ, আসো, আর অপেক্ষা করতে পাড়ছিনা

শালি তোর ঝর্ণা বন্ধ কর, এই চাদরকি তোর বাপ এসে ধুবে?

আদিত্য নিজের একটা আঙ্গুল ওর গুদে ভচৎ করে ভরে দিল।

আআআআআহহহহহহ।., আস্তে ক্যাপ্টেন ব্যাথা লাগছে।

নে আগে ধন চুসে খাড়া কর, বেকুবটা ডেকে ধন বসায় দিছে।

বিছানায় শোয়া মেয়েটি খুশিতে আদিত্যর বাঁড়া নিজের হাতে পুরে যেই মুখে নিবে তখনই জাহাজ ভয়ানক ভাবে ধুলতে লাগল।  

আবার কি হল, তুই এখানে পড়ে পড়ে নিজের জল খসাতে থাক, আমি দেখে আাসি কি হল।

জাহাজের বাহিরে দাড়ানো সেই লোক এখনও সামনে দেখছে।

আবার কি হল রে?

ক্যাপ্টেন, মনে হয় তুফান আসতাছে।

তুফান! মনে হয় সমুদ্রের বাঁড়ায় খুজলি হইছে। আরে এটা কি?

কোথায় ক্যাপ্টেন?

সামনে দেখ। আকাশে এত বড় পাখি কবে থেকে ঘুরা শুরু করছে?

পুরো জাহাজ অন্ধকারে নিমজ্জিত, সমুদ্রের ভয়ঙ্কর ঢেউ লাগাতার জাহাজে এসে বাড়ি মারছে, জাহাজের ঝাকি আর দোলনে জাহাজের সকলে বের হওয়ার জন্য এদিক ওদিক দৌড়াদৌড়ি করতে লাগল, কেউ কেউ অন্ধকারে সামনে দেখতে লাগল।

আদিত্য-আরে কেউ কি বলবে আকাশে এটা কি উড়ছে?

ক্যাপ্টেন, সরে আসেন।. জাহাজে কাজ করা লোকটা আদিত্যকে পিছনের দিকে টেনে ধরল। এর পর জাহাজের আর এক লোক ওর পিছন থেকে বলল।

ক্যাপ্টেন এটাতো ড্রাগন

আচ্ছা তবে এটাই তাহলে ড্রাগন, এই জন্যই ওর পাছা থেকে আগুন বের হচ্ছে। বন্দুক বের কর, মার বেটারে, আজ রাতের খাবারের বন্ধবস্ত হয়ে গেল।

সবাই চুপচাপ দাড়িয়ে দাড়িয়ে অবাক হয়ে দুইজনকে দেখতে লাগল।

আদিত্য -আরে, এটাকে খাবি না নাকি? যাও মার এই ড্রাগনকে।

সবাই তখন জাহাজ থেকে যার যার বন্দুক বের করে সামনে ভয়ঙ্কর অন্ধকারেই গুলি চালাতে লাগল। সমুদ্রের ভিতর থেকে তখন এক তেজ আওয়াজ পুরো জাহাজকে গ্রাস করে ফেলল। সেই বিকট আওয়াজে সকলে যার যার বন্দুক ফেলে কান চেপে দড়ল।

আদিত্য-আরে সমুদ্রের মধ্যে আবার কোন বেসুরা চিল্লাইতাছে,

ক্যাপ্টেন, সামনে দেখ,

সামনে সমুদ্রের জল অনেক উপরে উঠে গেছে, আবার সেই বিকট আওয়াজ শোনা গেল এবং সাথে সাথে সমুদ্রের জল জাহাজের উপর আসড়ে পরে পুরো জাহাজকে সমুদ্রের ভিতর নিয়ে নিল।

 

২

কলকাতা, ভারত

কলকাতার বিখ্যাত হোটেল শুমার ওবেরয় গ্র্যান্ডের সামনে একের পর এক দামী দামী গাড়ির লাইন লেগে গেছে। কারণ ওবেরয় গ্র্যান্ডে হতে যাওয়া এপেক্স প্রিডেটোর নামের এক জাহাজ বানানো কোম্পানীর আপদকালিন একটি জরুরী মিটিং আছে যেখানে শহরের সব ধনীরা উপস্থিত হয়েছে।

সবাই চলে এসেছে? মিটিং রুমে বসা এক ২৮ বছরের নব্য যুবতী সি.ই.ও নিজের সিট থেকে উঠে বলল। কিছু লোক সেই মেয়েটিকে মাথা ঝাকিয়ে হ্যা উত্তর দিল। আর কিছু লোক যারা ওর সি.ই.ও হওয়াতে নারাজ তারা চুপ করে থাকে। মেয়েটি তার পিতার কোম্পানীর ডিরেক্টরদের মনোভাবে বুঝতে পারে যে আজকের মিটিং সহজ হবে না।

ওর সামনে লাগানো স্ক্রীনের দিকে ইশাড়া করে যেখানে কলকাতা পোর্টে দাড়ানো এক বিশাল জাহাজের ছবি ছিল। যার ডেকের উপর ক্যাপ্টেন আদিত্য দাড়িয়ে আছে।

আমাদের জাহাজ যেটা বারমুডা ট্রায়াঙ্গল, ডেভিল ট্রায়াঙ্গল ও যাকে বলে, সেটা এক্সপ্লোরেশনের জন্য গিয়েছে। কিন্তু লাস্ট ২ দিন ধরে ওই জাহাজের সাথে আমাদের সকল যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে গেছে।

মিস রিয়া। ডিরেক্টরদের চেয়ারে বসা সবাই এটা শুনতেই সিধা হয়ে বসে নিজেদের মধ্যে খুশর ফুশর করতে থাকে। রিয়ার ওই এক কথায় সবাই এমন ঝাটকা খেয়েছে যে তাদের মুখ থেকে একটা শব্দও বের হচ্ছিল না। কারন এটা দ্বিতীয়বার যে রিয়া এপেক্স প্রিডেটোর কোম্পানীর জাহাজ ওই ডেভিল ট্রায়াঙ্গল এক্সপ্লোরেশনে পাঠিয়েছিল। কিছু লোক তো এই সফরের প্রথম থেকেই রিয়ার বিপক্ষে ছিল আর যারা ছিল না তারা এই খবরের পর হয়ে যাবে যাচ্ছে যা এখন রিয়া বলতে যাচ্ছে।

যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হওয়ার পর। ওই জাহাজের খোজে আমাদের সকল প্রয়াস ব্যর্থ হয়েছে। মিয়ামির লোকাল অথোরিটি কয়েক ঘন্টা আগে কিছু ছবি রিলিজ করেছে। রিয়া স্লাইড চ্যান্জ করে আর স্লাইডে বিশাল সমুদ্রে জাহাজের কিছু মালাবি টায়ারের ছবি। যা একটাতে এপেক্স প্রিডেটর লেখা স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে।

ক্যাপ্টেন আদিত্য আর জাহাজের সবার ফিরে আসার সম্ভাবনা ক্ষীন। এজন্য ওই সবাইকে মৃত হিসেবে ধরে নেওয়া আমার মতে কোন অত্তোক্তি হবে না। আমি আমার এই অসফল প্রজেক্টের জন্য সবার কাছে ক্ষমা চাচ্ছি আর সামনে কি করা উচিৎ তাতে আপনাদের সবার রায় চাচ্ছি। কিন্তু শেষ দুই ব্যর্থতা থেকে আমি এটা নিশ্চয় শিখেছি যে এরপর আমাকে কি করতে হবে। এটা বলে ও যেয়ে নিজের সিটে বসে চুলে আঙ্গুল চালাতে থাকে। তখন এক আধা বয়সি লোক সবার মাঝ থেকে উঠে আর নিজের চুলে হাত বুলাতে বুলাতে বলে,

মিস রিয়া।. এখন আর আমরা কি বলব। এই প্রজেক্ট আপনার ইচ্ছা ছিল আমাদের না। আপনি এই ডেভিলস ট্রায়াঙ্গেলের পিছনে দৌড়োচ্ছেন। আমরা সবাই বলেছিলামও যে এটা অসম্ভব। কিন্তু আপনি আমাদের কথা শুনেন নি। সমুদ্র অনেক বিশাল, এটা আমাদের চিন্তা আর লালসা দিয়ে বুঝা যাবে না। এখন আমাদের রায় দেয়াতে কি হবে আর না দেয়াতে কি হবে। একটু থেমে সব ডিরেক্টরে দিকে একবার তাকিয় আবার বলে, আমি মিস রিয়াকে। সিইও পদ থেকে অপসারণের প্রস্তাব করছি। যা দুইদিন পর হতে যাওয়া আমাদের বার্ষিক সভায় আমাদের ভোটের মাধ্যমে সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে।

একথা বলার পর লোকটি বসল এবং বসার সাথে সাথে সমবয়সী আরেকজন উঠে দাঁড়ালো।

আপনার কি একটুও ধারনা আছে রিয়া জি।যে এই খবর বাহিরে পৌছালে আমাদের কোম্পানির শেয়ারের কি অবস্থা হবে।?? আমরা আপনার বাবাকে অনেক শ্রদ্ধা করি, কিন্তু আমরা সবাই আপনার ক্রমাগত ব্যর্থ প্রকল্প এবং তার ব্যর্থতায় বিরক্ত। আপনার কোন ধারণা আছে যে আপনার অনুসন্ধানের ইচ্ছার কারণে দুটি জাহাজ ধ্বংস হয়ে গেছে।?? আমরা বিজ্ঞানী নই বা মানুষের উন্নতি আমাদের উপর নির্ভরশীল নয়। আপনার বাবা আর এই পৃথিবীতে নেই, কিন্তু তার নির্দেশে আমি বহু বছর ধরে এই কোম্পানির সাথে যুক্ত। কিন্তু এখন আমরা মনে করি যে আমাদের অপচয় করা বন্ধ করা উচিত আর সমস্ত অবশিষ্ট অর্থ শিপিং ব্যবসাকে অগ্রসর করার জন্য রাখুন, আপনার অযৌক্তিক প্রকল্পগুলিতে নয়। এবং আমি মনে করি এখানে উপস্থিত কোম্পানির সকল বোর্ড সদস্যরা আমার মতামতের সাথে একমত হবেন। আর আরেকটি বিষয় রিয়া জি। পরবর্তী সভায়, আমি আপনাকে সিইও পদ থেকে অপসারণের জন্য ভোট দেব।

রিয়ার মুখ জ্বলে উঠে, সে রেগে গেল কিন্তু শান্ত থাকার চেষ্টা করে। সবাই রিয়া এবং তার প্রজেক্টকে অযথা এবং অপব্যয়কারী বলে আখ্যা দিচ্ছিল, কেউ কেউ রিয়াকে ফালতু বলেও আখ্যায়িত করেছে। রিয়া তার আসন থেকে উঠে দাঁড়ালো, মিটিংয়ে উপস্থিত সবাইকে দেখে বলে,

আপনারা সবাই বিশ্বাস রাখুন, পরের বার আমরা অবশ্যই সফল হব। আমি জানি এখন কি করতে হবে।

দুঃখিত মিস রিয়া, এখন আমরা আর আপনাকে সমর্থন করতে পারব না। এই বলে মিটিং থাকা সব বোর্ড মেম্বার উঠে এক-এক করে সেখান থেকে বেরিয়ে যেতে থাকে। আর কিছুক্ষন পর সেখানে শুধু দুইজন থাকে। এক রিয়া আর দ্বিতীয় জন ওর সেক্রেটারি।।।

ম্যাম।. পানির গ্লাস টেবিলে রিয়ার দিকে দিতে দিতে ওর সেক্রেটরি বলে।

এর জবাবে রিয়া প্রথমে সেক্রেটারির দিকে রেগে তাকায় তারপর পানি ওয়ালা গ্লাস উঠিয়ে জোরে সামনের স্ক্রিনে ছুড়ে মারে আর রাগে নিজের চেয়ারে বসতে বসতে সেক্রেটরির দিকে তাকায়। এক মুহুর্তের জন্য সেক্রেটারি বিভ্রান্ত হয়ে গেল। জি ম্যাম। ও। সরি ম্যাম। মনে পড়তেই তাড়াতাড়ি নিজের পার্স থেকে সিগ্রেটের প্যাকেট থেকে এক সিগ্রেট বের করে রিয়াকে দেয় আর ল্যাইটার অন করে সিগ্রেট জালিয়ে দেয়।

তুমি জান না এই লোকেরা কত বড় ভুল করছে। এরা জানেই না ডেভিল ট্রায়াঙ্গেলে কত ধনসম্পদ সমুদ্রের মধ্যে ডুবে আছে। কিন্তু আমি হার মানব না। পরের মিটিংএর পাওয়ার আমার হাতে। আর আমার হাতেই থাকবে। আমি এইসব টাকলুসদের কোনো পরয়া করি না। কলকাতা বন্দর থেকেই যাব আর এইবার আমি নিজে যাব জাহাজের সাথে। এবার ক্যাপ্টেন এপেক্স প্রিডেটোরের হবে না।

কিন্তু ম্যাম, ক্যাপ্টেন আদিত্যর তো কোন খবর নেই, বিনা কাপ্টেনে আপনি।.?? আর কে আছে যে ডেভিল ট্রায়াঙ্গেলে যাওয়ার জন্য রাজি হবে। তাও এই ঘটনার পর?

ক্যাপ্টেন আদিত্যর সব জাড়িজুড়ি ফালতু প্রমানিত হয়েছে। অনেক বলত যে সমুদ্র ওর গোলাম, সমুদ্রের পানি পান করে করে সমুদ্র শুকিয়ে ফেলবে। ভালই হয়েছে যে কমিনা মরেছে। বেশি গর্ব করার ফল পেয়েছে।

কিন্তু ম্যাম। কে রাজি হবে যাওয়ার জন্য।??

এক মার্চেন্ট নেভির অফিসার আছে আমার পরিচিত। ওনার মেয়ের অ্যাড্রেনাল ক্যান্সার হয়েছে আর ওনার পয়সার খুব প্রয়োজন। আর যদি সে আমাদের সাথে আসে তো সাথে নিশ্চয়ই কিছু লোকও নিয়ে আসবে। বাকি  কলকাতার এলাকা থেকে নাবিক দের উঠাবো। দুই বেলা খাবার আর মদের জন্য তো এরা জাহান্নামে যাওয়ার জন্যও তৈরী হয়ে যাবে। আর ওকে খুজে বের কর.. কি যেন নাম ওর যার সম্পর্কে লোকজন কিছু বলছিল? যে নিজেকে সমুদ্রের শিকারি বলে বেড়ায়।

কার কথা বলছেন আপনি?

ওই যে পাগলটা.. রন। নাম ওর। ওর সম্পর্কে খোজ লাগাও। কোথায় সে এখন।

আচ্ছা ওইটা! ম্যাম আপনি ওই পাগলকে কেন ডাকছে? ও যেভাবে আমাকে দেখছিল আগেরবার।আমার একটুও ভাল লাগে নি।

তুমি তো জানো সে একবার আমার জীবন বাচিয়েছিল। যদিও সে কথা আলাদা আর আমি তাকে খুবই অপছন্দ করি। কিন্তু এই লোক অনেক কাজের।

ঠিক আছে। ম্যাম।

কাজে লেগে যাও তাহলে। আর যদি রন তোমার ইজ্জতও চায় দিয়ে দিও। দুই পা টেবিলের উপর রেখে রিয়া বলে আর টেবিলে রাখা নির্মল চক্রবর্তীর  মহান সমুদ্র সম্রাট মার্টিন বই পড়তে থাকে।

 

৩

কলকাতার সমুদ্র এলাকার সাথে এক ছোট শরাব খানায় হট্টগোল চলছে।  এখানের অবস্থা দেখে সহজেই বোঝা যায় এখানে কি ধরনের লোক আসে। কেউ কারো সাথে মারামারি করছিল। কেউ মদের নেশায় নিজের বিরত্বের কিচ্ছা শুনাচ্ছে। কেউ নেশায় মাতাল হয়ে মাতলামি করছে। মাতাল হয়ে নিজের জামাকাপড় ছিড়ছে বা অন্যের। কেউ জোশে সবার সামনেই হাত মারছে। তবে সবাই কিছু না কিছু করছেই। কেউ বসে, কেউ দাড়িয়ে, কেউ শুয়ে।

এই সময় আজব ধরনের জামাকাপড় পরে নেশায় ঢুলতে ঢুলতে এক লোক ভিতরে আসে।

আবে ওই, না বলে ঢুকে যাচ্ছিস ভিতরে। চল এন্ট্রি কর। কাউন্টারের পাশে বসা লোক ওই লোককে আওয়াজ দেয়।

সস্তা মদ এখানেই তো পাওয়া যায় তাই না?

এন্ট্রি কর।

এন্ট্রি করা কি জরুরী? আসলে আমি অনেক ফেমাস আর যদি কেউ জেনে যায় আমি এই সব জায়গায় আসি তো।।..

ফেমাস আর তুই!! ল্যাওড়া। মজা করিস না। একে তো ফকিন্নির মত কম্বলের কাপড় পড়া আর কত বছর ধরে ধোসও নাই। আর তোর শরীর থেকে মরা পশুর মত দুর্গন্ধ আসছে। তোকে দেখলেই বুঝা যায় কয়েক মাস ধরে গোসলও করস নাই। আর তুই ফেমাস??

কয় মাস ধরে? আমি গোসল করি নাই ১ বছরের বেশি হয়ে গেছে। কম সময় বলে আমাকে বেইজ্জতি করিস না।

তুই আবল তাবল বলা বন্ধ কর আর এন্ট্রি কর। নাম কি?

কার, আমার?

নাহ তোর বাপের নাম বল।

ওইটা তো আমি জানি না।

তোর নাম বল। জানি না কেমন কেমন লোক চলে আসে এখানে।

আমার নাম, উমমমম। রঞ্জু - ওখাদাওয়ালা - নেভারত।

এইটা আবার কেমন নাম? অন্য নাম আছে?

অন্য নাম আছে। দ্য রন! মহান সমুদ্রের শিকারি

রন তো নিজের নাম বলে আগে বাড়ে। কিন্তু রন চলে যাওয়ার পর কাউন্টারের লোক নিজের পকেট থেকে এক কার্ড বের করে আর ওই কার্ডের নাম্বারে তুরন্ত কল করে।

হ্যালো ম্যাম।.. আমি ভোকুয়া বলছি। যাকে আপনি সকালে গর্তে থাকা ইন্দুর বলেছিলেন ।.মনে পড়েছে? ও এসেছে।।

।.কিছু করছে না বাস এক সস্তা মদের বোতল মুখে লাগিয়ে দাড়ায় আছে। আর ও একটু আগে এক বোতল একজনের মাথায় ভেঙ্গেছে। আপনি আসুন জলদি।.।

ওই কাউন্টারের লোকের কলের কিছু পর এক বড় আলিশান কার সেই শরাবখানার ঠিক বাহিরে আসে। কার থেকে রিয়া বের হয়ে সোজা শরাব খানার কাউন্টারের লোকের কাছে আসে। সাথে ওর সেক্রেটারিও।

কোথায় সে? রিয়া সোজা প্রশ্ন করে।

ওখানে ম্যাডাম। কিন্তু আমাকে কিছু। দানাপানির জন্য।. হে।হে।।.। পয়সার জন্য দাত বের করে ওই লোক বলে। রিয়া তার সেক্রেটারিকে আওয়াজ দেয়।

জী।জী। ম্যাম।

একে ওর মেহনতের মজুরী দিয়ে দেও। এটা বলে রিয়া নিজের চেহারার অর্ধেক রুমাল দিয়ে ঢেকে সেই মাতালদের মাঝে টেবিলে বসে থাকা রনের কাছে চলে যায়। রিয়া কিছুক্ষন দাড়িয়ে রনকে দেখতে থাকে। মনে হয় রন খোলা চোখে স্বপ্ন দেখছে সে। যখন ঘোর ভেঙ্গে ঘুরে রিয়াকে দেখে, বলে, রাতে এসো জানেমান। এখন না।

কেমন আছ রন।

রি..য়া। ডার্লিং।! রিয়াকে সত্যি সত্যি সেখানে দেখে রন হকচকিয়ে যায়।

রন তুমি এখনো তেমনই আছো।

তুমিও তো তেমনই আছো। এক ইঞ্চি মালও তোমার শরীর থেকে কমেনি। একদম টাইট শরীর তোমার এখনও রিয়া..?? রিয়া, যাইহোক আজ তোমার আমাকে কিভাবে মনে পড়লো? আগেরবার তো অনেক বেইজ্জাত করে বের করে দিয়েছিলে আমাকে। আর আজ আমার সাথে দেখা করতে।.তাও এই জায়গায়।কিছু হয়েছে নাকি?? আর তোমার সুন্দরী সেক্রেটারি কোথায় গেল?

উজবুক.. তোমার মুখ বন্ধ রাখো। অনেক দুর্গন্ধ আসছে।।

তা তো আসবেই। এখন বলো কি কাজ?

ডেভিল ট্রায়াঙ্গেলের নাম শুনেছ?

ত্রিভুজ।. ত্রিভুজ। ওই ত্রিভুজ। চতুর্ভুজ। শুনেছি তো ক্লাস ৭এ। শিক্ষক পড়িয়ে ছিল। ত্রিভুজে এক সমকোন ত্রিভুজ হয়.. এক অতিভুজ- কোন ত্রিভুজ।পরিভাষা শুন্য।??

আমি সমুদ্রের ডেভিল ট্রায়াঙ্গেলের কথা বলছি। আমি সেখানে যেতে চাই। একচুয়াল ওটাই কারণ।

আচ্ছা ওই ট্রেনগেলের কথা বলছ। ওখানে এমন কি আছে?

তুমি শুধু জবাব দাও। তুমি সাথে যাবে নাকি আমি অন্য কাউকে খুজবো?

দেখো এটা হল। নিজের চেয়ার রিয়ার দিকে ঘুরিয়ে রন বলে তুমি আমাকে এতটা অপছন্দ করো।তারপরও আমার কাছে এসেছ তো এর মানে হল তোমার কাজ আমাকে দিয়েই হবে। নাহলে তুমি স্বপ্নেও আমার কাছে আসতে না। তারজন্য প্রথমে বলো ডেভিল ট্রায়াঙ্গেলে কি আছে?

তা তুমি সময় হলেই জানতে পারবে। এখন বলো সাথে যাবে কিনা। কিন্তু বলার আগে ভেবে দেখ।পুরো জাহাজ দামি মদে ভরা থাকবে আর সাথে আমিও। রনের দিকে আরো ঝুকে নিজের বুক দুলিয়ে স্তনের এক ঝলক রনকে দেখায় আর রিয়া হাসে।

আমার মদের লোভ নেই আর তোমার প্রতি তো একটুও নেই। কিন্তু তুমি যেহেতু এখানে এসেছো তো তোমার মন রাখার জন্য আমি তোমার সাথে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত।

তো আর কি।। যখন রন রাজি হয়ে গেল তো রিয়া দাড়িয়ে যেতে থাকলে রন আনমনেই বলে যখন কখনো আটলান্টিক মহাসাগরের পশ্চিম দিকে যাও তো এটা মনে রেখ যে সমুদ্রের চোখ তোমাকে দেখছে।

কি বললে বুঝিনি।

কোন না?

তুমি একটু আগে বললে যে কি সমুদ্রের চোখ দেখে এগেরা-ভেগেরাহ।।

আর আমার সব কথা যদি সবাই বুঝা শুরু করে তাহলে সবাই তো সমুদ্রের শিকারি হয়ে যাবে তাই না??

 

৪

তাড়াতাড়ি জাহাজে উঠো, কিছুক্ষনের মধ্যে আমরা সবাই এখান থেকে চলে যাব, নিচে দাড়ানো ক্যাপ্টেন নায়ার সবাইকে জাহাজে যাওয়ার জন্য বলছে। রন আর রিয়া আগে থেকেই জাহাজে ছিল তারা ক্যাপ্টেন নায়ারকে দেখছিল।

রিয়া-দেখেছ, রন একজন নেভিকে নেয়ার উপকারিতা, এইবার আমরা অবশ্যই সফল হব।

রন-এটাতো তুমি প্রতিবারই বল।

রিয়া-কিন্তু এইবার নিশ্চিত করেই বলছি।

আমি আছি বলেই তাই না

না আমি আছি বলে

রিয়া, তুমি এখনো বলনাই যে আসলে কি আছে ওই শয়তান ট্র্যাঙ্গলে।

সময় হলেই জানতে পারবে, কিন্তু তুমি কি ওখানে আগে কখনও গেছ?

হুম, প্রায় ২০০ বছর আগে আমি ওখানেই থাকতাম।

কি? ২০০ বছর আগে? মজা কর না।

বাদ দাও, আগে বল তুমি আমাকে ক্যাপ্টেন কেন বানালে না?

এটাও তুমি সময় হলে জানতে পারবে।

রিয়া আর রন কথা বলছে এমন সময় ক্যাপ্টেন নায়ার ওখানে আসল।

নায়ার-ম্যাম, এখন জাহাজকে ছাড়ার আদেশ দেন, সব কিছু রেডি।

নায়ার তুমি ম্যাপ নিয়েছ? আর কিছু  সাদাকে দেখছি তোমার সাথে দেখলাম, কেন নিয়েছ তাদের?

ম্যাম, এদের শুধু মদ দেন ব্যস কাজের জন্য আর কোন চিন্তা নাই। আর ম্যাপ জাহাজের মেইন চেম্বারে ফিট করে রেখেছি যাতে সব জায়গার লোকেশন আছে আপনি চিন্তা করবেন না।

রন-তোমার ম্যাপ আটলান্টিক পার করার পর আর কাজে আসবে না।  ঠিক এটাই হবে। রিয়া ডার্লিং আমাকে ক্যাপ্টেন বানিয়ে দাও।

নায়ার-ম্যাম, এই নমুনা টা কে?

রন নিজের জামা থেকে মদের বোতল বের করে মুখে দিতে দিতে বলল নমুনা, কিন্তু আমার নাম তো দ্য রন, বিখ্যাত শিকারী।

বিখ্যাত শিকারী, এর মানে তোমার নাম কি আগে শুনেছি?

নাম না শুনে থাক তো ডুবে মরো।

আবে এই জাহাজে যেতে চাওতো আমার কথা মত চলতে হবে নাহলে জাহাজ থেকে নামিয়ে দেব।

আচ্ছা তো এই কথা, কিন্তু একটা কথা তুইও মনে রাখ সেই জায়গা থেকে জীবন্ত ফিরে আসতে হলে আমাকে জাহাজে রাখতে হবে বলে রন সেখান থেকে চলে গেল। ক্যাপ্টেন নায়ার আর রিয়া দুইজনেই ওর যাওয়া দেখল।

রিয়া-রিল্যাক্স ক্যাপ্টেন, রন কি বলে না বলে কেউ ওর কথা বুঝে না। চলো পরে কি করব তার প্ল্যানিং করি।

ক্যাপ্টেন নায়ার-ম্যাম, আপনাকে আমার সহকারীর সাথে পরিচয় করাই। শেঠ এদিকে এসো।

জাহাজের আর একদিক থেকে শেঠ দৌড়ে রিয়া আর ক্যাপ্টেন নায়ারের কাছে আসে।

শেঠ-ক্যাপ্টেন আপনি আমাকে ডেকেছেন।

নায়ার-হা, ওনার সাথে পরিচিত হও, ওনি হলেন মিস রিয়া। আর ম্যাম এ হচ্ছে আমার খাস সহকারী আর বন্ধু শেঠ।

রিয়া-এখন চল পরবর্তি কাজের প্ল্যানিং করি।

তিনজনে জাহাজের ভিতরে এক চেম্বারে গেল যেখানে সমুদ্রর রাস্তার একটা ম্যাপ লাগানো ছিল।

ক্যাপ্টেন নায়ার-ম্যাম, এই জায়গা হচ্ছে আটলান্টিক মহাসাগরের, এ পর্যন্ত পৌছাতে কোন সমস্যা হবে না। কিন্তু এরপর পশ্চিম দিকের সমুদ্রের ব্যাপারে অনুমান করা একটু মুশকিল। ওখানে পৌছার পরে হয়ত আমি কিছু বলতে পারব।

রিয়া-এটা ঠিক আছে। এখন আমি একটু আরাম করে নেই। রাতের জন্য কি ব্যবস্থা করেছ?

ক্যাপ্টেন নায়ার, রিয়ার প্রশ্নের উত্তরে শেঠের দিকে তাকাল।

শেঠ-ম্যাম, আমি সকল লাইট চেক করেছি, সব ঠিক আছে। আর যেরকম ক্যাপ্টেন বলল আটলান্টিক মহাসাগরের আগে আমাদের কোন বিপদ নেই। শুধু একটি আইল্যান্ড পরবে। কিন্তু সেটা অনেক পরের ব্যাপার, রাত জাহাজ সমুদ্রের উচ্ছল ভরা জলের মোকাবেলা করতে হবে যেটা বড় কোন বিষয় না। দ্যাট্স অল।

রিয়া-ভাল হয়েছে শেঠ। এখন আমি ঘুমাতে যাচ্ছি, গুড নাইট।

রিয়া চেম্বার রুম থেক  বের হয়ে গেল। ক্যাপ্টেন নায়ার বলল গুড নাইট।

 

রন জাহাজের পার্টি মহলে বসে এখনও মদ গিলছিল। হাতে একটা বোতল নিয়ে বাহিরে বের হয়ে আসল।

বুঝিনা আজকালকার পোলাপান নিজেকে কি ভাবে। ব্যাপার না, রন তুই যে সুযোগের অপেক্ষায় ছিলি তা এবার এসে গেছে। চল এবার ফটাফট নক্সা খুলে দেখে ফেল।

রন জাহাজের খোলা আর খালি জায়গায় সরে আসল তারপর পকেট থেকে একটা কাপড়ের নকশা বের করল। রন মদের বোতল এক পাশে রেখে বসে বসে নকশা দেখতে লাগল।

এখান থেকে ডানে। ভাল ভাবেই জাহাজকে ডানে ঘুরিয়েছে। কিন্তু এদের এটা জানা নেই যে আটলান্টিকের আগে দুইটি আইল্যান্ড পরবে। এরা শুধু একটার কথা জানে। হুম, ওই দ্বিতীয় আইল্যান্ড মাঝে মাঝে সমুদ্রে দেখা যায়। আর ওই সময় এর বাহিরে থাকতে হবে, আমার কাজ হয়ে যাবে।

ক্যাপ্টেন নায়ার রাতে ঘুমাতে যাবার আগে এক বার জাহাজের সব জায়গা চেক করতে বের হয়। জাহাজে রাউন্ড লাগাতে লাগাতে সে রনের কাছে গিয়ে পৌছে।

ক্যাপ্টেন নায়ার-তুই এখানে কি করছিছ, আর তোর হাতে এটা কি?

রন হকচকিয়ে গিয়ে হাতের নকশাটা আবার পকেটে রেখে দেয়।

আমার হাতে মদের বোতল যা আমি দিবনা।

আমি বোতলের কথা বলছিনা, তোর পকেটে কি?

আমার পকেটে হবে কোন সমুদ্রের মাছ, যেটা মরে গেছে মনে হয়, আমার খুব পছন্দ এটা।

ক্যাপ্টেন নায়ার  পাশেই পড়ে থাকা একটি রড হাতে নিয়ে রনের দিকে তাক করে বলল

বেশি হুশিয়ারি করিছ না নইলে পুরোটা তোর পেটে ঢুকিয়ে দেব।

ভাগ এখান থেকে নইলে মার খাবি, ভর্তা বানিয়ে দিব।

আবে তোর মত কতজনকে ঠিক করেছি, আজকে তুই বাচবিনা।

তাই নাকি, তবে আয় ক্যাপ্টেন নায়ার।

রন কোমর থেকে তলয়ার বের করে। দুজন দুজনের দিকে এগিয়ে যায়। ক্যাপ্টেন নায়ার রড উঠিয়ে রনের দিকে জোড়ে বাড়ি মারে। রন পুরো শরীর ঘুরিয়ে সেই বাড়িকে পাশ কাটায়।

রন-চেস্টাটা ভাল ছিল, আবার আয়।

রন এটা বলেই ওখান থেকে দৌড়ে পালাতে থাকে। ক্যাপ্টেন ওর পিছে পিছে দৌড়ে আসতে আসতে বলে, দাড়া শালা জংগলি পালাচ্ছিস কেন, এতক্ষন তো বড় বড় কথা বলছিলি, কিন্তু রন জাহাজের দিকে জোড়ে দৌড়াতে থাকে। কিছুদুর যেয়ে রন স্পিড কমায়  আর জাহাজের কিনারে রেলিংয়ের রডে পা দিয়ে উঠে দাড়ায়। ক্যাপ্টেনের গতি বেশি ছিল,ও সামলাতে পারে না, রন ওর পকেট থেকে একটা কাপর বের করে ক্যাপ্টেনের চেহারার উপর রেখে চেহারা পুরো ঢেকে দেয়।  

এবার বল, আমার নাম কি ক্যাপ্টেন নায়ার। এবার বুঝেছিছ আমি কে?

ক্যাপ্টেন নায়ার হাত দিয়ে কাপড়টা সড়াতে চেস্টা করতে থাকে, সে কিছুই দেখতে পাচ্ছিল না, দস্তাদস্তি করতে করতে সে জাহাজের কিনারে চলে আসে আর দেখতে দেখতেই সমুদ্রের মধ্যে পড়ে যায়। রন ওখানে দাড়িয়ে তা দেখতে থাকে।

ভাগ বেটা রন, কেউ যদি দেখে ফেলে তবে খবর আছে। চল চুপ চাপ দুই তিন বোতল মেরে শুয়ে পর।।

 

৫

এ বেচে আছে? সমুদ্রের কাছে এক বনে কাছের এক দ্বীপের কিছু দ্বীপবাসী সমুদ্রের অন্ধকারে ভেসে আসা এক লোককে পড়ে থাকতে দেখে একে ওপরকে জিজ্গাসা করল।

মনে হয় মরে গেছে। ওর জামা কাপড় দেখে মনে হয় কোন জাহাজের ক্যাপ্টেন। দ্বীপবাসীদের একজন বলল। যাকে ওরা মরা ভেবেছিল সে হঠাৎ নড়ে উঠল।

আরে এতো বেচে আছে। ওখানে থাকা সবাই নিজেদের মধ্যে ফিস ফিস করতে থাকে।

হাই। আমি ক্যাপ্টেন আদিত্য। আদিত্য হাত ওদের দিকে বাড়িয়ে দিয়ে বলল। কিন্তু ওরা ভয়ে দুরে সরে গেল।

মনে হয় এরা জংলি লোক, ইংলিশ জানে না। কোন ব্যাপার না বাংলাতে বলে দেখি। আদিত্য মনে মনে ভাবল। আর এক বার হাত ওই জংলিদের দিকে বাঁড়াল। এইবার ওরা আরও দুরে সড়ে গেল।  

আদিত্য-আরে তোমরা সব ভয় কেন পাচ্ছ। আমি তোমাদের মতই মানুষ।

আদিত্যের কথা ওরা বুঝতে পারলো না আর নিজেদের মধ্যে হুয়া-হুয়া করতে করতে নিজেদের মধ্যে কথা বলতে থাকে।

আদিত্য-শালারা বাংলাও বুঝে না। উত্তরে আদিত্য কেবল হুয়া-হুয়া শুনতে পেল।

কই এসে ফাঁসলাম, একবার ওই পাছা থেকে আগুন বের করা জানোয়ারে মারলো তো এখন এই হুয়া-হুয়া। আদিত্য ওখানেই মাথায় হাত দিয়ে বসে থাকে আর জংলিদের দেখতে থাকে। সবার কান আর নাকে ছিদ্র। জংলিরাও আদিত্যর দিকে চেয়ে আছে। আদিত্য ওই জংলিদেরকে নিজের দিকে দেখিয়ে মাথা নিচু করে। এই জংলিরা আবার আমাকে কাচা খাওয়ার কথা চিন্তা করছে নাতো আদিত্যর চিন্তায় বেগাত ঘটিয়ে কে যেন বলে উঠে,

হিন্দুস্তানি নাকি। আদিত্য নিজের কান কে বিশ্বাস হচ্ছিল না যে কেউ বাংলায় কথা বলছে। আদিত্য উপরে তাকিয়ে দেখে প্রায় ওর বয়সি এক নওজওয়ান ওর দিকে তাকিয়ে আছে।

আদিত্য-কি তুমি বাংলায় কথা বলছ।

হা, আমি বাংলা বুঝি। ।

ভাল দোস্ত। এখন এখান থেকে বের হওয়ার রাস্তা বল।

কিছু সময় আরাম করো। তারপর এই সব বলা যাবে।

আরে বল না ইয়ার, আমার ঝলদি এখান থেকে বের হতে হবে।

ঠিক আছে, আমি অপেক্ষা করছি ।

কিছুক্ষন পরে ওরা দুজনে দ্বীপে কিনারে এসে দাড়াল ।

আদিত্য-এখন এই খোলা সমুদ্র পেরোতে হবে, এর কোন বন্দবস্ত করেছ কি।

পিছে দেখো আমাদের লোকেরা একটা নৌকা নিয়ে আসছে। এই কথা বলে নওজওয়ান নিজের সাথিদের পাশে চলে যায়। আর এক বৈঠার দিকে আদিত্যকে ইশারা করে। আদিত্য ওই বৈঠাকে উঠায়, দুজনে ওই নৌকায় উঠে বসে। বৈঠা মারতে মারতে সামনের দিকে যেতে থাকে।

আদিত্য-একটা কথা বলত, আমরা আসলে কোথায়।

আমার আসলে প্রয়োজনই হয়নি এটা জানার।

মতলব তুমি আমাকে এই সমুদ্রে গোল দুনিয়ায় ঘোরাচ্ছ। ঠিক আছে এতো বলো তোমার নাম কি।

রাজ।

কি, আমি ভাবছি তোর নাম কোন জংলিদের মত হবে। কিন্তু এখন দেখি তা না। আমি কি এর কারন জানতে পারি।

আমি যখন ছোট তখন আমার মা আর আমাকে কিছু আজব লোকে আমাদের বাসা থেকে জোর করে উঠিয়ে নেয়। তারপর যখন আমার চোখ খুলে তখন আমাদের এক সমুদ্রের কিনারায় পড়ে থাকতে পাই। কিন্তু ওই সময় সমুদ্রের ঢেউ আমাদের আবার সমুদ্রে টেনে নেয় আর আমি ভাসতে ভাসতে এখানে এসে পৌছি। এই লোকেরা তখন আমাকে বাচায় আর লালন পালন করে।

এখন বুঝছি তুই বাংলা কিভাবে জানস, মানে তুই এই জংলিদের মত না।

এখন কি সমুদ্রের ডুব দিলে আমার কথা বুঝবে।।।।।।।

 

 

রন, তুমি ক্যাপ্টেন নায়ারকে কোথাও দেখেছ। রিয়া, ক্যাপ্টেন নায়ারকে না পেয়ে রনকে জিজ্ঞাসা করে।

আমি কিভাবে জানব, হবে কোথাও

রন, আমি পুরা জাহাজ খুজেছি ক্যাপ্টেনকে কোথাও পেলাম না,

এতো খুব খারাপ কথা। কিন্তু ক্যাপ্টেন নায়ার গেল কই। তুমি ওকে খোজ আমার কিছু কাজ করত হবে।

রন, ওখান থেকে দরজায় আসে আর পকেট থেকে নকশা বের করে দেখতে থাকে। হুম। তো রেজিস্তানে এসে নকশা শেষ। কিন্তু ওখানে কিভাবে পৌছাব। ওই নকশা ছাড়া আমি সমুদ্রের রাস্তা তো খুজে পাব না। রনকে ওই সময় সেঠ এসে টোকা দেয়,

রন, তুমি ক্যাপ্টেন স্যারকে কোথাও দেখেছ।

তুই আবার কে। আর এই সবাই ক্যাপ্টেনকে কেন খুজছে।

বিনা ক্যাপ্টেন এই জাহাজ কে চালাবে।

ও এই কথা! তো আমাকে ক্যাপ্টেন বানিয়ে দাও। বিশ্বাস কর জীবিত ফিরিয়ে নিয়ে আসব।

তুই আর ক্যাপ্টেন। হে.. চেহারা দেখেছিছ তোর, ক্যাপ্টেন হবে!

আবে চেহারায় তুই ও তো ক্যাপ্টেনের মত দেখতে না। এখন ফুট এখান থেকে আমার মেজাজ খারাপ করিছনা।

এখন আমার কাজ আছে তাই যাচ্ছি, কিন্তু পরের বার তোকে ঠিকই জবাব দিব।

আমি তোর জবাবের প্রতিক্ষায় থাকলাম।

সবাই সব জায়গায় তন্ন তন্ন করে খুজল কিন্তু ক্যাপ্টেন নায়ারকে কোথায়ও পেল না। রিয়া পেরেশান হয়ে পড়ে। কারন ক্যাপ্টেনকে ছাড়া জাহাজকে বেশি সময় রাখা যায় না।

কি চিন্তা করছো জানেমান।

রন, তুমি আমার রুমে কি করছো।

কিছু না, এই বাহিরে মন বসছিল না। ভাবলাম আমার জানেমানের সাথে দেখা করে আসি।

রন, ক্যাপ্টেন নায়ারকে কোথায়ও খুজে পাওয়া যাচ্ছে না।

তোমরা কেন ওর কথা এত চিন্তা করছ। ভয়ে মনে হয় পালিয়েছে। এখনও সময় আছে আমাকে  ক্যাপ্টেন বানিয়ে দাও।

রন, তুমি কিছু করনি তো!

আমি ভোলা ভালা ভাল মানুষ আমি কি করতে পারি। রন রিয়াকে চোখ মেরে বলে।

তুমি আমার সাথে চান্স মেরো না।

ডার্লিং তোমার মত গোলাপের কলি আজ পর্যন্ত কোথাও দেখিনি। কিন্তু আমার একটা কথা বলার ছিল।

কি।

এই তোমার জাহাজ ঠিক মত চলছে তো।

এতে কোন সন্দেহ নেই। সব ঠিক মত চলছে।

রন ওখান থেকে চলে যেতে যেতে ঘুরে রিয়াকে বলে,

তুমি আকাশে চক্কর দেয়া আগুন ছোড়া বড় জানওয়ার সম্পর্কে কোন কিছু ভাবছ?

কখনই না, ফালতু কথায় আমি কখনো কান দেই না।

আলবিদা জানেমান। আমার বোতল প্রতিক্ষা করছে। পরে দেখা হবে।

 

 

জাহাজে রন এক হাতে বোতল নিয়ে ঘুরা ঘুরি করছে। এক কোনে কিছু লোককে দাড়িয়ে থাকতে দেখে ওদের দিকে চলতে থাকে।

আবে তোমাদের কোন কাজ কাম নাই নাকি, যাও জাহাজকে ডানে ঘোরাও।

রিয়াও ওখানে দাড়ানো ছিল। ও ওখানে দাড়ানো এক লোককে ইশারা করে মেইন চেম্বার রুমে পাঠায়।

রন-এই সাদা কাপড় এখনও কেন দাড়িয়ে আছ। শুনো নাই জাহাজের ক্যাপ্টেন কি বলছে?

রিয়া-রন, তোমাকে ক্যাপ্টেন কে বানিয়েছে?

রন-তুমি জানেমান?

রিয়া-কিন্তু আমার যতটুকু মনে পরে আমি একটু আগে শেঠজিকে জাহাজের নতুন ক্যাপ্টেন বানিয়েছি। আর যতটুকু মনে পরে তোমার নাম শেঠ না রন, দুঃখিত দ্য রন। মহান সমুদ্র শিকারী।

তুমি আমার বেজ্জতি করছ না, ইজ্জত করছ।

যখন তোমার হাত এই বোতল থেকে আলাদা করবে তখন বুঝতে চেস্টা কর তাহলেই বুঝতে পারবে।

আমি যাচ্ছি জানেমান। এক মেয়ে আমার জন্য অপেক্ষা করছে।

রনের যাওয়ার পরে ওখানে সেই লোকটা আসল যাকে রিয়া মেইন চেম্বার রুমে পাঠিয়ে ছিল। ক্যাপ্টেন শেঠ, ও ঠিকই বলেছে, ম্যাপ অনুযায়ি জাহাজকে ডান দিকে ঘোরাতে হবে। ওটাই আমাদের দিক।

 

৬

রাত হয়ে গেছে, কিন্তু জাহাজ এখনও ফুল স্পিডেই এগিয়ে যাচ্ছে। রিয়ার মনে রনের উপর নজর রাখার খেয়াল আসে, ওহ নিজের রুম থেকে বাহিরে আসে আর রনের রুমের দিকে যেতে থাকে। রিয়া, বাহিরে দাড়িয়ে আস-পাস দেখে নেয়। দরজা ভিতর থেকে বন্ধ, তার মানে রন ভিতরে আছে। রিয়া দরজার ফুটো দিয়ে ভিতরে দেখার চেস্টা করে। ও ফুটো দিয়ে উকি মারতেই আতকে উঠে। রন এক মেয়ের মুখে নিজের বাঁড়া ঢুকিয়ে রেখেছে আর জোড়ে জোড়ে ভিতর বাহির করছে। রিয়া দরজার সামনে আরো ঝুকে যাতে ভিতরটা আরো ভাল ভাবে দেখা যায়। রন অনেকক্ষন ওর বাঁড়া মেয়ের মুখে ভিতর বাহির করতে থাকে। তারপর মেয়ের কথায় বাঁড়া বের করে নেয়। রনের বড় আর মোটা বাঁড়া দেখে রিয়া নিজের হাত ওর দুধে রাখে। রন ওই মেয়ে কে উঠিয়ে বিছানায় নিয়ে ফেলে আর এক ঝটকায় মেয়ের সব কাপড় খুলে ফেলে। ওই মেয়ের শরীরে এখন শুধু ব্রা আর প্যান্টি।

রন-জানেমান। কেয়া মাল হ্যায় তু, তোর এই সাদা সাদা দুধুর সাইজ কি?

বিছানায় পরে থাকা মেয়েটি ব্রা খুলে নিজের দুধ টিপতে থাকে। পিঙ্ক কালারের ব্রা আর প্যান্টি তে মেয়েটিকে অসম্ভব সুন্দর লাগছিল। বাহিরে লুকিয়ে দেখতে থাকা রিয়ার আংগুল ওর রাতের পোষাকের ভিতরে চলে যায়। রনের কথায় মেয়েটি ঘুরে যায়, রন ওকে আবার চিৎ করে ওর ফর্সা ফর্সা বড় বড় চমৎকার দুধগুলো ইচ্ছামত চটকাতে থাকে।

আআআআআআআহহহহহহহহ।।প্লিজ আস্তে। আআআহহহঁ, ও সিৎকার করতে থাকে,  রনের আংগুল গুলো ওর স্তনবৃন্তে পৌছে আর আংগুল দিয়ে চিপতে থাকে। ওই মেয়ে হাত দিয়ে রনের বাঁড়াটা ধরে, জলদি কাপড় খুলো আর আমাকে চুদো।

কাপড় কি এসে যায় আর পরে কে পড়াবে।

রন এবার হাত স্তনবৃন্ত থেকে সরিয়ে নিচের দিকে নিতে থাকে। মেয়েটির গোলাপি প্যান্টির উপর দিয়েই ওর গুদ কচলাতে থাকে। ওউউউউউউউউহহহহহহ। প্যান্টির ভিতরে হাত ভরে গুদের ভিতর আঙুল ভরে দেয়। রিয়া দরজার ফুটো দিয়ে পুরা মজা নিচ্ছিল। রন মেয়েটির প্যান্টি খুলে এক ঝটকায় মেয়েটির উপর উঠে আসে। রনের বাঁড়া ওর গুদের উপর ঘষা মারছিল। দুই জনই গরম হয়ে গেছে। রন বিছানার উপর উঠে মেয়েটির পাছার নিচে নিজের পা দুটি রেখে হাত দিয়ে মেয়েটিা উরু মালিশ করতে থাকে। মেয়েটির গুদ রসে টইটুম্বুর। ওর গুদের ঠোট খুলে গেছে গোলাপি ছিদ্র দেখা যাচ্ছে। রন ওর পা দুপাশে ছড়িয়ে ওর বাঁড়ার মুন্ডটা গুদের মুখে রাখে।

তুই চিন্তা করিছনা জানেমান। আজ এটাকে খুলে দিব।

রন এটা বলেই বাঁড়া দিয়ে ধাক্কা দেয়।

দয়া করে বের কররর আআআ, উউউউউইইইইইইইই । মম্মাআআআআ।

কিন্তু রন বের না করে আরো দুই ধাক্কা মারে, ওর আধা বাঁড়া গুদের ভিতরে ঢুকে যায়। ভিতর বাহির করতে থাকে।

পুরা ঢুকে গেছে না আরো বাকি আছে?

মাত্র তো জাল বিছিয়েছি প্রিয়তমা শিকার করা তো এখনও বাকি।

রন আর এক বার জোড়ে ধাক্কা মারে। আআআআআআআহহহহহহহ, ওই মেয়ে আবার চিৎকার করে উঠে। রন লাগাতার ঠাপ মারতে থাকে, ওর পুরা বাঁড়া মেয়েটির গুদে ঢুকে যায়। মেয়েটি দুহাতে বিছানা খামছে ধরে থাকে। তারপর নিজের কোমড় উঠিয়ে রনের সাথে তাল মিলিয়ে দোলাতে থাকে। ওর ব্যাথা চেঞ্জ হয়ে সুখে পরিনত হয়। রন লাগাতার ঠাপ মেরে চুদতে থাকে। মেয়েটি একবার জল খষিয়ে ফেলে কিন্তু রন থামে না বরং আরো জোড়ে জোড়ে লাগাতার ঠাপ মারতে থাকে। ঠাপ মারতে মারতে এক সময় চরম সময়ে পৌছে আর মাল ঢেলে মেয়ের বুকের উপর শুয়ে পরে মেয়েটিকে জোড়ছে জড়িয়ে ধরে।

কিছুক্ষন পরে রন বিছানা থেকে উঠে আর মেয়েটিকে চলে যেতে বলে। এদিকে রিয়াও ওর রুমে ফিরে এসে শুয়ে পড়ে। কিন্তু রিয়ার ঘুম আসেনা। ও আবার রনের রুমের দিকে রওনা দেয়। এখন রনের রুমের দরজা খোলা আর রন বাহিরে দাড়িয়ে কিছু ভাব ছিল।  

রিয়া-কি ভাবছ, দ্য রন,

রন পিছে ঘুরে, তুমি এখানে কি করছ?

বাস ঘুম আসছিল না। ভাবলাম তোমার কিছু আবল তাবল কথা শুনে আসি।

ভাল আইডিয়া। তো আমি শুরু করি। কিন্তু তার আগে আমি মিস রিয়াকে কিছু জিজ্ঞাসা করতে পারি?

অবশ্যই, বলো।

তুমি এই জাহাজের নাম ব্যালাডোনা কেন রেখেছ?

কেন, তোমার এই নাম পছন্দ না?

ওরকমই মনে কর।

তো এই জাহাজের নাম কি রাখা যায়।

আমার মতে মৃতদের জাহাজ।. আধ্যাত্মিক জাহাজ।

ব্যালাডোনার অর্থ জানো?

না, মনে হয় তোমার কোনো আত্মিয়ের নাম হবে ব্যালাডোনা ।..

ব্যালাডোনার অর্থ, এক মৃত সুন্দরী মেয়ে যে অন্ধকারে জাহাজে ঘুরে বেড়ায় আর নিজের রুহের তাকতে জাহাজকে ডুবিয়ে দেয়, এত ভয়ংকর যে জাহাজের কেউ বাচতে পারেনা।

ওই মৃত সুন্দরী মেয়েটা তুমি নও তো!

ছাড়ো এসব, তার থেকে আমাকে বলো তুমি জাহাজের সঠিক দিক কিভাবে আন্দাজ করলে।

জানেমান, আমি বলেছিনা যে ২০০ বছর আগেই আমি ওই ডেভিল ট্র্যাঙ্গেলে গিয়েছি।

তাই! রিয়া জোড়ে জোড়ে হাসতে থাকে।

 

 

আমরা দুইদিন ধরে চলছি তো চলছি কিন্তু ডাঙ্গার কোন নামো-নিশান দেখছিনা, তুমি রাস্তা চিনো নাকি আমাকে ঘোরাচ্ছ? আদিত্য ওর সাথে বসা রাজকে জিজ্ঞাসা করে।

এই বেহুদা প্রশ্ন না করে বৈঠা চালাও, ওইটাই তোমার জন্য ঠিক হবে।

বৈঠা মারতে মারতে বোর হয়ে গেছি।

তাহলে তোমাকে মার্টিনের মৃত আইল্যান্ডে পাঠিয়ে দেয়া দরকার, ওখানে দাফন করা মুর্দারা তোমার ভাল করে টাইম পাস করাতে পারবে।

কি! মাজাদার টপিক লাগছে। এ সম্পর্কে বলতে থাক, বিড়ান সমুদ্রে কিছু সময় তো কাটবে।

আমি বেশি কিছু জানিনা। শুধু এতটুকু শুনেছি ওই ডেথ আইল্যান্ডে কিছু লোককে জিবন্ত দাফন করা হয়, সাথে সমুদ্রের রাজা দ্য স্পিরিচুয়াল জাহাজও।

এটা আবার কোন জাহাজ?

বলা হয় যে যখন ওই জাহাজ সমুদ্রে চলত তখন ওটাকে রক্ষা করত মৃত লোকের আত্মারা।

আদিত্য-হা, হা, কি ফালতু সব কথা বার্তা।

কিছু লোক এটাকে সত্যি বলে মানে। রাজ চুপ হয়ে যায়। ওর পিঠে জালা করতে শুরু হয়ে যায়। এর মানে কি ও ভাল করেই জানে।।

আদিত্য-চেহারা এমন বানালে কেন, কোন গড়বড় হয়েছে নাকি?

রাজ-না, সব ঠিক আছে। তুমি বৈঠা চালাতে থাকো।

আবে বোল না, কি সমস্যা। আর তোর চেহারা লাল কেন হয়ে গেল আচানক।

রাজ নিজের কাপড় খুলে নৌকার কোনে রাখা এক বোতল আদিত্যকে দেয়।

আদিত্য-এটা দিয়ে আমি কি করব। খাওয়ার মাল আছে নাকি এটার ভিতর।

এটার ভিতর যাই থাক আমার পিঠে যে চিহ্ন হয়েছে তাতে লাগিয়ে দাও।

রাজ ওর পিঠ আদিত্যর দিকে ঘুরায়। ওর পিঠের চিহ্ন জ্বলে উঠে। রাজ চিৎকার করতে থাকে।

ইয়্যাআআ জলদি লাগা ওই বোতলে যাই আছে।

আদিত্য তাড়াতাড়ি বোতল খুলে ওটার ভিতর হাত দিয়ে ভিতরের লেপ রাজের পিঠে লাগাতে থাকে। ওই চিহ্নের চারিদিকে জ্বলতে থাকা আগুন আস্তে আস্তে শান্ত হতে থাকে। রাজের আরাম হতে থাকে আর ও বসে পড়ে।  

আদিত্য-আবে, এটা কি ছিল। যখন থেকে ওই ড্রাগনকে দেখেছি তখন থেকেই সব আজব আজব চিজ দেখতে হচ্ছে।

রাজ-ছাড়, বহুত পুরোনো ব্যাপার। এখন সব ঠিক আছে।

আদিত্য- তোর সব কিছুই উল্টা পাল্টা লাগছে, এক তো তুই আচানক ওই বিড়ান আইল্যান্ডে পৌছাস। আর কোন ভয় টয় না পেয়ে তুই এই ভয়ঙ্কর সমুদ্রে আমাকে নিয়ে এসেছিস। আর তার উপরে তোর এই জ্বলতে থাকা চিহ্ন । আচ্ছা এই চিহ্নটা কিসের? এই রকম চিহ্ন আমি আগে কখনও দেখিনি।

রাজ-তুই মানবি না তো শোন, এটা আমার জন্ম চিহ্ন, জন্মের সময় থেকেই এই চিহ্ন আমার শরিরে। এক দিন কিছু লোক আসে আর আমাকে আর মাকে জোড় করে উঠিয়ে এনে সমুদ্রের কিনারে ফেলে দেয়। ওই দিন সমুদ্র আমাকে আর মাকে টেনে নেয়, কিন্তু আমি বেচে যাই। ওই দিন থেকে আমি প্রতিজ্ঞা করি যে যারা সমুদ্রের শিকার হবে আমি তাদের সাহায্য করব। এজন্য অনেকে আমাকে সমুদ্রের শিকারি বলে।

 

মেঘলা আকাশ আবহাওয়াকে বেশ মনোরম করে তুলেছে। ব্যালাডোনায় উপস্থিত সকলেই তাদের ঘর থেকে বেরিয়ে এসেছে শীতল বাতাস উপভোগ করার জন্য। ব্যালাডোনাতে অনেক বিদেশীও আছে, সবাই উগ্র টাইপের। তাদের প্রায় সবার হাতেই মদের বোতল ছিল। রিয়া সেরকমই একজনের সাথে কথা বলছে। এদিকে রনের মদের বোতল খালি। এদিক ওদিক তাকিয়ে একটা লোকের হাতে মদের বোতল দেখে তার দিকে এগিয়ে যায়।

আবে, বোতলটা আমাকে দে। তার কাছ থেকে বোতলটা ছিনিয়ে নেয়। লোকটি রাগের সাথে ওর দিকে তাকাতে লাগলো।

তুই কি আমার কাছ থেকে তোর মদ ফিরিয়ে নিতে চাচ্ছিস?

রিয়া- এখন তুমি একটু থামাও। এইসব ফালতু কাজ বন্ধ করো।

তুমি তোমার মুখটা বানিয়ে রেখেছ, নাকি সত্যিই তোমার চেহারা এত খারাপ।

কি.. তুমি সীমা ছাড়িয়ে যাচ্ছ!

যাও, আমি মেয়েদের সাথে ঝগড়া করি না।

রিয়া রনের জবাব দিতে যাচ্ছিল এমন সময় সমুদ্র থেকে একটা প্রচন্ড আওয়াজ ব্যালাডোনায় উপস্থিত সকলকে নাড়িয়ে দিল।

রিয়া- রন, এইটা কি?

তোমার বাজে কথা শুনে হয়তো সাগরও চেচাতে শুরু করেছে।

এটা কি মজা করার সময়? এত ভয়ানক আওয়াজ কোথা থেকে এলো?

তুমি কি কখনো ড্রাগন দেখেছ?

না.. কি বলছো?

আজ দেখ। সবাই ভিতরে যাও আর আমার রুম থেকে আমার বন্দুকটা নিয়ে আসো।

জাহাজটা বার বার কাঁপতে থাকে। সামনে কুয়াশা তৈরি হতে লাগলো।

এই শালা এখনও পিছনে লেগে আছে, আমি ভেবেছিলাম আটলান্টিক পর্যন্ত সব শান্ত থাকবে।

রন কি ভাবছো, তাড়াতাড়ি কিছু করো।

বললাম না জানেমান ভিতরে যাও, কেউ আমার বন্দুকটা এনেছ।

একটা ছেলে ছুটে এল রনের কাছে, আর তার হাতে থাকা ভারী বন্দুক তুলে দেয়। রন এক হাতে সেই ভারী বন্দুকটি তুলে নেয়।

এখন সবাই ভিতরে যাবে বা মরার অপেক্ষায় এখানে থাকবে।

ক্যাপ্টেন শেঠ সবাইকে ভিতরে পাঠাতে লাগলেন।

শেঠ - তুমি একাই মোকাবেলা করবে নাকি আমি সাহায্য করব?

রন-উম, তুমি ওদের সাথে গিয়ে তোমার ঘরে মাথা লুকিয়ে বসে থাকো এটাই তোমার জন্য ভাল।  আমার কাউকে দরকার নেই।

তোমার তথ্যের খাতিরে বলি আমি নৌবাহিনী থেকে এসেছি। এখন দেখ আমি এদের সাথে কী করি।

প্রচণ্ড কুয়াশায় ড্রাগনদের দেখে ক্যাপ্টেন শেঠ বলে।

রন, এই প্রাণীগুলো আসলে কী? আজ পর্যন্ত দেখিনি।

রন তার বন্দুক খুলে পরিষ্কার করছে। পকেট থেকে প্যাকেট বের করে বন্দুকে গান পাউডারে ভরতে লাগলো।

বাছা, আমি জিজ্ঞেস করলাম এগুলি কি?

কখনও ড্রাগনের কথা শুনেছ?

হ্যাঁ, আগুন ছুঁড়ে মারতে পারে এমন কিছু। এসবই গল্পের গল্পে।

ওরা তার চেয়েও ভয়ঙ্কর। এখন তোমার লোকদের বলো, আমি যেদিকে বলবো জাহাজটা সেদিকে ঘুরিয়ে দিতে। আর তুমি যদি বেঁচে থাকতে চাও তাহলে আমার সাথে আসো।

রন এবং ক্যাপ্টেন শেঠ জাহাজের সামনে হাজির হয়।

তুমি ঐগুলি মারবে এই আদম যুগের বন্দুক দিয়ে? এটা চলে?

শুধু দেখতে থাক এটার কামাল।

ড্রাগনগুলো কাছে এলে ক্যাপ্টেন শেঠ তার সৈন্যদের ওপরে ডেকে বললেন  ওই ড্রাগনগুলোকে আক্রমণ করতে। সবাই ওই ড্রাগনগুলোর ওপর গোলাবারুদ ফেলতে লাগল। ড্রাগনগুলো আরো কাছে আসতে থাকে, কিছুক্ষণ পর খুব কাছে। ড্রাগন দেখে সবাই ভয় পেয়ে গেল কেবল রন ছাড়া।

সম্পূর্ণ গতিতে জাহাজটি চালাতে থাকো এবং এগিয়ে যাও আর এটিকে বাম দিকে ঘুরিয়ে দেও। রন মদের বোতলের ঢাকনা খুলতে খুলতে বলল।

ড্রাগনগুলি জাহাজে আক্রমণ করে।  কিছু ড্রাগন জাহাজের আকারের ছিল। তাদের বিশাল ডানা। রন জাহাজের সামনের খোলা অংশে যায়।

আবে, তোমরা খেয়ে আসনাই নাকি? গুলি করতে থাক  নাহলে আজ গেছো।

ড্রাগনগুলো জাহাজে মারতে শুরু করে, মুখ দিয়ে আগুন বেরোচ্ছিল, ড্রাগনগুলো প্রচন্ড শব্দ করে একটানা জাহাজে আক্রমণ করতে লাগলো। ক্যাপ্টেন শেঠ বেরিয়ে এলো এবং হাতে একটি বন্দুক নিয়ে ড্রাগনদের আক্রমণ করে।

শেঠ- আয় শালারা, তোরা জানিস না কার সামনে পড়েছিস। তখন একটি বিশাল ড্রাগন জাহাজে ঝাঁপিয়ে পড়ে। ক্যাপ্টেন শেঠ তাকে আক্রমণ করতে লাগল, কিন্তু ড্রাগনের কিছুই করতে পাড়লো না। ড্রাগনটি জাহাজটিকে ডুবিয়ে দিতে থাকে।

শেঠ- রন দাঁড়িয়ে দাঁড়িয়ে কী দেখছ, আমাকে সাহায্য কর।

রন ওর বোতলটি একপাশে ছুঁড়ে ফেলে হাতে থাকা বন্দুক নিয়ে ড্রাগনের দিকে গুলি চালায়। ওর বন্দুক থেকে গুলির পরিবর্তে একটি প্রচণ্ড আগুন বেরিয়ে আসে। জাহাজে থাকা ড্রাগনটি জ্বলতে শুরু করল। রন জ্বলন্ত ড্রাগনটিকে লাথি মারে কিন্তু সেই বিশাল ড্রাগনটি একটুও নড়ল না।

রন- জাহাজ একদিকে তুলো  এবং কিনারের স্তম্ভগুলি ছিঁড়ে ফেল..

শেঠ- কি করছ?

রন- আমি সমুদ্রে ড্রাগন ডুবাতে পছন্দ করি।

নৌবাহিনীর সবাই মিলে স্তম্ভ উপড়ে ফেলতে শুরু করে, কয়েক ফুট সাগরে ডুবে গেছে জাহাজ। রন কিনাড়ে ফিরে এসে নৌবাহিনীর উপড়ে ফেলা পিলারটি তুলে সামনে থেকে আসা ড্রাগনটিকে আঘাত করে। সেই লোহার রড সরাসরি ওই ড্রাগনের শরীরে ঢুকে পড়ে।

আমি কি নিশানা লাগিয়েছি!

সমস্ত ড্রাগন জাহাজকে ঘিরে রেখেছে। কিন্তু রন দাঁড়িয়ে ড্রাগন গণনা করতে থাকে।

শেঠ -এখন তোমার কি এই রাক্ষসদের সাথে হাত মেলানোর ইচ্ছা? তাড়াতাড়ি আক্রমণ কর।

রন-আমার হাত মেলানোর কোন ইচ্ছা নেই, আমি তাদের গুনছিলাম যে কতবার আমাকে আমার বন্দুক থেকে গুলি করতে হবে। ও তার বন্দুক হাতে নিয়ে পিছনের দিকে চালায়।  পিছন থেকে আসা ড্রাগনটিও জ্বলতে শুরু করল এবং কিছুক্ষণ পরে সমুদ্রে পড়ে গেল।

শেঠ- এই ড্রাগনের কি করব? জাহাজ ডুবে যাচ্ছে সাগরে।

সবাইকে ভিতরে যেতে বলো এবং তাদের একপাশে দাঁড়াতে বলো, মানে বাম দিকে এবং জাহাজটিকে ডান দিকে ঘুরিয়ে দেও।

তুমি পাগল হয়ে গেছো, জাহাজ ডুবে যাবে।

ডুবতে আর বাকি কি আছে? আমার কথা মত কর, নইলে জাহান্নামের আগুনে সন্ধ্যার খাবার খুঁজো।

রন ওর বন্দুক বাকী ড্রাগনদের দিকে ঘুরিয়ে গুলি চালাতে থাকে, কিছু ড্রাগন জাহাজের সাথে ধাক্কা খেয়েছিল, যার কারণে জাহাজটি মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়। ক্যাপ্টেন শেঠ রনের কথামতো জাহাজটা ডানদিকে ঘুরিয়ে দিল। জাহাজে উপস্থিত জ্বলন্ত ড্রাগনটি সোজা সমুদ্রে নেমে গেল, এখন পরিবেশ শান্ত হয়ে গেছে। ও কাছে পড়ে থাকা বোতলটি তুলে ভিতরে যেতে লাগল।

রন-সবাইকে বলো বাইরে থেকে খোলা বাতাস খেতে ফিরে আসতে  আর আমার ঘরে একটি জোস মেয়ে পাঠাতে।  মনে রাখবে মেয়েটি যেন বিদেশী হয়।

 

৭

ড্রাগনদের আক্রমণের পর, সবাই জাহাজের বাইরে আসে। রিয়া কথা বলছিল ক্যাপ্টেন শেঠের সাথে,

রিয়া-জাহাজের অনেক ক্ষতি হয়েছে, তোমার নৌবাহিনীর কতজন গেছে?

শুধু দুজন আহত হয়েছে, রন খুব ভালো কাজ করেছে, যদি সে না থাকতো, তাহলে আমরা এগুলোর সাথে মোকাবেলা করতে পারতাম না।

রন হুমম, তাই তো ওকে নিয়ে এসেছি, কিন্তু এগুলো সবাই ফিরে আসতে পারে। তখন আমরা কি করব?

ক্যাপ্টেন শেঠের কোন উত্তর জানা ছিল না।

অবশ্যই ফিরে আসবে প্রিয়তমা এবং তাও প্রচুর সংখ্যায়।

রিয়া- রন, ভবিষ্যৎের প্লান সম্পর্কে কিছু বলবে?

রন- এক শর্তে, আমি তোমাকে সাহায্য করব।

রিয়া- কি শর্ত।

রন-উমমম, সেটা পরে বলব। এখন থাকুক। রন চলে যেতে লাগল কিন্তু ক্যাপ্টেন শেঠ রনকে থামতে বলে,

আমি জানি তুমি এখন আমাকে ধন্যবাদ দেবে।

ক্যাপ্টেন শেঠ - আমর এমন কোন পরিকল্পনা নেই, আমি শুধু তোমার বন্দুক দেখতে চাই। আর সেই গানপাউডারও।

তোমার মস্তিস্কের চিকিৎসা করাও, আমি আমার জিনিস কাউকে দেখাই না। এখন আমার পথ ছেড়ে দাও নাহলে আমি তোমাকে ঐ ড্রাগনের মত ভাজবো।

ক্যাপ্টেন শেঠ সামনে থেকে সরে গেল, আর রেগে রনকে যেতে দেখে।

রিয়া- কি হয়েছে ক্যাপ্টেন, রনের সাথে ঝগড়া করছিলে কেন?

ক্যাপ্টেন শেঠ রিয়াকে ফায়ার-ব্রিদিং বন্দুক আর সেটার কাজের কথা বলে।

শেঠ- ম্যাম, যদি সবার কাছে একই বন্দুক থাকে, তবে আমরা খুব সহজেই সেই সামুদ্রিক প্রাণীদের হত্যা করতে পারব।

রিয়া- যদি তাই হয়, তাহলে রনের সাথে কথা বলবো।

রিয়া চলে গেল রনের রুমের দিকে।

 

 

রাজের মুখ থেকে সমুদ্রের শিকারীর নাম শুনে হাসতে লাগল আদিত্য।

রাজ- হাসছিস কেন?

আমি তোর কথা শুনে হাসছি, তুই আর সাগরের শিকারী।

রাজ চুপ করে রইল, আদিত্য দেখল কেউ একজন সাগরে ভেসে যাচ্ছে।

আদিত্য-আবে, ওটা কে, ওটা কি মানুষ না কোনো প্রাণীর সাথে আবার পাংগা নিতে হবে।

রাজা-মনে হয় মানুষ, চল নৌকা তার দিকে ঘুরিয়ে দেখা যাক।

নৌকার দিক সেই ভাসমান লোকটির দিকে মোড় নেয়, আদিত্য ও রাজ তাকে তুলে আনে।

আদিত্য- এই চুতিয়া সাগরে সাঁতার কাটছিল, বেঁচে আছে কি মরেছে?

রাজ- এর জামা তোর মত, তোরা দুজনে একসাথে কাজ করসিস না তো?

রাজের নির্দেশে আদিত্য তার জামাকাপড়ের দিকে মনোযোগ দিয়ে দেখে, আদিত্যের চোখ তার ব্যাচের দিকে, ক্যাপ্টেন নায়ারের।

আদিত্য- সে আমার মতো জাহাজের ক্যাপ্টেন

রাজ- এতো বেঁচে আছে।

রাজ ক্যাপ্টেন নায়ারের পেটে জোরে চাপ দিতে থাকে, যার ফলে নায়ারের পেটে প্রবেশ করা সমুদ্রের জল বেরিয়ে আসে, ক্যাপ্টেন নায়ার কাশতে কাশতে ওঠে বসে।

ক্যাপ্টেন নায়ার - তোমরা দুজন কে, আর ওই হারামী জংলিটা কোথায়, যে আমাকে সমুদ্রে ফেলে দিয়েছে।

আদিত্য- আবে শান্ত হ আর বল তোর সাথে কি হয়েছে?

আমি ব্যালাডোনা জাহাজের ক্যাপ্টেন, আমি রাতে জাহাজে এক জংলির সাথে লড়াই করেছিলাম, ছলনা করে সে আমাকে সাগরে ফেলেছে, যদি আবার সেই জংলি খুঁজে পাই, আমি ছাড়ব না।

আদিত্য- তুই ব্যালাডোনা জাহাজের ক্যাপ্টেন, এই ব্যালাডোনা জাহাজ রিয়ার না তো?

ঠিক, কিন্তু তুমি ওই জাহাজ আর রিয়া সম্পর্কে জানলে কি করে?

আমিও রিয়ার একটি জাহাজের ক্যাপ্টেন, কিন্তু সেই জাহাজটি ডুবে গেছে, অনেক কষ্টে আমি আমার জীবন রক্ষা করেছি।

রাজ - আমি তোমার জীবন বাঁচিয়েছি, ভুলে গেছিস।

নায়ার- এটা কে, আর গভীর সাগরে এই ছোট্ট নৌকায় ভাংড়া করছ কেন?

রাজ - আমি এই নমুনাটিকে সাহায্য করছিলাম।

কাকে নমুনা বলছিস, শালা জংলি? রাজের দিকে রাগে তাকিয়ে বলল আদিত্য।

আবে তোকে নমুনা বলেছি, আর তুই আমাকে জংলি ডাকার সাহস কি করে পেলি, আমি তোকে এখন এই সাগরে ফেলে দেব।

আমার গায়ে হাত দিয়ে দেখা, ঘাড় ভেঙ্গে দেব।

ক্যাপ্টেন নায়ার তাদের দুজনকে শান্ত করলেন এবং বললেন যে ব্যালাডোনা জাহাজটি এদিক দিয়েই আসবে, আমরা সেদিকে যাই, জাহাজ পাওয়া যাবে।

তিনজনই ব্যালাডোনার উদ্দেশ্যে নৌকার সাহায্যে চলতে শুরু করে।

 

রিয়া রনের রুমের দিকে আসছিল, রনের রুমের দরজা খোলা, রিয়া সোজা ওর রুমে চলে আসে।

রন– তোমার আবার আমার সাথে কি কাজ যে কষ্ট করে এখানে চলে এসেছ?

রিয়া - আমি তোমার বন্দুক দেখতে চাই।

রন- ওটা তো, আমি শুধু একটা শর্তে দিবো। আর সেই শর্ত হলো তুমি আজ রাতে আমার সাথে থাকবে। প্রিয়তমা, তুমি খুব বুদ্ধিমতী, তুমি নিশ্চয়ই বুঝতে পেরেছ আমি কি বলতে চাইছি।

রিয়া- তোমার সাহস হলো কিভাবে আমার সাথে এভাবে কথা বলার।

আমি কি করব রিয়া ডার্লিং তোমাকে দেখলেই উঠে দাঁড়ায়, এখন তোমাকেই সিদ্ধান্ত নিতে হবে।

আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি যে।. রিয়া তার স্কার্ট খুলে ফেলল।

আমার তোমার এই সিদ্ধান্ত পছন্দ হয়েছে, তোমারটা যথেষ্ট বড়।

রিয়া অন্য দিকে মুখ ঘুরিয়ে নেয়। রন রিয়ার দিকে এগোতে থাকে।

তুমি পাক্কা শিকারী।

আমি সেই প্রিয়তমা, এখন আর কিছু বলো না, আমার ভালো লাগে না। রিয়ার মুখ ওর দিকে ঘুরিয়ে ওর কোমরটা শক্ত করে ধরলো, রিয়া নিজেকে রনের থেকে মুক্ত করতে চায়, কিন্তু সে খুব শক্ত করে রিয়ার কোমর ধরে আছে। রিয়া ছটফট করতে লাগল। কিন্তু তাতে লাভ হল না, সে রিয়াকে ওর কোমর ধরে তুলে নিজের সাথে জড়িয়ে নিল।

জানেমান, আমি খুব কম সুন্দরীদের সাথে আমার কাপড় খোলা উপভোগ করি, তুমি তাদের একজন, আমার কাপড় খুলো।

রিয়া রনের চোখের দিকে তাকাল, রিয়া কিছুটা কাঁপছে, রন রিয়ার কানে এবং ঘাড়ে হাত রেখে চুমু খায়, রিয়া কেঁপে উঠল। রিয়ার ঠোঁট কিছুটা খোলা, রন ঠোঁট নিয়ে রিয়ার ঠোঁটে লাগিয়ে চুষতে লাগল। রিয়াও সাড়া দিতে লাগলো, রনের বাঁড়া একদম টান টান খাড়া হয়ে গেছে। নিজের অজান্তেই রন রিয়ার উরুতে তার বাঁড়া ঢোকানোর চেষ্টা করছিল, চুমু খেতে খেতে রন রিয়াকে শক্ত করে ধরে নিজের দিকে টেনে নিল। রিয়ার বুবস রনের বুকে চ্যাপ্টা হয়ে আছে। রনের হাত রিয়ার কোমরে আদর করে পাছায় নিয়ে শক্ত করে টিপে দেয়।

উফফফফফফফফফ। হোয়াট আর ইউ ডুয়িং রন। রন ইংলিশ জানে না, কিন্তু ও বুঝতে পারে রিয়া কি বলছে, ও রিয়ার পোদগুলোকে আরো জোরে জোরে টিপতে থাকে।

রিয়া এর দুধের উপর তার বাম হাত নিয়ে ব্রার উপর দিয়েই টিপতে চিপতে শুরু করে। আআহহহহহহ। তুমি আস্তে প্রেস করতে পারো না?

জানেমান, আমি প্রেম না শিকার করি।

রন ওর বাম পাশের স্তন ইচ্ছামত টিপতে থাকে। রিয়া বাইরে থেকেই ওর বাঁড়াকে আদর করতে শুরু করে। রিয়ার এই অ্যাকশনে রন তার পেন্টই খুলে ফেলল। আর রিয়ার ঠোঁট নিজের ঠোঁট দিয়ে চেপে ধরে চুষতে লাগলো। রিয়া হাত দিয়ে রনের বাড়া বের করে নিলো, আর বাঁড়া দেখে ওর দম আটকে গেল।

আমার গুদও এমন একটা বাঁড়া উপভোগ করতে চাইছে, রন, তাড়াতাড়ি তোমার বাঁড়া ঢোকাও।

তোমার যেমন ইচ্ছে, আমি এখনই ঢুকিয়ে দিব। তাড়াতাড়ি ওর আর রিয়ার জামা খুলে ফেলল, দুজনেই এখন উলঙ্গ অবস্থায় একে অপরের সামনে দাঁড়িয়ে আছে।

রন রিয়াকে ছেড়ে গুদে আঙুল দিল। রিয়ার গুদ থেকে জল পড়ছিল। রিয়াকে নিয়ে বিছানায় ফেলে দিয়ে রন ওর উপর ঝাঁপিয়ে পড়ে। রিয়া তার হাত দিয়ে তার গুদের দেয়াল ছড়িয়ে দাঁড়িয়ে থাকা বাঁড়াকে চ্যালেঞ্জ করে, কিন্তু রন তার বাঁড়া ঢোকানোর পরিবর্তে সে তার আঙুল ঢুকিয়ে দিল।

রিয়ার যন্ত্রণা উপভোগ করছিল রন, রনন, আহহহহহহহহহহহহহহহ এখন আঙুল দিয়েই ঝেড়ে দিবে না বাঁড়াও ঢুকাবে?

রিয়ার কথা শুনে রন রিয়ার দুই পা কাঁধের উপর রাখে আর রিয়ার গুদের মুখে তার বাঁড়া রাখল। আর সজোরে একটা ধাক্কা দিল। রিয়ার গুদ টাইট ছিল। ও চিৎকার করে উঠে, প্লিজজজজ আআআআআ রারারার মমমমমম এএএহহহহহহহহহ!

কিন্তু রন থামার লোক ছিল না, সে রিয়ার সাদা পা দুটো শক্ত করে ধরে একটা ধারালো ধাক্কা মারল আর পুরো বাঁড়াটা ঢুকে গেল রিয়ার গুদে। কিন্তু রিয়ার চোখ লাল হয়ে গেছে, ও রনের কোমর শক্ত করে ধরে ওকে সরাতে চাইছিল, কিন্তু রন ওর দুহাত বন্ধ করে মাথার দিকে তুলে ওর মুখে চেপে ধরে রিয়ার দিকে ঝুঁকে গেল, আর ওর রসালো ঠোঁটে ঠোঁট রাখে, আর একটা জোরালো ধাক্কায় রনের পুরো বাঁড়াটা রিয়ার গুদে ঢুকে গেছে, রিয়া আবার চিৎকার করতে লাগলো।

ওওওও মামামামামমা, কত বড় বাবাবাবাঁড়াড়াড়াড়াআআআ। রন পুরা ঢুকানো বাঁড়া দিয়ে পুরোদমে ঠাপাতে থাকে। রিয়া হিস হিস করতে লাগলো, রন তার থেমে বাঁড়াটাকে কিছুক্ষন এভাবে থাকতে দিয়ে নিমিষেই টেনে বের করে আগের চেয়ে আরও জোরে ধাক্কা দিয়ে ভিতরে ঢুকিয়ে দিল। রিয়া আবার চিৎকার করে। রন রিয়ার স্তনের বোঁটা চুষতে লাগলো, আর প্রচন্ড গতিতে নিজের বাঁড়াটা ভিতরে ঢুকাতে লাগলো, রিয়া মাঝে মাঝে আঙ্গুলের নখ দিয়ে রনের মাথার চুল চেপে ধরলো। রনের পিঠে একটা দাগ দিয়ে রিয়া সিৎকার করতে থাকে। অনেকক্ষণ পর যখন রনের জল ফেলতে যাচ্ছে তখন সে রিয়ার ঠোঁট চুষতে আর চাটতে লাগল। আর একটা জোরালো ধাক্কায় ওর পড়ে গেল, রিয়া এই পুরো খেলায় তিনবার ঝেড়েছে, হাঁপাচ্ছেও। রন রিয়ার উপরেই শুইয়ে পরে ওর স্তনদুটোকে আদর করতে করতে বলল, দুঃখিত প্রিয়তম, কিন্তু আমার বন্দুক সমুদ্রে পড়ে গেছে।

রিয়ার মাথায় যেন আঘাত পরল, সে উপর থেকে রনকে সরিয়ে দাড়িয়ে গেল।

রন- আমাকে ভালভাবে চুষতে দিতে, খুব নরম।

রিয়া- দেখো, আমার খুব রাগ হচ্ছে, তোমার বন্দুকটা দাও।

আমি সত্যি বলছি, প্রিয়তমা, গতকাল ড্রাগনের সাথে লড়াই করার সময় বন্দুকটি সমুদ্রে পড়ে গেছে।

তার মানে তুমি আমাকে।.

তুমি একদম ঠিক বলেছো, আমি তোমাকে বিনা পয়সায় চুদেছি, আমি একজন শিকারী, আমাকে শিকার করতে হয়।

রিয়া রেগে জামা কাপড় পরে নিজের রুমে চলে এলো।

 

৮

যখন তোকে ব্যালাডোনার ক্যাপ্টেন করা হয়েছিল, তখন তুই কেন তোর সাথে দূরবীন ইত্যাদি বহন করিসনি? আমি জানি না কে তোকে অধিনায়ক করেছে। ক্যাপ্টেন নায়ারকে কটূক্তি করে আদিত্য বলে।

তুইও তো ক্যাপ্টেন, তোর হুস ছিল না, আমাকে বলছিস

আমার সাথে পাঙ্গা নিস না, না হলে তুই আমাকে চিনিস না, আমার নাম ক্যাপ্টেন আদিত্য।

তো কি হয়েছে, আমার নামও ক্যাপ্টেন নায়ার, তাও তোর মত আউল ফাউল না। আমি ব্যালাডোনার ক্যাপ্টেন।

শালা তোর এত বড় সাহস তুই ক্যাপ্টেন আদিত্যকে আউল ফাউল বললি, এখন তোর একদিন কি আমার একদিন। আদিত্য উঠে দাঁড়িয়ে ক্যাপ্টেন নায়ারকে ধমক দিয়ে বলল। নায়ারও একজন ক্যাপ্টেন ছিল, তিনি সহ্য করতে পারেননি যে কেউ তাকে অসম্মান করবে, তিনিও আদিত্যের সাথে কথা বলতে উঠে দাঁড়ালেন। রাজ তাদের দুজনকে থামানোর চেষ্টা করে কিন্তু রাজ দুজনকেই থামাতে ব্যর্থ হয়। দুজনেই একে অপরের সাথে লড়তে থাকে, যার জেরে যে নৌকাটি উল্টে তিনজনই সাগরে পড়ে যায়।

 

রন সব সময়ের নিজের অভ্যাস মত মুখে মদের লাগিয়ে জাহাজের বাহিরে আসে। সবাই জাহাজ মেরামত করছিল।

ওই।এই সব কি করছো?

ক্যাপ্টেন শেঠ সবাইকে নির্দেশ দিয়ে রেখেছিল রনের কথায় কান না দিতে।

রন- কর মেরামত জাহাজ। বহুত জলদিই আবার ড্রাগনরা আসতেছে।

এইবার সবাই রনের দিকে ধ্যান দেয়। সবাই নিজের কাজ বাদ দিয়ে রন কে দেখতে থাকে।

তুমি কিভাবে জানো ড্রাগনরা আবার ফিরে আসবে? সবাই এক সাথে চেচিয়ে উঠে।

রন- এইবার আসছো তো লাইনে।

শেঠ- ওয়ে, তুই ওদের কেন ভয় দেখাচ্ছিস। সবাই নিজের নিজের কার কর। ওর ফালতু কথা বলার অভ্যাস।

রন- ক্যাপ্টেন, কখন মানব ড্রাগন সম্পর্কে শুনেছ?

এখন তুই আমাকে কাজ করতে দে নইলে জাহাজের নিচে ফেলে দিব।

না মান, আমার কি? আগের বারও আমি তোকে জিজ্ঞাসা করছিলাম, ড্রাগনের ব্যাপারে মনে আছে। কিন্তু তুই শুনিস নি।

রন ওখান থেকে চলে গেল। রিয়ার রুমের দিকে যেতে থাকে। রিয়া নিজের রুম লক করছিল। রন রিয়াকে দেখে হাসতে থাকে।

রিয়া- এখানে কেন দাড়িয়ে আছো।

এখনও রেগে আছো। আমি এখানে তোমাকে কিছু দেখাতে এসেছি।

রিয়ার মনে হল রন ওর বন্দুক দেখাবে, কিন্তু রন ওর হাত ওর বাঁড়ার দিকে নিয়ে যায়।.

রন- দেখো, কাল রাত থেকে খাড়া হয়ে আছে।

শোন জঙ্গলি, আর একবার এই রকম করলে আমি তোকে ব্যালাডোনার নীচে ফেলে দেব।

ছোট ছোট বিষয় নিয়ে এত রাগ করো না, আগে বলো তুমি ওই ডেভিলস ট্রায়াঙ্গলে কী পাবে।

সেটা তুমি ইহজনমেও জানতে পারবে না।

আসলে, তার মানে তুমি সারাজীবন আমার সাথে থাকবে।

রিয়া ওখান থেকে চলে গেল।

 

আবার তোমরা দুইজনের কেউ কিছু বলেছ তো দুইজনকেই এখানে ফেলে চলে যাব। রাজ নিজের কাপড় খুলতে খুলতে বলল।

আদিত্য- আবে ওই ক্যাপ্টেন নিজের কাপড় খুল নইলে ঠান্ডায় এমনেই মরে যাবি। আমার আর মারতে হবে না।

নায়ার- ক্যাপ্টেন কখনো নিজের ড্রেস খুলে না।

আদিত্য- ক্যাপ্টেন, তোর জাহাজ কই, নাকি তুই এই নৌকার ক্যাপ্টেন।হে..হে।

রাজ- তোমরা দুজন আবার শুরু করলে।

রাজ বলতে বলতে চুপ হয়ে যায়। সামনে এক বিশাল জাহাজ আসতে দেখে।

রাজ- আবে এটাই নাকি?

আদিত্য আর রাজ সামনে দেখে। নায়ার খুশিতে লাফাতে থাকে।

নায়ার- এটাই ব্যালাডোনার। আমার জাহাজ। এখন সবার আগে ওখানে যেয়ে ওই জঙ্গলি কে বাহিরে ফেকবো।

আদিত্য- ওই জঙ্গলিকে পরে বাহিরে ফেকিস আগে ওটার পিছনে দেখ।

পিছনে তাকিয়ে ক্যাপ্টেন নায়ারের কলিজা শুকিয়ে গেল। যেই ব্যালাডোনার ওত প্রশংসা করছিল সেটার থেকেও বড় ড্রাগন ওটার দিকে ধেয়ে আসতে দেখে।

রাজ- এই ড্রাগন নিজের সীমা কিভাবে পার করল! আটলান্টিক মহাসাগরের এই দিকে এর আসা নিষেধ আছে। এইবার কাম ছাড়ছে।

আদিত্য- দেখ ভাই, এখন কোন নিয়ম কানুন বলার সময় না। যাই হোক আমার পাক্কা বিশ্বাস যে আমরা কোন স্বপ্ন দেখছি না। যাই হোক এই সব সত্যি।

ক্যাপ্টেন নায়ার- আমাকে একবার ব্যালাডোনায় উঠতে দেও, এই শালাকে ভর্তা বানিয়ে ফেলব।

তাড়াতাড়ি চালাও, যত তাড়াতাড়ি সম্ভব ব্যালাডোনায় যেতে হবে। নইলে আজ এই খুনি জন্তুর খাদ্য হয়ে যাবে।

 

 

রন জাহাজের বাইরে দাঁড়িয়ে ছিল। সামনে থেকে আসতে থাকা ভয়ংকর ঝড়ের ধারনা পেল সে।

আজ ওই দানবও চলে এসেছে, আজ তো ব্যালাডোনাকে উপরওয়ালাই বাঁচাতে পারে। আবে এই মামুলী জাহাজকে ছাড়, তোকে কে বাঁচাবে। রন দৌড়ে জাহাজের ভিতরে ঢুকে যায়। আবে কামচোররা বাহির যাও, হামলা করার প্রস্তুতি নাও। ড্রাগনের হামলা হতে যাচ্ছে। কই গিয়ে মরল সবাই।

রনের চিৎকারে সবাই বাহিরে আসে।

রিয়া- এইরকম চিল্লাচিল্লি কেন করছ রন?

রন- পিছনে দেখো। তোমাদের সবার মেহমান আসতেছে। রনের কথায় সবার নজর পিছনে গেল।. সবার দম আটকে যায়। ব্যালাডোনা জাহাজের থেকেও বড় বড় ড্রাগনস।

শেঠ- রন, আমি তোকে বলেছিলাম, তোর বন্দুক দেখা কিন্তু তুই শুনিসনি এখন এই ড্রাগনদের মোকাবেলা কিভাবে করবো, যেগুলো আমাদের জাহাজ থেকেও বড়।

রন- এখনও কাছে আসে নাই ক্যাপ্টেন, তাই এত ছোট দেখাচ্ছে।

কি, এগুলো তোর কাছে ছোট লাগছে?

ক্যাপ্টেন এখনও বহুত দুরে। নইলে ওইগুলো আসতেই জাহাজ ডুবে যেত।

তুমি এসব কিভাবে জানো রন? আর আমরা তোমার কথা কিভাবে বিশ্বাস করব?

ক্যাপ্টেন শেঠের এই প্রশ্নে রন ওর পাশেই দাড়ানো নৌবাহিনীর এক সৈনিকের বন্দুক ছিনিয়ে নেয় আর ক্যাপ্টেন শেঠের দিকে নিশানা করে। জাহাজের সবাই হকচকিয়ে যায় যে রন ক্যাপ্টেন শেঠের দিকে কেন নিশানা লাগচ্ছে!

শেঠ- আবে পাগল হয়ে গেছো নাকি, আমি তো ঠিক প্রশ্নই করেছি।

রন- সামনে থেকে সর, ড্রাগনের দিকে নিশানা লাগাচ্ছি। ক্যাপ্টেন শেঠ সেখান থেকে দ্রুত সরে গেল। রন কয়েকটা গুলি ফায়ার করে কিন্তু ড্রাগনের দিক থেকে কোন নড়াচড়া ছিল না।

দেখেছ সবাই ওদের কাছ থেকে কোন নড়াচড়া হল না। ওরা গুলির রেঞ্জ থেকে দুরে। অনেক দুরে। কিন্তু বেশি দেরি নেই। জোরে ব্যালাডোনার দিকে আসছে। জাহাজকে ধ্বংস করে দেয়ার জন্য। কেউ বাচবে না শুধু আমি ছাড়া।

শেঠ, রনকে থামিয়ে বলে এক মিনিট, তুমি নিজেকে কি মনে করো। কি তুমি ছাড়া আর কেউ বাচবে না? যখন ব্যালাডোনা খতম হয়ে যাবে তো তুমি কেমনে বাচবে, সমুদ্র কি সাতরে পাড় হবে বেকুব!

ক্যাপ্টেন এই প্রশ্ন আমাকে না জিজ্ঞাসা করে রিয়াকে করো তাহলে সবচেয়ে ভাল হয়। কি জানেমান? আর আমার একটা কথা জেনে রাখ ক্যাপ্টেন শেঠ, রন সেই ব্যক্তির নাম যে সমুদ্রে সাতার কাটতে থাকা এক ছোট মাছের গতিও বলতে পারে। আশা করি তোমরা সবাই কিছুই বুঝতে পারনি।

সবাই কিসের যেন আওয়াজ শুনতে পায়। সবাই যার যার আশে পাশে দেখতে থাকে।

রিয়া- আওয়াজ নিচে থেকে আসছে। জলদি দেখো কেউ আবার পড়ে গেল কিনা।

জাহাজে থাকা কিছু লোক দৌড়ে জাহাজের কিনারে লাগানো রড ধরে নিচে দেখতে থাকে।

আরে এ তো আমাদের ক্যাপ্টেন নায়ার। কিন্তু ক্যাপ্টেন নায়ারের সাথে এই দুই নুমনা কে?

নায়ার নৌকায় বসে হেসে উঠে, আদিত্য এতে রেগে যায়।

শালা নমুনা তোর বাপ। আমি ক্যাপ্টেন আদিত্য।

ক্যাপ্টেন নায়ার- এর কথায় কিছু মনে করো না। আমাদের উপর উঠানোর ব্যবস্থা করো।

ক্যাপ্টেন নায়ারের আওয়াজ ততক্ষনে রিয়া, রন আর শেঠের কানেও পৌছে গেছে। তিনজনই ওখানে চলে আসে, রন ক্যাপ্টেন নায়ারকে দেখে পিছনে হটে যায়।

এইটা আবার কোথা থেকে আসল। এখন এতো সবাইকে বলে দিবে যে আমিই ওকে জাহাজ থেকে ফেলে দিয়েছি। তার উপর এই ড্রাগনস পিছে লেগেছে।

জাহাজের গতি কম করো। ক্যাপ্টেন নায়ার উপরে উঠবে।

রিয়া ওই তিনজনকে দেখে। আদিত্যকে দেখে তো ও বিশ্বাসই করতে পারছিলো না। কনফার্ম করার জন্য আদিত্যর দিকে আঙ্গুল দিয়ে ইশারা করতে করতে বলে তুমি কি ক্যাপ্টেন আদিত্য।.

রিয়া ম্যাম আপনি এখানে কি করছেন?

রিয়া- আদিত্য, সরি সরি ক্যাপ্টেন আদিত্য। তুমি বেঁচে আছ দেখে খুব খুশি হয়েছি। জাহাজের স্পীড কমাও।

রন- রিয়া, জাহাজের গতি কমিও না। ড্রাগন খুব কাছে চলে এসেছে।

রিয়া- রন, তোর কোন কথাই আমি শুনবো না। আর আমার হারানো দুইজন ক্যাপ্টেনই মিলে গেছে। তার উপর জাহাজে আর একজন আছে। এখন যেই জাহাজে তিন ক্যাপ্টেন থাকে সেটাকে কে আর কি বিগড়াবে। যদি জানতাম ক্যাপ্টেন আদিত্য মিলে যাবে তো আমি তোকে এখানে কখনও আনতাম না। এখন নিজের মুখ বন্ধ কর আর ভাগ।

রন- জানেমান, তুমি জানো না, তাই বলি, যে জাহাজে তিনজন ক্যাপ্টেন থাকে সেই জাহাজ তিন দিকে যাবে, ফলাফল হবে তোমার এটাই ব্যালাডোনার শেষ স্টপেজ।

ব্যালাডোনার গতি কমে গেল। সবাই অনেক কষ্ট করে তিনজনকে উপরে উঠায়।

রাজ- আমার নৌকাটাও উপরে উঠাও, পরে কাজে লাগতে পারে।

স্বাগত ক্যাপ্টেন আদিত্য এবং ক্যাপ্টেন নায়ার। আমার আপনাদের কাছ থেকে অনেক কিছু জানার আছে। কিন্তু এখন আপনারা দুইজন আরাম করুন।

ক্যাপ্টেন নায়ার- ম্যাম, আমি ব্যালাডোনার ক্যাপ্টেন। আমার আরামের দরকার নাই, ওই সমুদ্র দানবদের হামলা হতে যাচ্ছে।

আদিত্য বিশ্রাম যাচ্ছিল, কিন্তু ওর ভিতর থেকে একটা আওয়াজ এলো যে ক্যাপ্টেন নায়ার যদি থাকে তাহলে ক্যাপ্টেন আদিত্যের ব্যাপারটা হবে অন্যরকম। ক্যাপ্টেন আদিত্যও এগিয়ে যায় রিয়ার দিকে। ম্যাম, আসলে আমিও ক্লান্ত নই, যদিও আমার জাহাজ এখন ডুবে গেছে, তবে আমিও তো একজন ক্যাপ্টেন, তাই না।

রিয়া- আমার তোমাদের দুজনের ডেডিকেশন দেখে আমি খুব খুশি। কিন্তু ক্যাপ্টেন আদিত্য তোমার সাথে কি হয়েছিল। একদম আচমকা তোমার সংযোগ আমাদের থেকে কেটে গেল।

আদিত্য- ম্যাম। আমরা আটলান্টিক মহাসাগর প্রায় পার করে ফেলেছিলাম, আর ডেভিল ট্রায়াঙ্গেল স্টার্ট হতে যাচ্ছিল তখন ড্রাগনরা জাহাজে অ্যাটাক করে।ম্যাম ওরা পুরো জাহাজ ডুবিয়ে দেয়। এক অদ্ভুদ শক্তি আছে ওদের কাছে। আদিত্য তখন রাজের দিকে ইশারা করে বলে, ম্যাম এই আমার জান বাঁচায়েছে সমুদ্রের সম্পর্কে অনেক কিছু জানে ও।

রিয়া রাজকে উপর থেকে নিচে পর্যন্ত দেখে। ছেলেটা কাজের মনে হচ্ছে, শেঠ একে কাজ বুঝিয়ে দেও।

রিয়া সেখান থেকে চলে যেতে থাকলে ক্যাপ্টেন নায়ার রিয়াকে থামিয়ে বলে,

ম্যাম, ওই জঙ্গলিটা কোথায় আছে, আপনার প্রিয় দ্য রন।

তুমি ওর ব্যাপারে কেন জিজ্ঞাসা করছো?

ম্যাম, আমি ওকে জীবিত রাখবো না, ওর জন্যই আমি সমুদ্রে পরে গেছিলাম, ওই জংলী জানোয়ারটাই আমাকে ব্যালাডোনা থেকে নিচে ফেলে দিয়েছিল।

রিয়া আর শেঠ চিৎকার করে উঠে

রিয়া- কি! রনই তোমাকে সমুদ্রে ফেলেছে?

এই সময় রন নিজের বন্দুক নিয়ে বাহিরে আসে। কেমন আছিস ক্যাপ্টেন নায়ার, বহুত মনে পড়েছে তোর কথা। তুইও মনে হয় আমার কথা অনেক চিন্তা করেছিস।

নায়ার- শেঠ দে বন্দুক দে, এখনই শালার মাথা উড়িয়ে দেই, বহুত বক বক করেছে।

রন- আমাকে মাপ করো ডার্লিং, কিন্তু এখন তুই আমাকে গুলি করার পরিবর্তে । রন চুপ হয়ে যায় আর বন্দুকের মুখ পিছনের দিকে করে। তো আমি বলছিলাম যে আমাকে গুলি করার পরিবর্তে, যদি এই ড্রাগনগুলিকে গুলি কর তবে আরও মজা হবে। রন এটা বলে নিজের বন্দুক চালিয়ে দেয়। এক ভয়ঙ্কর আগুন রনের বন্দুক থেকে বের হয়ে পিছন থেকে আসা ড্রাগনকে ধরে ফেলে। ড্রাগন জ্বলতে লাগল। এই ভয়াবহ দৃশ্য দেখে জাহাজে উপস্থিত সকলের হৃদয় কেঁপে ওঠে। ড্রাগনটি জ্বলতে থাকা অবস্থায় কিছুক্ষণ চারপাশে উড়তে থাকে। কিছুক্ষণ পর ড্রাগনটি সাগরে পড়ে গেল।

 

৯

রন- আমাকে সাগরের শিকারী শুধু শুধুই বলে না, এখন আমার সুন্দর মুখ দেখার বদলে, এই ড্রাগনদের কুৎসিত চেহারা দেখলে হয়তো বাঁচতে পারো। হামলা কর ওই কুৎসিত গুলোকে।

সবাই অস্ত্র হাতে নিয়ে ড্রাগনের জন্য অপেক্ষা করতে লাগল, সামনে কুয়াশা ঢেকে যেতে লাগল, সেই কুয়াশার ভিতর থেকে ভেসে এল নানারকম কান ফাটানো আওয়াজ।

রাজ- এই লোকটা কে? এ বিখ্যাত কেন?

ক্যাপ্টেন নায়ার ওখানে তার অস্ত্র নাড়ছিলেন ড্রাগনের দিকে।

নায়ার- কিসের বালের বিখ্যাত। ধোকা দিয়ে ও আমাকে ব্যালাডোনা থেকে নিচে ফেলেছে। কমিন একটা। আগে এই ড্রাগনদের দেখে নেই, তারপর এই সমুদ্রের শিকারীর ব্যবস্থা করছি।

রাজ- সমুদ্রের শিকারী, আর এই বেটা, রাজ হাসতে থাকে।

আবে দাত দেখাচ্ছো কেন, আমি তো সেটাই বলেছি যেটা ওই বেটা বলে।

তাহলে তো আমি অবশ্যই এই ধোকাবাজের সাথে দেখা করব যে আমার নাম নিয়ে মানুষকে বোকা বানাচ্ছে।

আবে বন্দুক তো নে, নইলে এই ড্রাগনদের হাত থেকে কে বাঁচাবে।

রাজ নিজের চেহারায় এক হাসি এনে বলে ড্রাগনকে আমার কাছ থেকে কে বাচাবে সেটার চিন্তা করো। রাজ পাশে পড়ে থাকা এক রড উঠিয়ে রনের দিকে যায়।

কেমন আছো সমুদ্রের শিকারী। রাজ, রনের কাধে হাত রাখতে রাখতে বলে। রন পিছনে ঘুরে রাজকে দেখে চিন্তা করতে থাকে এইটা আবার কে। যখন রন রাজকে চিনতে পারে না তখন নিজের বন্দুক রাজের দিকে তাক করে বলে,

তুই কে, তোকে তো কখনও দেখিনি। মনে হয় ৩য় শ্রেণীতে থাকিস। আমার থেকে দুরে যাহ।

চুপ কর ভাঁড়। নইলে এই রড দিয়ে তোর পেট এফোড় উফোড় করে দিব।

রাজ ওকে ভাঁড় বলাতে রন নিজের চেহারা ছুতে থাকে।

চোখের চিকিৎসা কর। আমার চেহারায় কোন মাস্ক নাই। আর তুই কে রে? আমার মনে হয় তুই আমার ভক্ত।

তোর নাম রন তাই না, তো শোন আসলে আমার নাম রাজ। কিন্তু লোকে আমাকে সমুদ্রের শিকারী বলে।

এক দিকে ড্রাগনরা তেড়ে ফুড়ে ব্যালাডোনার কাছে চলে আসছে আর অন্যদিকে রন আর রাজের বিতর্ক চলছিল।

রন- আমাকে বলছস ঠিক আছে কিন্তু আর কাউকে বলিস না। নইলে জানে মেরে ফেলব।

জানে মারা তোর সাধ্যের বাইরে, ভাঁড়।

ভাঁড়। আমার নাম শুনে তোর মজা লাগে নাই?

চল সামনে থেকে সর ভাঁড়। আজ তোকে দেখাবো শিকার কিভাবে করতে হয়।

রন সামনে থেকে সরে গেল। এক ড্রাগন জোরে জাহাজের দিকে আসছে। রাজ ওর হাতের রডটা ওই ড্রাগনের দিকে নিশানা করে ছুড়ে মারে। সবাই রাজের নিশানাকে দেখতে থাকে। রাজের ফেকা রড ড্রাগনের মুখে ঢুকে অন্যদিক দিয়ে শরীর ফেরে বের হয়ে যায়।

রন- কি বাল শিকার করছস। এমন শিকার তো এই জাহাজের ক্যাপ্টেন শেঠও করতে পারবে।

নায়ার, শেঠের নামের আগে ব্যালাডোনার ক্যাপ্টেন শব্দ শুনে রেগে শেঠের দিকে দেখা। শেঠ, নায়ারের কাছে আসে।

শেঠ- ক্যাপ্টেন আপনি ওর কথায় কান দিবেন না। আপনি এখান থেকে গায়েব হয়ে গিয়েছিলেন, তাই রিয়া ম্যাম আমাকে ক্যাপ্টেন বানিয়ে দিয়েছিল।

নায়ার- ইয়ার আমি এই জন্য রাগ হইনি। ওই জঙ্গলি তোকে অপমান করল সেজন্য। ক্যাপ্টেন নায়ারের মুখ বন্ধ হয়ে যায়, ও নিজের হাত সামনে ইশারা করে, ওহ মাই গড। এতো ভয়ঙ্কর! এই ড্রাগন তো অনেক বড়!

সবাই সামনের দিকে তাকাল, লাল ড্রাগন যার সামনে এমনকি ব্যালাডোনাকে ছোট দেখাচ্ছিল, এবং সেই ড্রাগনের উপর একটি কালো ছায়া বসে আছে, যার হাতে অদ্ভুত ধরনের কুড়াল। সবাই জাহাজের ভিতর ছুটতে লাগল।

রন- থাম বে, এই কাল্লুকে ভয় পেয়ো না।

রনের আওয়াজ শুনে সেই ড্রাগনের উপর বসা কালো ছায়া রনের দিকে ঘাড় ঘুরাল। ওর চোখ লাল হয়ে গেল। সে তার কুড়াল শক্ত করে ধরে তুলল। সেই ছায়া আর কিছু করার আগেই রন তার দিকে বন্দুক তাক করে বলল,

আবে ওই চাপরগঞ্জু কাল্লু, এই বন্দুকটা দেখ আগে, এটা সেই একই বন্দুক, মনে আছে?

অন্ধকার ছায়া তার কুড়াল নিচু করে, এবং উচ্চস্বরে গর্জন করে, ক্যাপ্টেন দ্য রন, এইবার তোকে এই সাগরে কবর দিব, নইলে আমার নাম সাগরের শিকারী না।

রিয়া- লো আর এক শিকারী! না জানে আর কত আসবে আর নিজেকে সমুদ্রের শিকারী বলে জাহির করবে।

রন- জানেমান, ওর কথায় মনে কিছু করো না। এই কাল্লু অনেক মিথ্যা বলে। তুমি আগের মত আমাকেই শিকারী মানো। যার প্রুফ আমি এখনই এই কুড়াল ওয়ালাকে উড়িয়ে দেখাচ্ছি। আবে কাল্লু ভাগতে পারছ তো ভাগ এখান থেকে।

রন ওর বন্দুক ফায়ার করে। কিন্তু ওর বন্দুক থেকে আগুন বের হল না যেরকম আগে বের হয়েছিল ড্রাগনগুলোকে জল সমাধি নিতে বাধ্য করেছিল। রন কয়েকবার চেষ্টা করে কিন্তু বন্দুক যেই সেই। রন ওই ছায়াকে দেখে।

ম..ম। মাফ কর কাল্লু জি। মনে হয় বারুদ খতম হয়ে গেছে। আপনি অনুমতি দেন তো আমি বারুদ নিয়ে আসবো।.।

ছায়া আকাশের দিকে মাথা তুলে গর্জন করতে লাগল, রাজ রনের দিকে গিয়ে কানে কানে বলল,

বাই দ্য ওসেন হান্টার, ওটা প্রথমে তোকে হত্যা করবে।

ওই ছায়া তার কাঁধে কুড়াল রাখল এবং আদিত্যের দিকে কুড়াল ঘুরিয়ে বলল, আমি তো এর জন্য এসেছিলাম। কিন্তু আমার পুরানা শিকার ক্যাপ্টেন দ্য রনও মিলে গেল। আজ আমার সাথী ড্রাগনরা তোমাদের সবাইকে কাচা চিবিয়ে যাবে।

ওই ছায়া যেই বলা বন্ধ করল ড্রাগনদের কাফেলা ব্যালাডোনার উপর হামলা করে। ড্রাগনগুলি ব্যালাডোনার লোকদের কাঁচা চিবানো শুরু করে। রন নিজের বন্দুক নিয়ে জাহাজের এক কোণে গিয়ে বসে পড়ে। এই কাল্লু তো আজ তার প্রতিশোধ শেষ করবে, কেমন করে বাচবো, কেমন করে বাচবো!

রন ঠিক মত চিন্তা করার আগেই ড্রাগনের উপর বসা ছায়াটা রনের উপর ঝাপিয়ে পড়ে। রন সামনে সেই ছায়া দেখে পকেট থেকে বোতলটা বের করে পান করতে লাগল।

তুই তোর মৃত্যুকে ভয় করিস না, আজ আমি তোকে ধ্বংস করব।

ওই যে কি কাল্লু আমি যখন কাউকে হত্যা করি, তার আগে আমি অবশ্যই মদ খাই, কে যেন বলেছে যে মরার পর সব জাহান্নামে যায়। প্রস্তুত হ, কাল্লু, তোর বাকি সঙ্গীরা তোর জন্য নরকে অপেক্ষা করছে।.।

 

১০

তোরে মনে করিয়ে দেই, আমার নাম মর্গান।

কাল্লু তে কি খারাপ। এই নাম তোর দুর্গন্ধযুক্ত কাপড়ের সাথে বহুত মিল আছে। এই বলে ও সেখান থেকে পালিয়ে গেল।

কাপুরুষ কোথাকার, মর্গানও তার পিছনে দৌড়াতে শুরু করল। রন ভাগতে ভাগতে ক্যাপ্টেন নায়ারের কাছে পৌঁছে গেল।

রন- ক্যাপ্টেন নায়ার এক যাত্রী আপনাকে গালি দিচ্ছে।

কোন ওই বদমাশ। নাম বল ওর।

রন পিছনের দিকে ইশারা করে। যেখানে মর্গান নিজের কুঠার ঘুরাতে ঘুরাতে আসছিল, রন আজ তুই মারবি। খারাপ মরা মরবি।

রন, নায়ার কে মরগানের দিকে ধাক্কা দেয়। নায়ার মরগানের সাথে টক্কর খায়। মরগানের উপর পড়ে যায়। রন ওখান থেকে আবার পালায়।

ইডিয়ট আমি তোকে ড্রাগন কাঁচা চিবিয়ে খাবে, মর্গান নায়ারের ঘাড় চেপে ধরল, এবং বাতাসে নিক্ষেপ করে, ব্যালাডোনার কাছাকাছি থাকা একটি ড্রাগন নায়ারকে ধরে ফেলল।

রনননন মর্গানের গর্জন পুরো পরিবেশে আর একবার বেজে উঠে, যেই মর্গানের সামনে আসে তাকে কুড়াল দিয়ে কেটে ফেলে। মর্গানের ভয়ঙ্কর মুর্তি দেখে ব্যালাডোনার সবাই কেঁপে উঠল, রিয়া তার হাতে বন্দুক নিয়ে ড্রাগনকে আক্রমণ করছে, রাজ ওর কাছে এলো।

বন্দুক ভাল চলান, কোথা থেকে শিখেছেন?

ছোটবেলায় পুলিশের রিভলবার ছিনিয়ে নিয়ে মজা করে মাথা উড়িয়ে দিয়েছিলাম, আশা করি এই প্রশ্ন আর করবে না, এখন এখান থেকে যাও, আমাকে আমার কাজ করতে দাও।

রাজ চুপচাপ ওখান থেকে সরে পরে। এবং অজান্তেই মর্গান তার সামনে হাজির।

এই চোদনাটার এখনই আসার সময় হল। রাজ ওখানে খাড়া হয়ে যায়। মর্গান রাজের গলা নিশানা করে নিজের কুঠার চালায়। রাজ নিচে ঝুকে বেচে যায়। আর মর্গানের পা ধরে তাকে ধাক্কা দিল, পড়ে গিয়ে মর্গান রাজের পিঠে কুড়াল ছুঁড়ে দিল, কুড়াল রাজের পিঠে ঢুকে যায়। রাজ সেখানে গড়িয়ে পড়ল। ব্যালাডোনার কেউ একজন ক্যাপ্টেন নায়ারকে দেখে যে ড্রাগনের সাথে তার জীবনের জন্য লড়াই করছে। ক্যাপ্টেন নায়ারকে ড্রাগন ধরে ফেলেছে, কেউ ওনাকে বাঁচাও।

ড্রাগনের হামলা তখনও চলছিল, ড্রাগনরা ব্যালাডোনায় মজুদ থাকা অর্ধেক মানুষকে শিকার বানিয়ে ফেলেছে। আদিত্য দেখল যে নায়ার বিপদে পড়েছে। সে বলল, লে, এবার আমার সাথে পাঙ্গা লাগল। এখন সে গেছে, কাজ শেষ।
ক্যাপ্টেন আদিত্য-তুমি নায়ারকে বাঁচানোর চেষ্টা করছো না কেন?

আমার সাথে পাঙ্গা নেয়। আজ ও বুঝবে ক্যাপ্টেন আদিত্যের সাথে পাঙ্গা নেয়া ওয়ালার কি হাল হয়।

আদিত্য তুমি ক্যাপ্টেন নায়ারকে বাচালে ব্যালাডোনার ক্যাপ্টেন তুমিই রবে।

সত্যি, তাইলে তো এই ড্রাগনের মায়রে বাপ। আদিত্য দৌড়ে যায়। ওর বন্দুকের নিশানা ড্রাগনের দিকে তাক করে।

আবে গুলি ড্রাগনের চোখে চালাবো না পাছায়। আমি কনফিউজ।

এইসব কি বলছ? রিয়া বলে।

দুঃখিত ম্যাম, আপনি! আমি ভাবছিল অন্য কেউ। আপনি দেখেন কিভাবে আমি এই ড্রাগনকে খতম করি।

নায়ার তখনও ড্রাগনের সাথে লড়ছিল। ড্রাগন নিজের মাথা ঝাকায়, নায়ার আচমকা হওয়া এই ঝাকিতে নিচে পড়তে শুরু করে। আর পড়তে পড়তে নায়ার ওই ড্রাগনের পা আকড়ে ধরে।

রিয়া- আদিত্য জলদি নিশানা লাগাও।

আদিত্য নিশানা তো ড্রাগনের চোখে লাগায়, কিন্তু ড্রাগন ওই সময় উপড়ের দিকে উড়তে শুরু করে। গুলি যেয়ে সোজা নায়ারের পায়ে লাগে।

নায়ার – তোমাদের চোখ না ড্রাগনের পাছা, তুমি আমাকে গুলি করছ!

আদিত্য ওখানে চুপ চাপ দাড়ানো। তখন ওর কাধে কে যেন হাত রাখে।

হাত সরা বে। নইলে পুরো গুলি তোর মাথায় ঢুকিয়ে দিব। আদিত্য ওর হাত ঝেড়ে ফেলে। কিন্তু সে হাত আদিত্যের কাধে রাখে। তবে রে।. আদিত্য পিছনে ঘুরে।.ওর চোখ ফেটে বেরিয়ে আসতে চায়। সামনে মর্গান খাড়া। মর্গান সিধা নিজের কুঠার চালায়। আদিত্য পিছু হটল, কিন্তু মর্গান তার পেটে একটা লাথি মারে। আদিত্য ব্যালাডোনা থেকে নিচে পড়ে গেল। অনেকে মর্গানকে থামাতে এসেছিল, কিন্তু মর্গান তাদের ঘাড় কেটে তাদের সবাইকে ধরাশায়ি করে ফেলে। রিয়ার এখন একটাই পথ, রন। ও রনকে ডাকতে থাকে। রিয়ার কন্ঠস্বর শুনে মর্গান তার কুঠার থামিয়ে দিল, মর্গান তার কুড়াল দিয়ে কাউকে মেরে ফেলতে যাচ্ছিল, যখন রিয়ার আওয়াজ তার কানে আসে।

তোর গর্দানের রক্ত পরে পান করব।.মর্গান রিয়ার দিকে যেতে থাকে। মর্গানকে নিজের দিকে আসতে দেখে রিয়া কাপতে থাকে। মর্গান রিয়ার প্রায় কাছে চলে এসেছে ঠিক তখনই রন ওখানে পৌছায়। নিজের বন্দুক তাক করে।

রন- থাম বে কাল্লু। নইলে আজ পুড়ে সাগরে পালাতে হবে।

মর্গান রনের দিকে ঘুরে। খালি বন্দুক চালাবি।

এখন এর মধ্যে বারুদ ভরে নিয়েছি। রন বন্দুক চালিয়ে দেয়। মর্গানের শরীরে আগুন ধরে যায়। রন মর্গানের পিছনে নিশানা করে কাছে পড়ে থাকা রডটি তুলে নিয়ে আঘাত করে।

মর্গান -পরেরবার তুই বাচবি না। মর্গান ব্যালাডোনার নিচে পড়ে যায়। রন তার কোমরে একটি দড়ি বেঁধে ড্রাগনের দিকে এক প্রান্ত ছুঁড়ে দেয় যেটা থেকে নায়ার ঝুলছিল, দড়িটি সেই ড্রাগনের দীর্ঘ ধারালো দাঁতে আটকে গেল।

পাশা উল্টে গেছে। রন ব্যালাডোনা থেকে লাফিয়ে উঠে। রনের ওজনে ড্রাগনের দাতে ব্যাথা হতে থাকে, নায়ারের হাত ছুটে যাচ্ছিল। রন রশির সাহায্যে উপরে উঠতে থাকে। উপরে যেতে থাকে, ড্রাগনের অবস্থা খারাপ হয়ে গেছে। রন রশি ছেড়ে এক লাফে সিধা ড্রাগনের গর্দান ধরে লটকে থাকে।

রন- ড্রাগনের দিকে জাহাজ ঘুরাও।

ড্রাগন এখন ফিরে যাচ্ছে, ব্যালাডোনাও পুরো গতিতে ড্রাগনের দিকে এগিয়ে যাচ্ছে। যখন ব্যালাডোনা ঠিক ড্রাগনের নীচে চলে আসে, তখন সে তার কোমরে আটকে থাকা বন্দুকটি হাতে নিয়ে নেয়।

বায়ে ঘুরাও। বলে,

শেঠ- পাগল নাকি। ওই ড্রাগন জাহাজের সাথে টক্কর খাবে।

রিয়া- বায়ে ঘুরাও।

রিয়ার কথায় জাহাজকে বায়ে ঘুরিয়ে দেয়। নায়ার জাহাজের সাথে বাড়ি খায় আর  সে টক্কর খায় আর ব্যালাডোনায় এসে পড়ে। সবাই রনের তারিফ করতে থাকে।

রন চাইলে ড্রাগন থেকে লাফিয়ে নামতে পারত, কিন্তু সে ড্রাগনের ওপর চড়তে থাকল, তখনই সে দেখতে পেল আদিত্য সমুদ্রে ভাসছে।

রন নিচে লাফ দেয় আর সমুদ্রে পড়তে থাকে। পড়ার সময় রন নিজের বন্দুক থেকে ড্রাগনকে ফায়ার করে। ড্রাগন আগুনে ডুবে যায়। সবাই ড্রাগনকে জ্বলতে দেখে।

আবে শালারা আমাকে কে উপরে উঠাবে। সবার ধ্যান ভাঙ্গে, সবাই ব্যালাডোনার নিচে দেখে। রন নিজের কাধে আদিত্যকে নিয়ে ভাসছে।

এবার দড়িটা নিচে ফেলে দাও, সাগরের জল খুব খারাপ, এই শালা ড্রাগনের রক্ত ​​এখানে মিশে গেছে, আর আমি নিরামিষাশী।..।

 

১১

রন আর আদিত্য উপরে আসে। উপরে নায়ার নিজের পা ঠিক করছিল, কিছু লোক ওর পা এ ঔষুধ মালিশ করছিল। আদিত্য উপরে এসেই জাহাজের উপর গা এলিয়ে দেয়।

রন- লাগতাছে তুই আজকের যুদ্ধে বহুত মেহনত করছস।

আদিত্য- ধন্যবাদ ইয়ার। সত্যিই আজ তুই না হলে তো আমি গেছিলাম। রিয়াও ওখানে দাড়ানো ছিল। তখন শেঠের নজর রাজের উপর পড়ে। রাজের  পীঠ থেকে রক্ত পড়া বন্ধ হয়ে গেছে। ও উঠার চেষ্টা করছিল।

রন- এতো এখনও জীবিত। রন ওর দিকে যেতে থাকে। আর রাজকে হাত ধরে উঠতে সাহায্য করে।

কিই সমুদ্রের শিকারী। এক যুদ্ধেই কাহিল।

রাজ রনের হাত ঝাটকা দেয়।

রন, আজকের যুদ্ধ জিতার জন্য তুই কোন বড় কাজ করছ নাই। এই সব হামলা সামলানো আমিও পারি।

তাহলে তো মর্গানকে তুই একলাই হারায় দিবি। হে।হে।

রন হাসতে হাসতে ওখান থেকে চলে গেল। রাজ নিজের কাধ ধরে চলতে থাকে। রিয়া শেঠকে সাহায্য করার জন্য বলে।

শেঠ- ওই জংগলি কি বলছিল।

রাজ- ওকে আমি ছাড়বো না, আমার মজা উঠাচ্ছিল।

ও এমনই। যদি ওর হাতিয়ার আমি পাই তো ও আর কোন কাজেরই না।

আমি নিয়ে নিব ওর হাতিয়ার। তারপর ওই শালাকে ওর বন্দুক দিয়েই জ্বালিয়ে পুড়ে ফেলবো।

রাজকে শেঠ নিজের রুমে  নিয়ে গেল। আর ওর কাপড় খুলে দেয়।

তুমি বেচে আছো এটাই আজব ব্যাপার।

আজব তো আমার পিঠের ওই চিহ্নটা, যেটা আমাকে কখনও মরতে দেয়না। এখন তুমি যেতে পারো।

 

রিয়া, কিছুক্ষন আগের হামলায় ক্ষতিগ্রস্থ নিজের জাহাজটা দেখছিল। রন ওর পিছনে হাত রেখে বলে কি চিন্তা করছো জানেমান, এখনও সময় আছে আমাকে ক্যাপ্টেন বানিয়ে দাও।

রন।তুমি আজ বহুত বাহাদুরি দেখিয়েছ।ধন্যবাদ।

শুকরিয়া বললে আরো ভাল হতো। তো আজ রাতে কি প্লান।

এখন এই সবের জন্য সময় নেই রন, মর্গান আবার আসতে পারে। সতর্ক থাকতে হবে।

উমমম। এখন ও কিছু দিনের জন্য আসবে না। ততক্ষনে আমরা আটলান্টিক পার করে ফেলবো। আর ডেভিল ট্রায়াঙ্গলে অনেক কাছাকাছি চলে যাব। আচ্ছা তুমি ডেভিল ট্রায়াঙ্গলে কি চাও?

ওকে, রন এখন আমি তোমাকে বলছি কেন আমরা ডেভিল ট্রায়াঙ্গলে যাচ্ছি। আর ডেভিল ট্রায়াঙ্গলের কাছে যাওয়ার উদ্দেশ্য সমুদ্রে ডুবে থাকা অগুনিত গুপ্তধন হাসিল করা। তুমি চিন্তাও করতে পারবে না কত মাল ওখানে ডুবে আছে।

হুম ওই মালের খবর তো জানি না কিন্তু এক মাস্ত মাল আমার সামনে।

তখন রনের কাধে কে যেন হাত রাখে। ক্যাপ্টেন নায়ার আর ওর সাথে আদিত্য, শেঠ আর রাজ ও ছিল।

রন- আমি জানতাম, তোমরা চারজন আমাকে ধন্যবাদ দিতে এসেছ। কোন ব্যাপার না এ আর এমন কি।

নায়ার- ধন্যবাদ তো আমরা খুব ভাল ভাবেই দিব তোকে। রাজ একে একটু ধন্যবাদ দাও তো। রাজ বন্দুক রনের দিকে তাক করে, জাহাজে উপস্থিত সকলেই সেই দৃশ্য দেখতে লাগল।

রন- আবে এটা আমার বন্দুক, কোন খেলনা না।

রাজ- তোকে তোর বন্দুক দিয়েই মারবো।

আদিত্য- আবে পাগল হয়ে গেলে নাকি। ও আমাদের সবার জান বাঁচিয়েছে।

রন- আদিত্য ঠিক বলেছে। এটা কিরকম ধোকাবাজি?

রিয়া -রন। দুঃখিত সমুদ্রের শিকারী দ্য গ্রেট রন। এখন কি করবে। এই সব আমারই প্ল্যান। তুমি আমাদের বাচাওনি, তোমার বন্দুক বাচিয়েছে।

রন- আমার জন্য এত প্রশংসা শুনে আমার কান্না পাচ্ছে। কিন্তু আমি কি করব, এই অভিশপ্ত চোখে জল আসেই না। রিয়া ডার্লিং, আমাকে জড়িয়ে ধর।

রাজ- চুপ কর। আজ শেষ তোর সব জাড়িজুড়ি। ক্যাপ্টেন নায়ার বলেন তো এখনই ঠুসে দেই এই কাপুরুষ টাকে।

রন- দাঁড়াও, মরার আগে মৃতের শেষ ইচ্ছা জিজ্ঞেস করা হয়, তার সম্পর্কে কী অভিপ্রায় তোমাদের।

নায়ার- চল জলদি বল। তোর ওই বেহুদা ইচ্ছা কি।

রন- আমার শেষ ইচ্ছা আমি দূর থেকে একবার তোমাদের সবাইকে ঠিকমতো দেখতে চাই, যাতে পরবর্তী জীবনে তোমাদের প্রতিশোধ নিতে পারি। রনের কথা শুনে সবাই হাসতে থাকে।

রিয়া- দেখেছ রন, আমিও শিকারী। যাও আর দেখে  নাও আমাদের সবার চেহারা।

রন ধীরে ধীরে আগে বাড়তে থাকে। আদিত্যর কাছে সবার আচরণ ভাল লাগে নি। রন চলতে চলতে থেমে যায় আর পিছে ঘুরে বলে,

তোমাদের বুদ্ধির অভাব, আমার মতো একজন শিকারীকে একটি ইচ্ছা দিয়েছিলে, আর তুই তা শোনেছিলি লাবারগঞ্জু।  রনের কথা শুনে নায়ার অন্যদিকে তাকাতে লাগল।

আর তুই একটা ক্যাপ্টেন নায়ার। ব্যালাডোনার ক্যাপ্টেন কেন, তুই তো এক ছোট নৌকার নাবিক ও হওয়ার যোগ্য না। আর আদিত্য তুই শুধু এই সমস্ত প্রতারকদের মধ্যে আমাকে সমর্থন করার চেষ্টা করেছিলি, আমি তোকে মৃতের জাহাজে চড়ার সুযোগ দিতে পারি, কিন্তু তার জন্য তোকে আমার সাথে এই সাগরে ঝাঁপ দিতে হবে।

রিয়া- রাজ, জলদি এই হারামিটাকে উড়িয়ে দাও। রাজ বন্দুক চালায় কিন্তু তার আগেই রন সমুদ্রে ঝাপ দেয়।  আদিত্যও দ্বিতীয় দিক থেকে সমুদ্রে ঝাঁপ দিল, রাজ দৌড়ে ব্যালাডোনার কিনারে এসে রনের দিকে নিশানা করতে লাগল। কিন্তু ততক্ষণে সে তার নাগালের থেকে অনেক দূরে চলে গেছে।

 

আমরা কোথায় এসে পড়লাম। আর এটা আবার কোন জায়গা? আদিত্য ওর সামনে আইল্যান্ডকে দেখিয়ে রন কে জিজ্ঞাসা করে।

তোর এটা জিজ্ঞাসা করা উচিৎ ছিল আমরা এখানে কেন। চল সব বুঝে যাবি। এটা হল পাল্লোরা। এই জায়গা সম্পর্কে খুব বেশি জানি না কিন্তু এটা জানি এখান কার মেয়েরা অনেক সুন্দর।

আরে ওয়াহ তুই তো ঠিক আমার মতই। খুব জামবে আমাদের।

আমি তোর মত না, তুই আমার মত।

আদিত্য কিছু বলল না। রন আর আদিত্য আইল্যান্ডের ভিতরে চলে যায়।

 

ব্যালাডোনায় ক্যাপ্টেন নায়ার, শেঠ, রিয়া আর রাজ রনের রুমে তল্লাশি করছে। ওরা রনের বন্দুকের বারুদও খুজে পায়।

রিয়া- রন, এই শিক্ষা আজীবন মনে রাখবে। ও বন্দুক ছাড়া কোন কাজেরই না।

নায়ার- ম্যাম, ওর তো আজ সমুদ্রের জলে সমাধি হয়ে গেছে। নইলে ওই কুত্তাটাকে আমিই ভেজে দিতাম।

রিয়া- এখন রনের কথা বাদ। আর ব্যালাডোনার কথা চিন্তা করো। লাগাতার ড্রাগনের হামলায় এই জাহাজের অবস্থা খারাপ হয়ে গেছে।

নায়ার- আপনি এটার চিন্তা ছেড়ে দিন। আমরা সবাই মিলে ব্যালাডোনাকে ঠিক করে দিব।

শেঠ তখনও রনের রুম তল্লাশি করছিল। ও রনের ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা কাপড়গুলি পরীক্ষা করতে শুরু করে, তখন ওই কাপড় থেকে একটি কাগজ নীচে মাটিতে পড়ে গেল। শেঠের নজর ওই পড়ে যাওয়া কাগজের উপর যায়।

শেঠ- এটা কি? শেঠ ওই কাগজের টুকরোর দিকে ইশারা করে। রাজ ওটা উঠিয়ে দেখতে থাকে।

এটা অসম্ভব।.।

রিয়া- ওই কাগজের টুকরায় কি আছে রাজ।.

আমি যদি ঠিক বুঝেছি তো এটা একটা প্রাচীন কালের নকশা। মার্টিন নামের এক রাজা এই সমুদ্রের সব দিকের নকশা বানিয়েছিল। এরকম মাত্র তিনটি মানচিত্র ছিল, প্রথমটি আমার হাতে, দ্বিতীয়টি মর্গানের কাছে, যা তিনি মার্টিনের কাছ থেকে নিয়েছিল এবং তৃতীয়টি।.

রিয়া- আর তৃতীয়টি কোথায়?

তৃতীয় নকশা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। যেটা মার্টিন নিজে ব্যবহার করতো। বলা হয় রাজা মার্টিনের কাছে এক অদ্ভুদ জাহাজ ছিল। যেটা সে যুদ্ধে ব্যবহার করতো। কিন্তু এক সময় সব কিছু খতম হয়ে যায়। কিং মার্টিনের সালতানাত বরবাদ হয়ে যায়। ওই জাহাজটাও ছিনিয়ে নিয়ে যায়।  

নায়ার- এক মিনিট। তুই আমাদের সবাইকে কিসব ফেকি গল্প শুনাচ্ছিস।

এটা সত্যি ক্যাপ্টেন নায়ার, মার্টিনের রাজ্য আসলেই ছিল।।

হি হি।এটা সত্যি তো তবে বল তোর ওই মার্টিনের জাহাজ এখন কোথায়।

যেমন আমি শুনেছি, মার্টিনের রাজ্য ধ্বংস করার পর, মার্টিনকে জীবন্ত কবর দাওয়া হয়েছিল, আর যারা এই কাজটি করেছে, তারা মার্টিনের জাহাজ দ্য স্পিরিচুয়াল নিয়ে ওখান থেকে চলতে থাকে। কিন্তু সেই লোকেরা জানত না যে, দ্য স্পিরিচুয়াল জাহাজটি মার্টিনের সেই মানচিত্রে চলত, যেটি বেহাত হয়ে গেছে, দ্য স্পিরিচুয়াল জাহাজের আত্মা সেই জাহাজটিকে সমুদ্রে পুঁতে দিয়েছে।

রিয়া- অনেক কিছু জান সমুদ্র সম্পর্কে।

রাজ- আমাকে সমুদ্রের শিকারী এমনি এমনিই বলে না।।..।

 

১২

পাল্লোরা এমন এক আইল্যান্ড যেখানকার লোকদের ভগবান একটু বেশিই মেহরবানি করে। পাল্লোরায় অনেক মদের আড্ডা আছে। কিন্তু আটলান্টিক মহাসাগরের কাছাকাছি থাকার কারণে আজ পর্যন্ত পাল্লোরায় কারো নজর পরেনি। রন ও আদিত্য ছিল পাল্লোরার মদের আড্ডায়।

আদিত্য- রন, এখন তুই কি করবি। ওই শালারা তো তোকে ব্যালাডোনা থেকেই বের করে দিয়েছে।

রন- আগে কি হবে জানি না তবে আজ রাতে তো পাল্লোরার সুন্দরীদের রস পান করবো। চল আর একটা কথা মনে রাখ, পাল্লোরা মেয়েরা বড় ল্যাওড়া পছন্দ করে, আর যদি তোর ল্যাওড়া পছন্দ না করে, তাহলে তোর কর্ম সাবাড়।

আদিত্য- আমার ল্যাওড়া এত বড় যে পুরো পাল্লোরাকে ওটার উপর উঠাতে পারবো।

আদিত্য, রনের পিছনে পিছনে চলতে থাকে।

আদিত্য- কি দৃশ্য, মনে হচ্ছে একটাকে ধরে এখনই চুদে দেই।

রন- যা আয়েশ কর আর কাল সকালে কিনারে মিলিস।

রন,আদিত্য কে ছেড়ে এক রুমের দিকে যেতে থাকে। রন ওই রুমের বাহিরেই দাড়িয়ে থাকে। ওই রুম থেকে আআআআআহহহহহ আওয়াজ আসছিল। কিন্তু কিছুক্ষণ পর সেই ঘর থেকে চিৎকারের আওয়াজ আসতে শুরু করলে একজন লোক ঘরটা খুলে বাঁড়ার ওপর হাত রেখে রনকে দেখে পালিয়ে যায়। রন রুমের ভিতরে যায় আর রুমের দরজা বন্ধ করে দেয়। বিছানায় এক মহিলা শুয়ে আছে, এক হাত দিয়ে তার গুদে আঙুল দিচ্ছিল, আর এক হাতে নিজের বড় বড় স্তন টিপছিল। ওই মহিলা চোখ বন্ধ করে আছে।

রন- মনে হচ্ছে অনেক চুলকানি হচ্ছে তোর ভিতরে।  রনের আওয়াজ শুনে মহিলা ওর চোখ খুলে।

রন, আজ এই রাস্তায় কিভাবে আসলে, চুলকানি তো বহুত হচ্ছে কিন্তু মিটানোর জন্য কেউ নেই।

রন মহিলার পাশে বিছানায় বসে, এবং তার বড় বড় স্তন টিপতে টিপতে বলল, তোর রসালো কমলাগুলো বেশ বড় হয়ে গেছে।

হুম, আজ সমুদ্রের শিকারীকে এই কমলার রস অবশ্যই পান করাবো।

কিন্তু আমি আমার কাপড় খুলবো না, রাজি থাকলে বল, না হলে এভাবেই আঙ্গুলি করতে থাক।

ওই মহিলা রনকে আকড়ে ধরে বিছানায় ফেলে।

মনে হয় অনেক দিন থেকে তোর আগুন জ্বলছে। রন তাকে উলটে দিল এবং তার কোমরে এবং উরুতে হাত নেড়ে তার পাছায় একটি আঙুল ঢুকিয়ে দিল। জবাবে ওই মহিলা নিজের পাছা উচু করে দেয়। আর নিজের আঙ্গুল দিয়ে নিজের গুদ গুতাতে থাকে। রন আঙ্গুল ওর পাছার গর্তে ঢুকিয়ে অনেকক্ষন ধরে গুতাতে থাকে। তারপর রন ওকে সোজা করে। আর স্তনের বোটায় হাত বুলিয়ে অভ্যাস অনুসারে রন ওর স্তনবৃন্ত জোরে মুচড়ে দেয়। আআআআহহ ধীরে রন, ব্যাথা লাগে।  কিন্তু রন না মেনে আরো জোরে জোরে ওর বোটাগুলো চিপতে থাকে, স্তনগুলোকে টিপতে থাকে দুই হাতে। একদম আটা দলার মত। ওওওওহহহ রন, জলদি তোমার বাঁড়া ঢুকাও, অনেক দিনের পিপাসার্ত। পাল্লোরাতে অনেক দিন এমন মরদ নেই যে আমার পিপাসা মিটাতে পারে।

সমুদ্রে কি পানি কম পড়ে গেছে যে তোর পিপাসা মিটে না। ওই মহিলা রনকে জোর করে শুইয়ে দেয় আর নিজের হাতে রনের বাঁড়াটা মালিশ করতে থাকে। দুইজনই একে অপরের শরীরের গরম অনুভব করতে থাকে। রন ওই মহিলার ঠোট চুসতে থাকে। আর দুই হাতে ওর স্তন টিপতে থাকে। আআআআহহহ, আমি পাগল হয়ে যাচ্ছি রন। নিজের গুদ রনের বাঁড়ায় ঘষতে থাকে। রন ওর ঠোট চুষতে চুষতে এক হাতে ওর পেটে বুলাতে থাকে। তারপর গুদে আঙুল ঢুকিয়ে নিজের বাঁড়াটা ওর গুদ থেকে সরিয়ে বলে খুব তড়পাচ্ছোস জানেমান।  রন নিজের বাঁড়াটা সিধা ওর মুখে ঢুকিয়ে দেয়। ওই মহিলার আওয়াজ আটকে যায়। রন জোরে জোরে ওর মুখে বাঁড়া চালাতে থাকে। ওই মহিলার শ্বাস আটকে যায়। রনকে পিছাতে চেষ্টা করে। কিন্তু রন ওর মাথা ধরে আরো জোরে বাঁড়া ভিতর বাহির করতে থাকে। যখন ওই মহিলার অবস্থা খুব খারাপ হয়ে যায় তো রন নিজের বাঁড়া বের করে। ওই মহিলা জোরে জোরে হাফাতে থাকে। ওর স্তন উচু নিচু হতে থাকে। রন নিজের মুখ ওর স্তনের মাঝে ঢুকিয়ে দেয়। আর চুষতে থাকে। রন আঙ্গুল ওর গুদে ঢুকিয়ে দেয়। আঙ্গুল ঢুকাতেই মহিলা নিজের পা ফাক করে গুদ খুলে দেয়। মহিলা নিজের হাতে রনের বাঁড়া ধরে ঝাকাতে থাকে। রন মহিলার মাংসল উরু ধরে বাঁড়াটা গুদের মুখে সেট করে আর ধীরে ধীরে বাঁড়া ঢুকাতে থাকে। মহিলার গুদ খুলে গিয়েছিল, আরামে বাঁড়া ঢুকে যায়। রন এক জোর ধাক্কা মারে। মহিলার চিৎকার রুমে গুঞ্জন উঠায়।

রন আর একটা জোর ধাক্কা মারে, উউউহহহহহ। আরো জোরে ধাক্কা মারো, আআআআআহহহ, আর এক জোর আওয়াজে পুরা রুমে গুঞ্জন হতে থাকে। রন ভিতরে কি করছে এ ব্যাপারে অজ্ঞ আদিত্য বাহিরে নিজের জন্যও জোগাড় করছিল। কিন্তু এখন পর্যন্ত কেবল হতাশাই ছিল তার হাতে।

আদিত্য- এই শালা রন কই গেল। কেউ তো মিলে যায়। হাত মারতে মারতে ক্লান্ত হয়ে গেছি, বলে আদিত্য হাতে মদের এক বোতল নেয়। আর ওই রঙে শামিল হয় যেখানে পাল্লোরার সব লোক অর্ধ নগ্ন মেয়েদের উপর মদ ছিটিয়ে মজা করছিল। আদিত্য এক মেয়েকে ধরে নিজের দিকে টানে। আর মদের বোতল ওর উপর খালি করার জন্য বোতল উঠায় কিন্তু মদ পড়ে না।

আদিত্য- দুঃখিত, জানেমান ঢাকনা বন্ধ। মাস্ত মাইগুলোকে এই মদ দিয়ে গোছল করিয়ে দিচ্ছি। এই কথা বলে আদিত্য ওই মেয়ের স্তনগুলো জোরে টিপে দেয়। ওই মেয়ে পিছনে হটে যায় আর আজব ভাষায় আদিত্যের দিকে ইশারা করে চিল্লাতে থাকে।

আদিত্য- এইটার আবার কি হল। মনে হয় আরো জোরে টিপতে হবে, তাহলে খুশি হবে। ওই মেয়ে তখনও চিল্লাচ্ছে। ধীরে ধীরে ওর আওয়াজ পুরো উদযাপনকে ঠাণ্ডা করতে থাকে। সবাই শান্ত হয়ে গেল। একজন বড় মোটা লোক মেয়েটির কাছে এসে মেয়েটিকে তার নিজের ভাষায় কিছু জিজ্ঞেস করতে লাগলো, দুজনেই অনেকক্ষণ পরস্পরের সাথে কথা বলতে থাকে। তারপর মোটা লোকটি আদিত্যের দিকে তাকিয়ে তার হাতে থাকা মাংসের বড় টুকরোটি চিবিয়ে খায়।

হু, হু, ডাসগ ডি  চোদন।  

হু,হু, দাসগ দি এফসিউয়া।  ওই মোটা লোকটি আদিত্যকে জিজ্ঞেস করলো। আদিত্য ভাবলো হয়তো সে জিজ্ঞেস করছে তুমি এই মেয়েকে চুদবে কিনা।

আদিত্য- সিউর। আর আমিই ওর মাই টিপেছি। আদিত্য হাত দিয়ে ওই মেয়ের স্তনের দিকে ইশারা করতে করতে বলে।

মোটা লোকটা এই কথা শুনে নিজের হাতে ধরা মাংসের টুকরোটা ছুঁড়ে দিয়ে আদিত্যের গলা চেপে ধরল।

আবে, এটা আমার ঘাড়, ভেঙ্গে যাবে, ছাড় শালা।

মোটা লোকটি আদিত্যের ঘাড় ধরে তাকে ছুঁড়ে মারে, আদিত্য এক কোণে গিয়ে পড়ে, আবে রন, আমাকে এই মহিষ থেকে বাঁচা।

রন, ভিতরে ওই মহিলার পাছা মারছিল। ওর কানে আদিত্যের আওয়াজ যায়। কিন্তু রন আদিত্যের আওয়াজ উপেক্ষা করে ওই মহিলার পাছার ভিতরে বাঁড়া আরো জোরে ঢুকাতে থাকে।

আবে বাচাও।  আদিত্য আর একবার চিল্লায়।

হুম। এই মালের পুটকি মারতেই বেশি মজা। প্রথমে এটাকে মেরে নেই। রন ওর ধাক্কার গতি আরো বাড়িয়ে দেয়। আর ওই মহিলার কোমর ভালমত ধরে জোরে জোরে ধাক্কা লাগাতে থাকে। বাহিরে আদিত্যকে সেই মোটা লোকটি তার খোলসে দাবাচ্ছিল।

রন রুমের দরজা খোলে, সবার নজর রনের দিকে যায়। রন তার চেন বন্ধ করে বলল, আবে সবাই শান্ত কেন, মদ শেষ নাকি।

রন, আবে এদিকে দেখ। এই গান্ডুটা আমার ঘাড় ধরে আছে, আমার রাম রাম সত্য হয়ে যাবে কিছুক্ষণ পরে।

ওর চোখ গেল আদিত্য আর গান্ডুটার দিকে। 

রন- আবে গান্ডু, ওইটা মাংসের টুকরা না। ছাড় ওকে।

কু ঝোল সা ফাসন, ওই গান্ডু রনের দিকে তাকিয়ে বলে।

আবে মনে হয় তোর হোড়া কেউ মেরেছে। ছাড় ওকে নইলে তোকে। তোকে।.  রন বলতে বলতেই ওই মোটা লোকটা আদিত্যকে ছেড়ে রনের গর্দান পাকড়ায়।

আবে একে জামাল ঘোটা খাওয়াও। রন নিজের পকেট থেকে বারুদের পোটলা বের করে ওই গান্ডুর চোখে মারে। সে ওর চোখ চেপে ধরে চিল্লাতে থাকে। আদিত্য আর রন ওখান থেকে ভেগে যায়। অনেকক্ষন দৌড়ানোর পর রন আদিত্যকে থামতে বলে।

রন- আবে তুই এমন কি কাম করছিলি যে ওই গান্ডু তোর জানের দুশমন বনে গেল।

আদিত্য- আমি তো কেবল এক মেয়ের দুধ টিপছিলাম।

তাইলে তুই শুকুর কর যে তোর জান বাঁচলো, পাল্লোরায় দুধ টিপা অপরাধ!

জানতাম না আমি, সরি ইয়ার।

এখন চল, কিনারেই আজকের রাত কাটাই। তোর জন্য খাবারও খেতে পারলাম না।

সরি তো বলেছি রন, এখন কি করবো?

সমুদ্রের মাছ তুই ধরে আনবি।

আবে পাগল হয়ে গেলি নাকি। এতো রাতে! সমুদ্রে ভেসে যাই তো?

সমুদ্র ভুখা না। ওর পেট তো হামেশা ভরা থাকে।

রন আর আদিত্য কিনারে চলে আসে। রাতের বেলা চাঁদের আলোয় সমুদ্রের জলে ও চারপাশের পরিবেশে এক অপরূপ সৌন্দর্য বিরাজ করছে।

আদিত্য- এখানে অনেক ঠান্ডা। শালা সকাল পর্যন্ত আমি শক্ত হয়ে কাঠ হয়ে যাব।

রন- চল তাহলে তোকে পুড়িয়ে সকালের খাবারের ব্যবস্থা করা যাবে। ঘুমা আকাশের দিকে তাকিয়ে, ঘুমের মধ্যে ভয়ঙ্কর স্বপ্ন আসবে না।

 

ব্যালাডোনার অবস্থা এখন অনেক ভাল হয়েছে। ব্যালাডোনা সমুদ্রকে চিরে জোর গতিতে আগে বাড়ছে। রিয়া বাহিরে সমুদ্রের ঠাণ্ডা ঠাণ্ডা হাওয়ার মজা নিচ্ছে। রিয়ার নজর রাজের উপর পড়ে। সে রনের নকশাটা দেখছিল।

রিয়া- কি দেখছ, রাজ। কোন কাজে লাগবে এই নকশা।

রিয়া জি। এই নকশা অনুসার আটলান্টিক মহাসাগরের সীমা পার করার আগে দুই আইল্যান্ড পড়বে।

তো কি হয়েছে?

একটা আইল্যান্ড হল ডেথ আইল্যান্ড। কিং মার্টিনের সালতানাত ওখানে ছিল। ওর ওখানেই আমাদের ত্বিতীয় নকশা মিলবে। কিন্তু এই সময়ে আমার মনে এই প্রশ্ন আছে যে ব্যালাডোনা সেই দিকে এগোচ্ছে, কিন্তু কেন, একমাত্র আপনিই আমাকে উত্তর দিতে পারবেন।

এখন মনে হচ্ছে আমাকে সবকিছু বলতেই হবে। আসলে আমি দ্য স্পিরিচুয়েল জাহাজ, আর মার্টিনের পুরো কাহিনি জানি। আর আমি দ্য স্পিরিচুয়েল জাহাজের ওই অগুনিত ধনসম্পদের জন্যই আমি এই সব করছি।

হুম। তো এই কাহিনি। কিন্তু আগে এক পাল্লোরা নামের আইল্যান্ড পড়বে। ওটার ব্যাপারে আপনার কি মতামত?  ব্যালাডোনাকে কিছু সময়ের জন্য ওখানে দাড় করাতে পারি।

এখনই আমি ক্যাপ্টেন নায়ারকে বলছি।

রিয়া যেয়ে নায়ারকে জাহাজ থামানোর জন্য বলে দেয়। পাল্লারো আইল্যান্ড দেখা যাচ্ছে। সবাই ব্যালাডোনা থেকে নামার প্রস্তুতি নিতে থাকে।

নায়ার- ইয়ার শেঠ এখানে জাহাজ থামানোর মতলবটা কি। জানিনা কি ভাবছেন ওনি।

শেঠ- ক্যাপ্টেন, আমরা কেবল ওনার আদেশ পালন করতে পারি। আর যাই হোক জায়গাটা খারাপ না, অনেকদিন পর মাটি ছুঁলাম।

কথা তো তোর টাও ঠিক। চল এখন যাওয়া যাক।

 

১৩

সকাল হয়ে গেছে। রন আর রাজ ছোট একটা নৌকা চুরি করার ধান্দায় আছে। এজন্য দুইজন কিছু লোককে জিজ্ঞাসা করে নৌকা বানানোর কারিগরের ঠিকানা নিতে থাকে।

ওই সামনের ঘর পাল্লোরায় বাস করা এক লোক কারিগরের ঘরের দিকে ইশারা করে বলে।

রন- চল, নৌকার বন্দবোস্ত হয়ে গেছে।

কিন্তু আমরা চুরি করবো কিভাবে। যদি ওই গান্ডুর মত কেউ ধোলাই করে তো?

মার খাওয়ার জন্যই তো তোকে নিছি। আদিত্য চুপ হয়ে রনের পিছে পিছে চলতে থাকে। দুইজন পিছন দিক দিয়ে ওই কারিগরের ঘরে ঢুকে পড়ে।

আদিত্য- এখানে তো কিছুই দেখা যাচ্ছে না।

দেখে কি করবি। এতো আরো ভাল হয়েছে। জলদি নৌকা উঠিয়ে নিয়ে যাই।

দুইজন অন্ধকারে আগে বাড়তে থাকে। কিন্তু রাজের পা কিছু একটার সাথে ধাক্কা খায়। কিছু একটা পড়ার খুব জোরে আওয়াজ হয়। ভিতর থেকে কারো কাশির আওয়াজ এলো।

রন- আবে দেখে চলতে পারিস না।

দেখার জন্য লাইটও দরকার। এখন পা টক্কার খেলে আমি কি করব।

চল চুপ হয়ে যা কেউ আসছে।

আদিত্য- এর আগেই নৌকা নিয়ে কেটে পড়ি। কেও জানবেও না।

রন- চিন্তাটা খারাপ না। তুই যা ওকে সামলা আমি নৌকা দেখছি।

মিলে যা। মিলে যা। এই নৌকা কোন ঘরে রাখা আছে।  রন অন্ধকারে নৌকার খোজ করতে থাকে। তখন পাশের ঘরে মশাল জলে আছে। রন গোপনে ঘরে উঁকি দিল, ঘরে শুধু টর্চ জ্বলছে, কেউ নেই। আচ্ছা মউকা। মশাল নিয়ে দেখি। রন ওখান থেকে মশাল উঠায় আর নৌকার খোজ করতে থাকে।

এদিকে আদিত্য কারো পায়ের আওয়াজ শুনতে পাচ্ছে। আদিত্য এক কোনে যেয়ে লুকায়। যে আদিত্যের দিকে এগিয়ে যাচ্ছিল তার হাতে টর্চ ছিল, আদিত্য লুকিয়ে ছিল কোণে, এই জন্য ওই লোকটি আদিত্যকে দেখতে পায় না, এবং এগিয়ে যায়, আদিত্য দৌড়ে গিয়ে পিছন থেকে তার গলা চেপে ধরে।

বেশি চালাকি করবি তো ঠুশে দিব। তুই আমাকে চিন না আমি কে। নিজের উপর এই আকস্মিক আক্রমণে লোকটি বিভ্রান্ত হয়ে গেল, এবং তার জিহ্বা অচল হয়ে পড়ল।

কে..কে, কে তুমি।

আমাকে চিনস নাই। আমি হলাম গ্রেট সমুদ্রের শিকারী দ্য রন। আদিত্য রনের মতো করে বলে।

শিকারী।. আমাকে জানে মেরো না।

আদিত্য ভাবতে থাকে এই শালা তো পুরাই বলদ। এমনেই ভয় পেয়ে গেল। আদিত্য ওকে ছেড়ে দেয়।

আদিত্য- আমার এক বিশাল নৌকা চাই, জলদি দে নইলে তোর কলিজা বের করে ফেলবো। তুই বুঝেছিল। বহুত খতরনাক লোক আমি

ওই লোক আদিত্যকে নৌকা রাখা ঘরে নিয়ে যায়। আর ওই ঘরের মশাল জালিয়ে দেয়। পুরো ঘর আলোতে ভরে যায়। ওই লোক ঘরে রাখা নৌকার দিকে ইশারা করে বলে, নৌকা যেটা খুশি নিয়ে নাও। কিন্তু পাল ওয়ালা নিও।

আদিত্য পাল উঠানের জন্য পিছন ঘুরে। তখন ওই লোক নিজের কাছে পড়ে থাকা পাল তুলে আদিত্যর মাথার উপরে দিয়ে দেয়।

রাজ চিৎকার করে বলে, শালা পিছন থেকে যুদ্ধ করছ নুপুংষক।

তুই্ও তো আমাকে পিছন থেকেই ধরেছিস।

শালা আমার কথা আলাদা। আমি সমুদ্রের শিকারী। কিন্তু তুই তো এক ছোট নৌকার কারিগর।

তাহলে আমি কে রে।

আদিত্য এবং লোকটি উভয়েই শব্দের দিকে তাকাল, রন বাম পা দিয়ে একটি নৌকায় দাঁড়িয়ে ছিল,

রন- তুই আসলেই সমুদ্রের শিকারী।

আদিত্য- আরে রন, তোর নাম নিয়ে ওকে ভয় দেখাচ্ছিলাম।

কিন্তু এর চেহারা দেখে মনে হয় না যে ও ভয় পেয়েছে, তার মানে আমার নামের অপমান করা হয়েছে।

সেই ব্যক্তি রন এবং আদিত্যকে ছোট চোর ভাবতে শুরু করল এবং বলল,

আমি বিলান্দার, পাল্লারোতে আমার চেয়ে ভালো নৌকা আর কেউ বানাতে পারে না, আমি তোমাদের দুজনকেই বিনামূল্যে একটা ভালো নৌকা দিচ্ছি।

রন কিছু একটা ভাবতে লাগল।

তুইও আমাদের সাথে যাবি, রন বিলান্দারের দিকে তাকিয়ে বলল।

কোথায়? আর আমার এই ব্যবসার কি হবে?

আমি তোকে মার্টিনের সালতানাতে নিয়ে যাব, ভাব।

মার্টিনের সালতানাতের নাম শুনে বিলান্দার চুপ হয়ে গেল।

 

পাল্লারোয় একটি সুন্দর জায়গা দেখে ব্যালাডোনার সমস্ত লোক বিশ্রাম নিতে থামল। রাজ তখনও সেই মানচিত্রের দিকে তাকিয়ে ছিল। ডেথ আইল্যান্ড। এই পথ দিয়ে আমি এসেছি, কিন্তু কেন দেখিনি। এটা গায়েব হয়ে যাওয়া আইল্যান্ড নাতো।

আমাকে মানচিত্র দে, অনেক দেখেছিস। নায়ার রাজের সামনে দাঁড়াল।

রাজ- কি হয়েছে?

এখন আমাকে মানচিত্র দে। ক্যাপ্টেন নায়ার বলে।

কিন্তু কেন?

কেন মানে? যা বলছি তা কর।

রাজ নায়ারের হাতে মানচিত্র হস্তান্তর করে, নায়ার মানচিত্র দেখতে শুরু করে।

নায়ার- আমি জানি না কেন রিয়া ম্যাম সেই জঙ্গলির মানচিত্রের উপর নির্ভর করছে যখন আমাদের কাছে আধুনিক মানচিত্র রয়েছে।

এর কারণ এই মানচিত্রটি সমুদ্রের প্রতিটি একক স্থান দেখায়। এবং এটি নিখুঁতও।

নে ধর তোর বেহুদা জিনিস, আমার কোন কাজে লাগবে না। নায়ার সেখান থেকে চলে গেল।

নায়ার চলে যাওয়ার পরও রাজ ম্যাপের দিকে তাকিয়ে রইলো।

এখান থেকে মার্টিনের শহরে যেতে হবে। তার কবর খুঁজে বের করার পরে, সেই মানচিত্রটি খুঁজে বের করতে হবে। কিন্তু কিভাবে এই মানচিত্র রনের কাছে এলো?

কি দেখছো রাজ?

মানচিত্র থেকে রাজের মনোযোগ সরে গেল, রিয়া দাঁড়িয়ে আছে তার সামনে। তখন রিয়া হাঁটুর উপরে স্কার্ফ বাঁধা ছিল, আর নীল রঙের স্কার্ট পরে ছিল। রাজের চোখ আটকে যায় রিয়ার উরুতে। প্রথমবার রিয়াকে ওর কাছে এত সেক্সি লাগছিল। রিয়া বুঝতে পারে রাজ কি দেখছে, কিন্তু রিয়া কিছু বলল না, রিয়াও রাজকে পছন্দ করে। রাজের পাশে বসলো রিয়া।

তুমি এই মানচিত্রে কি দেখছিলে?

কিছু না, শুধু সেই ডেথ আইল্যান্ডের দিকে তাকিয়ে আছি।

আমার মনে হয় তোমার মনোযোগ অন্য কোথাও ছিল।

কি। তুমি কি বলতে চাইছ, আমি বুঝতে পারছি না।

তার মানে তুমি অন্য কিছুও দেখছিলে।

বিষয়টি এড়াতে চায় রাজ, তাই প্রসঙ্গ ঘোরানোর জন্য বলে,

ওই রন নিশ্চয়ই বেঁচে গেছে, কি মনে হয়?

উমম, মনে হয়। আর এটাও হতে পারে ও এই আইল্যান্ডেই কোথাও আছে।

তুমি কিভাবে বলো যে ও বেঁচে আছে?

রন এত জলদি হার মানবে না। সে সবসময় উদ্দেশ্য নিয়েই কিছু করে। সেদিন সে ব্যালাডোনা থেকে আদিত্যকে নিয়ে পালিয়ে যায়, তারমানে এর নিশ্চয়ই কিছু কারণ আছে। আর যদি পাল্লোরায় তার আগমনকে বিবেচনা করা হয়, তবে এই মানচিত্রটি তার সাথে ছিল তার মানে ও অবশ্যই পাল্লোরা আর ডেথ আইল্যান্ডে যাবেই। কিন্তু ও চায় না যে কেউ এটা জানুক।

যদি এখনও রন পাল্লোরাতে থাকে তবে কেন না আমরা ওকে খুজে ব্যালাডোনার বন্দিদের কামরায় বন্দি করে রাখি।

চিন্তা কর না রাজ। রন নিজেই আমাদের খুজবে। বিনা নকশা আর বন্দুকে ও কোন কিছুই করতে পারবে না।

রিয়া আর রাজ ওখানে বসে অনেকক্ষন ধরে কথা বলতে থাকে। এদিকে ক্যাপ্টেন নায়ার ব্যালাডোনাকে রাতে শোয়ার আগে চেক করছিল। শেঠও ছিল তার সাথে।

শেঠ- ক্যাপ্টেন, রিয়া ম্যাম আর রাজ কোথাও নেই।

নায়ার- মনে হয় ও এখনও বসে বসে সেই ফালতু মানচিত্রে মাথা ঢুকিয়ে আছে। নিশ্চয় ওর ব্রেন ড্যামেজ রোগ হয়েছে।

শেঠ-ক্যাপ্টেন, ব্রেন ড্যামেজের জন্যও ব্রেন থাকা উচিত।

ব্যাড জোকস, এখন রিয়া জিকে খুঁজতে যা, আমি ওই ফালতুকে কুকুরের মতো টেনে নিয়ে আসি। জানি না রিয়া কি সব লোকজন নিজের সাথে নিয়ে যাচ্ছে।

নায়ার সেই দিকেই হেঁটে গেল যেখানে সে কিছুক্ষণ আগে রাজকে দেখেছিল। রাজ তো ছিলই, কিন্তু রিয়াকে রাজের সাথে দেখে নায়ারের একটু অদ্ভুত লাগলো।

এখানে কি খিচুড়ি পাকাচ্ছে এই দুইটা, নাকি এই শালা রিয়াকে পটিয়ে ফেলেছে, আর হয়ে গেল ব্যালাডোনার ক্যাপ্টেন! যদি এমন হয়, আমি আজ রাতেই ব্যালাডোনাকে সমুদ্রে কবর দেব।

নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করে নায়ার তাদের দিকে এগিয়ে গেল, ম্যাম, আপনি এখানে, জাহাজের শ্রমিকরা জিজ্ঞাসা করছে আমরা এখানে কতক্ষণ থাকব।

রিয়া- কাল সকালেই এখান থেকে চলে যাবো।

 

 

১৪

এই নৌকাটা কেমন হবে রন? তার বানানো নৌকাগুলোর একটার দিকে ইশারা করে বিলান্দার বলল।

রন সেই নৌকার কাছে এসে নৌকা দেখতে লাগল।

এর থেকে ভালো তো আমিই বানাতে পারবো। অন্য আর একটা দেখা।

বিলান্দার রনকে আরেকটা নৌকা দেখায়। রন এটা দেখো, জোরে চলবে। সমুদ্রের উল্টো হাওয়াতেও কোন সমস্যা হবে না। এর নকুল ভয়ংকর বাতাসও কেটে বেরিয়ে যাবে।

বাতসকে ভয় পেয়ে গেলি। এইটাও আমার কোন কাজের না।  রন থেমে যায়, ওর নজর আর একটা নৌকার উপর পড়ে। যে সব থেকে আলাদা লাগছে। রন ওই নৌকার দিকে যেতে থাকে। ওই নৌকার কাছে যেয়ে রন ওই নৌকাটা ভাল ভাবে দেখতে থাকে।

রন- আরে বাহ। এই নৌকা তোর কাছে কিভাবে আসলো।

বিলান্দার- কি বাহ! এক লোক এটা বেচে গেছে। সে বলেছিল যে এই নৌকা সে পাল্লোরার কিনারে পেয়েছিল।  কিন্তু নৌকা খালি ছিল আর এর নাবিক মনে হয় দুরে কোথাও ডুবে মরেছে। কিন্তু এই নৌকার বিশেষত্ব কি যে তুমি একে বাহ বলছ!

এই চিহ্নগুলি দেখ, বহু বছর আগে এমন নৌকা কেবল মার্টিনের সুলতানিতেই বানানো হত। এখন আমরা এই নৌকায় করে যাব।

আদিত্য, হাতে মদের বোতল নিয়ে আসে।

এই নৌকা! শালা তোর মাথা কি বিগড়ে গেছে। বেহুদা চিজ এইটা।

নিজেকে বেহুদা বলতি তো আরো ভাল হত। আমরা এই নৌকায়ই যাব। বিলান্দার ৬টা বৈঠার ব্যবস্থা কর।

বিলান্দার- ৬ বৈঠা! দেখো তোমার নেশা মনে হয় চড়ে গেছে।

আবে রাস্তায় যদি মর্গানের ড্রাগনরা হামলা করে তো কি তোর হাত দিয়ে লড়বি। সাথে বারুদের বাক্সও রাখিস। আমার ঘুম পাচ্ছে। দুইজনের কেউ যদি আমাকে জাগাস তো বন্দুক ছাড়াই উড়িয়ে দিব।

রন সোজা উপরের কামরার দিকে চলে গেল। বিলান্দার আর আদিত্য নিচেই দাড়িয়ে থাকে।

বিলান্দর- এ নিজেকে তিস মার খান ভাবে নাকি! তারচেয়েও বড়, এ নিজেকে হান্টার অফ দ্য সাগর বলে বেড়ায়।

কি বললি, আমি বুঝি নাই।

আবে এ নিজেকে সমুদ্রের শিকারী বলে।

আদিত্যের কথা শুনতেই বিলান্দার জোরে জোরে হাসতে শুরু করে, মনে হয়ে রনের আসর তোর উপরও পড়েছে।

আবে সমুদ্রের শিকারী আর এ, সে মরে ভুত হয়ে গেছে ২০০ বছরের বেশি হয়ে গেছে।  

কি! তারমানে ও নকল।

আর না তো কি, কিং মার্টিনকে সমুদ্রের শিকারী বলা হত। কারণ তিনি সমুদ্রের হিংস্রতা আগুনে পুড়িয়ে দিতেন, কিন্তু একদিন সব শেষ হয়ে যায়।

রন কি কারনে যেন নিচে আসে কিন্তু আদিত্য আর বিলান্দারের গল্প শুনে ওখানেই থেমে যায়।

আদিত্য- লও এসে গেছে আমাদের দ্য রন, সমুদ্রের শিকারী। মিথ্যুক কোথাকার। মার্টিন ছিল রিয়েল সমুদ্রের শিকারী।

রন- আর যদি আমি বলি আমিই সেই মার্টিন তো?

আদিত্য আর বিলান্দার রনের দিকে তাকিয়ে রইল।

রন- মজা করছিলাম, আর তোমরা দুজনে নিজেদের কাজ কর, না হলে পরের বার আমি দুজনকেই ড্রাগনের কাছে পরিবেশন করব।

 

তিনজন নৌকাকে পাল্লোরার কিনারে নিয়ে যাওয়ার জন্য রওনা হয়। কিনারে পৌছতেই ওরা ব্যালাডোনাকে কিনারে দেখতে পায়।

আদিত্য- এটা শালা এখানে কিভাবে পৌছে গেল। আমাদের দুইজনের পিছনে পিছনে তো আসেনাই আবার?

রন- তাহলে তো রিয়া জানেমানও এখানে হবে। চল ওর সাথে দেখা করে আসি।

পাগল হয়ে গেলি নাকি। আমাদের ধরতে পারলে বন্দী করে ফেলবে।

কিনারে গেলে ওদের সামনা সামনি তো করতেই হবে।  বিলান্দার ব্যালাডোনার মত বিশাল জাহাজ আজ পর্যন্ত দেখেনি। ও রন আর আদিত্যের কথায় ধ্যান না দিয়ে ব্যালাডোনার দিকে বাড়তে থাকে। এদিকে রন আর আদিত্যের কথা কাটাকাটি চলছে,

আদিত্য- দেখ রন, তুই কিছু না কিছু করে ভেগে যাস কিন্তু আমি ফেসে গেলে আমার কি হবে?

মর্গানের মত এরা এত ভয়ংকর না। এদের তো আমি এমনেই ভর্তা বানিয়ে ফেলবো।

ওই তুই আবার কে? আর এখানে কি করছিস? বিলান্দার যখন ব্যালাডোনার কাছাকাছি পৌছে তখন ওর কাধ পাকড়ে ক্যাপ্টেন নায়ার বলে।

আবে উত্তর দে জঙ্গলি, নাইলে এখানেই তোরে গেড়ে ফেলবো।

ওই। আমি আমার কিছু দোস্তদের সাথে এখানে এসেছি। আমাদের এক ভয়ংকর যাত্রার জন্য যেতে হবে।

নায়ার বিলান্দারকে উপর থেকে নিচে পর্যন্ত দেখে। কোথায় তোর বাকি সাথী?

বিলান্দার পিছনে ঘুড়ে কিন্তু রন আর আদিত্য গায়েব। বিলান্দার সেদিকে ইশারা করে বলে এতক্ষন তো এখানেই ছিল। জানি না কোথায় চলে গেছে।

হে।হে। আমাকে মিথ্যা বলছিস হা। এখানে চুরি করতে এসেছিলি আর যখন আমি তোকে ধরেছি তো বলছিস যাত্রা করবি। কখনও বাইকে বসেছিস?

বাইক, ওইটা আবার কি?

সব বুঝে যাবি। নায়ার কিছু লোককে ডাকে আর বলে এটাকে ব্যালাডোনায় নিয়ে যাও আর কঠোর পরিশ্রম করাও। বিলান্দরের শ্বাস আটকে যায়। ও আবার পিছনে তাকায়, শালারা কই গেল আমাকে ফাসিয়ে। আমার আসাই উচিৎ হয়নি।  

 

রন, এখন কি করব? বিলান্দারকে তো ওরা নিজেদের সাথে নিয়ে গেল।  রন আর আদিত্য একটা গাছের আড়ালে লুকিয়ে ছিল।

তুই কতজনকে সামলাতে পারবি?

তুই কি বলতে চাইছিস, তুই কি ওদের সাথে যুদ্ধ করার কথা ভাবছিস নাকি?

খুব দ্রুতই তোর বুদ্ধি ঘুলেছে, চল সামলা।

আদিত্য কিছুক্ষন চিন্তা করে তারপর বৈঠা হাতে নিয়ে বলে, চল এদের দেখিয়ে দেই আমরা দুইজনই ওদের জন্য কাফি।

দুই না শুধু এক। আর যদি বৈঠা ভাঙ্গে তো বিলান্দারের ঘর থেকে তুইই নিয়ে আসবি।

ঝোপ-ঝাড়ের আড়ালে লুকিয়ে দুজনেই ব্যালাডোনার কাছে এসে বললো, রন, আগে কাকে মোকাবেলা করবো?

প্রথমে আমি রিয়া জানের সাথে দেখা করে আসি। বহুত মনে পড়ছে ওর কথা।

রন ওর কাছ থেকে লুকিয়ে চলে গেল, আদিত্য ব্যালাডোনার কাছে ক্যাপ্টেন নায়ারকে দেখতে পেল। আমি প্রথমে এই শালাকে নরকে পাঠাব।

আদিত্য ধীরে ধীরে এগিয়ে গেল, অন্ধকারের কারণে কেউ আদিত্যকে নায়ারের কাছে আসতে দেখতে পায়নি।

ক্যাপ্টেন নায়ার, আপনি তো আমাদের ভুলেই গেছেন।

নায়ার আদিত্যের কন্ঠস্বর শুনে ঘুরে দাঁড়ালে, আদিত্য তার হাতের ভারী বৈঠা দিয়ে নায়ারের মাথায় আঘাত করে, প্রতারক, বেকুব কোথাকার। নায়ার অজ্ঞান হয়ে গেল। মনে হচ্ছে ও গেছে। আদিত্য তার কাঁধে তার বৈঠা রেখে এগিয়ে গেল।

অন্যদিকে রিয়া তার রুমে বসে আগামীকালের কথা ভাবছিল, হঠাৎ তার দরজায় টোকা পড়ল, এই সময়ে কে হতে পারে, নায়ার তো একটু আগে এসেছিল, রাজ নয়তো?

রিয়া তার জামাকাপড় ঠিক করে দরজার দিকে এগিয়ে গেল, রিয়া দরজা খুলতেই সামনের লোকটি রিয়ার ঠোঁট শক্ত করে চেপে ধরল আর রুমের ভিতর ঢুকে পড়ে। রিয়ার মনে ভয় আর রাগ দুটোই একসাথে আসে। সে লোকটার ঠোঁটে কামড় দিল।

রন, তুমি! এখানে আসার সাহস কি করে হল?

তুমি আমাকে দেখে খুশি হয় নি?

জাহান্নামে যাও তুমি। আমি এখনই নায়ারকে ডাকছি।

জাহান্নামে তো তোমরা যাবে সবাই, আমার সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করে। যদি চাই তো আমি তোমাকে এই মুহূর্তে হত্যা করতে পারি। কিন্তু আমি তা করব না, আমি এখানে শুধু আমার বন্দুক এবং মানচিত্র নিতে এসেছি। রন রুমের মধ্যে পড়ে থাকা ছুরিটা তুলে রিয়ার গলায় দিল।

তাড়াতাড়ি বল কোথায় বন্দুক।

তোর বন্দুক ওই ড্রয়ারেই আছে, আর ম্যাপটা রাজের কাছে।

রন দ্রুত ড্রয়ার খুলে, বন্দুক তুলে রিয়াকে আরও একবার কিস করে চলে গেল।

রন চলে যাওয়ার পর রিয়া সিকিউরিটি অ্যালার্ম অন করে দেয়।.ব্যালাডোনাতে দৌড়াদৌড়ি শুরু হলো।

রন এখানে এসেছে, বন্দুকও নিয়ে গেছে, ধরো ওকে।  রিয়া ওর ঠোট মুছতে মুছতে বলে।

সবাই ব্যালাডোনায় রনকে খুজতে থাকে। বিলান্দারকে এক রুমে বন্দি করে রাখা হয়েছিল।

বিলান্দার- এটা কই ফাসালো এই দুইজন। এখন সারা জীবন এই জাহাজে কাজ করতে হবে।

সারা জীবন মানে তোর মতলব সামনের কিছু সেকেন্ড পর্যন্ত তো তুই একদম ঠিক।  রন দরজা খুলতে খুলতে বলে।

রন। কই ভেগে গিয়েছিলি? এখন জলদি আমাকে মুক্ত কর।

আদিত্যও ব্যালাডোনায় ঢুকে গেছে। অ্যালার্ম বাজতেই সেও রন যেদিকে গেছে সেদিকে ছুটতে থাকে। আদিত্য সামনে রন আর বিলান্দারকে আসতে দেখে।

বিলান্দার- তুই ও এসে পেড়েছিস। আর এই কৌ-কৌ আওয়াজ কেন বাজছে?

তোমাদের তিনজনের মৃত্যুর বার্তা নিয়ে এসেছে এই আওয়াজ।

তিনজন আওয়াজের দিকে ঘুরে। সামনে রাজ, শেঠ আরো কিছু লোক ওদের দিকে বন্দুক তাক করে দাড়িয়ে আছে।

রন- তোমাদের স্বপ্নটা খুব ভাল, কিন্তু দুঃখ যে স্বপ্নটা স্বপ্নই থেকে যাবে।

রাজ রনের দিকে আগায়। আমি স্বপ্নকে সত্যিতে রূপান্তরিত করা জানি রন।

চেষ্টা করে দেখ। রন নিজের বন্দুক রাজের দিকে তাক করতে করত বলে।

বন্দুকের জোরে নিজেকে সমুদ্রের শিকারী বলিস।

হুমম, মনে হয়। কিন্তু তার আগে আমাকে ওই নকশাটা ফিরত দে যেটা তোরা চারজনে আমার কাছ থেকে ছিনিয়ে নিছিলি।

রাজ এত দ্রুত গতিতে রনের উপর ঝাপিয়ে পড়ে যে রনও বুঝতে পারেনি। রনের হাত থেকে বন্দুক ছুটে নিচে পড়ে যায়। দুইজন নিচে পড়ে যায়। রন নিজের দুই হাতে রাজকে উঠায় আর জোরে পটক দেয়।.আমাকে রাগাবি না কখন। কিন্তু রাজ আবার উঠে আর মুঠো করে রনকে মারতে যায় কিন্তু রন ওর ঘুশি নিজের হাতে ধরে ফেলে থামিয়ে দেয়। তুই এখনও বাচ্চা, যা কিছু দিন আরো বেচে থাক। রন এইবার রাজকে ধাক্কা দিয়ে দুরে সরিয়ে দেয়। রাজের মাথা জাহাজের দেয়ালে যেয়ে টক্কর খায়। রন বাকিদের দিকে দেখে কিন্তু কেউ রনের সাথে লড়ার সাহস করতে পারল না।

তোমরা দুইজন কেন দাড়িয়ে আছো। যাও নৌকা পানিতে নামাও।

তিনজন দ্রুত বাহিরে আসতে থাকে। রন নিজের পকেট থেকে বারুদ বের করে বন্দুকে ভরে। আর ইঞ্জিনের দিকে তাক করে। ইঞ্জিন রুমে তাহাস-নাহাস হয়ে গেল। তিনজন নিচে এসে নৌকা পানিতে নামায়। আদিত্য পিছনে ফিরে চিৎকার করে ব্যালাডোনার ক্যাপ্টেন নিচে পরেছে। ওকে উঠিয়ে নিও নয়তো ধরে ঝাকাবে।

সবাই তিনজনকে যেতে দেখতে থাকে।

রিয়া- শেঠ ব্যালাডোনার ইঞ্জিন কতক্ষনে ঠিক হবে।

শেঠ- ম্যাম কয়েক ঘন্টার মধ্যেই আমরা ইঞ্জিন ঠিক করে ফেলবো। আগুন নিভানো হয়েছে।

ওই রনকে আমি জিন্দা দাফান কররো যদি আবার পাই তো। ক্যাপ্টেন নায়ারের হুশ এসেছে?

না ম্যাম, ও এখনো বেহুশ। মনে হয় ওই কমিন বহুত জখম করেছে।

 

১৫

এই নৌকা খুব দ্রুত চলে। আমি জানতামই না। অথচ এতদিন ধরে আমার কাছে পড়ে আছে। বিলান্দর, বৈঠা মারতে মারতে বলে।

আদিত্যও বিলান্দারের সাথে বৈঠা চালাচ্ছে। আর রন নৌকায় খাড়া হয়ে সমুদ্রের সামনের দিকে দুরে দেখছিল।

রন- আমার বন্দুকটা দেনা বে।. দেখি ওই শালারা আবার নস্ট করে দিল নাকি।

আদিত্য বন্দুকটা রনকে দিল। রন বন্দুক দেখতে থাকে। ঠিক আছে।এখনও বহুত লোককে উড়াতে পারবে।

রন এই বন্দুক তুই পাইলি কেমনে। আদিত্য বলে।

এটা আমি মৃতদের শহর থেকে পেয়েছি।

কেন বেকুব বানাচ্ছিস। ডেথ আইল্যান্ডে তুই কবে গেছিলি। আদিত্য নিজের চেহারা বানিয়ে বলল।

ডেথ আইল্যান্ডে স্বপ্নে গেছিলাম। আর ওইখানে কিং মার্টিন থেকে এই বন্দুক কাইড়া আনছি।

রন এই পর্যন্ত বলতেই আদিত্য আর বিলান্দার জোড়ে জোড়ে হাসতে থাকে। আদিত্য হাসতে হাসতে নিজের পেট ধরে বলে এই দেখো সমুদ্রের শিকারীর আর এক নমুনা। চাপাবাজীরও তো লিমিট আছে।

বিলান্দরও নিজের হাসি নিয়ন্ত্রণ করতে করতে বলে থাক আদিত্য, এই বীরান সমুন্দে সময় কাটানো তো লাগবে। ওর কথা শুনতে শুনতেই আমাদের সময় কেটে যাবে।

রন- যদি তোমাদের সময় কাটাতেই হয় তবে আমি মার্টিনের প্রেম কাহিনি শুনাইতাছি।

বিলান্দর- মার্টিনের প্রেম কাহিনির সম্পর্কে আমিও শুনেছি। কিন্তু ওই কাহিনিতে সবাই নিজের নিজের চিন্তা জুড়ে দেয়। সবার কাহিনি আলাদা আলাদা।

রন- তাহলে আমি শুনাচ্ছি। তবে মনে রাখিস যদি আবার কস যে আমি চাপা মারতাছি তো তোগো দুইজনরেই নৌকা থেকে নিচে ফিক্কা মারুম।

 

ক্যাপ্টেন নায়ারের জ্ঞান ফিরেছে। ব্যালাডোনার এক নাবি চিৎকরে উঠে। সবার ধ্যান চিৎকার রত সেই নাবিকের দিকে গেল।

কেমন বোধ করছো ক্যাপ্টেন? রিয়া রুমে ঢুকতে ঢুকতে বলে।

ঠিক আছি, শুধু মাথায় একটু যন্ত্রনা হচ্ছে। ওই আদিত্য হারামিটা খুব জোড়ে মেরেছে। নায়ার নিজের মাথায় হাত বুলাতে বুলাতে বলে। তারপর সে শেঠের দিকে ফিরে। শেঠ চুপ চাপ দাড়ানো। রন এসেছিল এখানে?

শেঠ- এসেছিল। আর নিজের বন্দুকও নিয়ে গেছে।

নায়ার- কি বলছ তুমি!! তোমরা ওই হারামিকে আটকাতে পারোনি?

রিয়া নায়ারের কাধে হাত রেখে বলে রিলাক্স ক্যাপ্টেন ও অনেক চালাক। না জানে কবে থেকে ওর মাথায় এই সব ছিল।

এখন কোথায় রন?

এক ছোট নৌকা নিয়ে চলে গেছে।

তো আমরা কেন ওকে ধাওয়া করলাম না?

নায়ার, রন যাওয়ার সময় ইঞ্জিনের বারোটা বাজিয়ে দিয়ে গেছে।তবে শিগ্রীই ইঞ্জিন ঠিক হয়ে যাবে।

নায়ার- অনেক হয়েছে। এবার এই সমুন্দের শিকারীকে আমিই শিকার করব।.।

 

রন- তো শোন তোরা ডেথ আইল্যান্ডের কিং মার্টিনের কাহিনি। তবে মনে রাখবি যদি কেউ মাঝখানে বাগড়া দিস তো তাকে মর্গানের হাতে ছেড়ে দিব। মার্টিন।.যার সম্পর্কে বলা হয় যে মার্টিনকে উপরওয়ালা কোন খাস ইচ্ছার জন্য দুনিয়াতে পাঠিয়েছিল। মার্টিন অনাথ ছিল। ডেথ আইল্যান্ডে ও কিভাবে আসলো এটা কেউ জানতে পারে নি। যখন ও খুব ছোট ছিল তখন দাস হয়ে ওখানকার রাজার ওখানে কাজ করত। ডেথ আইল্যান্ডের ব্যাপারে এক বহুত মুখরোচক আর মজাদার কথা ছিল যা ওখানকার লোকেরা মানত যে ওই আইল্যান্ডে মৃত লোকদের রুহ ওখানেই দাফন হয়ে যেত, আর সমুদ্রে শান আধ্যাত্মিক জাহাজ কে রক্ষা করত। এই জন্যই অনেক বছর পর্যন্ত আধ্যাত্মিক জাহাজ সমুদ্রে রাজ করে চলে। কিন্তু এমন এক দিন আসলো যখন আধ্যাত্মিক জাহাজও ডুবে গেল।.রন বলতে বলতে চুপ হয়ে গেল।

রন- নে মদের একটা বোতাল দে। আর নৌকা আগে বাঁড়াতে থাক নইলে আধ্যাত্মিক জাহাজের মত আমরাও ডুবে যাব।

বিলান্দার কাছেই রাখা মদের বোতল রনের দিকে বাড়িয়ে দেয়।

হা তো আমি বলছিলাম, মার্টিন যখন ছোট ছিল ও সেখানকার রাজার ওখানে কাজ করত। কিন্তু ওই সময় নিজেই জানতো না যে একদিন সে নিজেই রাজা হবে। রাজার এক মেয়ে ছিল লিসা। ছোটকালে মার্টিন আর লিসা দুইজন প্রায়ই একসাথে খেলতো। ডেথ আইল্যান্ডের রাজার অনেক শত্রু ছিল যারা সবসময় ডেথ আইল্যান্ডের সমৃদ্ধ সালতানাতকে ধ্বংস করার ষড়যন্ত্রে লিপ্ত থাকত। ওনার সবচেয়ে বড় দুশমন ছিল মর্গান। মর্গান সমুদ্রের কিনারের আরো অনেক সালতানাতকে ধ্বংস করেছিল। এবার ওর নজর ডেথ আইল্যান্ডের উপর ছিল। ডেথ আইল্যান্ডের রাজা এই কথা জানত। মসিবত ওর মাথার উপর। মর্গানের সবচেয়ে বড় শক্তি ছিল প্রাচীনকালে পাওয়া বিশাল বিশাল ড্রাগন, যেগুলো মর্গানের সব যুদ্ধের সবচেয়ে কার্যকরি হাতিয়ার। ডেথ আইল্যান্ডের রাজা একথা জানত। এইজন্য সে ড্রাগন মারার জন্য এক এমন বন্দুক বানায় যা যুদ্ধে গুলির পরিবর্তে বিশাল আগুনের গোলা নিক্ষেপ করে। আর ওইদিকে মার্টিন আর রাজার মেয়ে লিসার মধ্যে জোট বন্ধন হচ্ছিল। দুইজনের বন্ধুত্ব পেয়ার মহব্বতে কবে বদলে গেল দুইজন টেরও পেল না।

এই টর্নেডো আবার কোথা থেকে আসলো। এবার তো সিধা জাহান্নামে যাব। এই উপরওয়াল বলতে কিছু আছে না নাই??? বিলান্দর ভয়ে কাপতে থাকে।

রন- ১০০ বছর বাচবে মর্গান। নাম নিয়েছি আর শয়তান হাজির। কিন্তু এই ১০০ বছর তো কবেই পুরা হয়ে গেছে।।।..

 

১৬

ব্যালাডোনার স্পিড আরো তেজ করো। আমাদের জলদি সামনে যেতে হবে। শেঠ তার লোকদের নির্দেশ দিতে দিতে বলে। ক্যাপ্টেন নায়ার ব্যালাডোনার এক কিনারে দাড়িয়ে সমুদ্রের মাঝে উঠা বড় বড় ঢেউ দেখছিল।

ক্যাপ্টেন।এখন আপনি কেমন আছেন? শেঠও যেয়ে নায়ারের পাশে দাড়ায়।

জানো শেঠ জিন্দেগিতে আমি এতবার কখনও হারিনি। রনের হাতে লাগাতার অপদস্ত হয়ে আমি ভিতরে ভিতরে শেষ হয়ে গেছি। আমি আর কোনভাবেই এই ব্যালাডোনার ক্যাপ্টেন বলার লায়েক নাই। নায়ারের কথায় এক চরম হতাশা আর উদাস ঝলক দিয়ে যায়।

ক্যাপ্টেন আমরা নেভি থেকে এসেছি।.আমরা এর থেকেও বড় লড়াই জিতেছি। আমরা এত জলদি হার মানতে পারি না।

তুমি ঠিক বলেছ শেঠ। আমি এত বড় বড় যুদ্ধ জিতেছি। কিন্তু কখনও ভাবিওনি যে এক জঙ্গলি, এক জানোয়ার, যে নিজেকে শিকারী বলে তার কাছে হেরে যাব।

শেঠ এবার চুপ থাকে। রাজ নিজের রুম থেকে বাহির হয়ে ব্যালাডোনার খোলা বাতাসে আসে। ওর মাথার উপর চিহ্ন যা রনের সাথে হওয়া লড়াই এর নমুনা। রাজ শেঠ আর নায়ার কে ব্যালাডোনার উপর দেখে তাদের দিকে আসতে থাকে।

রাজ-ব্যালাডোনার ইঞ্জিন খারাপ হয়ে গিয়েছিল, এখন ঠিক আছে।

শেঠ-পুরোপুরি তো ঠিক হয়নি তবে কাজ চলছে। তুমি কেমন আছ?

রাজ- আমার আবার কি হয়েছে? এমন টোকাটুকি তো হতেই থাকে।..এখন আমি পুরো ঠিক আছি। আর রনের সাথে পরবর্তি মোলাকাতের অপেক্ষায় আছি।.

নায়ার- কি করবে ওর সাথে মোলাকাত করে। এইবারও সে ফাকি দিয়ে যাবে আমরা কিছুই করতে পারবো না।

নিশ্চিন্তে থাকেন ক্যাপ্টেন। যুদ্ধে যতক্ষন সামনে ওয়ালা জিন্দা ততক্ষন লড়াই খতম হয় না। আর এখনও তো আমরা সবাই ঠিক আছি। প্রয়োজন হলে সবাই মিলে মোকাবেলা করব। সে ওই রন হোক আর মর্গানের ভয়ংকর সেনা। কেউ আমাদের কিছুই করতে পারবে না।

নায়ার-তুমি ঠিক বলেছ রাজ। আজ থেকে আমাদের তিনজনের একটাই লক্ষ্য, রনের ধ্বংস।

আমরা তিন না চার। আর রনের ধ্বংস ছাড়াও আমাদের চারজনের আর একটা লক্ষ্য আছে। 

নায়ার, শেঠ আর রাজের মনোযোগ আওয়াজের দিকে গেল। রিয়া সামনে থেকে আসছে।

রিয়া- রাজ, তুমি ঠিক বলেছ। আমাদের মিলেমিশে কাজ করতে হবে। আর আমাদের এই পবিত্র কাজে ব্যালাডোনাও আমাদের সাহায্য করবে।

শেঠ- ব্যালাডোনার গতি বাঁড়াও বেটারা, এমন জোড়ে ছোটাও যে সমুদ্রেও কাপন উঠে। এখন আমাদের না মর্গান থামাতে পারবে, না রন।

 

আমরা কীভাবে এদের মোকাবিলা করব? এদের সংখ্যা অনেক বেশি। আজ ওপরওয়ালাই আমাদের এই দানবদের হাত থেকে বাঁচাবে, আদিত্যর কণ্ঠে স্পষ্ট ভয় দেখা যাচ্ছিল।

রন-তোমার কথা ঠিক, কিন্তু এদের জন্য আমি একাই যথেষ্ট।

মর্গানের ড্রাগনরা ভয়ানক আওয়াজ করতে করতে দ্রুত তাদের দিকে এগিয়ে আসছিল, গতবারের পরাজয়ের ক্ষোভ স্পষ্ট ছিল।

রন-এই কাল্লু কোথাও দেখা যাচ্ছে না, হয়তো পিছনে লুকিয়ে আছে।

রনন্ন্ন! তীক্ষ্ণ আওয়াজে মর্গান ড্রাগনের ওপর বসে সামনে এলো।

রন—তোর আওয়াজ এত খারাপ, আর তুই 'রনন্ন্ন' চিৎকার করে কানের পর্দা ফাটাচ্ছিস। কিছু বলার ছিল, না কি এমনি মিছেমিছি আমার কথা ভেবে চলে এলি?

মর্গান-তুই খুব বড় একটা ভুল করছিস। আটলান্টিক সাগরের রক্ষাকবচ তোর অতিক্রম করা উচিত হয়নি। এবার তোকে এখান থেকে জীবিত যেতে দেব না।

রন-আয়, লড়াই করি। আমার কথা বলার মুড নেই।

বিলান্দার-আরে পাগল নাকি! কেন মর্গানকে উসকাচ্ছিস? তুই হয়তো তাকে চিনিস না।

এই মর্গান কে? আমি তো তাকে ‘কাল্লু’ বলে ডাকি। আর সবকিছু তো এই যুদ্ধে শেষ হয়ে যাবে।

রন নৌকায় রাখা বারুদের বস্তা তুলে ড্রাগনের দিকে ছুঁড়ে দিল, আর নিজের বন্দুক দিয়ে সেই বারুদের দিকে গুলি চালাল। সমস্ত ড্রাগন দ্রুত এগিয়ে এল। বারুদ আকাশে জ্বলতে শুরু করল।

রন-এবার তো সব শেষ। চল, নিজের প্রিয়জনদের স্মরণ করে নিই।

মর্গান-রন, এখনো তোর মরার সময় আসেনি। তোকে মারার জন্য আমরা কিছু বিশেষ ভেবেছি। আগে ব্যালাডোনা ধ্বংস করতে হবে, যদি ড্রাগন ধারকের আদেশ থাকে।

মর্গান তার ড্রাগনগুলো নিয়ে সামনের দিকে অগ্রসর হতে লাগল। তারা তিন ড্রাগনকে ব্যালাডোনার দিকে যেতে দেখতে লাগল।

রন-চল, মার্টিনের আইল্যান্ড বেশি দূরে নয়।

আদিত্য-ধুর, আগ বাড়িয়ে কী হবে? যখন দেখলাম তোর গুলি খালি গেছে, তখন আমি গুলি চালাতে পারিনি। একবার স্পিরিচুয়াল শিপ পেয়ে গেলে, তখন এদের সকলের।।

রন মাঝপথে আদিত্যর কথা থামিয়ে বলল, আমাকে ক্যাপ্টেন বানাতে হবে। দেখ তো, কত সুন্দর লাগবে যখন সবাই বলবে, 'ক্যাপ্টেন আদিত্য'।

ক্যাপ্টেন বিলান্দার হলে ভালো লাগত। কিন্তু জাহাজের একজনই ক্যাপ্টেন থাকবে, আর সে হলো দ্য রন।

বিলান্দার হাসতে লাগল। তোমাদের স্বপ্ন কী সুন্দর! তবে স্পিরিচুয়াল শিপের খোঁজ আমাদের কাছে আছে।

প্রথমে আমাদের তিনজনকে মার্টিনের আইল্যান্ডে যেতে হবে। এখন আমাকে আইল্যান্ডের দিকটা ঠিক করতে দাও।

রন কিছুক্ষণ চারপাশে তাকিয়ে রইল, তারপর একটি দিকে নৌকাটি চালানোর নির্দেশ দিল।

 

১৭

রাজ-এখন আমরা মার্টিনের শহর থেকে বেশি দূরে নই। আরে, এটা কী! মর্গানের ড্রাগনগুলো আবার আসছে।

সেঠ-ভয় পেও না, এবার মর্গানকে শিক্ষা দেওয়ার জন্য আমি পরিকল্পনা ঠিক করে রেখেছি। বারুদ তাদের দিকে ছুঁড়ে দাও আর গুলি চালাও, ড্রাগন তো দূরের কথা, ড্রাগনের জাতও থাকবে না।

সেঠ-সবাই বারুদ নিয়ে উপরে আসো, ওদের দেখিয়ে দাও যে আমরা একটা সেনাবাহিনী।

নায়ার ড্রাগনের আসার আওয়াজের মধ্যে চিৎকার করে ব্যালাডোনা জাহাজে উপস্থিত সবাইকে আদেশ দিচ্ছিল। রিয়া তার হাতে বন্দুক নিয়ে এসে দাঁড়াল।

নায়ার-ম্যাডাম, আপনি ভেতরে যান। এই ড্রাগনগুলো খুবই বিপজ্জনক। আমি, সেঠ আর রাজ এই ড্রাগনগুলোকে উড়িয়ে দাওয়ার জন্য যথেষ্ট।

রিয়া-ক্যাপ্টেন, তিন জনের চেয়ে চার জন ভালো। আসুক এই ড্রাগনগুলো।

ড্রাগনদের দল দ্রুত ব্যালাডোনার ওপর আক্রমণ করল, আগুনের শিখা পুরো ব্যালাডোনাকে ধ্বংস করে দিচ্ছিল। নায়ার বারুদভর্তি একটি বাক্স ড্রাগনের দিকে ছুঁড়ে দিল, ড্রাগন তার বিশাল ধারালো দাঁত দিয়ে সেই বারুদ ধরে ফেলল।

নায়ার-এই তো আমার দিকে আসছে। গুলি চালাও ওর দিকে!

রাজ তৎক্ষণাৎ নিজের বন্দুক নিয়ে নায়ারের সামনে এসে দাঁড়াল এবং দেরি না করে গুলি চালাল। ড্রাগনটি সঙ্গে সঙ্গে পুড়ে যেতে শুরু করল এবং ব্যালাডোনা জাহাজের সঙ্গে ধাক্কা খেয়ে পড়ে গেল, ফলে ব্যালাডোনা একদিকে ঝুঁকে পড়ল।

রাজ-আক্রমণ চালিয়ে যাও। আমরা এই ড্রাগনগুলোকে একে একে পুড়িয়ে ছাই করে দেব।

মর্গান তার ড্রাগনে বসে দ্রুত আক্রমণ চালিয়ে যাচ্ছিল। মর্গানের ড্রাগনটি এত দ্রুত ছিল যে পলক ফেলার আগেই ব্যালাডোনার অনেক মানুষকে হয় মুখে ধরে ফেলল বা আগুনের শিখায় জ্বালিয়ে দিল।

সেঠ-ক্যাপ্টেন, আপনি এই দিক থেকে ড্রাগনের আক্রমণ প্রতিহত করুন, আমি মর্গানের পেছনে যাচ্ছি।

সেঠ তার হাতে বন্দুক নিয়ে মর্গানের দিকে এগিয়ে গেল।

মর্গান, সাহস থাকলে আমার সঙ্গে মোকাবিলা কর।

রাজও সেঠের দিকে এগিয়ে এল। সেঠ, আমি তোমার সঙ্গে আছি।

মর্গান তার হাতে ধরা কুঠার নিয়ে ব্যালাডোনায় লাফিয়ে পড়ল।

মর্গান-এসো, বাচ্চারা, আজ তোমাদের মর্গানের হাতে মরার সুযোগ হয়েছে।

রাজ-কথা না বলে যদি মোকাবিলা করো, কাল্লু।

মর্গান শক্ত করে তার হাতে ধরা কুঠার নিয়ে রাজের দিকে দৌড়ে এল। রাজ মর্গানের দিকে গুলি চালাল, কিন্তু মর্গান তার কুঠার দিয়ে গুলি আটকে দিল।

শুধু এতটাই শক্তি আছে তোমার? মর্গান গর্জন করে বলল।

এসো, কাল্লু, নরক তোমার জন্য অপেক্ষা করছে।

রাজ তার বন্দুক হাতে মর্গানের দিকে এগিয়ে গেল এবং গুলি চালাতে শুরু করল, কিন্তু মর্গান রাজের প্রতিটি আক্রমণ খুব সহজে প্রতিহত করছিল। রাজের হাত ক্রমে দুর্বল হয়ে আসছিল, আর মর্গানের পরবর্তী আক্রমণে রাজের হাত থেকে বন্দুক পড়ে গেল। মর্গান পুরো শক্তি দিয়ে তার কুঠারটি তুলে নিল, কিন্তু ঠিক সেই মুহূর্তে মর্গান অনুভব করল যেন কেউ তার পিঠে গরম লোহার রড ঢুকিয়ে দিয়েছে। সে চিৎকার করে পেছনে ফিরে তাকাল, সেখানে রিয়া তার হাতে বন্দুক নিয়ে দাঁড়িয়েছিল। মর্গান রাজকে ছেড়ে রিয়ার দিকে তেড়ে এল। রিয়ার হৃদয় দ্রুত ধুকপুক করছিল, তখনই সেঠ মর্গানের পায়ে কিছু একটা ছুড়ে মারল, আর মর্গান টাল খেয়ে পড়ে গেল। মর্গান পড়তেই সেঠ তার হাতে ধরা অস্ত্র দিয়ে মর্গানকে আঘাত করতে শুরু করল, কিন্তু বেশি সময় লাগল না, মর্গান সেঠের হাত ধরে জোরে তার পেটে লাথি মারল। সেঠ ব্যালাডোনা থেকে পড়ে যেতে যেতেই কোনোরকমে একটি রড ধরে ফেলল।

মর্গান-এখন তোর কী হবে, গুলাবি কলি?

মর্গান তার কুঠারের ওপর হাত বোলাতে বোলাতে বলল, এখন তোকে এই রক্তখেকো কুঠার থেকে কে বাঁচাবে? প্রথমে তোর পেট দু'টুকরো করব, তারপর মাথা আলাদা করব। আমি তোকে আশ্বস্ত করতে পারি, এই সব কাজ আমি দুবারেই করব।

মর্গান ধীরে ধীরে রিয়ার দিকে এগিয়ে যাচ্ছিল, কিন্তু রিয়ার পা যেন স্থির হয়ে গিয়েছিল। অনেক লোক মর্গানকে থামানোর চেষ্টা করলেও মর্গানের কুঠার তাদের সবাইকে শেষ করে দিল। শেষমেশ মর্গান তীব্র গর্জন করে কুঠার রিয়ার দিকে ছুড়ে দিল, কিন্তু কুঠারটি রিয়াকে আঘাত করার আগে রাজ দ্রুত দৌড়ে এসে কুঠারটি ধরে ফেলল।

 

১৮

আদিত্য-এটা কি আইল্যান্ড? এত অন্ধকারে ডুবে আছে, মনে হচ্ছে বহু বছর ধরে এখানে কেউ আসেনি। দেখ, এখানকার গাছপালাও ভয়ঙ্কর। আমার তো ভেতরে যাওয়ার আগেই বুক কাঁপছে। আদিত্য চোখ থেকে দূরবীন সরিয়ে বলল।

ডেথ আইল্যান্ড, মার্টিনের সাম্রাজ্যের প্রান্তে, তিনজনই এখনো নিজেদের নৌকায় বসে ছিল। দিনের সময় হলেও ডেথ আইল্যান্ড ঘন অন্ধকারে ডুবে ছিল।

বিলান্দার-এটার ভেতরেও ঢুকতে হবে নাকি, নাকি বাইরে থেকেই কাজ হয়ে যাবে? জায়গাটা খুব ভয়ঙ্কর।

রন-এজন্যই একে ডেথ আইল্যান্ড বলে। আর তুমি কী ভেবেছিলে, এটা একটা স্বর্গ হবে যেখানে ৪-৫ মেয়েরা কোমর নাচিয়ে তোমাকে স্বাগত জানাবে?

সবার আগে রন নৌকা থেকে নেমে গেল, তার মুখে এক ধরনের হাসি ফুটে উঠেছিল।

রনের পর আদিত্য আর বিলান্দারও ডেথ আইল্যান্ডের মাটিতে পা রাখল।

আদিত্য-রন, এখানকার গাছপালাগুলোও ভয়ঙ্কর দেখাচ্ছে। কে জানে কত বছর ধরে এই ডেথ আইল্যান্ড পরিত্যক্ত পড়ে আছে।

মশালের ব্যবস্থা করো। এই আইল্যান্ড খুব সুন্দর দেখাবে যদি এতে আলো পড়ে। তবে এই আইল্যান্ড অভিশপ্ত।

আদিত্য-অভিশপ্ত! আমার এমনিতেই ভয়ে বুক কাঁপছে, তার ওপর তুই আরো ভয় ধরাচ্ছিস।

রন-নিজেকে ক্যাপ্টেন বলিস, আসলে তোর চিড়িয়াখানার একজন রক্ষী হওয়া উচিত।

রন তার বন্দুক খুলে বারুদ বের করে নিল, এবং সেই বারুদের সাহায্যে মশাল জ্বালাল। একটি মশাল নিজে হাতে নিল এবং আরেকটি মশাল আদিত্যের দিকে ছুঁড়ে দিল।

রন-নে, আর আমি যেখানে যাই, সেখানেই আসবি। না হলে এখানে এমন অনেক জীব আছে যারা তোদের দুজনকে কাঁচা চিবিয়ে খাবে। তোদের একটা সুন্দর জিনিসও দেখাবো।

আদিত্য-দেখ, নিজেকে ডেথ আইল্যান্ডের রাজা ভাবছে।

আদিত্য এবং বিলান্দার রনের পেছন পেছন চলতে লাগল। অন্ধকারে ঢেকে থাকা ডেথ আইল্যান্ডে এক অদ্ভুত নীরবতা ছড়িয়ে ছিল। সেখানে গাছপালা এবং জমি দেখে বোঝা যাচ্ছিল যে বহু বছর আগে থেকেই এখানে জীবন শেষ হয়ে গেছে।

রন-তাহলে আমি রাজা মার্টিনের গল্প বলছিলাম। আমি কোথায় শেষ করেছিলাম?

রন হাঁটতে হাঁটতে থেমে তার মুখে হাত দিয়ে নখ কামড়াতে লাগল, যেন স্মরণ করতে চেষ্টা করছিল। আদিত্য ও বিলান্দার আর গল্প শুনতে চাইছিল না, তাই তারা টালবাহানা করতে শুরু করল।

বিলান্দার-সম্ভবত গল্প শেষ হয়ে গেছে, তাই না, আদিত্য?

আদিত্য-হ্যাঁ, হ্যাঁ, রন, গল্প শেষ হয়ে গেছে।

রন-ঠিক আছে, তাহলে তোরাই শুনিয়ে দে। এত দূর পায়ে হেঁটে যেতে হবে, সময়টা তাড়াতাড়ি কেটে যাবে।

আদিত্য আর বিলান্দার একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইল।

আদিত্য-রন, এই বিলান্দার আগে হ্যাঁ বলেছিল, তাই গল্পটা সে বলবে।

আদিত্য বিলান্দারের দিকে ইঙ্গিত করল।

রন-তাহলে শুরু কর বিলু।

রন মশাল নিয়ে সামনে এগিয়ে চলল। বিলান্দার পেছনে ফিরে আদিত্যকে বলল, কী রে, আমাকেই ফাঁসিয়ে দিলি কেন?

তুইই তো ওকে আগে বলেছিলি।

কোথায় তোরা দুজন? যদি হারিয়ে যাস, আমি খুঁজতে আসব না।

আদিত্য এবং বিলান্দার দ্রুত রনের দিকে হাঁটতে লাগল।

রন-একবার আবার শুন। যখন মার্টিন ছোট ছিল, তখন সে একটা নৌকা বানানোর দোকানে কাজ করত। সে সময় রাজকন্যা লিসা এবং মার্টিন গোপনে আইল্যান্ডের তীরে বসে ঘন্টার পর ঘন্টা গল্প করত। রাতে দুজনেই বালির ওপর শুয়ে তারা আর চাঁদ দেখত। তাদের এই প্রেম ধীরে ধীরে সবার কাছে প্রকাশ পেল, তবে রাজ্যে কেউ এত সাহস করল না যে তারা রাজাকে এ ব্যাপারে কিছু বলবে।

আদিত্য রনকে মাঝপথে থামিয়ে দিল।

রন, দুঃখিত, কিন্তু একটা প্রশ্ন করতে পারি?

কোন প্রশ্ন? রন হাঁটতে হাঁটতে জিজ্ঞেস করল।

এই ড্রাগন হোল্ডার কী জিনিস, যার কথা মর্গান বলেছিল?

কাল্লু যা খুশি তাই বলে। এমন কোনো জিনিসের অস্তিত্ব নেই।

এ কথা বলে রন সামনে এগিয়ে গেল।

ওদের যদি ড্রাগন হোল্ডার সম্পর্কে বলে দিই, তাহলে পুরো গল্প শুনে তবেই ছাড়বে। একবার আমার ড্রাগন পেয়ে গেলে, তারপর ওই কাল্লু আর ড্রাগন হোল্ডারকে এই সমুদ্রে কবর দেব।

 

ক্যাপ্টেন নায়ার, আমি নিচে ঝুলে আছি, আমাকে টেনে তুলে নিন, সেথ নায়ারকে ডেকে বলল।

মর্গান দাঁড়িয়ে ছিল, এক অদ্ভুত ভাষায় কিছু বলল, যার ফলে সব ড্রাগন ব্যালাডোনাকে চারদিক থেকে ঘিরে ফেলল। নায়ারের সাহায্যে সেথ ওপরে উঠে এল, আর সবাই চারপাশ দেখতে লাগল।

রিয়া-এখন আমরা কী করব, আর এই ড্রাগনগুলো কী করতে চলেছে?

রাজ দৌড়ে এসে রিয়ার পাশে দাঁড়াল, ম্যাম, এরা একসাথে হামলা করতে চলেছে, আমাদের দ্রুত নিচে লাফ দিতে হবে।

রাজ, তুমি পাগল হয়ে গেছ! যদি আমরা নিচে লাফও দিই, বাঁচব কোথায়?

আপনি চিন্তা করবেন না, ডেথ আইল্যান্ড মানচিত্র অনুযায়ী কিছু দূরেই আছে। যদি এখন লাফ দিই, হয়তো আমরা বেঁচে যেতে পারব। না হলে এখানে থেকে মরে যাওয়া বোকামি হবে।

রাজ রিয়াকে নিয়ে নিচে লাফ দিল।

নায়ার-এই কাপুরুষ রাজ, রিয়াকে নিয়ে লাফ দিল, কিন্তু আমরা লড়াই চালিয়ে যাব।

মর্গান তার ড্রাগনের ওপর চড়ে বসল এবং কিছু বলল। তারপর সব ড্রাগন একসাথে ব্যালাডোনাকে আগুনের শিখায় ঢেকে দিল।

সেথ-ক্যাপ্টেন, এখন আমরা এখানে আর থাকতে পারব না, যাই হোক কয়েকজনই বেঁচে আছে। চলো, নিচে লাফ দিই।

সেথ ও নায়ার মর্গানের নজর এড়িয়ে নিচে লাফ দিল।

 

১৯

রন, বিলান্দার আর আদিত্য এখনও ডেথ আইল্যান্ডের ভেতরে এগিয়ে চলেছে।

বিলান্দার-আদিত্য, মনে হচ্ছে সে পথ হারিয়ে ফেলেছে, অনেকক্ষণ ধরে আমাদের ঘোরাচ্ছে।

আদিত্য-চুপ কর, যদি শুনে ফেলে তাহলে আবার ঝামেলা করবে।

রন-শশশ। মনে হচ্ছে আশেপাশে কোনো ভয়ঙ্কর প্রাণী আছে।

আদিত্য এবং বিলান্দার চুপ হয়ে গেল।

রন তাদের দু'জনকে ওই জায়গায় দাঁড়িয়ে থাকতে বলে কিছু দূর এগিয়ে গেল।

আদিত্য-এই ভয়ঙ্কর জঙ্গলে কি কেউ থাকতে পারে, বিলু?

বিলান্দার-শোন, আমাকে বিলু বলবি না। আর যেখানে কেউ থাকলেও রনের মতো কিছু প্রাণীই থাকতে পারে।

রন এসে বলল, মনে হচ্ছে তোরা দু'জন আমার প্রশংসা করছিস। হয়েছে বন্ধু, মানলাম আমি মহান, কিন্তু এতটা প্রশংসা করিস না।

রন সামনে এগিয়ে গেল, আদিত্য আর বিলান্দারও তার পেছনে পা মেলাল।

আদিত্য-রন, আমরা কোথায় যাচ্ছি? আর যদি তোর রাস্তাটা না জানা থাকে, তাহলে আমাদের এখানে নিয়ে এলিই বা কেন?

রন হাঁটতে হাঁটতে থেমে পিছন ফিরে বলল, আমি তো তোদের শুধু বলেছিলাম যে আমার সঙ্গে যেতে চাস কিনা। জোর করে তো তোদের তুলে নিয়ে আসিনি।

রনের কথা শেষ হওয়ার আগেই আদিত্য বলে উঠল, শোন, তুই শুধু আমাদের সঙ্গে যাওয়ার কথা বলিসনি। তুই বলেছিলি, তুই আমাকে স্পিরিচুয়াল শিপে ভ্রমণ করাবি।

রন বিলান্দারের দিকে তাকিয়ে বলল, আমরা তো শুধু তোর নৌকা নিয়ে পালাতে পারতাম, তুই সাথেই বা কেন এলি?

বিলান্দার কিছুক্ষণ চুপ রইল।

আসল কথা হলো, আমি ছোটবেলা থেকে স্পিরিচুয়াল শিপের গল্প শুনেছি, তাই আমার ইচ্ছে ছিল একদিন আমিও সেই মুর্দাদের জাহাজে ভ্রমণ করব, যেটার আত্মা পাহারা দেয়।

রন-তাহলে ঠিক জায়গায় এসেছিস। আর আমি ঠিক তোদের সঠিক জায়গায় নিয়ে এসেছি। মার্টিনের কবর থেকে আমি একটা মানচিত্র পেয়ে যাব। দ্বিতীয়টা মর্গানের কাছে আছে, যেটা আমি তাকে মেরে নিয়ে নেব, এ আর বড় কথা কী। আর তৃতীয় মানচিত্রটা রাজের কাছে আছে।

বিলান্দার-তুই চাইলে সেইদিন ব্যালাডোনায়, যখন তুই রাজকে আহত করেছিলি, খুব সহজেই তার কাছ থেকে মানচিত্রটা নিতে পারতিস। কিন্তু তুই সেটা করোনি কেন?

কারণ আমি চাইছিলাম রাজও সেখানে আসুক, যেখানে যেখানে আমি যাব।

বিলান্দার-এর কারণটা জানতে পারি?

রন-এর কারণ তো তোকে মার্টিনের ভূতই বলবে। ওর কাছেই জিজ্ঞেস করে নিস। রন হাসতে লাগল।

এখন তোমরা শুধু এটা জানো যে খুব শিগগিরই মুর্দাদের জাহাজ আমাদের দখলে আসবে, আর তোরা দুজন ক্যাপ্টেন রনের অধীনে ভ্রমণ করবি। মজার কথা, তাই না?

 

রিয়া। রিয়া উঠো, মনে হচ্ছে রিয়া অজ্ঞান হয়ে গেছে, রাজ মাথা ধরে বলল, এখন কী করা যায়? ব্যালাডোনা-ও হাতছাড়া হয়ে গেছে, আর আমরা এই ডেথ আইল্যান্ডে একা।

ঠিক তখনই রিয়া কাশতে কাশতে তার চোখ খুলল।

রাজ-ঊপরওয়ালার শুকরিয়া যে তুমি অন্তত জেগে উঠেছ।

রিয়া তার ভেজা ঠোঁটে হাত বুলিয়ে বলল, আমরা কোথায় আছি, রাজ?

আমরা মার্টিনের আইল্যান্ডে পৌঁছে গেছি।

রিয়া একবার ডেথ আইল্যান্ডের দিকে তাকাল। কী ভয়ানক জায়গা, রাজ। যদি কোনো ভয়ঙ্কর জন্তু আসে?

যখন সমুদ্রের শিকারি তোমার সাথে আছে, তখন ভয় পাওয়ার কিছু নেই।

রাজ তার হাত রিয়ার দিকে বাড়িয়ে দিল, আর রিয়ার হাত ধরে তাকে আইল্যান্ডের ভিতরে নিয়ে গেল, যেখানে কিছুক্ষণ আগে রন, আদিত্য এবং বিলান্দার গিয়েছিল।

সেথ এবং নায়ারও তীরে এসে পৌঁছল।

সেথ-ক্যাপ্টেন, মনে হচ্ছে এটাই ডেথ আইল্যান্ড।

নায়ার-এখন ক্যাপ্টেন বলে ডাকো না, ব্যালাডোনাকে মর্গান পুরোপুরি ধ্বংস করে ফেলেছে।

সেথ-ব্যালাডোনা না থাকলেও আপনি আমার জন্য সবসময় ক্যাপ্টেন থাকবেন।

ধন্যবাদ, সেথ। এখন এই আইল্যান্ডের ভেতরে ঢুকে পড়ি।

সেথ এবং নায়ারও আইল্যান্ডের ভিতরে ঢুকে গেল। অন্যদিকে, মর্গান তার সঙ্গী ড্রাগনদের নিয়ে নিজের আবাসের দিকে রওনা দিল। আজ মর্গান খুব খুশি ছিল, কারণ আগের দুটি পরাজয়ের প্রতিশোধ সে নিতে পেরেছে। মর্গান তার রক্তাক্ত কুঠারটা আকাশের দিকে তুলে ধরল।

আজ আমি সবাইকে নরকে পাঠিয়ে দিয়েছি। এখন শুধু একটাই বাকি, দ্য রন।

মর্গান আনন্দে এক বিশাল গর্জন ছাড়ল, তার সঙ্গী ড্রাগনেরাও চিৎকার করতে লাগল। খুব শিগগিরই মর্গান এবং তার দল অদৃশ্য হয়ে গেল, এ কথা না জেনেই যে রাজ, রিয়া, সেথ এবং নায়ার বেঁচে আছে।

 

রনের হাতে জ্বলতে থাকা মশালের আলো কমে আসছিল।

রন-আজ আগুনও যেন নিজের রাগ মিটাচ্ছে।

রনের এতটুকু বলতেই তার হাতে থাকা মশাল নিভে গেল। রন আদিত্যের হাত থেকে মশাল নিয়ে সামনের দিকে এগোল। সামনে গভীর খাদ ছিল। হঠাৎ করে সামনে বিশাল খাদ দেখে রনের হাত থেকে মশাল পড়ে গেল, এবং সেই খাদে গিয়ে পড়ল। রন দাঁত দিয়ে নিজের জিভ চেপে ধরল, এখন এই দু'জনকে কী বলব? কিছু ভাবতে হবে, নাহলে তারা বলবে আমি একটা খাদের সামনে ভয় পেয়ে গেলাম।

রন পিছনে ঘুরে বলল, আমরা তিনজন খুবই সাহসী, তাই এই মশালের কোনো প্রয়োজন নেই।

আদিত্য ও বিলান্দার জানত না যে সামনে বিশাল একটি খাদ রয়েছে।

আদিত্য-তাহলে সামনে এগিয়ে চল, থেমে গেলি কেন?

রন বিলান্দারের দিকে তাকিয়ে বলল, বিলু, আমি চাই তুই আমাদের সামনে এগিয়ে পথ দেখা। তুই খুবই বুদ্ধিমান এবং যোগ্য। আজ থেকে না, এখন থেকেই তুই আমাদের নেতা।

বিলান্দার রনের কৌশল বুঝতে পারল না। রনের প্রশংসা শুনে বুক ফুলিয়ে সামনে এগিয়ে গেল। হঠাৎ বিলান্দারের চিৎকার পুরো পরিবেশে গুঞ্জন তুলল।

আদিত্য-রন, বিলান্দার চিৎকার করছে কেন? এখানে এত অন্ধকার যে কিছুই দেখা যাচ্ছে না।

রন-বিলান্দার খাদের মধ্যে পড়ে গেছে।

কি! আর তুই তাকে থামালি না কেন?

আমি খাদের গভীরতা মাপছিলাম। দেখতে চাচ্ছিলাম এটা মার্টিনের গোপন কক্ষের মতো কিনা।

আদিত্য খুব রেগে গেল রনের উপর, অ্যাই, যদি তোকে খাদের গভীরতা মাপতেই হতো, তুই নিজেই লাফিয়ে পড়তে পারতিস, ধোকাবাজ!

ধোকাবাজ? এটা আমার নতুন নাম, কিন্তু আমার পছন্দ হলো না।

তোর যা হোক, আমি ফিরে যাচ্ছি। তুই আমাকেও কোনো বিপদে ফেলে পালিয়ে যাবি।

আদিত্য পিছনে ফিরে যেতে শুরু করল। রন তার শয়তানি মাথায় কিছু ভাবতে লাগল।

রন-আদিত্য, থাম।

কিছুতেই থামব না।

ভেবে দেখ, যদি পথে মর্গানের সঙ্গে দেখা হয়ে যায়?

মর্গানের নাম শুনেই আদিত্যের পা থেমে গেল। রন দ্রুত আদিত্যের দিকে এগিয়ে গেল।

আদিত্য, বিলান্দারের সঙ্গে আমি কেন এমন করলাম, তার আসল কারণ আমি তোকে বলতে পারি।

বল তাড়াতাড়ি, নাহলে আমি এখুনি চলে যাব।

বিলান্দার, মর্গানের পক্ষ নিয়ে আমাদের উপর নজরদারি করছিল, আর আমাদের গোপনে নজর রাখছিল।

তোর কাছে কী প্রমাণ আছে?

এই অন্ধকারে তোকে প্রমাণ দেখানো সম্ভব না, তবে আমি বলে দিচ্ছি। মর্গানের ঘাড়ে একটা দাগ ছিল, আর আমি একই ধরনের দাগ বিলান্দারের ঘাড়েও দেখেছি। তখনই বুঝে গিয়েছিলাম যে এই বিলু আমাদের ফাঁদে ফেলতে চাইছে। আর যখন মর্গান আমাদের ডেথ আইল্যান্ডের বাইরে দেখল, তখন আমাদের উপর হামলা করেনি, কারণ সে আমাদের সঙ্গে বিলান্দারকে পাঠিয়েছিল।

আদিত্য চিন্তায় পড়ে গেল, নিজের মস্তিষ্কে জোর দিল, সে কি বিলান্দারের ঘাড়ে কোনো দাগ দেখেছে কিনা। কিন্তু কিছুই মনে করতে পারল না।

আদিত্য-আমার মনে পড়ে না যে আমি বিলান্দারের ঘাড়ে কোনো দাগ দেখেছি। তবে আমি দুটো জায়গায় আজব ধরনের দাগ দেখেছি-একটা রাজের পিঠে আর আরেকটা তোর ঘাড়ের পেছনে।

রন আবারও চিন্তায় পড়ে গেল, এখন এই বোকাকে কী উত্তর দেব?

রন, তোর শরীরে থাকা দাগ নিয়ে কী বলবি?

ওটা আমি মেয়েদের আকর্ষণ করার জন্য করিয়েছি।

আদিত্য-আচ্ছা, এবার চল, অন্য রাস্তা দিয়ে যাই।

রন আন্দাজ করে অন্য পথ ধরে এগিয়ে গেল।

মিথ্যে বলা কত সহজ কাজ! বিলু নিয়ে বিষয়টা আমি কীভাবে নিখুঁতভাবে মিটিয়ে ফেললাম। সত্যিই রন, তোর সমকক্ষ এই সমুদ্রে কেউ নেই, একটাকে বাদ দিয়ে।

 

২০

রিয়া, এই দিকে এসো, সাবধানে আসো, অন্ধকারে কিছুই দেখা যাচ্ছে না, রাজ রিয়ার হাত শক্ত করে ধরে রাখল।

আফসোস রাজ, এখানে এত অন্ধকার কেন? রিয়ার কণ্ঠে হতাশা ঝলকাচ্ছিল।

রাজ রিয়ার হাত ধরে সামনের দিকে এগিয়ে যাচ্ছিল। তার পা ডেথ আইল্যান্ডের মাটি মেপে তবেই বাড়ছিল, কিন্তু রিয়া এই সব ব্যাপারে তেমন তৎপর ছিল না। হাঁটতে হাঁটতে রিয়ার পা একটি পাথরে ঠেকে গেল।

আউচ, রিয়া হাত ঝাঁকিয়ে নিজের পা টিপতে লাগল।

কী হলো, রিয়া?

সাবধানে হাঁটতে হবে, আমার পা পাথরে লেগেছে।

রাজও সেখানে বসে পড়ল এবং তার হাত রিয়ার পায়ের দিকে বাড়াল।

এখন কেমন লাগছে, রিয়া? রাজ তার হাত দিয়ে রিয়ার পা টিপছিল, কিন্তু রিয়া রাজের হাত সরিয়ে দিল।

যদি ঠিক পা টিপতে, তাহলে কিছু বলতাম না। নিজের হাত আর ইচ্ছা নিয়ন্ত্রণে রাখো।

রাজ নিজের হাত সরিয়ে নিল।

যদি তোমার আমার সাহায্য না লাগে, তাহলে উঠো, আমাদের এখনও অনেকটা পথ যেতে হবে।

রাজ রিয়ার হাত ধরে আবারও সামনে এগিয়ে চলল।

 

সেথ আর নায়ার এগিয়ে চলছিল, তাদের অবস্থাও রিয়া আর রাজের মতোই ছিল। সেথ আর নায়ারও অন্ধকারে নিজেদের অনুমান অনুযায়ী এগোচ্ছিল। ডেথ আইল্যান্ডে অনেক গাছের শাখা মাটির দিকে বিস্তৃত ছিল, এবং তা বেশ শক্তও। নায়ারের পা তার মধ্যে আটকে গেল, আর সে হোঁচট খেয়ে পড়ে গেল।

উঠাও আমাকে, কেউ আমাকে ফেলে দিয়েছে।

সেথ তাড়াতাড়ি নায়ারকে উঠাল।

নায়ার-কেউ এখানে আছে। সামনে আসুক, এমন লাথি মারব পেছনে যে তার পেছনটাই শরীর থেকে আলাদা হয়ে যাবে।

সেথ-ক্যাপ্টেন, আমাদের চলতে হবে। এখানে থামা নিরাপদ নয়।

দুজনেই সামনের দিকে পা বাড়াতে লাগল। নায়ারের পায়ে কিছু চটচটে জিনিসের অনুভূতি হলো।

নায়ার-সেথ, তুইও কি পায়ে কিছু অনুভব করেছিস, কিছু চটচটে?

হ্যাঁ, কাদার মতো লাগছে, কিন্তু এটা অন্য কিছু।

ক্যাপ্টেন, কোনো শব্দও শোনা যাচ্ছে।

নায়ার নিচু হয়ে পায়ের কাছে হাত বুলাল, সেথ, খুবই চটচটে পদার্থ, এটা অন্য কিছু, যেমন ডিমের ভেতরের অংশ থাকে, ঠিক তেমনই।

সেথ-ক্যাপ্টেন, এই আইল্যান্ডটা মর্গান আর তার ড্রাগনের এলাকা নয় তো? এটা কি ড্রাগনের ডিম?

 

আদিত্য, তুই থাম, আমি এখনই আসছি।

আমি তোর সঙ্গে যাব, তোর ওপর ভরসা নেই।

রন তার হাত প্যান্টের জিপের দিকে নিয়ে গেল, আমাকে একটু হালকা হতে হবে।

তাহলে যা, আগে বললে ভালো হতো।

রন কিছুক্ষণ পরে ফিরে এলো।

রন, এখন কোথায় যাবি? মার্টিনের কবরের দিকে, নাকি এই আইল্যান্ডের সবচেয়ে সুন্দর জায়গায়, যেখানে মার্টিন আর লিসা দেখা করত।

আরে বোকা, ওখানেও অন্ধকার থাকবে।

শুধু ওটাই এমন একটা জায়গা, যেখানে মর্গানের ভয়াবহতা নেই, আর মার্টিনের কবরও ওই রাস্তাতেই আছে।

আদিত্য কিছুক্ষণ ভেবে বলল, আমার প্রশ্নের উত্তর দেবি?

আমি কোনোদিন স্কুলেও যাইনি, তোর প্রশ্নের কী উত্তর দেব?

রন, যখন তুই কোনোদিন স্কুলে যাসনি, তাহলে তোমার মার্টিন রাজা সম্পর্কে এত ইতিহাস কীভাবে জানা হলো?

মার্টিন আমার শৈশবের বন্ধু ছিল, এখন বল সরাসরি মার্টিনের কবরের দিকে যাব, নাকি।

আরেকটা প্রশ্ন, লিসা দেখতে কেমন ছিল?

লিসা, লিসার চোখে ছিল নিষ্পাপ মাধুর্য। তার গোলাপের কুঁড়ির মতো ঠোঁট দেখে প্রকৃতিও লজ্জা পেত, আর তার মুখের রং ছিল আলোর প্রতীক।

আদিত্য-চল, এখন এগোই।

রন আর আদিত্য এগিয়ে চলল। কিছুক্ষণ আদিত্য চুপ ছিল, কিন্তু তার অভ্যাসমতো সে মুখ খুলেই দিল এবং রনের সামনে নতুন একটা প্রশ্ন ছুঁড়ে দিল।

আদিত্য-রন, এই মর্গান আর ড্রাগন হোল্ডারের ঠিকানা কী এখানেই?

আমাকে কখনো সেই কালো লোকটা ডেকে আমন্ত্রণ করেনি যে আমি তার ঠিকানা জানব, কিছুক্ষণ পরেই মর্গান এখানে আসবে, তখন তাকে জিজ্ঞেস করে নিস।

মর্গান এখানে আসবে? তুই কী বলছিস?

হয়তো মর্গান এখানে চলেই এসেছে, আসলে মর্গানের আসল ঠিকানা এটাই। এই আইল্যান্ডেই মর্গান থাকে।

মজার কথা বলেছিস, আমি হাসলাম না।

মন দিয়ে শোন, কিছু শব্দ শোনা যাচ্ছে।

রনের কথা শুনে আদিত্য নিজেকে শান্ত করে আশেপাশের কোনো শব্দ শোনার চেষ্টা করল, কিন্তু আদিত্য কিছুই শুনতে পেল না।

আদিত্য-কিছুই শোনা যাচ্ছে না, রন, তুই আমাকে ভয় দেখাচ্ছিস?

রন-আমার অনেক আগেই টের পাওয়া হয়েগেছে যে মর্গান এখানে আছে। তবে মনে রাখ, ডেথ আইল্যান্ডে সব সময় ড্রাগনরা থাকে।

এখন সত্যি ভয় পাচ্ছি, চুপ কর তোর বাজে কথা।

 

এখন শুধু রন বেঁচে আছে, আর আমি জানি তুই এখানেই লুকিয়ে আছিস রন। নাম বদলালেই তোর ব্যক্তিত্ব বদলে যাবে না। আজ তুই আমার রাজত্বে এসেছিস, তোকে কেউ বাঁচাতে পারবে না।

মর্গান ডেথ আইল্যান্ডের ধারে দাঁড়িয়ে হাসছিল। সে নিশ্চিত ছিল যে আজ রন তার ফাঁদ থেকে পালাতে পারবে না। তার কুঠারটি নিচে ঝুলিয়ে, মর্গানও ডেথ আইল্যান্ডের ভেতরে ঢুকে পড়ল।

 

২১

মর্গান তীক্ষ্ণ পদক্ষেপে সামনে এগিয়ে যাচ্ছিল, তার কোনো ভয় ছিল না, রনের ডেথ আইল্যান্ডে উপস্থিত থাকা বা সেখানে ছড়িয়ে পড়া গভীর অন্ধকারেরও। মর্গানের চলার গতি এত দ্রুত ছিল যে তার পদক্ষেপের আওয়াজ পরিষ্কারভাবে শোনা যাচ্ছিল।

 

এটাই সেই জায়গা যেখানে মার্টিন আর লিসা একে অপরের সঙ্গে প্রেম, ভালোবাসার কথা বলত, রন হাত দিয়ে সংকেত করে বলল। আদিত্যের মুখ খোলা রইল, সে বিশ্বাস করতে পারছিল না যে বাইরের ভয়াবহ এবং ভীতিকর আইল্যান্ডে এত সুন্দর জায়গা থাকতে পারে। সামনের সমুদ্রের জল একটি জলের মতো প্রবাহিত হচ্ছিল, সাদা কুয়াশা সেখানে চারপাশের পরিবেশ ঢেকে রেখেছিল, অনেক রকমের সুন্দর ফুলও সেখানে গাছের ডালে লাগানো ছিল, যার মধ্যে কিছু উজ্জ্বল হয়ে উঠছিল। আদিত্য সেখানে প্রকৃতির সৌন্দর্যে মুগ্ধ হয়ে পড়ল, অনেকক্ষণ ধরে সে চোখ সরায়নি।

রন, যদি মদের এক পেয়ালা মুখে থাকত তবে আরও বেশি মজা হতো।

রন, এটা তো স্বর্গের মতো লাগছে, নিশ্চয়ই লিসার সৌন্দর্যও এমনই ছিল।

এখন রন কাউকে আসার শব্দ শুনতে পেল, কেউ দ্রুত গতিতে তাদের দিকে আসছিল। আচমকাই কাউকে তাদের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়তে দেখল, রন হামলার গন্ধ পেল এবং আদিত্যের মাথা ধরে তাকে মাটিতে ফেলে দিল।

আদিত্য-ছিঃ! আমি সেরকম ছেলে না, যে ছেলেদের সঙ্গে একদম শুরু করে দেব।

রন-ড্রাগনের সঙ্গে থাকব? ড্রাগন হামলা করেছে!

আদিত্যের রক্ত ​​শীতল হয়ে গেল, ড্রাগনের নাম শুনে।

রন উঠে দাঁড়াল এবং ড্রাগনের দিকে ধীরে ধীরে এগোতে লাগল, এবং ড্রাগনের চোখে চোখ দিয়ে তাকিয়ে থাকল। আদিত্য এখনও মাটিতে পড়ে ছিল, ওঠার সাহস পেত না, এই রন তো খুব সাহসী, খালি হাতে ড্রাগনের সঙ্গে লড়ছে।

ড্রাগনও হুংকার দিয়ে রনের দিকে এগিয়ে আসছিল, রন তার আঙ্গুল ড্রাগনের দিকে করে বলল, তুই আমাকে মোকাবেলা করতে এসেছিস, আয়!

আদিত্য-রন, এই জানোয়ারের ওপর আক্রমণ কর, একে ধরে খাওয়ার ব্যবস্থা করব, যেহেতু অনেক দিন কিছু খাইনি।

রন রাগ করে পিছিয়ে গেল, এই ড্রাগন সৃষ্টির সেরা, চুপ কর, নাহলে এর মুখের নিক্ষেপে পরিণত হতে বেশি সময় লাগবে না।

রন, তুই কী ভাবছিস, কালো গালে? তুই আমাকে হারাবি? দেখ, এখনই দেখ। এই বলেই রন দৌড়ে বেরিয়ে গেল। আদিত্যের তো হুঁশ উড়ে গেল।

ড্রাগন একটা হামলা করল এবং মাটিতে পড়ে থাকা আদিত্যের দিকে তাকাল।

আদিত্য-দেখ, ড্রাগন ভাই, তুমি মহান, দয়ালু, আমি কিছুই করিনি, রনই আমাকে এখানে নিয়ে এসেছে।

কিন্তু ড্রাগনের ওপর কোনো প্রভাব না পড়ায় আদিত্যও দাঁড়িয়ে রনের দিকে দৌড়ে গেল, ড্রাগন তার আগুনের শিখা দিয়ে আদিত্যর ওপর হামলা করল, যার ফলে আদিত্যের কাপড় পুড়ে যেতে লাগল। আদিত্য হাত দিয়ে আগুনের শিখা নিভাতে নিভাতে দৌড়াচ্ছিল।

রন, এইভাবে আমাকে ধোকা দিয়ে পালাচ্ছিস, আর এই গন্ধ থেকে আগুন ছুড়তে থাকা জানোয়ারেরও আমার পেছনে পড়ে গেছে!

তখন আদিত্যকে রন ধরলো এবং ঝোপের মধ্যে টেনে নিল।

আদিত্য-ধোকাবাজ, তোকে ছেড়ে দেব না।

চুপ, ড্রাগন এখানেই ঘুরছে।

আদিত্য বাধ্য হয়ে চুপ থাকতে হল, তবে সে রনকে ঘুরে দেখে যাচ্ছিল।

রন-আমি এমন ছেলে না, আদিত্যের সংলাপ রন বলল।

ড্রাগন হুংকার দিয়ে সেখানে উপস্থিত হলো, এবং যে ঝোপের মধ্যে রন এবং আদিত্য লুকিয়ে ছিল, সেখানে হাজির হয়ে তাদের খোঁজতে শুরু করল। রাগে ড্রাগন আগুনের শিখা চারপাশে ছুড়ে মারল এবং সামনে এগিয়ে গেল। যে ঝোপে তারা দুজন লুকিয়ে ছিল, তা পুরোপুরি পুড়ে গেছে।

রন-চল, আজ রাতে ঠাণ্ডা লাগবে না, কিন্তু তুই এত হিলছিস কেন?

আদিত্য-ওরে, আমি হিলছি না, যে পাথরের নিচে আমি বসে আছি, সেটাই হিলছে।

লেগেছে, তোর মোটা শরীরের কারণে পাথরও কষ্ট পাচ্ছে।

এটা পাথর নয়, অন্য কিছু, আদিত্য চিৎকার করে বলল।

যা পাথর মনে করে তারা বসেছিল, তা আসলে একটি হালকা কালো রঙের ড্রাগন। তার দাঁত অন্য ড্রাগনের মতো বাইরে নয়, বরং ভিতরে ছিল, এবং চোখ লাল ছিল। ড্রাগন তার চোখ খুলল এবং তার ঘাড় ঝাঁকাল। আদিত্য এবং রন উল্টে মাটিতে পড়ে গেল। ওই ড্রাগনের অর্ধেক শরীর মাটিতে মিশে ছিল, যেন কত বছর ধরে সে ঘুমিয়ে ছিল।

রন-তোর এই ভারী শরীরের কারণে এই দানব জেগে গেল।

আদিত্য কিছু বলতে পারল না, শুধু এক শব্দে বলল, এবার উপরে ভগবান রক্ষা করো।

ড্রাগন তার শরীরের মাটিতে ধ্বংস হওয়া অংশ বের করে নিতে লাগল, কিন্তু তার পিছনের পা বের হচ্ছিল না, সে একটি তীক্ষ্ণ আওয়াজ বের করল। প্রথম ড্রাগনের আওয়াজ ওই ড্রাগন শুনতে পেয়ে, সে তীক্ষ্ণ আওয়াজে হুংকার করতে লাগল।

রন-আজ তুই একটা ড্রাগন খাবি, আর আমি একটা খাবো। এইটা আমাকে পছন্দ নয়, প্রথম ড্রাগনের মাংস নরম।

কিন্তু সত্যি এটা উল্টো হবে, এই দুটো ড্রাগন আমাদের দুজনকে একসঙ্গে খাবে, একবারেই।

প্রথম ড্রাগন দ্রুত ছুটে এসে ওই হালকা কালো ড্রাগনের দিকে এগিয়ে গেল।

প্রথম ড্রাগনটি দ্বিতীয় ড্রাগনকে তার মাথা দিয়ে জোরে ধাক্কা দিল, কালো ড্রাগনটি মাটির দীর্ঘ স্তর ছিঁড়ে দূরে পড়ে গেল, তার পা এখন মুক্ত ছিল। নিজের শরীরকে ঝাঁকিয়ে কালো ড্রাগন দাঁড়িয়ে পড়ল।

রন-দেখ, তোর ড্রাগন ওখানে। রন কালো ড্রাগনকে দেখে আদিত্যকে বলল।

রন, তোর কি মনে হচ্ছে না যে আমাদের দুজনের এখান থেকে খুব তাড়াতাড়ি চলে যাওয়া উচিত, এর আগে যে দুইটা আমাদের কচুকাটা করে দেয়?

ঠিক আছে, কিন্তু দেখিস, আমি তোকে পিছনে ফেলে দেব, এই বলেই রন দৌড়ে বেরিয়ে গেল। আদিত্যও সময় নষ্ট না করে রনের সঙ্গে দৌড়ে গেল, এবং তাদের পেছনে ড্রাগনগুলি।

 

শালায় ধোঁকা দিয়ে আমাকে ফেলে দিল, এখানে তো কিছুই দেখা যাচ্ছে না, মনে হচ্ছে খাঁইটা বেশি গভীর ছিল না, বিলন্দার কোমর ধরে উঠতে চেষ্টা করল এবং কিছু খুঁজতে লাগল।

দুটি নুখেল পাথর পেলে তো আগুন জ্বালানোর ব্যবস্থা হয়ে যাবে।

কিন্তু তার হাতে নুখেল পাথরের পরিবর্তে রনের হাত থেকে পড়ে যাওয়া মশাল এসে পড়ল।

কাজ হয়ে গেল, একটিমাত্র ফুলকি দরকার, তারপর এখান থেকে বেরোনোর পথ খুঁজে বের করতে হবে।

নিজের হাতগুলো অন্ধকারে অনেকক্ষণ ধরে এখানে সেখানে ঘোরানোর পর সে পাথর পেয়ে গেল।

চলো চেষ্টা করা যাক, বিলন্দার উপরের নাম নিয়ে দুই পাথরকে ঘষতে লাগল, কিন্তু কোনও ফুলকি বের হল না। অনেকক্ষণ ধরে পাথর ঘষার পরও কোনও ফুলকি না বের হলে, রাগে সে সেই পাথরগুলো ছুঁড়ে ফেলল এবং গালাগালি করতে লাগল, কিন্তু হঠাৎ তার মাথায় কিছু এল।  

এই খাঁইয়ের দেয়াল থেকে পাথরের টসকানোর আওয়াজ আসার কথা ছিল, যেহেতু যতদূর  আমি জানি, আইল্যান্ডের খাঁই খুব চওড়া হয় না। এর মানে আমি যে দিকে পাথর ফেলেছিলাম, সেই দিকে রাস্তা থাকতে পারে।

বিলন্দার অন্ধকারে হাত বাড়িয়ে সেই দিকে এগোতে লাগল। বিলন্দার অনুভব করল যে তার পায়ের তলায় মাটি আগে যেমন খাঁজকাটা, এবড়ে থেবড়ে নয় বরং একদম মসৃণ হয়ে গেছে, এবং হাঁটার জন্য কোনো অসুবিধা হচ্ছে না। অনুমান করে বিলন্দার সামনে এগোতে লাগল, এবং তার কোনো অসুবিধা হচ্ছে না। ঠিক তখনই তার পা পিছলে গেল, সে সেখানেই পড়ে গেল, তার আগে থেকেই শরীরে ব্যথা ছিল, উপরন্তু এই ধাক্কা তার মুখ থেকে গালি বের করে দিল।

মাদারচোৎ এখানে জল কিভাবে এসেছে, গন্ধে সরাসরি প্রভাব পড়েছে। বিলান্দার পিছনের অংশকে টিপে ধরে বলল এবং হাত দিয়ে মাটিতে ঠেকিয়ে উঠতে চেষ্টা করতে লাগল। কিন্তু সে একটি আওয়াজ শুনল, সে চুপ হয়ে গেল, তার হৃদয় দ্রুত ধুকপুক করতে লাগল, সেখানে তারা দুজন ছিল যার মধ্যে একটি মেয়ে। বিলন্দার চুপচাপ তাদের দুজনের আওয়াজ শুনতে লাগল।

মার্টিন ফিরে আসছে, আমরা আমাদের প্রতিশোধ নেব।

অবশ্যই, প্রিয় লিসা, এইবার আমি সমুদ্রের শিকারিকে শিকার করব। মার্টিন, আমাদের প্রতিশোধ এবার পূর্ণ হবে। এই বলেই সে হাসতে লাগল।

 

২২

বিলান্দারের কানে এখনও দুইজনের কথা বলার আওয়াজ আসছিল। বিলান্দার ভাবল, মনে হচ্ছে এরা দুজনও সেই মানচিত্রের সন্ধানে আছে। কিন্তু তারা মার্টিনের আসার কথা কেন বলছে? মার্টিন তো অনেক বছর আগেই এই সমুদ্রে সমাধিস্থ হয়েছে।

দুজন যাতে সন্দেহ না করে যে তাদের ছাড়াও সেখানে আর কেউ আছে, তাই বিলান্দার অন্ধকারের আশ্রয় নিয়ে লুকিয়ে রইল। সে কোনোভাবেই ধরা পড়তে চায়নি এবং তাকে কেউ পিটুক, সেটাও সে চায়নি। তার অবস্থা এমনিতেই এখন ভালো ছিল না।

দুইজনের কথা চলতেই থাকল, এবং বিলান্দারের কাছে তাদের কথা শোনা ছাড়া আর কোনো উপায় ছিল না, যতক্ষণ না তারা চলে যায়। 

দাওয়ান, এখন সেই সময় এসে গেছে, যখন আমরা এখান থেকে মুক্তি পাবো। কত বছর ধরে আমরা এখানে বন্দি! 

এটা সবই ওই কপট মার্টিনের কারণে হয়েছে। সে তার মৃত্যুর ভান করেছিল। আমরা কত খুশি হয়েছিলাম, জেনে যে মার্টিন মর্গানের হাতে যুদ্ধের ময়দানে শহীদ হয়েছে। কিন্তু সেই প্রতারক আমাদের এই সমাধির গোপন ঘরে তার জাদু মানচিত্র দিয়ে বন্দি করেছিল। সেই দিন থেকে আমরা আজ পর্যন্ত এখানে বন্দি আছি।

দাওয়ান লিসাকে টেনে তার কাছে নিয়ে গেল। আমরা আমাদের জাদু এবং একে অপরের শরীরের উষ্ণতার জন্যই বেঁচে আছি। 

দাওয়ান লিসার কোমরে হাত বুলিয়ে তার নিতম্বে একটি থাপ্পড় মারল এবং আলতো করে হাত বোলাতে লাগল। লিসাও দাওয়ানকে দু'হাত দিয়ে আঁকড়ে ধরল এবং তার কোমর দুলিয়ে নিজের যোনি দাওয়ানের লিঙ্গের ওপর ঘষতে লাগল। দাওয়ান লিসাকে আলাদা করল, এবং তার চুলের মুঠি ধরে টেনে নিল, আহহহহহ, দাওয়ান! 

এক হাত দিয়ে দাওয়ান তার লিঙ্গ বের করল এবং কিছুক্ষণ হাত বুলাতে লাগল। তারপর লিসার মুখ টেনে নিয়ে তার লিঙ্গের সামনে এনে রাখল এবং লিসার গাল, ঠোঁট এবং মুখকে তার লিঙ্গে আলতো করে ঘষতে লাগল। দাওয়ান পুরোপুরি উত্তেজিত হয়ে উঠেছিল। লিসার গোলাপি নরম ঠোঁটের ওপর তার লিঙ্গের ডগা ঘষতে শুরু করল।

উফফফফফ! লিসা, তোমার এই রূপ এত সুন্দর যে এতে হারিয়ে যেতে ইচ্ছে করে, বলল দাওয়ান। 

এদিকে, লিসা তার হাত দিয়ে দাওয়ানের লিঙ্গকে আগেপিছে করতে লাগল। দাওয়ান নিজের পোশাক খুলতে লাগল, আর লিসা তার লিঙ্গ আগেপিছে নাড়াচ্ছিল। দাওয়ান তার হাত দিয়ে লিসার বড় বড় স্তন টিপতে লাগল।

বিলান্দার তখন বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গিয়েছিল। সে তার সামনে ঘটে যাওয়া দৃশ্যে সব ভুলে যেতে শুরু করেছিল। স্যাঁতস্যাঁতে সেই গোপন ঘরে একটি মশাল জ্বলছিল, যার আলো তেমন তীব্র ছিল না, কিন্তু এতটুকু ছিল যে লিসা আর দাওয়ানের প্রতিটি কাজ দেখতে পারছিল বিলান্দার। লিসা আর দাওয়ানের শরীর পুরো নগ্ন, তারা প্রতিটি মুহূর্তে বিলান্দারের সামনে যা করছে, সব সে দেখতে পাচ্ছিল।

এদিকে, লিসা দাওয়ানের লিঙ্গের ডগা সামান্য পিছিয়ে নিয়ে নিজের গরম জিভ দিয়ে চেটে দিতে লাগল। তারপর পুরো লিঙ্গটা তার মুখে পুরে জোরে জোরে চুষতে লাগল। তখন দাওয়ান লিসার কোমরের ওপরের সব পোশাক খুলে দিয়েছিল। লিসার চুল ধরে সে তাকে থামাল, দাঁড় করাল, এবং উল্টিয়ে দাঁড় করিয়ে কোমরের নিচের পোশাকও একে একে খুলতে লাগল। কিছুক্ষণ পর তারা দুজন পুরোপুরি নগ্ন ছিল।

বিলান্দারের চিন্তা ছিন্ন হলো। আমার এখান থেকে বের হওয়ার উপায় খুঁজতে হবে, নাহলে এদের ঝামেলায় পড়ে আমিও বছরের পর বছর এখানে বন্দি থেকে যাব। আর আমার সঙ্গে লিসার মতো কোনো মেয়ে নেই। কিন্তু এরা এত বছর ধরে কীভাবে বেঁচে আছে? বিলান্দার এ কথা ভেবে চিন্তা করছিল। আর এদিকে লিসা এবং দাওয়ানের চরম আনন্দময় মুহূর্তের সিসকারি তার চিন্তাভাবনাকে কিছুটা উত্তেজনাময় করে তুলছিল। চারদিকে তাকিয়ে বিলান্দার দেখল, কিছু দূরেই একটি বিশাল দরজা। কিন্তু যদি এই সমাধি এখানেই থাকে, তাহলে তা দেখা যাচ্ছে না কেন? বিলান্দার নিজের চিন্তায় ডুবে ছিল, যখন লিসা হঠাৎ আর্তনাদ করে উঠল, আহহহহহহহহহহ! 

দাওয়ান এবং লিসার যৌন মিলনের আওয়াজ বিলান্দার মনকে ক্রমাগত বিচলিত করে তুলছিল।

 

এদিকে, রিয়া এবং রাজ এখনও ডেথ আইল্যান্ডের জঙ্গলে ঘুরে বেড়াচ্ছিল। হাঁটতে হাঁটতে রিয়া হঠাৎ থেমে গেল, হাঁটুর ওপর হাত রেখে হাঁপাতে লাগল। রিয়া যখন সামান্য ঝুঁকল, রাজ তার বুকে থাকা দুই বড় স্তনের ঝলক দেখতে পেল। 

রাজ, কী হলো, রিয়া? তুমি থামলে কেন? 

আমি ক্লান্ত। খুব পিপাসা লাগছে, রিয়া হাঁপাতে হাঁপাতে বলল। 

পানি কোথায় পাবো? হ্যাঁ, এই নির্জন আইল্যান্ডে এমন একটা জায়গা আছে, যেখানে পানি পাওয়া যেতে পারে। 

কোথায়? রিয়া এখনও ঝুঁকে ছিল। 

এখানে এমন একটা জায়গা আছে যেখানে কখনও অন্ধকার হয় না। সেখানে সুন্দর এক জলাশয় রয়েছে। 

কোথায় সেই জায়গা? রাজের কথা শুনে রিয়ার একটু সাহস এলো, সে উঠে দাঁড়িয়ে বলল। 

এটা খুঁজতে হবে। চিন্তা করো না, হাঁটতে হাঁটতে আমরা সেই জায়গায় পৌঁছে যাব, আর আমাদের সাহায্য করবে রনের মানচিত্র। 

রাজ তার পকেট থেকে মানচিত্র বের করল। এই দেখ, ডেথ আইল্যান্ড, এর ঠিক মাঝখানে উত্তর দিকে সেই জায়গাটি দেখানো হয়েছে। আমরা এখনও খুব বেশি দূরে আসিনি। কিছুক্ষণ হাঁটলে আমরা আইল্যান্ডের মাঝখানে পৌঁছে যাব, তখন সেই জায়গা বেশি দূরে থাকবে না। 

রাজ রিয়ার কাছে এসে বলল, রিয়া, আমি থাকতে তোমার কিছু হবে না। তুমি আমাকে ভুল বুঝো না। এখন চলো, তাড়াতাড়ি। 

কোথায় যাচ্ছ, তোমরা দুই বোকা? যাওয়ার আগে আমার সাথে দেখা করবে না? 

রিয়া এবং রাজ চমকে উঠল। 

ওহ মাই গড! রাজ, এখন কী করব? রাজের পিছনে লুকিয়ে রিয়া বলল। 

মর্গান, তুমি তোমার মৃত্যু কাছে এনেছ! 

তোমরা দুজন কীভাবে বেঁচে গেলে? আমি তো ব্যালাডোনাকে ধ্বংস করে দিয়েছিলাম! 

রাজ মর্গানের কথা উড়িয়ে দিয়ে খঞ্জর বের করে মর্গানের দিকে দৌড়াল। কিন্তু মর্গান তার আক্রমণ আটকে দিল, 

তুই খুব সাহসী, কিন্তু শক্তিশালী নয়, রাজের হাত ধরতে ধরতে মর্গান বলল। এবং নিজের পাথর কঠিন মাথা রাজের মাথায় আছড়ে দিল। রাজের মাথা ঘুরে গেল। সে নিজেকে সামলে নিতে চেষ্টা করছিল।

আজ আমাকে জিততেই হবে, কিছুতেই, রাজ নিজেকে বলল। এবং সব শক্তি নিয়ে মর্গানের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল, এবং মর্গানকে হাতে-পায়ে আঘাত করতে লাগল। কিন্তু কিছুক্ষণ পর মর্গান রাজের মাথা ধরে তাকে দূরে ছুঁড়ে ফেলল, রাজ অনেক দূরে পড়ে গেল। মর্গান উঠে রাজের দিকে দ্রুত দৌড়াল এবং তার পেটে একটি লাথি মারল। রাজ চিৎকার করে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে রিয়ারও চিৎকার বের হয়ে গেল।

তোর মাথার মগজ আমি আমার ড্রাগনকে খাওয়াব, মর্গান তার কুঠার তুলে ধরল, রাজ নিজের শেষ দেখে ফেলল। সে কুঠার ঠেকাতে দুই হাতে সামনে বাঁড়ালো, রাজের পিঠে আগুন শুরু হয়ে গেল। রাজ তার হাত মর্গানের কুঠারকে ঠেকাতে সামনে বাড়িয়েছিল, মর্গানের কুঠার বাতাসে থমকে গেল, যা রাজের জন্য একটি অলৌকিক ঘটনাও ছিল। সে তার সর্বশক্তি দিয়ে উঠার চেষ্টা করল, তার পিঠে যন্ত্রণা হচ্ছিল, কিন্তু এখন রাজকে মর্গানের মুখোমুখি হতে হয়েছিল। মর্গানের হামলা ব্যর্থ দেখে সে আবারও রেগে গিয়ে নিজের কুঠার তুলল, কিন্তু রাজের হাত মর্গানের দিকে করতে, রাজের হাত থেকে এত শক্তি উৎপন্ন হলো যে মর্গান কয়েক পদ পিছিয়ে গেল।

মর্গান-এটা কিভাবে সম্ভব, তুই কে?

আজ অবধি আমি পিঠে থাকা চিহ্নটাকে দোষ দিতাম, কিন্তু আজ আমি বুঝতে পারলাম যে এটা আমার জন্য অভিশাপ নয়, বরং বরকত। আমি নিজের মধ্যে এক অসীম শক্তির অনুভব করছি। এখন তোর কী হবে কাল্লু? বলে রাজ একটি ঘুষি মর্গানের থুতনিতে মারল।

কাল্লু, এখন আমাকে মার্টিনের কবরে যেতে হবে, তাই তোকে জীবিত ছাড়ছি। আবার আমার পথে আসার চেষ্টা করলে তোকে মেরে ফেলব।

রাজ রিয়ার কাছে গেল, রিয়া তার মুখ খুলে রাজকে তার দিকে আসতে দেখে। 

মুখটা বন্ধ করো জানেমান, তৃষ্ণা কিছুক্ষণেই মিটে যাবে, পরের বার দ্য রনের পালা। 

রিয়া - এটা কীভাবে সম্ভব? তুমি এটা কীভাবে করলে? 

করে দেখাই কী? সময় নষ্ট করার কোনো মানে নেই। রন সেই মানচিত্রে পৌঁছানোর আগে আমাদের পৌঁছাতে হবে। 

 

 ২৩

আদিত্য ও রন ড্রাগন থেকে নিজেদের বাঁচাতে একটি বড় গাছের পেছনে লুকিয়ে ছিল। আদিত্য সেই গাছের পেছন থেকে ড্রাগনটাকে দেখার চেষ্টা করে। 

রন - পাগল নাকি? আমাদের দুজনকেই পিষে ফেলবে! ঠিকমতো দাঁড়া। যখন আমি বলবো, মাটিতে শুয়ে পড়বি। 

ড্রাগন ইতিমধ্যে বুঝে গিয়েছিল যে আদিত্য ও রন ওই এলাকায় লুকিয়ে আছে। তারা ধীরে ধীরে সেই গাছের দিকে এগোতে লাগল, যেটার পেছনে ওরা লুকিয়ে ছিল। আদিত্য ড্রাগনের অবস্থান জানার জন্য আবারও গাছের পেছন থেকে উঁকি দেয়, ড্রাগনটি খুব কাছেই ছিল, আর অদিত্যের চোখ ড্রাগনের সঙ্গে চোখাচোখি হয়।

রন! দৌড়া, ড্রাগন দেখে ফেলেছে! 

সত্যি? দেখল? 

হ্যাঁ! দেখ, ও এদিকেই আসছে! 

তাহলে দৌড়া! রন দৌড়ে পালাতে লাগল, আদিত্যও তার পেছনে। 

রন পেছনে ফিরে তাকাল আর দেখল ড্রাগন খুব দ্রুত তাদের দিকে এগিয়ে আসছে। 

রন - পুরো শক্তি দিয়ে দৌড়াও, নাহলে আজ ড্রাগনের পেটে থাকব! 

এক ফোঁটা শক্তি নেই, বহুদিন ধরে পানি পাইনি। আজ আবার এই কুৎসিত জন্তু দৌড়াতে লাগিয়েছে।আমার শেষ সময় আসন্ন মনে হচ্ছে। 

রন - আমরা যেদিকে দৌড়াচ্ছি, সেই দিকেই গোপন সুরঙ্গ আছে। 

গোপন সুরঙ্গ আর তোর মার্টিনের মায়রে বাপ, আমার জীবন বাঁচানো দরকার এখন! 

এখন কী করবি, ভেবে রেখেছিস? 

উড়ে বেরিয়ে যাব, নাহলে মর্গানের ড্রাগনের পিঠে চেপে পালাব! 

দুজনেই দৌড়াচ্ছিল। হঠাৎ রন থেমে গেল আর কিছু একটা মনোযোগ দিয়ে দেখতে শুরু করল। ড্রাগনগুলো খুব কাছে চলে এসেছিল। 

রন, দৌড়া! থেমে গেলি কেন? 

এখানে মাটির নিচে একটি সুরঙ্গ আছে, যা সরাসরি মার্টিনের কবর পর্যন্ত যাবে। 

আমাদের জীবন ঝুলে আছে আর তুই ভাবছিস সেই ধনসম্পদের কথা! 

রন কিছু বলার আগেই ড্রাগনরা একদম কাছে এসে পৌঁছায়। লাল ড্রাগনটি মুখ থেকে আগুন বের করল, রন একদিকে লাফ দিয়ে বাঁচল এবং সোজা দাঁড়িয়ে পড়ল। 

যদি হাতে মদের বোতল থাকত, এই লালমুখো ড্রাগনটাকে মারতে আরও মজা লাগত। 

ওরে বেহায়া! 

রন সোজা দাঁড়িয়ে ছিল। সে না পালাচ্ছিল, না ড্রাগনের ওপর আক্রমণ করছিল। ড্রাগনটি মাটিতে তার মাথা ঘষল এবং ফিরে চলে গেল। আদিত্য, যে একটু দূরে দাঁড়িয়ে ছিল, অবাক হয়ে গেল-ড্রাগনটি রনের ওপর আক্রমণ করল না কেন? 

ড্রাগনটি গর্জন করতে করতে দূরে চলে গেলে, আদিত্য রনের কাছে এসে জানতে চাইল, 

ইয়ার, রন এটা বলতো, ড্রাগন মদ খেয়েছিল নাকি তার হারানো জিনিস ফিরে পেয়েছিল যে উল্টো পায়ে পালিয়ে গেল? 

ও বুঝে গিয়েছিল, যদি এখানে আসত, তাহলে সোজা সুরঙ্গের মধ্যে পড়ত। 

এখন আমরা কী করব? 

রন কোনো কথা না বলে আদিত্যকে তুলে নিয়ে তার বাহুতে জড়িয়ে ধরল। 

ওরে, ছাড়, আমি এসব করি না! 

তোকেই যখন দেখলাম, তোর ঐ সুন্দর চোখের মধ্যে হারিয়ে গেলাম। দুনিয়া একপাশে, তোর মধ্যেই মজে গেলাম। 

রন, তোর উদ্দেশ্য ঠিক মনে হচ্ছে না, আমাকে নামা! 

আমি তোকে খুব ভালোবাসি, বলেই রন আদিত্যকে তুলে মাটিতে জোরে ফেলে দিল। মাটি ধসে গেল। আদিত্য সরাসরি সুরঙ্গের ভেতর পড়ে গেল। রন ধসের কাছে এসে ডাক দিল, জানেমান, বেঁচে আছিস? 

তুই নাম, শয়তান! 

চুপ করে থাক, না হলে উপরে পড়ে যাব। 

আদিত্য অন্যপাশে গড়িয়ে গেল। রন লাফিয়ে সুরঙ্গের ভেতরে ঢুকল, আর আদিত্যকে হাত ধরে টেনে তুলল। 

তোর আর আমার প্রেম শেষ, আদিত্যকে উঠিয়ে বলতে লাগল রন। 

রন, একদম কথা বলবি না, চুপচাপ আমার পেছনে চল। 

রন সামনে হাঁটতে লাগল, আদিত্য তার পেছনে। 

আদিত্য - তুই কীভাবে জানলি যে এখানে পথ আছে? 

বললাম তো কথা বলবি না! 

আদিত্য মুখ বাঁকিয়ে চুপ হয়ে গেল। 

 

নায়ার এবং সেঠ হিসেব করে ধীরে ধীরে এগোচ্ছিল, তারা মার্টিনের প্রাসাদের কাছে পৌঁছাতে চলেছে। ভাগ্য তাদের ভালো সঙ্গ দিল-পথে কোনো ড্রাগন ছিল না, মর্গানও না। দীর্ঘক্ষণ চলার ফলে তাদের শরীরে ক্লান্তি অনুভব হচ্ছিল। 

সেঠ - ক্যাপ্টেন, একটু বসে বিশ্রাম নেই? 

নায়ার কোমরে হাত রেখে সামান্য ঝুঁকল আর নিজেকে ফিট রাখতে কিছু ব্যায়াম করতে লাগল। 

সেঠ, তোমার কথা ঠিক আছে, কিন্তু এখানকার পরিবেশ ভালো লাগছে না। সামনে চল। 

কিছুটা সামনে এগিয়ে গিয়ে তারা একটি গাছের নিচে বসে পড়ল। হঠাৎ অন্ধকারে কিছু একটা পড়ে থাকতে দেখল নায়ার। 

সেঠ, ঐটা কী জিনিস? 

সেঠও কিছু একটা পড়ে থাকতে দেখে, কিন্তু সেটা কী বুঝতে পারল না। সেঠ কাছে গিয়ে জিনিসটা তুলে নিল। সেটা কাপড়ের মতো কিছু একটা ছিল। 

ক্যাপ্টেন, এটা কারো কাপড়ের টুকরো মনে হচ্ছে। কিন্তু এই নির্জন জায়গায় কার কাপড় পড়ে থাকবে? 

নায়ার সেঠের হাত থেকে কাপড়টা নিল, সেটা একটা মানচিত্র ছিল। 

নায়ার - এটা তো রাজের মানচিত্রের মতো দেখাচ্ছে, এর মানে রাজ আর রিয়া এই পথেই এগিয়েছে, আর রাজ তার মানচিত্র ফেলে গেছে। 

তারা খুব বেশি দূরে যেতে পারেনি, চল দ্রুত এগোই। 

নায়ার সেঠের কথায় একমত হল এবং দুজনে সোজা সেই পথেই চলতে লাগল, যেখানে মানচিত্রটা পড়েছিল। 

নায়ার, সেঠ, এটা কেমন বিস্ময়! ডেথ আইল্যান্ডে আলো আসছে। দেখ, ওখান থেকে আমি একটু দেখতে পাচ্ছি। 

সেঠ - কিন্তু এটা কীভাবে সম্ভব? 

আলোর পেছনে থাকা রহস্য উদঘাটনের আগ্রহ তাদের মধ্যে এক নতুন শক্তি এনে দিল। 

 

রিয়া - ওয়াও, কী সুন্দর জায়গা, রাজ! এত সুন্দর জায়গায় আনার জন্য ধন্যবাদ। 

রিয়া খুশিতে নাচছিল। 

রাজ কিছু বলার আগেই সেখানে সেঠ ও নায়ার এসে পৌঁছায়। 

রাজ - তোমরা এখনও বেঁচে আছ? 

সেঠ - নেভির লোক, মৃত্যু কীভাবে আটকাতে হয় সেটা আমরা ভালোই জানি। 

রাজ সেঠের হাতে থাকা মানচিত্র দেখে কিছুটা অবাক হল। 

সেঠ, তোমার হাতে কী আছে? 

নায়ার - তোর পকেট থেকে মানচিত্রটা পড়ে গিয়েছিল, ভাগ্যিস আমার তীক্ষ্ণ চোখে পড়ে গিয়েছিল। 

রাজ তার সব পকেট চেক করল, তার মানচিত্র তখনও পকেটে ছিল। সেটা বের করে রাজ বলল, আমার মানচিত্র তো আমার কাছেই আছে। 

সবার সামনে সে নিজের হাতে থাকা মানচিত্র দেখাল। 

নায়ার - তাহলে এটা কার মানচিত্র? এটা আসলেই মানচিত্র, নাকি অন্য কিছু? 

 

২৪

রাজ-এক মিনিট দাঁড়াও। রাজ কিছুক্ষণ চিন্তা করে। তার মুখে একটি হাসি দেখা যায়। এটা মর্গানের মানচিত্র। আমাদের লড়াইয়ের সময় এটা পড়ে গিয়েছিল। এখন আধ্যাত্মিক জাহাজ আমাদের নাগালের বাইরে নয়, শুধু মার্টিনের কবরের মধ্যে থাকা মানচিত্রের তৃতীয় অংশ পেলেই হবে।

নায়ার-তাহলে এর মানে, মর্গান এখানে এসেছে এবং তোমার তার সাথে লড়াইও হয়েছে।

আমার মুখটা দেখো। এই দাগগুলো আমি এমনি এমনি পাইনি, রাজ তার মুখের দিকে ইশারা করে বলল।

নায়ার হেসে বলল, তুমি আবার মার খেয়েছো, আর কতজনের কাছে মার খাবে? কিন্তু আমি অবাক যে মর্গান তোমাকে জীবিত রেখে দিলো।

গেম এখন আমাদের হাতে। রন হোক বা মর্গান, তারা কেউই এখন আমাদের সামনে দাঁড়াতে পারবে না। আধ্যাত্মিক জাহাজ এবং সমুদ্রের তলায় লুকিয়ে থাকা অসীম সম্পদ এখন আমাদের হবে।

তুমি এমনভাবে কথা বলছো, যেন রন এবং মর্গানের দুর্বলতা তোমার কাছে চলে এসেছে। ভুলে গেছো, কিভাবে তারা আমাদের হারিয়েছিল?

এখন দেখাচ্ছি, এটা দেখো, রাজ তার দুই হাত নায়ারের দিকে বাড়িয়ে দিল এবং পুরো শক্তি দিয়ে ঠেলে দিল। এমন তীব্র বাতাস বইতে লাগলো যে নায়ার নিজেকে সামলাতে পারল না এবং বাতাসে উড়ে গিয়ে দূরে পড়ে গেল।

ধুর, আমাকেই কি একমাত্র মানুষ পেলে? নায়ার ব্যথা নিয়ে বলল।

সবাই নায়ারের কাছে গিয়ে দাঁড়ালো।

এখন বিশ্বাস হলো? আর তুমি বুঝে গেছো কেন আমি বলছিলাম, রন এবং মর্গান এখন আর কিছুই না। রাজ তার হাত বাড়িয়ে তাকে তুলে নিল।

নায়ার তার কোমর ধরে বলল, এটা ঠিক, কিন্তু এটা তুমি করলে কিভাবে?

এটা তোমরা বুঝতে পারবে না। রন সেই মানচিত্রে পৌঁছানোর আগেই আমাদের মার্টিনের মানচিত্রের তৃতীয় অংশ নিতে হবে।

রিয়া-কিন্তু সামনের রাস্তা কিভাবে জানা যাবে? মানে, আমরা মার্টিনের কবর খুঁজে পাবো কিভাবে?

রাজ-তুমি চিন্তা করো না, জানেমান। সামনের পথ মর্গানের মানচিত্র দেখাবে। এই মানচিত্র অনুযায়ী আমাদের ওই বড় গাছের দিকে যেতে হবে। আর এই মানচিত্র অনুযায়ী সামনে একটি মাঠ আছে।

 

রন এবং আদিত্য, তারা ভূগর্ভস্থ গুহায় পৌঁছালো, ধীরে ধীরে এগোতে লাগলো। রন আদিত্যকে কোনো ধরনের শব্দ না করতে বলেছিল, যা আদিত্যর মাথায় ঢুকছিল না, এবং অভ্যাসবশত নিজে নিজে কথা বলতে লাগলো।

এটা একটা বিরাট বোকামি, যখন এখানে এই অন্ধকার গুহায় কেউ নেই, তখন আমাকে চুপ থাকার জন্য কেন বলা হয়েছে? এতদিন কিছু খাইনি, আর এখন শ্বাস নিতেও মুখ খোলা যাবে না।

আরে, তোকে চুপ থাকতে বলেছি, কেউ শুনে ফেলতে পারে।

আদিত্য বিরক্ত হয়ে বলল, কী, এখানে কি মার্টিনের ভূত বসে আছে যে শুনে ফেলবে?

মার্টিন মারা যাওয়ার পর ভূত হয়ে গিয়েছিল। আর যদি সে আমাদের কথা শুনে ফেলে, তাহলে সে আমাদের কাঁচা খেয়ে ফেলবে। এখন চুপ থাক। রন রেগে গিয়ে বলল।

আমি এত বোকা নই রন। ঠিকঠাকভাবে বল না হলে আমি আরও জোরে আওয়াজ করব।

তুই কি ভুলে গেছিস? আমাদের পিছনে রিয়া এবং তার দলও মানচিত্রের সন্ধানে আসবে। আর যদি তারা তোর মূর্খ আওয়াজ শুনে ফেলে, তাহলে তারা সতর্ক হয়ে যাবে।

আদিত্য চুপ হয়ে গেল। রনের কথায় কিছুটা অর্থ ছিল, এবং তার কথা মেনে নিল। তবে কতক্ষণ, আদিত্যর মাথায় একটা না একটা প্রশ্ন ঠিকই উঠে আসবে।

আদিত্য-রন, আমি শেষবার জিজ্ঞাসা করছি, একেবারে শেষ প্রশ্ন। এর উত্তর দে, এরপর আমি কিছুই বলব না।

রন থেমে গেল, বাজে বকবক করছিস, এই ড্রাগনদের হাতে প্রথমেই তোকে সঁপে দেব।

রন, তাড়াতাড়ি বল, তোর ওই শেষ বাজে প্রশ্ন কী?

রন, আমার শেষ প্রশ্ন হলো, যদি রিয়া এবং তার দল, মানে নায়ার, সেঠ এবং রাজ, আমাদের আগে মার্টিনের কবর থেকে সেই মানচিত্র নিয়ে নেয়, তাহলে আমরা কী করব?

আদিত্যর প্রশ্ন রনকে কিছুটা চিন্তা করতে বাধ্য করল।

রন-তোর ওই খড়ে ভরা মাথায় প্রথমবার কাজের একটা কথা এসেছে। তবে চিন্তা করিস না। যদি তারা তিনটি মানচিত্রও পেয়ে যায়, তবুও তারা মৃতদের জাহাজে পৌঁছাতে পারবে না। আধ্যাত্মিক জাহাজ কোনো তীরে দাঁড়িয়ে নেই। যে মানচিত্র পেলো আর জাহাজ দখল করে নিলো, ব্যাপারটা তেমন নয়। আধ্যাত্মিক জাহাজ মার্টিনের মৃত্যুর সাথে সাথেই সমুদ্রের গভীরে হারিয়ে গিয়েছিল, তার সাথে সেই অসীম সম্পদও।

রন এবং আদিত্য আবার সামনে এগোচ্ছিল। কিছুক্ষণ হাঁটার পর রন থেমে গেল এবং কোমরের পকেট থেকে একটা কাপড় বের করে তার পিঠ থেকে বন্দুক বের করল।

আদিত্য-এখন আবার কী করছিস?

রন-সামনের রাস্তা বিপজ্জনক হতে পারে, তাই মশালের ব্যবস্থা করছি।

আদিত্য-বারুদ কোথায় পাবি?

রন-আমার এই বন্দুকে কিছু বারুদ আছে। কিছুক্ষণ তো রাস্তা দেখা যাবে, বাকিটা আমি আন্দাজ করব। রন এই কথা বলে বন্দুকে থাকা সামান্য বারুদ কাপড়ের উপর ফেলল এবং আদিত্যর কাছ থেকে দেশলাই চাইল।

রন-এখন দেখ, রনের কাজ! কীভাবে এই মশাল জ্বলে উঠবে আর আমরা মার্টিনের কবর থেকে মানচিত্র নিয়ে এখান থেকে তৎক্ষণাৎ পালাবো। বলেই রন কাপড়টিকে জ্বালিয়ে দিল এবং জ্বলন্ত কাপড়টিকে বন্দুকের মাথায় ঝুলিয়ে আদিত্যকে সামনে যাওয়ার ইশারা করল। আলোতে আদিত্য ভূগর্ভস্থ গুহাটি দেখে আতঙ্কিত হয়ে পড়ল। সেখানে অনেক মানুষের কঙ্কাল পড়ে ছিল, কিছু কঙ্কাল দেয়ালের সঙ্গে ঝুলছিল।

আদিত্য সাবধানে হাঁটছিল, কিন্তু তারপরও তার পায়ের নিচে একটা কঙ্কাল এসে পড়ল, আর সে জোরে চিৎকার করে উঠল। রন তৎক্ষণাৎ তার মুখ চেপে ধরে তাকে শান্ত করল।

রন-অ্যায় পাগল, চিৎকার করলি কেন? মানা করেছিলাম না?

আদিত্য-নিচে দেখ, কারো কঙ্কাল!

আদিত্য তার পায়ের দিকে ইশারা করল। রন তার পায়ের দিকে তাকাল, সেখানে আদিত্যর পায়ের নিচে একটি কঙ্কাল চাপা পড়ে ছিল। রন কঙ্কালটি তুলে বলল, এটা দেখে ভয় পাচ্ছিস? যদি সত্যি এখানে মার্টিনের ভূত থাকে, তাহলে তোর কী অবস্থা হবে? তবে এটা বেশ সুন্দর কঙ্কাল, আমাদের জাহাজের সামনে ঝুলিয়ে রাখব।

 

বিলান্দার মার্টিনের কবর খুঁজছিল, কিন্তু একই সঙ্গে সে লিসা এবং দাওয়ানকে দেখে আতঙ্কিত ছিল। মাটির উপর শুয়ে থেকে সে আস্তে আস্তে এগিয়ে যাচ্ছিল। তার নজর লিসা এবং দাওয়ানের দিকে ছিল, যারা এখনও যৌনতায় ব্যস্ত ছিল।

বিলান্দার (নিজের মনে ভাবছিল)-কতক্ষণ ধরে চুদেই যাচ্ছে! মানুষ নাকি পশু? চালিয়ে যা, আমি মানচিত্র নিয়ে সরে পড়ছি।

বিলান্দার সামনে এগিয়ে গেল। কিছুটা দূরে সে একটি সিঁড়ি দেখতে পেল, যা উপরের দিকে গিয়েছে।

বিলান্দার-এই সিঁড়ি সম্ভবত উপরের দিকে যাবে। এখন এদের থেকে দূরে থাকাই ভাল। নিজের মনে এই কথা বলে সে সিঁড়ির দিকে এগিয়ে গেল এবং কিছুক্ষণ পরে সিঁড়ি বেয়ে উপরের ভূগর্ভস্থ গুহায় পৌঁছাল। উঠে দাঁড়িয়ে সে তার পোশাক ঝেড়ে নিল।

বিলান্দার-এখন এই মার্টিনের কবর কোথায় আছে? দ্রুত মানচিত্র খুঁজে পেয়ে এখান থেকে পালাবো।

ঠিক তখনই বিলান্দার হাসির শব্দ শুনতে পেল, যা ধীরে ধীরে বাড়ছিল। তার মানে স্পষ্ট ছিল যে, লিসা এবং দাওয়ান উপরে উঠে আসছে।

 

২৫ 

এবার তো গেলাম, মনে হচ্ছে ওরা দুজন আমার এখানে থাকার আভাস পেয়ে গেছে, বিলান্দার বিড়বিড় করল। 

পায়ের আওয়াজ দ্রুততর হচ্ছিল, সাথে হাসির আওয়াজও। 

লিসা, চল আমাদের রাজা মার্টিনের কবরটা খুলে দেখা যাক, দিওয়ান নিজের হাসি চাপতে চাপতে বলল, আর তার পা বিলন্দারের দিকে বাড়তে থাকল। 

দিওয়ান! কতবার বলেছি ওই ধোঁকাবাজের সামনে ‘রাজা’ বলবে না। তার নাম শুনলেই আমার গা জ্বলে যায়, লিসার কণ্ঠে রাগ এবং ঘৃণা স্পষ্ট। 

আরে প্রিয়, সে এত বড় ছলনাকারী যে নিজেরই একটা নকল কবর বানিয়ে দিয়েছিল। ধোঁকা দিয়ে আমাদের দুজনকে এখানে ফাঁসিয়ে রেখে সবাই মনে করল যে মার্টিনের সাথে সাথে লিসা এবং তার সেনাপতি দিওয়ান যুদ্ধক্ষেত্রে মারা গেছে। কিন্তু তা হয়নি। আমরা দুজনে মর্গানের সঙ্গে হাত মিলিয়েছিলাম, আর কেউ একজন গিয়ে মার্টিনকে বলে দিল। আর সেই ধোঁকাবাজ নিজের মৃত্যুর নাটক সাজিয়ে দিল, দিওয়ান বলছিল, কিন্তু লিসা তাকে থামিয়ে দিয়ে বলল, এখন পুরনো স্মৃতির কথা তুলে কোনও লাভ নেই। মার্টিন তার জাহাজ আর সেই মানচিত্র থেকে অনেক দূরে চলে গেছে, এটাই আমাদের জন্য সুখের বিষয়। চল মার্টিনের নকল কবর দেখে শান্তি নিই।

এই বলে লিসা সেই অন্ধকার ঘরে একপাশে চলতে শুরু করল, আর তার সাথে দিওয়ানও। তাদের দূরে যেতে দেখে বিলান্দার স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। 

শালারা তো চিন্তা বাড়িয়ে দিয়েছিল। কিন্তু এরা কি বলছিল যে মার্টিন যুদ্ধক্ষেত্রে মারা যায়নি? শালা চুতিয়া কোথাকার! 

ঠিক তখনই বিলান্দার সেই অন্ধকারে একটা আগুন দেখতে পেল, সেটা ছিল মশালের আগুন, যেটা লিসা হাতে ধরে রেখেছিল। তারা দুজন মশালের আলোতে এগিয়ে যাচ্ছিল। 

এরা মার্টিনের কবরের কাছে যাচ্ছে। কেন না লুকিয়ে লুকিয়ে ওদের সাথে যাই, বিলান্দার ভাবল। 

দিওয়ান-লিসা, সেদিন আমি মার্টিনকে মেরে ফেলতাম যদি মর্গানের অভিশপ্ত ড্রাগনরা হামলা না করত। 

লিসা-মর্গান আমাদের শুধু সাহায্য করছিল। কিন্তু একমাত্র আফসোস এই যে মর্গানও জানত না যে মার্টিন আমাদের এই তহখানায় বন্দি করে রেখেছে। নাহলে সে অনেক আগেই আমাদের এখান থেকে বের করে নিয়ে যেত। 

লিসা হঠাৎ করে থেমে গেল, আর সে হাতে ধরা মশালটা সামনের দিকে ঘুরিয়ে দিওয়ানের হাতে দিয়ে বলল, এটাই সেই কবর। 

দিওয়ান এক হাতে মশাল ধরে অন্য হাতে মার্টিনের কবর খুলতে শুরু করল। কবরটা অনেক পুরনো ছিল, তাই খোলার সময় শব্দ হচ্ছিল। 

কবর খুলে গেলে দেখা গেল একটা কঙ্কাল, আর সেই কঙ্কালের বুকে রাখা একটা মানচিত্র। যেটা লিসা এক হাতে তুলে ঝাড়ল। 

এটাই সেই সমুদ্রের শিকারী, মৃতদের জাহাজের ক্যাপ্টেন মার্টিনের অসাধারণ মানচিত্র। যেটা পেতে মার্টিন নিজে এখানে আসছে। 

লিসা, ওই কাপুরুষের কথা ছেড়ে দাও। যদি সে সত্যিকারের শিকারী হতো, তাহলে এভাবে যুদ্ধ ফেলে পালিয়ে যেত না। বরং আমাকে, মর্গান আর ড্রাগন হোল্ডারের মোকাবিলা করত। কিন্তু সে কাপুরুষ ছিল। নিজের চালাকির জোরে সেদিন বেঁচে গিয়েছিল। কিন্তু এবার আর না। দিওয়ান জোরে জোরে হাসতে লাগল। 

বিলান্দার চুপচাপ তাদের কথা শুনছিল, আর লিসার হাতে রাখা মানচিত্রটাও দেখছিল, যেটা অন্য মানচিত্রের সাথে মিল ছিল। 

লিসা মানচিত্রটা আবার কবরের মধ্যে রেখে দিয়ে দিওয়ানকে নিয়ে সেই ঘর থেকে বেরিয়ে গেল। 

 

রাজ, রিয়া, শেঠ এবং নায়ার মানচিত্রের দিক অনুযায়ী এগিয়ে চলছিল। মানচিত্রে 'ডেথ আইল্যান্ড' ছিল, যেখানে বিভিন্ন ধরনের ড্রাগনের মানচিত্র। কিন্তু মার্টিনের কবরের কোনও অস্তিত্ব সেই মানচিত্রে ছিল না। 

রাজ-এই মানচিত্র আমাদের সেই তৃতীয় মানচিত্র সম্পর্কে কোনও তথ্য দেয় না, শুধু এইটুকু বলে যে এখান থেকে কিছুটা দূরে সাদা মাটির একটি জায়গা আছে। 

শেঠ-কোথাও সেই জায়গাতেই তো হয়তো সামনে যাওয়ার রাস্তা নেই। হয়তো ওখানে পৌঁছে আমরা আরও কিছু জানতে পারব। 

রিয়া শেঠের কথার সমর্থন করে বলল, শেঠ ঠিকই বলছে, সামনে গিয়ে হয়তো আমরা কিছু জানতে পারব। 

রাজ-যেমন তোমরা বল, জানেমান। এই নাও, এসে গেল সেই সাদা জমি। রাজ সামনের দিকে ইশারা করল। 

সবাই সেই সাদা জমির দিকে এগিয়ে চলল। 

জায়গাটা বেশ সুন্দর, নায়ার বলল। 

হ্যাঁ, এই অন্ধকার জঙ্গলে অন্তত কিছু একটা সাদা দেখা যাচ্ছে। কিছুক্ষণ এখানে বিশ্রাম নেওয়া যাক, রাজ মানচিত্রটা পকেটে রাখতে রাখতে বলল, আর কিছু দূরে হাঁটতে শুরু করল। তার মন আর মাথায় অনেক ঘটনা ঘুরছিল, যার মধ্যে সবচেয়ে আকর্ষণীয় ছিল তার সেই অসাধারণ শক্তি পাওয়া। 

এবার আমাকে আর কেউ থামাতে পারবে না। না সেই ড্রাগনের চেহারার থেকেও বাজে দেখতে মর্গান, আর না সেই ছদ্মবেশী রন, বলতে বলতে রাজ নিজের দুই হাতের দিকে তাকাতে লাগল। 

আমার হাত তো অসাধারণ। আমি বড় থেকে বড় জিনিসকে হাওয়ায় উড়িয়ে দিতে পারি। 

রাজ তার হাতের দিকে তাকিয়ে সামনে থাকা একটা গাছকে উড়িয়ে দাওয়ার চেষ্টা করল। কিন্তু গাছের ডালগুলো শুধু দুলল। 

হয়তো এখনও তোমার কিছুটা অনুশীলন দরকার, রাজের মনোযোগ গাছ থেকে সরে গেল। রিয়া হাওয়ায় উড়ে নিজের চুল ঠিক করছিল। 

তুমি কী বললে? রাজ তার মুখে এক হাসি এনে বলল। 

এটাই যে তোমার আরও কিছু সময় দরকার। 

আমার তা মনে হয় না, বলেই রাজ রিয়াকে উপরে তুলে নিল। 

রাজ, আমাকে নিচে নামাও। 

এই নাও, এখন নামিয়ে দিলাম। 

এখনও কিছু বলার বাকি আছে? 

রিয়া উত্তর দাওয়ার আগেই শেঠ চিৎকার করে উঠল, যিনি একটু দূরে নায়ারের সাথে দাঁড়িয়েছিলেন, ওই হাওয়াওয়ালা, গরম লাগছে। একটু হাতের শক্তি দেখাও। 

রাজ-দেখো রিয়া, এদের কেমন ঠাণ্ডা অনুভব করাই। 

রাজ তার দুই হাতে পুরো শক্তি লাগাল, সেখানে হাওয়ার ঝড় উঠল। সাথে বালির ঝড়ও। যার কারণে শেঠ এবং নায়ারকে চোখ বন্ধ করতে হল। রিয়া এবং রাজ হাসতে হাসতে তাদের মজা নিচ্ছিল। 

তখন রাজের তৈরি করা ঝড়ে মাটির একটা অংশ ধসে পড়ল। সবার চোখ বিস্ময়ে ছানাবড়া হয়ে গেল। 

নায়ার-এটা কী রে! 

শেঠ-এটা ভিতরে গিয়ে জানতে হবে। 

 

 

রন, তোর কি মনে হয় না আমাদের জাহাজের নাম বদলানো উচিত? 

কেন, তুই কি 'মৃতদের জাহাজ' নাম শুনে ভয় পাচ্ছিস? 

সত্যি বলতে হ্যাঁ। নামটা শুনলে মনে হয় যেন তোর সেই জাহাজটা, অনেক বড় কালো কোনও ভুতুড়ে জিনিসের মতো দেখতে হবে। যার সামনে মৃত্যু চিহ্ন আঁকা থাকবে। কিন্তু আমি জানি, আসলে স্পিরিচুয়াল শিপ ওরকম নয়। 

যাই হোক, তুই মজা করে বললেও সত্যি বলেছিস। স্পিরিচুয়াল শিপ আসলে এমনই। এখন চুপ কর, কারও আসার আওয়াজ পাচ্ছি। আর আমি না বলা পর্যন্ত নিজের পচা মুখটা খুলিস না। 

আদিত্যও কারও আসার পায়ের আওয়াজ শুনতে পেল। রন আদিত্যকে নিয়ে এক কোণে লুকিয়ে পড়ল। আদিত্য অবাক হচ্ছিল যে এখানে মশাল কীভাবে জ্বলছে, আর কে জ্বালিয়েছে সেই মশাল। কিন্তু সে রনকে জিজ্ঞাসা করতে পারছিল না। 

অন্ধকারে তাদের ওপর থেকে দুটো ছায়া দেখা গেল। মশালের আলোতে দেখা গেল দুইজন মানুষ, একজন সুন্দরী মেয়ে। লিসা এবং দিওয়ানকে দেখে রনের চোখে রাগ ফুটে উঠল। সে তার মুঠি শক্ত করে ধরল। আদিত্য রনের কাঁধে হাত রাখল। আর যখন লিসা এবং দিওয়ান কিছুটা দূরে চলে গেল, তখন আদিত্য আস্তে করে বলল, রন, এরা কারা? 

এরা এখনও বেঁচে আছে! রনের কণ্ঠ রাগে পূর্ণ। আদিত্য প্রথমবার রনকে এভাবে দেখল। 

রন, তোর কী হল? 

 

২৬

রন বুঝতে পারল সে ভুল করেছে, আর নিজের স্বাভাবিক ভঙ্গিতে বলল, এদের আমি অনেক বছর আগে এখানে ফেলে গিয়েছিলাম যেন তারা না খেতে পেয়ে মরে যায়। মনে হচ্ছে এরা এখনও সমুদ্রের লোনা পানি খেয়ে বেঁচে আছে, রন তার হাতের কড়া বাঁধতে বাঁধতে এগিয়ে গেল। 

এটা কি করছে, নাকি সেই সুন্দরী মেয়েটির প্রতি তার মন উতলা হয়ে গেছে? আদিত্য রনকে ডাকল। আরেকজনও তো ওর সাথে আছে! 

আদিত্যের ডাক রন ছাড়াও লিসা এবং দিওয়ানের কানে গেল। তাদের দুজনেরই নজর রন এবং আদিত্যর দিকে পড়ল। লিসার মুখে খুনের হাসি ফুটে উঠল, আর সে দিওয়ানের গায়ের সাথে সেঁটে গেল। 

দিওয়ান লিসার পিঠে হাত বুলিয়ে বলল, কেমন আছো, মহাসমুদ্রের শিকারি রাজা মার্টিন? 

দিওয়ানের হাসি পুরো গুহায় প্রতিধ্বনিত হলো। রনের মুখ লাল হয়ে উঠছিল, আর আদিত্যর কিছুই বুঝে আসছিল না। আদিত্য তাদের দিকে সন্দেহের চোখে এগিয়ে গেল, এবং রনের কাছে গিয়ে বলল, এরা তোকে মার্টিন নামে ডাকছে কেন? মনে হচ্ছে এদের মাথা গেছে! 

লিসা নিজেকে দিওয়ানের বাহু থেকে ছাড়িয়ে নিয়ে রনের দিকে এগিয়ে গেল। 

আমার প্রিয় মার্টিন, তুমি তোমার সাথে কাকে এনেছো? ওহ, আমাকে ক্ষমা করো, আমি জানতাম না তোমার নতুন নাম এখন রন। 

আদিত্য – নিজেকে বেশি গরম ভাবিস কেন? একবার আমার সাথে থাকলে সব গরমি বের হয়ে যাবে। 

লিসা – চুপ কর, বোকা! আমার শরীরের গরমি যখন এত বছরেও শান্ত হয়নি, তোর মতো এক বদ্ধু কি করতে পারবে? মার্টিন, ওহ না, রন, তুমি কি তোমার বন্ধুকে নিজের সম্পর্কে কিছু বলোনি? 

লিসার কথা শেষ হওয়ার আগেই দিওয়ান বলে উঠল, মনে হচ্ছে রন, মানে মার্টিন যেমন সবাইকে ঠকিয়েছে, তেমনই এই লোককেও ঠকিয়েছে। কিন্তু এখনো দেরি হয়নি, মারার আগে আমি ওকে সবকিছু সত্য বলে দেই। 

দিওয়ান আদিত্যর দিকে ঘুরল এবং তার কাঁধে হাত রেখে বলল, তুমি কি কখনো রাজা মার্টিনের নাম শুনেছ? 

হ্যাঁ, অনেকবার। শুনেছি যে সে এই 'ডেথ আইল্যান্ড'-এর রাজা ছিল। 

তুমি তো বেশ বুদ্ধিমান, কিন্তু তুমি কি জানো না যে যাকে তুমি রন বলে চিনেছ, সেইই আসলে রাজা মার্টিন? 

তুই তো বেশ মজার! আদিত্য নিজের পেট চেপে হাসতে লাগল। আমি ভেবেছিলাম তুই আমাকে সত্য কিছু বলবি! 

দিওয়ান – আমার ওপর হাসার আগে রনের কাছেই জিজ্ঞেস কর না কেন? কেন তাকে জিজ্ঞেস করছিস না সে এত চুপ কেন? আর জিজ্ঞেস কর, তার এই ডেথ আইল্যান্ড সম্পর্কে এত কিছু কীভাবে জানা? 

রন – শোন বোকা, তোর আজেবাজে কথা অন্য কোথাও গিয়ে করিস। এখন আমি তোকে নরকে পাঠাচ্ছি। বলে রন তার তলোয়ার বের করে দিওয়ানের দিকে এগোল। রনের তলোয়ারের ফলাটা দিওয়ানের পেটে আঘাত করতে গেল, কিন্তু দিওয়ান হাত দিয়ে তা আটকে দিল। 

মার্টিন, তোমার পাগলামি এখনো শেষ হয়নি! 

হ্যাঁ, এটা সত্যি যে ডেথ আইল্যান্ড ছেড়ে যাবার পর আমি আমার পুরো পরিচয় বদলে ফেলেছিলাম, কিন্তু তোমাদের প্রতি আমার ঘৃণা এখনো আগের মতোই রয়ে গেছে। 

রন মাথা দিয়ে দিওয়ানের মাথায় আঘাত করল, আর দিওয়ান পিছিয়ে গেল। রনের কথা শুনে আদিত্য বিশ্বাস করতে পারছিল না। 

রন, তুই কি বলছিস? তুই আর ডেথ আইল্যান্ডের রাজা, এটা কীভাবে সম্ভব? 

আদিত্য, তোকে অনেক কিছুই বলার আছে, কিন্তু সঠিক সময় এলে। এখন আমাদের মানচিত্র নিয়ে এখান থেকে তাড়াতাড়ি বেরোতে হবে। 

লিসা তার খাপ থেকে তলোয়ার টেনে নিল এবং রনের দিকে এগিয়ে গেল। এত তাড়াহুড়ো কীসের, আমার প্রিয় রাজা? পুরোনো হিসাব তো মিটিয়ে যেতে হবে! 

এদিকে, দিওয়ানও উঠে দাঁড়াল, এবং তার হাতেও তলোয়ার ছিল। দুজনেই রনের দিকে এগিয়ে আসছিল। 

এই দু'জনই রনের ওপর হামলা করবে, আমাকে রনকে সাহায্য করতে হবে। কিন্তু কীভাবে? নিজের শরীর নিয়ে কী তাদের মোকাবিলা করব নাকি? 

রন – আদিত্য, তোর ক্ষিধে লেগেছে, না? এই ষাঁড়ের মাংস খাবি? দিওয়ানের দিকে ইঙ্গিত করে রন বলল। 

আরে, আগে ওকে পরিষ্কার করতে হবে!  রক্তে স্নান করিয়ে দেব এই গাদ্দারকে, তুই শুধু আগুনের ব্যবস্থা কর। 

দিওয়ান এবং লিসা একসাথে রনের ওপর হামলা করল।

 

বিলান্দার সেই সময় মার্টিনের কবরের কাছে পৌঁছাচ্ছিল। সে নিচের গুহা থেকে কিছু আওয়াজ শুনতে পাচ্ছিল, কিন্তু তেমন গুরুত্ব দিল না। অবশেষে সে মার্টিনের কবরের সামনে এসে দাঁড়াল। 

এদের মধ্যে কেউই মার্টিনের কোনো সম্মান করেনি। তার কবরের ওপর এত ময়লা জমে গেছে! 

বিলান্দার কবর খুলে ফেলল, এবং মানচিত্রটা নিজের পকেটে রেখে দিল।  তারপর বিলান্দার চুপচাপ এখান থেকে সরে পড়ে। 

বিলান্দার পায়ের আওয়াজ না করে নিচে নামতে শুরু করল। যখন সে সিঁড়ি থেকে নিচে নামল, তার চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল। রন, লিসা এবং দিওয়ান তলোয়ার নিয়ে লড়াই করছিল, আর কিছু দূরে আদিত্য একটি পাথর নিয়ে দিওয়ানের দিকে তাক করছিল। 

বিলান্দার – বেশ ভালো, লড়তে থাকো, মরতে থাকো। আমি তো পালালাম! 

বিলান্দার গোপনে গুহার দরজার দিকে এগোতে লাগল, কিন্তু আদিত্যর নজরে সে পড়ে গেল। 

এই বিলু, দাঁড়া, আমিও তো আছি! আদিত্য পাথর ফেলে দিয়ে বিলান্দারকে ধরতে দৌড়ে গেল। 

রন সাহসের সঙ্গে লিসা এবং দিওয়ানের সঙ্গে লড়াই করছিল। যখন সে দেখল আদিত্য চলে যাচ্ছে, তখন জোরে চিৎকার করে বলল, এই, একা ছেড়ে কোথায় যাচ্ছিস? আমার তোর সাহায্যের দরকার! 

আদিত্য এক মুহূর্তের জন্য থামল, রনের দিকে ফিরে তাকাল। রন লড়াই করছিল, কিন্তু তার অবস্থান এখনো দুর্বল হয়ে যায়নি। 

সরি রন, কিন্তু তোকে একটা জিনিস বুঝতে হবে-যে অন্যকে প্রতারণা করে, সে নিজেও একদিন প্রতারিত হয়। যদি বেঁচে থাকিস, আবার দেখা হবে। আপাতত আমি চললাম। 

আদিত্য বিলান্দারকে নিয়ে চলে গেল। 

এখন তো তোর সাথীও চলে গেল, মার্টিন! এবার তুই কী করবি? দিওয়ান তলোয়ার রনের বুকে ঢুকিয়ে দিতে যাচ্ছিল, কিন্তু রন নিচু হয়ে গেল, আর দিওয়ানের পায়ে তলোয়ার ঢুকিয়ে দিল। দিওয়ান চিৎকার করে উঠল। 

রন – তুই নিশ্চয় শুনেছিস, শিকারির কখনো কারো সাহায্যের প্রয়োজন অনুভব করে না। 

আআআহহহহ! রনের মুখ থেকে কথা বের হওয়া বন্ধ হয়ে গেল। তার পেটে তীব্র যন্ত্রণা অনুভূত হলো। রন হাত দিয়ে পেটটা চেপে ধরল। তার পেট থেকে প্রচুর রক্ত বেরোচ্ছিল, আর তার হাত পুরোপুরি রক্তে ভিজে গেল। রন পিছনে ফিরল-লিসা হাসছিল। 

আমার তলোয়ারের উদ্দেশ্য পূর্ণ হয়েছে, মার্টিন! 

রন এখনো সেই যন্ত্রণার সঙ্গে লড়াই শেষ করতে পারেনি, আর তখনই দিওয়ান তার পিঠে তলোয়ার বসিয়ে দিল। 

আমার তলোয়ারেরও উদ্দেশ্য পূর্ণ হয়েছে, আমার সাহসী রাজা। এবার বিদায় বলার সময় এসে গেছে। 

দিওয়ান রনকে লাথি মেরে মাটিতে ফেলে দিল। 

লিসা – দিওয়ান, ওরা মানচিত্র নিয়ে পালাচ্ছে। 

যাক, যেতে দাও। আমরা শাপের কারণে গুহার দরজা খুলতে পারি না, কিন্তু ওরা তা করতে পারবে। আজ সেই দিন এসেছে, যেদিন আমরা মুক্ত হবো এবং সমুদ্রের ওপর আমাদের শাসন শুরু হবে। 

দিওয়ান এবং লিসা রনকে কাতরাতে রেখে গুহার দরজার দিকে এগিয়ে গেল। 

রন তার পেটে হাত রেখে অনেকক্ষণ ধরে রক্তপাত বন্ধ করার চেষ্টা করছিল। সে উঠতে চেষ্টা করছিল, কিন্তু ব্যথা তাকে তা করতে দিচ্ছিল না। আজ সমুদ্রের শিকারি বোধহয় প্রথমবারের মতো হেরেছে। হয়তো সে সেদিনই হেরেছিল যেদিন লিসা তাকে ছেড়ে দিওয়ানের কাছে গিয়েছিল। রন গুহার সেই মাটিতে পড়ে থাকা তার অতীতের অস্তিত্ব গুছিয়ে নিতে চেষ্টা করছিল। তবে সে জানত এটা তার শেষ হতে পারে না।

 

২৭

ক্যাপ্টেন এখানে ভীষণ ঠান্ডা, হাত ঘষতে ঘষতে সেঠ বলল, আমার ভয় হচ্ছে যে, এই ঠান্ডায় আমরা সবাই ট্যান্ডুরি চিকেন না হয়ে যাই, পরে এখানকার বিশ্রী ড্রাগন মজা করে খাবে।

রাজ-তোমরা দু'জন কি এই বাজে কথা বন্ধ করবে? আমাকে ভাবার জন্য শান্তি চাই।

সেঠ-তোমার কাছে মস্তিষ্ক আছে কি? আর এখন ভাবার কী আছে? তাড়াতাড়ি করে মার্টিনের কবর থেকে তৃতীয় মানচিত্রটা আনতে হবে, তারপর স্পিরিচুয়াল শিপ খুঁজতে হবে, সহজ ব্যাপার।

রাজ-এত সহজ! মানচিত্র পাওয়ার পর স্পিরিচুয়াল শিপ কি নিজে নিজেই তোমার কোলে এসে পড়বে নাকি? শেষ পর্যন্ত, সেই জাহাজ কোথায়, যার জন্য আমরা এত ঝুঁকি নিচ্ছি?

সেঠ-এই কথাটা আমার মাথায় আসেনি।

রাজ-তাই তো বলছি চুপ করে থাকো।

সবাই এগিয়ে চলেছিল, আর রিয়া সেই মাটির নিচে সিঁড়ি দেখতে পেল।

এই সিঁড়িগুলো কেন এখানে আছে? রিয়া সিঁড়ির দিকে ইঙ্গিত করে বলল।

নায়ার-এই মাটির নিচে কোনো গুপ্তধন লুকানো নেই তো? আর এই সিঁড়ি আমাদের সেখানে নিয়ে যাবে। বন্ধু, কী বলো? গিয়ে দেখে আসা যাক। হয়তো এখানে প্রচুর ধন লুকানো আছে, আর আমাদের সামনের দিকে যাওয়ার প্রয়োজনই পড়বে না।

রাজ-এটা আইল্যান্ড, হিরের খনি নয় যে এখানে কোনো গুপ্তধন থাকবে। আর যতদূর আমি জানি, ডেথ আইল্যান্ডের রাজা মার্টিন তাঁর সমস্ত সম্পদ অস্ত্রের জন্য খরচ করে ফেলেছিলেন।

নায়ার-এমন নাকি? তাহলে সামনে যে দরজাটা দেখা যাচ্ছে, ওটা দিয়ে বাইরে চলে যাই।

রিয়া-এক মিনিট। এই সিঁড়ি অবশ্যই মাটির নিচের কোনো অজানা ঘরে যাচ্ছে। কেন সেখানে গিয়ে দেখব না?

রিয়ার কথা সবার ভালো লাগল, এবং সবাই সিঁড়ির দিকে এগিয়ে গেল। তবে অন্ধকারে পড়ে থাকা রনকে কেউ লক্ষ্য করেনি। সবাই সিঁড়ি বেয়ে ওপরে উঠে গেল।

 

বিলান্দার এবং আদিত্য মাটির তলা থেকে বেরিয়ে এসেছিল। বিলান্দার খোলা হাওয়ায় শ্বাস নিতে শুরু করল, অনেকদিন পর এই ভয়ঙ্কর মাটির নিচ থেকে বেরোলাম।

আরে, আমিও তো তোমার সাথে আছি, আদিত্য বিলান্দারকে ডেকে বলল।

এখন আমার কাছে কেন আসছ? যাও সেই বিশ্বাসঘাতকের কাছে। বিলান্দার মানচিত্রটি পকেটে রাখতে রাখতে বলল।

আমার কোনো দোষ নেই, বন্ধু বিলু। রন বলেছিল যে তুমি মর্গানের সাথে হাত মিলিয়েছ। আদিত্য নিজের সাফাই দিতে বলতে লাগল।

সেই কুৎসিত লোকটা এটা বলেছিল?

এখন কি আমি পাথরে লিখে দেবো, তাহলে কি তুমি বিশ্বাস করবে?

আদিত্য বিলান্দার কাছে এসে এক হাতে তাকে ধরল, বিলু, এই আইল্যান্ড খুব বিপজ্জনক। যদি একসাথে থাকি তাহলে এখান থেকে বেরোতে পারব, তাও বেঁচে।

বিলান্দার কিছুক্ষণ ভাবল এবং আদিত্যর দিকে তাকাল। এখন তো রনও আমাদের প্রাণের শত্রু হয়ে গেছে। তাকে কীভাবে সামলাবো?

আরে ঠিকই বলেছ, কিন্তু রনের কী হলো? আর সেই দু'জন কারা ছিল, যাদের সাথে রন লড়াই করছিল?

আমার কী জানা আছে? কি সব কথা বলছিল, আমার মাথার ওপর দিয়ে সবকিছু চলে গেল।

বিলু, কিন্তু সেই মেয়েটা কী সুন্দর! অন্ধকারেও এত ভালো দেখাচ্ছিল, তাহলে ভেবে দেখো আলোর মধ্যে কেমন লাগবে!

আদিত্য কথাটা শেষ করতে পারেনি, লিসার কণ্ঠ তাদের কানে এল,

এসে গেছি আমি আলোতে, একবার শেষবারের জন্য দেখে নাও।

আদিত্য এবং বিলান্দার দু'জনেই চমকে গেল। লিসা আর দিওয়ান তাদের দিকে আসছিল। আদিত্য এবং বিলান্দার লিসার দিকে তাকিয়েই থাকল।

দিওয়ান-তোমাদের কাছে যে মানচিত্র আছে, সেটা তোমরা নিজেই আমাকে দিয়ে দাও। যাতে আমি ভালোবাসা সহকারে এই রক্তপিপাসু তলোয়ারটা তোমাদের শরীরে ঢুকিয়ে দিতে পারি, কিংবা তোমরা আমাকে মারার ব্যর্থ চেষ্টা করতে পারো। এবং যেমন আমি রনকে মেরেছি, তেমনই তোমাদেরও শেষ করব।

রন মারা গেছে, এটা শুনে আদিত্য এবং বিলান্দার বিশ্বাস করতে পারল না।

আদিত্য-তুমি রনকে মেরেছ? এটা হতে পারে না। রন খুব চালাক, কোনো না কোনোভাবে সে বেঁচে যাবে। বিলু, তাকে বোঝাও।

বিলান্দার কিছু বলার আগে দিওয়ান বলল, রনের যোগ্যতা নিয়ে আমার কোনো সন্দেহ নেই, বাচ্চা। তবে দুঃখের বিষয়, এবার সে বাঁচবে না। কারণ আমি আর লিসা, দু'জনেই আমাদের তলোয়ার তার পেটে ঢুকিয়ে দিয়েছি। আর যদি তোমাদের বিশ্বাস না হয়, তাহলে এই রক্তমাখা তলোয়ার দেখো, অথবা মাটির তলায় তার রক্তে ভেজা দেহ। দিওয়ান তার রক্তমাখা তলোয়ার দেখালো।

বিলান্দার-আদিত্য, আমার তো ওর কথা ঠিক লাগছে।

আদিত্য-আমারও, কিন্তু ও আমাকে বাচ্চা বলেছে! দেখ, আমি কেমন করে ওর তলোয়ার ওর পেটেই ঢুকিয়ে দিই!

আরে রনের সাথে থাকতে থাকতে পাগল হয়ে গেছ নাকি? মরে যাবো আমরা দু'জনেই।

বিলান্দার যা বলল আদিত্য সেটা কানেই তুলল না, এবং দিওয়ানের দিকে এগোতে লাগল।

শুন, তুমি রনকে হারিয়েছ, কিন্তু আমি একজন ক্যাপ্টেন। তুমি আমাকে হারাতে পারবে না। বলেই আদিত্য দ্রুত পেছন ফিরে দৌড়াতে লাগল। দিওয়ান এবং লিসা এক মুহূর্ত দাঁড়িয়ে তাকে দৌড়াতে দেখল, এবং তারপর বিলান্দারও তার পেছন পেছন দৌড়াল।

দিওয়ান-লিসা, মনে হচ্ছে, ওদের দু'জনকে দৌড়াতে দৌড়াতে মারতে হবে।

লিসা-তাহলে দেরি কিসের? এখনই সেটা করে ফেলি।

লিসা আর দিওয়ান তাদের পেছন পেছন দৌড়াতে লাগল। বিলান্দার আদিত্যর পিছনে ছিল, সে দৌড়াতে দৌড়াতে বলল, তুই কি সোজা কথা বলতে পারতি না যে দৌড় দে, ওদের সামনে ডিঙা দেখানোর কী দরকার ছিল?

রনও এটাই করে। দুঃখিত, করত। আর সে প্রতিবারই বেঁচে যেত। আমি শুধু ওটাই করেছি।

কিন্তু কতক্ষণ দৌড়াবি? ওরা খুব দ্রুত দৌড়াচ্ছে। জানি না এরা কী খায়।

আদিত্য সামনে একটা গর্ত দেখতে পেল, সে সেটার মধ্যেই লাফ দিল। বিলান্দারও তার পিছনে পিছনে সেই গর্তে ঝাঁপ দিল।

আদিত্য-বিলু, আওয়াজ করিস না। ওরা জানতে পারবে না যে আমরা এখানে লুকিয়ে আছি।

তুই আমাকে বোঝাস না। আমি জানি কী করতে হবে।

দিওয়ান আর লিসা ওদের দেখতে পায়নি, আর সামনের দিকে দৌড়াতে থাকল। যখন দু'জনেই গর্ত থেকে অনেক দূরে চলে গেল, লিসা দিওয়ানকে থামতে বলল।

দিওয়ান, মনে হচ্ছে ওরা কোথাও লুকিয়ে পড়েছে, কোথাও দেখা যাচ্ছে না।

কতক্ষণ লুকাবে? খুব তাড়াতাড়ি ওদের খুঁজে পাবো।

 

রাজ, রিয়া, নায়ার, আর সেঠ সিঁড়ি বেয়ে মাটির তলার সেই ঘরে পৌঁছেছিল, যেখানে মার্টিনের কবর রাখা ছিল।

রিয়া-এখানে দমবন্ধ লাগছে। রিয়া গভীর শ্বাস নিতে নিতে বলল।

সেঠ-এখানে অক্সিজেনের মাত্রা কম। তাড়াতাড়ি এখান থেকে বেরোতে হবে। আর আমার মনে হয় না যে এখানে আমাদের কোনো কাজে লাগার মতো কিছু আছে।

রিয়া-রাজ, ও ঠিক বলছে। আমারও মনে হচ্ছে এখানে কিছু পাওয়া যাবে না।

রাজ-মার্টিনের কবর এই মাটির নিচেই কোথাও আছে। যদি সেই তৃতীয় মানচিত্রটা চাই, তাহলে আমাদের মার্টিনের কবর খুঁজতেই হবে। বলেই রাজ অজান্তেই হাত মার্টিনের কবরে রাখল, আর সাথে সাথে হাত সরিয়ে নিল।

এটা কিসের আওয়াজ?

রিয়া-কোন আওয়াজ?

এখানে কিছু রাখা আছে।

রাজ আবার হাত রাখল মার্টিনের কবরে, এবং সেটা খোলার চেষ্টা করল, কিন্তু ব্যর্থ হল।

তোমরা সবাই এখানেই থাকো, আমি নিচে জ্বলন্ত মশাল নিয়ে আসছি। রাজ মশাল আনতে নিচে নেমে গেল। রাজ চলে যাওয়ার পর সেঠ, রিয়াকে বলল, ম্যাডাম, আপনি কাকে নিয়ে এসেছেন? এই লোকটা আমাদের সময় নষ্ট করছে।

রাজের বিরুদ্ধে সেঠের কথা শুনে রিয়া রেগে গেল, তোমরা দু'জন চুপ করো। মর্গান যখন ব্যালাডোনা আক্রমণ করেছিল, তখন তোমাদের মতো রাজ আমাকে ছেড়ে পালিয়ে যায়নি। ও আমার জীবন বাঁচিয়েছে। এরপর থেকে কিছু ভেবে বলবে, সেঠ।

সেঠ আর নায়ারের কারোরই এরপর কিছু বলার সাহস হল না। ঠিক তখন রাজ মশাল নিয়ে হাজির হল, এবং সেটিকে সেঠের হাতে দিয়ে তাকে পেছনে আসতে বলল। মশালের আলোতে রাজ কবরে তাকিয়ে সেটাকে খুলে ফেলল। তারপর সেঠের হাত থেকে মশাল নিয়ে কবরে তাকাল, কিন্তু সেখানে কঙ্কাল ছাড়া আর কিছুই ছিল না। রাজ সেই কঙ্কালটা কবরে থেকে বের করে ছুড়ে ফেলল, কিন্তু তাও কিছু পেল না। কবরে জমে থাকা ধুলো নিজের হাতে পরিষ্কার করতে করতে দেখতে লাগল। সেঠ আর নায়ারকে রাজের এই কাজগুলো বোকামি মনে হচ্ছিল, কিন্তু দু'জনের কারোরই কিছু বলার সাহস হচ্ছিল না। রাজ কবরে কিছু শব্দ খোদাই করা দেখল, এবং পড়তে শুরু করল, ডেথ আইল্যান্ডের মহান রাজা মার্টিনের কবর, যিনি যুদ্ধে বীরত্বের সাথে লড়াই করে মারা গিয়েছিলেন।

রাজের হাত থেকে মশাল পড়ে গেল, এবং তার মুখে রাগ ফুটে উঠল। রাজ জোরে চিৎকার করে উঠল, রন মানচিত্র নিয়ে পালিয়েছে, শয়তানটা কোথাকার! একবার আমার সামনে পেলে। রন!

 

২৮

লিসা এবং দাওয়ান ডেথ আইল্যান্ডের কিনারার দিকে এগিয়ে যাচ্ছিল। বিলান্দার এবং আদিত্য তখনও লিসা এবং দাওয়ানের ভয়ে সেখানেই লুকিয়ে ছিল।

আদিত্য-তোর কী মনে হয় বিলু, সত্যিই কি রনকে ওরা দু'জন মেরে ফেলেছে?

বিলান্দার নিজের পকেট থেকে তৃতীয় মানচিত্রটি বের করে দেখছিল। আদিত্যর কথায় কোনো মনোযোগই দিল না।

কান কি বন্ধ হয়ে গেছে? কিছু শুনতে পাচ্ছিস না নাকি?

বিলান্দার মানচিত্রে তাকিয়েই উত্তর দিল, আমি এখন ব্যস্ত, যদি কোনো বাজে লোকের কথা বলতে চাস, তাহলে অন্য কোনো বাজে লোককে খুঁজে নে। আমার মাথা খাস না।

আদিত্য রাগি মুখ করে বিলান্দারকে দেখল, তারপর উঠে দাঁড়াল।

বিলান্দার, এখান থেকে বের হওয়া উচিত।

বিলান্দার এবারও কোনো উত্তর দিল না, শুধু মানচিত্র দেখতে থাকল।

মানচিত্র এমনভাবে দেখছিস, যেন এটাই স্পিরিচুয়াল শিপ দেখিয়ে দেবে, বলেই আদিত্য চুপিচুপি গর্ত থেকে বাইরে তাকাল। বাইরে দূর পর্যন্ত তাকিয়ে আদিত্য লিসা এবং দাওয়ানকে দেখতে পেল না। তারপর হাত মাটিতে রেখে সে বাইরে লাফ দিল। গর্তের দেয়ালে পা ঘষে ঘষে বেরিয়ে এসে নিজের কাপড় ঝাড়তে ঝাড়তে আদিত্য আবার বিলান্দারকে বলল, চলবি কি না, নাকি সারারাত এখানেই বসে মানচিত্র দেখবি?

বিলান্দার মানচিত্র মুড়ে পকেটে রাখল এবং গর্ত থেকে বেরিয়ে এল।

বিলান্দার-এখন বল, কী বলছিস?

এগোবি কোথায়? আমরা তো মাটির নিচের ঘর থেকে বেরিয়ে এসেছি, কিন্তু এই আইল্যান্ড থেকে কীভাবে বেরোব?

আমার মনে হচ্ছে কিছু সমস্যা হয়েছে, যা একটু আগে ঘটেছিল।

আমি বুঝলাম না, বল কী হচ্ছে?

এই মানচিত্রটা সম্পূর্ণ নয়। এর একটা অংশ হয়তো কোথাও ফেলে এসেছে, নাহলে এর সাথে অন্য অংশটাও দেওয়া হয়নি।

শোন বিলু, যতক্ষণ রন বেঁচে ছিল, কোনো ভয় ছিল না। কিন্তু এখন সে আমাদের সাথে নেই, তাই আমি চাই এখান থেকে বেরিয়ে সরাসরি বাড়ি যাই, আর তুই আমার সাহায্য কর।

আদিত্যর উদ্দেশ্য বিলান্দারের মোটেই ভালো লাগেনি। আমি তোকে তোর বাড়িতে নিয়ে যাওয়ার জন্য এত দূর আসিনি। রন থাকুক বা না থাকুক, আমি এগোবই। যদি আমার সাথে যেতে চাস, তাহলে চুপচাপ আমার পেছনে পেছনে সেই মাটির নিচে যা এবং মানচিত্রের বাকি অংশটা খুঁজে বের করতে আমাকে সাহায্য কর।

বিলান্দার মাটির নিচের ঘরের দিকে হাঁটা দিল, আর আদিত্য সেখানেই দাঁড়িয়ে দাঁড়িয়ে বিলান্দারকে যেতে দেখতে লাগল।

শালার ঝামেলা। এমন লোককে আমি আমার পিছনে নিয়ে ঘুরছি! আমি আমার পথেই চলে যাব।

আদিত্য নিজের পথে হাঁটা শুরু করল। বিলান্দার ক্রমাগত সেই মাটির নিচের ঘরের দিকে যাচ্ছিল, অজান্তেই যে রাজ এবং বাকিরাও একই দিকে আসছিল।

মানচিত্র তো তিনটা ছিল, তাহলে এই মানচিত্র অসম্পূর্ণ কেন? মনে হচ্ছে রন কিছু না কিছু করেছে মরার আগে।

রাজ এবং বাকিরা ধীরে ধীরে বিলন্দরের কাছাকাছি আসছিল, আর বিলান্দার রনকে গালাগালি করতে করতে মানচিত্র হাতে নিয়ে সেই মাটির নিচের ঘরের দিকে এগোতে লাগল। সেঠের চোখে পড়ল বিলান্দার তাদের দিকে আসছে।

আরে, এ তো রনের সাথে ছিল। একেই তো আমরা ধরে ভেতরে রেখেছিলাম।

সবাই বিলন্দরের দিকে তাকাল।

রিয়া-যখন এটা এখানে, তার মানে রন এবং সেই আদিত্যও এখানে কোথাও থাকবে।

রাজ-এর হাতে মানচিত্র না তো?

সেঠ-আমারও তাই মনে হচ্ছে, এর হাতে মানচিত্র।

বিলান্দার মানচিত্র পকেটে রাখল এবং সামনে তাকাতেই রাজ, রিয়া, সেঠ এবং নায়ারকে সামনে দেখতে পেল। সবাইকে সামনে দেখে বিলান্দার একটু ভয় পেয়ে গেল। ভাবল, হয়তো ওরা জানে না যে মানচিত্র তার কাছে আছে, কেননা ওদের সাথে যুক্ত হয়ে মানচিত্রের বাকি অংশটাও খুঁজে নেওয়া যায়। কিন্তু বিলন্দরের সব পরিকল্পনা ব্যর্থ হয়ে গেল, যখন রাজ তাকে বলল, জান বাঁচাতে চাইলে মানচিত্রটা আমাকে দিয়ে দে।

বিলান্দার চমকে গেল এবং হকচকিয়ে বলল, কোন মানচিত্র? আমার কাছে তো কিছু নেই।

এভাবে মানবি না তুই? বলে রাজ তার হাত বিলান্দারকে দেখাল।

ভিক্ষা চাইছিস নাকি মানচিত্র, হাতটা বাড়িয়ে আছিস কেন?

এখনই জানতে পারবি, বলে রাজ হাত শক্ত করল এবং পরের মুহূর্তেই বিলান্দার দূরে গিয়ে পড়ল। বিলান্দার বুঝতেই পারল না কী হল। সে উঠে বলল, অদ্ভুত ব্যাপার, অনেক দিন ধরে তো আমি এক ঢোঁক মদও খাইনি, তাও কীভাবে এত নেশা চড়ল যে আমি পড়ে গেলাম?

সবাই হাসতে লাগল। বিলান্দার অদ্ভুতভাবে তাকাল এবং রিয়ার দিকে দেখিয়ে বলল, তুমি দারুণ মাল, কোথা থেকে তুলে এনেছে এরা তোমাকে? আমার সাথে চল, সমুদ্রের নৌকায় ঘুরিয়ে আনব।

বিলান্দার এ কথা বলা মাত্রই রাজ তার দিকে এগিয়ে এসে এক ঘুষি মারল তার মুখে। বিলান্দারও রেগে গিয়ে রাজের মুখে এক ঘুষি মারল। শালা, তাকে মাল বললাম তো তোর গা জ্বলছে! বেমানুষ কোথাকার, আমাকে আবার জ্বালাবি তো এখানেই কবর দিয়ে দেব।

রিয়া, সেঠ এবং নায়ার কিছু বলল না। তিনজনই চুপচাপ দাঁড়িয়ে দেখছিল রাজ কী করে।

 

লিসা এবং দাওয়ান ডেথ আইল্যান্ডের কিনারায় পৌঁছে গিয়েছিল। তাদের থেকে একটু দূরে আদিত্যও ছিল। দু'জনকে কিনারায় দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে আদিত্য সেখানেই লুকিয়ে পড়ল।

ওরা এখানে কী করছে? যদি দেখে ফেলে, রনের মতো আমাকেও উপরে পাঠিয়ে দেবে।

ঠিক তখনই আদিত্য লিসা এবং দাওয়ানের কথা শুনতে পেল।

দাওয়ান-তুমি কোনো আওয়াজ শুনতে পাচ্ছ?

হ্যাঁ, ড্রাগনের আওয়াজ। এর মানে মর্গান তার বাহিনী নিয়ে আসছে। কিন্তু ও কী জানে যে তার শত্রু রনকে আমরা নরকে পাঠিয়ে দিয়েছি?

অনেক বছর পর আজ মর্গানের সাথে দেখা হবে।

লিসা আকাশের দিকে ইশারা করে বলল, দেখ দাওয়ান, ওই যে মর্গান আসছে।

মর্গানের সাথে অনেকগুলো ড্রাগনও ছিল। মর্গান কিনারায় দাঁড়িয়ে থাকা লিসা এবং দাওয়ানকে দেখতে পেল। সে ভাবল যে রাজ এবং রিয়া ওখানে রয়েছে, তাই সে সেদিকেই এল। ড্রাগন থেকে নেমে মর্গান সোজা লিসা এবং দাওয়ানের দিকে গেল। যেইমাত্র তার চোখ লিসা এবং দাওয়ানের ওপর পড়ল, সে নিজের চোখকে বিশ্বাস করতে পারল না।

লিসা-আমরা মর্গান। এত বছর ধরে আমরা দু'জন মাটির নিচে বন্দি ছিলাম, আজ রনের মৃত্যু আমাদের মুক্তি দিল।

লিসা আরও কিছু বলতে যাচ্ছিল, কিন্তু হঠাৎই তারা একটি তীব্র গর্জন শুনতে পেল।

মর্গান, এত ভয়ঙ্কর গর্জন কার ছিল?

 

২৯

আমাদের সবার মালিক ড্রাগন হোল্ডার আজ রনের সাথে সাক্ষাৎ করতে স্বয়ং এখানে আসছেন। মর্গানকে দেখে লিসা ও দাওয়ান জোরে হাসতে শুরু করে। মর্গান জিজ্ঞাসু চোখে তাদের দিকে তাকাল।

লিসা-ড্রাগন হোল্ডারকে এখন খালি হাতে ফিরে যেতে হবে, কারণ রন অনেক আগেই ওপরের জগতে চলে গেছে।

মর্গান-অসম্ভব! এটা কীভাবে হতে পারে?

দাওয়ান-ভুলে যেও না মর্গান, শেষবার রন আমার ভয়ে পালিয়ে গিয়েছিল। আমার সাথে যুদ্ধ করার ক্ষমতা তার কখনো ছিল না। (তলোয়ারে লাগানো রক্তের দিকে ইশারা করে)

মর্গানের মুখে এই কথা শুনে আনন্দের ঝিলিক দেখা গেল, কারণ সে জানত লিসা ও দাওয়ান রনকে মেরে ফেলেছে।

মর্গান-কিন্তু এখানে আরও কিছু মানুষ রয়েছে, তাদেরও খতম করতে হবে।

লিসা-তার জন্য তুমি ড্রাগন হোল্ডারকে কেন ডেকেছো? নাকি তুমি দুর্বল হয়ে পড়েছো?

মর্গান এই কথায় ক্ষিপ্ত হয়ে নিজের কুঠার লিসার গলায় ধরল, কিন্তু লিসা ভয় পায়নি। কুঠার সরিয়ে দিয়ে সে বলল, ছাড়োও মর্গান, ড্রাগন হোল্ডার আসার আগেই বাকি অদ্ভুত লোকগুলোকে খতম করে দিই।

মর্গান গর্জন করল এবং নিজের কুঠার নিয়ে এগিয়ে গেল। লিসা ও দাওয়ান কখনো ড্রাগন হোল্ডারকে দেখেনি, তাই তাদের মনে তাকে দেখার প্রবল আকাঙ্ক্ষা ছিল।

দাওয়ান-মর্গান, আমাদের মালিক মানে ড্রাগন হোল্ডার দেখতে কেমন?

মর্গান-যখন মালিক সামনে আসবেন, তখন নিজের চোখে দেখো।

দাওয়ান-আমার যা জানা আছে, ড্রাগন হোল্ডার একটি পদবী, নাম নয়। তার নাম কী?

মর্গান থেমে গিয়ে নিজের কুঠার কাঁধ থেকে নামাল এবং দাওয়ান ও লিসার চোখের দিকে তাকিয়ে বলল, গ্যাব্রিয়েল। তবে তাকে নাম ধরে কখনো ডেকো না।

 

রাজ নিজের গালে হাত বুলাতে বুলাতে বিলান্দারের দিকে তাকিয়ে বলল, তোকে আমি এখনই দেখাচ্ছি, হারামজাদা। রাজ নিজের হাত দুটো দিয়ে এক বিশাল ঝড় তুলল এবং তা বিলান্দারের দিকে ছুড়ে দিল। বিলান্দার উড়ে গিয়ে এক গাছের সাথে আছড়ে পড়ল এবং মাটিতে লুটিয়ে রইল। রাজ তার কাছে গেল এবং বিলান্দারের পকেট থেকে মানচিত্র বের করার জন্য হাত বাড়াতেই একটি তলোয়ার তার হাতের ওপর দিয়ে ছুটে গিয়ে গাছে বিধঁল। রাজ ও বিলান্দার দু'জনেই চমকে উঠল। রাজ তলোয়ারটি বের করে পেছনে ফিরে তাকালো-আদিত্য দূরে দাঁড়িয়ে ছিল।

আদিত্য-শুকর কর, আমার নিশানা মিস হয়েছে, নাহলে যেই হাতে মানচিত্র বের করতে যাচ্ছিলি, সেই হাতটা এখন কাটা পড়ে যন্ত্রণায় ছটফট করত।

রাজ সেই তলোয়ারটি আদিত্যের দিকে ছুড়ে দিল, কিন্তু আদিত্য তা ধরে ফেলল।

আদিত্য-ভুলে গেছিস রাজ, আমিও একজন ক্যাপ্টেন।

রিয়া আদিত্যের দিকে এগিয়ে গেল, বিশ্বাসঘাতক, ভুলে গেছো ক্যাপ্টেন আমি তোমাকে তৈরি করেছিলাম।

আদিত্য-আমার যোগ্যতা ছিল ক্যাপ্টেন হওয়ার, আর বিশ্বাসঘাতক আমি নই, তোমরা সবাই। যদি তোমরা বিশ্বাসঘাতক না হতে, তাহলে রনকে কখনো ব্যালাডোনা থেকে বের করতে না।

রাজ-রন কোথায়? তাকে বলো সামনে আসতে, পুরোনো হিসাব মিটিয়ে নেওয়ার সময় এসেছে।

আদিত্য চারপাশে একবার তাকালো এবং তারপর রাজের দিকে তাকিয়ে বলল, তাহলে তোকে মরতে হবে, কারণ রন মরে গেছে।

সবাই-কী! (একসাথে চিৎকার)

রাজ-এটা হতে পারে না, আমাকে রনের সাথে হিসাব মেলাতে হবে।

আদিত্য-তোর বলার জন্য রন ফিরে আসবে না, সে এখন আর এই পৃথিবীতে নেই, এটা মেনে নে।

ঠিক তখনই এক গর্জনধ্বনি পুরো পরিবেশে প্রতিধ্বনিত হলো।

সেথ-এই গর্জন শোনো, মনে হচ্ছে ড্রাগনরা ফিরে এসেছে। মনে হয় মর্গানও ফিরে এসেছে। আমাদের তৈরি হতে হবে।

রাজ-এখন আর কাউকে ভয় পাওয়ার দরকার নেই, আমার এখন অলৌকিক ক্ষমতা রয়েছে। (রাজ আকাশের দিকে তাকাল)

রিয়া কিছু ভাবছিল। রাজ যখন রিয়ার দিকে প্রশ্নবোধক দৃষ্টিতে তাকাল, তখন তার ঠোঁটে হাসি ফুটে উঠল। রিয়া আদিত্যের দিকে তাকাল এবং তার দিকে এগিয়ে গেল।

রিয়া-আদিত্য, এখন যেহেতু রন নেই, কেন আমরা সবাই একসাথে হই না? নিজেদের মধ্যে লড়াইয়ের কোনো লাভ নেই। একসাথে থাকলে আমরা যেকোনো প্রতিদ্বন্দ্বীর মোকাবিলা করতে পারব।

রিয়ার কথা শুনে বিলান্দার নিজের হাত উপরে তুলে বলল, আমারও একই মত, তবে ধন-সম্পদে আমারও ভাগ থাকতে হবে।

আদিত্য চিন্তায় পড়ে গেল। রিয়ার কথাটি তার যথার্থ মনে হলো। আদিত্য নিজের হাত রাজের দিকে বাড়িয়ে বলল, আজ থেকে আমরা সবাই এক হয়েছি। আসতে দাও ড্রাগনদের, তারা হয়তো জানে না, তারা কার মুখোমুখি হতে চলেছে।

রাজও নিজের হাত আদিত্যের দিকে বাড়াল, এবং বিলান্দারকে তুলতে আদিত্য তার দিকে এগিয়ে গেল।

আদিত্য-অ্যাই তুই তো পালানোর কথা বলেছিলি, আবার ফিরে এলি কেন?

বিলান্দার-সত্যি কথা বলি, লিসা ও দাওয়ান কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে দাঁড়িয়ে ছিল। সেখানে মর্গানও উপস্থিত ছিল। আর আমি তাদের কথোপকথন থেকে যা শুনলাম, তার ভিত্তিতে তাদের প্রধান ড্রাগন হোল্ডার আসছে। আমার ভয় চেপে ধরেছিল।

রাজ-ড্রাগন হোল্ডার আসছে! তাহলে তো আমাদের খেলা শেষ। (ড্রাগন হোল্ডারের নাম শুনেই বিলান্দারের ভয়ে মুখ শুকিয়ে গিয়েছিল)

আদিত্য-তোর মুখ এত খারাপ কেন হয়েছে? ড্রাগন হোল্ডার কি তোর পাছায় লাথি মেরেছে?

বিলান্দার-যদি ড্রাগন হোল্ডার এসে পড়ে, তাহলে আমাদের বাঁচাতে ওপরওয়ালা ছাড়া আর কেউ নেই। সে মানুষ নয়, রাক্ষস।

লিসা, মর্গান ও দাওয়ান তাদের দিকে আসতে শুরু করল।

রাজ-মর্গান, আবারও ফিরে এলি। এবার তো তুই খতম, আর তোকে দেখে মনে হচ্ছে তুই বেশ কিছু কিম্ভূতকিমাকার লোকজনকে সাথে এনেছিস।

(দাওয়ানের সাথে রাজের এটাই প্রথম দেখা। কিম্ভূতকিমাকার কথাটা শুনে দাওয়ান ক্ষিপ্ত হয়ে তলোয়ার বের করে রাজের দিকে এগিয়ে গেল।)

রাজ- এতটা উত্তেজনা ঠিক নয়। তৈরি হও বন্ধুরা, বলেই রাজ খালি হাতে দাওয়ানের দিকে দৌড়ে গেল। দাওয়ান যখন রাজের কাছে এল, রাজ তার হাতের কারসাজি দেখিয়ে দাওয়ানের দিকে বালির ঝড় তুলল। দাওয়ানের চোখ বন্ধ হতে শুরু করল, আর সে স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।

মর্গান- দাওয়ান, একটু সাবধানে, ওর কিছু ক্ষমতা আছে। তুমি সামলাও, বাকি কাজ লিসা আর আমি শেষ করি।

মর্গান তার কুঠার আর লিসা তার তলোয়ার বের করল। রিয়া, শেঠ এবং নায়ারের কাছে কোনো অস্ত্র ছিল না, যা দিয়ে তারা লড়াই করতে পারত। তখন শেঠের চোখে পড়ল যে আদিত্যের তলোয়ার মাটিতে পড়ে আছে। শেঠ সেই তলোয়ার তুলে নিল, এই মেয়েটাকে আমি দেখে নেব। তোমরা সবাই মিলে মর্গানকে সামলাও।

লিসা শেঠের ইচ্ছা বুঝেই তার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। এখন আদিত্য, বিলান্দার, নায়ার এবং রিয়া বাকি ছিল। চারজন মিলে মর্গানকে নিজেদের দিকে আসতে দেখল।

আদিত্য- বিলু, কী বলিস, পালিয়ে যাব? নাহলে মারা যাব।

বিলান্দার- পালিয়ে যাব কোথায়? চারজন মিলে লড়াই করি।

লড়াই করবি কিসে, এই গাধার সঙ্গে? দেখেছিস তার কুঠারটা?

রিয়া আদিত্যর দিকে কড়া চোখে তাকাল। তখন আদিত্যর মনে পড়ল সে কী বলেছে। মর্গান চারজনের কাছে এসে দাঁড়াল, যদি বাঁচতে চাও, তিনটে মানচিত্র দিয়ে দাও, আর আমাদের সঙ্গে যোগ দাও।

বিলান্দার- লড়াই করাই ভালো হবে।

মর্গান রাগ করে তার কুঠার বিলান্দারের দিকে ছুঁড়ল, কিন্তু বিলান্দার নিচু হয়ে বসে গেল। মর্গান একটি লাথি দিয়ে বিলান্দারের পেটে আঘাত করল। তার আঘাত এতই শক্তিশালী ছিল যে বিলান্দার উড়ে গিয়ে একটা গাছে আছড়ে পড়ল। আদিত্য মাথা নিচু করে মর্গানের পেটে আঘাত করার উদ্দেশ্যে দৌড় দিল, কিন্তু মর্গান আদিত্যর গলা চেপে ধরে দূরে ছুঁড়ে ফেলে দিল।

দাওয়ান চোখে কাপড়ের টুকরো বেঁধে নিয়ে তলোয়ার হাতে রাজের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। রাজ বারবার তার আক্রমণ থেকে নিজেকে বাঁচিয়ে নিচ্ছিল। শেষমেশ রাজ তার সমস্ত শক্তি দিয়ে একটি বড়ো ঝড় তুলল, যার ফলে দাওয়ানের তলোয়ার তার হাত থেকে ছিটকে গেল। এখন রাজ এবং দাওয়ান উভয়েই নিরস্ত্র ছিল। রাজ তার হাত শক্ত করে ধরে দাওয়ানের দিকে এগিয়ে গেল।

দাওয়ান- এখন হবে সমান লড়াই। আয়, শয়তান।

অন্যদিকে, শেঠ এবং লিসার লড়াই হচ্ছিল, কিন্তু সেই লড়াই লড়াইয়ের থেকে বেশি কৌতুকপূর্ণ লাগছিল। লিসা তলোয়ার দিয়ে শেঠের মাথায় আঘাত করার চেষ্টা করল, কিন্তু শেঠের কিছু চুল কেটে মাটিতে পড়ে গেল।

তোমার নাম কী, মেয়ে? তুমি খুব সুন্দর।

আচ্ছা, তবে দেখো এই সুন্দরী মেয়ের কারিশমা। লিসা তলোয়ার দিয়ে শেঠের ওপর আঘাত করল, কিন্তু শেঠের হাত থেকে তলোয়ার পড়ে গেল।

মর্গান ধীরে ধীরে রিয়ার দিকে এগিয়ে আসছিল। রিয়া আতঙ্কিত হয়ে গেল, যখন সে মর্গানকে তার দিকে আসতে দেখল। সে সাহায্যের জন্য রাজকে ডাকল, কিন্তু রাজকে দাওয়ান ধরে রেখেছিল। বাধ্য হয়ে রিয়া আদিত্যকে ডাকল, কিন্তু আদিত্য শুধু বলল, পালাও রিয়া ম্যাম, নাহলে তোমার মাথা কোথায় গিয়ে পড়বে বলতে পারব না।

রিয়া দৌড়ে পালাতে শুরু করল। মর্গান রেগে আদিত্যর দিকে তাকাল। আদিত্য ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে দাঁড়িয়ে পড়ল। মর্গান তার দিকে আসতে দেখে, আদিত্য ভীতসন্ত্রস্ত হয়ে বলল, আরে মর্গানজি, মানচিত্র তো রিয়া নিয়ে পালিয়ে গেছে। তার পেছনে যাও, যদি তিনটে মানচিত্র পেতে চাও।

মর্গান রাগে গর্জন করে যেদিকে রিয়া পালিয়েছিল সেদিকে দৌড়ে গেল।

দাওয়ান বুঝতে পেরেছিল যে রাজের হাতে শক্তি আছে, তাই সে রাজকে পেছন থেকে ধরে ফেলল। নায়ার রাজকে দাওয়ানের কবল থেকে মুক্ত করার জন্য তাকে ঘুষি মারতে লাগল। রেগে গিয়ে দাওয়ান রাজকে ছুঁড়ে ফেলে দিয়ে নায়ারের মেইন পয়েন্টে সজোরে লাথি মারল। নায়ার চিৎকার করে মাটিতে পড়ে গেল। তখনই কারও আগমনের শব্দ শোনা গেল। লাল রঙের একটি কুঠার বাতাসে ভেসে এসে নায়ারের মাথাকে তার দেহ থেকে বিচ্ছিন্ন করে মাটিতে আটকে গেল। সবার চোখ বিস্ময়ে বড়ো হয়ে গেল। নায়ারের দেহ কাঁপতে শুরু করল। তখনই দাওয়ান হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, আমাদের প্রভু ড্রাগন হোল্ডারের আগমন ঘটেছে।

 

 

রিয়া দৌড়াতে দৌড়াতে ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল। ঠিক তখনই তার পা একটি পাথরে আটকে গেল, এবং সে মাটিতে পড়ে গেল। মর্গানও সেখানে পৌঁছে গিয়েছিল। মর্গান তার পায়ের নিচে রিয়ার পা চেপে ধরল। রিয়া যন্ত্রণায় চিৎকার করে উঠল।

মর্গান তার কুঠার তুলল, কিন্তু কুঠারটি রিয়ার শরীরে আঘাত করার আগেই কেউ একজন তলোয়ার দিয়ে মর্গানের পিঠে আঘাত করল। মর্গানের হাত থেকে কুঠারটি ছিটকে গেল এবং রিয়ার ওপর পড়তে শুরু করল। রিয়া ভয়ে তার চোখ বন্ধ করে ফেলল। কিন্তু কেউ একজন মর্গানের কুঠারটি ধরে ফেলেছিল। রিয়া ধীরে ধীরে তার চোখ খুলল, সে বিশ্বাস করতে পারছিল না-সামনে রন দাঁড়িয়ে ছিল।

রন, তুমি বেঁচে আছ?

না, আমি রনের ভূত!

 

৩০

ধন্যবাদ। অনেক ধন্যবাদ রন, আমি তোমার এই সাহায্য কখনো ভুলব না। ধন্যবাদ, ধন্যবাদ।

জানেমন, আমার বাংলা একটু দুর্বল। সহজ বাংলা ব্যবহার করো।

কী! সহজ বাংলা? কিছুক্ষণ আগে মৃত্যুভয়ে যে আতঙ্ক রিয়ার মধ্যে ছিল, সেটা পুরোপুরি চলে গিয়েছে।

জানেমন, জীবন বাঁচানোর জন্য একটা ধন্যবাদ তো দাও।

আমি তো এখনই সেটা করেছি, রন।

ও, তাই নাকি? হয়তো আমি বুঝতে পারিনি। কোনো ব্যাপার না।

রন মর্গানের দিকে তাকাল, আর তাকিয়েই হাসতে শুরু করল। সে মর্গানের পেটে গাঁথা তলোয়ারটা ধরে আরও গভীরে ঠেলে দিল। মর্গান আশ্চর্য হয়ে চিৎকার করতে লাগল। 

চুপ কর, তোর গলা খুব একটা সুরেলা নয়। 

রন, তোকে ড্রাগন হোল্ডার থেকে কে বাঁচাবে? মর্গান তার পেট থেকে রনের তলোয়ার টেনে বের করতে করতে বলল। মর্গান অর্ধেক তলোয়ার বের করতে পেরেছিল। রন এবং রিয়া মর্গানের এই অবস্থার মজা নিচ্ছিল। 

তোর কী মনে হয়, রিয়া, এই কাল্লু কি তলোয়ার বের করতে পারবে? 

সম্ভবত, হ্যাঁ, রিয়া কাঁধ ঝাঁকিয়ে উত্তর দিল। 

রনের চোখ মর্গানের মাটিতে পড়ে থাকা কুঠারে পড়ল। সময় নষ্ট না করে সে সেটি তুলে নিল। 

কাল্লু, যেমন তোর মুখ আর এই কুঠারের রঙ মিলে গেছে-দুটোই খুব কালো। 

রন, আমাদের বাকিদের সাহায্য করতে হবে। মর্গানের সঙ্গে আরও দু'জন ছিল। 

চল, আমার জান, সবার সাহায্য করি-মানে সাহায্য করি, বলেই রন মর্গানের দিকে এগিয়ে গেল এবং তার নিজের কুঠার দিয়ে মর্গানের হাঁটুতে আঘাত করল। কিন্তু কুঠারের ধার মর্গানের শরীর থেকে এক ফোঁটা রক্তও বের করতে পারল না, তবে তার হাঁটুতে খুব ব্যথা লাগল। ব্যথা এতটাই তীব্র ছিল যে মর্গান দাঁড়িয়ে থাকতে পারল না এবং হাঁটু গেড়ে মাটিতে পড়ে গেল। রন মর্গানের পেটে গাঁথা তলোয়ারে লাথি দিয়ে আরও ভিতরে ঠেলে দিল। মর্গান আবারও যন্ত্রণায় চিৎকার করে উঠল। 

ধোঁকাবাজ! যদি তোর নিজের শক্তিতে এত গর্ব থাকত, তাহলে পেছন থেকে আঘাত করতে হতো না। 

শুকরিয়া কর যে তলোয়ার পেটে ঢুকিয়েছি। অন্য কোথাও ঢোকালে কী হতো! রন বলল। 

তুই তলোয়ার বের কর, আমি তোর কুঠার নিয়ে যাচ্ছি। আমার তলোয়ারটার যত্ন নিস। 

রনের ইশারায় রিয়া দৌড়াতে শুরু করল। রনও তার পেছনে দৌড়াল।

 

গ্যাব্রিয়েল নামে সবাই আমাকে চেনে। আমি হলাম ড্রাগন হোল্ডার। গ্যাব্রিয়েল নায়ারের কাটা মাথা হাতে নিয়ে পাশের বড় পাথরে আছড়ে মারল। এতটাই ভয়াবহ দৃশ্য ছিল যে কেউই তা দেখতে পারল না। সবাই চোখ বন্ধ করে নিল। 

আদিত্য-অ্যারে রাজ! কিছু কর। ঝড় তুল, নাহলে আমাদের সবার এমনই অবস্থা হবে, আদিত্য ভয়ে গ্যাব্রিয়েলের দিকে তাকাল। গ্যাব্রিয়েলের শরীর ড্রাগনের সঙ্গে যুক্ত ছিল। তার কাঁধে ডানা ছিল, যা তাকে আকাশে উড়তে সাহায্য করত। তার কোমরের নিচের অংশ সম্পূর্ণভাবে ড্রাগনের মতো ছিল, শুধু পায়ের গঠন মানুষের মতো ছিল। তবে তার রঙ এবং চামড়া ড্রাগনের মতো ছিল। ড্রাগনের হাতগুলো দেখে মনে হচ্ছিল যেন সে ড্রাগনের শরীর থেকে কেটে নিজের হাতে লাগিয়ে নিয়েছে। গ্যাব্রিয়েলের দৃষ্টি আদিত্যর ওপর পড়ল।

কী খবর, বন্ধু? এতটা ভয় পেয়েছ কেন? বলে গ্যাব্রিয়েল তার কুঠার আদিত্যর গলায় রাখল এবং ধীরে ধীরে তা তার বুকে নিয়ে আসতে লাগল। যেখানে যেখানে গ্যাব্রিয়েলের কুঠার আদিত্যর শরীর ছুঁল, সেখানে গভীর ক্ষত হয়ে গেল এবং রক্ত ঝরতে লাগল। ভয়ে আদিত্য তার চোখ বন্ধ করে ফেলল। রাজ আর এটা সহ্য করতে পারল না। সে দাওয়ানের সঙ্গে লড়তে লড়তে খুবই ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল, কিন্তু তবুও সে তার হাত গ্যাব্রিয়েলের দিকে বাড়িয়ে ঝাঁকুনি দিল। গ্যাব্রিয়েল কিছু বুঝতে পারল না, হোঁচট খেয়ে পড়ে তার মাথা সেই পাথরে গিয়ে আঘাত করল, যেখানে একটু আগে নায়ারের কাটা মাথা পড়েছিল। পাথরে আঘাত করার সাথে সাথেই প্রচণ্ড বিস্ফোরণ ঘটল। পাথর কয়েক টুকরো হয়ে গেল, কিন্তু গ্যাব্রিয়েলের মাথা থেকে এক ফোঁটা রক্তও বের হল না।

তোমার কাছে অসাধারণ শক্তি আছে, তবে দুঃখের বিষয় তুমি আমার সঙ্গে প্রতিযোগিতা করতে পারবে না। 

গ্যাব্রিয়েল এখন আদিত্যকে ছেড়ে রাজের দিকে এগোতে শুরু করল। 

আমার শক্তিগুলো তুমি এখনো দেখোনি। এবার দেখো, 

রাজ তার সমস্ত শক্তি দিয়ে একটি ঝড়ের ঘূর্ণি তুলল এবং সেটি গ্যাব্রিয়েলের দিকে ঘুরিয়ে দিল। কিন্তু এবার গ্যাব্রিয়েল প্রস্তুত ছিল। সে কয়েক কদম পেছনে গেল এবং ড্রাগনদের মতো এক গর্জন দিল। বিশাল অগ্নিশিখা তার মুখ থেকে বেরিয়ে এসে রাজের ঘূর্ণি থামিয়ে দিল। সবাই স্তম্ভিত হয়ে গেল। 

গ্যাব্রিয়েল-এখন হয়তো এখানে উপস্থিত সবাই বুঝতে পারবে কেন আমাকে ড্রাগন হোল্ডার বলা হয়। 

রাজের আক্রমণ ব্যর্থ হয়েছে দেখে বিলান্দার, আদিত্য ও শেঠের হৃদয় প্রায় থেমে আসছিল। তখনই রিয়া আর রন দৌড়াতে দৌড়াতে সেখানে এসে পৌঁছাল। 

ইয়াক্কক্ক! রিয়া নায়ারের রক্তে ভেজা শরীর দেখে মুখ দিয়ে এই আওয়াজ বের করে ফেলল এবং নিজের মুখ ঢেকে ফেলল। 

আরেকজন এসে গেছে মরতে, লিসা রিয়ার দিকে এগিয়ে এল। তাকে আমি সামলে নেব, মালিক, আপনি চিন্তা করবেন না। বলে লিসা তার তলোয়ার বের করল। কিন্তু সেই মুহূর্তে রন মর্গানের কুঠারের পিছনের অংশ দিয়ে আঘাত করল, যার ফলে লিসার হাত থেকে তলোয়ার পড়ে গেল। 

কেমন আছ, জানেমন? তোমরা সবাই তো আমাকে ভুলে গিয়েছিলে, 

রন! 

এত বছর ভূগর্ভে থেকেও তোমার দাঁত এখনো ঝকঝকে সাদা আছে! 

সবাই রনের দিকে তাকাল। একদিকে, যেখানে শেঠ, বিলান্দার, আর রাজ খুশি ছিল, অন্যদিকে, লিসা ও দাওয়ান রনকে জীবিত দেখে ভীষণভাবে বিস্মিত হয়ে গেল। 

দাওয়ান-আমি নিজ হাতে তোকে মেরেছিলাম, তুই কীভাবে বেঁচে গেলি? 

ওসব বাদ দে, দাওয়ান। আমি তোকে জিজ্ঞাসা করতে ভুলে গিয়েছিলাম, আমার নতুন নাম কেমন লাগল? 'দ্য রন', সমুদ্রের শিকারি-দারুণ নাম, তাই না? 

গ্যাব্রিয়েল মুখে এক মুচকি হাসি নিয়ে শান্তভাবে রনের দিকে এগোল, এক হাতে কুঠার ধরে। 

কেমন আছ, সমুদ্রের শিকারি? আমি আজ বিশেষ করে তোমার জন্য এখানে এসেছি। 

গ্যাব্রিয়েলকে দেখে রন নিজের কুঠার শক্ত করে ধরল। 

গ্যাব্রিয়েল, তুমি কি ড্রাগনের জন্য খাবারের বন্দোবস্ত করতে এসেছ? 

অসাধারণ, রন! তুমি কতটা বদলে গেছ! তবে তোমার দক্ষতা এখনো তোমার সঙ্গে আছে। 

রাজের মনে একটা প্রশ্ন ঘুরপাক খাচ্ছিল, রন আর গ্যাব্রিয়েল একে অপরকে কীভাবে চেনে। আরও একটা ব্যাপার রাজের মনে ধাক্কা দিচ্ছিল-রন, যাকে সে তার শত্রু মনে করে, সে তার চেয়ে বেশি বিখ্যাত। অবশেষে বিরক্ত হয়ে রাজ জিজ্ঞেস করল, 

রন, তুই এই ড্রাগনমুখো বাঁদরটাকে কীভাবে চেনিস? 

বাঁদর! আমাকে বাঁদর বলেছ? নিজের মধ্যে কথা বলতে বলতে গ্যাব্রিয়েল তার কুঠার রাজের দিকে ছুড়ে মারল, যা সরাসরি তার পায়ে গিয়ে আঘাত করল। কিন্তু রাজের কাঁধে থাকা চিহ্নের কারণে গ্যাব্রিয়েলের কুঠার তার পা কাটতে পারল না। 

রাগ করো না, গ্যাব্রিয়েল! ও শুধু জিজ্ঞেস করছিল, রন বলল এবং নিজের হাত গ্যাব্রিয়েলের কাঁধে রাখল। রাজ, যাকে তুমি বাঁদর বললে, সে আমার কৃতিত্বের খুব বড় ভক্ত, আর আমাকে তার গুরু মনে করে। 

রন কিছু বলতে যাচ্ছিল, কিন্তু গ্যাব্রিয়েল তাকে শক্ত করে ধরে ফেলল। গ্যাব্রিয়েলের কাঁধের সঙ্গে যুক্ত ডানাগুলো সতর্ক হয়ে গেল। গ্যাব্রিয়েল রনকে নিয়ে উপরে উড়ে গেল এবং উচ্চতায় গিয়ে তাকে ছেড়ে দিল। না চাইলেও রিয়ার ইশারায় রাজ রনকে নিচে পড়ে যাওয়া থেকে বাঁচিয়ে ফেলল। 

রন-ও ঠিকই বলেছে, তুই একটা বাঁদরই।

 

৩১

তোকে ধন্যবাদ দিতে হচ্ছে, রাজ।  কিন্তু আমার মন একেবারেই এটা করতে দিতে চাচ্ছে না। 

তুই তোর ধন্যবাদ তোর কাছে রাখ রন।  শুধু একটা ব্যাপারে খুব খেয়াল রাখিস, আমার পথে একদম আসবি না।  না হলে পরিণাম তুই কল্পনাও করতে পারবি না। 

একদম তাই হবে।  

রনকে নিরাপদে দেখে গ্যাব্রিয়েল নিচের দিকে নামতে শুরু করল। 

ওকে আমি সামলে নেব, রন।  তুই পিছিয়ে যা, রাজ রনকে পিছনে ঠেলে দাওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু রন রাজের হাত ধরে ফেলল। 

রাজ,  এটা তোর ক্ষমতার বাইরে। 

তুই আমার শক্তিগুলো দেখিসনি, রন, তাই এমন বলছিস। 

গ্যাব্রিয়েল নিচে নেমেই মুখ থেকে আগুনের শিখা বের করতে লাগল, যেটা থেকে বাঁচতে রন বালির মাটিতে উপুড় হয়ে শুয়ে পড়ল। কিন্তু রাজ তার ঝড়ের শক্তি দিয়ে আগুনটা থামিয়ে দিল। 

গ্যাব্রিয়েল, আমি থাকলে তুই জিততে পারবি না। 

এই ভুল ধারণা আমি এখনই ভেঙে দেব। 

গ্যাব্রিয়েল তার দুই হাত আকাশের দিকে ছেড়ে দিল, তার শরীর হালকা হতে শুরু করল, আর পাখনা ছাড়াই সে আকাশে ভাসতে লাগল। 

রাজ-রন, এ কী করতে যাচ্ছে? 

এটার এই যোগব্যায়াম খুবই বিপজ্জনক, ভালো হয় যদি আমরা সবাই কোনো শক্ত কিছু ধরে রাখি।  

আমি তোর মতো ভীতু নই, রন।  এর যোগের মোকাবিলা করার মতো শক্তি আমার আছে। 

তুই গ্যাব্রিয়েলের সামনে যা, আমি চললাম।  

আবার ভয় পেয়ে পালাচ্ছিস।  

আমি গিয়ে গ্যাব্রিয়েলের পেছনে দাঁড়িয়ে যাব।  রন তার কথামতো গ্যাব্রিয়েলের পেছনে দাঁড়িয়ে গেল। গ্যাব্রিয়েল আবার মাটিতে নেমে এল। 

তৈরি আছিস, গ্যাব্রিয়েল? শুরু হোক লড়াই? 

একটু থাম।  তুই কিছু শুনছিস? 

গ্যাব্রিয়েলের কথা শুনে সবাই শুনতে চেষ্টা করতে লাগল। কিন্তু রাজ সময় নষ্ট না করে একটি তীব্র ঝড় তৈরি করতে লাগল। রাজ ঝড়টা গ্যাব্রিয়েলের দিকে চালনা করল, কিন্তু ঝড় গ্যাব্রিয়েলের কাছে পৌঁছানোর আগেই সমুদ্রের বিশাল ঢেউ রাজের পেছন থেকে এসে আঘাত করতে লাগল। 

সেঠ-এই সুনামি কোথা থেকে এলো? 

সেঠ কিছু বলার আগেই বিশাল ঢেউ সেঠকে গিলে নিল, আর একে একে আদিত্য ও বিলান্দারও তাতে তলিয়ে গেল। গ্যাব্রিয়েল তার শক্তি দিয়ে দাওয়ান ও লিসাকে সেই বিশাল ঢেউয়ের ওপরে তুলে নিল। রিয়া নিজের প্রাণ বাঁচাতে রাজের দিকে ছুটে এল। 

রাজ..  এই সমুদ্রের ঢেউগুলোকে থামাও! 

রাজ তার ঝড়কে সমুদ্রের বিশাল ঢেউগুলোর সামনে এনে দিল। কিছুক্ষণ ঢেউগুলো থমকে থাকল, কিন্তু কিছু সময় পর রাজের হাতে ব্যথা শুরু হল। সে ঘুরে গ্যাব্রিয়েলের দিকে তাকাল, গ্যাব্রিয়েল এক হাতে আকাশের দিকে ইঙ্গিত করে দাঁড়িয়ে ছিল। 

ওই রন,  কিছু কর, আমার হাত শক্তি হারাচ্ছে! 

কিন্তু তুই তো বলেছিলি আমি যেন তোর পথে না আসি। 

সব কিছু ভুলে যা এখন।  তাড়াতাড়ি কিছু কর! 

ঠিক আছে, তোরা দুইজনই চোখ বন্ধ কর। 

এটা কোনো মজা করার সময় না, রন।  সত্যিই আমার হাত এই বিশাল সমুদ্রকে সামলাতে পারছে না! 

চোখ বন্ধ কর।  বাকিটা আমার দায়িত্ব। 

রাজ আর রিয়া তাদের চোখ বন্ধ করল। রন মর্গানের কুঠার যেটা সে কেড়ে নিয়েছিল, সেটা পুরো শক্তি দিয়ে গ্যাব্রিয়েলের পিঠে ঢুকিয়ে দিল। গ্যাব্রিয়েল তার ভারসাম্য হারিয়ে ফেলল এবং তার পিঠ চুলকাতে লাগল।   

রন,  তুই আমার দুর্বলতার সুযোগ নিয়ে আঘাত করেছিস। আজ আমি চলে যাচ্ছি, কিন্তু আবার ফিরে আসব। 

বিদায় গ্যাব্রিয়েল।  আর যদি আবার আসিস, তো একটা ড্রাগনের লিভার নিয়ে আসিস।  আমার খুব পছন্দ! 

গ্যাব্রিয়েল লিসা ও দাওয়ানকে নিয়ে সেখান থেকে চলে গেল। রাজ আর রিয়া এখনও তাদের চোখ বন্ধ করে রেখেছিল। 

ওই তুই কিছু করবি না? রাজ বিরক্ত হয়ে বলল। 

রন ধীরে ধীরে এগিয়ে এল। প্রথমে সে নিশ্চিত করল রাজ ও রিয়ার চোখ সত্যিই বন্ধ আছে কিনা। যখন সে নিশ্চিত হল যে তাদের চোখ বন্ধ আছে, তখন সে কয়েক মুহূর্তের জন্য নিজের চোখ বন্ধ করে শরীর শক্ত করে সমুদ্রের দিকে হাত বাড়াল। বিশাল সমুদ্রের পানি পিছিয়ে যেতে লাগল। কিছুক্ষণ পর রন সমুদ্রকে পেছনে ঠেলে দিল। রন খুব ক্লান্ত হয়ে পড়ল। রাজ ও রিয়া চোখ খুলল, সামনে এক ফোঁটা পানিও ছিল না। 

রিয়া-তুই হাঁপাচ্ছিস কেন, রন? 

শুধু তৃষ্ণা পেয়েছে।  আর এই নোনা পানি আমার তৃষ্ণা মেটাতে পারবে না। কিন্তু এখন বাকিদের খুঁজতে হবে।  কে জানে তারা কোথায় কোথায় ঝুলছে! 

 

৩২

রিয়া-ঝুলে থাকবে মানে কী?

জানেমান।  যখন প্রাণের প্রশ্ন আসে, তখন সবকিছুই বোঝা যায়। আর এ ব্যাপারটা তোমার চেয়ে ভালো কেউ জানে না। 

রিয়া-নায়ার তো আর বাঁচল না।  আমাদের সবার জন্য এটা খুব দুঃখের যে আমরা সবাই মিলে তার প্রাণ বাঁচাতে পারলাম না। কিন্তু এখন আমাদের এই আইল্যান্ড থেকে বের হতে হবে। ভাগ্য আমাদের সাথে থাকলে আমরা ব্যালাডোনা জাহাজটাকে আবার সমুদ্রে চলার উপযোগী করতে পারব।  কিন্তু তার আগে আমাদের সেঠ এবং আদিত্যকে খুঁজে বের করতে হবে। 

রন-বিলান্দার নিয়ে কী ভাবছ? 

সে ব্যালাডোনার পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন করবে। 

বাজে আইডিয়া না! 

রন, রাজ এবং রিয়া ডেথ আইল্যান্ডে সেঠ ও অন্যদের খুঁজতে শুরু করল। রাজ একটি গাছে সেঠকে ঝুলতে দেখল, তার হাত ফসকে যাচ্ছিল। সেই মুহূর্তে সেঠ রাজকে দেখল। 

রাজ, আমাকে বাঁচা।  আমার হাতের গ্রিপ ঢিলে হয়ে যাচ্ছে। 

ঝাঁপ দে, কিছু হবে না।  আর তারা কোথায়? 

আমার জানা নেই।  সম্ভবত ওরাও আমার মতো কোথাও ঝুলছে।  বলতেই সেঠ নিচে পড়ে গেল। আইল্যান্ডের মাটি ভেজা ছিল, যার কারণে সেঠের কাপড় মাটিতে ময়লা হয়ে গেল। কাপড় পরিষ্কার করতে করতে সেঠ বলল, আমি এখনও বুঝতে পারছি না সমুদ্রের পানি হঠাৎ এত বেড়ে গেল কীভাবে, আর কিছুক্ষণের মধ্যেই স্বাভাবিকও হয়ে গেল।  

সব গ্যাব্রিয়েলের কাজ ছিল।  কিন্তু এখন সব ঠিক আছে, সে চলে গেছে। 

সেঠ ও রাজের কথাবার্তা রনের কাছে একেবারেই আকর্ষণীয় লাগছিল না। ইচ্ছাকৃতভাবে হাই দিতে দিতে রন বলল, তোদের দুইজনের বকবক থামলে এবার সামনে চলা যাক? 

অ্যাই, আমি তো মরতে বসেছিলাম, আর তোর কাছে এটা বকবক লাগছে! সেঠের গলায় রাগ স্পষ্ট ছিল। রিয়া সেঠকে শান্ত থাকতে ইশারা করল। 

ওকে ছেড়ে দাও সেঠ।  তুমি তো জানো, সে এমন কথাই বলে সবসময়। 

রন-এগিয়ে চল, জানেমান।  

চারজন আদিত্য ও বিলান্দারকে খুঁজতে খুঁজতে ডেথ আইল্যান্ডের কিনারে পৌঁছল, কিন্তু দুজনের কোনো চিহ্ন দেখা গেল না। 

সেঠ-মনে হয় ওদের সমুদ্র গ্রাস করেছে। 

রন-আমার তো তেমন মনে হচ্ছে না।  সামনে একটু দেখো।  বিলান্দার মুখ হাঁ করে পড়ে আছে! বলতে বলতেই রন বিলান্দারের দিকে ছুটে গেল। শ্বাসকষ্টের কারণে বিলান্দার অচেতন হয়ে পড়েছিল। 

সে এখনও বেঁচে আছে।  তার চলন্ত শ্বাসপ্রশ্বাসই তার প্রমাণ। তবে আদিত্য কোথাও দেখা যাচ্ছে না।  মনে হচ্ছে তার শেষ হয়ে গেছে। 

রন কথা শেষ করতে না করতেই কাছেই যেখানে সমুদ্র গভীর ছিল না, সেখান থেকে আদিত্য কাশতে কাশতে উঠে এল। 

তুই তো এমনটাই ভাববি, হারামি।  তুই তো চাইবি, যে তোর রহস্য জানে সে যেন মরে যায়। কিন্তু আমি এখনও বেঁচে আছি, আর তোর আসল পরিচয় আমি সবাইকে বলে দেব, তুই আসলে কে! 

আমি কবে এমন বলেছি? রন চোখের ইশারায় আদিত্যকে চুপ থাকতে বলল। কিন্তু রনের আসল পরিচয় আদিত্য জানে শুনে সবাই খুব কৌতূহলী হয়ে উঠল। সবাই রনের আসল পরিচয় জানতে চাইল। তাদের মধ্যে প্রথম ছিল রাজ। 

রনের আসল পরিচয় কী? রাজই প্রথমে আদিত্যকে জিজ্ঞাসা করল। রনের ইশারায় আদিত্য তার আসল পরিচয় না বলার সিদ্ধান্ত নিল। 

তার আসল পরিচয় হলো, সে সত্যিই সমুদ্রের শিকারী। তার কাজগুলো থেকে এটা বোঝা যায় না তোমাদের? 

এতে বিন্দুমাত্র সত্য নেই।  তবে আমাদের এখন এখান থেকে বের হতে হবে, ব্যালাডোনা কিছু দূরে হবে।  যদি মর্গান এটাকে ধ্বংস না করে থাকে। 

রন-ব্যালাডোনা ঠিক আছে, কারণ ড্রাগনরা কখনো ফাঁকা জাহাজ ধ্বংস করে না। 

রাজ-ড্রাগনদের এই রহস্যটা আমি জানি, যে তারা এমন কেন করে? 

বিশ্বাস না হলেও এটা সত্য। 

তুই সবসময়ই মিথ্যা বলিস। 

রিয়া-রাজ, এটা সত্যি বলছে। আমি ড্রাগনদের নিয়ে লেখা অনেক বই পড়েছি, আর তাতে লেখা ছিল রন সত্যি বলছে। ড্রাগনরা কখনো ফাঁকা জাহাজ ধ্বংস করে না। 

আমি সবসময়ই সত্যি বলি।  কিন্তু কেউ বিশ্বাস করে না। কিন্তু ব্যালাডোনা কোথায়? আমি তো দেখছি না। 

রন,  ব্যালাডোনা এখান থেকে কিছু দূরে আছে।  সেখানে পৌঁছানোর জন্য আমাদের সাঁতরে যেতে হবে। 

তাহলে দেরি কিসের? বলেই রন সমুদ্রে ঝাঁপ দিল। 

রিয়া,  আমরা সবাই দুই দল করে যাব।  যাতে মাঝপথে কেউ ক্লান্ত হলে অন্যজন তার সাহায্য করতে পারে। 

তুমি ঠিকই বলেছ, কিন্তু রন তো একাই চলে গেল। 

আমি যাচ্ছি ওর সাথে।  ওর কাছ থেকে কিছু জানতে হবে।  আর মাঝপথে ভালো সময়ও কাটবে।  বলে আদিত্যও সমুদ্রে ঝাঁপ দিল। 

রিয়া-বিলান্দার আর সেঠ, তোমরা দুইজন একসাথে থাকবে।  আমি আর রাজ একসাথে থাকব। 

তাহলে আমরাও যাই, রিয়া।  ব্যালাডোনা তোমার অপেক্ষা করছে। 

রাজ আর রিয়া চলে যাওয়ার পর ডেথ আইল্যান্ডে শুধু সেঠ আর বিলান্দার রয়ে গেল। 

সেঠ-সাল্লা লায়লা-মজনু।  এই রিয়া নিজেই রাজকে পটানোর চেষ্টা করছে। 

তোর কী সমস্যা? ওদের নিজেদের জীবন আছে।  এখন আমাদেরও এখান থেকে চলে যাওয়া উচিত। 

 

রন দ্রুত সাঁতরে ব্যালাডোনার দিকে এগিয়ে যাচ্ছিল। আদিত্য, রনের তুলনায় একটু ধীরে চলছিল। 

ওই রন, দাঁড়া, আমিও আসছি! 

আদিত্যের ডাক শুনে রন থেমে গেল। শালা, এখন প্রশ্নের পর প্রশ্ন করবে।  বোকা কোথাকার! 

কিছুক্ষণ পর আদিত্য রনের কাছে পৌঁছল। আর পৌঁছিয়েই তার প্রথম প্রশ্ন করল, 

রন, দেখ, আমি জানি তুই মার্টিন।  তাই সব সত্যি কথা বল, প্রথমে বল তো এত বছর ধরে তুই কীভাবে বেঁচে আছিস? 

যখন তুই সত্যি জেনেই গেছিস, তাহলে সত্যি বলেই দিই।  তুই আমার ঘাড়ের নিচে একটা দাগ দেখেছিস।  

দেখেছি।  কিন্তু ওটা তো মাকড়সার জালের মতো মনে হয়।  এতে কী এমন বিশেষ ব্যাপার? 

এমন দাগ নিয়ে আমি একা নই।  লিসা, দাওয়ান, মর্গান আর গ্যাব্রিয়েলের কাঁধেও এমন দাগ আছে।  আর এই দাগ থাকলে আমরা তখন পর্যন্ত বেঁচে থাকব, যতক্ষণ না আমাদের মধ্যে কেউ একজন আরেকজনকে মারে। 

এক মিনিট দাঁড়া।  তাহলে এর মানে তুই তখনই মরবি, যখন এই চারজনের মধ্যে কেউ তোকে মারবে? 

হ্যাঁ, এটা একটু অদ্ভুত।  কিন্তু সত্য। 

যদি এটা সত্য হয়, তাহলে আমাকে বল তো, তুই সেই অন্ধকূপ থেকে কীভাবে বেঁচে ফিরলি? লিসা আর দাওয়ান তো আমার চোখের সামনেই তোর পেটে তাদের তলোয়ার ঢুকিয়ে দিয়েছিল। 

আগে ব্যালাডোনায় পৌঁছাই।  বাকিটা ওখানেই বলব। আমার একটা দুর্বলতা আছে।  আমি বেশি সময় সমুদ্রে কাটালে ঠান্ডা লেগে যায়। 

 

৩৩

যখন তুমি সমুদ্রের মধ্যে থাকতে পারো না, তখন নিজেকে সমুদ্রের শিকারি কেন বলো?

আমার রাজ্যের মানুষ আমাকে এটাই বলত আমার কীর্তির জন্য।  বাকিটা পরে বলব। সামনে দেখ, ব্যালাডোনা দেখা যাচ্ছে, এবং আমি যত দ্রুত সম্ভব সেখানে পৌঁছে আমার কাপড় শুকাতে চাই। অনেক দিন পর কোমরের উপরে থেকে পানির স্পর্শ অনুভব করেছি।

আদিত্য সামনে তাকাল। ব্যালাডোনা সমুদ্রের মধ্যে আর্ধেক ডুবে গিয়েছে।

ওহ না, এর অবস্থা তো খুব খারাপ। জানি না এটা আবার চলতে পারবে কি না।

রাজ আছে, সে তার শক্তি দিয়ে একে বাইরে টেনে তুলবে। চল।

রন আর আদিত্য ব্যালাডোনায় পৌঁছালো। রন নিচে পড়ে থাকা মদের একটি বোতল দেখতে পেল। সে বোতলটি তুলল এবং ঝাঁকিয়ে দেখল। বোতল খালি ছিল।

খালি বোতল এখানে কেন রাখা হয়েছে? আশা করি নিচে ভরা বোতল পাওয়া যাবে। খালি বোতল ফেলে দিয়ে রন বলল।

 

রিয়া, রন যখন তোমাকে 'জানেমান' বলে ডাকে, তখন তোমার খারাপ লাগে না?

রাজের এই প্রশ্নে রিয়া হেসে ফেলল।

রিয়া, আমি তোমাকে কিছু জিজ্ঞেস করছি।

রাজ, এটা তার অভ্যাস। এতে খারাপ লাগার মতো কিছু দেখি না।

এটা অভ্যাস নয়, এটা খারাপ অভ্যাস। আমার একদম ভালো লাগে না।

তুমি রনকে হিংসা করছ, রাজ।

ওর মধ্যে এমন কী আছে যে আমি তাকে হিংসা করব?

ব্যালাডোনা কাছে, আমাদের এখন সেখানে যাওয়া উচিত।

এর অবস্থা আরও খারাপ হয়ে গিয়েছে। তুমি যাও, আমি এটাকে বাইরে বের করি।

আর সেটা কীভাবে সম্ভব?

তুমি হয়তো ভুলে গিয়েছ, জানেমান।  রাজ তার হাত দেখিয়ে বলল। রিয়া সোজা ব্যালাডোনার দিকে চলে গেল। রাজ ব্যালাডোনার নিচে গেল এবং তার শক্তি দিয়ে ব্যালাডোনাকে উপরে তুলল। রিয়া ব্যালাডোনায় উঠতে পেরেছিল।

আদিত্য, তুমি ইঞ্জিন পরীক্ষা করেছ? ব্যালাডোনা চলতে পারবে কি না?

আমার আন্দাজ সঠিক হলে, ইঞ্জিন ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে এবং কাজ করা বন্ধ করে দিয়েছে। আমাদের ইঞ্জিনটি ঘুরিয়ে দেখতে হবে। কিন্তু এটা কে করবে?

রাজ এটা করে দেবে। আর রনের কী রহস্যের কথা বলছিলে?

রনের রহস্য? তুমি কোন রহস্যের কথা বলছ?

আদিত্য, আমাকে বোকা বানানো সহজ নয়। তুমিও জানো, রন বিশ্বাসযোগ্য নয়। সে এখন আমাদের সাথে আছে কারণ তার আমাদের প্রয়োজন। একবার সে যা চায় পেয়ে গেলে, সে আমাদের সাহায্য করবে না। রিয়া, রনের দিকে তাকিয়ে বলল, যে তখন মদের বোতল ঝাঁকিয়ে দেখছিল যে তাতে কিছু আছে কি না।

রনের উপর আমারও বিশ্বাস নেই। আমি শুধু জানি যে রন 'স্পিরিচুয়াল শিপ' খুঁজছে।

তুমি কি একবারও তাকে জিজ্ঞেস করোনি, যে স্পিরিচুয়াল শিপে অগাধ ধন সম্পদ লুকানো রয়েছে, যেটির খোঁজেই আমরা এখানে এসেছি?

রিয়া ও আদিত্য কথা বলছিল, রন তাদের দিকে আসতে শুরু করল।

আদিত্য, ও এখানে আসছে। সামনে কিছু বলো না।

জানেমান, জাহাজে মদ কোথায় রাখা আছে?

নিচে, ব্যালাডোনার নিচের ঘরগুলিতে।

রন ওদিকে চলে গেল, যেদিকে রিয়া ইশারা করেছিল। তখনই বিলান্দার আর সেঠও সেখানে এসে পৌঁছেছিল। ব্যালাডোনায় ঢুকতেই বিলান্দার তার পকেট থেকে মানচিত্র বের করল। সেটি ভিজে গিয়েছিল।

রিয়া-এটা কি সেই তৃতীয় মানচিত্র?

অবশ্যই এটা সেটাই।

তাহলে এটা আমাকে দাও।

আহ।  আমি এতটা বোকা নই। মানচিত্রটি আমার কাছেই থাকবে, যাতে তোমরা আমাকে পথে ধোঁকা না দিতে পারো।

তাহলে তোমার কাছেই রাখো, কিন্তু সামনে চলার জন্য আমাদের এই মানচিত্র দরকার। তবেই আমরা বুঝতে পারব কোন দিকে যেতে হবে, রাজ বলল, যে তখনই সেখানে এসে পৌঁছেছিল।

চিন্তা কোরো না, সামনে রাস্তা আমি দেখিয়ে দেব, রন আসার সাথে সাথে বলল। সে তার পকেট থেকে মদের বোতল বের করে বিলন্দরের দিকে ছুড়ে দিল। আরেকটি বোতল তার হাতে ছিল।

তোমরা ঠিক শুনেছ, সামনের পথ আমি দেখিয়ে দেব। এখন মুখ বন্ধ করো। আমার এই মদের বোতল থেকে এক ফোঁটাও কেউ পাবে না।

কমিনা শালা।  রাজ মনে মনে রনকে গালাগাল দিল।

রাজ, এবার তোমার হাওয়ার কারসাজি দেখাও। যত তাড়াতাড়ি সম্ভব এখান থেকে বের হতে হবে। গ্যাব্রিয়েলের সাথে আমাদের শীঘ্রই দেখা হবে।

শোনো, তুই নিজেকে কী মনে করিস, আমি জানি না। কিন্তু এক কথা মনে রেখো, এই জাহাজ তোর ইশারায় চলবে না, রাজ রনকে আঙুল তুলে গম্ভীরভাবে বলল।

আমার তো তেমন তাড়া নেই। যখন ইচ্ছে, তখন জাহাজ চালা। কিন্তু একবার আমার কথা না শুনে তোরা এর ফলাফল দেখে নিয়েছিস, রন বলল।

রিয়া রনের পক্ষে কথা বলল, রাজ, রন ঠিকই বলছে। আমাদের দ্রুত এগোতে হবে।

রাজ তার শক্তি দিয়ে ইঞ্জিনের স্প্রিং ঘোরাতে শুরু করল। ব্যালাডোনা কিছুটা ধাক্কা খেয়ে সামনের দিকে এগোল।

রাজ, আরও জোরে লাগাও, কাজ হচ্ছে।

ব্যালাডোনার গতি বাড়তে লাগল। সেঠ ঘূর্ণায়মান স্প্রিং দেখে রাজকে থামতে ইশারা করল।

এটা ঠিকমতো কাজ করছে। খুব ভালো, রাজ।

রন তখন বাইরে চলে গিয়েছে। সে পেছনে ফিরে তাকাল। সবাই ইঞ্জিনের কাছে দাঁড়িয়ে ছিল।

সবাই এই তিনটা মানচিত্রের পেছনে পাগল হয়ে গেছে। কিন্তু এই বোকারা জানে না, মার্টিন তিনটি নয়, চারটি মানচিত্র তৈরি করেছিল। জানবেই বা কীভাবে, মার্টিন তো আমি নিজেই, আর এটা কেবল আমিই জানি।

রন তার পকেট থেকে মানচিত্র বের করল এবং দেখে আবার রেখে দিল। তার সামনে সেই দৃশ্য ভেসে উঠল, যখন লিসা ও দাওয়ানের সাথে তার লড়াই হচ্ছিল, আর আদিত্য ও বিলান্দার তৃতীয় মানচিত্র নিয়ে পালিয়ে গিয়েছিল। তাদের পালানোর কিছুক্ষণ পর রাজ এবং বাকিরা সেখানে পৌঁছায়, এবং রন নিজেকে তাদের কাছ থেকে লুকিয়ে ফেলে। তারপর তাদের চলে যাওয়ার পর রন মশাল নিয়ে গুপ্তঘরের সেই অংশে যায়, যেখানে সে বহু বছর আগে চতুর্থ মানচিত্রটি লুকিয়ে রেখেছিল।

এই বোকাদের তো এটা জানারও উপায় নেই যে আমিই একজন 'ড্রাগন হোল্ডার', এবং শুধু গ্যাব্রিয়েলই আমাকে মারতে পারবে। একবার আমার ড্রাগনটা পেলেই।  তারপর।  হা হা হা।

 

 

৩৪

রিয়া এবং রাজ একটি ঘরে ভবিষ্যতের পরিকল্পনা করছিল।  তখন কেউ দরজায় টোকা দিল। 

মনে হয় সেঠ এসে গেছে, রিয়া দরজার দিকে যেতে যেতে বলল। 

রাজ বারবার রিয়াকে জিজ্ঞাসা করেছিল কেন সে তাকে এখানে ডেকেছে, কিন্তু রিয়া বারবার বলছিল যে, সেঠ আসুক, তারপর বলব। 

দেখো রিয়া, সেঠও এসে গেছে, এখন বলো আমাদের এখানে কেন ডেকেছ, রাজ বলল। 

রিয়া একটি চেয়ারে সেঠকে বসতে বলল এবং নিজেও বসল। 

রাজ এবং সেঠ, যেমন তোমরা জানো, তৃতীয় মানচিত্র বিলান্দার-এর কাছে আছে, এবং সে সহজে মানচিত্র দেবে না। তবে আমাদের তিনজনকেই যেভাবেই হোক বিলান্দার থেকে সেই মানচিত্র পেতে হবে। এই বিষয়ে আলোচনা করতেই আমি তোমাদের ডেকেছি, রিয়া বলল। 

আর রনকে কী করবে? তুমি কি মনে করো রন আমাদের সাহায্য করতে এখানে এসেছে? সে নিশ্চয়ই তার চালাক মাথায় আমাদের জন্য নতুন ফাঁদ তৈরি করছে, রাজ উত্তেজিত হয়ে বলল। 

রাজ ঠিক বলছে, রিয়া ম্যাডাম, সেঠ বলল। যদি আগে কারও পথ থেকে সরাতে হয়, তবে সে হলো রন। তার উপস্থিতিতে আমাদের কোনো পরিকল্পনা সফল হবে না, এতটুকু তো আমি বুঝে গেছি। 

রন।  রিয়ার মুখে একটি কৌতুকপূর্ণ হাসি ছড়িয়ে পড়ল। সে উঠে দাঁড়িয়ে দরজার দিকে হাঁটতে লাগল। রনকে কীভাবে পথ থেকে সরাতে হবে, তা নিয়ে চিন্তা করো না। আমি জানি রনের দুর্বলতা কোথায়।

তোমরা সবাই রনকে এত ভয় পাও কেন? রাজ রেগে উঠে দাঁড়াল। 

রাজ, রন খুব চালাক। তার মাথায় কী চলছে তা কেউ জানে না, সেঠ রাজকে শান্ত করার চেষ্টা করল। 

আমার যদি রনের মুখোমুখি হতে হয়, আমি তাকে এক ঝটকায় ব্যালাডোনা থেকে বাইরে ছুঁড়ে দেব। 

রাজ, নিজেকে সামলাও, রিয়া বলল। তুমি এটা এত সহজে বলছ কারণ তোমার নিজের ক্ষমতার ওপর তোমার বিশ্বাস আছে। কিন্তু তুমি জানো না, যেমনভাবে তুমি রনকে আঘাত করবে, সে সেটা প্রতিরোধ করবে। 

আমি কিছুই বুঝলাম না। তুমি কী বলতে চাইছ? 

আমার মানে হলো, রনের কাছেও এমন ক্ষমতা আছে, এবং সে তোমার থেকেও শক্তিশালী, রিয়া বলল। তোমার হয়তো মনে আছে, ডেথ আইল্যান্ডে রন যখন আমাদের চোখ বন্ধ করতে বলেছিল, তখন আমি সব দেখেছিলাম। সমুদ্রের বিশাল জলরাশিকে পিছনে ঠেলে দাওয়া রনই ছিল। কিন্তু যখন সে তা করল, আমি তার মুখে হতাশা দেখেছিলাম।

এর মানে হলো রনেরও আমার মতো ক্ষমতা আছে, রাজ অবাক হয়ে বলল। 

হ্যাঁ রাজ, এবং আমার মনে হয় আদিত্য রনের অনেক গোপন তথ্য জানে। কিন্তু সে সহজে আমাদের রনের প্রকৃত তথ্য দেবে না, রিয়া ব্যাখ্যা করল। 

আর বিলান্দার-এর কী হবে? 

বিলান্দার থেকে মানচিত্র নেওয়া কোনো বড় ব্যাপার নয়। রন প্রচুর মদ্যপান করে। কোনোভাবে তাকে এত মদ খাওয়াতে হবে যাতে সে অজ্ঞান হয়ে যায়। আর যখন সে অজ্ঞান হয়ে পড়বে, তোমরা দু'জন চিৎকার করো, যাতে আদিত্য ও বিলান্দারও সেখানে আসে। রাজ, তখন তুমি রনকে নিচে ছুড়ে ফেলো। সেই মুহূর্তে সেঠ আর আমি পিছন থেকে আদিত্য আর বিলান্দার-এর মাথায় আঘাত করব। যখন রন ব্যালাডোনা থেকে নিজেকে বাইরে আবিষ্কার করবে, তখন আদিত্য ও বিলান্দার আমাদের দাস হয়ে যাবে।

তাহলে কাজ শুরু করা যাক, রাজ বলল। 

এখনই না। আমি তোমাদের সংকেত দেব। শুধু আমার আশেপাশে থাকো, রিয়া বলল। 

এরপর রাজ আর শেঠ ওখান থেকে চলে গেল।

 

রিয়া নিজের কাপড় খুলে ফেলে শুধু ব্রা আর প্যান্টি পড়ে থাকে। তার পরিকল্পনা অনুযায়ী, সেঠ গিয়ে রনকে বলেছিল যে রিয়া তাকে একা দেখা করতে ডাকছে। আর সেই বোকা দৌড়ে আমার কাছে আসছে নিশ্চয়।

কি ব্যাপার জানেমান।  তুমি আমাকে ডাকলে।

রিয়া ধীরে ধীরে রনকে ফাঁদে ফেলার পরিকল্পনা শুরু করেছিল। সে রনের কাছে গিয়ে তার বুক হাত দিয়ে স্পর্শ করতে লাগল।

তোমার মতো শিকারী আমি আগে কখনো দেখিনি রন।  তুমি অসাধারণ।

সত্যি তুমি এভাবেই ভাবো?

হ্যাঁ।  রন, তুমি সত্যিই অসাধারণ। তাহলে আজ রাতে আমরা দুজন।  উমমম।

রন তার হাত দিয়ে রিয়ার কোমর আঁকড়ে ধরল।

একটা কথা বলব তোমাকে।

বলো রন।  রিয়া ইচ্ছে করেই নিজের শরীরকে রনের শরীরের সাথে ঘষতে লাগল, যাতে রন উত্তেজিত হয়।

আমারও তাই মনে হয় যে আমি অসাধারণ।  আর আমার মতো কেউ নেই।

এখন কথা বন্ধ করে কাজ শুরু করো।

আজ তোমাকে একটু বদলে যাওয়া লাগছে জানেমান।  জানি না কেন, কিন্তু আজ আমার ইচ্ছে করছে না।

আর কিছু বলার আগেই রিয়া রনের বাঁড়ার উপর হাত রাখে আর বাহির থেকে মালিশ করতে থাকে। রনের মুখ খোলাই রয়ে যায়। কিন্তু রিয়ার মাদক কামুক দেহের গরম এখন তাকেও পাগল করতে লাগে। সে রিয়ার দুই স্তনকে জোড়ে টিপে ধরে।

ওহ।ওহ।ওহ। ওহ।ওহ, রন।

এরপর রন রিয়ার এক স্তন ব্রা থেকে বের করে আরো জোড়ে টিপতে থাকে। রিয়া, রনকে আরো জোড়ে জড়িয়ে ধরে ছিল। সে এক হাতে সেখানে খোলা রাখা এক মদের বোতল পাকড়ে ধরে কিন্তু রন রিয়ার হাত থেকে বোতল কেড়ে নিয়ে দুরে রেখে দেয়।

আগে তোর এই শরীরে নেশা তারপর মদের নেশা করব।

এই বলে রন দাঁত দিয়ে রিয়ার ব্রা খুলে ফেলল। আর দুই হাত দিয়ে রিয়াকে আদর করতে লাগলো। আদর করতে করতে রনের হাত রিয়ার প্যান্টি পর্যন্ত পৌঁছে গেছে। রিয়ার খালি কোমরে হাত রেখে রন বসে পড়ল। আর দাঁত দিয়ে রিয়ার প্যান্টি খুলতে লাগলো।

উউউউউহহহহহহহ রন তুমি কি করছো।

এখনই কি, আসল কাজ এখনও আসেনি ।

বলা শেষ করে রন রিয়ার প্যান্টি খুললো। এখন রিয়া রনের সামনে সম্পূর্ণ উলঙ্গ। রন হাত দিয়ে রিয়ার গুদের দেয়াল ছড়িয়ে দিল।

উউউফফফ প্রিয়, তুমি অনেক লাল।

রিয়াও উত্তেজিত ছিল… তার মনের ভাবনা চলে গেল যে সে রনকে পটানোর পরিকল্পনা করেছে… রিয়া অনুভব করছিল যে রন তাকে খারাপ কথা বলে চুদলে তার ভাল লাগে।

কি লাল রন।  রিয়া পাছা নাড়িয়ে বলল।

রন তার আধা আঙুল রিয়ার গুদে ঢুকিয়ে দিল এবং রন তার আঙুল রিয়ার গুদে ঢুকিয়ে দিলে রিয়া কাঁদতে শুরু করলো।  কিছুক্ষণ পর রন তার পুরো আঙ্গুল রিয়ার গুদে ঢুকিয়ে দিল।  এবং সে কাম করতে শুরু করলো।  তার পর রন একটা ঝাঁকুনি দিয়ে রিয়ার গুদের ভিতর ওর দুই আঙ্গুলও ঢুকিয়ে দিল। রিয়ার গুদ তখনো পুরোপুরি খোলেনি তাই রিয়া একটু ব্যাথা অনুভব করছিল আর মজাও পাচ্ছিল। অনেকক্ষণ ধরে রন ওর আঙ্গুলটা রিয়ার গুদের ভিতর নাড়তে থাকল। রিয়া আরও একবার লাফিয়ে রনের হাতে তার রস ছিটিয়ে দিল।

সুইটহার্ট। তুমি সব ঝেড়েছ। কিন্তু আমার এখনো বাকি।  বলে সে রিয়ার নিতম্বে একটা চড় মেরে তাকে ঘুরিয়ে দিল, এবার পাছাটা রনের কাছে উন্মুক্ত।

আজ ওর গোলাপী পাছাটা মারবো।  শালি বাইনচোৎ আমার সাথে ধোকাবাজি করে।  রন নিজেকে বললো এবং তার মুখে একটা ঘাতক হাসি ফুটে উঠলো, সে বসে পড়ল এবং রিয়াকে বাঁকিয়ে হাত দিয়ে রিয়ার পাছাটাকে আদর করল। যা দেখে রিয়া এক মুহুর্তের জন্য হতবাক হয়ে গেল। আর সে দাড়িয়ে গেল।

রন ওখানে না।

কোথায় না প্রিয়।

তুমি এখন যেখানে হাত বুলালে।

কোথায় হাত বুলালাম, ওই জায়গার তো একটা নাম আছে নাকি।

আমার পাছায়।

জোরে বল।  বলে রন হাত দিয়ে রিয়ার পাছাকে জড়িয়ে ধরল।

'আআআআআআহহহহহহ রন বললাম না পাছায় না। '

আমি শুধু আদর করছিলাম। আমি মারব তো তোমার গোলাপি গুদ।  রন বলল আর একবার সে রিয়ার পাছায় আদর করলো। আর রিয়াকে ঝুকিয়ে দিল। রিয়া নিচু হয়ে চেয়ারটা দুই হাতে চেপে ধরে। কারণ সে জানে যে রনের ধাক্কা খুব শক্তিশালী। কারণ সে অনুভব করেছিল যে রনের গুদ খুব গরম ছিল।  রন তার আঙুল রিয়ার গুদে রেখে দ্রুত বাঁড়াটা তার পাছায় ঢুকিয়ে দিল।।  কোন মতে লিঙ্গের ২ ইঞ্চি মত যখন রিয়ার পাছায় প্রবেশ করল তখন রিয়া জোরে চিৎকার করে উঠল।

রনননননননননন।..বেরররররররর করররররর।..প্লিজজজজজজজজজজজ।

আরে এত চিৎকার করিস না, তোর পাছা ছিঁড়ে নাই।  হ্যাঁ, এটা শুরুতে বেদনাদায়ক কিন্তু পরে মজাও হবে।

না। প্লিজ। রনন বের কররররররর। বহুত আআআআআহহহহহ এত ব্যথা।. সসসসসসসসসসসস আআআআআহহহহ

এখন আমার বাঁড়া মাঠ জিতে ঘরে ফিরবে।  রন তার লিঙ্গে একটু চাপ দিয়েছিল। এবার রিয়া আগের চেয়েও বেশি চিৎকার করে উঠলো। কিন্তু তার কোন পাত্তা না দিয়ে তার বাঁড়া আরো ভিতরে ঢুকাতে থাকে। যখন বাঁড়া অর্ধেক পথ চলে গেল তখন রন জোরে ধাক্কা দিল এবং বাঁড়াটি পুরো দৈর্ঘ্য পর্যন্ত ঢুকে গেল এবং তারপর রন রিয়ার কোমর ধরে তার গালে এবং ঠোঁটে বুনোভাবে চুমু খেয়ে উত্তর দিল।  ডার্লিং, তোমার পাছাটা অনেক বড়। এটা আশ্চর্যজনক।  

আআআআআআআআহহহহহহহহহ এখন তো বের করো এটা।

রন তার বাঁড়া বের হওয়ার পরিবর্তে রিয়ার কোমর ধরে রিয়ার পাছার ভিতর তার বাঁড়া নাড়তে শুরু করে। তারপর সম্ভবত ব্যালাডোনাকে এমন কিছু আঘাত করেছিল যা ব্যালাডোনাকে খারাপভাবে কাঁপিয়েছিল।

রন এটা কি ছিল।  ড্রাগনরা আবার আসেনি তো?

'ড্রাগন না বলে ড্রাগন হোল্ডার বলো। '

এর মানে গ্যাব্রিয়েল এসেছে। হে ঈশ্বর। এখন আমরা কি করব।

প্রথমে আমি তোমার পাছা চুদবো।

রন, তুমি কি পাগল হয়ে গেছো।

রিয়ার কথা উপেক্ষা করে রন দ্রুত তার বাঁড়া বের করে এক ঝটকায় আবার ঢুকিয়ে দিল। রিয়া রনের হাত থেকে পালিয়ে যেতে লাগল, কিন্তু রন রিয়ার চুল টেনে ধরে।

রনন।  আমাকে ছেড়ে দাও।  রিয়া রেগে বলল।

কিন্তু রন রিয়ার পাছায় কামড় দিল এবং রিয়াকে থাপ্পড় দিল..রিয়া নিচে পড়ে গেল..রন রিয়ার পাছায় ধরে সোজা করে দিল এবং ডগি স্টাইলে বসাল। আর তার বাঁড়াটি রিয়ার পাছায় ঠেলে দিল। আর দ্রুত চুদতে লাগল । যখনই রিয়া পালানোর চেষ্টা করলো, রন রিয়াকে পাছায় চড় মারলো। অনেকক্ষণ চোদার পর, রন সমস্ত বাঁড়া রিয়ার রস পাছার ভেতর ঢেলে দিল। তখন কেউ দরজায় টোকা দিল।

 

 

৩৫

তখনই কেউ দরজায় টোকা দিল। রিয়া তার ব্রা এবং প্যান্টি দূরে ছুড়ে ফেলে দ্রুত নিজের কাপড় পরে নিল। 

এখন দাঁড়িয়ে দাঁড়িয়ে আমার মুখের দিকে কী দেখছো। দরজা খুলো। 

রন দরজা খুলল। সামনে সেঠ দাঁড়িয়ে ছিল। 

কী চাই তোর? 

সেঠ, রনকে কোনো জবাব না দিয়েই ঘরের ভেতর চলে এলো। 

ম্যাডাম। গ্যাব্রিয়েল ফিরে এসেছে, রাজ আমাকে বলেছেন আপনাকে ভেতরেই থাকতে। একথা বলেই সেঠ তাড়াতাড়ি চলে গেল। 

রন একটা ফ্লাইং কিস ছুঁড়ে বলল, জানেমান, এখন চললাম। বেঁচে থাকলে আবার দেখা হবে। 

রন চলে যাওয়ার পর রিয়া ঘরটা বন্ধ করে আবার নগ্ন হয়ে গেল। আয়নার সামনে গিয়ে সে তার পুরো শরীর দেখতে লাগল। কিছুক্ষণ পর সে নিচে পড়ে থাকা নিজের ব্রা ও প্যান্টি তুলে নিল। তারপর তার মাথায় কী খেয়াল আসলো যে সে আয়নার সামনে উল্টো ঘুরে নিজের পেছনের দিক দেখতে লাগল। তার পেছন থেকে এখনও স্রাব বের হচ্ছিল। সে তার নিতম্ব ফাঁক করে আয়নায় নিজের পেছনটা দেখতে লাগল। উফফফ। সত্যিই মজা পাচ্ছিল। এই সেঠটা কোথা থেকে এসে ঝাঁপিয়ে পড়ল, যদি সেঠ না আসত তাহলে ইসসসস। 

 

গ্যাব্রিয়েল তার তলোয়ার পূর্ণ শক্তিতে ব্যালাডোনার উপর আঘাত করল। ব্যালাডোনা প্রচণ্ড কেঁপে উঠল। সাথে সমুদ্রের ঢেউগুলোও উঠতে লাগল। 

এটা এর সাথে মানবে না। এবার লোহার শিকল দিয়ে শাসন করতে হবে। সেঠ, যার হাতে লোহার ভারী শিকল ছিল, বলল। এবং গ্যাব্রিয়েলের গলায় শিকলটা ছুঁড়ে মারল। শিকলটা সোজা গিয়ে গ্যাব্রিয়েলের গলায় আটকে গেল। 

সেঠ আদিত্যকে কাছে ডাকল, আরে তাড়াতাড়ি আয়, এখনই একে সমুদ্রে ছুঁড়ে ফেলি। 

আদিত্য ও সেঠ শিকলের এক প্রান্ত ধরে টানতে লাগল। গ্যাব্রিয়েল একটু পিছলে গেল। এবং রাগান্বিত হয়ে ওদের দিকে তাকাল। 

তোমরা আমাকে কী মনে করেছ, যে আমার গলায় লোহার শিকল পরিয়ে দিলে? 

গ্যাব্রিয়েল তার গলা থেকে শিকল খুলে ওদের দিকে ছুঁড়ে মারল। এবং দু'জনকেই শূন্যে তুলে ব্যালাডোনার নিচে ছুঁড়ে ফেলল। কিন্তু তখনই সেখানে রন এসে পৌঁছল। 

রন সেই শিকলের এক প্রান্ত ব্যালাডোনার পিলারের সাথে বেঁধে আরেক প্রান্ত সেঠ ও আদিত্যর দিকে ছুঁড়ে দিল। 

জীবন যদি প্রিয় হয় তাহলে একে ধরে রাখো। 

আমি তো ধরে রেখেছি। কিন্তু আদিত্য মনে হয় ছেড়ে দিয়েছে। 

আরে তোর পা ধরে কে ঝুলছে, কমিনা। 

সেঠ পিছনে ফিরে দেখল। আদিত্য তার পা ধরে ঝুলছে। 

রন রাজকে ইশারা করল যেন সে তার শক্তি ব্যবহার করে। কিন্তু সেই সময় গ্যাব্রিয়েল পিছন থেকে রনের গলা ধরে দূরে ছুঁড়ে ফেলল। রাজ তার শক্তি ব্যবহার করার জন্য গ্যাব্রিয়েলের দিকে হাত বাড়াতেই, গ্যাব্রিয়েল ভয়ঙ্কর আগুনের শিখা রাজের দিকে ছুঁড়ে দিল। রাজ নিজেকে আগুন থেকে বাঁচানোর চেষ্টা করতে লাগল। গ্যাব্রিয়েল কিছু বলল যা তাকে ড্রাগন থেকে আলাদা করল। এবং গ্যাব্রিয়েলের দেহ থেকে ড্রাগন আলাদা হওয়ার সাথে সাথেই ব্যালাডোনা সমুদ্রে ডুবে যেতে শুরু করল। 

এটা তো অনেক বড় ড্রাগন। কিছুক্ষণ এভাবে থাকলে ব্যালাডোনা সমুদ্রে ডুবে যাবে। 

গ্যাব্রিয়েল ড্রাগনের চোখে তাকিয়ে বলল, তাকে সামলাও, আমাকে আমার পুরনো সাথীর সাথে কিছু কথা বলতে হবে। 

গ্যাব্রিয়েল রনের দিকে এগিয়ে গেল। এবং রনের কাছে পৌঁছে সে তার তলোয়ার রনের গলায় রাখল। 

কেমন আছিস, মার্টিন? 

রন বললে ভালো শোনাতো। 

তুই অনেক বদলে গেছিস, ভাই। 

এই শব্দগুলো এদের সামনে বলো না, গ্যাব্রিয়েল। 

আগে তুই তোর রাজ্যের লোকেদের জন্য আমার সাথে শত্রুতা করলি আর এখন এদের জন্য আমার সাথে লড়াই করছিস। 

আমি সবসময় নিজের লড়াই লড়ি। 

আমার তো তা মনে হয় না। যাই হোক, ওই কথা থাক, এখন আমার কথা শোন। এখনও সময় আছে, ভাই। আমার দিকে চলে আয়। আমাকে মেরে ফেলার তোর ইচ্ছা কোনোদিন পূরণ হবে না। 

আজ তুই বেঁচে থাকতি না, গ্যাব্রিয়েল, যদি তুই আমার ড্রাগনকে মেরে না ফেলতি। 

মনে হচ্ছে তুই এভাবে মানবে না। 

গ্যাব্রিয়েল তার তলোয়ার উল্টে ধরে এবং রনের মাথায় আঘাত করল। রন অজ্ঞান হয়ে গেল। 

আমি তোকে এখানেই মেরে ফেলতে পারতাম, কিন্তু তোর প্রেমিকা তোকে বাচিয়েছে। 

রাজ এখনও গ্যাব্রিয়েলের দেহ থেকে আলাদা হওয়া ড্রাগনের সাথে লড়াই করছিল। 

গ্যাব্রিয়েল রনকে কাঁধে তুলে চারদিকে তাকাল। ব্যালাডোনাতে সে কেবল রাজ এবং বিলান্দারকে দেখল। 

তিনি আবার কিছু বললেন, যাতে ড্রাগন আবার গ্যাব্রিয়েলের শরীরে মিশে গেল। 

তোদের দুই সঙ্গীকে আমি সমুদ্রে ফেলে দিয়েছি, আর একজনকে আমি নিয়ে যাচ্ছি। ভেতরে লুকানো মেয়েটাকে নিয়ে ফিরে যা। আমার সাথে যুদ্ধ করার ভুল করিস না। তবে তোদের দু'জনের মধ্যে একজনও বাঁচবে না। একথা বলেই গ্যাব্রিয়েল তার তলোয়ার বিলান্দারকে লক্ষ্য করে ছুঁড়ে দিল। কিন্তু তখনই রাজ দৌড়ে বিলান্দারকে আড়াল করল, তলোয়ারটি রাজের পেটে গিয়ে বিঁধল। 

তোর যদি মরার ইচ্ছে থাকে তাহলে মর। বলেই গ্যাব্রিয়েল ব্যালাডোনা থেকে চলে গেল। 

ওফফফ। অনেক যন্ত্রণা হচ্ছে, বিলান্দার। বলে রাজ মাটিতে শুয়ে পড়ল। 

বিলান্দার- বন্ধু, তুমি আমার জীবন বাঁচিয়েছ, আমি তোমাকে মরতে দেব না। 

আরে আমি এমনিতেই মরব না। কিন্তু এই ক্ষতটা আমাকে খুব কষ্ট দিচ্ছে। 

বিলান্দার রাজের পেট থেকে তলোয়ারটা টেনে বের করে একপাশে ছুঁড়ে ফেলল। রাজের চোখ বন্ধ হয়ে গিয়েছিল কিন্তু তার শ্বাস এখনও চলছিল। 

মনে হচ্ছে ব্যথার কারণে অজ্ঞান হয়ে গেছে। 

বিলান্দার রাজকে তুলে নিয়ে রিয়ার ঘরের দিকে রওনা দিল। 

রাজের এই অবস্থা দেখে রিয়ার গলা শুকিয়ে গেল। 

ওর কী হয়েছে, বিলান্দার? 

এটা প্রশ্ন করার সময় নয়। ওর রক্ত ঝরছে, তাড়াতাড়ি কিছু করো। 

বিলান্দার রাজকে বিছানায় শুইয়ে রেখে সেঠ ও আদিত্যকে খুঁজতে বেরিয়ে গেল। 

মনে হচ্ছে দু'জনেরই কাজ শেষ হয়ে গেছে। 

আরে এখানে আয়, তোকে মেরে আমি মরব। 

এই আওয়াজটা তো আদিত্যর মতো শোনাচ্ছে। কিন্তু ও কোথায়? 

আরে কুকুর, নিচে দেখ। 

বিলান্দার ব্যালাডোনার নিচে সমুদ্রে তাকিয়ে দেখল সেঠ ও আদিত্য নিচে ঝুলে আছে। তাদের এই অবস্থা দেখে বিলান্দার হেসে ফেলল। 

তোদের তো গ্যাব্রিয়েলকে ঝুলিয়ে রাখার কথা বলেছিলে। তারপর নিজেরা কীভাবে ঝুলে পড়লে। 

বিলান্দার অনেক কষ্টে ওদের উপরে টেনে তুলল। উপরে এসেই সেঠ ও আদিত্য ব্যালাডোনায় শুয়ে পড়ল। 

আদিত্য- কী বলব, বিলু। পেছনটা ভয়ে ফেটে হাতেই চলে এল। গ্যাব্রিয়েল তো মেরে ফেলেছিল, ভাগ্য ভালো যে ওই কিম্বুত মার্টিন বাঁচিয়ে দিল। 

এই মার্টিন কে? সেঠ ও বিলান্দার একসাথে জিজ্ঞেস করল। 

সরি। আমি বলতে চেয়েছিলাম রন আমাদের বাঁচিয়েছে। কিন্তু ও কোথাও দেখা যাচ্ছে না। 

ওকে গ্যাব্রিয়েল নিয়ে গেছে।

 

৩৬

গ্যাব্রিয়েল তখন তার মানব রূপে এসে গিয়েছিল এবং ড্রাগনের উপরে বসে দ্রুত এগিয়ে যাচ্ছিল। রনের চোখ তখনও বন্ধ। কিছুক্ষণ পর সামনে ঘন অন্ধকার দেখা দিতে লাগল। গ্যাব্রিয়েল যত এগোতে লাগল, অন্ধকার তত গভীর হতে থাকল। শেষমেশ গ্যাব্রিয়েল সেই ঘন অন্ধকারে প্রবেশ করল। সেই অন্ধকারময় পরিবেশে কিছুটা দূরে মশালের আলো দেখা যেতে লাগল। মশালের আলোতে স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল যে, সেই জায়গা বড় বড় পাথর দ্বারা ঘেরা, আর পাথরের মধ্যে দিয়ে সমুদ্রের জল প্রবাহিত হচ্ছে।

রন ধীরে ধীরে তার একটি চোখ খুলল এবং চারপাশের পরিবেশ চুপিচুপি দেখে নিতে লাগল। 

আমার পরিকল্পনা অনুযায়ী, আমি এখানকার রাস্তা চিনে নিয়েছি, রন তার চোখ আবার বন্ধ করে দিল এবং অজ্ঞান হওয়ার ভান করতে থাকল।

গ্যাব্রিয়েল একটি বড় পাথরের উপর ড্রাগনকে থামাল এবং রনকে তুলে নিচে ফেলে দিল।

আমরা পৌঁছে গেছি, আমার ভাই। চোখ খুলে দেখো, তুই কী হারিয়েছিস আমার সঙ্গে শত্রুতা করে। এটা সব তোরও হতে পারত। 

রন নিচে পড়েও চোখ বন্ধ রাখল।

এই অজ্ঞান হওয়ার নাটক এখন বন্ধ কর। তুই কি মনে কর আমি জানি না যে তুই এতক্ষণ অজ্ঞান হওয়ার ভান করছিস?

রন এই শুনে সঙ্গে সঙ্গে উঠে দাঁড়াল।

এই জায়গা খুবই বেখাপ্পা ধরনের, এখানে একদম পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতা নেই। আর সামনে দেখ, একটা বিশাল ড্রাগনের মাথা ঝুলছে যা দেখতে খুবই বেখাপ্পা লাগছে। আমার মনে হয়, সেই জায়গায় যদি কোনো সুন্দরীকে মেরে ঝুলিয়ে রাখা হত, তবে তা বেশি ভালো লাগত। 

মার্টিন। 

আর তোর এই ড্রাগন, যার সঙ্গে তুইএকত্রিত হয়ে কেমন বিশ্রী দেখায়, একদম ভালো লাগে না। 

মার্টিন, তোর এই বাজে কথা বন্ধ কর, নইলে এখানেই তোর মাথা ধড় থেকে আলাদা করে দেব। 

আমি তো শুধু সত্য বলছি। 

মার্টিন, মার্টিন, আমার ভাই। তুই বুঝছিস না কেন? এখানে এমন কেউ নেই যে তোর আসল পরিচয় জানে না। তাই আসল ব্যক্তিত্বে ফিরে আয়।

গ্যাব্রিয়েলের কথা শেষ হতে না হতেই সেখানে লিসা, দাওয়ান এবং মর্গান এসে পৌঁছাল। রনকে দেখে মর্গান হাততালি দিয়ে বলল, দেখো তো এখানে কে এসেছে। সমুদ্রের শিকারি। দ্য রন, বা বলা যায় রনের মধ্যে লুকিয়ে থাকা আমাদের শত্রু। 

রন মর্গানের দিকে তাকিয়ে কিছু ভাবতে লাগল। 

কী ভাবছিস, আমার ভাই? তুই কি ওকে চিনতে পারছিস না? ও আমাদের সাথী, মর্গান। 

এই লোকটা এখনও বেঁচে আছে কীভাবে? আমি তো তার পেটে পুরো তলোয়ার ঢুকিয়ে দিয়েছিলাম। 

মর্গান এতটুকু শুনেই দৌড়ে এসে রনকে ধাক্কা দিল। রন নিচে পড়ে গেল। মর্গান তার কুঠার নিয়ে রনের উপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। কিন্তু তখনই লিসা দ্রুত মর্গানের হাত ধরে ফেলল।

মর্গান, এত রাগ কিসের? মালিক এখানেই আছেন, উনার সিদ্ধান্ত হবে যে এর কী করা হবে। 

লিসা, তুমি ওকে বাঁচাচ্ছ? তুমি কি ভুলে গেছ, ও তোমাকে এবং দাওয়ানকে এতগুলো বছর ধরে অন্ধকূপে বন্দি করে রেখেছিল। 

আমার সব মনে আছে মর্গান, আর এর সব হিসাবও হবে। কিন্তু এখন মালিকই এর ব্যাপারে সিদ্ধান্ত নেবেন।

রন আবার উঠে দাঁড়িয়ে লিসার দিকে তাকিয়ে বলল, মনে হচ্ছে তুমি এখনও আমাকে ভালোবাসো। 

থামো, আমি এখনই তোমাকে আমার ভালোবাসা দেখাই, বলে লিসা রনকে উপস্থিত পাথরের একটি স্তম্ভে বেঁধে ফেলল। 

দেখলে আমার ভালোবাসা? 

তুমি জানো, প্রিয়তমা, যে পৃথিবীর কোনো শৃঙ্খলই আমাকে বেশি দিন আটকে রাখতে পারবে না। 

তুমি নিজেকে কী মনে কর? তুমি কি এটা প্রমাণ করতে চাইছ যে তোমার একটুও ভয় করছে না? 

ভয় তো বাদ দাও প্রিয়তমা, আসলে একটা মজার কথা মনে পড়ে গেল, যা তোমার জন্য বেশ মজার হবে। 

মালিক, এই নাছোড়বান্দাকে শান্ত করুন, নাহলে আমি এখনই ওকে মেরে ফেলব। 

লিসা, আমি তোমার ভাইয়ের পিঠে নয়, বরং বুকের মধ্যেই তলোয়ার ঢুকিয়েছিলাম। পুরো তলোয়ারটাই। কিন্তু হয়তো কিছুটা তলোয়ার রয়ে গিয়েছিল। আমার ঠিক মনে নেই। 

লিসার পুরো শরীর রাগে থরথর করতে লাগল। সে কিছু করার আগেই গ্যাব্রিয়েল তাকে থামিয়ে দিল। 

লিসা, শান্ত হও, ও এটাই চায় যে আমরা রেগে গিয়ে কোনো ভুল করি যাতে সে এখান থেকে পালাতে পারে।

রন, তোমার চেহারা দেখে তো মনে হয় না যে তুমি এত বুদ্ধিমান হতে পারো। 

এবার গ্যাব্রিয়েলের ধৈর্যের বাঁধ ভেঙে গেল। সে রনকে মুক্ত করে দিল এবং লিসা ও দাওয়ানকে সেখান থেকে চলে যেতে বলল।

গ্যাব্রিয়েল রনের মাথা ধরে সেই শিলায় সজোরে আঘাত করল, যেখানে কিছুক্ষণ আগেই রনকে বেঁধে রাখা হয়েছিল। রন পাল্টা আক্রমণ করে নিজের কনুই দিয়ে গ্যাব্রিয়েলের মাথায় আঘাত করল। গ্যাব্রিয়েল আশা করেনি যে রন এমন প্রতিক্রিয়া দেখাবে, এবং সে তার জন্য প্রস্তুতও ছিল না।

আমি আর মার্টিন নই, গ্যাব্রিয়েল, যে বড় ভাইয়ের সামনে দুর্বল হয়ে পড়বে।

তুই মার্টিন থেকে রন হয়ে যাস না কেন, তুই আমার সামনে আগে দুর্বল ছিলি, এখনও তুই আমার সামনে দুর্বলই আছিস।

মার্টিন কখনো তোর সামনে দুর্বল ছিল না, আর রনও দুর্বল হবে না। গতবার তোকে দেখেই একবার পা কেঁপে উঠেছিল, কিন্তু এখন পরিস্থিতি বদলে গেছে।

তুই হঠাৎ এমন সাহস কোথা থেকে পেলি! যেমনভাবে আমি তোর রাজ্য ধ্বংস করেছিলাম, তেমনিভাবে তোকে ধ্বংস করব।

এবার তেমন কিছু হবে না। আমার ড্রাগন কিছুদিনের মধ্যেই আমার সাথে থাকবে, তখন তুই আর তোর শেয়ালের দলও আমার কিছু করতে পারবে না।

তোর ড্রাগন। গ্যাব্রিয়েল হেসে উঠল। তোর ড্রাগনকে আমি অনেক আগেই মেরে ফেলেছি।

সত্যিই? কিন্তু আমার তো তা মনে হয় না।

গ্যাব্রিয়েল হঠাৎ বুঝতে পারল, যে কাজের জন্য সে এখনো রনকে বাঁচিয়ে রেখেছে, তা যেন অপূর্ণ না থেকে যায়। তাই সে তার মনোভাব বদলে বলল, আমার ভাই, আমাদের পুরনো কথাবার্তা ভুলে যেতে হবে। এতকিছু হওয়ার পরও আমি তোর কাছে অনুরোধ করছি, একবার আমার কথা শুনে দেখ, এরপর লিসাও তোর সাথে থাকবে।

লিসা। লিসার নাম শুনেই রন চুপ হয়ে গেল।

তুই চুপ কেন?

লিসা এখন দাওয়ানের সাথে আছে। সে আমাকে ছেড়ে কখনো আমার কাছে আসবে না। তাছাড়া, আমি যুদ্ধে তার ভাইকে মেরেছি, সে যেন আমার রক্তের তৃষ্ণায় বুভুক্ষু বাঘিনীর মতো অপেক্ষা করছে।

একবার আমার সাথে থাক, এরপর সমুদ্রের মতো তুই লিসার উপরও রাজত্ব করতে পারবি।

সত্যি? তা কি সম্ভব?

হ্যাঁ, আমার ভাই।

রন তার আঙুলগুলি বাতাসে ঘুরিয়ে কিছু ভাবতে লাগল, এবং কিছুক্ষণ পর তার মুখে হাসি ফুটল। ঠিক আছে, গ্যাব্রিয়েল। আজ থেকে রন তোর সাথে, কিন্তু আমার একটা শর্ত আছে। সেই শর্ত হলো, এই কাল্লু আমাকে এখনই ড্রাগনের হৃদপিণ্ড এনে দেবে। অনেক দিন হয়ে গেল, কোনো ড্রাগন শিকার করা হয়নি।

গ্যাব্রিয়েল মর্গানকে ইঙ্গিত দিল, আর মর্গান রনের দিকে এক দৃষ্টিতে তাকিয়ে চলে গেল। মর্গানের চলে যাওয়ার পর গ্যাব্রিয়েল বলল, রন, একটা কথা মনে রাখ, তুইও একজন ড্রাগন হোল্ডার, এটা লিসা আর দাওয়ানের জানতে দাওয়া যাবে না। আর তুই আমার ভাই, এ কথাও ওরা জানতে পারবে না।

লিসা কোথায়? আজ রাতেই আমি মদ আর ড্রাগনের মাংস চাই।

হা হা, তোর ইচ্ছার তৃষ্ণা এখনও মেটেনি। গ্যাব্রিয়েল হাসতে হাসতে চলে গেল।

 

রাজ এখনও অচেতন ছিল, কিন্তু তার শ্বাস-প্রশ্বাস চলছিল, যা প্রমাণ করে যে সে এখনও বেঁচে আছে। রিয়া, বিলান্দার, শেঠ এবং আদিত্য তাকে ঘিরে রেখেছিল। কিছুক্ষণ আগেই শেঠ আদিত্যের সাহায্যে ব্যালাডোনা থামিয়েছিল।

আদিত্য-রাজ অজ্ঞান, আর রনকে গ্যাব্রিয়েল ধরে নিয়ে গেছে। আমরা কঠিন ফাঁদে পড়েছি।

রিয়া-একটা কথা এখনও বুঝতে পারছি না, গ্যাব্রিয়েল কেন রনকে মেরে ফেলার পরিবর্তে তাকে ধরে নিয়ে গেল?

বিলান্দার তার পকেট থেকে একটি মানচিত্র বের করে একটি চেয়ারে বসে পড়ল। হয়তো গ্যাব্রিয়েলও রনের সঙ্গে পুরোনো হিসাব মেটাতে চায়।

সবাই বিলান্দারের দিকে তাকাল।

হ্যাঁ, তা হতে পারে। অথবা, গ্যাব্রিয়েল হয়তো রনকে দিয়ে কোনো কাজ করাতে চায়।

এদিকে শেঠ ব্যালাডোনা ইঞ্জিনের পরিদর্শন করার জন্য আদিত্যকে নিয়ে চলে গেল। এখন ঘরে ছিল বিলান্দার, রাজ, এবং রিয়া। কিছুক্ষণ আগে বিলান্দার যা বলেছিল, রিয়ার মনে তা ঘুরছিল।

বিলান্দার। তুমি বলছিলে যে গ্যাব্রিয়েল রনকে দিয়ে কোনো কাজ করাতে চায়?

হ্যাঁ, যদি রনকে বাঁচিয়ে রেখে গ্যাব্রিয়েলের কোনো লাভ না হতো, তাহলে সে তাকে এখন পর্যন্ত মেরে ফেলত।

তাহলে এটা কি হতে পারে যে গ্যাব্রিয়েল তাকে তার আস্তানায় নিয়ে গিয়ে মেরে ফেলেছে?

 

এদিকে মর্গান, লিসাকে রনের সাথে কিছুদিন শান্তিতে থাকতে বলছিল। কিন্তু এতে লিসা ক্ষেপে উঠল।

মর্গান, আমার মাথায় আসছে না, কেন মালিক এখনও সেই বিশ্বাসঘাতককে বাঁচিয়ে রেখেছে? আর তুমিও আমাকে এই অদ্ভুত কাজ করতে বলছ যে রনের সামনে আমি শান্ত থাকি!

লিসা, মালিকের ক্ষমতা ফুরিয়ে আসছে।

মালিকের ক্ষমতা শেষ হয়ে আসছে, আর এতে আমি কি করতে পারি? আর রনকে বাঁচিয়ে রাখার সাথে এর কী সম্পর্ক?

লিসা, আমি জানি, যুদ্ধে রন তোমার ভাইকে মেরেছিল, আর তুমি তার প্রতিশোধ নিতে চাও। কিন্তু মালিক যা বলেছে, তা অনুযায়ী মালিকের ক্ষমতা শেষ হয়ে আসছে। আর রনকে মালিক প্রতারণার মাধ্যমে সমুদ্রের মধ্যবর্তী সেই দ্বীপে আনতে চায়, যেখানে মালিক তার ক্ষমতা রনের কাছ থেকে কেড়ে নিতে পারবে।

রনের কাছে এমন কী শক্তি আছে যা মালিককে প্রয়োজন?

লিসা, একজন ড্রাগন হোল্ডারের ক্ষমতা কিছু সময় পর শেষ হয়ে যায়। আর সেই ক্ষমতা ফেরত আনার একটাই উপায় আছে, তা হলো আমাদের কাঁধে যে চিহ্ন আছে, সেই একই চিহ্নধারী কাউকে হত্যা করে তার রক্ত পান করা। আর মালিক আমাকে, তোমাকে বা দাওয়ানকে মারতে চায় না। তাই সে রনকে প্রতারণার মাধ্যমে তার সাথে যোগ দিয়েছে, আর এটাই কারণ যে রনকে এখনও বাঁচিয়ে রেখেছে।

তাহলে ব্যাপারটা এটাই। কিন্তু এর জন্য সমুদ্রের মধ্যে সেই দ্বীপই কেন?

কারণ শুধু সেখানেই এই প্রক্রিয়া শুরু হতে পারে।

তাহলে দেখা যাচ্ছে যে শিকার হওয়ার পথে আছে সমুদ্রের শিকারি, অথচ সে তা বুঝতেও পারছে না।

এখন তোমাকে রনকে সামলাতে হবে। মনে রেখো, সে খুব চতুর। যাতে সে কোনো সন্দেহ না করে।

তুমি চিন্তা করো না, মর্গান। রন আমার শরীরের প্রতি পাগল। তাকে আমি খুব তাড়াতাড়ি বশে নিয়ে আসব।

তাহলে আজ রাতেই সেই নির্জন দ্বীপের উদ্দেশ্যে রওনা হও। দুই দিনের মধ্যে মালিক, আমি, আর দাওয়ান সেখানে পৌঁছে যাব।

 

৩৮

মর্গান, তুমি কি আমার সঙ্গে আকাশে ভ্রমণে যেতে পছন্দ করবে, নাকি রনের সঙ্গে সেই বিরস ড্রাগনের মাংস খেতে পছন্দ করবে? 

রনের মুখ দেখলেই আমার ইচ্ছে করে তার মাথা ফাটিয়ে তার মগজ এই ড্রাগনদের সামনে ফেলে দিই, আর তারা সেটা টুকরো টুকরো করে খেয়ে ফেলুক। 

কিন্তু দুঃখের বিষয়, মর্গান, তুমি সেটা করতে পারবে না। বরং চল আকাশে ভ্রমণে যাই। রাতে খোলা সমুদ্রে ভ্রমণ করা স্বাস্থ্যের জন্য উপকারী হয়, যেখানে পুরো সমুদ্র আমাদের পায়ের তলায় থাকে।

মর্গান এবং গ্যাব্রিয়েল তাদের নিজ নিজ ড্রাগনে চেপে আকাশের উচ্চতায় পৌঁছে যাচ্ছিল। 

মালিক, যদি আপনি রনের রক্ত পান করেন, তাহলে আপনার শক্তি, যা প্রায় শেষ হতে চলেছে, আবার ফিরে আসবে-এই ব্যাপারটা আপনি কীভাবে জানলেন? 

রনও একজন ড্রাগন হোল্ডার, মর্গান। তবে সে খুব কম সময়ই ড্রাগন হোল্ডার হিসেবে কাটিয়েছে, যার ফলে তার রক্তে এমন নতুন শক্তি রয়েছে যা আমার শক্তি আমাকে ফিরিয়ে দেবে। 

কিন্তু মালিক, আপনি তো বলেছিলেন যে, শেষবার ডেথ আইল্যান্ডে সমুদ্রের জলকে পিছনে ঠেলে দাওয়ার ফলে রনের শক্তি শেষ হয়ে গেছে। 

মনে আছে মর্গান, কিন্তু আমি তার রক্তের কথা বলছি। তার শক্তি তার কাছে থাকুক বা শেষ হয়ে যাক, এতে কোনো প্রভাব পড়ে না। 

রন আবার আমাদের ওপর সন্দেহ না করে বসে। 

একবার সে লিসার ফাঁদে আটকে গেলে, সমুদ্রের শিকারি 'মহান' মার্টিন আমাদের মুঠোয় থাকবে।

 

লিসা একা একা তলোয়ার চালানো শিখছিল। যখনই তার মনে পড়ত যে তাকে রনের সঙ্গে সেই নির্জন দ্বীপে দু'দিন কাটাতে হবে, তার রক্ত ফুটতে শুরু করত, আর সে আরও দ্রুত তলোয়ার চালাতে লাগত। 

তলোয়ার চালনা কোথা থেকে শিখেছ? 

লিসা শব্দের দিকে তাকাল। সামনে রন দাঁড়িয়ে, এক হাতে মশাল এবং অন্য হাতে ড্রাগনের মাংসের টুকরো ধরে হাসছে। 

মার্টিন, তোমার মুখে হাসির একটা সুন্দর মুখোশ এঁটেছ। 

রন নামটা কি তোমাদের সবাইকে বিরক্ত করে? 

লিসা তার তলোয়ারটি নিচে ফেলে দিল। তার পুরো শরীর ঘামে ভিজে গিয়েছিল, আর নিজেকে ঠান্ডা করার জন্য সে পাথরের ফাঁকে জমে থাকা সমুদ্রের পানিতে কাপড় খুলে ঝাঁপিয়ে পড়ল। 

আমি নতুন জিনিসকে ঘৃণা করি। 

লিসাকে এভাবে পোশাকহীন দেখে রনের মুখ হা হয়ে রইল। রন দীর্ঘ একটা নিঃশ্বাস নিল এবং মাংসের একটি টুকরো মুখে নিয়ে বলল, সমুদ্রের পানিটা কেন নোংরা করছ? 

আগে নিজের হা করা মুখটা বন্ধ করো। 

লিসা অনেকক্ষণ ধরে নিজেকে ঠান্ডা করছিল, আর পুরো সময় রন একদৃষ্টিতে তাকিয়ে ছিল। লিসা যখন বাইরে এল এবং কাপড় পরে নিল, তখনও রন তাকিয়েই ছিল। ঠিক তখনই মর্গান সেখানে হাজির হল এবং সরাসরি রনের কাছে গিয়ে তার কানে ফিসফিস করে বলল, 

রন, মালিক তোমাকে এবং লিসাকে সমুদ্রের মাঝখানে সেই দ্বীপে যেতে বলেছেন। তুমি কি প্রস্তুত? 

রন তখন পর্যন্ত বুঝে গিয়েছিল যে এই লোকগুলো তার বিরুদ্ধে কোনো ষড়যন্ত্র করছে, কিন্তু রন সেই ষড়যন্ত্রের গভীরে যেতে চেয়েছিল। সে জানতে চেয়েছিল এরা আসলে তার থেকে কী চায়। 

আমি তো প্রস্তুত মর্গান, কিন্তু লিসা কি এত সহজে আমার সঙ্গে যেতে রাজি হবে? 

মালিকের আদেশকে লিসা এত সাহস করে অস্বীকার করবে না। 

কিন্তু আমরা যাব কীভাবে? তোমাদের কাছে তো কোনো জাহাজও নেই। 

সেটা নিয়ে তুমি চিন্তা করো না। আমি তোমাদের দু'জনকে দ্বীপে নামিয়ে দেব। 

রনের সন্দেহ আরও গভীর হচ্ছিল, কিন্তু সে বুঝতে পারছিল না যে এরা তার প্রতি হঠাৎ এত উদার কেন হয়ে গেছে। কারণ যদি এদের আমাকে মারতে হতো, তাহলে এখানেই মারতে পারত। 

রন, আমরা ড্রাগনে চেপে যাব। আমি তোমাদের দু'জনকে সেখানে নামিয়ে দেব। 

এটা বেশ ভালো, তবে যদি ড্রাগনকে আমি সামলাই, তাহলে তোমার কোনো আপত্তি তো নেই? 

রন, ড্রাগনদের কাছে তুমি অপরিচিত, তারা তোমার ওপর হামলা করতে পারে। 

যদি তোমার ড্রাগন তা করে, তবে আমি তখনই তার মাথা ছিঁড়ে ফেলব।

 

মর্গান লিসা ও রনকে দ্বীপে নামিয়ে দিয়ে চলে গেল। রন এবং লিসা নিজেদের হাতে মশাল ধরে রেখেছিল। রনের কাছে সময়ই সময় ছিল লিসার সঙ্গে কথা বলার জন্য। কিছুক্ষণ হাঁটার পর রন থেমে গেল। 

তুমি থামলে কেন? 

কিছু কথা আছে যা তোমাকে বোঝাতে হবে। 

রন লিসার কাঁধে হাত রাখল এবং তার চোখের দিকে তাকিয়ে বলল, 

লিসা, আমি ইচ্ছে করে তোমার ভাইকে মারিনি। সে যুদ্ধক্ষেত্রে গ্যাব্রিয়েলের সঙ্গে দেখা হয়েছিল, আর তোমার ভাইকে আমাদের বিরুদ্ধে উসকানি দাওয়ার মতো অন্য কেউ নয়, দাওয়ান। আমি এখনও ভালোভাবে মনে করতে পারি, যখন আমি মর্গানের সঙ্গে রক্তাক্ত যুদ্ধে লড়ছিলাম, তখন আমি তোমার ভাইকে যুদ্ধক্ষেত্র থেকে ফিরে যেতে বলেছিলাম, যাতে সময়মতো সে সলতানাতের লোকদের রক্ষা করতে পারে। যুদ্ধ আমরা প্রায় জিতেই যাচ্ছিলাম, ঠিক তখনই আমাকে খবর দাওয়া হলো যে তোমার ভাই আমাদের বিরুদ্ধে বিদ্রোহ করেছে এবং সে দাওয়ানের সঙ্গে মিলে সলতানাতের লোকদের নির্মমভাবে হত্যা করছে। প্রথমে আমি এটা বিশ্বাস করতে পারিনি। আমি ভেবেছিলাম গ্যাব্রিয়েল এবং মর্গানের দ্বারা আমার বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করা হয়েছে যাতে আমাকে যুদ্ধক্ষেত্র থেকে সরানো যায়, কারণ সেই দিন আমি গ্যাব্রিয়েলকে ভীষণভাবে পরাজিত করেছিলাম এবং সে যুদ্ধ ছেড়ে পালিয়ে গিয়েছিল। আমি তখন এক সাহসী সৈনিককে আমার কাপড়, তলোয়ার এবং বর্ম দিয়ে ছদ্মবেশে পালিয়ে গিয়েছিলাম। যখন আমি সলতানাতে পৌঁছালাম, তখন সবাই দৌড়াদৌড়ি করছিল। আমি তাদের চোখে মৃত্যুর আতঙ্ক স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছিলাম। পুরো সলতানাত মৃতদেহের স্তূপে পরিণত হয়েছিল। সেই মুহূর্তে আমি ভাবছিলাম হয়তো গ্যাব্রিয়েল যুদ্ধক্ষেত্র থেকে পালিয়ে এখানে এসে পৌঁছেছে। কিন্তু আমি ভুল প্রমাণিত হলাম যখন তোমার ভাইয়ের হাতে রক্তে স্নান করা তলোয়ার দেখলাম। সে আমার সামনে অনেক লোককে হত্যা করল। আমি অসহায় হয়ে কেবল সেই দৃশ্যটা দেখছিলাম। তখন আমার কিছুই বোঝার মতো অবস্থা ছিল না, যে আমি কী করব। তখনই তোমার ভাই আমার দিকে এগিয়ে এল। সে আমাকে চিনতে পারেনি। এখন আমার কাছে তার সঙ্গে লড়াই ছাড়া আর কোনো উপায় ছিল না।

আমার সামনে তোমার ভাইকে হত্যা করা ছাড়া আর কোনো উপায় ছিল না। লিসা, তোমার ভাইয়ের জন্য তোমার গর্বিত হওয়া উচিত। সে আমার সঙ্গে বীরের মতো লড়েছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত আমি তাকে পরাজিত করলাম। সে মুহূর্তে আমি রাগে অন্ধ হয়ে গিয়েছিলাম এবং ভুলে গিয়েছিলাম যে আমি তোমার ভাইকে মেরে ফেলতে যাচ্ছি। বিশ্বাস করো লিসা, তখন আমার কোনো হুঁশ ছিল না। যখন আমি তোমার ভাইকে মেরে ফেললাম, ঠিক তখনই সেখানে দাওয়ান এসে পৌঁছাল। আমি ক্লান্ত হয়ে পড়েছিলাম, তাই দাওয়ানও আমাকে চিনতে পারেনি। যখন দাওয়ান তোমার ভাইয়ের নিথর দেহ দেখে আমার দিকে এগিয়ে এলো, তখনই মর্গ্যান তার সৈন্যবাহিনী নিয়ে এসে হাজির হলো। এর অর্থ ছিল, যুদ্ধক্ষেত্রে আমার জায়গায় সেই বীর সৈন্যটি শহীদ হয়ে গেছে। আমি তখন একা ওদের সবাইকে মোকাবিলা করতে পারতাম না। আমরা যুদ্ধে হেরেছিলাম। আমি কোনোভাবে সেখান থেকে পালিয়ে গেলাম এবং সরাসরি আমাদের দুর্গে পৌঁছালাম। যখন আমি লুকিয়ে আমার কক্ষে ঢুকলাম, দেখলাম তুমি কাঁদছিলে। কেউ তোমাকে জানিয়ে দিয়েছিল যে তোমার ভাই আর বেঁচে নেই, এবং তোমাকে এটাও জানিয়ে দাওয়া হয়েছিল যে আমিও আর বেঁচে নেই।

তখন আমার সামনে আসা মানে ছিল নিজেকে গ্যাব্রিয়েলের হাতে সমর্পণ করা। তাই আমি কয়েকদিন ডেথ আইল্যান্ডে ঘুরে বেড়ালাম, নিজের জীবন বাঁচানোর চেষ্টা করছিলাম। ডেথ আইল্যান্ডের রাজা মারা গেলে পুরনো প্রথা অনুযায়ী তাকে দাফন করে দাওয়া হয়। সবাই সেই সৈন্যকেই মার্টিন ভেবে দাফন করে দিল। কেউই তাকে চিনতে পারেনি কারণ যুদ্ধক্ষেত্রে তার মুখ ভয়াবহভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল, যার কারণে তাকে চেনা কঠিন হয়ে গিয়েছিল।

রন কথা বলতে বলতে হঠাৎ থেমে গেল, সে লিসার দিকে তাকাল। লিসার চোখে জল এসে গিয়েছিল। সে তার হাত দিয়ে চোখের পানি মুছে বলল, তারপর কী হলো? সবটা আমাকে বলো।

আমি বুঝতে পেরেছিলাম ডেথ আইল্যান্ড আর আমার অধীনে নেই। আমি আর সেখানে বেশিদিন থাকতে পারতাম না। কিন্তু আমি তোমাকে একা ফেলে আসতে পারিনি। আমি তোমাকে সঙ্গে আনার পরিকল্পনা করতে শুরু করলাম। ডেথ আইল্যান্ডের সবাই পাল্লোরার দিকে পালিয়ে গিয়েছিল। আমি কঠোর মনোবল নিয়ে দুর্গের দিকে এগোলাম, তখন দাওয়ান আমাকে চিনে ফেলল। আমি তখনই দাওয়ানকে মেরে ফেলতে পারতাম, কিন্তু গ্যাব্রিয়েল এবং মর্গ্যান এসে পড়ে। আমার আবারও পালিয়ে বাঁচতে হলো এবং আমি সোজা ভূগর্ভস্থ কারাগারে লুকিয়ে পড়লাম, যেখানে গ্যাব্রিয়েল এবং মর্গ্যানও আমার পেছনে পেছনে চলে আসে। সেই সময় দাওয়ান তোমার কাছে গিয়ে তোমাকে জানিয়ে দেয় যে আমি বেঁচে আছি এবং তোমার ভাইকে আমিই মেরেছি এবং এখন আমি দুর্গের দিকে আসছি, তোমাকে মেরে ফেলার জন্য। তোমার ভাইকে আমি হত্যা করেছি, এটা শোনার পর তুমি আমার প্রতি প্রবল ঘৃণায় ভরে উঠেছিলে, যা মুহূর্তের মধ্যে আমাদের ভালোবাসাকে ধ্বংস করে দেয়। আমি কারাগারে এমনভাবে লুকিয়ে ছিলাম যে গ্যাব্রিয়েল এবং মর্গ্যান আমাকে কোনোভাবেই খুঁজে বের করতে পারেনি। তারা বাইরে থেকে কারাগারটি বন্ধ করে রেখে চলে গেল। অনেকক্ষণ ধরে আমি কারাগারে কাপুরুষের মতো লুকিয়ে ছিলাম। যখন আমার মনে হলো গ্যাব্রিয়েল সেখানে নেই, তখন আমি বাইরে বের হলাম, কিন্তু ঠিক তখনই তুমি দাওয়ানের সঙ্গে কারাগারে এসে পৌঁছালে। তোমাকে সামনে দেখে আমি এক মুহূর্তের জন্য কতটা খুশি হয়েছিলাম, তা আমি আজও বর্ণনা করতে পারি না। কিন্তু তখনই আমার হৃদয় ভেঙে যায়, যখন দেখি তুমি আমার সামনে দাওয়ানের বাহুতে জড়িয়ে আছ। আমি এই যুদ্ধে সবকিছু হারিয়ে ফেলেছিলাম-আমার রাজত্ব, আমার সেনাবাহিনী এবং তোমাকে। তোমাকে দাওয়ানের সঙ্গে এভাবে দেখে আমার ভেতরে রাগের সুনামি ফেটে পড়ে এবং আমি তোমাদের দুজনকেই চিরকালের জন্য সেখানে বন্দী করে দিলাম। স্পিরিচুয়াল জাহাজটা আমার ছাড়া আর কেউ চালাতে পারত না। এটাই ছিল সেই একমাত্র জিনিস, যা তখনও আমার হাতে ছিল। আমি স্পিরিচুয়াল জাহাজ নিয়ে পাল্লোরার দিকে যাত্রা করলাম। এই যুদ্ধে মানচিত্রের সব অংশই হারিয়ে গিয়েছিল, আমার কাছে মানচিত্রের কেবল একটি অংশই ছিল।

রন কথা শেষ করতেই লিসা কাঁদতে শুরু করল, মার্টিন, আমাকে ক্ষমা করে দাও। আমার রাগে আমি আর কোনো কিছু বুঝতে পারিনি।

আমি তোমার কষ্ট বুঝতে পারছি, লিসা, বলে রন লিসাকে জড়িয়ে নিল। লিসাও রনের বাহুতে নিজেকে মেলে দিল। কিন্তু তখনই রন নিজের পিঠে একটা তীব্র ব্যথা অনুভব করল। সে বুঝল, কেউ একটা ধারালো অস্ত্র তার পিঠে ঢুকিয়ে দিয়েছে। রন লিসাকে নিজ থেকে সরিয়ে দিল এবং পেছনে ফিরে নিজের পিঠে হাত দিল। কিছু বুঝে ওঠার আগেই গ্যাব্রিয়েল তার মাথায় সেই ধারালো অস্ত্র দিয়ে আঘাত করল। রন মাটিতে অজ্ঞান হয়ে পড়ে গেল। লিসা ভাবতেও পারেনি যে গ্যাব্রিয়েল এবং বাকিরা এত দ্রুত চলে আসবে।

তোমরা তো দু'দিন পর আসার কথা ছিল, লিসা চমকে উঠে বলল।

গ্যাব্রিয়েল মর্গ্যান ও দাওয়ানকে রনকে তোলার নির্দেশ দিল এবং লিসার দিকে তাকিয়ে হাসল, এই তো আমাদের পরিকল্পনা ছিল।

কীসের পরিকল্পনা! আমি এতে ছিলাম, কিন্তু আমিই জানি না পরিকল্পনাটা কী ছিল, উত্তেজিত হয়ে লিসা বলল।

লিসা, আগে রনকে দ্বীপের মাঝখানে থাকা ড্রাগনের চিহ্নিত চক্রের কাছে নিয়ে যাও। সেখানে গিয়ে আমি তোমাকে সবকিছু বুঝিয়ে বলব, গ্যাব্রিয়েল বলল।

 

৪০

রনের পিঠ থেকে রক্ত ক্রমাগত বেরোচ্ছিল। রনের রক্ত গ্যাব্রিয়েল তার আঙুলে অনুভব করল।

আমার শক্তি অবশ্যই এর রক্ত থেকে ফিরে আসবে।

মালিক, এটাই কি সেই জায়গা, যেখানে ড্রাগনের চিহ্নিত চক্র উপস্থিত রয়েছে? কিন্তু আমার চোখে তো এখানে শুধুই বালি দেখতে পাচ্ছি।

গ্যাব্রিয়েল তার কুঠার নিচে রেখে মর্গান যে জায়গার কথা বলেছিল সেই স্থান হাত দিয়ে পরিষ্কার করতে শুরু করল। যতটা পরিষ্কার করছিল, সেই চিহ্ন দ্রুত উঁকি দিচ্ছিল।

রনকে এই চিহ্নের উপর শুইয়ে দাও।

মর্গান এবং দাওয়ান রনকে ড্রাগনের চিহ্নিত বিশাল চক্রের ভিতরে শুইয়ে দিল। রনকে নিচে রাখার পর দাওয়ান হাত ঝেড়ে বলতে লাগল, 

লিসা, এখন আমি তোমার প্রশ্নের উত্তর দিচ্ছি। যখন মালিক রনকে এখানে নিয়ে এসেছিল, তার আগেই মালিক তার পরিকল্পনা ঠিক করে নিয়েছিল, যাতে তোমাকে কোনো বিষয়ের তথ্য দাওয়া না হয়।

কিন্তু তোমরা দু’জন তো মালিকের সাথে দুই দিন পরে আসার কথা ছিল।

লিসা, এ সবই রনকে বোকা বানানোর একটা ফাঁদ ছিল। মালিক তার পুরনো শত্রুতা ভুলে একত্রিত হবে-এ কথা অবশ্যই রনের মাথায় আসবে এবং সে আমাদের উপর সন্দেহ করবে-এটা আমরা আগেই অনুমান করেছিলাম। আর রন যদি আমাদের গুপ্তচরগিরি করতে আসে, তাহলে সে শুনবে আমরা এই দ্বীপে দুই দিন পরে আসব।

দাওয়ান কি বলছিল এবং সে কী বোঝানোর চেষ্টা করছিল, তার সবই লিসার মাথার ওপর দিয়ে যাচ্ছিল। লিসা মাথায় হাত দিয়ে বলল, 

দাওয়ান, আমার কিছুই বোঝে আসছে না। তুমি আসলে কী বলতে চাইছ?

গ্যাব্রিয়েল বলল, 

লিসা, তুমি কিছু ভুল বোঝার আগে তোমাকে জানতে হবে যে রন আমার ভাই এবং সে নিজেও একজন ড্রাগন হোল্ডার।

রনও ড্রাগন হোল্ডার?

মর্গান এবং দাওয়ান যখন এটা জানতে পেরেছিল তখন তারাও অবাক হয়ে গিয়েছিল। পুরো ব্যাপারটা হচ্ছে, আমার শক্তি শেষ পর্যায়ে এসে পৌঁছেছে। আর যদি আমি আমার শক্তি ফিরে পেতে চাই, তবে আমাকে অন্য কোনো ড্রাগন হোল্ডারকে হত্যা করে তার রক্ত পান করতে হবে। এজন্যই আমি রনকে এখনো জীবিত রেখেছি।

মালিক, আপনি তো রনের চেয়েও ধূর্ত! তবে আপনি আমাকে আপনার পরিকল্পনা জানালেও কোনো সমস্যা হত না।

লিসা, এতে ঝুঁকি ছিল। যদি তুমি সব জানতে, তবে দ্বীপের প্রতিটি আওয়াজে তুমি ধরে নিতে যে আমরা এসে গেছি। কিন্তু এখন এসব বলার প্রয়োজন নেই। এক কথা বলতেই হবে, তুমি রনের সামনে চমৎকার অভিনয় করেছ।

মালিক, আপনি হয়তো জানেন না, এই অভিনয় করতে গিয়ে আমাকে রনের কত আজেবাজে কথা শুনতে হয়েছে এবং তাকে শান্ত করার জন্য আমাকে কান্নাও করতে হয়েছে!

তোমার কান্নার পুরো ক্ষতিপূরণ তুমি পাবে। রন আজ তার শেষ নিঃশ্বাস এই দ্বীপেই নেবে, তবে আমাদের পরিকল্পনার কিছু কাজ বাকি আছে। চাঁদ কিছুক্ষণের মধ্যে আকাশের ঠিক মাঝখানে আসবে, তখন আমরা আমাদের মহৎ কাজের সূচনা করব।

মর্গান আকাশের দিকে তাকিয়ে বলল, 

মালিক, অপেক্ষার অবসান হলো, আমরা সঠিক জায়গায় পৌঁছে গেছি।

সবাই আকাশের দিকে তাকিয়ে ছিল, তাদের মুখে আনন্দের ঝিলিক। গ্যাব্রিয়েল তার হাতে একটি ছুরি নিল এবং রনের হাতে চালিয়ে দিল। রনের হাত থেকে রক্তের ধারা বেরোল, যা গ্যাব্রিয়েল তার হাতে নিল এবং ড্রাগনের চিহ্নিত চক্রের চারপাশে ছিটাতে লাগল। চক্রের চারদিকে রনের রক্ত ছিটানোর পর, গ্যাব্রিয়েল রনের কাছে এসে বলল, 

বিদায়, ভাই। তুমি একজন সাহসী মানুষ ছিলে। তবে তোমার গর্ব হবে যে, তোমার মৃত্যু আমার হাতে হলো এবং মৃত্যুর মুহূর্তে তুমি তোমার ভাইয়ের কাজে লাগলে।

গ্যাব্রিয়েল ছুরিটা রনের বুকে চালাতে যাচ্ছিল, কিন্তু রন গ্যাব্রিয়েলের হাত ধরে তাকে নিজের পায়ের দিকে ধাক্কা দিয়ে ফেলে দিল এবং গ্যাব্রিয়েলকে পায়ের মধ্যে ধরে ফেলল। রন গ্যাব্রিয়েলের হাত থেকে ছুরি তুলে দাওয়ানের দিকে ছুড়ে দিল। ছুরি সোজা দাওয়ানের বুক চিরে তার হৃদয় ভেদ করে গেল।

একটা শেষ হয়ে গেল, এখন আর কেউ বাঁচাতে পারবে না।

রনের দ্বারা ছোঁড়া ছুরির এতটাই মারাত্মক প্রভাব পড়ল যে দাওয়ান এমন অবস্থায় এসে পড়ল যে তার আর শক্তি ছিল না ছুরিটা টেনে বের করার। সে সেখানে মাটিতে পড়ে গেল। লিসা চিৎকার করে মর্গানকে বলল, 

মর্গান, ওকে শেষ করে দাও। আমি দাওয়ানকে দেখি।

মর্গান তার দিকে এগিয়ে আসতে দেখে, রন গ্যাব্রিয়েলকে ছেড়ে দ্রুত উঠে দাঁড়াল।

আয় কাল্লু, এবার তুই বাঁচবি না।

মর্গান তার কুঠার রনের দিকে চালাল, কিন্তু রন মর্গানের হাত ধরে তার মাথায় আঘাত করল, ফলে মর্গানের মুঠি দুর্বল হয়ে পড়ল এবং রন তার হাত থেকে কুঠার কেড়ে নিল। তখনই গ্যাব্রিয়েল পেছন থেকে রনের গলায় আঘাত করে তাকে জোরে মাটিতে ফেলে দিল।

আজ তুই বাঁচবি না, রন। আমার পরিকল্পনা কখনো ব্যর্থ হতে পারে না।

রনের কোমরে মারাত্মক ব্যথা হচ্ছিল। ঠিক তখনই সে পাশে একটা পাথর দেখতে পেল। রন সেই পাথরটা তুলে গ্যাব্রিয়েলের মাথায় মেরে দিল।

দাওয়ান তখন নিঃশ্বাস নেওয়া বন্ধ করে দিয়েছিল। লিসার চোখ রাগে লাল হয়ে উঠেছিল। সে দাওয়ানের বুকে থেকে ছুরি টেনে বের করে চেঁচাতে লাগল, 

দাওয়ানের মৃত্যুর বদলে তোমাকে তোমার প্রাণ দিতে হবে!

মাফ করো, জানেমান, কিন্তু এখন আমাকে এখান থেকে পালাতে হবে।

রন উল্টো পথে দৌড়ে পালাতে লাগল। রন তখনো কিনারায় পৌঁছায়নি, গ্যাব্রিয়েল তার সামনে হাজির হলো।

আমি বলেছি, আজ তুই এখান থেকে পালাতে পারবি না।

গ্যাব্রিয়েল কিছু বলল এবং সেই মুহূর্তেই তার ড্রাগন গর্জন করতে করতে সেখানে এসে পৌঁছাল। পরের মুহূর্তেই গ্যাব্রিয়েল ড্রাগন হোল্ডারে পরিণত হলো। ড্রাগন হোল্ডারে পরিণত হয়েই গ্যাব্রিয়েল রনকে শক্তিশালী ধাক্কা দিল। রন ধাক্কা খেয়ে চাটানে লুটিয়ে পড়ে কিনারায় এসে পৌঁছাল।

শালা, আজ আমার কোমর ভেঙে দিল।

সেখানে দুটো ড্রাগন ছিল। রন তাদের দিকে কিছুক্ষণ তাকিয়ে থাকল এবং তারপর দ্রুত লাফিয়ে একটা ড্রাগনের উপর চড়ে বসল।

চল্‌ বেটা, এবার এদের শিক্ষা দিয়ে আসি!

 

৪১

রন ড্রাগনকে নিয়ে ধীরে ধীরে উপরে উঠতে লাগল এবং পরের মুহূর্তেই ড্রাগন দ্রুতগতিতে দ্বীপের ভিতরে ঢুকে গেল, যেখানে লিসা, মর্গান এবং গ্যাব্রিয়েল দাঁড়িয়ে ছিল। রনকে ড্রাগনের উপরে বসে দেখে তারা সবাই অবাক হয়ে গেল।

লিসা - রন কীভাবে মর্গানের ড্রাগনকে নিয়ন্ত্রণ করছে? এটা তো অসম্ভব।

রন - জানেমান, এত তাড়াতাড়ি ভুলে গেলে? যখন আমরা তিনজন মর্গানের সাথে এখানে আসছিলাম, তখন আমি মর্গানকে বলেছিলাম ড্রাগনকে আমি নিয়ে যাব। সেই সময় আমি শিখে নিয়েছিলাম কীভাবে মর্গানের ড্রাগনকে বশে আনতে হয়, কারণ আমি জানতাম যে এখান থেকে পালাতে হলে ড্রাগনের সাহায্য নিতে হবে।

শালা কমিনা! গ্যাব্রিয়েলও আকাশের দিকে উড়ল, আর মর্গান উপকূলের দিকে দৌড়াতে লাগল যাতে সে উপকূলে গিয়ে অন্য ড্রাগনে চড়ে রনের উপর আক্রমণ করতে পারে। মর্গান একটু দূরত্বে পৌঁছতেই রন ড্রাগনটিকে মর্গানের দিকে ঘুরিয়ে নিল এবং যখন সে মর্গানের কাছাকাছি পৌঁছাল, রন ড্রাগনটিকে নিচে নামাল যাতে মর্গানকে সহজেই ধরা যায়। রন খুব শক্তভাবে মর্গানের ঘাড় ধরে তাকে ওপরে তুলে নিল। মর্গান নিজেকে রনের কবল থেকে মুক্ত করার চেষ্টা করলেও সে ব্যর্থ হল। রন ড্রাগনটিকে অনেক উচ্চতায় নিয়ে গেল।

কেমন লাগছে, মর্গান? মাফ কর, একটু সম্মান দিয়ে বলতে চাইছিলাম, কেমন লাগছে কাল্লু?

আমাকে ছেড়ে দে। মর্গান হাঁপিয়ে উঠা গলায় বলল।

নে, ছেড়ে দিলাম।

রন ছেড়ে দেয়ার সাথে সাথে মর্গান দ্রুত মাটিতে পড়ে গেল এবং অজ্ঞান হয়ে গেল।

লিসা - মালিক, মর্গান এখনও বেঁচে আছে কিনা?

সে কেবল অজ্ঞান হয়েছে।

এবার রন ড্রাগনটিকে দ্বীপের উপর নামিয়ে দিল। গ্যাব্রিয়েলও নিচে ছিল।

গ্যাব্রিয়েল - তাহলে আমার ভাই, এবার লড়াই শুরু করা যাক?

লড়াই, কেমন লড়াই? আমি রক্তপাত একদমই পছন্দ করি না। কেন আমরা কথায় কথায় এই সমস্যার সমাধান করি না?

তোর কী মনে হয়, আমি তোকে এত সহজে এখানে থেকে জীবিত যেতে দেব?

আমরা দুজন একটা সমঝোতা করতে পারি।

রন, তোর তরবারি বের কর, আমি নিরস্ত্রের উপর আঘাত করতে চাই না।

রন ড্রাগন থেকে নিচে নেমে ড্রাগনের দিকে তাকিয়ে বলল, গ্যাব্রিয়েল, তুই জানিস কিনা আমি জানি না, কিন্তু ড্রাগনরা তাদের ধৈর্য হারিয়ে ফেলে যখন।

যখন?

যখন তাদের কানের কাছে হুইসেল বাজানো হয়।

একদিকে রন এই কথা বলল, আর অন্যদিকে সে সাথে সাথেই এই কাণ্ড করে ফেলল, যাতে ড্রাগন দ্রুত গ্যাব্রিয়েলের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ে। গ্যাব্রিয়েল ড্রাগনের সাথে লড়াই শুরু করল।

এদিকে রন লিসার কাছে এসে তার দিকে হাত বাড়াল।

চলো লিসা, আমার সাথে চলো।

মার্টিন, এখন আমার মনে তোমার প্রতি ঘৃণা আরও বেড়ে গেছে।

রন কিছুক্ষণ লিসার দিকে তাকিয়ে রইল, আর তারপর চলে যেতে লাগল। কিছুটা দূর যাওয়ার পর রনের পা হঠাৎ থেমে গেল, সে পেছন ফিরে লিসার দিকে তাকিয়ে বলল।

লিসা, যদি এটাই তোমার সিদ্ধান্ত হয়, তাহলে আমি খুব দুঃখিত হবো সেই দিন যেদিন আমি তোমাকে মেরে ফেলবো।

সে দিন কখনও আসবে না।

দাওয়ানও একই কথা বলেছিল। যাই হোক, বিদায় লিসা, আবার দেখা হবে।

লিসাকে বিদায় জানিয়ে রন উপকূলের দিকে চলে গেল। সেখানে এখনও একটি ড্রাগন ছিল, যে তার পা ছড়িয়ে গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন। রন ধীরে ধীরে সেই ড্রাগনের কাছে গেল এবং আস্তে করে ঘুমন্ত ড্রাগনটিকে নাড়াল, কিন্তু ড্রাগনের উপর কোনো প্রভাব হল না, সে আগের মতোই ঘুমিয়ে রইল।

শালা, মরে গেল নাকি? উঠছে কেন না?

রন কিছুক্ষণ ধরে ড্রাগনকে জাগানোর কৌশল নিয়ে ভাবতে লাগল, এবং যখন তার কোনো কৌশল কাজ করল না, তখন সে জোরে একটি লাথি মারল ড্রাগনের উপর, কিন্তু ড্রাগন তখনও উঠল না।

কী অলস হয়ে গেছে ড্রাগনগুলো।

রন ধীরে ধীরে ড্রাগনের আরও কাছে গেল এবং হুইসেল বাজিয়ে দিল, ড্রাগন আতঙ্কে জেগে উঠল এবং রন সময় নষ্ট না করে ড্রাগনের পিঠে লাফিয়ে উঠে বসল।

চলো আমার ঘোড়া!

রনের কথা বলা মাত্র ড্রাগন রনকে ঝাঁকি দিয়ে নিচে ফেলে দিল।

ঠিক আছে, এবার ঘোড়া বলব না, এখন চলো।

 

রাজের জ্ঞান ফিরে এসেছিল, কিন্তু তার অবস্থা এখনও সঙ্কটাপন্ন ছিল। গ্যাব্রিয়েল দ্বারা দেয়া ক্ষত এখনও সেরে ওঠেনি। ব্যালাডোনা এখনও দাঁড়িয়ে ছিল। রিয়া, আদিত্য, বিলান্দর এবং শেঠ ব্যালাডোনার ডেকে চলে এল, এবং তারা পরবর্তী করণীয় নিয়ে আলোচনা করতে শুরু করল। প্রথমে রিয়া শুরু করল।

রিয়া - রন তো চলে গেছে আর রাজ অচেতন, জাহাজও থেমে আছে। আমি তোমাদের তিনজনের কাছে জানতে চাই যে আমরা সামনে এগোব, নাকি ফিরে যাব?

শেঠ - রন ছাড়া আমরা এগোতে পারব না, গ্যাব্রিয়েল আর মর্গান আমাদের এক মিনিটের মধ্যেই পিষে ফেলবে।

শেঠ, রন কোনো ত্রাণকর্তা নয় যে সে আমাদের বাঁচাবে। রন ছাড়া আমরা ডেথ আইল্যান্ড পর্যন্ত পৌঁছেছিলাম, মনে নেই তোমার?

আমার মনে আছে, কিন্তু এটাও মনে আছে যে ডেথ আইল্যান্ড থেকে বের করে এনেছিল রন, রাজ নয়। আর রনকে ত্রাণকর্তা বলার কথা বললে, আমি আপনাকে একটা কথা বলি, যখন গ্যাব্রিয়েল আমাকে আর আদিত্যকে ব্যালাডোনার নিচে ফেলে দিয়েছিল, তখন আমাদের রনই বাঁচিয়েছিল, আদিত্য নয়।

শেঠ, নিজেকে শান্ত করো। দেখে মনে হচ্ছে সেই ঘটনার তোমার উপর গভীর প্রভাব পড়েছে।

শেঠ এই কথা শোনার সাথে সাথেই উত্তেজিত হয়ে উঠে দাঁড়াল এবং রিয়ার দিকে রাগের সাথে তাকিয়ে বলল।

দেখুন ম্যাডাম, এখন সময় এসেছে যে আপনি রনের বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করা বন্ধ করবেন। রাজ, রনের মতো হতে পারবে না, যদিও তার কাছে অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা আছে। আর সেই ঘটনার আমার উপর কোনো খারাপ প্রভাব পড়েনি, আমি এখনই সেই কাজ করছি যা আমার অনেক আগেই করা উচিত ছিল।

আদিত্য আর বিলান্দার চুপ থাকার মধ্যেই মঙ্গল দেখল, কিন্তু শেঠ এমন একটি মোড় নিয়েছে যা রিয়ার কিছুটা বোধগম্য হচ্ছে না।

শেঠ, একবার রন তোমার জীবন বাঁচিয়েছিল বলে, তুমি রনকে মাথায় তুলে বসিয়েছ। এটা ভুলে যেও না যে রনই সেই ব্যক্তি, যে তোমার বন্ধু ক্যাপ্টেন নায়ারকে ব্যালাডোনা থেকে নিচে ফেলে দিয়েছিল।

ক্যাপ্টেন নায়ার এখন এই পৃথিবীতে নেই এবং তিনি খুবই ভালো ক্যাপ্টেন ছিলেন, এতে কোনো সন্দেহ নেই। কিন্তু সেই লড়াই ছিল নায়ার আর রনের ব্যক্তিগত বিবাদ, তা ব্যালাডোনার যুদ্ধ নয়। এখন আপনাকে স্বীকার করতে হবে যে রন আমাদের সবার মধ্যে সেরা, এবং একমাত্র তিনিই যে মর্গান আর গ্যাব্রিয়েল থেকে আমাদের সবাইকে বাঁচাতে পারেন।

চলো, আমি ধরেই নিলাম যে রন আমাদের সবার মধ্যে সেরা, কিন্তু সমস্যা সেটি নয়। সমস্যা হচ্ছে, রন এখন এখানে নেই এবং আমি যা মনে করি তাতে রন এখন বেঁচেও নেই।

রিয়ার কথা শেষ হওয়ার আগেই পুরো পরিবেশে ড্রাগনের গর্জন প্রতিধ্বনিত হলো।

সবাই সামনের দিকে তাকিয়ে দেখতে পেলো একটা ড্রাগন আসছে। ড্রাগন দূরে ছিলো এবং অনেক উপরে ছিলো, তাই কেউ বুঝতে পারছিল না ড্রাগনের ওপর কে বসে আছে।

রিয়া-ওহ না। আবার গ্যাব্রিয়েল এসে গেছে, এবার এর মোকাবিলা কীভাবে করবো।

সামনে থেকে সরে যাও, এ আমি! রন চিৎকার করে সবাইকে বললো। কিন্তু কেউই তাকে দেখতে পাচ্ছিল না এবং তার কথাও শুনতে পাচ্ছিল না।

এরা সামনে থেকে সরে যাচ্ছে না কেনো।

রন ড্রাগনটাকে নিয়ে ব্যালাডোনা'র উপরে পৌঁছল। কিন্তু ড্রাগনকে নিচে নামাতে কী করতে হবে তা রন জানত না।

এখন এটাকে কীভাবে নিচে নিয়ে যাবো। বলেই রন ড্রাগনের মাথা নিচের দিকে ঘোরানোর চেষ্টা করল।

এই কাল্লু, নিচে চল, আমি এত উপরে থেকে লাফ দিতে পারব না।

রনের এই কাজ দেখে ড্রাগন আরো রেগে গেলো এবং রনকে নিচে ফেলে দিলো।

এবার তো গেলাম। কেউ ধরো!

একটা জোরালো আওয়াজের সাথে রন ব্যালাডোনা'র ডেকে এসে পড়ল, ড্রাগন গর্জন করতে করতে চলে গেলো।

রিয়া- এটা তো রন! কিন্তু এখনও বেঁচে আছে কীভাবে?

যে ড্রাগনের উপরে রন এসেছিল, আদিত্য সেই ড্রাগনটিকে যেতে দেখছিল।

রন, তুমি এই ড্রাগনটাকে কিভাবে বশে আনলে?

কেউ আমার সাথে কথা বলেছে কি?

রন, আমি জিজ্ঞাসা করছিলাম তুমি ওই ড্রাগনটাকে কিভাবে বশে আনলে?

আমি এত উপরে থেকে পড়েছি, আর তোমরা আমাকে তুলতে যাওয়ার বদলে বোকা বোকা প্রশ্ন করছো।

বিলান্দার আর সেঠ রনকে ধরে তুলে দাঁড় করাল। রনের জামাকাপড় রক্তে ভেজা ছিল এবং তার হাতও কাটা ছিল।

আদিত্য- নিজের হাত কেটেছিস কেন রন, আর তোর এই অবস্থা হলো কেনো?

আগে পানি দাও। অনেক তেষ্টা পেয়েছে, প্রাণটাই তো নিয়ে নিয়েছিল।

সেঠ- রনকে ভিতরে নিয়ে চল।

সেঠ আর বিলান্দার রনকে কাঁধে ভর দিয়ে সেই ঘরে নিয়ে গেল যেখানে রাজ ছিল। সেঠ আর বিলান্দার মিলে রনকে আস্তে করে সোফায় শুইয়ে দিলো এবং টেবিল থেকে পানির গ্লাস নিয়ে তার দিকে বাড়িয়ে দিলো।

রন- এটা কী দিচ্ছিস বাপু।

বিলান্দার একবার গ্লাসে তাকিয়ে আবার রনের দিকে চেয়ে বললো।

এটা তো পানি, তুইই তো চেয়েছিলি।

আমি পানি চাই বা মদ, আমাকে সবসময় মদের বোতলই এনে দিস। এখন যা, একটা বোতল নিয়ে আয়।

আদিত্য- যা বিলু, মদ নিয়ে আয়, মাফ কর রন, আমরা সবাই ভুল করেছিলাম, তোর ক্ষত দেখে এক মুহূর্তের জন্য আমরা ভুলে গিয়েছিলাম যে আমাদের সামনে সমুদ্রের সবচেয়ে বড় লম্পট আছে।

লম্পট, এটা ভালো লাগল।

গ্যাব্রিয়েল তোকে সাথে নিয়ে কেনো গিয়েছিল এবং তোকে বাঁচিয়ে কেনো ফিরতে দিলো?

গ্যাব্রিয়েল আমাকে তার সাথে নিয়ে গিয়েছিল কারণ। উমমম। হ্যাঁ, মনে পড়ল। গ্যাব্রিয়েল আমাকে তার সাথে নেমন্তন্ন দিতে চেয়েছিল।

নেমন্তন্ন দিয়েছিল আর তোকে।

তুই ঠিক শুনেছিস, গ্যাব্রিয়েল আর আমি মিলে অনেক ড্রাগন শিকার করেছিলাম, তারপর সেগুলো ভেজে খেয়েছিলাম, আর সাথে মদও ছিল। সত্যিই অনেক মজা হয়েছিল।

বিলান্দার মদ নিয়ে এসে গেল, রন তৎক্ষণাৎ তার হাত থেকে মদের বোতল ছিনিয়ে নিলো এবং উঠে দাঁড়ালো। তার নজর বিছানায় শুয়ে থাকা রাজের ওপর পড়লো।

ওর অবস্থা কেমন?

এখন রাজ ঠিক আছে।

ওর ভালো করে যত্ন নে, ও সামনে অনেক কাজে লাগবে। আমি আমার ঘরে চলে যাচ্ছি, খুব ঘুম পাচ্ছে এবং বিশ্রামও নিতে হবে।

রন তার ঘরের দিকে চলে গেলো। রনের চলে যাওয়ার পর রিয়া সেঠের দিকে তাকিয়ে বললো। দেখলে সেঠ, সে আমাদের কিছুই বলেনি। সে আমাদের বলেনি কেন গ্যাব্রিয়েল তাকে তুলে নিয়ে গিয়েছিল, আর কোথায় নিয়ে গিয়েছিলো। আর তুমি বলো যে আমাদের সবাইকে রনের সাথে থাকতে হবে।

সেঠের কাছে রিয়ার প্রশ্নের কোনো উত্তর ছিল না, সে চুপচাপ সেখান থেকে চলে গেলো। বিলান্দার, আদিত্য এবং রিয়া তখনও দাঁড়িয়ে ছিল।

বিলান্দার- রিয়া, তৃতীয় মানচিত্রটা দাও।

কিন্তু কেনো?

আমি তিনটি মানচিত্র মিলে আবার একবার দেখতে চাই, হয়তো কিছু বোঝা যাবে।

রিয়া ড্রয়ারের থেকে মানচিত্রটা বের করে বিলান্দারকে দিলো।

এই মানচিত্রটা কিছুটা অসম্পূর্ণ মনে হচ্ছে। ডেথ আইল্যান্ড পর্যন্ত রাস্তাটা ঠিক আছে, কিন্তু তার পরের রাস্তাটা পরিষ্কার বোঝা যাচ্ছে না।

আদিত্য- আমার মনে হয় স্পিরিচুয়াল শিপের ব্যাপারটা ভুল নয়তো?

মানে কী তোর?

আমার মানে হলো, হয়তো স্পিরিচুয়াল শিপ বলে কিছু নেই।

প্যালোরাতে আমি ছোটবেলা থেকে স্পিরিচুয়াল শিপের গল্প পড়ে আসছি, আর সেই শিপে গুপ্তধনের কথাও শুনেছি। কতজন সেই গুপ্তধনে পৌঁছানোর চেষ্টা করেছে, কিন্তু কেউ পৌঁছাতে পারেনি। সমুদ্র সেই শিপ এবং শিপের মধ্যে থাকা গুপ্তধনের পাহারাদার, এবং স্পিরিচুয়াল শিপের অস্তিত্ব আছে এর সবচেয়ে বড় প্রমাণ হলো রনও সেটাকে পেতে চায়।

বিলু, আমি তো এখন থেকেই ভাবছি যে যখন সেই গুপ্তধন পেয়ে যাবো তখন আমরা কত ধনী হয়ে যাবো।

কিন্তু এটা ভুলে গেলে চলবে না যে আমাদের আর সেই গুপ্তধনের মাঝে গ্যাব্রিয়েল দাঁড়িয়ে আছে।

গ্যাব্রিয়েল কি জানে সেই শিপ কোথায়?

অবশ্যই জানে। কিন্তু সে সেই গুপ্তধন নিতে পারবে না।

 

৪২

তার (গ্যাব্রিয়েল) জানার কথা নিশ্চিত যে ধন কোথায় আছে, কিন্তু গ্যাব্রিয়েল সেই ধনের কাছে পৌঁছাতে পারবে না।

গ্যাব্রিয়েল সেই ধনের কাছে পৌঁছাতে পারবে না! এটা কিভাবে সম্ভব? তাকে তো এই পুরো সমুদ্রের মাঝে কেউ থামাতে পারে না!

আদিত্য, যখন মার্টিন স্পিরিচুয়াল জাহাজ নিয়ে ডেথ আইল্যান্ড থেকে পালিয়েছিল, তখন গ্যাব্রিয়েল তাকে মারার জন্য সমুদ্রে প্রচণ্ড ঝড় তোলে, যার কারণে মার্টিন স্পিরিচুয়াল জাহাজের সাথে গভীর সমুদ্রে হারিয়ে যায়। আর যতক্ষণ না সেই মানচিত্র সম্পূর্ণ হয়, আমরাও কিছু করতে পারব না।

তাহলে তোমার কথার মানে কি, আমাদের সেই ভয়ংকর গভীর সমুদ্রে নেমে জাহাজ আনতে হবে?

আমাদের ঠিক সেটাই করতে হবে, যদি আমরা সেই অমূল্য ধন চাই।

তাহলে এটা অসম্ভব।

রন তার ঘরে বিশ্রাম নিচ্ছিল, তখন দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ হলো। রন দরজা খুললে সামনের দিকে আদিত্য দাঁড়িয়েছিল।

তুই কি চাস?

আমি তোর কাছে কিছু জানতে চাই।

কি?

প্রথমে বল গ্যাব্রিয়েল কেন তোকে ধরে নিয়ে গিয়েছিল, আর তুই কীভাবে সেখানে থেকে জীবিত ফিরে এলি?

বলেছিলাম তো গ্যাব্রিয়েল আমাকে নিমন্ত্রণ করেছিল।

তুই কি আমাকে বোকা ভাবছ? কারও পক্ষে এটা বিশ্বাস করা কঠিন যে গ্যাব্রিয়েল তোকে তার আস্থায় ডেকেছিল, আর তোর ক্ষত দেখে তো সেটা একদমই মনে হয় না।

এটা সত্যি বলতেই হবে, রন ধীরে ধীরে ফিসফিস করে বলল।

তুই কি বললি?

তুই সত্যিই জানতে চাস কেন গ্যাব্রিয়েল আমাকে নিয়ে গিয়েছিল?

হ্যাঁ।

তুই সত্যিই জানতে চাও?

আমি কি মজা করছি বলে তোর মনে হয়?

তাহলে শোন, গ্যাব্রিয়েল আসলে এই মহান রন-এর ভাই। অর্থাৎ আমার।

কি!

এখনই যদি তোর মুখ বন্ধ হয়ে যায়, পরে আরও শোনার পর তোর অবস্থা কি হবে সেটা দেখার মতো হবে।

একটু অপেক্ষা কর, আমি এখনই ধাক্কা সামলাচ্ছি যে গ্যাব্রিয়েল তোর ভাই!

হ্যাঁ, গ্যাব্রিয়েল আমাকে ব্যালাডোনা থেকে ধরে নিয়ে গিয়েছিল কারণ সে আমার রক্ত থেকে তার শক্তি ফিরে পেতে চেয়েছিল। এবারও ধাক্কা খেলি?

এবারে কিছুই হলো না। চালিয়ে যা।

কিন্তু আমি তার পরিকল্পনা ব্যর্থ করে পালিয়ে এসেছি। আর তোর আরও একটা ধাক্কা লাগবে শুনে, আমি দাওয়ানকে খতম করে দিয়েছি।

এটা শোনার পর আমাদের একটা শত্রু কমল, কিন্তু তাতেও আমার কিছু হয়নি।

কিছুই হয়নি? এবার শোনো, আমি নিজেই একজন ড্রাগন হোল্ডার, আর আমারও সেই শক্তি আছে যা মর্গ্যানের আছে।

এটা শুনে আদিত্যর প্রচণ্ড ধাক্কা লাগল এবং সে নিজের বুকে হাত রেখে বলল,

তুই যা বললি, তাতে তো সত্যিই আমার হৃদয় বন্ধ হয়ে গেল।

কিন্তু আমার শক্তি শেষ হয়ে গেছে এবং আমার ড্রাগনও এখন আমার কাছে নেই।

তুই তো একদম শূন্য, তবে ড্রাগন হোল্ডার হওয়ার কী দরকার?

আমাকে শুধু গ্যাব্রিয়েলই মারতে পারবে, আর আমার ড্রাগনও খুব শিগগিরই আমার সাথে হবে।

আদিত্য একটু পেছনে সরে গেল এবং রনকে ওপর থেকে নিচ পর্যন্ত দেখল।

তুই কি সত্যি বলছিস?

হ্যাঁ, এই কারণে আমি মারা যাইনি যখন লিসা আর দাওয়ান আমার পেটে তাদের তলোয়ার ঢুকিয়ে দিয়েছিল।

ঠিক আছে, সেটা বোঝা গেল। কিন্তু বিলান্দার বলছিল যে যে তিনটি মানচিত্র তাদের কাছে আছে, সেগুলো অসম্পূর্ণ। বিলান্দার এ-ও বলছিল যে হয়তো মানচিত্রের আরেকটা অংশ ডেথ আইল্যান্ডে রয়ে গেছে।

বিলান্দার ঠিক বলেছে?

তোর কসম।

দেখতে তেমন বুদ্ধিমান মনে হয় না, কিন্তু বিলান্দার যা বলেছে তা সত্য। চারটি মানচিত্র হওয়া উচিত যাতে আমরা আমার জাহাজ পর্যন্ত পৌঁছতে পারি।

তোর কি জানা আছে মানচিত্রের শেষ অংশ কোথায় আছে?

হ্যাঁ, জানা আছে।

কোথায় আছে মানচিত্রের শেষ অংশ?

আমার পকেটে হাত দে।

আদিত্য ঠিক তাই করল, কিন্তু রনের পকেট ফাঁকা ছিল।

এর মধ্যে তো কিছুই নেই!

দ্বিতীয় পকেটে দেখ।

আদিত্য দ্বিতীয় পকেটেও দেখল, কিন্তু সেখানেও কিছুই ছিল না।

এখানেও নেই।

তাহলে পিছনের পকেটে দেখ।

আদিত্য আবার সেটাই করল, কিন্তু আগের মতোই ফল হলো-রনের পকেট একদম ফাঁকা।

এখানেও কিছুই নেই!

যখন হবে, তখনই তো পাবে। মানচিত্র আমি বিছানার নিচে লুকিয়ে রেখেছি।

তাহলে পকেটে হাত ঢোকানোর দরকার কী ছিল!

অশ্লীল কথা বলিস না।

আদিত্য তাড়াতাড়ি বিছানার দিকে এগিয়ে গিয়ে মানচিত্রটা বের করল।

এটাই কি মানচিত্র?

না, আমার পকেটে দেখ!

তুই একদম খারাপ লোক!

আদিত্য মানচিত্রের শেষ অংশ খুলল, কিন্তু তা দেখে কিছুই বুঝতে পারল না। তবে তার নজর পড়ল মানচিত্রে আঁকা এক সামুদ্রিক ঝড়ের দিকে। সেটা দেখে সে বলল,

বিলান্দারও একটা ঝড়ের কথা বলছিল, এটা কি সেই ঝড়?

তুই কি কখনো এই ঝড়ের মুখোমুখি হয়েছিস?

না, কিন্তু তুই নিশ্চয়ই হয়েছ।

এই ঝড় আমার জাহাজ ছিনিয়ে নিয়েছিল।

বিলান্দার বলছিল যে স্পিরিচুয়াল জাহাজের কাছে কেউ পৌঁছতে পারবে না, কারণ সেটা সমুদ্রের গভীরে কবর দাওয়া আছে এবং সেই সমুদ্র নিজেই তার সুরক্ষা করে।

এই ঝড় আমাদের সমুদ্র পর্যন্ত নিয়ে যাবে। এই ঝড়ের সংস্পর্শে আসা সবকিছুকে এটা ডেভিল'স ট্রায়াঙ্গলের কেন্দ্রে নিয়ে গিয়ে ছুড়ে ফেলে।

কিন্তু তুই জাহাজটাকে আনবি কীভাবে?

তুই কি মনে করিস, আমাকে 'সমুদ্রের শিকারি' শুধু মজা করে বলা হয়? আমি সমুদ্র ফুঁড়ে জাহাজ নিয়ে আসব।

 

রনের সাথে কী ঘটেছিল, গ্যাব্রিয়েল কেন তাকে ধরে নিয়ে গিয়েছিল, আর এখন রন কী করার পরিকল্পনা করছে? এসব নিয়ে ভাবছিল রিয়া।

রিয়া, একটু পানি দাও।

রাজ, তুমি শুয়ে থাকো। এতে তোমার ভালো লাগবে।

আমি এখন অনেক ভালো অনুভব করছি।

রিয়া রাজকে পানি দিল। পানি খাওয়ার পর রাজ বিছানা থেকে উঠে দাঁড়াল।

জাহাজ চলেনি এখনো?

ইঞ্জিনে কিছু সমস্যা হয়েছে।

যখন আমি অজ্ঞান ছিলাম, তখন কী ঘটেছিল?

হুম। তারপরে গ্যাব্রিয়েল রনকে ধরে নিয়ে গিয়েছিল, আর সেই দিনের পর থেকে ব্যালাডোনা দাঁড়িয়ে আছে।

গ্যাব্রিয়েল রনকে ধরে নিয়ে গিয়েছিল। মানে যা আমরা করতে চেয়েছিলাম, সেটা গ্যাব্রিয়েল করে দিয়েছে!

কিন্তু রন ফিরে এসেছে।

ফিরে এসেছে? কিন্তু এটা কীভাবে সম্ভব? তোমরা রনের কাছে জানতে চাওনি যে সেখানে কী ঘটেছিল এবং গ্যাব্রিয়েল কেন তাকে ধরে নিয়ে গিয়েছিল?

আমরা সব জিজ্ঞেস করেছিলাম রাজ, কিন্তু রন কিছুই বলেনি।

ওরকমই সে! একবার আমার হাতে পেলে।

একটা খারাপ খবর আছে, রাজ।

খারাপ খবর?

খারাপ খবর হলো সেথ এখন রনের পক্ষ নিচ্ছে।

আমি আগে থেকেই ওকে বিশ্বাস করতাম না। যাকগে, ছেড়ে দাও। আর বলো তো আদিত্য আর বিলান্দার কার পক্ষ নিচ্ছে?

এখন পর্যন্ত যা দেখেছি, বলা যেতে পারে রন একাই। আদিত্য আর বিলান্দার রনের পক্ষ নেওয়ার ভান করছে।

রিয়া, আমি সবসময় তোমার পাশে থাকব, যাই ঘটুক না কেন।

 

৪৩

সেঠ এবং আদিত্য ব্যালাডোনার ইঞ্জিন মেরামত করতে ব্যস্ত ছিল। বিলান্দার তার হাতে মানচিত্র নিয়ে পরবর্তী পথ খোঁজার চেষ্টা করছিল, আর রন তার স্বভাবসিদ্ধ ভঙ্গিতে মদের বোতল হাতে নিয়ে মস্ত দাঁড়িয়ে ছিল।

আদিত্য, ইঞ্জিন গিয়ার পুরো বদলাতে হবে, সেঠ বলল।

আমারও তাই মনে হচ্ছে, বাড়তি গিয়ার তো থাকবেই, আদিত্য জবাব দিল।

হ্যাঁ, আছে।

তাহলে নিয়ে এসো, এখানে দাঁড়িয়ে কী দেখছো?

সেঠ গিয়ার আনতে জাহাজের ভেতরে চলে গেল, আর রন বাইরে দাঁড়িয়ে দেখছিল। বিলান্দার তখনও মানচিত্রের দিকে তাকিয়ে ছিল।

বিলু, এটা ছেড়ে দে, তোর দ্বারা হবে না এগুলো।

রন, তুই স্পিরিচুয়াল জাহাজ সম্পর্কে আর কী জানিস?

কিছুই না।

আমি মজা করার মুডে নেই।

তুই সেই জাহাজের সম্পর্কে এটুকু জেনে রাখ যে, যেদিন সেই জাহাজ আবার সমুদ্রে চলবে, তার ক্যাপ্টেন আমি থাকব।

সপ্ন দেখা ভালো, রন।

আমার সপ্নকে বাস্তবে রূপ দিতে আমি ভালো করেই জানি। রন মদের বোতলটি সমুদ্রে ছুড়ে ফেলে বলল, বিলু, তুই তোর জীবন নিয়ে চিন্তা করিস না। সমুদ্র তোর পাশে আছে।

বিলান্দার রনকে দেখতেই থাকল, আর রন সামনের দিকে এগিয়ে গেল।

এই লোকটা কে আমার জীবনের সিদ্ধান্ত নেওয়ার জন্য? সুযোগ পেলেই প্রথমে ওকেই মেরে ফেলব, বিলান্দার ফুঁসতে ফুঁসতে বলল।

এদিকে রাজ বাইরে এল। প্রথমেই সে দুই হাত উপরে তুলে একবার শরীরটা টানটান করল।

এখন আমার ভালো লাগছে।

তোর ক্ষত কেমন হয়েছে? রন জিজ্ঞেস করল।

রন, শুনেছি গ্যাব্রিয়েল তোকে ধরে নিয়ে গিয়েছিল।

গ্যাব্রিয়েল সবসময় বুদ্ধিমান আর সাহসী লোকের ভক্ত। আর এই পুরো ব্যালাডোনায় ও আমাকে ছাড়া আর কাউকেই তেমন দেখেনি।

তোর এই অহংকার আমি খুব তাড়াতাড়ি ভেঙে ফেলব, রন।

গত কয়েক বছরে তোর মতো অনেকেই এসেছে এবং চলে গেছে। তুই রাগ কন্ট্রোল করতে শেখ, সামনে আরও অনেক দরকার পড়বে।

তুই সেই দিনটার জন্য অপেক্ষা কর, রন, যখন আমি তোকে মারার সুযোগ পাব। সেদিন তোর অনেক বছরের অপেক্ষা শেষ হবে এবং তোর অহংকারও।

চল, এই আনন্দে দুই পেগ হোক।

পেগে পানি সমুদ্রের হতে হবে। আচ্ছা, পেগের ব্যবস্থা কর।

 

মালিক, আপনার পরবর্তী পরিকল্পনা কী? রনের প্রতিশোধ কীভাবে নেবেন?

ওকে মারার এখন একটাই উপায় আছে। আমি ওকে নিয়ে গিয়ে সেই জায়গায় ফেলব, যেখানে ওর জাহাজ ডুবে গিয়েছিল। ওরও সেই একই পরিণতি হবে, যেমনটা ওর জাহাজের হয়েছিল।

মালিক, এটা কি সম্ভব? যদি আপনি এটা করতে চান, তবে আবার সেই সমুদ্রের ঘূর্ণিঝড়কে উঠাতে হবে।

এতে কোনো সমস্যা নেই, মর্গান। তোর তো খুশি হওয়া উচিত, রন সেই ঘূর্ণিঝড়ে মারা যাবে।

কিন্তু মালিক, যদি আপনি তা করেন, তবে আপনার শক্তি শেষ হয়ে যাবে।

আমার সঙ্গে তো আমার ড্রাগন সবসময় থাকবে। যদি এই শক্তি চলে যায়, তাতেও আর কোনো সমস্যা নেই। কিন্তু আমার সবসময় এই আফসোস থাকবে যে সেই প্রাণঘাতী ঘূর্ণিঝড় এক লোকের জন্য দুবার উঠানো হলো।

আর লিসা? ওর সঙ্গে এখন কী করবেন?

লিসা? ওকে এখন আমাদের প্রয়োজন। সে আমাদের ঢাল হবে। আমি রনকে ভালো করেই জানি, লিসাকে ও কখনো মারবে না। আর আমি রনের এই দুর্বলতাকে কাজে লাগাব।

মালিক, রন বলছিল যে ওর ড্রাগন আবার ফিরে আসছে।

কিছু লোক খোলা চোখে স্বপ্ন দেখতে পছন্দ করে, কিন্তু রন এমন নয়। ও যদি এটা বলে থাকে, তবে ওর হাতে নিশ্চয়ই কোনো ট্রাম্পকার্ড আছে, যা ও লুকিয়ে রেখেছে। কিন্তু আমি এখানে তাসের খেলা খেলতে বসিনি।

 

৪৪

রন, এখন তোর পরবর্তী পরিকল্পনা কী? 

পরিকল্পনা মানে? 

মানে, এখন কী করতে যাচ্ছিস সেটা বল। 

আমি ভাবছি রিয়ার সঙ্গে আরও একবার সময় কাটাবো কেমন করে। 

আমি মজা করছি না! 

তোর মনে হচ্ছে এটা মজা! কিন্তু আমি সত্যিই রিয়াকে আবার কাছে পেতে চাই। বিশ্বাস না হলে আমার হৃদয়কে জিজ্ঞেস করে দেখ। 

ওরে বোকা, এসব বন্ধ কর, আর বল যে আমাদের এখন কী করা উচিত। 

আমাদের কী করা উচিত? হুম, এর মানে তুইও তাই করবি যা আমি করব? 

শুধু আমি নয়, সবাই তাই করবে। এখন তাড়াতাড়ি বল। 

না না, তোরা কখনোই করতে পারবি না যা আমি করতে যাচ্ছি। 

শুধু বল তো, তুই কী করতে যাচ্ছিস। বাকিটা আমাদের উপর ছেড়ে দে। 

আরে আদিত্য, তোরা সেটা করতে পারবি না, যা আমি করতে যাচ্ছি। 

এর মানে তুই কিছু করতে যাচ্ছিস। তাড়াতাড়ি বল না হলে ওই লোহার রড দেখছিস তো? সেটাই তোকে গেঁথে দেব পেটের মধ্যে। 

রনের দৃষ্টি রডের দিকে গেল। 

বড় রড বটে, কিন্তু তুই সেটা করতে পারবি না। তবুও যদি সেটা করে ফেলিস, তাতে আমার কিছুই হবে না। এটা তুই ভালো করেই জানিস। 

তোর তো ব্যথা লাগবে, তাই না? 

খুব বেশি ব্যথা হবে, আর ক্ষত সেরে উঠতে অনেক দিন লাগবে। 

যদি আমার মাথা গরম হয়ে যায় আর আমি ওই রড তোর পেটে গেঁথে দিই, তার আগে বল তো, তুই কী করতে যাচ্ছিস। 

তোর কিছু অনুভব হয়নি? 

না। 

আপনার চোখ বন্ধ কর আর কিছুক্ষণ চুপচাপ দাঁড়িয়ে থাক। 

আদিত্য দাঁত ঘষে রনের কথা মেনে চোখ বন্ধ করে চুপচাপ দাঁড়াল। কিছুক্ষণ পরেই ব্যালাডোনা নড়ে উঠল, আর পাশে দাঁড়ানো বিলান্দার প্রায় নিচে পড়ে যাচ্ছিল। আদিত্য তাড়াতাড়ি চোখ খুলল। 

কিছু বুঝলি? 

বুঝলাম! আরে, মনে হচ্ছিল ব্যালাডোনায় কোনও বড় ড্রাগন আঘাত করেছে। 

সামনে দেখ। 

এটা তো সেই ঘূর্ণিঝড়, যেখানে আমি ডুবে যাচ্ছিলাম! কিন্তু এবার মনে হয় সব শেষ হয়ে গেল। 

সেঠ, রাজ আর রিয়া ডেকে এসে চিৎকার করে জানতে চাইল, এখন কী হলো? 

আদিত্য বলল, সামনে দেখো। 

এটা তো সমুদ্রের ঘূর্ণিঝড় মনে হচ্ছে, রিয়া বলল। 

আমার কাছে এর সমাধান আছে। তোমরা এখানেই থাকো, আমি এখনই আসছি। 

রন জাহাজের ভেতরে চলে গেল, কিন্তু বাইরে দাঁড়িয়ে সবার বুকের ধড়ফড়ানি বেড়েই চলল। ঘূর্ণিঝড়টি কাছে আসছিল এবং আকারেও বড় হচ্ছিল। 

রাজ, আমি এটাকে থামানোর চেষ্টা করছি, রাজ বলল। 

আদিত্য বাধা দিয়ে বলল, থামা দে, এতে কিছু হবে না। এই ঘূর্ণিঝড় ব্যালাডোনাকে নিয়ে ডুববে। 

বোকা বোকা কথা বন্ধ কর। চুপচাপ হাত গুটিয়ে বসে থাকায় কোনও লাভ নেই। বরং আমি চেষ্টা করি, রাজ বলল। 

বিলান্দার বলল, আদিত্য ঠিক বলছে, রাজ। এই ঘূর্ণিঝড়ের আর কোনও সমাধান নেই। যদি বাঁচতে চাও, তাহলে আমাদের একমাত্র উপায় হলো ব্যালাডোনা থেকে নিচে ঝাঁপ দাওয়া। 

রিয়া বলল, যদি আমরা ব্যালাডোনা থেকে ঝাঁপ দিই, তাও বাঁচতে পারব না। ডেথ আইল্যান্ড এখান থেকে অনেক দূরে। সেখানে পৌঁছানোর আগেই আমাদের প্রাণ বেরিয়ে যাবে। 

কোনো নৌকা আছে? 

কিছুই নেই এখানে। আর রন গেল কোথায়? 

আমি এসে গেছি, প্রিয়তমা। যা-ই বলো, দৃশ্যটা কিন্তু দারুণ! 

এটা মজা করার সময় নয়, রন। 

আমি মজা করছি না, প্রিয়তমা। আর আদিত্য, তুই একটু আগে আমাকে জিজ্ঞাসা করেছিলি যে আমি কী করতে যাচ্ছি। 

তাড়াতাড়ি বল, হয়তো আমাদের জীবন বাঁচানোর একটা উপায় পেয়ে যাব। 

আমি এই ঘূর্ণিঝড়ে ঝাঁপ দিতে যাচ্ছি। 

এটা শুনে সবাই বিস্মিত হয়ে রনের দিকে তাকাল। 

সেঠ বলল, তোর মাথা ঠিক আছে? তুই জানিস কি, তুই কী বলছিস? 

এই ঘূর্ণিঝড় আমাকে উদ্দেশ্য করেই এসেছে। যখনই আমি এতে ঝাঁপ দেব, এটা ফিরে যাবে। আর তোদের জীবন বেঁচে যাবে। শুধু একটা কাজ করবি, কোনওভাবে ব্যালাডোনাকে চালু করে পূর্ণগতিতে ফিরে যাবি। 

আর সেই গুপ্তধন যার জন্য আমরা এখানে এসেছি, তার কী হবে? 

জীবনের চেয়ে গুপ্তধন বেশি প্রিয়? যা বলেছি, তাই কর, নাহলে সবাই মরবে। 

সবাই অবাক হয়ে রনের দিকে তাকিয়ে রইল। কারও মুখে কোনও কথা নেই যা রনকে থামাতে পারে। যে রনকে সবাই স্বার্থপর বলত, আজ সবাই নিজেকে বাঁচানোর জন্য স্বার্থপর হয়ে পড়ল। 

রিয়া বলল, রন, তুমি জানো তো তুমি কী করতে যাচ্ছ? 

রন, এই সমুদ্রের গভীরতা থেকে আজ পর্যন্ত কেউ বেঁচে ফিরে আসেনি। এই ঘূর্ণিঝড়ের মধ্যে জাহাজে থাকা প্রত্যেকটি মানুষ মারা যাবে। 

রন বলল, তুমি চিন্তা করো না, প্রিয়তমা। আমি এই ঘূর্ণিঝড়ের মোকাবিলা করতে পারব। তোমরা সবাই জাহাজ নিয়ে এগিয়ে যাও। সমুদ্রের শিকারিকে সমুদ্র ডুবাতে পারবে না। শুধু আমার নাম মনে রেখো। দ্য রন! 

ঘূর্ণিঝড় ক্রমশ কাছে আসতে লাগল। সবাই রনের দিকে তাকিয়ে ছিল। 

যাওয়ার আগে আমি তোমাদের সঙ্গে একবার করে জড়িয়ে নিতে চাই। 

সবাইকে জড়িয়ে নেওয়ার পর রন সমুদ্রে ঝাঁপ দিল। আর তাড়াতাড়ি সেই প্রাণঘাতী ঘূর্ণিঝড়ে ঢুকে পড়ল। সবাই রন ও ঘূর্ণিঝড়কে দেখতে লাগল। ঘূর্ণিঝড় আস্তে আস্তে পিছিয়ে যেতে লাগল। ব্যালাডোনার ডেকে দাঁড়িয়ে সবাই সেই ঘূর্ণিঝড়ের দিকে তাকিয়ে রইল।

 

রিয়া-সে চলে গেছে।

রাজ-এটা তো হওয়াই ছিল, সমুদ্রের শিকারিকে শেষ পর্যন্ত সমুদ্রই গিলে খেল।

আমার আশা, তার চেহারা আমরা আর কখনো দেখব না।

সেঠ-এক মিনিট দাঁড়াও। আমরা এত স্বার্থপর হতে পারি না। আমাদের রনকে খুঁজতে যাওয়া উচিত। কে জানে, হয়তো সে ঝড় থেকে বেরিয়ে আসতে পেরেছে।

বিলান্দার-সে বাঁচবে না।

তোর কীভাবে জানা গেল যে সে বাঁচবে না।

একবার বলেছি না, বাঁচবে না, তো কথাটা সেখানেই শেষ।

শালা, জংলি কোথাকার।

তুই কী বললি? বিলান্দার রাগে সেঠের দিকে এগিয়ে গেল, পরিবেশের উত্তেজনা বুঝে আদিত্য বিলান্দারকে ধরে ফেলল।

ছেড়ে দে আদিত্য, এ শালায় আমাকে জংলি বলেছে। এখনই দেখাচ্ছি আমি কী জিনিস।

তুই আমাকে দেখাবি। তাহলে সামনে কেন এলি না, ভয় পেয়ে গেলি?

শালা, আজ তুই মরে গেলি।

রাজ-চুপ করো তোমরা দু'জন, না হলে দু'জনকেই সমুদ্রে ফেলে দেব।

সেঠ-আমাকে বোল না রাজ, আমি ব্যালাডোনা'র ক্যাপ্টেন। এই শালা জংলিকে নিচে ফেলে দে।

তুই আবার আমাকে জংলি বললি। বিলান্দার নিজেকে আদিত্যর হাত থেকে ছাড়িয়ে সেঠের দিকে এগিয়ে গেল।

আয়, জংলি।

সেঠও বিলান্দার দিকে এগিয়ে গেল। কিন্তু তাদের মারামারি শুরু হওয়ার আগে রাজ তাদের দুজনের ঘাড় ধরে তুলে ফেলল।

তোমরা দু'জন এখন শান্ত হবে কি না।

বিলান্দার আর সেঠের শ্বাস বন্ধ হতে শুরু করেছিল, দু'জনই সংকীর্ণ স্বরে বলল যে তারা আর লড়াই করবে না। রাজ তাদের নিচে ফেলে দিয়ে হাত ঝাড়তে ঝাড়তে বলল,

আমার শক্তি দিনে দিনে বাড়ছে।

 

৪৫

রন ঝড়ের মধ্যে ঢুকে যাচ্ছিল। রনের মাথা ঘুরতে শুরু করেছিল এবং তার অতীতের কিছু মুহূর্ত তার চোখের সামনে ফুটে উঠতে লাগল।

যখন রন ছোট ছিল এবং গ্যাব্রিয়েল যুবক হয়ে উঠছিল, তখন তারা দু’জন তাদের পরিবারের সঙ্গে একটি আইল্যান্ডে বাস করত। তখনই রন আর গ্যাব্রিয়েল একদিন আইল্যান্ডে ঘুরতে বের হয়।

গ্যাব্রিয়েল-মার্টিন, দেখে চল, এখানে কোনো পশু লুকিয়ে থাকতে পারে।

আমি এই ড্রাগনগুলোকে ভয় পাই না।

সত্যিই ভয় পাস না, না আমাকে সাহস দেখানোর চেষ্টা করছিস?

ভাইয়া, তুমি এসব ছেড়ে দাও, আর বল আমার কাঁধে থাকা এই চিহ্নের মানে কী।

গ্যাব্রিয়েল, সামনের দিকে হাঁটছিল, কিন্তু চিহ্নের কথা শোনার পর সে থেমে গেল।

তুই কী বললি?

আমার কাঁধে থাকা এই চিহ্নের মানে কী। আমি কি তোমাদের মতো ড্রাগন হোল্ডার?

এটা অসম্ভব। গ্যাব্রিয়েল দৌড়ে মার্টিনের কাছে এল এবং তার জামা ছিঁড়ে ফেলল। এটা কখনোই হতে পারে না।

কী হতে পারে না, ভাইয়া?

তুই মায়ের কাছে এই চিহ্নের মানে জানতে চেয়েছিস?

মা বলেছিল আমি একদিন একজন মহান যোদ্ধা হব এবং একদিন আমার কাছে তোমার থেকেও বেশি শক্তি থাকবে। কিন্তু মা এটাও বলেছিলেন যে, আমি তোমাকে এসব কিছু বলব না।

আমার সঙ্গে বিশ্বাসঘাতকতা। গ্যাব্রিয়েল চিৎকার করতে করতে মার্টিনকে তুলে দূরে ছুড়ে ফেলল।

মার্টিন, তুই কিছুক্ষণ আগে বলেছিলি যে তুই ড্রাগনদের ভয় পাইস না। গ্যাব্রিয়েল এ কথা বলতেই অনেক ড্রাগন সেখানে এসে হাজির হয়।

মেরে ফেল, এই সাপটাকে শেষ করে দে, না হলে আজ তোদের ভালো হবে না। গ্যাব্রিয়েল বলেই বাড়ির দিকে ফিরে চলল। সে তার তলোয়ার তুলে নিয়ে সোজা বাড়ি এসে প্রথমে তার বাবার মাথা কেটে ফেলল। তারপর দ্রুত ঘরের ভেতরে ঢুকে গেল।

মা, তুমি কোথায়।

গ্যাব্রিয়েলের মা ঘরের ভেতরে অসুস্থ অবস্থায় শুয়ে ছিলেন। গ্যাব্রিয়েলের ডাক শুনে তিনি তাকে ঘরে আসতে বললেন। গ্যাব্রিয়েল তার বাবার রক্তমাখা তলোয়ার নিয়ে সোজা তার মায়ের ঘরে ঢুকে পড়ল।

অন্যদিকে, মার্টিন ড্রাগনদের হাত থেকে বাঁচার জন্য আইল্যান্ডের জনবসতিপূর্ণ অঞ্চলের দিকে দৌড়াতে লাগল। কিন্তু তার পা একটি পাথরে ঠেকে গেল, আর সে পড়ে গেল। মার্টিন উঠে দাঁড়ানোর চেষ্টা করল, কিন্তু পারল না। ভয়ে সে তার চোখ বন্ধ করে ফেলল। ঠিক তখনই তার চোখের সামনে কিছু একটা জ্বলে উঠল। সে ধীরে ধীরে তার চোখ খুলল। এবং দেখল তার কাঁধে থাকা চিহ্ন থেকে একটি তীব্র আলো বের হচ্ছে। কিছুক্ষণ পর সেই চিহ্নটি পোড়া শুরু করল। সব ড্রাগন, যারা মার্টিনকে মারার জন্য এসেছিল, তাদের চোখে আতঙ্ক ফুটে উঠল এবং তারা সবাই সেখান থেকে পালিয়ে গেল, একটি ড্রাগন ছাড়া। সেই ড্রাগন ধীরে ধীরে মার্টিনের দিকে এগিয়ে আসতে লাগল। যতটা সে এগিয়ে যাচ্ছিল, মার্টিনের শ্বাস ততই দ্রুত হয়ে আসছিল। এখন ড্রাগন একেবারে মার্টিনের কাছে এসে পৌঁছেছে এবং কখনো মার্টিনের দিকে, কখনো তার কাঁধের চিহ্নটির দিকে তাকাচ্ছিল। মার্টিন ড্রাগনের চোখে সেই পোড়া চিহ্নের শিখা দেখতে পেল। এবং তারপর মার্টিন যা দেখল, তা বিশ্বাস করতে পারছিল না। ড্রাগনটি ধীরে ধীরে তার রঙ বদলাতে লাগল। ড্রাগনটি পুরোপুরি একটি সাদা ড্রাগনে পরিণত হলো। এবং তার পরের মুহূর্তে, মার্টিন অনুভব করল যে সে সাদা ড্রাগনটিকে বুঝতে পারছে। মার্টিন ভয়ে ভয়ে ড্রাগনের চোখের দিকে তাকিয়ে বলল। আমাকে আমার মা আর বাবার প্রাণ বাঁচাতে হবে।

ড্রাগনটি যেন মার্টিনের কথা বুঝতে পেরেছিল, একদম শান্ত হয়ে তার চোখের দিকে তাকিয়ে রইল।

আমাকে আমার মা এবং বাবার প্রাণ বাঁচাতে হবে। তুমি কি বুঝতে পারছ আমি কী বলতে চাইছি? বলেই মার্টিন ভয়ে ভয়ে সেই সাদা ড্রাগনটিকে আদর করল। ড্রাগনটি হতবাক হয়ে গেল এবং মার্টিনকে তুলে আকাশে উড়ে গেল।

এটা আমার বাড়ির রাস্তা নয়! মার্টিন চিৎকার করে বলল। জবাবে ড্রাগনটি মার্টিনকে উঁচুতে নিয়ে গিয়ে ছেড়ে দিল। মার্টিন নিচে পড়তে লাগল।

বাঁচাও.!

মার্টিন দ্রুত নিচে পড়ছিল, আর তার পিছু নিয়েছিল সেই ড্রাগনও। হঠাৎ করে সেই সাদা ড্রাগনের ডানা ছিঁড়ে পড়তে শুরু করল এবং কিছুক্ষণ পর সেগুলো মার্টিনের কাঁধে এমনভাবে যুক্ত হয়ে গেল, যেন মার্টিন জন্ম থেকেই সেই ডানাগুলো নিয়ে এসেছে। মার্টিন আকাশে উড়তে শুরু করল।

এটা তো অবিশ্বাস্য! উহহহহহো। আমি উড়তে পারি, বিশ্বাস করতে পারছি না!

সেই সাদা ড্রাগন সরাসরি এসে মার্টিনের সঙ্গে ধাক্কা খেল। ড্রাগনের ভার মার্টিন ধরে রাখতে পারল না এবং নিচে পড়ে গেল। তবে উঠতে গিয়ে মার্টিন দেখল যে, তার হাত ও পায়ে ড্রাগনের মতো আবরণ জমে গেছে। মার্টিন তার শরীরের উপর দিয়ে হাত বুলাতে লাগল।

এটা তো সত্যিই অসাধারণ! চলো, বন্ধু, এখন আমাদের কাজটা শেষ করি।

 

বেটা গ্যাব্রিয়েল, তুমি এত রাগে কেন? 

তুমি আমাকে মিথ্যা বলেছিলে মা, তুমি বলেছিলে মার্টিন সাধারণ একটা ছেলে। তুমি আমাকে এটাও বলেছিলে যে মার্টিনের কাঁধের দাগ কয়েকদিনের মধ্যে মিলিয়ে যাবে। আমি কি ভুল বলছি? 

গ্যাব্রিয়েলের হাতে রক্তমাখা তলোয়ার দেখে তার মা বুঝতে পেরেছিলেন যে গ্যাব্রিয়েল রাগের বশে তার বাবাকে হত্যা করেছে। 

গ্যাব্রিয়েল, তুমি তোমার বাবাকে মেরে ফেলেছ। তিনি কাঁদতে কাঁদতে বললেন। 

তুমি একদম ঠিক বুঝেছ। এখন তোমার পালা। 

কিন্তু কেন? 

তুমি জানতে চাও কেন আমি তাকে মেরেছি? গ্যাব্রিয়েল তার মাকে বিছানা থেকে টেনে নামিয়ে মাটিতে ছুড়ে ফেলে দিল, তোমার কারণেই আমি আমার বাবাকে হত্যা করেছি। যদি তুমি আমাকে মিথ্যে না বলতে। কিন্তু এখন আর এসবের কোনো মানে নেই মা, সবকিছু শেষ হয়ে গেছে। 

গ্যাব্রিয়েল, নিজেকে সামলাও। 

সামলাতে হবে তো তোমাকে। তুমি আমাকে আগে কেন বলনি যে আমার ছোট ভাইও ড্রাগন হোল্ডার? এই সমুদ্রে আমার শাসন হবে, অন্য কারোর নয়। এখন যদি সেই শাসনের পথে আমার মা-বাবা বা আমার ভাই আসে, তাও আমি থামব না। আর এর শুরুটা তো হয়ে গিয়েছে। 

গ্যাব্রিয়েল তার তলোয়ার তুলতে যাচ্ছিল, ঠিক তখনই মার্টিন ড্রাগন হোল্ডারের রূপে সেখানে এসে হাজির হল। 

থামো ভাইয়া। এমন কিছু করতে পার না। 

তুই এখনো বেঁচে আছিস। ওহ, তোর ড্রাগনও তো সঙ্গে আছে! 

মার্টিন সময় নষ্ট না করে গ্যাব্রিয়েলের উপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। দুজনেই ঘর থেকে বাইরে গিয়ে পড়ল। ড্রাগন ছাড়া গ্যাব্রিয়েল মার্টিনের সামনে দুর্বল হয়ে পড়ল এবং খুব দ্রুতই সে পরাজিত হল। 

এটা বাবার মৃত্যুর প্রতিশোধ। বলেই মার্টিন গ্যাব্রিয়েলের তলোয়ার তুলে নিল। কিন্তু মার্টিন গ্যাব্রিয়েলকে হত্যা করতে পারল না। তার হাত কাঁপতে লাগল। 

আমি তোমার মতো নই। 

তুই দুর্বল, মার্টিন। 

মার্টিন তার দুই হাত তুলে গ্যাব্রিয়েলকে দূরে ছুড়ে ফেলে দিল। 

মার্টিন। 

মার্টিন কাঁদতে কাঁদতে তার মায়ের কাছে পৌঁছাল, মা, তোমার কিছু হবে না। 

মার্টিনের মা তার ড্রাগন-যুক্ত শরীর স্পর্শ করতে করতে বললেন, তোমার ড্রাগন তোমাকে খুঁজে পেয়েছে, বেটা। এখন এখান থেকে দ্রুত পালিয়ে যাও। গ্যাব্রিয়েল আবার ফিরে আসবে। 

মার্টিনের মা এতটুকু বলার পরেই সারা ঘরে সমুদ্রের পানি ঢুকে পড়তে লাগল। ড্রাগন মার্টিনকে ছেড়ে চলে গেল, আর মার্টিন সেই জলোচ্ছ্বাসে ভেসে ডেথ আইল্যান্ডে পৌঁছে গেল। 

 

রন দেখল যে সে ঝড়ের ভেতর ঢুকে যাচ্ছে। তার দম বন্ধ হয়ে আসছিল। রন তার চোখ খোলার চেষ্টা করল, কিন্তু কিছুই দেখতে পাচ্ছিল না। ঝড় এখন শান্ত হয়ে গিয়েছিল। রন অনুভব করল যে সে সমুদ্রের পৃষ্ঠে পৌঁছে গেছে। সেখানে খুব অন্ধকার ছিল। 

আমি জানতাম এখানে এমনই অন্ধকার থাকবে, তাই আমি ব্যালাডোনা থেকে টর্চ নিয়ে এসেছি, রন নিজেই নিজেকে বলল। এরপর সে টর্চ নিয়ে এগোল। টর্চের আলোতে তার চোখে এক ঝলক স্পিরিচুয়াল শিপের দেখা মিলল। 

আমার জাহাজ পেয়ে গেছি! পৃথিবীর মানুষেরা, ক্যাপ্টেন মার্টিনকে ক্ষমা করো। ক্যাপ্টেন দ্য রন ফিরে এসেছে! নিজেকে বাহবা দিতে দিতে রন স্পিরিচুয়াল শিপের দিকে এগিয়ে গেল। 

 

৪৬

বিলান্দার- রাজ, তোর দুইটা মানচিত্র দেখাও তো। 

এখন মানচিত্র নিয়ে তুই কী করবি? 

আমি চাই আমাদের কাছে এমন কোনো জিনিস না থাকে যেটা দিয়ে গ্যাব্রিয়েল আবার আমাদের ওপর আক্রমণ করতে পারে। 

বিলান্দার আর রাজ দুজনেই নিজেদের পকেটে হাত দিল, কিন্তু মানচিত্র কোনোভাবেই তাদের কাছে ছিল না। 

আরে রাজ, মানচিত্র তো আমার কাছে নেই! 

আমার কাছেও নেই! 

রাজ- রিয়া, তোমার কাছে যে মানচিত্র ছিল সেটা নিয়ে আসো। 

রিয়া দৌড়ে ব্যালাডোনার ভেতরে গেল এবং কিছুক্ষণ পরে ফিরে এল। 

রাজ, মানচিত্রটা ওখানেও নেই। 

রাজ- একটু থামো, তোমার মনে আছে রন ঝড়ে ঝাঁপ দাওয়ার আগে ব্যালাডোনার ভেতরে গিয়েছিল এবং সে আমাদের সঙ্গে বিদায়ও জানিয়েছিল। 

এর মানে হল সেই শয়তান মানচিত্র চুরি করেছে, আর আমরা টেরও পাইনি! 

 

মর্গান- মালিক, রন তো ঝড়ে হারিয়ে গেছে, কিন্তু সে মরবে না। 

আমি জানি মর্গান, রন কোনো না কোনোভাবে বেঁচে যাবে। তবে আমি ঝড়ের মাধ্যমে যা জানতে চাইছিলাম, সেটা আমি জেনে গেছি। 

মালিক, আপনি কী জানতে চাইছিলেন? 

আমি এখনো স্পষ্টভাবে মনে করতে পারছি, যখন রন আমাদের বন্দী ছিল, তখন সে আমাকে বলেছিল যে তার ড্রাগন এখনো বেঁচে আছে। যদি তা সত্য হত, তার ড্রাগন তাকে ঝড় থেকে বাঁচাতে অবশ্যই আসত। কিন্তু সেটা আসেনি, এর মানে রন এখন একা। 

আপনার পরবর্তী পরিকল্পনা কী, মালিক? 

পরবর্তী পরিকল্পনা। গ্যাব্রিয়েল হাসতে শুরু করল, ড্রাগনের সেনা নিয়ে এসে সবাইকে শেষ করে দাও! 

মালিক, আপনার জন্য রনই একমাত্র হুমকি, বাকি লোকগুলো নয়। তাহলে আপনি তাদের কেন মারতে চান? লিসা, যে তখনই সেখানে এসেছে, মালিককে জিজ্ঞেস করল। 

লিসা, যাদের কথা তুমি বলছ, তারাই রনের সাহায্য করেছে। তারাই আমাদের অনেক সঙ্গীকে হত্যা করেছে। যুদ্ধ শুরু হয়ে গেছে, আর মৃত্যু এখন সবারই হবে। মর্গান, দ্রুত আক্রমণের প্রস্তুতি নাও। জয় আমাদের হবে! 

মর্গান সেখান থেকে চলে গেল। মর্গান চলে যাওয়ার পর গ্যাব্রিয়েল লিসার দিকে এগিয়ে এল এবং তার কাঁধে হাত রেখে বলল, লিসা, যদি তুমি ড্রাগন হোল্ডার হতে তাহলে কী করতে? 

যদি আমি ড্রাগন হোল্ডার হতাম, তাহলে আমি কী করব জিজ্ঞাসা করতাম না। সোজা গিয়ে রনের বুকে সেই ছুরি বসিয়ে দিতাম, যেটা সে দাওয়ানের বুকে বসিয়েছিল। 

গ্যাব্রিয়েল তার হাত উপরে তুলল, দ্রুত এক ছুরি তার হাতে এসে গেল। 

এই নাও লিসা, সেই ছুরি। এটাই সেই ছুরি, যেটা দিয়ে রন দাওয়ানকে হত্যা করেছিল। আর দ্বিতীয় ব্যাপার, আমি তোমাকে ড্রাগন হোল্ডার বানাতে পারি। 

লিসা ছুরিটা হাতে নিয়ে সেটিকে স্পর্শ করে বলল, এটা কি সত্যিই সম্ভব? 

ড্রাগন হোল্ডারদের থামানোর জন্য অনেক বছর আগে একটি মন্ত্র তৈরি করা হয়েছিল, যার মাধ্যমে যে কেউ যেকোনো ড্রাগনের সঙ্গে যুক্ত হয়ে ড্রাগন হোল্ডার হতে পারত। সেই ড্রাগনের সমস্ত শক্তি সেই ব্যক্তির মধ্যে চলে আসত, যিনি সেই মন্ত্র পাঠ করতেন। আর আমি সেই মন্ত্র জানি। 

আমি বিশ্বাস করতে পারছি না, মালিক, যে আমিও ড্রাগন হোল্ডার হতে পারি। 

কিন্তু এতে বিপদও আছে লিসা। তুমি কিছু সময়ের জন্যই ড্রাগন হোল্ডার হতে পারবে। আর যখন ড্রাগন তোমার থেকে বিচ্ছিন্ন হবে, সে তোমার প্রাণ নেওয়া থেকে পিছপা হবে না। কারণ কোনো ড্রাগনই চায় না যে কেউ তাকে শাসন করুক। 

তাহলে কি আপনার ড্রাগনও আপনাকে আক্রমণ করে? 

আমি জন্মগতভাবে ড্রাগন হোল্ডার, লিসা। আমার জন্য কোনো বিপদ নেই। 

আমার মঞ্জুর আছে। খুব ভালো, এবার রনের সামনে এক নয়, তিন তিনটি ড্রাগন হোল্ডার থাকবে।

তৃতীয় জন কে?

মর্গানকে এত তাড়াতাড়ি ভুলে গেলে?

 

৪৭

রাজ ব্যালাডোনায় পায়চারি করতে করতে রনকে গালাগাল দিচ্ছিল। শালা চোর কোথাকার। মরার সময়েও নিজের আসল চেহারা দেখিয়ে দিল। যেন গুপ্তধন আমাদের না পেয়ে যায়, তাই সেই নকশা নিজের সঙ্গে নিয়ে চলে গেল।

আদিত্য-তুই কি সত্যিই ভাবিস রন মরে গেছে?

সে তো গেছে, আর যদি তুই তার পক্ষ নিবি, তবে তোকে ওর কাছেই পাঠিয়ে দেব।

এই শোন! এই শক্তির অহংকার অন্য কোথাও দেখাবি। এবার তোকে ঠান্ডা করে দেব।

প্রতিবারের মতো এবারও রিয়া মধ্যস্থতা করে রাজকে শান্ত করল। আর আদিত্যকে সেখান থেকে চলে যেতে বলল।

আদিত্য-আমার কাছে এক বোতল শেষ মদ আছে। যে খেতে চায় সে আমার সঙ্গে চল। এই উলু, নকশা তো রনের জন্যই চলে গেল। এই বোতলই খালি করে দে।

বিলান্দার বোতলের দিকে তাকিয়ে ভাবল আর তৎক্ষণাৎ উঠে দাঁড়াল। আমি আসছি। বিলান্দার আর আদিত্য সেখান থেকে চলে গেল। ঠিক তখন সেঠ চিৎকার করে উঠল। সামনে দেখো, গ্যাব্রিয়েল তার ড্রাগন বাহিনী নিয়ে আসছে।

রিয়া-এটা অনেক বড় বাহিনী, এখন কী করব?

সামনে থেকে একটা ড্রাগন এসে ব্যালাডোনার সঙ্গে ধাক্কা খেল। ব্যালাডোনার সামনের অংশ পুরোপুরি ধ্বংস হয়ে গেল।

রাজ-প্রাণ বাঁচাতে হলে। রাজ বলতে বলতে থেমে গেল।

তুমি থেমে গেলে কেন, বলো দ্রুত, আমাদের কী করতে হবে?

রাজের গলা আটকে গিয়েছিল, সে সামনে ইশারা করল।

লিসা-এখানে তো তিন তিনটি ড্রাগন হোল্ডার রয়েছে। সবাই নিচে ঝাঁপ দাও।

রাজ, লিসা আর সেঠ নিচে ঝাঁপ দিল, কিন্তু বিলান্দার আর আদিত্য ব্যালাডোনার অন্য অংশে বসে মদ খাচ্ছিল। বিলান্দার-এই তুই কোনো আওয়াজ শুনেছিস?

তোর মাথা ঘুরছে রে, এখানে সবকিছু একদম শান্ত।

ঠিক তখনই গ্যাব্রিয়েল তার বিশাল কুঠার ব্যালাডোনায় আঘাত করল। আর নিজের শক্তি দিয়ে ব্যালাডোনাকে ধ্বংস করতে লাগল।

লিসা আর মর্গান, তোমরা ওদের মেরে ফেলো যারা ব্যালাডোনা থেকে নিচে লাফিয়েছে। আমি ওদের জাহাজ ধ্বংস করি। এ কথা বলেই গ্যাব্রিয়েল আকাশে উড়ে গেল এবং দ্রুত গতিতে ফিরে এসে ব্যালাডোনার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। ব্যালাডোনা পুরোপুরি ভেঙে গেল।

আদিত্য-এই তুই কেন মনে হচ্ছে আমরা নিচে নামছি।

তোর মাথা ঘুরছে রে, আমরা নিচে যাচ্ছি না, সমুদ্রের পানি উপরে উঠছে। ঠিক তখনই ওরা সমুদ্রের ভেতর কিছু শব্দ শুনতে পেল।

এই তুই কিছু শুনেছিস? আমার মনে হচ্ছে আমরা স্বপ্ন দেখছি। আর ওই যে সামনের লোকটা দাঁড়িয়ে আছে, তাকে দেখে মনে হচ্ছে ও গ্যাব্রিয়েল। কিন্তু ও গ্যাব্রিয়েল না।

হাতটা দে। তোমাদের কোনো শেষ ইচ্ছা আছে? গ্যাব্রিয়েল ওদের দিকে এগিয়ে এসে বলল।

এই লোকটার গলা গ্যাব্রিয়েলের মতো শোনাচ্ছে। মনে হচ্ছে মদটা খুব তীব্র। বিলান্দার মদের বোতলটা চুমু খেতে খেতে বলল।

ঠিক তখন পুরোপুরি ধ্বংস হয়ে যাওয়া ব্যালাডোনা জাহাজটা খুব খারাপভাবে কেঁপে উঠল। গ্যাব্রিয়েলও একবার ভয় পেয়ে গেল কী হচ্ছে দেখে। রাজ আর রিয়াকে মর্গান আর লিসা ধরে ফেলেছিল এবং তাদের মারার জন্য একদম প্রস্তুত ছিল। ঠিক তখনই সমুদ্র ফুঁড়ে একটা জাহাজ বেরিয়ে এল। সবার চোখ ছানাবড়া হয়ে গেল। সেটা একটা আত্মিক জাহাজ। ব্যালাডোনার চেয়ে দ্বিগুণ বড় এবং অনেক চওড়া। আত্মিক জাহাজের সামনে তীক্ষ্ণ অংশে মৃত্যুর চিহ্ন আঁকা ছিল। সেই জাহাজ পুরোপুরি কালো কাপড়ে ঢাকা। ধীরে ধীরে জাহাজটা পুরোপুরি সমুদ্রের ওপরে বেরিয়ে এল। সবার চোখ সেই জাহাজের দিকে আটকে রইল। ঠিক তখনই রন বাইরে এল। তার গলায় সোনার একটা মালা ঝুলছিল এবং সে তার আঙুলে অনেক সোনার আংটি পরেছিল।

দেখ কাল্লু, কখনো এই সোনা দেখেছিস?

মর্গান গ্যাব্রিয়েলের দিকে তাকাল। গ্যাব্রিয়েল মর্গানকে শান্ত থাকতে ইশারা করল। সুযোগ বুঝে আদিত্য আর বিলান্দার নিচে ঝাঁপিয়ে আত্মিক জাহাজের দিকে এগিয়ে যেতে লাগল।

গ্যাব্রিয়েল-আমি জানতাম তুই ফিরে আসবি। কিন্তু এভাবে আসবি সেটা ভাবিনি।

তারিফের জন্য ধন্যবাদ।

ওদের দু'জনকে কেটে ফেলো, আমি এটার সঙ্গে লড়াই করব। মর্গান আর লিসা।

রিজ আর রিয়াকে মারার আগে রন দুটো ছুরি তাদের দিকে ছুড়ে দিল। রনের নিশানা নিখুঁত ছিল, সেই ছুরি সরাসরি গিয়ে মর্গান আর লিসার বুকে বিঁধল। প্রথমে রাজ নিজেকে ছাড়ালো আর পরে রিয়াকে তাদের বন্দিদশা থেকে মুক্ত করে আত্মিক জাহাজের দিকে দ্রুত এগিয়ে গেল। সেঠ, বিলান্দার আর আদিত্য আগেই সেখানে পৌঁছে গিয়েছিল।

রাজ-তুই নকশা চুরি করেছিস।

না, একদমই না। আমার কাছে কোনো নকশা নেই।

মিথ্যে বলিস না।

ঠিক তখনই একটা ড্রাগন দ্রুত তাদের দিকে এগিয়ে এল এবং বিলান্দারকে ধরে উড়ে গেল।

রন-দেখলি তোর বাজে কথার ফলাফল।

রন দ্রুত বন্দুক বের করে ড্রাগনের দিকে তাক করল। আগুনের তীব্র শিখায় বিলান্দারকে সেই ড্রাগন থেকে মুক্ত করে দিল। বিলান্দার সোজা সমুদ্রে গিয়ে পড়ল।

এই, এইটা ধর, তাড়াতাড়ি আয়, আমার সবার দরকার। রন একটা দড়ি তার দিকে ছুড়ে দিয়ে বলল।

লিসা আর মর্গান তাদের বুকে গাঁথা ছুরি বের করে নিল। লিসা সেই ছুরি রনের দিকে ছুড়ল। কিন্তু লিসার নিশানা রনের মতো ছিল না, ছুরিটা রনের পাশ দিয়ে বেরিয়ে গেল।

লিসা-রন, আমরাও এখন ড্রাগন হোল্ডার। আর যদি তুই আমাদের মারতে চাস, তবে তোকে ড্রাগনের সঙ্গে যুক্ত হয়ে ড্রাগন হোল্ডার হতে হবে। কিন্তু আফসোস, তোর কাছে ড্রাগনই নেই।

কে বলল আমার কাছে ড্রাগন নেই, নিশ্চিতভাবেই গ্যাব্রিয়েল বলেছে। কিন্তু কিছু মনে করিস না, আমার জান, তার মাথায় বুদ্ধি একটু কম। সে এইটা ভাবেনি যে, যে মন্ত্র দিয়ে তোকে আর ওই বাজে কাল্লুকে ড্রাগন হোল্ডার বানিয়েছে, আমি একই মন্ত্র ব্যবহার করে সবাইকে ড্রাগন হোল্ডার বানাতে পারি।

রাজ-তুই সত্যিই এটা করতে পারিস।

এবার বিশ্বাস করবি তো।

ততক্ষণে বিলান্দার সেখানে পৌঁছে গিয়েছিল। রাজকে বাদ দিয়ে সবাই যে কোনো এক ড্রাগনের ওপর ঝাঁপ দাও, আর আমি তোমাদের যে মন্ত্র বলব সেটা উচ্চারণ করলেই তোমরা ড্রাগন হোল্ডার হয়ে যাবে।

আমি কেন ড্রাগন হোল্ডার হতে পারব না। আমি এদের মধ্যে সবচেয়ে যোগ্য।

তুই এ জন্য ড্রাগন হোল্ডার হতে পারবি না কারণ তোর মাথায় ঘিলুর অভাব আছে। আগে আমার কথা শেষ হতে দে। যখন কাজ শেষ হয়ে যাবে, তখন সেই মন্ত্রটা উল্টো করে পড়িস, ফের মানুষ হয়ে যাবি। এখন যা, কেমন করে আমার মুখের দিকে তাকিয়ে আছিস। 

গ্যাব্রিয়েল তার হাত উপরে তুলে কিছু বলল, যার ফলে হাজার হাজার ড্রাগন আত্মিক জাহাজে হামলা চালিয়ে দিল। 

রন মন্ত্র জিজ্ঞেস করে প্রথমেই এক ড্রাগনের উপর লাফিয়ে উঠল এবং দেখতে দেখতে সে ড্রাগন হোল্ডার হয়ে গেল। 

আদিত্য-বিলু, প্রথমে তুই যাবি, না আমি যাব? 

আমার মনে হয় তোকেই প্রথমে যেতে হবে। 

রন- সময় নষ্ট করিস না। তোমরা দুজন একসঙ্গে যাও, কিন্তু ভুলেও গ্যাব্রিয়েল, মরগ্যান, আর লিসার সাথে যুদ্ধে লিপ্ত হয়ো না। ড্রাগনদের সেনাবাহিনীর খেলা শেষ করো। 

আদিত্য এবং বিলান্দারও ড্রাগন হোল্ডার হয়ে গেল। কিন্তু রিয়া থেমে গেল, সে দৌড়ে রাজের কাছে গিয়ে তাকে চুমু খেতে শুরু করল। 

রিয়া- আমি তোমাকে ভালোবাসি, রাজ। 

রন- তুই আমার হৃদয় ভেঙে দিলি। কষ্টে মন মরে গেল, তো প্রিয়, এখন তোমার পালা, প্রস্তুত হও। 

তুমি এখানে থেকে কী করবে। যুদ্ধ করতে ভয় পাচ্ছ না তো। 

রন রিয়াকে ধরে তুলে একটা আসন্ন ড্রাগনের উপর ছুড়ে দিল, কিন্তু রিয়া নিচে পড়ে গেল। সেথ দ্রুত উড়ে এসে রিয়াকে তুলে নিয়ে চলে গেল। রনের এই কাজ দেখে গ্যাব্রিয়েল হাততালি দিয়ে বলল। 

রন, তুই প্রশংসার যোগ্য। কিন্তু আমি জানতে চাই, তুই সেই মন্ত্র কোথা থেকে পেলি? 

এই জাহাজেই পেয়েছি। আর কোনো প্রশ্ন? 

তুই এখনও যুদ্ধে ভয় পাস। তাই অন্যদের পাঠিয়ে দিলি, কিন্তু তুই নিজে গেলি না। 

রিয়া, আমি তোমারে একটা ড্রাগনের উপর ছুড়ে দিচ্ছি। তাড়াতাড়ি সেই মন্ত্রটা বলে দিব। 

এক মিনিট থামো, আমি এখনও প্রস্তুত না। 

চুলোয় যাও। বলে সেথ রিয়াকে ছুড়ে দিল। 

গ্যাব্রিয়েল- আজ যুদ্ধ থেকে পালাস না, রন। হয় আমাকে হারিয়ে দে, নয়তো শহীদ হয়ে যা। 

আমার প্রথম প্রস্তাবটা বেশ ভালো লাগছে। 

রিয়া, সেথ, আদিত্য এবং বিলান্দার সবাই ড্রাগন হোল্ডারে পরিণত হল এবং আত্মিক জাহাজের উপরে গিয়ে দাঁড়াল। তাদের সামনে হাজার হাজার ড্রাগন গ্যাব্রিয়েলের সংকেতের অপেক্ষায় ছিল। 

বিলান্দার- রন, তুই তোর জাহাজ নিয়ে চিন্তা করিস না। আমি একাই এই বদমাশদের শেষ করে দেব। 

যদি আমার এই জাহাজের কিছু হয়, তো সবাইকে সমুদ্রে কবর দেব। ড্রাগনরা কখনো খালি জাহাজে হামলা করে না, তাই ভুলেও এই জাহাজে যাস না। 

রিয়া- তুমি আমাদের ড্রাগন হোল্ডার বানিয়ে দিয়েছো। কিন্তু তুমি নিজে কি করবে। এখানে বসে আমাদের যুদ্ধ দেখবে? 

ভাল চিন্তা, কিন্তু আমি যুদ্ধ করব, আমার ড্রাগনের সঙ্গে। কখনো সাদা ড্রাগন দেখেছ? 

না। 

তাহলে আজ দেখে নিস। 

গ্যাব্রিয়েল- রন, যুদ্ধ শুরু করা যাক। 

এক মিনিট, যুদ্ধ শুরুর আগে আমি কিছু স্পষ্ট করতে চাই। একদিকে তোমরা তিনজন ড্রাগন হোল্ডার আর ড্রাগনের শক্তিশালী বাহিনী। আর অন্যদিকে আমি, ক্যাপ্টেন দ্য রন, একা তোমাদের বিরুদ্ধে লড়ব আর একে একে সবাইকে শেষ করব। হ্যাঁ, যদি কেউ আমার পা ধরে প্রাণ ভিক্ষা করে, তবে আমি আমার মত পাল্টাতে পারি। 

গ্যাব্রিয়েল- অনেক হয়েছে। 

এতটুকু বলা মাত্রই ড্রাগনের বাহিনী আত্মিক জাহাজের চারপাশে ঘুরতে শুরু করল। 

রন- সবাই যাও। ড্রাগনের বাহিনীকে শেষ করে দাও আর যদি জীবন প্রিয় হয়, তাহলে ভুলেও গ্যাব্রিয়েল, মরগ্যান আর লিসার সাথে একা লড়তে যেও না। এখন যাও কাপুরুষরা, আমার মুখের দিকে কী দেখছ? 

রন চিৎকার করতেই সবাই আকাশে উড়ে গেল, কিন্তু রিয়া রয়ে গেল। 

রিয়া- তোমার সাদা ড্রাগন কোথায়? কোথাও তো দেখতে পাচ্ছি না। তুমি কি পালাতে চাচ্ছ? 

রিয়া এতটুকু বলতে পেরেছিল, যে একটা ড্রাগন তাকে তুলে নিয়ে উপরে টেনে নিয়ে গেল। 

আমার ড্রাগন আমার সামনেই আছে। রন রাজের দিকে ইঙ্গিত করে বলল। 

তুই পাগল! আমি তো মানুষ। 

তোর কাঁধে যে চিহ্ন রয়েছে, কখনো তা লক্ষ্য করিসনি, তা এক ড্রাগনের চিহ্ন। 

গ্যাব্রিয়েল- কিন্তু আমি তো তোর ড্রাগনকে নিজের হাতে মেরেছিলাম। 

গ্যাব্রিয়েল। ড্রাগন, যতক্ষণ ড্রাগন হোল্ডারের সাথে যুক্ত না থাকে, ততক্ষণ কোনো ড্রাগন মারা যায় না। যখন তুই আমার সাদা ড্রাগনকে মেরেছিলি, তখন সেটা আমার থেকে আলাদা ছিল। আর তার ক্ষমতার কারণে আমার ড্রাগন মানুষ হয়ে নতুন করে জন্ম নেয়। 

রাজ- এসব বাজে কথা। 

এটা একদম সত্যি। আমি তো তোকে অনেক আগেই চিনতে পেরেছিলাম। এখন সময় এসে গেছে, তোকে আবার ড্রাগনের রূপ নিতে হবে। 

চুপ কর, না হলে তোকে মেরে ফেলব। 

এই কথা? রন তার পোশাক খুলে নিজের কাঁধের চিহ্ন রাজের দিকে দেখাল। রনের কাঁধের চিহ্ন দেখে রাজের মধ্যে যেন এক ঝড় শুরু হয়ে গেল। তার পুরো শরীর আগ্নেয়গিরির মতো উত্তপ্ত হতে লাগল। তার চোখ থেকে ধোঁয়া বের হতে শুরু করল। 

এটা হতে পারে না, আমি ড্রাগন নই। 

রাজ তার হাতের দিকে তাকাল। তার পুরো শরীর বড় হতে লাগল। পরের মুহূর্তেই রাজের সব পোশাক পুড়ে গেল। আত্মিক জাহাজে এই দৃশ্য দেখে সবাই ওই দিকে তাকিয়ে রইল, এমনকি মরগ্যান, গ্যাব্রিয়েল আর লিসাও। এতগুলো ড্রাগনের সেনাবাহিনীও কিছুক্ষণের জন্য স্তব্ধ হয়ে গেল। 

রিয়া- রন, ওর কী হচ্ছে? 

রন- নিজের চোখেই দেখে নাও, প্রিয়। 

রনের থেকে কোনো উত্তর না পেয়ে রিয়া রাজকে অনেকবার ডাকল। কিন্তু রাজ পাগলের মতো হাসছিল। রাজের দাঁত গাল ফুঁড়ে বেরিয়ে এলো। রাজ যন্ত্রণায় পাগলের মতো চিৎকার করতে শুরু করল। এবং দেখতে দেখতে বিশাল এক ড্রাগনে পরিণত হল। রাজ ড্রাগনে পরিণত হতেই একের পর এক তীব্র গর্জন করতে লাগল। 

রন- তোকে আবার দেখে ভালো লাগল। 

সাদা ড্রাগন রনের দিকে তাকাল। এবং রাগান্বিত হয়ে তার দিকে এগিয়ে গেল এবং রনকে তার বড় নখওয়ালা থাবার মধ্যে ধরে উপরে উড়ে গেল। 

এই দৃশ্য দেখে সবার চোখে ভয় জেগে উঠল। 

সেথ- উপরে দেখো, ওরা দুজন ফিরে আসছে। 

সবাই উপরের দিকে তাকাল। সাদা ড্রাগনের ডানা রনের কাঁধে যুক্ত হয়ে গেল এবং ড্রাগনের মাথা রনের মাথার সাথে যুক্ত হয়ে এক নতুন আকৃতি ধারণ করল। কিছুক্ষণের মধ্যে ড্রাগনের পুরো শরীর রনের সাথে যুক্ত হয়ে ড্রাগন হোল্ডার হয়ে গেল। 

রন সরাসরি আত্মিক জাহাজের উপরের অংশে গিয়ে দাঁড়াল। এবং সমুদ্রের রাজা হিসেবে দেখতে লাগল। 

বিলান্দার- এটা তো অবিশ্বাস্য। আমি সাদা ড্রাগন হোল্ডারকে দেখে ফেললাম। এ নিয়ে অনেক কিছু শুনেছিলাম। কিন্তু এর সেই কুঠারটা কোথায়? 

রন তার হাত উপরে তুলল। আলোতে ঝলমল করা কিছু নিচে পড়তে শুরু করল, যা রন ধরে ফেলল। সেটা ছিল সাদা রঙের একটি কুঠার, যা এখনও ঝলমল করছিল। 

রন- আমি হলাম মৃত্যু দ্বীপের রাজা, সমুদ্রের শিকারী মার্টিন। 

রন তার কুঠারটা তীব্র গতিতে আকাশে ছুড়ে দিল, সেই ঝলমলে ফাঁসিটি কিছু ড্রাগনের মাথা কেটে ফেলল, আবার কিছু ড্রাগনের শরীর মুহূর্তের মধ্যে দু'ভাগ করে দিল। 

 

৪৮

রনের ফেলা কুঠার এক মুহূর্তেই অনেক ড্রাগনকে মেরে ফেলেছিল। রন তার হাত কুঠারর দিকে বাড়াল, আর কুঠারটা আবার রনের হাতে চলে এল।

রন- গ্যাব্রিয়েল, এখনও সময় আছে। তোমার ড্রাগনের সেনা নিয়ে ফিরে যাও।

গ্যাব্রিয়েল লিসা ও মর্গানের দিকে তাকিয়ে বলল, দেখো, সে আমাদের যুদ্ধক্ষেত্র থেকে পালিয়ে যেতে বলছে, যে নিজেই একসময় যুদ্ধ থেকে পালিয়ে গিয়েছিল।

গ্যাব্রিয়েল, যদি তোমার যুদ্ধ করার ইচ্ছা থাকে, তবে আমিও প্রস্তুত আছি। এবার অপেক্ষা কিসের?

তুমি তোমার শক্তি দেখিয়েছো, রন। এবার আমারটা দেখবে না? এই কথা বলে গ্যাব্রিয়েল তার দুটো হাত নিচের দিকে নামিয়ে মুঠো শক্ত করে ধরল। সমুদ্রের ঢেউগুলো ক্রমেই উঁচু হতে লাগল, এবং গ্যাব্রিয়েলের শরীরের অর্ধেকটা আগুনে পরিণত হয়ে গেল। গ্যাব্রিয়েল রনকে ক্রুদ্ধ দৃষ্টিতে দেখল এবং উড়ে এসে মুহূর্তের মধ্যেই তার সামনে পৌঁছে গেল। যুদ্ধ শুরু হয়ে গিয়েছিল। সেথ, আদিত্য, বিলান্দার এবং রিয়া ড্রাগনের সেনার সাথে লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুত ছিল। গ্যাব্রিয়েল তার মুখ থেকে আগুনের শিখা রনের দিকে ছুড়ে দিল। রন তার কুঠার আগুনের সামনে ধরল, ফলে আগুন তার কোনো ক্ষতি করতে পারল না। গ্যাব্রিয়েল তার শক্তির ব্যর্থতা দেখে ক্ষিপ্ত হয়ে রনের দিকে আক্রমণ করল এবং তাকে আকাশে তুলে নিয়ে চলে গেল।

রিয়া- ওরা দুজন কী করছে?

সেথ- ওদের ছেড়ে দাও, পিছন থেকে আসা ড্রাগনগুলোকে সামলাও।

সেথের কথায় রিয়া দ্রুত ঘুরে গিয়ে তার দিকে আসা ড্রাগনের উপর দিয়ে উড়ে গেল। আদিত্য এবং বিলান্দার একে অপরের সাথে প্রতিযোগিতায় লিপ্ত ছিল যে কে বেশি ড্রাগন মারবে।

আদিত্য- তুই দেখো, আমি তোর চেয়ে বেশি ড্রাগন মারব।

বিলান্দার- তুই শুধু কথা বলিছ, আমি ইতিমধ্যে দুইটা মেরে ফেলেছি।

তাহলে এটা দেখ। বলে আদিত্য সোজা এক ড্রাগনের উপর লাফিয়ে পড়ল এবং তার মাথা ধরে মচকাতে লাগল।

বিলান্দার, দেখ, আমি তার মাথা মচকাচ্ছি।

আদিত্যের এ কথা বলার পরপরই ড্রাগন তার মাথা এত জোরে ঝাঁকুনি দিল যে আদিত্য দূরে ছিটকে পড়ল। ড্রাগনদের সংখ্যা বাড়তেই থাকল। উপরে লিসা এবং মর্গানের উপস্থিতির কারণে খুব কম ড্রাগনই মারা যাচ্ছিল। ড্রাগনরা সেথ, বিলান্দার, আদিত্য এবং রিয়াকে ঘিরে ফেলতে শুরু করল। অন্যদিকে গ্যাব্রিয়েল এবং রন লড়তে লড়তে ডেথ আইল্যান্ডের দিকে এগিয়ে যাচ্ছিল। রন তার কুঠারটা গ্যাব্রিয়েলের দিকে তীব্র গতিতে ছুড়ে দিল, ফলে আকাশে বিদ্যুৎ চমকাতে শুরু করল, আর পুরো আকাশ অন্ধকারে ঢাকা পড়ল। গ্যাব্রিয়েল দ্রুত উড়ে এসে রনকে ডেথ আইল্যান্ডের ভেতরে ফেলে দিল, আর নিজেও সেখানে চলে গেল।

কোথায় লুকিয়ে আছিস, রন?

কখনো কখনো পিছনে তাকানো উচিত, আর সেটা আরও বেশি জরুরি যখন তোমার সামনে আমার মতো কেউ থাকে। গ্যাব্রিয়েল পিছনে ফিরে তাকাল, রন কুঠার হাতে দাঁড়িয়ে ছিল।

গ্যাব্রিয়েল- রন, তোর জন্যই মা এই পৃথিবীতে নেই। তুই আমাদের মায়ের খুনি।

এ কথা শুনে রনের রাগ বেড়ে গেল, এবং গ্যাব্রিয়েল সেটাই চাচ্ছিল। গ্যাব্রিয়েল চাইছিল রন যেন রাগের বশে নিজের নিয়ন্ত্রণ হারায়।

আমি সত্যি বলছি, ভাই। তুই মায়ের মৃত্যুর জন্য দায়ী। তোর কারণেই আমি তাকে মেরেছি। রনের রাগ বাড়ছিল, এবং তার চোখ লাল হয়ে যাচ্ছিল। এমন এক সময় এল যখন রনের সাদা শরীর লাল হয়ে গেল। তার শক্তি কমতে শুরু করল, কিন্তু কীভাবে তা সে নিজেও জানত না।

রন, তোর মনে আছে, যখন আমি আমাদের বাবার মাথা শরীর থেকে আলাদা করেছিলাম, তখন আমি তার চোখে তোর প্রতি ঘৃণা দেখেছিলাম। আমি তাকে মারতে চাইনি, কিন্তু আমাকে তাকে মারতে হয়েছিল, শুধু তোর জন্য।

গ্যাব্রিয়েল, চুপ কর। রন চেঁচিয়ে উঠল। তার কুঠার হাত থেকে পড়ে মাটিতে পড়ে গেল। রনের সব শক্তি হঠাৎ করেই ফুরিয়ে যাচ্ছিল, তার পা তার শরীরের ভার সামলাতে পারছিল না। রনের চোখ দিয়ে লাল অশ্রু গড়িয়ে পড়ছিল, এবং সে হাঁটুর ওপর বসে পড়ল।

 

মরগ্যান- লিসা, এখন আমাদের এই বোকাদের কাজ শেষ করা উচিত।

এরা তো ড্রাগনদের সাথেই লড়তে পারছে না, মরগ্যান। আমাদের মালিককে সাহায্য করা উচিত।

মালিকের চিন্তা করো না, লিসা। তার কাছে এমন শক্তি আছে, যার জবাব রনের কাছেও নেই। সে মালিকের সামনে নিজেকে দুর্বল মনে করবে এবং মালিকের কাছে ভিক্ষা চাইবে।

মালিকের কাছে কী এমন শক্তি আছে?

মালিক যেকোনোকে তার বশে করতে পারেন। তিনি রনের মস্তিষ্কে ঢুকে তাকে এটা বিশ্বাস করিয়ে দেবেন যে তার মা-বাবার খুনি আমাদের মালিক নয়, বরং রন নিজেই। এবং তারপর রনের কাজ শেষ হয়ে যাবে।

রন তার মাথা ধরে চিৎকার করছিল। গ্যাব্রিয়েল রনের মস্তিষ্কে ঢুকিয়ে দিয়েছিল যে সে নিজেই তার মা-বাবার খুনি।

তাহলে বলো, ভাই, এমন একজন ব্যক্তির বেঁচে থাকা কি ঠিক, যে নিজের মা-বাবাকে নির্মমভাবে হত্যা করেছে?

 

রন এখন গ্যাব্রিয়েলের বশে চলে গিয়েছিল। রন পুরোপুরি শান্ত হয়ে হাঁটু গেড়ে বসেছিল। গ্যাব্রিয়েল রনের দিকে এগিয়ে গেল এবং সোজা এক লাথি রনের মুখে মেরে দিল।

তুই কী ভেবেছিস, তুই আমার সাম্রাজ্য শেষ করে দিবি। সমুদ্র শুধুই আমার, শুধুই আমার।

তুই কী ভেবেছিস, তুই আমার সাম্রাজ্য শেষ করে দিবি। সমুদ্র শুধুই আমার, শুধুই আমার, আর যে আমার পথে আসবে তার শেষ হবে, যেমন আজ আমি তোর শেষ করব।

গ্যাব্রিয়েল তার কুঠার তুলে নিয়ে ঘুরিয়ে রনের পেটে বসিয়ে দিল, রন যন্ত্রণায় চিৎকার করে উঠল। সে তার হাত দিয়ে কুঠারটা বের করতে চাইল, কিন্তু তার হাত আটকে গেল।

তুই নিজেকে সমুদ্রের শিকারী বলিস। আজ দেখে নে, তুই আমার সামনে কত অসহায়। ড্রাগন হোল্ডার নামের কলঙ্ক তুই।

গ্যাব্রিয়েল রনের মাথা ধরে কাছের একটা বিশাল পাথরে আছাড় মারতে লাগল। গ্যাব্রিয়েল বারবার রনের মাথা সেই পাথরের সাথে আঘাত করতে থাকল। রনের শক্ত ড্রাগনের চামড়াও কতক্ষণ টিকতে পারে! তার মাথা থেকে রক্ত ঝরতে শুরু করল।

তুই তো ড্রাগন হোল্ডারের শক্তি সম্পর্কেও কিছু জানিস না। ড্রাগন হোল্ডারের শক্তি অসীম, রন। কিন্তু তুই তার যোগ্য না।

রনের পেটে এখনও গ্যাব্রিয়েলের কুঠার গেঁথে ছিল। গ্যাব্রিয়েল সেই কুঠারটা আরও গভীরে রনের মধ্যে ঢুকিয়ে দিল।

 

অন্যদিকে ড্রাগনরা চারজনকে ঘিরে ফেলেছিল। সেথ, আদিত্য, বিলান্দার, এবং রিয়া লড়াই করছিল, কিন্তু হাজার হাজার ড্রাগনকে হারানো তাদের পক্ষে সম্ভব ছিল না।

মরগ্যান- লিসা, তুমি এখানে থাকো, আমি এদের কাজ শেষ করে আসি।

মরগ্যান প্রথমে রিয়ার উপর আক্রমণ করল। রিয়া মরগ্যানের সামনে এক ছোট্ট মেয়ের মতো অসহায় এবং নিজের প্রাণ বাঁচানোর জন্য সে স্পিরিচুয়াল শিপে গিয়ে লুকিয়ে পড়ল।

আদিত্য-রিয়া জানেমান তুমি তো শেষ, তোমরা দু'জন এখানেই থাকো আর দেখো আমার কামাল। আমি এখন গেলাম আর এখনই আসবো।

সেট - কিন্তু রন বলেছিল মর্গান আর লিসার সাথে একা ঝামেলায় জড়িও না।

অরে, আমি তো গ্যাব্রিয়েলকেও একা হারিয়ে দিতাম। তাহলে এই কাল্লু কী জিনিস!

আদিত্য তার গর্ব নিয়ে মর্গানকে চ্যালেঞ্জ করতে লাগল।

মর্গান, সাহস থাকলে আমার সাথে লড়ে আয়।

মর্গান দ্রুত আদিত্যর দিকে এগিয়ে গিয়ে তার গলা শক্ত করে চেপে ধরল।

অরে কালু, ছেড়ে দে! এটা তো চিটিং! আমি লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুত ছিলাম না। ছেড়ে দে, শালা, দম আটকে যাচ্ছে আমার।

আদিত্যর এই অবস্থা দেখে বিলান্দার আর সেটের ঘাম ছুটে গেল।

বিলান্দার - অরে, তোর কি মনে হয় আমাদের ওর সাহায্য করা উচিত?

আমারও তাই মনে হচ্ছে।

তাহলে চল।

সেট আর বিলান্দার আদিত্যর দিকে এগোতে লাগল, যেখানে মর্গান আদিত্যর গলা চেপে ধরে রেখেছিল। কিন্তু তারা আদিত্যর সাহায্য করতে পৌঁছানোর আগেই ড্রাগনরা তাদের দু'জনকে ঘিরে ফেলল।

মর্গান আদিত্যর গলা ধরে তাকে শূন্যে তুলে লিসার দিকে ছুড়ে দিল।

লিসা, তুমি একে ধরে রাখো, আমি বাকি দুইজনকে দেখে আসছি। শালারা অনেক দিন ধরে সমস্যা করে যাচ্ছে।

 

৫০

গ্যাব্রিয়েল রনকে উল্টা শুইয়ে দিলো এবং একটি ছুরি বের করে সরাসরি রনের বুকে ঢুকিয়ে দিলো।

আমার জানা আছে, ভাই, তোর অনেক কষ্ট হচ্ছে, কিন্তু আমি কী করতে পারি? আমি বাধ্য হচ্ছি এটা করতে। সমুদ্রের শিকারীর শেষ এখানেই হওয়া উচিত। কিন্তু আমি চাই তোর মৃত্যুর আগে তুই অবশ্যই জানিস যে আমি কীভাবে এটা করলাম। আমার ভেতরে মানুষের মন নিয়ন্ত্রণ করার এক বিশেষ ক্ষমতা আছে। আমি এই শক্তিগুলোর সাহায্যে বহুবার তোকে নিয়ন্ত্রণ করতে চেয়েছি, কিন্তু সফল হইনি। তখন আমি বুঝলাম, যখন তুই ড্রাগন হোল্ডারের রূপে থাকবে, তখনই আমি তোকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারব। আর এই ড্রাগনটার কথা যদি বলি, আমি এটা অনেক বছর আগেই চিনে নিয়েছিলাম। এবং এটা আমারই পরিকল্পনা ছিল যে তোর ড্রাগন তোর কাছে পৌঁছাবে। তুই নিজেকে খুব চালাক মনে করিস, তাই না? কিন্তু তোর মাথায় এই কথা ঢুকল না কেন যে আমি ব্যালাডোনাকে এতদিন নিরাপদে রেখেছিলাম? কারণ আমি জানতাম যে একজন ড্রাগন হোল্ডারকে তখনই মারা যায় যখন সে তার ড্রাগনের সঙ্গে যুক্ত থাকে। আর আমি কেবল অপেক্ষা করছিলাম, কবে তুই ড্রাগন হোল্ডারের রূপে আসবি এবং আমি তোর খেলা শেষ করব। আর একটা কথা, আমি শুধু তোর মা-বাবাকেই মারিনি, সাথে রাজ অর্থাৎ এর মা-বাবাকেও আমি মেরেছিলাম। এখন বল, সমুদ্রের আসল শিকারী কে? এবং এখান থেকে বেরোনোর পর আমি সবার খেলা শেষ করব।

রনের নিঃশ্বাস ধীরে ধীরে বন্ধ হয়ে আসছিল এবং গ্যাব্রিয়েল হাসছিলো। রন শেষ আশায় নিজের মাথা ঘোরালো, তার সাদা কুঠার কিছুটা দূরেই পড়ে ছিল। হঠাৎ রন অনুভব করল, তার সমস্ত শক্তি ফিরে আসছে। রন উঠে দাঁড়াল এবং পেটে ঢুকে থাকা গ্যাব্রিয়েলের ছুরিটা বের করে নিল।

রন-গ্যাব্রিয়েল, তোর পরিকল্পনা আবারও বিফল হলো। তুই আমাকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারলি, কিন্তু যেই মুহূর্তে তুই বললি যে তুই রাজের মা-বাবাকে মেরেছিস, তখনই আমার ড্রাগন রেগে গেল। আর আমি আমার সমস্ত শক্তি ফিরে পেলাম। এখন তুই শেষ!

আমি কী করলাম! এই ড্রাগনের সামনে সত্যি বলা উচিত হয়নি।

গ্যাব্রিয়েল পালাতে লাগল, কিন্তু রন তার কুঠার তুলে নিজের সমস্ত শক্তি তার কুঠারে প্রেরণ করতে শুরু করল। রনের শরীর চিড়ে যাচ্ছিল, গ্যাব্রিয়েলের পা মাটির মধ্যে ডুবে গেল। রন গ্যাব্রিয়েলের সামনে গিয়ে তার চোখের দিকে তাকিয়ে বলল,

আমাকে মাফ করে দিস, ভাই। এবং পরের মুহূর্তেই রন তার কুঠার দিয়ে গ্যাব্রিয়েলের মাথা শরীর থেকে আলাদা করে দিলো, গ্যাব্রিয়েলের শেষ হয়ে গেল।

গ্যাব্রিয়েলের মাথা আর শরীর পুড়তে লাগল এবং কিছুক্ষণের মধ্যেই তা ছাইয়ে পরিণত হলো। রন অনেকক্ষণ সেখানে দাঁড়িয়ে রইল এবং ড্রাগনকে নিজ থেকে আলাদা করে দিলো। রাজ তখন মানব রূপে ছিল না।

তুই একজন সাহসী মানুষ ছিলি, ভাই। কিন্তু তোর পথ ভুল ছিল। তোর শেষ এখানেই হলো, বিদায়।

রন ড্রাগনের দিকে ঘুরে দাঁড়াল, তার শরীরে অনেক ক্ষত ছিল। রন ড্রাগনের মাথা আদর করতে করতে বলল,

তুই আমাকে বাঁচিয়ে দিয়েছিস, ধন্যবাদ, ভাই। এখন যখন শুরুটা হয়ে গেছে, শেষটাও দ্রুত করে দিই। আজকের দিনে সব ড্রাগনের ধ্বংস হবে।

এরপর রন আবার ড্রাগন হোল্ডারের রূপ নিলো।

 

এটা কী হচ্ছে! ড্রাগনের উপর আমার নিয়ন্ত্রণ শিথিল হচ্ছে। মর্গান আতঙ্কিত হয়ে বলল। এর মানে রন মালিককে.... এটা হতে পারে না!

মর্গান ড্রাগন থেকে আলাদা হয়ে গেল, এবং লিসাও। দুজনের ড্রাগন তাদের আকাশে তুলে নিয়ে গেল। মর্গানের ড্রাগন সরাসরি মর্গানের শরীরকে দু'টুকরো করে দিলো। আর লিসার ড্রাগনও লিসার সঙ্গে একই করতে চেয়েছিল, যা মর্গানের সঙ্গে হয়েছিল, কিন্তু লিসা কোনোভাবে বেঁচে গিয়ে আধ্যাত্মিক জাহাজে গিয়ে পড়ল। এত উচ্চতা থেকে পড়ায়, লিসার মাথা ডেকের সঙ্গে খুব জোরে আঘাত করল। লিসার মাথা ঘুরতে লাগল এবং তার সামনে আগের জন্মের অনেক সত্য প্রকাশিত হতে লাগল......

মহারানি, আমাদের দুঃখের সাথে জানাতে হচ্ছে, আপনার ভাই আর বেঁচে নেই, দাওয়ান মিথ্যা দুঃখ প্রকাশ করতে করতে বলল।

এটা কখনোই হতে পারে না, মার্টিন এমন কিছু হতে দেবে না। আমি তার উপর পূর্ণ বিশ্বাস রাখি।

মহারানি, আপনার জন্য অত্যন্ত দুঃখের সাথে জানাতে হচ্ছে, আপনার ভাইকে আর কেউ নয়, আমাদের মহারাজই মেরেছেন। তিনি তাকে নির্মমভাবে হত্যা করেছেন।

এটা সত্যি না। লিসা কাঁদতে কাঁদতে বলল, মার্টিন এমন কিছু কখনোই করতে পারে না।

এটা সত্যি, মহারানী। এরপর দাওয়ান নিজের পরিকল্পনা অনুযায়ী মার্টিনের উপর মিথ্যা অভিযোগ আনতে লাগল।

মহারানী, আপনার ভাই গ্যাব্রিয়েল এবং মহারাজ মার্টিনের গোপন চুক্তি সম্পর্কে জানতে পেরে গিয়েছিলেন, আর এই কারণেই মহারাজ আপনার ভাইকে হত্যা করেছেন।

লিসা যখন এটা শুনল, তার হৃদস্পন্দন থেমে গেল। কয়েক মুহূর্তের জন্য, তার মনে হলো তার পুরো জীবনই শেষ হয়ে গেছে।

আমি নিজে মহারাজের সাথে কথা বলব, ততক্ষণ আমাকে একা থাকতে দাও।

দাওয়ান সেখানে থেকে বেরিয়ে গেল। দাওয়ান জানত যে, যদি মার্টিন এবং লিসার মধ্যে কোনো কথা হয়, তবে তার সমস্ত পরিকল্পনা ব্যর্থ হয়ে যাবে। এই খবর দাওয়ান গ্যাব্রিয়েলকে দিলো। গ্যাব্রিয়েল সরাসরি মার্টিনের প্রাসাদে প্রবেশ করল এবং লিসাকে ধরে বাইরে নিয়ে এল। যেই সৈনিকই গ্যাব্রিয়েলকে থামাতে চেয়েছিল, তাকে গ্যাব্রিয়েল হত্যা করে ফেলল। গ্যাব্রিয়েল লিসাকে অজ্ঞান করে দাওয়ানকে দিয়ে দিলো।

দাওয়ান, যখন এটা জ্ঞান ফিরে পাবে, এটা তোমার হবে। এর ভেতরে আমি তোমার জন্য ভালোবাসা আর মার্টিনের জন্য ঘৃণা ঢুকিয়ে দিয়েছি।

 

আবে বিলান্দার, এদিকে দেখ, এটা তো লিসা!

তাহলে, সরে যা দেখ কী দেখছিস, মেরে ফেল ওকে, তার আগে যে ও তোকে মেরে ফেলবে।

আদিত্য তার তলোয়ার নিয়ে লিসার দিকে এগিয়ে গেল।

শোনো, তুমি যদিও গ্যাব্রিয়েলের সঙ্গী ছিলে, কিন্তু আমার সঙ্গে চালাকি করার চেষ্টা কোরো না।

মার্টিন কোথায়। আমাকে এখনই তার সঙ্গে দেখা করতে হবে।

আমার কী সমস্যা?

বাজে কথা বন্ধ করো। আর লিসা আদিত্যকে পুরো সত্যিটা বলে দিল। যা শুনে আদিত্য নিজের মাথা ধরল।

বাহ, কী অসাধারণ লাভ স্টোরি তোমাদের! রন আসছে শিগগিরই! আদিত্য বলছিল যখন একটা ড্রাগন তাকে ধরে তুলে নিল।

বাঁচাও আমাকে, শালা এটা আমাকে খেয়ে ফেলবে!

তুই ওটার মুখ ভেঙে দে, আদিত্য, তুই এটা করতে পারিস। শেঠ চেঁচিয়ে উঠল।

আমি কিছু করতে পারব না। বাঁচাও আমাকে!

শেঠ আদিত্যর দিকে এগোতে যাচ্ছিল, কিন্তু ঠিক তখনই আরেকটা ড্রাগন শেঠকে ধরে ফেলল। ঠিক তখনই আকাশে উড়তে থাকা রন সেখানে এসে পৌঁছল এবং স্পিরিচুয়াল শিপের উপর দাঁড়াল। সে আকাশের দিকে তার অস্ত্র তুলল। রনের সেই অস্ত্র প্রচণ্ড আলোতে জ্বলে উঠল, এবং পরমুহূর্তেই সেখানে উপস্থিত সব ড্রাগনকে ধ্বংস করে দিল। শেঠ আর আদিত্য সমুদ্রের মধ্যে পড়ে গেল। রন রিয়া, শেঠ, বিলান্দার আর আদিত্যকে আকাশে তুলে নিল এবং বলল, এখন সেই মন্ত্রটা উল্টো করে পড়ো।

শেঠ-আমাদেরও কি মর্গানের মতোই দশা হবে?

আমি যা বলছি, তাই কর, নাহলে ড্রাগনের আগে আমি তোদের শেষ করে দেব।

সবাই মন্ত্র উল্টো করে পড়ল, আর যখন তাদের ওপর ড্রাগনগুলো আক্রমণ করতে যাচ্ছিল, রন তার অস্ত্র দিয়ে সেই ড্রাগনগুলোকে কেটে ফেলল। সবাই আবার সমুদ্রে পড়ে গেল।

আদিত্য-রন, তোকে একটা জরুরি কথা বলতে হবে।

তোর গলা ঠিকঠাক আসছে না, জাহাজে উঠে আয় আগে।

আদিত্য-তাড়াতাড়ি কর, নাহলে মহা বিপর্যয় হবে।

রন স্পিরিচুয়াল শিপের ডেকে এসে পৌঁছল। তার নজর লিসার ওপর পড়ল।

যেহেতু শুরু হয়ে গেছে, এর শেষও হওয়া উচিত। রন নিজেকে বলল।

লিসার চোখে জল ছিল। এত বছর পর সে নিজের হুশে মার্টিনকে দেখছে।

মার্টিন, আমাকে গ্যাব্রিয়েল...

লিসার গলা আটকে গেল, তার মুখ দিয়ে কথা বেরোচ্ছিল না। তার পেটে কিছু একটা বিঁধেছিল। রন একটা খঞ্জর তার পেটে ঢুকিয়ে দিয়েছিল। লিসা সামনে তাকাল, রনের চোখে জল ছিল, তার চোখগুলো লাল হয়ে গিয়েছিল।

আমি তো বলেছিলাম, লিসা, যে দিন আমি তোমাকে মারব, আমার খুব কষ্ট হবে।

 

৫২

লিসা রনের দিকে তাকাল। রনের চোখেও জল ছিল, কিন্তু রাগ তার চেয়ে বেশি ছিল। লিসা চাইলে রনকে পুরো সত্যিটা জানাতে পারত, কিন্তু সে আর কিছু বলল না। তার মনে হল, যদি সে রনকে সব সত্যি জানিয়ে দেয়, তাহলে রন কোনো দিন নিজেকে ক্ষমা করতে পারবে না। তাই সে চুপ রইল। লিসা তার দুই হাতে রনের মুখ ধরল।

মার্টিন, জীবনে যত কষ্টই আসুক, কখনও বেঁচে থাকা ছেড়ো না।

এখন এতো দয়া দেখাচ্ছ কেন?

আমাকে ক্ষমা করে দিও, রো। লিসার কথা শেষ হল না, তার শরীর ঠাণ্ডা হয়ে গিয়েছিল। আদিত্য সেখানে দৌড়ে এসে মৃত লিসাকে দেখে খুব কষ্ট পেল।

রন, এটা হওয়া উচিত ছিল না।

কী হওয়া উচিত ছিল না? আর হঠাৎ লিসার প্রতি এত সহানুভূতি কেন?

আদিত্য কিছু বলতে পারল না এবং চুপচাপ চলে গেল। রন লিসার দেহটাকে সমুদ্রে ফেলে দিল।

বিলান্দার-ওই, আমরা জিতে গেছি। কিন্তু একটা কথা এখনও আমাকে ভাবাচ্ছে, আর তা হলো, যদি রনই মার্টিন হয়, তাহলে সে এখনও কীভাবে বেঁচে আছে?

রন-ছাড়ো ভাই, কিভাবে বেঁচে আছি সেটা জিজ্ঞাসা করছে। কিছুক্ষণ পর জিজ্ঞাসা করবে কেন বেঁচে আছি। তোমরা তোমাদের ভাগের ধনসম্পদ নিয়ে বাকি জীবন শান্তিতে কাটাও।

সবাই এ বিষয়ে একমত হল যে কেউ রনকে আর কিছুই জিজ্ঞাসা করবে না। স্পিরিচুয়াল শিপ এখন পাল্লোরা’র দিকে এগোচ্ছিল। রন জাহাজের এক প্রান্তে দাঁড়িয়ে, ঢেউগুলোকে ফিরে যেতে দেখছিল, অন্যদিকে বিলান্দার আর আদিত্য ধনসম্পদের ভাগাভাগি নিয়ে কথা বলছিল।

শুন, আদিত্য। তোকে আজ রন বদলে গেছে বলে কেন মনে হচ্ছে?

কারণ সে নিজের হাতে লিসাকে মেরে ফেলেছে।

তাহলে কী ভুল করেছে? যদি রন তাকে না মারত, তাহলে লিসা তাকে মেরে ফেলত।

লিসা আর তাকে মারত না। রন লিসাকে মেরে একটা বড় ভুল করেছে।

তুই কি লিসার প্রেমে পড়ে গিয়েছিলি?

লিসাকে গ্যাব্রিয়েল তার অধীনে নিয়েছিল, এই কথাটা রন জানত না। সে না জেনেই লিসাকে মেরে ফেলেছে।

রনকে তো এখনও সত্যিটা বলিসনি কেন?

আমি যখন স্পিরিচুয়াল শিপে পৌঁছলাম, ততক্ষণে লিসা মারা গিয়েছিল। তার পরে সত্যিটা বলার আর কোনো মানে ছিল না।

কতদিন লুকিয়ে রাখবি এ কথা?

কিছু কথা রন না জানলেই ভালো।

 

রিয়া এখন পুরোপুরি সুস্থ। যুদ্ধের সময় সে প্রচণ্ড আঘাত পেয়েছিল, কিন্তু এখন সে একদম ঠিক আছে। রিয়ার অবস্থাও কিছুটা রনের মতোই ছিল। সেও একা দাঁড়িয়ে সমুদ্রের দিকে তাকিয়ে ছিল।

রন-এখানে কী করছ?

রন, কখনও কখনও যাকে আমরা ভালোবাসি, তাকেই কেন হারাতে হয়?

তুমি রাজের কথা বলছ?

হ্যাঁ, আমি রাজের কথাই বলছি। এখন দেখো, রাজ আমার সামনে আছে, কিন্তু তবুও আমি তাকে অনুভব করতে পারি না। তার সঙ্গে কথা বলতে পারি না।

আমাকে ক্ষমা করে দিও, রিয়া।

এতে তোমার কোনো দোষ নেই।

আমার তোমাকে আগেই বলে দাওয়া উচিত ছিল।

রিয়া সেখান থেকে চলে গেল। রন তাকে যেতে দেখল। রন এখন ড্রাগনকে মুক্ত করল। রাজ ড্রাগনের রূপে উড়ে চলে গেল। সবাই তাকিয়ে দেখল তাকে যেতে।

শেঠ-রন, সে কি আবার মানুষ হতে পারবে?

আমি জানি না।

দেখতে দেখতে ড্রাগন চোখের আড়ালে চলে গেল।

বিলান্দার-পাল্লোরা পৌঁছাতে চলেছি, কত ধনসম্পদ চাই তোর?

আমি ভাবছিলাম, আমি একবার বাইরের পৃথিবীটাকে দেখি, আর যাই হোক না কেন, তুই তো রিয়া, আদিত্য আর শেঠকে ছেড়ে দিতেই যাবি।

তোরও এই ভাবনা হয়েছে। চল তবে।

 

৫৩

**২ দিন পর।**

 

আমরা কি পৌঁছে গেছি? স্পিরিচুয়াল শিপ থামলে শেঠ রনকে জিজ্ঞেস করল।

কলকাতা থেকে এখনও একটু দূরে আছি। এখান থেকে একটা ছোট নৌকা নিয়ে যেতে হবে।

এখানে 'নৌকা' বলে চাইবে তো কিছুই পাবে না। 'বোট' বলো, না হলে গ্রামের লোক ভেবে তাড়িয়ে দেবে।

যদি তোমরা এতটা বুদ্ধিমান হতে, তাহলে আজ পর্যন্ত ডেভিলস ট্রায়াঙ্গেলের রহস্য উন্মোচিত হয়ে যেত। চল, আমাকে আমার মদের ঘরেও যেতে হবে।

সবাই সেখান থেকে দুইটি বোটে করে বের হল-একটাতে রিয়া, রন আর শেঠ ছিল, আরেকটাতে ছিল বিলান্দার আর আদিত্য।

আদিত্য-এই এত টাকা দিয়ে তুই কী করবি? তুই এখানে থাকতে যাচ্ছিস নাকি?

এখানে আছে কী? আমি পাল্লোরা গিয়ে আনন্দ করব। জানিস, পাল্লোরাতে আমি একটা মেয়েকে পটিয়ে রেখেছি। তার সঙ্গেই জীবন কাটাব।

তোর তো জীবন জমে গেল। আমি এখনও খুঁজছি ভালো কোনো মেয়ে পেলে।

একটা কথা বলব?

বল যা বলার।

তুই আমার সঙ্গে পাল্লোরা চল। যার সঙ্গে আমি প্রেম করি, তার ছোট বোন আছে, একেবারে ঝকঝকে সুন্দরী।

এক মেয়ের জন্য আমি পাল্লোরা যাব?

যা বলছি, একবার গিয়ে দেখ, সেখানে মদ আর মেয়েদের কোনো তুলনা নেই।

তুই এত করে বলছিস, তো একবার গিয়ে দেখব।

 

জানেমান, তুমি এখনো মন খারাপ করে আছ?

তুমি তো রঙে এসে গেছ।

আর কী করব, জানেমান? যা হয়েছে, হয়েছে। এখন আমার কাছে আমার জাহাজ আছে, সেটাও ধনসম্পদে ভরা। আর পৃথিবীতে মেয়েদের অভাব নেই।

সবাই বোট থেকে নেমে এল। শেঠ তার হাত উপরে তুলে বলল, চলো, সব শেষ। ধনসম্পদও পেলাম, আর প্রাণও রক্ষা পেল। একটাই সমস্যা রয়ে গেছে আমার জীবনে।

রন-কী?

যে মেয়েটাকে আমি পছন্দ করি, তার বাবা পাত্তা দিচ্ছে না।

তাহলে ছেড়ে দে তাকে, আর অন্য কাউকে ধর।

হ্যাঁ, এবার তাই করতে হবে।

রন শেঠকে ধরে তাকে একপাশে নিয়ে গেল এবং আস্তে করে বলল, নায়েরের বাড়ির ঠিকানা জানিস?

হ্যাঁ, কিন্তু তুই এটা কেন জানতে চাচ্ছিস?

আজ রাতে তোর বাড়িতে যাই পাঠাব, তার অর্ধেক নায়েরকে দিয়ে দিস।

শেঠ তার ঠিকানা লিখে রনকে দিল। রিয়া বলল, কাল দেখা করবে বলে, সে চলে গেল। রন, বিলান্দার আর আদিত্য একটা ছোট বারে চলে গেল।

 

**পরদিন সকালবেলা।**

শেঠ তখনই ঘুম থেকে উঠেছে। সে যখন তার ফ্ল্যাটের দরজা খুলল, তখন দরজার সামনে দুইটা বাক্স দেখতে পেল। সে গার্ডকে ডেকে বলল,

এই বাক্স কে রেখে গেল?

কেউ এসেছিল। আমি আপনাকে ডাকতে চেয়েছিলাম, কিন্তু তারা বলল না ডাকতে এবং এই বাক্সগুলো আপনার জন্য রেখে চলে গেল।

ঠিক আছে, তুমি যাও।

শেঠ বাক্সগুলো ভেতরে নিয়ে এল। তখন তার মনে পড়ল, রন তাকে কিছু দেবার কথা বলেছিল। শেঠ কৌতূহলী হয়ে একটা বাক্স খুলল। তার চোখ চকচক করে উঠল। পুরো বাক্স সোনায় ভরা ছিল। সে দ্রুত দ্বিতীয় বাক্সও খুলল। সেখানেও আগের মতোই ছিল, কিন্তু সেই বাক্সে একটা চিঠিও ছিল। শেঠ চিঠিটা পড়তে শুরু করল:

এই বাক্স নায়েরের বাড়িতে পাঠিয়ে দিস। আমি চাই না ওর পরিবারের কোনো কষ্ট হোক। আর তুই ভাবছিস, আমি লেখা পড়া কবে থেকে শিখলাম, কিন্তু এই চিঠি আমি লিখিনি, আদিত্য লিখেছে। নিজের জীবনটা শান্তিতে কাটাস। কপালে থাকলে আবার দেখা হবে। **বিদায়।**

এই রন তো ভালো মানুষ বের হলো।

 

রিয়া, আদিত্য আর শেঠের গতকাল দেওয়া নম্বরে বারবার ফোন করছিল, কিন্তু কেউই ফোন ধরছিল না।

এই লোকগুলো কোথায় পালাল?

তখনই তার ফোন বেজে উঠল। স্ক্রিনে দেখল, কলটা আদিত্যর।

হ্যালো আদিত্য, কোথায় আছো?

জানেমান, আমি রন। তোমার বাড়ির পেছনে কিছু রাখা আছে তোমার জন্য। আর হ্যাঁ, আর কখনও ফোন করো না।

কেন?

ফোন লাগবেই না। বিদায়।

রিয়া দ্রুত পেছনের দিকে গেল। সেখানেও সেঠের মতোই একটা বাক্স রাখা ছিল। রিয়া তাড়াতাড়ি বাক্স খুলল, তাতেও একটা চিঠি ছিল।

রিয়া জানেমান, তোমার ভাগের ধনসম্পদ এটা। আসলে, আমি পরিশ্রম করেছি, আর ধনসম্পদ সবাই সমান ভাগে ভাগ করলাম। এটা ঠিক লাগছে না। তোমার মনে নিশ্চয়ই ঘুরছে, আমি লেখা পড়া শিখলাম কীভাবে? এই চিঠি আদিত্য লিখেছে। বিদায়।

এই হতচ্ছাড়া কোথাকার।

 

**পাল্লোরা আইল্যান্ড।**

রন স্পিরিচুয়াল শিপের উপর দাঁড়িয়েছিল। বিলান্দার আর আদিত্য পাল্লোরা’র তীরে দাঁড়িয়েছিল।

আদিত্য-রন, এবার কোথায় যাবি?

যতটা ধনসম্পদ দিয়েছি, তাতে এত প্রশ্ন করিস না। আর হ্যাঁ, সেই মোটা লোকটাকে অবশ্যই মারবি, যে আমাদের এত ঝামেলায় ফেলেছিল।

আমি তো গিয়ে সেই মদের দোকান কিনে নেব এবং সেই মোটা লোকটাকে চাকর বানিয়ে রাখব।

তোর থেকে এমনটাই আশা করেছিলাম।

রন, এখন সব ঠিকঠাক হয়ে গেছে। তুইও তোর জীবনটা ভালোভাবে বাঁচ। তোর জাহাজও পেয়ে গেছিস, যা, আনন্দ কর।

একটা কথা মনে রাখিস, সব ঠিকঠাক হয়নি। এটা তো কেবল শুরু, শেষ আরও খারাপ হবে। বিদায়।

~~~~~~~~~~~ **শেষ** ~~~~~~~~~~~