প্রবাহিত জীবন ১১ম খন্ড – অপু চৌধুরী

বাড়ির বাইরে গাড়ি থামার শব্দ শোনার সাথে সাথে প্রিয়া আর রিয়ার হৃৎপিণ্ড ধড়ফড় শুরু করে দিল। ওরা মনে করে বাবা এসেছে। আর যখন বাবার সাথে কেউ থাকে তো বাবা উপরে চলে যায়। “হে ভগবান...কেউ যেন বাবার সাথে না থাকে।” প্রিয়া হাত জোড় করে মানত করল। এখন সে উঠে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল আর সে সময় গাড়ির আওয়াজ তাকে শুইয়ে দেয়। 

“মনে হচ্ছে তোমার বন্ধু এখনো আসেনি। আলো নিভানো!” শারদ রুমের দরজা খুলে বলল।

“সুইচগুলো এখানে এদিকে!"

শারদ লাইট জ্বালিয়ে দিল, স্নেহা ওদের পেছন পেছন চলে এসেছে।

“তুমি আবার কেন এসেছ। এখনই চলে যাব!” শারদ বীরেন্দরকে বিছানায় শুইয়ে দিল।

“কিন্তু তার বন্ধু তো আসেনি, যতক্ষণ না সে আসে...” শারদের চোখের দিকে তাকিয়ে বলল স্নেহা।

“আ... হ্যাঁ, আমার জন্য কোন সমস্যা নেই, যদি ওর না থাকে তাহলে।” শারদ বীরেন্দ্রকে তেড়া করে হাত দিয়ে চোট পরীক্ষা করতে লাগলো।

“আমার কি সমস্যা হবে ভাই, তবে আপনার যেতে হলে যেতে পারেন, আমি কিছু মনে করব না। আমি সামলে নিব, এখন আর সমস্যা কি।” বীরেন্দ্র শারদকে বলল।

শারদ কিছু বলতে পারার আগেই স্নেহা তার আদেশ শুনিয়ে দিল.."না, আমরা এখানে থাকছি, এর বন্ধু না আসা পর্যন্ত, ঠিক আছে না? আমাদের আর এত তাড়া কিসের?”

“ঠিক আছে। আমি গাড়ি সাইড করে আসছি।“ আর শারদ বাহিরে চলে গেল।

“ধন্যবাদ ম্যাডাম! কিন্তু আপনাকে চা-পানি অফার করতে পারছি না, দুঃখিত।” স্নেহার আচরণ বীরুর পছন্দ হয়েছে, অন্য সব মেয়েদের থেকে আলাদা।

“এই আমাকে ম্যাডাম বলছ কেন? আমার নাম স্নেহা, আমি তোমার বয়সী। আমি চা বানাতে জানি। বলে রান্নাঘরে ঢুকে গেল।

 

গাড়ি চলার আওয়াজ পেতেই রিয়া আর প্রিয়া স্বস্তির শ্বাস নেয়। অনেকক্ষণ পর প্রিয়া মায়ের নাক ডাকার শব্দ শুনতে শুরু করলে রিয়ার কানে মৃদু গলায় বললো ”আমি উপরে গিয়ে দেখি। হে ভগবান বাচাইও!”

“আমিও যাবো?” রিয়া তার হাত ধরে ফিসফিস করে বলল। রিয়াও জেগে ছিল, দুজনের মন খারাপ রাজের কারণে।

“না, এখানে আম্মু ওঠে গেলে সামলাতে হবে, আমি শীঘ্রই আসছি।” প্রিয়া অশ্রুসজল হয়ে উঠলো। সে আগেই ড্রয়ার থেকে চাবিটা বের করে নিয়েছিল।

“ঠিক আছে, আমার দিক থেকেও সরি বলো।"

প্রিয়া কোন উত্তর না দিয়ে বসে রইল, প্রায় এক মিনিট মায়ের দিকে তাকিয়ে থাকল এবং যখন সে নিশ্চিত হল যে মা ঘুম থেকে উঠবে না। তারপর ধীরে ধীরে তার একটা পা মেঝেতে রেখে চপ্পল খুঁজতে লাগল।

“চপ্পল বাদ দাও, মারবি নাকি? মায়ের ঘুমের কথা জানিস না।

প্রিয়া সম্মতিতে মাথা নেড়ে উঠে দাঁড়ালো, এক এক কদম বের হতেই ওর পা কাঁপছে। রুম থেকে বের হতেই পা জোড়ে চালায়। রাজ সব আশা ভরসা হারিয়ে সিটে বসে আছে। দরজার বাইরে নড়াচড়া শোনা মাত্রই সে খুব সজাগ হয়ে গেল এবং বাথরুমের দরজার পিছনে এমনভাবে দাঁড়ালো যেন কেউ বাথরুমের ভিতরে এলে দরজার আড়ালে লুকিয়ে থাকে। যদি তার পালানোর কোন সুযোগ থাকে, তাহলে সে যেন সুযোগ নিতে পারে। তার হৃদপিণ্ড জোরে জোরে স্পন্দিত হয়। প্রিয়া সময় নস্ট না করে জলদি ঘরে ঢুকে বাথরুমের দরজা খুলে "শীঘ্রই বের হয়ে যাও।” প্রিয়া খুব ভয় পেয়ে গেছে। ভয় তার চোখেমুখে ছড়িয়ে পড়েছে।

মা বাবাকে না দেখে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল রাজ। দরজার সামনে এসে বলল, “প্রিয়া এলো না কেন?"

“আশ্চর্য তো তুমি! আমিই, মানে আমি এসেছি না! এখন ভাগ জলদি!” প্রিয়ার চুল ছড়িয়ে ছিটিয়ে ছিল, রাত জাগাতে তার চোখ লাল হয়ে গেছে।

রাজ এখন বেশ স্বস্তি বোধ করছিল, সে আজকে এসপাড় ওসপাড় করেই ছাড়বে ভেবে নিয়েছে। “প্রিয়াকে পাঠাও, তার জন্য আমার দুর্গতি হয়েছে। তাকে না বলে যাব না, এখন যাই ঘটুক, সে কি করছে?”

“ঘুমাচ্ছে, তুমি আমাকেও তোমার সাথে মেরে ফেলবে। প্লীজ যা বলার, যা শোনানোর কাল বলো, স্কুলে। তুমি আমার পরিবারের সদস্যদের চেনো না..যাও এখন প্লীজ।“ প্রিয়ার গোলাপী ঠোঁট ফ্যাকাশে হয়ে গেল।

“আচ্ছা... আমাকে এখানে বাথরুমে রেখে সে সুখে ঘুমাচ্ছে, আমি যাবো না, সকালে আমার সাথে তোমদের দুজনেরও মজা হবে।” রাজ যখন জানতে পারে যে প্রিয়া ঘুমাচ্ছে তো ওর রাগ আকাশ ছুঁয়েছে।

“তুমি এত জেদি কেন রাজ। আমিই প্রিয়া। আর রিয়াও জেগে আছে। এখন প্লিজ যাও।” প্রিয়া হাত জোড় করে বলল।

রাজ কয়েক মুহূর্ত মনোযোগ দিয়ে ওর দিকে তাকিয়ে রইলো, “কি বললে? তুমিই প্রিয়া! মিথ্যে বলছ কেন। আমাকে ভাগানের জন্য?"

“সত্যি রাজ, তোমার শপথ। তখন আমি এমনিই মিথ্যা বলেছিলাম। আমিই প্রিয়া।"

“কেন? তখন তুমি কেন মিথ্যা বলেছিলে? আমি মানি না। মিথ্যা তুমি এখন বলছ।“ রাজ বাথরুম থেকে বের হতে রাজিই হচ্ছিল না।

“ও, আমি তখন ভয় পেয়েছিলাম, তুমি আমার কাছে আসছিলে, সেজন্য।” বলতে বলতে লজ্জায় প্রিয়ার চোখ মাটিতে নেমে গেল। এরপর সে আর কিছু বলল না, শুধু হাত বাঁধা।

“কিন্তু তোমার কেন মনে হলো নিজেকে রিয়া বলাতে আমি তোমার কাছে আসবো না।“

প্রিয়া কিছু বললো না, উত্তরটা সে জানতো, সে জানতো রাজ ওকে ভালোবাসে। ও সেভাবেই মাথা নিচু করে থাকে।

“আচ্ছা.. শুধু একটা কথা বলো... যদি তোমার আগে বাড়তে এতই ভয় হয়, তাহলে আমাকে ডাকলে কেন?” রাজ উপর থেকে নিচ পর্যন্ত প্রিয়ার দিকে তাকাল। রাতের খোলা পোশাকে ওকে কামনার দেবী লাগছিল।

“আমি বললাম তো, আমার ফাইলটা আমি চেয়েছিলাম, তুমি কেন বুঝছ না। মছিবত হয়ে যাবে, প্লিজ এখান থেকে যাও! “প্রিয়া তার দুই হাত জোড় করে বলল।

“ঠিক আছে, আমি যাচ্ছি। একটা কথা বলো..” রাজ বাথরুম থেকে বেরিয়ে এল।

“কি? তাড়াতাড়ি বলো!” প্রিয়া ক্ষুন্ন হয়ে বলল।

“তুমি কি আমাকে পছন্দ করো না?” রাজ ওর চোখের দিকে তাকালো, কথাটা শুনে প্রিয়ার চোখ গেল ওর দিকে। কিন্তু ওর জিভ বন্ধ হয়ে গেছে, যতটা সে রাজকে নিয়ে ভাবতো, যা ভাবতো, সে বের করতে পারেনি।

“বলো না, তুমি আমাকে পছন্দ করো না করো না। বলো তাহলে চলে যাবো, তোমার দিব্যি।” বলে রাজ এগিয়ে গিয়ে প্রিয়ার হাত ধরলো।

“আমি জানি না। আমি চলে যাচ্ছি। তুমি যখন যেতে চাও, চলে যেও!” প্রিয়া তালাটা টেবিলে রেখে বাইরে যেতে লাগলো, কিন্তু রাজ ওর হাতটা শক্ত করে ধরে আছে। প্রিয়া ওর হাত ছাড়ানোর চেষ্টা করলো, তখন রাজ ওকে নিজের দিকে টেনে নিলো। প্রিয়ার মনে হলো ওর মধ্যে আর কোনো প্রাণ নেই। সে রাজের বাহু থেকে পালানোর চেষ্টাও করেনি এবং পরের মুহুর্তে সে তার বাহুতে। “এটি কিরকম ব্যবহার করছ? ছাড়ো আমাকে।” না জানে কিভাবে প্রিয়ার মুখ থেকে এই কথা বেরিয়ে এল, কোথা থেকে। না তার মনে, না তার সুন্দর এবং নরম শরীরে তার কথার সমর্থন ছিল। প্রিয়ার কুমারী শরীর প্রস্ফুটিত হচ্ছিল রাজের বাহুতে আসতেই। এমনকি ঢিলেঢালা জামাকাপড়ও বুকে আঁটসাঁট হয়ে গেছে রাজের বুক ছুঁতেই।

“দুর্ব্যবহার কি করলাম? আমি তো জিজ্ঞেস করছি, বলো দেও। আমি তোমাকে ছেড়ে দিব আর চলে যাবো।” প্রিয়ার গায়ের গন্ধ এত কাছে অনুভব করতেই রাজের রোম বাগান হয়ে গেল। প্রিয়ার বিদায়ের সময় সে তার পাতলা কোমরে হাত রাখল, প্রিয়ার গরম গরম নিঃশ্বাসে সেও উত্তেজিত হয়ে উঠল, সে দেখতে উদগ্রীব হয়ে উঠল যেভাবে সে মাঠে কামিনীকে দেখেছিল। কোনো কাপড় ছাড়া শরীর। ওর আঙ্গুল প্রিয়ার কোমরে শক্ত হতে থাকে। আর ওকে নিজের দিকে টানতে থাকে।

আশ্চর্যের বিষয় হল প্রিয়ার শরীর থেকে সামান্যতম বিরোধিতা না হলেও প্রিয়ার জিভও হাল ছেড়ে দেওয়ার নাম নিচ্ছিল না, একটু উপরে প্রিয়ার উরুতে কিছু একটা ছিদ্র করছিল। প্রিয়া জানত এটা কী? তার মনে হয়েছিল যেন সে আকাশ থেকে পড়ছে, এত হালকা, এত উত্তেজনাপূর্ণ, এবং এত আনন্দাদায়ক। মন চাচ্ছিল সেও নিজের হাতও রাজের কোমরে রেখে নিজের দিকে টানে। এই অপূর্ব আনন্দকে দ্বিগুণ করতে। কিন্তু তার জিভ অন্য কথা বলে “এটা ঠিক হচ্ছে না, ছাড়ো আমাকে। ছেড়ে দাও। যেতে দাও। আমার ভয় লাগছে। ছাড়ো।" এই বলে সে প্রতিহত করার চেষ্টা করল, কিন্তু তার শরীর তাকে সাপোর্ট দিল না, সে এভাবে লেগে থাকল। প্রিয়া এবার রাজের চোখের দিকে তাকাচ্ছিল। ভালবাসাও ছিল, বিরক্তিও ছিল, ভয়ও ছিল। ফাঁদে আটকা পড়া আর কাছে আসার ইচ্ছাও। কিন্তু রাজ যা দেখতে চেয়েছিল সেটাই দেখতে পেল। এতক্ষণ ধরে তার ঠোঁটের কাছে গোলাপ ফুল ফুটেছিল, প্রিয়ার পাপড়ির মতো গোলাপি ঠোঁটকে উপেক্ষা করা অসম্ভব। রাজ মুখ নিচু করে বলল আর প্রিয়ার জিভটা বন্ধ করে দিল। প্রিয়া রোমাঞ্চের সমুদ্রের এই প্রথম আহসাস সহ্য করতে পারল না। কিছুক্ষণের জন্য কোন কিছুই তার বোধগম্য হলো না...।

 

৪৩

তার উরু কাঁপছে। উরুর মাঝে রাজের সম্পদ গুতাগুতি শুরু করলে ওর হুঁশ ফিরে আসে। আর হুঁশ আসতেই রাজের ঠোঁট থেকে নিজের ঠোঁট ছাড়িয়ে নিয়ে বর্ষন শুরু করে, “আমি তোকে এভাবে ভাবিনি, রাজ! তুমিও অন্যদের মত, নোংরা! আমাকে ছেড়ে দাও।"

এখনও অবধি প্রিয়ার মৃদু বিরোধিতা উপেক্ষা করতে থাকা রাজ হতবাক হয়ে গেল। প্রিয়া তাকে অন্যদের মতো বলে ডাকল! সে মোটেও নষ্ট হয়নি এবং প্রিয়াকে তার বাহু পাস থেকে মুক্তি দিয়ে দিল। কিন্তু নড়ল না, সেখানে দাঁড়িয়ে থাকে।

প্রিয়ার হঠাৎ মনে হল তার যৌবনের বাগানে বসন্তের ফুল ফুটেছে, আর হঠাৎ শরৎও এসে গেছে। ও বুঝতে পারছিল না কি করবে, সরি বলে আবার ওর বাহুতে যাবে নাকি সরি বলে নিচে ছুটে যাবে? সে নজর উঠিয়ে রাজের চোখের দিকে তাকাল। রাজের চোখ দিয়ে এখন একটা নির্মম অসম্মানের অনুভূতি ঝরে পড়ছিল। কিন্তু তবুও সে তাকিয়েই রইল। প্রিয়া হুট করে কিছু বলতে পারল না। না এই সরি, না ওই সরি। হঠাৎ ঘুরে পালিয়ে গেল। রাজকে ওখানে রেখেই।

নিচে বিছানায় এসে চুপচাপ শুয়ে পড়ল।

“কি হলো? এত সময় লাগলো কেন প্রিয়া। আমি তো ভয়েই মরছিলাম।“ রিয়া প্রিয়ার দিকে ফিরে তাকাল। প্রিয়া কিছু বলল না, চোখ ভিজে গেছে।

“প্রিয়া! “রিয়া ওকে জড়িয়ে ধরে ঝাঁকালো, “কি হয়েছে? বল তো।"

“কিছু না!” প্রিয়া রিয়াকে জড়িয়ে ধরলো। কিন্তু এখানে সে সেই পুরুষের অনুভুতি কিভাবে পাবে! কাদতে লাগল।

“কি হয়েছে বল? আমি কি তোর বোন না?” রিয়া বুঝলো কিছু একটা হয়েছে দুজনের মাঝে।"

“আমি এখনই আসছি।” বলে প্রিয়া উঠে দৌড়ে বাহিরে চলে গেল। এবার সে তার মায়ের ভয়েও থামল না। উপরে যেয়ে সেই ঘরে গেল। সেখানে কেউ নেই। এখন ওর সরি বলার আকল এসেছে! আঁকড়ে ধরে। ও অনুভব করলো যেন কিছু পেয়েও হারিয়ে ফেলেছে। কিছু নিজের, কিছু ভালবাসার! ও বাথরুমে গেল, চারদিক দেখল আর বাহিরে বারান্দায় এসে দাঁড়ালো। ঘরের দরজায় দাঁড়িয়ে এভাবে দেখতে লাগলো যেন রাজকে দেখা গেলে এখনই ডাকবে। ফিরে বলবে, সে আর সবার মতো নয়, তার গোপন কথা, বলবে যে সে তাকে ভালবাসে, বলবে যে তার শরীরের ধাক্কা এখন শুধু তার জন্য। কিন্তু কিছুই পাওয়া গেল না, বলা গেল না। রুমে ফিরে এসে তার বুকে বালিশ চাপা দিয়ে উল্টো হয়ে শুয়ে পড়ল। যেন প্রাণহীন বালিশ তার যন্ত্রণা বোঝে।

ততক্ষণে রিয়াও ওপরে চলে এসেছে, “কি হয়েছে প্রিয়া, খারাপ কিছু করেছে?"

নিজের প্রতিকৃতিকে সামনে দেখতেই প্রিয়া কান্নায় ভেসে যায়, “রিয়া আমি ভুল করেছি, আমি তাকে হারিয়েছি।” এই বলে প্রিয়া আবার রিয়াকে জড়িয়ে ধরে।

“আমাকে বল তো, কি হয়েছে?” রিয়া ওর চোখের জল মুছে দিয়ে বলল। “সে তার ভালবাসা প্রকাশ করতে এসেছিল, আমি প্রত্যাখ্যান করেছি, আমি তাকে অসম্মান করেছি রিয়া, আমি তাকে হারিয়েছি।” এবং প্রিয়া সব খুলে বলল।

“পাগল! তোর যখন এতই ভালো লাগে, তাহলে কেন এমন করলি?” রিয়া রাজের পক্ষ নেয়।

“আমি ভয় পেয়েছিলাম যে সে আবার বেশি না এগিয়ে যায়। আমার এত ভালো লাগছিল যে আমি ভেবেছিলাম, আমি তাকে থামাতে পারব না, আমি নিজেই ভেসে যাচ্ছিলাম রিয়া। সে না জানি কি করেছে।” রিয়ার সামনে প্রিয়া কাঁদছিল, তার অবস্থা বলছিল।

“কিন্তু তুই এটা ভালভাবে বলতে পারতি।“

“আমি জানতাম, সে মানবে না ভাল করে বললে। তাই...” প্রিয়া স্পষ্ট করে বলল।

“চল, সকালে দেখব। আয়, আম্মু ঘুম থেকে উঠে গেলে সমস্যা হবে।” প্রিয়ার হাত ধরে বলল রিয়া।

“তুই তাকে মানাবি তো প্লিজ। আমার জন্য, ওকে বলিস, এখন আমি কিছু বলব না, সে যাই করুক না কেন।” প্রিয়া উঠে বলল।

“চিন্তা করিস না। তুই আমার কামাল দেখ। সে যদি তোকে ভালোবাসে, সে কোথাও যাবে না।” রিয়া বাথরুমের দরজা বন্ধ করে রুমে তালা দিয়ে দুজনেই নিচে চলে গেল।

নেমে এসে দুজনেই জানালার কাছে থামে। রাজের জানালা বন্ধ। প্রিয়া অপরাধি চোখে রিয়াকে দেখে নিচে চলে গেল।

 

“কোথায় ছিলি তুই?” রাজকে ঘরে ঢুকতে দেখেই বীরুর চোখে খুশির ঝিলিক দিয়ে উঠে। কিন্তু মনে পড়তেই যে সকল দুর্গতি ওর জন্যই হয়েছে তো রেগে উঠে, “তুই জানিস এখানে কি হয়েছে?” বীরুর পাশের চেয়ারে শারদ ছিল আর স্নেহা তার বিছানায় পাল্টি মেরে বসে ছিল। রাজ ঢোকার সাথে সাথে সে উঠে দাঁড়াল।

রাজ ব্যাপারটা বুঝতে পারল না, তার মুখের অবস্থা তো এমনিতেই বারোটা বেজে গেছে। রুমে দুজন অচেনা লোককে দেখতে পেয়ে তিনজনকেই ঘুরে ঘুরে দেখতে লাগলো এবং কিছুক্ষন চিন্তা করে শারদের দিকে হাত বাড়ালো। “নমস্কার। "

“কি নমস্কার দোস্ত। কোথাও গেলে বলে যাও না কেন? বীরু তোমাকে খুঁজতে গিয়েছিলো। আমাদের গাড়ির সাথে এক্সিডেন্ট হয়েছে।” শারদ আস্তে করে বলল।

“কি?” রাজের পায়ের নিচের মাটি সরে গেল। “কখন? কোথায়?” মুখটা সাদা হয়ে গেল। আসলেই আজকের দিনটাই খুব খারাপ।

“কখন কা বাচ্চা, কথা উল্টাবি না। আগে বল, কাল রাতে কোথায় ছিলি?” বীরু তার কনুইয়ের সাহায্যে উঠার চেষ্টা করলো, কিন্তু ব্যাথাটা অনেক বেড়ে গেছে। সে কাঁপছে।

“আমি বলবো ভাই, আগে বল কি হয়েছে? এখানে কি চোট লেগেছে?” রাস্তায় ঘষা খাওয়ার কারণে বীরুর মুখও ছুলে গেছে। রাজ সেই আঁচড়ের কাছে হাত রেখে জিজ্ঞেস করল।

“ওর পায়ে ব্যাথা লেগেছে। আমি বলছিলাম হাসপাতালে চলো। মানলোই না। বলে রাজ ফিরে এলে চিন্তা করবে।” বীরু কথা বলার আগেই স্নেহা বলে উঠলো। রাজ বীরুর ঊরু নাড়তেই ব্যাথায় চিৎকার করে উঠলো। “আরে থাম ইয়ার। এখন তো একটু শান্তিতে থাকতে দে।"

“চল মেডিক্যালে যাই। দোস্ত, সরি, তোকে বলা উচিত ছিল...” রাজ কথা বলতে পারছিল না। বীরুর ব্যাথাটা এখন আরো বেড়ে গেছে। রাজ ফিরে আসাতে এখন রাজের বদলে বীরু তার চোট নিয়ে চিন্তা করতে লাগল। চোখ ঘুরিয়ে শারদের দিকে তাকাল।

“হ্যাঁ হ্যাঁ, চলো ইয়ার। স্নেহা! তুমি এখানেই থাক, আমরা নিয়ে যাই। যদি সেখানে বেশি সময় লাগে তাহলে আমি ফিরে আসব।” স্নেহার দিকে তাকিয়ে কথা শেষ করল শারদ।

“ঠিক আছে, নিয়ে যাও! আমি ততক্ষণ এখানেই থাকি।” স্নেহা কিছু মনে করল না।

এরপরে দুইজনে বীরুকে ধরে গাড়িতে নিয়ে গেল। স্নেহা নিজের ড্রেস চেন্জ করে বিছানায় শুয়ে রেস্ট নিতে থাকে।

 

থানায়, মুরারি এসএইচও এর বেডরুমে বিছানায় শুয়ে ছিল, আর এসএইচও চেয়ারে বসে তার গালাগালি শুনছিল। "বিজেন্দর। তুমি এখানে কিভাবে থাকো? আমার তো দম বন্ধ হয়ে আসছে গরবে। এখানে এসি লাগানো নেই তার উপর বোনের ছেলে মশারা খাচ্ছে। কি ঘন্টা থানা এটা? লকআপে দোষীরা কিভাবে থাকে? ওরাও তো মানুষ, নাকি? মুরারির মুখ থেকে মনুষত্তের জিকির এমনিই বের হচ্ছে না। আসলে সে ভয়ে আছে কাল কি হবে তার এই চিন্তায়। টাফের থানায়।

“কি করব স্যার। এই কুলারটাও চলছে উপরি কামাই থেকে। সরকার শুধু মাত্র ফ্যান দিয়েছে।” বিজেন্দর ছাদের দিকে ইশারা করে বলল। ফ্যানটা কোন মতে এক মিনিটে ৫০ বার চক্কর মারছে।

“সরকারের উপর ভরসা রাখ তো কয়েকদিন পর এটাও থাকবে না। আমার সম্ভাবনা খতম। জানি না কোন মাদারচোৎ আমার মেয়েকে ভড়কিয়েছে। শালা সব কিছু ভুন্ডুল করে দিছে। চল আমার অফিসে যাই, সকালে আসব।” মুরারি পেটে আঘাত করতে করতে বলল।

“কিন্তু যদি কেউ দেখে ফেলে তাহলে, আমার চাকরি চলে যাবে স্যার। আপনি মিডিয়াকে তো জানেনই। কিভাবে ঘটনা নিয়ে লাফায়। কিছু দিয়েও মামলা সেট করা যায় না।“

“বোনের গুদ, মিডিয়ার লোকদের। শালারা আমার পাছা মেরে দিয়েছে। ওদের ফাঁসি দেওয়া উচিত। আচ্ছা তোর কি মনে হয়? কার চালাকি হতে পারে?” মুরারি বসে পড়ে।

“আসলে নিশ্চিত করে কিভাবে বলবো, তবে হয়তো শারদ এই ক্ষেত্রে নেই। আজকাল তাকে শহরে দেখা যাচ্ছে না। যখন তার সাথে শেষ দেখা হয়েছিল তখন সে আপনাকে পাঠ শেখানোর কথা বলছিল, সেটা মাল্টিপ্লেক্সের ইস্যুতে। সে যে কোন ভাবেই এটি কিনতে চায়।"

“ওর পাছায় দম নেই। যতদিন আমি বেঁচে আছি, কেউ এটা কিনতে পারবে না, কিন্তু সে বিদেশে আছে।

“না না, অন্তত যেদিন এই ঘটনাটি ঘটেছে, সে রাতে সে ভারতেই ছিল।

“তুই কি করে জানলি? আগে বলিসনি কেন! তোর কাছে কোনো প্রমাণ আছে?” মুরারি বিছানা থেকে লাফিয়ে উঠল।

“প্রমাণ তো নেই কিন্তু যে হোটেলে দুজনে থেকেছিল সেদিন তিনিও ছিলেন সেখানে যে আমাকে বলেছে। আমি ভাবলাম আপনার মেয়ে এত লম্বা কিভাবে হবে তাই পাত্তা দেই নি।” বিজেন্দর মাথা থেকে পা পর্যন্ত দেখে ৫ ফুটের মুরারিকে।

“আবে সে ৫’৮”। অবশ্যই সে। কোন হোটেলে ছিল?” মুরারি ভাবল একটা উপায় বের করা যাবে।

“কোন লাভ নেই, আমি ব্যক্তিগতভাবে তদন্ত করেছিলাম, তাদের কোন রেকর্ড নেই সেখানে থাকার।” বিজেন্দর তার আশা ভঙ্গ করে।

“শালা, আমি ওকে ছাড়ব না, তোর কাছে নাম্বার আছ ওর?"

“আমি ট্রাই করেছি, সুইচ অফ আসছে, একটানা!”

“আমি আমার ড্রাইভার সম্পর্কেও কিছু জানি না, সেও কি এই খেলায় জড়িত নাকি?” মুরারির মন ঘুরে গেল।

“এখন আপনি আগামীকালের কথা চিন্তা করুন, আগামীকাল আপনাকে আদালতে যেতে হবে, ওই ইনস্পেক্টরকে সেখানে পাওয়া যাবে, এর পরে আমি কিছু করতে পারব না।” মুরারিকে বলে বিজেন্দর।

“হ্যাঁ ইয়ার, তার জন্য কিছু করতে হবে। কিছু লেনদেনের কথা বলনা ওর সাথে?” মুরারি অস্থির হয়ে উঠল।

“সেটা তো আমি দেখবই। কিন্তু শালিনীর বয়ান নিয়ে কী করব? এতো আপনাকে ফাসিয়ে দিবে যদি সে কোর্টে বলে দেয় তো। হারামজাদা নিয়েও গেছে নিজের সাথে। ভাবছি...।” বিজেন্দর সাফাই গায়।

“ওকে তো আমি দেখব। শালা কতদিন ওর সাথে রাখবে। কিন্তু আগামীকাল আমার পুলিশ হেফাজত যেন না হয়। পুলিশের পক্ষ থেকে, এই মামলাতেও, আর ওটাতেও।"

“ঠিক আছে স্যার! আমি যথাসাধ্য চেষ্টা করব। চিন্তা করবেন না।” বিজেন্দর বলল।

“বিজেন্দর, এখানে মেয়ে আসতে পারবে না? রাত কাটাতে। খুবই চুলকাচ্ছে ইয়ার।“

বিজেন্দর বৃদ্ধের চোখের দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকাল, কতটা কমিন শালা! “এখানে কিছুই ঘটতে পারে না স্যার। আশেপাশে। যদি আমরা কিছু ভুল করি আর তারা এটিকে ব্রেকিং নিউজ করে। অন্তত আজ আপনাকে অবশ্যই এটা কন্ট্রোল করতে হবে।"

মুরারি পেটে হাত ঘসে মোবাইলটা বের করল। কোথাও ডায়াল করে কানের কাছে রাখল, "হ্যাঁ, মুরারি জি।"

“শোন বঙ্কে, ওই শালা শারদ এদিকেই আছে, আশেপাশে সব জায়গায় ফোন করে দে। দেখা গেলেই কোন কথা না বলৈ উঠিয়ে নিবি শালাকে।” মুরারি বলল।

“ওকে তো আমি এইমাত্র মেডিকেল পার্কিং এ দেখেছি। আমি ওখান থেকে আসছি। ২৫১৭ টয়োটা ছিল, কালো রঙের, মাত্র আধা ঘন্টা আগের কথা। বলো তো পাঠাই লোকদের?

মুরারির চোখ জ্বলে উঠল। “আমাকে আগে কেন বললি না চোদনা.... তাড়াতাড়ি কর, হাতছাড়া যেন না হয়। ওর সাথে আর কেউ ছিল?"

“আর কারো কথা জানি না, পার্ক করে চলে যাচ্ছিল।” বঙ্কে বললো।
“জলদি কর। ওর উপর নজর রাখ আর ভাল মওকার জন্য অপেক্ষা কর। আর হা সাথে আমার মেয়ে থাকতে পারে। সাবধানে, শক্তিশালী লোক পাঠা। খুব কঠিন জীবন শালার! উঠা ওকে তারপর আমাকে ডাক। তার আগে তাকে কিছু বলবি না, বুঝলি! ”

“ঠিক আছে মুরারি জি, আপনি চিন্তা করবেন না, আমিও সাথে যাব!"

“সাবাশ!” এই বলে মুরারি ফোন কেটে দিল, সে উত্তেজিত। আচমকা টাফের কথা মনে পড়ল, তার কুৎসিত মুখটা আবার শুকিয়ে গেল।

 

৪৪

“শুকুর যে কোন ফ্র্যাকচার নেই! মাংস ফেটে যাওয়ায় ফোলাভাব এসেছে। ১০-১৫ দিন লাগবে সেরে উঠতে, আমি কিছু ওষুধ লিখে দিয়েছি, সময়মতো খেতে থাক এবং পরের সোমবার আসতে হবে একবার চেক করাতে। ঠিক আছে?” হাসপাতালে মহিলা ডাক্তার বীরেন্দ্র ও রাজের কাছে দাঁড়িয়ে ছিলেন, “তোমরা কি করো?"

“হ্যাঁ, পড়ি, দ্বাদশ ক্লাসে।” দুজনে একসাথে বললো।

“তোমার বন্ধু খুব লাজুক।” ডাক্তার রাজকে প্রেসক্রিপশনের কাগজটা দিয়ে হাসতে হাসতে সেখান থেকে আরেক রোগীর কাছে চলে গেল।

“কি ব্যাপার, তুই লজ্জা পাচ্ছিস কেন?” রাজ বীরুর কানের কাছে মুখ রেখে বলল।

“আমার প্যান্ট খুলে ফেলেছে ইয়ার, লজ্জা হবে না?” বীরু হেসে হঠাৎ কথা ঘুরায়, “চল, সকাল হতে চলেছে।”

“এক মিনিট, ভাইয়াকে দেখে আসছি। তুই ততক্ষন এখানে শুয়ে থাক।” রাজ বীরুকে বলে।

“সে কোথায় গেল?"

“জানি না, মাত্র ২০ মিনিট আগে এখানে ছিল, ফোন করার কথা বলতে বলতে গেল। বাইরেই থাকবে। আমি ডেকে আসছি।” বলে রাজ বেরিয়ে এল।

প্রায় ১০-১৫ মিনিট পর রাজ ফিরে এল, “দোস্ত, ওকে কোথাও দেখা যাচ্ছে না। আমি সব জায়গায় খুঁজে এসেছি।"

“চলে গেল নাতো? স্নেহা রুমে একা, তাই না। ওকে বলছিল সময় লাগলে চলে আসবে!” বীরু রাজকে বলল।

“কিন্তু আমিও তো পার্কিং লটে গাড়ি দেখে এসেছি। ওখানেই দাঁড়িয়ে আছে, যদি যেত গাড়ি নিয়ে যেত না?” রাজ জিজ্ঞেস করলো।

“তাহলে এখানেই হবে, অপেক্ষা করি, আর কি?” বীরু রাজের দিকে তাকিয়ে বলল।

রাজ সম্মতিতে মাথা নেড়ে বীরেন্দরের পাশে বসল।

 

সকাল হয়ে গেছে, স্নেহা সারারাত ঘুমাতে পারেনি। এপাশ ওপাশ করতে করতে শারদের কথা ভাবছিল। কত ভাল মোহন। কত আপন। তিনদিনেই ও ওর সাথে জড়িয়ে গেছে। চলে যাওয়ার সাথে সাথে সে অনুভব করেছিল যে সে আবার সম্পূর্ণ একা হয়ে গেছে। মোহন তাকে এক সাথে অনেক খুশি দিয়েছে। আমি এখন বেঁচে থাকব মোহনের জন্য। তার জন্য মরেও যাব। স্নেহা মনে মনে ভাবতে ভাবতে উল্টো হয়ে শুয়ে পড়ে স্নেহা। ওর রূপ বেরিয়ে আসছে। এখন ওর সকল অঙ্গ সব সময় মোহন মোহন করে ডাকছে! আজ গাড়িতেই ওরা কত মজা করেছে। এক পলকের দুরও স্নেহা সহ্য করতে পারছে না। মোহন কথা দিয়েছে রোহতক গিয়ে এক বন্ধুর ফ্লাটে উঠবে আর ওখানে প্রথম দিনের মত আবার প্রেম করবে... মন ভরে। রোহতক চলেই এসেছিল। কিন্তু স্নেহার আর সহ্য হচ্ছিল না। বার বার মোহনের কাছে লেপটে যাচ্ছিল আর সে কারণেই হয়তো ওই দুর্ঘটনা ঘটল। যদি সে মোহনকে এভাবে ট্যান্ট না করত, তাহলে হয়তো মোহন দুর্ঘটনা এড়াতে পারত। এই ভেবে স্নেহা একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল। আর পাশ বদলে আবার সোজা হয়ে গেল।

 

প্রায় ১০ মিনিট পর দরজায় টোকা পড়ল। স্নেহা সাথে সাথে উঠে দরজার কাছে গিয়ে জিজ্ঞেস করল, “কে?"

“আমরা, দরজা খোল।"

কন্ঠটা বীরুর, স্নেহা তাড়াতাড়ি দরজা খুলে দিল, “এসে পড়েছে, কি হয়েছে?"

“ভাই এখানে আসেন নি?” রাজ তাকে উল্টো প্রশ্ন করে।

“মানে কি?” স্নেহার বুক ধক করে উঠে। “কোথায় সে? এখানে তো আসেনি।”

“গাড়িটা ওখানে পার্ক করা আছে, ফোন করবে বলে চলে গিয়েছিল। আমরা প্রায় ১:৩০ ঘন্টা ধরে তার জন্য অপেক্ষা করেছি। পরে ভাবলাম কি জানি এখানে হয়তো চলে এসেছে। এজন্য আমরা চলে এসেছি।” রাজ চিন্তিত কণ্ঠে উত্তর দিল।

স্নেহা কিছু না ভেবেই কাঁদতে শুরু করলো। “সে আগেই বলেছিল যে সে রোহতকে ওর বিপদ হবে।"

রাজ বীরুকে বিছানায় শুইয়ে দিল, দুজনেই বুঝতে পারছে না কি করবে, কি বলবো। কিছুক্ষন পর রাজ উঠে স্নেহার কাছে এলো, “চলে আসবে, কাঁদছো কেন। আমরা ছেড়ে আসবো যেখানে যেতে চাও।"

স্নেহাকে কোথায় যাবে, সে এখন কোথায় যেতে পারে? মোহনের সঙ্গের স্বপ্ন, ইচ্ছার যে আশা স্নেহা নিজের মধ্যে সাজিয়েছে তা ছাড়া ওর এই দুনিয়ায় আর কিই বা আছে, কেই বা আছে? পাপা? যে লোক নিজের রাজনীতির জন্য তাকে প্যাদা হিসাবে ব্যবহার করেছিল, তার কাছে? কখনো না! এমনটা ভাববেও কি মুখ নিয়ে। ও নিজেই তার বিরুদ্ধে বিদ্রোহে নেমেছে। আর শালিনির ঘটনায় তো নিজের বাবার উপর ওর ঘৃনা আরো বেড়ে গেছে।

“চিন্তা করো না। নেও, তুমি ফোন করো।” রাজ ফোনটা তুলে স্নেহাকে দিল।

“ওহ হ্যাঁ, কিন্তু ওর ফোন তো বন্ধ থাকে প্রায়ই। চল চেষ্টা করি!” আশার রশ্মি দেখা দিতেই ওর ফোপানি কিছুটা কমে গিয়ে সে শারদের নম্বরে ডায়াল করে। কিন্তু স্নেহা যেমন ভেবেছিল তাই, ফোন বন্ধ। স্নেহা মোহন ও নিজেকে নিয়ে চিন্তিত হয়ে পড়ে। বিছানায় মাথা ধরে বসে কাঁদতে লাগলো।

“কাঁদছো কেন, কিছুক্ষণের মধ্যে ওনি চলে আসবে। আচ্ছা তোমার বাসার নাম্বার তো আছে না, বাসায় ফোন করেছে কিনা খোঁজ নাও। আচ্ছা এই ভাইয়া তোমার কি হয়?” বীরু অসহায়, কাছে এসে চোখের জল মুছতে পারল না।

স্নেহা কি বলবে, দুই দিন আগে করা এই হৃদয়ের সম্পর্ককে সে কি নাম দেবে? ওর ভয় ছিল যে যদি সে সত্য বলে, তাহলে তারা দুজনেই ভয়ে কিছু উল্টা সিধা না করে দেয়! পুলিশ ডাকার মতো ইত্যাদি। জবাবে সে কেঁদে উঠল...“মোহন, কোথায় তুমিইইইই????”

স্নেহার সেই করুন প্রলাপ শুনে দুজনেই হতভম্ব হয়ে গেল। রাজ ওর কাছে গিয়ে বসল। “তুমি এভাবে কাঁদো না, তোমাকে যেখানে যেতে চাও আমি রেখে আসব। দেখো আমরা এখানে স্টুডেন্ট হিসেবে থাকি। তোমার কান্না কেউ শুনলে লোকে আবল তাবল কথা বলবে, প্লিজ, তুমি ধৈর্য ধরো। ওনি চলে আসবে।” রাজ বলছিল সে আসবে কিন্তু ওর নিজেও এখন চিন্তা হচ্ছে। এতক্ষণে তার এখানে চলে আসা উচিত ছিল।

স্নেহা নিজেকে সামলে নিল... “আমি কি এখানে থাকতে পারি, যতক্ষণ না সে আসে?” সে তার চোখের জল মুছে দিল, সত্যিই তার কান্না এই বেচারাদের বিপদে ফেলতে পারে এবং তার নিজেরও।

“কি?...হ্যাঁ...কিন্তু... মানে....” রাজ আর কিছু বলার মতো কোনো শব্দ খুঁজে পেল না। সে এখানে ছেলেদের ঘরে কিভাবে থাকবে? রাজ প্রশ্নবোধক দৃষ্টিতে বীরুর দিকে তাকাল।

“হ্যাঁ, থাক বোন, যতদিন তোমার মন চায়। আমি বলে দিব আমার বোন। লোকদের ঘুল্লি মারি....! লোকরা তো বলতেই থাকে....।” বীরু রায় শুনিয়ে দিল।

কথাটা শুনে স্নেহা চমকে উঠল, চোখ তুলে বীরুর দিকে তাকাল। কয়েক মুহূর্ত বীরুর দিকে চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে রইলো। বুজে যাওয়া চেহারায় এক হালকা হাসি দৌড়ে গেল। আর চোখের জল আবার বইতে লাগল। সে বিশ্বাস করতে পারল না যে সে ভাই কে পেয়েছে।

বীরু যখন তার দিকে তাকিয়ে হাসতে শুরু করল, স্নেহা দূরে থাকতে পারল না, প্রায় দৌড়ে তার বিছানার দিকে গেল এবং তার হাঁটু মাটিতে রেখে তার বুকে মাথা রাখল, এবং সে চুপ করে রইল।

“তুমি এখনো কাঁদছো কেন, আমি না, তোমার ভাই।” বীরু তার হাতে মুখ তুলল।

“আমি কাঁদছি না ভাই, ধরে রাখতে পারছি না, রক্ষা বন্ধনে পাওয়া এই অনন্য সুখ, আমার কোন ভাই ছিল না, আজকের আগে।” স্নেহা ফুলে উঠলো।

“এখন তো আছে, বীরু!” বীরুর চোখ চকচক করছিল।

“আমাকে ভুলে যাচ্ছো কেন, আমিও।” রাজও স্নেহার পাশে বসলো।

“বহমান গঙ্গায় হাত ধুচ্ছি, কেন? চল, তুইও আয়।” বলল বীরু আর দুজনেই রাজের মুখ দেখে খিলখিল করে উঠে।

 

শারদের অপেক্ষায় কখন ৭ টা বেজে গেল তিনজনই বুঝতেই পারেনি। স্নেহা থাকতে থাকতে অস্থির হয়ে উঠে। কিন্তু এখন সে নিজেকে নিয়ে নয় মোহনকে নিয়ে চিন্তিত ছিল। তার এখন ভাই মিলে গেছে, কিন্তু মোহন এইরকম হঠাৎ উধাও হয়ে যাওয়াটা ওর কষ্টের কারণ। স্নেহা খামশ খেয়ে চুপ করে শূন্যে চেয়ে থাকে।

“চিন্তা করছ কেন সোনু, সে তো আর বাচ্চা না। চলে আসবে।” বীরু স্নেহার হাত ধরে তার দৃষ্টি আকর্ষণ করল।

স্নেহা হ্যাঁ সূচক মাথা নেড়ে তার ভেজা চোখ মুছে নিল।

“স্নেহা যখন আছে, আমি কি স্কুলে যাব? আমি গতকালও যেতে পারিনি।” রাজ দাঁড়িয়ে দাঁড়িয়ে জিজ্ঞেস করল।

“ঠিক আছে, তুই গোসল করে নে। যাইহোক আমার কোন বিশেষ সমস্যা হবে না। তুই নাস্তা করে যাবি?” বীরু বলল।

“আমার এখন দেরি হয়ে যাচ্ছে। স্কুলে কিছু খেয়ে নিব। তোর জন্য নিয়ে আসছি।” রাজ বেরিয়ে আসতে লাগল।

“আমার জন্য তো আমার বোন বানাবে, কি স্নেহা?” স্নেহাকে দেখে বীরু হাসল।

“কিন্তু... আমি রান্না করতে জানি না। কখনো বানাইনি।” স্নেহা চোখ তুলে বীরুর দিকে তাকাল।

“সমস্যা নেই, আমি তোমাকে শিখিয়ে দেব। আমি যা বলি তুমি তাই করতে থাকো। যা রাজ রুটি এবং মাখন নিয়ে আয়।” বীরেন্দ্র স্নেহাকে ব্যস্ত রাখতে চেয়েছিল যতক্ষণ না শারদ আসে। সে জানত যে সে যদি অলস বসে থাকে তবে সে আরও চিন্তিত হবে।

 “ঠিক আছে। কিন্তু যদি উল্টা সিধা কিছু বানায় তো পরে আমাকে বলিস না।” রাজ দেখে স্নেহা হাসছে। রাজ তার হাসির জবাবে হালকা হাসি দিয়ে বেরিয়ে এল।

“কি ব্যাপার ভাইয়া? রাজের মনটা একটু খারাপ লাগছে?” রাজ চলে যেতেই স্নেহা বীরুকে জিজ্ঞেস করল।

“হুম, আমিও তাই দেখছি, জানি না গতকাল থেকে কি হয়েছে?” বীরু উত্তর দিল।

“আপনি ওকে জিজ্ঞাসা করেন নি সে রাতে কোথায় গিয়েছিল?"

“না, কিন্তু আমি হয়তো জানি কোথায় গিয়েছিল।"

“কোথায়?” স্নেহাও জানার জন্য কৌতূহলী হয়।

“বাদ দেও। তোমার জানার মত না।” এই বলে বীরু ঘুরে দাঁড়াল।

“বলুন না ভাইয়া, কেন এমন করছেন? আমি আবার কাঁদব।” স্নেহা তার হাতটা ধরে ওর দিকে টেনে নিয়ে গেল।

“ঠিক আছে, ওকে আসতে দাও, আগে আমাকে নিশ্চিত হতে দাও, আমি যা ভাবছি, এটা ঠিক কি না...” বীরু কথা শেষ করার আগেই রাজ চলে আসে। “এই নে, আর এই জানালাটা বন্ধ করে রাখ।"

“জানালার বাচ্চা, তুই বলিসনি কোথায় গিয়েছিলি রাতে?” বীরু আসার সাথে সাথে প্রশ্ন করে।

“আমি বলবো ইয়ার, আমার এখন দেরি হয়ে যাচ্ছে।” এই বলে রাজ বাথরুমে ঢুকতে লাগলো।

“তার মা এইমাত্র এখানে এসেছিল, তোকে খুজছিল।” বীরু পাশা ছুড়ে।

“কি? কিন্তু কেন? মানে কে এসেছে, কার মা?” রাজ হরবর করে বলল।

“রাতে যার বাড়িতে গিয়েছিলি তার মা?” বীরু কথাটা বলতেই রাজের মুখটা সাদা হয়ে গেল। আর ওর অবস্থা দেখে বাকি দুইজন পেট ফাটিয়ে হাসতে থাকে।

“এটা কি ইয়ার...আবল তাবল বলে ভয় পাইয়ে দিয়েছিস। তুই স্নেহাকে কিছু বলেছিস?“ ওদের হাসতে দেখে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল রাজ।

“না, এখনো না, তবে আমি এখন বলব টেম্পারিং করে। তুই আগে যা।” বীরু হেসে বলল।

“এটা কি ইয়ার, তুই ও না...আমি যাব না স্কুলে।“

“ঠিক আছে, যাইস না, যা আমি জানি না তা তো বল।” বীরু হেসে স্নেহাকে হাত দিল। স্নেহাও তাল মিলায়।

“প্লিজ ইয়ার আমি তোর কাছে হাত জোড় করছি। আমার ইজ্জতের ফালুদা কেন বানাচ্ছিস?” বীরু আর স্নেহা জোরে জোরে হাসছে। রাজের চেহারাটা হয়েছে দেখার মত।

“ঠিক আছে তাহলে, আমিও তোর কথা বলবো ফিরে এসে। যতটা বোকা ভাব নিচ্ছে ও তেমন না। স্কুলের একটি মেয়েও এর সাথে কথা বলে না। সবাইকে ভয় দেখায়...” আর রাজের কথা চাপা পড়ে গেল দুজনের অট্ট হাসিতে। রাজ আর থাকতে না পেরে বাথরুমে ঢুকে যায়। গোসল সেরে মুখ ভার করে রাজ স্কুলে গেল।

“চলো, বল, এখন কেমন করে বানাবো নাস্তা?” স্নেহা মাখন আর রুটি তুলে বীরুর কাছে আসে।

 

“রাজ! তোমাকে স্যার ডাকছে!"

কণ্ঠস্বর শুনেই রাজ চিনতে পারে এটা প্রিয়া। তার কণ্ঠে অদ্ভুত মাধুর্য ছিল। আর রিয়ার কন্ঠে একটু আল্লাদের ভাব আছে।  রাজ ক্লাশ থেকে থেকে বেরিয়ে এলো, প্রিয়া আগে থেকেই বাহিরে। প্রিয়াকে ওখানে দেখে কয়েক কদম আগে বারে তারপর অন্য দিকে মুখ করে বলে, “কোন স্যার?” রাজের কণ্ঠে শুষ্কতা।

“ওই, সরি রাজ, সত্যি!” প্রিয়া চোখ মেলাতে পারেনা।

“কোন স্যার ডাকছে?” রাজ তাকে উপেক্ষা করার ভান করল।

“তুমি কি আমাকে ক্ষমা করবে না রাজ? জানো, আমি এক মুহুর্তের জন্যও ঘুমাতে পারিনি, প্লিজ আমাকে ক্ষমা করে দিও, প্লিজ করো না।” প্রিয়া এদিক-ওদিক তাকাচ্ছিল, কেউ তাকিয়ে আছে কি না।

“ক্ষমাতো তুমি আমাকে করো, আমিও অন্যদের মতো না, অসভ্য!” রাজের রাগ তো প্রথম অনুরোধেই গলে যেতে লাগল। এখন সে শুধু দেখাচ্ছিল।

“আমি এটা বলতে চাইনি রাজ, আমি ভয় পেয়েছিলাম, তোমার দিব্যি। আজকে..."

প্রিয়ার কথা শেষ হয়নি তখন রিয়া সেখানে এসে ধমক দিয়ে বলে, “তুমি জানো রাজ, এ সারারাত ফোপাচ্ছিল। আমিও ঘুমাতে পারিনি এই চক্করে। এখন ওকে ক্ষমা করে দাও।” রিয়া বলল তার ভোট প্রিয়ার পক্ষে।

“যদি না বল কোন স্যার ডাকছে, তাহলে আমি ফিরে যাচ্ছি!” রাজ রিয়া কথার কোন উত্তর দিল না।

“আমি মিথ্যে বলেছি, তোমার সাথে কথা বলার জন্য, তোমার দিব্যি...” প্রিয়ার কথা অসম্পূর্ণ থেকে গেল। রাজ ফুরফুরে মেজাজে ক্লাসে ফিরে গেল।

“তুই চিন্তা করিস না, প্রিয়া। এ কোথাও যাচ্ছে না। রিয়া প্রিয়ার হাত ধরে ক্লাসে টেনে নিয়ে গেল।

 

 

“আজব লোক তো তুই! ওই মেয়েকে এমনিই ফেলে আসলি, অপরিচিত ছেলেদের সাথে?” শারদের কথায় শমসের খুব রেগে গেল।

“চিন্তা করো না ভাই, খুব ভদ্র ছেলে, ভালোবেসে রাখবে। ২-৪ দিনের ব্যাপার, ততক্ষণে আমি মুরারিকে ঠিক করে দেব।” শমসেরের সাথে ফোনে কথা বলছিল শারদ, “যাই হোক, লোহারু ছাড়ার পর একই কাজ করার পরিকল্পনা ছিল। লোহারু ছাড়ার পরে টেনশন হতে পারে। সে কিছুই বুঝবে না। আমি তাকে বুঝিয়েছি যে আমার জীবন বিপদে পড়তে পারে। কিছু হলে তুমি কোনো অবস্থাতেই তোমার বক্তব্য পরিবর্তন করবে না।"

“দোস্ত, তুই বিবৃতি নিয়ে পড়ে আছিস, ওই ছেলেরা স্কুলে পড়ে ইয়ার। ভয় পাবে।” শমসের রেগে শারদকে বলল।

“চিন্তা করছ কেন ভাই স্নেহা খুব বুদ্ধিমতি। উল্টা সিধা কিছু হয়ে গেলে সে সামলাতে পারবে! আর আমি আমার একজন লোককে আশেপাশে রেখেছি, যদি কিছু হতে থাকে তাহলে সে স্নেহাকে আমার নাম নিয়ে সাহায্য করবে।” শারদ শমসেরকে সান্ত্বনা দেওয়ার চেষ্টা করে।

“কিন্তু ধর তোর মাল্টিপ্লেক্স মিলে গেল, পরে কি হবে? সেই বেচারির!” শমসের স্নেহাকে নিয়ে চিন্তিত ছিল।

“কি আর হবে, বেশি হলে ওর বাবা ওর খরচপাতি দেবে না। আমি দেবো। আর কিছু?” শারদ উত্তর দিল।

“দোস্ত, তোর কথাগুলো ভুল। তুই টাকা দিয়ে সবকিছু ওজন করিস। আরে ও তোকে ভালবাসে!“ শমসেরের মনে তখনও কিছু প্রশ্ন আছে।

“তো আমি আদর করতে থাকব, সময় বের করে। খুব জোস মাল শালি। এমন মাল আমি আগে দেখিনি।“ শারদ বত্রিশ পাটি বের করে বলে।

“তোর কিছুই হবে না। তুই তো রাজনীতিবিদদের থেকেও একধাপ এগিয়ে গেছ। যাই হোক তুই যা ঠিক মনে করিস!” শমসের এই বিষয়ে কথা বলা অর্থহীন মনে করলো। “তারা কোথায় থাকে, ওই ছেলেগুলো?"

“ঠিক এস.এইচ.ও. বিজেন্দরের বাড়ির সামনে। তুমি এ বল তুমি কি টাফের সাথে কথা বলেছিলে নাকি?"

“হ্যাঁ করেছি। ও বলছিল এতটুকু কথা আমাকে বলতে পারেনি? আচ্ছা, আজ রাত আটটায় সোজা থানায় চলে যাস। টাফ আর মুরারিকে সেখানে পাবি। খোলাখুলি যা বলার বলিস। আমি সব বুঝিয়ে দিয়েছি।” শমসের আন মনে বলল।

“থ্যাঙ্ক ইউ বস! টুসি গ্রেট হো।” বলে শারদ খুশি হয়ে ফোন কেটে দিল। ও মনে মনে খুশিতে লাফাচ্ছে। এক তিরে দুই পাখি শিকার করেছে। হ্যা এক নির্দোষও তার শিকার হয়ে গেছে... স্নেহা!

 

“চলো! স্যার ডাকছেন?” সি.আই.এ. ভিওয়ানি থানার এক কনস্টেবল তালা খুলে ভিতরে বসা মুরারিকে বলে। তখন সন্ধ্যে প্রায় ৫ টা।

“দেখেছ আমি তোমাকে বলেছিলাম তোমার স্যার বেশিক্ষন আমাকে এভাবে বসিয়ে রাখতে পারবে না। কোন ছোটমোট লোক না আমি। পরে ওকে লোপাট করে দিব আমি হুম। এই কানুন ছোটলোকদের জন্য। আমাদের জন্য নয়। ফোন নিশ্চয়ই এসেছে ওর বাবার ওপর থেকে।” ঘাড়ের ঘাম আর ময়লা পরিষ্কার করে বলল মুরারি। আর বুক ফুলিয়ে বেরিয়ে গেল।

“এখন আমরা কি জানি স্যার, আমরা হুকুমের দাস। সাহেব যা বলে তা মানতে হয়। যদিও আমার পুরা সহানুভূতি আপনার সাথে। পরেরবার ভগবানের দয়ায় যখন মন্ত্রী হবেন আমি দেখা করব, আমার মুখ মনে রাখবেন।” সিপাহি নির্দোষভাবে বলল।

মুরারি খুশিতে ওর পিঠ চাপড়ে দেয়। “এখানে কি কোনো লেনদেন চলে না?"

“সব হয়, স্যার। সব জায়গায় চলে। কিন্তু কেউ কিছু পায় না উপরে বা নিচে। ডিজিপি হরিয়ানার ভাতিজা তো। আমরা শুধু অপেক্ষা করি কখন দিওয়ালি আসবে আর কখন বোনাস পাব। বেতন-ভাতা ছাড়া এক কাপ চাও পাই না থানায়। আমার বদলি অবশ্যই করিয়ে দিয়েন স্যার।“ সিপাহি আবার লাইন মারে।

“তুমি চিন্তা করো না বেটা, আমি চেয়ার পেলেই তোমার প্রমোশন কনফার্ম হয়ে গেছে। তবে বলো কার সাথে লেনদেনের কথা বলতে হবে।” মুরারি কানে ফিসফিস করে বলল। সিপাহি কোন জবাব দিল না।

টাফের অফিসের সামনে পৌঁছে গেছে দুইজন। “জান স্যার, বাকি কথা পরে হবে।”

মুরারি ভিতরে ঢুকল, ভিতরে এসি চলছে। মুরারি ঠান্ডায় নিজের অফিসের কথা মনে পড়ল।

টাফ তার প্যাডেড চেয়ারে টেবিলের নীচে পা প্রসারিত করে আরামে বসে ছিল। তার সামনে ৩০ বছর বয়সী ২জন কুস্তিগীর টাইপের ভাল ঘরের লোকে দাঁড়িয়ে ছিল।

“ইন্সপেক্টর আমাকে ডেকেছেন?” মুরারি বাঁকা গলায় জিজ্ঞেস করল। দড়িটা পুড়ে গেছে, কিন্তু চুল তখনও যায় নি।

টাফ যেন মুরারির কথা শোনেনি। সে টেবিলের ওপর ঝুঁকে সামনে দাঁড়িয়ে থাকা লোকদের বলল, “বসো!"

অমনি দুজনে টেবিলের সামনে রাখা চেয়ারটা টানে বসার জন্য। টাফ রেগে যায়, “শালা, বসার জন্য চেয়ার দরকার, হ্যাঁ? ওখানে বসো, নিচে!"

“স্যার, আমাদেরও কিছু সম্মান আছে। বাইরে থেকে গ্রামের লোকজন এসেছে। নাক কাটছেন কেন?” তাদের একজন হাত জোড় করে বলল।

“হুম, সম্মান। তোমাদেরও সম্মান আছে! শালা, তোমরা যখন গ্রামের মেয়েদের মাঠের মধ্যে ধরে... তখন তোমার সম্মান কি পাছা মারাতে যায়। তুমি সম্মানের কথা বলো, শালারা।“ টাফ উঠে দাঁড়ালো, "কাপড় খোল, দেখি তোমার ইজ্জত কত বড়?”

“না স্যার। এ তো পাগল। নিন বসে পড়লাম। আপনি তো আমাদের মা বাপ। আপনার সামনে নিচে বসতে শরম কিসের।“ এই বলে দ্বিতীয়টা দেয়ালের সাথে টপ টপ করে মাটিতে বসল আর প্রথমটাকেও টেনে এনে বসিয়ে দিল।

“রাজেশ!” টাফ সৈনিককে ডেকেছে।

“জি, স্যার।” রাজেশ সঙ্গে সঙ্গে দরজায় হাজির।

“মেয়ের বাবাকে ডেকে নিয়ে এসো!"

“হ্যাঁ স্যার।“ রাজেশ তৎক্ষণাৎ অদৃশ্য হয়ে গেল এবং যখন সে ফিরে এল তার সঙ্গে একজন মধ্যবয়সী লোক ছিল।

“নমস্কার স্যার!” লোকটা বললো ও ভিতরে এলো, তার চোখে জল।

“তাউ বলো! কি করব এদের?” টাফ খুব নরম সুরে কথা বলল।

সেই লোকটা ঘৃণা আর অপরাধবোধে মাটিতে বসে থাকা দুজনের দিকে তাকিয়ে চোখ সরিয়ে নিল, “সব কিছু আপনার উপর ছেড়ে দিয়েছি স্যার। এখন তো আর আমরা লোকের কাছে মুখ দেখাতে পারবো না।” এই কথা বলে বুদ্ধ ফুঁপিয়ে কাঁদতে লাগলেন। গলা ভরে গেল।

“ঠিক আছে, তুমি গিয়ে লেখকের কাছে মেয়ের জবানবন্দি দিয়ে দাও! আমি আগামীকাল তাদের আদালতে পেশ করব।"

“এক মিনিট স্যার, আমরা কি একবার তার সাথে একা কথা বলতে পারি? এদিকে আসতো তাউ!” অন্য লোকটি বলল।

“তুমি কথা বলতে চাও তাও?” টাফ জিজ্ঞেস করল।

বৃদ্ধ কোন উত্তর দিল না। তার ডাক সে প্রত্যাখ্যান করতে না পেরে তার দিকে এগিয়ে গেল।

কয়েক মুহূর্ত দুজনেই তার কানে ফিসফিস করে বলতে থাকলো, বৃদ্ধের ভেতরের আত্মসম্মানবোধ জেগে উঠে একজনকে কষে চড় মারলো।

“কি হয়েছে তাউ? কি বলছিস?” দুজনের দিকে তাকিয়ে বলল টাফ।

বুদ্ধ হতবাক হয়ে গেলেন, “বলল, মামলা ফিরিয়ে নাও, নইলে তোমার ছোট মেয়েকেও...” এর বাইরে তিনি কথা বলতে পারলেন না।

টাফ অনেকক্ষন ধরে রক্তের ফোঁড়া আটকে রেখে বসে ছিল... “শালাদের জামাকাপড় ফারো আর উলঙ্গ করে বাইরে ঘুড়াও তাহলে তাদের বুদ্ধি আসবে!"

টাফের মুখ থেকে বেরোতে দেরি রাজেশ তার নিজের মতো আরও দুজন পুলিশ নিয়ে ভিতরে ঢুকল।

“আমাদের মাফ করেন স্যার। আমরা খালি চুমু খেয়েছি, আর দুধ টিপেছি শুধু। প্লীজ এইবার ছেড়ে দেন স্যার। না...প্লীজ ছিড়ো না...আমরা খুলছি তো।” টাফের ক্রোধী রূপ দেখে দুজনেই স্তব্ধ হয়ে গেল। সাথে মুরারিও। ওর চেহারায় ঘাম বের হয়ে গেছে আর লোম খাড়া হয়ে গেছে।

সিপাহিদের কান কেবল তাদের সাহেবের আওয়াজ শুনেছে। দুই মিনিট পর, তারা উভয়ই জাইঙ্গা পরে দাঁড়িয়ে ছিল।

“এত অসম্মান সহ্য করা যাচ্ছে না, স্যার। আমাদেরও উপরে পরিচিত আছে। শিতারের মন্ত্রী আমার খালু...!” প্রথম লোকটা ভাব দেখাচ্ছিল।

“এখানে একজন মন্ত্রী দাঁড়িয়ে আছে, তোমার সামনে। আমি কি তাকেও উলঙ্গ করে দেখাবো?” যখন টাফ বলল, মুরারি কুঁচকে গেল। তার পা কাঁপছে।

তাদের দুজনের মুখই হঠাৎ সেলাই হয়ে গেছে। তখন পর্যন্ত তারা মুরারিকে লক্ষ্য করেনি। মুরারিকে ভিজা বিড়ালের মত দাড়িয়ে থাকতে দেখে নিজেদের আওকাত বুঝে গেছে।

“ওদের দুজনকে লকআপে রাখো, সন্ধ্যাবেলা ওদের পাছায় মরিচ দিতে হবে। চলো তাও জি তুমি বয়ান লেখাও।“ বলে টাফ মুরারির দিকে তাকিয়ে বলে, “বসো। আমি আসছি!

 

৪৫

টাফ অফিসে ফিরে আসার সাথে সাথে মুরারির অবস্থা দেখে তার হাসি থামাতে পারেনি। ও মুরারিকে বসতে বলে গিয়েছিল আর মুরারি ঠিক একই ভাবে, সেই শরীফ পুরুষদের মতো তাদের জায়গায় বসেছিল তার দুই হাত হাঁটুর উপর রেখে।

“এখানে এসো, উপরে, চেয়ারে।“ টাফ নিজের চেয়ারে বসতে বসতে বলে।

মুরারির প্রাণে পানি আসে। সে তো ভেবেছিল এবার তার সাথেও এমন কিছু ঘটতে যাচ্ছে। কিন্তু তবুও তার মন সন্তুষ্ট হলো না। “আপনি বলেন তো নিচেই বসি ইন্সপেক্টর.....স্যার! আমি তো জমির সাথে লেগে থাকা একজন মানুষই!” মুরারি থুতু দেয়।

“হ্যাঁ, গতকাল তোমার জমি দেখেছি। আজ রাতেও দেখবো নে।“ টাফ হাসতে হাসতে বলে।

“মানে কি?” মুরারি কেঁপে উঠল।

“কিছু না। এক লোকের ফোন এসেছিল।"

মুরারির চোখ জ্বলে উঠল, “দিল্লি থেকে কি ফোন এসেছে????"

“ভুলে যাও দিল্লির লোকদের কথা, মুরারি। আসলে তোমার হাওয়া টাইট হয়েছে ওদের জন্যই। তোমার জন্য পার্টি নিজের ভাবমূর্তি ক্ষুণ্ণ করতে চায় না। যারই ফোন এসেছে সে বলছিল যে সে জানে এই সময়ে তোমার মেয়ে কোথায়।” সেখানে রাখা এক গ্লাস পানি দিয়ে গলা ভিজিয়ে নিল টাফ।

“প্লিজ ইন্সপেক্টর স্যার, আমাকে সেই লোকটার সাথে পরিচয় করিয়ে দেন। আমিও চিন্তিত আমার মেয়ের জন্য। যত খরচই হোক না কেন আমি দিতে প্রস্তুত।

টাফ তাকে উপেক্ষা করে তার কথা চালিয়ে গেল... “ওর নাম শারদ, আমি তাকে ডেকেছি। সে এখনই আসবে।"

“কে শারদ, রোহতকের? যে বিরোধী দলের টিকিটের প্রতিদ্বন্দ্বী?” মুরারির মনে আতঙ্ক।

“তা আমি জানি না। তবে হ্যাঁ, তিনি রোহতক থেকেই এসেছেন।” টাফ অজ্ঞ হয়ে বলল।

“এটা অবশ্যই সে। এটা তারই ষড়যন্ত্র। কেউ একজন আমার মেয়েকে তার সাথে দেখেছিল ঘটনার দিন। ইন্সপেক্টর স্যার, সে আমার মেয়েকে ফুসলিয়েছে বিশ্বাস করুন।” মুরারি শুরু করল। চেয়ারে বসে হাঁপাতে হাঁপাতে এক নিঃশ্বাসে সব বলে ফেলেছে।

“বিশ্বাস করলেও কিন্তু কোর্ট প্রমান চাইবে। আর তোমার মেয়ের বক্তব্য তোমার বিরুদ্ধে। তবুও চলো, কথা বলে দেখি।” টাফ বলল। দরজায় রাজেশ হাজির, “স্যার, শারদ নামে একজন এসেছে। বলছে, আপনার সাথে দেখা করার জন্য সময় চেয়েছে।

“ওকে ভিতরে পাঠাও!”টাফ বলল। মুরারির মুখ তামাতামা হয়ে উঠল।

 

“নমস্কার স্যার!” শারদ অফিসে ঢুকে বলল।

“নমস্কার! তুমি কি একমাত্র..."

“হ্যাঁ স্যার, আমি শারদ। এ আমাকে ভালো করে চেনে! কি নেতা জি?” শারদ মাথা নেড়ে চোখ মারে।

“ইন্সপেক্টর সাহেব! আমি ১০০ % নিশ্চিত যে এই লোকটিই আমার ধ্বংসের পিছনে রয়েছে। আপনার এখনই তাকে গ্রেপ্তার করা উচিত, আমি নির্দোষ।” মুরারি কাঁদছিল।

“তুমি বিচার করছ না মতামত দিচ্ছ?” দেয়াল বরাবর চেয়ার স্লাইডিং করে টাফ বলল।

“না ইন্সপেক্টর স্যার, আমি কিভাবে সিদ্ধান্ত বলবো। আপনিই সিদ্ধান্ত নেবেন। তবুও আমি নিশ্চিতভাবে বলতে পারি যে এর পিছনে এর হাত আছে। এ আমার মেয়েকে প্রতারিত করেছে, আমার মানহানি করেছে....” টাফ মাঝখানে মুরারিকে বাধা দিল।

“আর শালিনী, তার জামাকাপড়ও কি এ ছিঁড়েছে?"

“ওটা, আমি ভুল করেছিলাম। আমি রাগান্নিত্ব ছিলাম। আমাকে ক্ষমা করুন ইন্সপেক্টর সাহেব। আমি শালিনী বেটির কাছেও ক্ষমা চাইব।” মুরারি বলল।

শারদ মুরারির এই দমে যাওয়া চেহারা দেখে অনেক কস্টে হাসি থামায়। ইন্সপেক্টর সাহেবের প্রতি শ্রদ্ধা।

“হ্যাঁ তাহলে শারদ জি, কি বলার আছে?” টাফ শারদের সাথে কথা বলে।

“আমি জানি তার মেয়েটি এই সময়ে কোথায় আছে। সে পুলিশের কাছে এবং আদালতে তার জবানবন্দি দিতে চায়। এই বিষয়ে কেউ আমার সাথে যোগাযোগ করেছিল....” শারদ বলছিল কিন্তু মুরারি মাঝখানে বলে উঠে,

“না ইন্সপেক্টর সাহেব, এই সব মিথ্যে। সে নিজেই এই নাটক বানিয়েছে আর এখন আমাকে ব্ল্যাকমেইল করতে এসেছে।"

“তুমি কি চুপ করবে নাকি তোমাকে লকআপে পাঠাবো?” টাফ কড়া কন্ঠে মুরারিকে বলল। “আমি পাগল নই, আমি সব কিছু জিজ্ঞেস করছি না?"

“জি!” মুরারি ভেজা বেড়াল হয়ে গেল।

“হ্যাঁ, শারদ জি। এই ব্ল্যাকমেইলিং ফান্ডাটা কী?” টাফ শারদকে জিজ্ঞেস করল।

“কিছু না, স্যার! আমি কেন এই লোকটিকে ব্ল্যাকমেইল করব? আমি তো এই রকম লোকদের চেহারাও দেখি না। আমি শুধু আপনাকে জানাতে এসেছি, তাও এর মেয়ের ইচ্ছায়।“ শারদ নরম গলায় বলল।

“হুমম, তাহলে মেয়েটা কোথায়? তার জবানবন্দি নিয়ে আদালতে পেশ করা যাক। এ নিজেই ভুগবে!” টাফ শারদকে বললো। কাজ একদিকে চলছে। মুরারিকে চারদিক থেকে দমন ও ভয় দেখানো হচ্ছে।

“তাহলে আমি চলি। এই কাজেই এসেছিলাম!” শারদ উঠে দাঁড়ালো।

“এক মিনিট, দারোগা জি...আমি কি শারদের সাথে একা কথা বলতে পারি?” মুরারি কিছুই বুঝতে পারছিল না। ওর মগজ গোবর হয়ে গেছে।

“করো না, আমার কি। আমরা তো শুধু দিল মিলানের জন্য কাজ করি। যদি শারদ জি কিছু মনে না করেন।” টাফ শারদকে বলল এবং দেখল।

“না, এই খারাপ লোকের সাথে আমি কথা বলতে চাই না। আমি প্রতিদিন প্রার্থনা করতাম যে তার আসল চেহারা বিশ্বের সামনে আসুক। এখন কমসে কম ১০ বছরের জন্য তার সাজা হবে, তাই না?” শারদ মুরারির মুখের দিকে হাসিমুখে তাকিয়ে বলল।

“হ্যাঁ, যদি তার মেয়ে ও শালিনী আদালতে এর বিরুদ্ধে বিবৃতি দেয় তো এ বাচবে না। হ্যাঁ যদি....!” টাফ ব্যাপারটা অসম্পূর্ণ রেখে দেয়।

“যদি কি ইন্সপেক্টর স্যার? আমি সব করতে প্রস্তুত। দয়া করে আমাকে বাঁচান। আমি আপনার পায়ে পড়ি। আমি যে কোনও মূল্য দিতে প্রস্তুত!” মুরারি উঠে দাড়ালো চেয়ার থেকে।

“আমি না তোমাকে শাস্তি থেকে বাঁচাতে পারব, না শাস্তি দিতে পারব। যদিও তোমার প্রতি আমার পূর্ণ সহানুভূতি আছে।” টাফ বলল মিথ্যে সহানুভূতি দেখিয়ে।

“কিন্তু একটা তো আপনার কাছে আছে... অন্তত তাকে তো বুঝিয়ে দিন।” মুরারি উত্তেজিত হল।

“একটাতে কি হবে? দুজনের শাস্তি একসাথে মিলতে হবে। যদি তোমার মেয়ের মামলা মিটে যায় তাহলে আমি চেষ্টা করতে পারি। কিন্তু ব্যাপারটা তখনই সম্ভব হতে পারে যখন তোমার মেয়ে বিবৃতি না দেয়। বা মিডিয়ায় দেওয়া বিবৃতি প্রত্যাহার করে।” টাফ তাকে এই জগাখিচুড়ি থেকে বের করে আনার একটি উপায় প্রস্তাব করে। আর এর চাবি শারদের কাছে।

“আমি আমার মেয়েকে যেভাবেই হোক চুপ করিয়ে দেবো। আপনি আমাকে তার সাথে মিলিয়ে দিন।“ মুরারি হাত জোড় করে অনুরোধ করল।

“তার সাথে মিলিয়ে দিন শারদ জি, যদি ঠিক মনে করেন। আমার কোন অসুবিধা নেই।“ টাফ চুটকি মারে।

এর আগে শারদ কিছু বলতেন, মুরারি তার পায়ের কাছে পড়ে গেল, “শারদ ভাই, একবার কথা বলি প্লীজ। আমি আর কখনও তোমার সামনে আসবো না। বলো...”

নিজের মন স্থির করার অভিনয় করে শারদ টাফকে বলল, “ঠিক আছে স্যার, আপনি যদি এই রকম মনে করেন তবে আমি কথা বলতে পারি... একা!"

“ঠিক আছে, আপনি এখানে বসুন, আমাকে কিছু কাজে বাইরে যেতে হবে, আমি আধা ঘন্টার মধ্যে আসছি।” বলে টাফ বেরিয়ে গেল।

মুরারি ভিখারির মত শারদের মুখের দিকে তাকাতে লাগলো।

“হ্যাঁ, বোল মুরারি!” শারদ মুরারির দিকে তাকিয়ে আছে।

“তুই আমার থেকেও বড় জারজ হয়ে গেছিস। সোজা কথায় আয়। বল, আমার মেয়েকে আমার হাতে তুলে দিতে কি লাগবে?” মুরারির কণ্ঠে রাগ ও অসহায়ত্ব স্পষ্ট।

“ওই মাল্টিপ্লেক্স!”শা রদ দুই টুকরো উত্তর দিল।

“যা নিয়ে যা। বিনিময়ে আমি স্নেহাকে পাব, তুই না।” মুরারি বলল।

“আমি কি ওর আচার বানাবো? যেখানে যেতে চায় যাক, আমার কি? আর আমি মেয়েকে একবারই ব্যবহার করি।” শারদ সিগারেট বের করে জ্বালিয়ে দিল।

“না, না, আমি চাই...ওই হারামজাদি...। যদি রাজি তো বল।” মুরারির মুখ ঘৃণা আর তিক্ততায় ভরা।

“আমি তোকে বলি যে সে তোর সাথে থাকতে চায় না। তোকে ঘৃণা করে। এমনকি তোর মুখও দেখতে চায় না। বয়ান আমি আটকাবো, গ্যারান্টি দিচ্ছি। তারপর ওকে নিয়ে তুই কি করবি?“ শারদ তার চোখের দিকে তাকিয়ে বলল।

মুরারির চোখ লাল হয়ে গেল, নাকের ছিদ্র ফুলে উঠল এবং নেকড়ের মতো গর্জন করতে লাগল, “ওর মার সাথে যা করেছি আমি ওর সাথে তাই করব। শালি কুত্তি...খানকি! ওরে নেংটা করে আমার সামনেই চোদাবো...তারপর পাগলা কুত্তার সামনে রাখব। সে ইতিমধ্যে সারা বিশ্বকে বলে দিয়েছে যে সে আমার মেয়ে না...।“

শারদের কোথা থেকে একটা দীর্ঘশ্বাস বেরিয়ে এল, কেমন লোক এই মুরারি? এটা কি মানুষ নাকি নেকড়ে। কয়েক মিনিট নীরবতার পর বলল,

“ঠিক আছে রাজি। মেয়ে তুই পেয়ে যাবি। আমি মাল্টিপ্লেক্সের কাগজ পাওয়ার পর।”

“তাহলে হাত মিলাও। তুমি তোমার ফোন দাও, আমি এখনই তার মালিককে ফোন দিচ্ছি। তুমি চাইলে কালকেই টাকা দিয়ে মাল্টিপ্লেক্স নিয়ে যেতে পারো।” মুরারি শারদের হাত নিজের হাতে ধরে নিল।

শারদ হাত নেড়ে জোরে জোরে হাসতে লাগলো। “কি বুঝলি, এত পরিশ্রম করেছি শুধু তোর কাছ থেকে অনাপত্তি সনদ পাওয়ার জন্য? না! কপালে রিভলভার দিয়ে ওটা আমি কখনই কিনতে পারতাম না। এখন তুই ওই মাল্টিপ্লেক্স কিনে আমাকে দিবি, মানে টাকাটা তোর হবে আর আমি মাল পাব!"

“মানে তুমি ভাবছো আমার কাছ থেকে তোমাকে আট কোটি টাকা দেব?” মুরারি অবাক হয়ে তার দিকে তাকাল।

"৮ নয় ১০ কোটি। আর আমি জানি তুই দিবি। কারণ ১০ বছর জেলে থাকার চেয়ে ১০ কোটি হারানো তোর জন্য সহজ। ১০ বছরে তুই কত ১০ কোটি টাকা পাবি তা জানো না?!” শারদ একটা কুটিল হাসি মুরারির দিকে নিক্ষেপ করে।

মুরারি টেবিলে মাথা রেখে কিছুক্ষণ বিড়বিড় করে শুয়ে রইলো। তারপর হঠাৎ উঠে বললো, “আমি মাত্র ৮ কোটি দেব, আর আমি সেই মেয়ের হাত চাই। বল কখন দিবি?"

"তুমি যখন চাও। কিন্তু এখন তোমার ১৪ দিনের পুলিশ হেফাজত আছে তাই না?” শারদ মুরারিকে জিজ্ঞেস করলো।

“যখন চাবে টাকা পাবে। তুমি বলো কবে আনতে পারবে স্নেহাকে?” প্রশ্নের পর প্রশ্ন মারলো মুরারি।

“আমি বঙ্কেকে বলে দিবো ভাবছি.... !” অদ্ভুত ভঙ্গিতে বঙ্কের নাম নিল শারদ।

“বঙ্কে? তুমি বঙ্কেকে চিনলে কী করে?” মুরারি হতভম্ব হয়ে গেল।

“কি...তুমি আশ্চর্য হয়েছ না? আমাকে অপহরণ করার জন্য কিছু ছানা নিয়ে এসেছিল। তিনজনই এখন আমার বাথরুমে বন্দী।“ শারদ জোরে জোরে হাসতে লাগল।

এমন সময় টাফ অফিসে ঢুকলো, “তোমাদের দুজনের মধ্যে কিছু দর কষাকষি হয়েছে মনে হচ্ছে?"

“না, ইন্সপেক্টর স্যার, আমাদের দুজনের মধ্যে কিছু ভুল বোঝাবুঝি হয়েছিল, যা আজ একসাথে বসে দূর হয়ে গেছে। আচ্ছা শারদ জি বলছে যে সে স্নেহাকে রাজি করানোর চেষ্টা করবে। তার বক্তব্য ফিরিয়ে নিতে। তাই না  শারদ জি?” মুরারি ভালো কথা বলেছে।

“হ্যাঁ মুরারি জি।” আর বলতে বলতে শারদ টাফকে চোখ টিপে।

“রাজেশ!” টাফ ডাকে।

“জি স্যার।"

“নেতাজিকে পূর্ণ সম্মানের সাথে লকআপে রেখে আসো। সকালে দেখা হবে। তার যত্ন নিও।” ব্যঙ্গ করে।

“ইন্সপেক্টর সাহেব, কিছু মনে না করলে আমার এখানে ঘুমাই। ওখানে মশা আর গরম।"

“নেতাজি আপনি চিন্তা করবেন না। সরকার কয়েক দিনের মধ্যে লক-আপেও এসি বসানোর কথা ভাবছে, ততক্ষণ পর্যন্ত দয়া করে একটু মানিয়ে নিন!” টাফ হেসে বলল।

“কবে? এটা কিভাবে হতে পারে?” মুরারি বিশ্বাস করতে পারছিল না।

“নেতাজি কেন হতে পারে না। আজকাল নেতারাই তো লক-আপে আসে। তাই সরকারকে কিছু ভাবতে হয়েছে।” টাফ বলল এবং রাজেশকে সেখান থেকে নিয়ে যেতে বলল।

“তুই একদিন খুব খারাপভাবে ফেঁসে যাবি!” মুরারি চলে যেতেই টাফ এগিয়ে গিয়ে শারদকে জড়িয়ে ধরল। “হয়েছে তোর কাম?"

শারদ কিছু বলল না, চোখ বন্ধ করতেই স্নেহার নিষ্পাপ মুখটা দেখতে পেল। সে সম্পূর্ণ উলঙ্গ হয়ে শুয়ে আছে পাগলা কুকুরের মাঝে!

টাফ আর শারদ দুজনেই থানা থেকে বের হয়ে টাফের বাড়ির দিকে রওনা দিল। শারদ প্রায় সারাটা পথ চুপ করে রইলো।

“কি ব্যাপার? তোর মাল্টিপ্লেক্স মিলে গেছে না? নাকি অন্য কোন সমস্যা?” টাফ ওকে চুপচাপ বসে থাকতে দেখে ওর দিকে তাকিয়ে বললো।

“হুম। হ্যাঁ, পেয়ে যাব! কোন সমস্যা নেই এখন!” শারদ একটা দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলল।

“তবুও তোর মন খারাপ লাগছে, কি ব্যাপার ভাই? বল তো!”টা ফ ওর মুখের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলো।

“না। কিছু নেই। এমন কি না, শুধু মুরারির মুখ দেখলেই বমি আসতে থাকে। বহুত কমিন শালা। শত কুত্তা মেরে এই একটা পয়দা হয়ে গেছে।” শারদের একটু বেশিই চড়ে গেছে। শারদের চোয়াল কাঁপতে থাকে। কিন্তু ব্যাপারটার অর্ধেকটা সে মনে মনে গিলে ফেলে। সে কিভাবে বলবে যে এবার সে স্নেহাকে তার হাতে তুলে দিয়ে তার কাপুরুষতারও অংশ হতে যাচ্ছে। “বাস বহুত হয়েছে।। এটাই শেষ বার!” হঠাৎ শারদের মুখ থেকে বেরিয়ে এলো।

“কি বহুত হয়ে গেছে? কি শেষবার? কোথায় আটকে গেছিস ভাই?” টাফ গাড়ি থামালো।

“জাস্ট ম্যান, এই রাজনীতি। এটা খুব খারাপ জিনিস। আমি ভাবছি ছেড়ে দিব। কি কি যে করায় শালি। শুধু এই মাল্টিপ্লেক্সটা পেয়ে যাই, তারপর আমি নিজের কথা ভাববো।” শারদের স্বাস্থ্যের অবনতি হয়েছে। তার শরীর ভেঙে গেছে।

“আমাকে একটা কথা বল দোস্ত। স্নেহা কোনো বক্তব্য দিবে না, ঠিক আছে। তবে তুই কি তাকে সত্যিটা বলবি? কারণ সে যদি কাল ফিরে যায়, আজ না কাল সে সত্যিটা জানতে পারবে। তাহলে সে কি তোর উপর উল্টো মামলা করবে না?” টাফ পুরো বিষয়টি তখনও জানে না।

“তুই ছাড় না ইয়ার স্নেহার কথা। গাড়ি চালা। আমার মাথা ব্যাথা করছে।” স্নেহার কথা ভেবে শারদের মাথা ফেটে যাচ্ছে।

“এমন মাথা ব্যাথা করে কি চলবে? সামনের কথা তো ভাবতে হবে। তুই কি ভেবেছিস তার বক্তব্যের মুখ তোর দিকে ঘুরলে কি হবে? মুরারির বদলে তুই নিশ্চয়ই আমার থানায় বসে থাকবি আর আমি কিছু করতে পারব না...।” টাফ আসল কথা বলে দিল।

“এটা হবে না ইয়ার, তুই কেন বুঝিস না। সে কখনো এসব করবে না?” শারদ বিরক্তি নিয়ে বলল। টাফ বার বার মনে করিয়ে দিচ্ছিল অজান্তেই স্নেহার কি হতে চলেছে।

“কেন, কেন হবে না?” টাফ আবার তার হৃদয়ের স্ট্রিংগুলিকে উত্যক্ত করল।

“হে ভগবান। সে আমাকে ভালোবাসে, আমার জন্য মরতে পারে, মরবে...! দয়া করে এই নিয়ে কথা বলা বন্ধ কর।” শারদের বিবেক তাকে বিরক্ত করছিল।

“আর তুই? তুই ওকে ভালবাসিস না? তোর পছন্দ না তাকে? তুই তোর জীবনের ব্যাপারে ভাবছিস তো সে তোর জীবনের অংশ হতে পারে না? তুই তো আমার সামনে বলেছিলি, আজ পর্যন্ত এমন মেয়ে দেখিসনি।” টাফ প্রসঙ্গ বন্ধ করতে চাচ্ছিল না।

শারদ রাগে গাড়ি থেকে নেমে পড়ল, টাফও নেমে ওর কাছে গেল। “কার কাছ থেকে পালাতে চাইছিস? আমার থেকে? নাকি নিজের থেকে? কতদূর পালাবি?”

“শারদ ভালোবাসে না, এইটুকুই ! আমার জীবনে ভালোবাসার কোনো মানে নেই, আমি নিজের জন্য বেঁচে ছিলাম, আমি বেঁচে আছি, বেঁচে থাকব! আমাকে ফিরিয়ে দিয়ে আয়। আমাকে গাড়ি নিয়ে কোথাও যেতে হবে... এখন।” শারদ রেগে গেল, নিজের উপরই।

“ঠিক আছে, কোন সমস্যা নেই! চল, আমি তোকে ফিরিয়ে দিয়ে আচ্ছি।” টাফ তাকে একবারও থামতে বলল না। গাড়িতে বসে আবার থানায় চলে গেল।

“একটা কথা মানবি?” শারদ টাফকে বলল।

“হ্যাঁ বল!"

“আমাকে আর একবার মুরারির সাথে দেখা করতে দে। একা, আমি কিছু গুরুত্বপূর্ণ কথা বলতে চাই।

“তুই এখানে এক মিনিট থাক, আমি আসছি।” এই বলে টাফ অফিসে গেল এবং কিছুক্ষণ পর ফিরে এল, “চল, তুই অফিসে বস। আমি মুরারিকে ওখানে পাঠাচ্ছি।"

“ঠিক আছে।” বলে শারদ অফিসে গিয়ে বসল।

কিছুক্ষণ পর হতভাগা মুরারিও ওখানে এসে বললো, “কী ইয়ার, তুই আমার পাছা মেরে দিয়েছিস। দেখ কত মশা কামড়েছে।"

“কাজের কথা বলছি, স্নেহাকে কালই পাবে, বলো টাকা কই দিচ্ছ?” শারদ বলল।

“যেখানে তুমি আমাকে দেবে স্নেহাকে সেখানে। সময়ও তোমার।”

“ঠিক আছে, আগামীকাল সন্ধ্যা ৬টায়। যে দুটি খাল পানিপত থেকে দিল্লি যায় বাওয়ানির কিছু আগে যেখানে দুটি খাল মিলিত হয়। কিভাবে করবে তা তুমি বল।” শারদ বললো।

“ঠিক আছে! আমার একটি পরিকল্পনা আছে যাতে আমরা কেউ ঠকি।” এবং মুরারি পরিকল্পনাটি বলতে শুরু করে।

আসলেই প্ল্যানটি ফুলপ্রুফ ছিল, কোথাও প্রতারণার জায়গা ছিল না, হয় উভয় পক্ষই তাদের নিজস্ব মাল পাবে, নয়তো কারো কিছু হবে না। “নেও এখনই তোমার ফোন থেকে কল করো। তোমার বিশেষ কারো কাছে। তুমি বঙ্কেকে তো তুমি ছেড়েই দিবে তাই না।” মুরারি বলল।

“হ্যা। যেতেই।"

শারদ ফোনটা অন করে মুরারিকে দিল।

মুরারি তার কয়েকজন লোককে ফোন করে সব বুঝিয়ে বললো এবং পরে বললো, “মনে রেখো, জামিন না পাওয়া পর্যন্ত কেউ যেন জানে না স্নেহা আমাদের সাথে আছে। ওকে বন্দী করে রাখতে হবে। বুঝেছ?"

“জ্বী স্যার!"

“চলো, হয়ে গেছে!” মুরারি ফোনটা দিল শারদকে।

শারদ কোন কথা না বলে অফিস থেকে বেরিয়ে গেল, পথে টাফের সাথে দেখাও হল না।

শারদ সবে মাত্র ৫ মিনিট চলেছে তখন তার ফোন বেজে উঠল।

“ওহ! ফোন অফ করতে ভুলে গেছি! ফোন তুলে দেখল একটা অপরিচিত নম্বর। ফোনটা আবার ড্যাশবোর্ডে রাখল শারদ। কলটা স্নেহার হতে পারে। বেল বন্ধ হয়ে যাওয়ার পরে, ও ফোনটি তুলে আবার বন্ধ করতে চলেছে তো একই নম্বর থেকে ফোন আসে। একটু ভেবে ফোনটা ধরল, “হ্যালো!"

স্নেহা ফোন নিয়ে দৌড়ে বেরিয়ে গেল, “জান! তুমি কোথায় ছিলে? যদি মরে যেতাম?"

হঠাৎ শারদ কিছুই না চিন্তা করে বলল, “আমি এসে তোমাকে বলবো সোনু, তুমি জানো না আমার কি হয়েছে?"

“আরে রাম! কি হয়েছে, ভালো আছো তো?” স্নেহা হার্টে হাত রেখে জিজ্ঞেস করলো। তার হার্টবিট বেড়ে গেছে।

“হ্যাঁ, আমি এখন ভালো আছি। তুমি চিন্তা করো না।"

“তুমি কি এখন আমার কাছে আসছো?” স্নেহার মন আনন্দে কম্পিত হচ্ছিল।

“তুমি ঠিক আছো?” অবাক হয়ে বলল শারদ।

“হ্যাঁ আমি একদম ভালো আছি, বীরু আর রাজ ভাইয়া খুব ভালো, তুমি জান, আমি আমার জীবনে প্রথমবারের মতো রক্ষাবন্ধন উদযাপন করেছি, আমি তাদের দুজনকে রাখি বেঁধেছি। তুমি কখন আসছো?” স্নেহার কথার ক্ষই ফুটছিল।

“আমি এখন আসতে পারব না, আমি আগামীকাল আসব। আমি অনেক দূরে এবং আমার গাড়িও নেই।” শারদ মিথ্যে বললো।

স্নেহা হতাশ হয়ে পড়ে। “হা গাড়ি তো হাসপাতালে রাখা।”

“হ্যাঁ, এখন রাখি?” শারদ বলল

“নাআআআ। কিছুক্ষণ কথা বল না... প্লিজ, জানো তোমার সাথে কথা বলতেই তোমার পাখি উড়তে শুরু করেছে! এটার কি করব?”

“আমার পাখি? তুমি কিসের কথা বলছো?” কিছু বুঝল না শারদ।

“তুমি এটাকে পাখি বলেছিলে, লিটল সি?” স্নেহা তার উরু শক্ত করে সেই পাখিটিকে লাফানো থেকে থামানোর চেষ্টা করতে লাগল।

“শ.... আচ্ছা! হা হা হা।” মৃদু হেসে বলল শারদ, “কাল আসছি না....এখন ফোন রাখি। আমি এখন একটু জামেলায় আছি।”

“ঠিক আছে।” স্নেহা মুখ বানিয়ে ফেলে। কিন্তু হঠাৎ মুখের দীপ্তি ফিরে এল, “মনে আছে কি কথা দিয়েছিলে?"

শারদের মুখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, “হ্যাঁ মনে আছে, এখন ফোনটা রাখো।"

“হ্যাঁ হ্যাঁ রাখছি। প্রথমে বল, আই লাভ ইউ!” স্নেহা ফোন রাখতে চাইছিল না।

“রাখ না ইয়ার ফোন, বলছি তো, কাল আসব।” এই বলে শারদ ফোন কেটে দিল।

স্নেহা ফোনের দিকে কিছুক্ষন তাকিয়ে রইলো, তারপর ভেতরে যেতেই বললো, “মোহন খুব বিরক্ত। ওর কোনো সমস্যা আছে। ভালো করে কথাও বলতে পারেনি। আজও আসবে না।"

“তোমার এখানে কোন সমস্যা হচ্ছে?” বীরু জিজ্ঞেস করলো।

“না তো! আমি এখানে খুব খুশি।” স্নেহা কিচিরমিচির করে বলল।

“তাহলে কেন চ্যাপার চ্যাপার করছ? চলো দাবা খেলি।” বলল বীরু। একদিনেই ওরা কি সুন্দর মিলে মিশে গেছে।

“এই আসছি। আমাকে দিনের বাজির প্রতিশোধ নিতে হবে।” এই বলে স্নেহা দাবার বোর্ড তুলে বাজিটা বীরুর পাশে বিছানায় রাখল। সে বুঝতেও পারেনি, কেউ ওর সাথে এমন করেছে। ওকে পন বানিয়ে দাবার চাল চেলেছে। জীবনের দাবাবোর্ডে। আর সেখানে হারার সাথে সাথে মৃত্যু। শুধু মৃত্যু।

“আমি স্কুল থেকে আসার পর থেকে তোমরা আমাকে একটুও পড়তে দাওনি। তোমরা দুজনে কি চাও?” রাজ বিরক্ত হয়ে বিছানায় বসে ছিল। স্কুল থেকে আসার পর দুজনেই ওর সাথে অনেক মজা করেছে প্রিয়ার কথা বলে!

“ওহ, রাজ ভাইয়া, আমরা জানি, তুমি আজকাল পড়াশোনা এমনিতেও করছো না। এখানে এসে আমাকে সাহায্য করো। তোমার মনও ভাল হয়ে যাবে।” স্নেহার সাথে বীরুও তাল মিলায়।

“তোমরা আসলে কি চাও ইয়ার? ঠিক আছে, নাও! বই বন্ধ করলাম।” রাজ বইটা বন্ধ করে টেবিলে রেখে বিছানায় বসল, “চলো ঘোড়া চালিয়ো না। রানিকে মারবে নাকি? ” স্নেহা ভুল বুঝতে পারে।

“থ্যান্ক ইউ ভাইয়া। তুমি কত ভাল। তুমি সাথে বসে থাকো তো আমি জিতে যাব। কিন্তু তোমার ধ্যান সামনের জানালা ওয়ালিকে দিও না।” রাজকে চেতানোর কোন সুযোগই হাতছাড়া করে না।

“আমি তোমাকে কতবার বলেছি যে এমন কিছু নেই। একটু যা ছিল তা গতকাল শেষ হয়ে গেছে। এখন বন্ধ করো এই টপিক। আর কিছু নেই কথা বলার?” রাজ বলল।

“যতক্ষন কাল রাতে তোকে কতটা পিটানো হইছে সেটা সত্যি না বলা পর্যন্ত আমরা তোমাকে ছেড়ে দেব না। কি স্নেহা?” বীরু বলল।

“ঠিক বলেছ ভাই, একদম ঠিক এটা খুব হো হো... হা হা...আর এই গেল তোমার রানী। আমি জিতেছি, ওয়াও।” স্নেহা উঠে দাঁড়িয়ে লাফাতে লাগল।

“যাও আগে তোমার মুখ ধুও, এমন কি একটা হাতিও মাঝে মাঝে বাঁকা হয়ে হাঁটে।” বীরু হেসে বলল।

“আমি খেলি না, এটা একটা ফালতু খেলা!” এই বলে স্নেহা সব প্যাদা ছিটিয়ে দিল। “বলো না রাজ, কাল কি হয়েছে তোমার সাথে, প্লিজ বলো। আমরা হাসবো না। প্রমিজ! তাই না ভাইয়া!” স্নেহা বীরুর দিকে তাকাল এবং দুজনেই আবার হেসে উঠল।

 

৪৬

“রিয়া?"

“হুমমম।” বই থেকে মুখ সরিয়ে প্রিয়ার দিকে তাকাল রিয়া।

“আমি রাজের সাথে খুব ভুল কিছু করেছি, তাই না?” প্রিয়া সারাদিন মন খারাপ করে বসে ছিল। স্কুলেও এমনকি বাড়িতেও।

“এখন ব্যাপারটা ভুলে যা। কিছুই হয়নি। এক দুই দিনে ঠিক হয়ে যাবে।” রিয়া ওকে সান্তনা দেয়।

“আমার মনে হয় না! সে আমাকে ঘৃণা করতে শুরু করেছে, আজকে ক্লাসে একবারও দেখেনি।” প্রিয়া পাগল হয়ে গিয়েছিল রাজের জন্য।

“আচ্ছাআআ। তুই কিভাবে জানলি?” রিয়া জিজ্ঞেস করলো।

প্রিয়া উঠে রিয়ার পাশে বসল, “আজ সারাদিন ওর দিকে তাকিয়ে ছিলাম, আজকে স্কুলে একটা অক্ষরও পড়িনি!"

“কেন আজকে বীরেন্দর স্কুলে আসেনি?” রিয়া তার লোকটিকে নিয়ে জ্বালাতন করে।

“আমি কি জানি? রাজকে জিজ্ঞেস করতি।” প্রিয়া বলল।

“তোর এটা জিজ্ঞেস করা উচিত ছিল। একটা কথা বল?” রিয়া ঠোঁট গোল করে এমনভাবে বলল যেন সে কোনো বড় রহস্য উদঘাটন করতে চলেছে।

“কি?” প্রিয়া তার মুখের দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকাল।

“আজ সকালে আমরা যে মেয়েটিকে জানালা থেকে দেখেছি। তাদের কারোই বোন হতে পারে না!” রিয়া প্রকাশ করল।

“কি বলছিস? তাহলে কে হতে পারে?” প্রিয়ার হৃদয়ে একটি সাপ ঢুকে গেল।

“আমি এটা জানি না, কিন্তু বোন তাদের কারোর নয়। আজ আমি ফেমিলি রেকর্ড রেজিস্টার অফিসে গিয়েছিলাম শাইনি স্যারের কাছে। আমি দুইজনের রেকর্ড চেক করেছি। কারো কোন বোন নেই!” রিয়া তার বিশ্বাসের কারণ বলল।

“কি বলতে চাস? প্লিজ আমাকে ভয় পাইয়ে দিস না।” প্রিয়া কি ভেবে ভয় পেয়ে গেল।

“ভালো হয়েছে। আমি যা বলতে চাই, না বলেই বুঝেছো। সময়টা খুব খারাপ প্রিয়া। আজকাল এই ছেলেরা নোংরা মেয়েদের ঘরে নিয়ে আসে।” প্রিয়ার নিঃশ্বাস বন্ধ করে দিল রিয়া।

“কিন্তু সে তো অনেক সুন্দর?” প্রিয়া নিরুপায় হয়ে বলল।

“আরে, আমি চরিত্রগতভাবে নোংরা বলছি, মুখের চেহারার কথা বলছি নাকিয়? আজকাল ভালো ঘরের মেয়েরাও উপরি খরচের জন্য ভুল কাজ করে, শুনিসনি কখনো?” রিয়া মনে মনে না জানি কি কাসারোল পাকাচ্ছিল।

প্রিয়া সম্মতিতে মাথা নেড়ে বললো, “হ্যাঁ শুনেছি! কিন্তু রাজ এমন হতে পারে না। না... আমি মানি না। আমার রাজ এমন হতে পারে না।” প্রিয়া নিজেকে সান্ত্বনা দেওয়ার চেষ্টা করছিল। কিন্তু তার মন ভেঙ্গে গিয়েছে।

"তুই কি বলতে চাস? বীরেন্দর এমন? এমনটা মোটেও হতে পারে না। সে মেয়েদের দিকে তাকায়ও না।” রিয়া তার লোকটার পক্ষ নিল। সে কথা বলতে বলতে ভুলে গিয়েছিল কথা শুরু হয়েছিল শুধু সন্দেহ আর কল্পনায়।

“তাহলে রাজও এমন হতে পারে না। আমি তার গ্যারান্টি নিচ্ছি।” প্রিয়া তর্ক করে।

“কেন হতে পারে না, সে সেরকম নয়, যেমনটা তুই ভাবছিস। তোকে একটা কথা বলি, কাল রাতে সে আমাকে চিমটি মেরেছিল। এখানে... আমি তোকে বলিনি।” রিয়া তার পাছায় হাত রেখে বলল।

প্রিয়া ভুলে গেছে যে গতরাতে সে রাজের সামনে নিজেকে রিয়া বলেছিল, “না, তুই মিথ্যা বলছিস। হতেই পারে না। মিথ্যা বলছিস। সত্যি সত্যি বল প্লীজ!”

রিয়া প্রিয়ার মাথায় হাত রাখল, “সত্যি, তোর কসম।"

“এখানে?” প্রিয়া ওর পাছা ছুঁয়ে বলল

“হ্যাঁ!"

“তাহলে ওকে থাপ্পড় মারলি না কেন? আমি ওকে ছাড়ব না।” প্রিয়া ঈর্ষায় ফুটে ওঠে।

“আম্মু বাইরে দাঁড়িয়ে ছিল, আমি বাথরুমে গিয়েছিলাম কাপড় নিতে, তখনই। বল! আমি কি বলতে পারতাম?” রিয়া তো প্রিয়াকে কাঁদিয়েই দিল। প্রিয়া বিছানায় উল্টো হয়ে শুয়ে পড়ে আর ফোপাতে থাকে। চারদিনের প্রেম যেন শেষ হয়ে গেছে। কচি বয়সের প্রেম এমনই হয়।

“আয় জানালা দিয়ে দেখি, সে এখনো এখানে আছে নাকি?” রিয়া প্রিয়াকে উঠিয়ে বলল।

“আমি দেখতে চাই না কাউকে। কি দেখার বাকি আছে? আমি ওকে অনেক ভালো মনে করতাম।” রিয়াকে হাত নাড়তে নাড়তে বলল প্রিয়া।

“আমি তো দেখেই আসবো। তুই না গেলে না যাবি!” রিয়া বলল আর লিভিং এর কাছে গিয়ে দাড়ালো। কিন্তু সামনের জানালাটা বন্ধ ছিল। রিয়া ফিরতে যাচ্ছিল তখন প্রিয়াও পিছন এল।

“জানালা বন্ধ।” প্রিয়ার দিকে ফিরে ধীরে ধীরে বলল রিয়া।

“দাঁড়া, আমি জানালা খুলাচ্ছি।” রাগে জ্বলতে থাকা প্রিয়া ওপর থেকে বড় এক পাথরের টুকরো এনে জানালার ওপর ছুঁড়ে দিল।

ভিতরে বসা তিনজনই এই আওয়াজ শুনে চমকে উঠল, স্নেহা খিলখিল করতে করতে বলল, “লো রাজ! তোমার ডাক এসেছে আবার। আজ যাবে না?” উত্যক্ত করার কথা বাদ দিয়ে রাজ তাদের সব খুলে বলেছিল।

“দেখ প্লিজ,এখন আমার সাথে ঠাট্টা করবে না। তোমাদেরকে সব বলেছি, তার মানে এই নয়...” রাজ তাদের ঠাট্টা শুনতে শুনতে বিরক্ত হয়ে গেছে। বীরুর চোখ লেগে গিয়েছিল।

“সরি, কিন্তু আমাকে দেখতে দেও, তোমার গার্লফ্রেন্ড কেমন।” এই বলে স্নেহা বিছানা থেকে উঠে জানালার কাছে গিয়ে জানালা খুলে দিল।

স্নেহার সাথে মেয়ে দুটোর চোখাচোখি হল। একজন ভাবলেস হীন ভাবে দাড়িয়ে আছে আর একজন রাগে ফুসছে। যেই প্রিয়া স্নেহাকে দেখে জানালা দিয়েই গালি দেয় আর থুথু ফেলে উপরে ভেগে গেল। রিয়াও ওর পিছু পিছু গেল।

“তুমি একদম ঠিক বলেছ রাজ, দুজনেই দেখতে ঠিক একই রকম। কে তোমার গার্লফ্রেন্ড? গরম ওয়ালি নাকি নরম ওয়ালি!” স্নেহা জানালা বন্ধ করে রাজকে বলল।

“কেউ না। আমার ছাড় তুমি তোমার গল্পটা পুরোপুরি বলো। গাড়ি বদলানোর পর কী হলো?” রাজ মনোযোগ দিয়ে শুনছিল স্নেহার গল্প।

 

“মাথা ঠান্ডা রাখ ইয়ার। ওটা শুধু আমাদের কল্পনাও হতে পারে। আগামীকাল আমরা তাকে জিজ্ঞেস করব!” রিয়া প্রিয়াকে সান্ত্বনা দিয়ে বললো, “আমিই কাল জিজ্ঞেস করবো। যাই হোক, সে যদি এমন মেয়েই হতো তাহলে কি আর সামনে আসতো।"

“আমি কি আর একবার যেতে পারি?” প্রিয়া উঠে বসল।

“কোথায়?"

নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করে প্রিয়া বলল, “রাজ... ওর রুমে।"

“হোয়াট! তুমি কি বলছিস জানিস?” রিয়া বিছানা থেকে লাফিয়ে উঠলো।

“হ্যাঁ আমি জানি। সে আমাকে ভালোবাসে বলে ভান করছে। তাই জীবনের ঝুঁকি নিয়ে রাতে আমাদের বাসায় এসেছে। আমি কি তাকে ভালোবাসি না? আমি কি তার কাছে যাব না? হিসেব সমান হবে, তার পরেও যদি সে আমাকে ক্ষমা না করে, তাহলে আমি তার সাথে কথা বলব না। যাবো? প্রিয়া রিয়ার হাত নিজের হাতে নিয়ে জিজ্ঞেস করল।

রিয়া কোন কথা বলতে পারল না। তারপর সামলে নিয়ে বলে, “তুই কি পাগল? তোর বুদ্ধিসুদ্ধি কি সব লোপ পেয়েছে? রাতে দরজার বাইরে পা রাখার অর্থ জানা আছে তোর! তোকে কেটে ফেলবে পাপা। তোকেও রাজকেও। এমন পাগলামি করিস না। আর চল ঘুমাতে যাই। আম্মুও আসার সময় হয়েছে। চল আয়।” রিয়া প্রিয়ার হাত ধরে ওকে নিজের সাথে টেনে নিয়ে গেল। দরজা লক করে হাত ধরে নিচে নিয়ে গেল।

“তোমরা এসেছো, আমি উপরে যাচ্ছিলাম। বেশি শব্দ কোরো না। তোমার বাবা কাল রাত থেকে ঘুমায়নি, ঘুম থেকে উঠলে রেগে যাবে! তাড়াতাড়ি শেষ করো তোমার দুধ আর ঘুমোতে যাও!” মা বলল আর ওর শোবার ঘরে গেল… ওর বাবার কাছে!

“দেখ রিয়া,আজ বাবাও গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন, প্লিজ যেতে দে! আমি ৫ মিনিটের মধ্যে আসছি।” প্রিয়া তার কানে মৃদু গলায় বলল।

“তুই না!! তোর সাথে আমাকেও মেরে ফেলবি। দেখ প্রিয়া, আমার সামনে এভাবে কথা বলিস না, আমি ভয় পাচ্ছি। চুপচাপ ঘুমিয়ে পড়!” এই বলে রিয়া তার দুধ শেষ করে বিছানায় শুয়ে পড়ল। প্রিয়াও কি করবে, বেচারি, প্রেমের ভুত পুরাপুরি ওকে পেয়ে বসেছে। ও শুয়ে তো পড়ে কিন্তু ঘুম তার থেকে অনেক দূরে। এখন তার চোখে রাজ স্থির হয়ে আছে...।

 

প্রায় এক ঘন্টা কেটে গেল, ঘরের সব আলো নিভে গেছে, প্রিয়া মাথা তুলে রিয়াকে দেখল, সে অন্য দিকে মুখ করে ঘুমাচ্ছে। ঘুমের মধ্যে ওর নাইট স্কার্টটা ওর উরুর অনেক উপরে উঠে গেছে। প্যান্টিটা টাইট হয়ে ওর পাছার সাথে আটকে আছে। “বেকুব! এই বলে প্রিয়া তার স্কার্টটা টেনে নামিয়ে দিল। প্রিয়ার মনে পড়ল রাজ চিমটি কেটেছিল রিয়ার পাছায়। সে অস্থির হয়ে উঠল। উঠে বাথরুমে গেল আর কিছু না করেই ফিরে আসে। আস্তে আম্মু বাবার বেডরুমের দরজা খুলে দেখল ভেতর থেকে বন্ধ করা।

প্রিয়া ফিরে এলো। সে গভীর বিভ্রান্তিতে, কি করবে বুঝতে পারছিল না। অবশেষে তার আবেগ তার ভয়কে কাবু করে দিল। গোপনে আমি গেটের চাবিটা তুলে নিয়ে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বেরিয়ে আসে।

উঠানে গিয়ে উঠানের আলো নিভিয়ে দিল, ধীরে ধীরে তালা খুলে দরজায় তালা ঝুলিয়ে দিল। হাত পা ভীষণ কাঁপছিল। কিছুক্ষণের জন্য মনটা খারাপ হয়ে গেল। রাজ তারপর ভগবানকে স্মরণ করে আর সমগ্র সমাজ এবং পরিবারের সদস্যদের ভয়কে উপেক্ষা করে প্রান্তিক সীমা অতিক্রম করে। ইজ্জতকে বন্ধক রেখে।

প্রিয়া সবেমাত্র ঘর থেকে বেরিয়েছে আর ওর মা তার শোবার ঘর থেকে বেরিয়ে আসে।

“রিয়া... আ রিয়া...” মা রিয়াকে ধরে ঝাকায়। রিয়া গভীর ঘুমে ছিল। “উমমমমমমম, কি?” বলে আবার ফিরে চিৎ হয়ে গেল।

“রি আআআআআআআ!” মা জোরে ঝাঁকালো।

“কি মা, আমাকে ঘুমাতে দাও না!” রিয়া ঘুমের মধ্যে বলল।

“প্রিয়া কোথায়?” তার মা চিন্তিত।

“হবে হয়তো বাথরুমে, কি জানি?” আর হঠাৎ রিয়া চট করে উঠে বসলো, ঘুমানোর আগে প্রিয়ার কথাটা মনে পড়লো। নাকি...?” “আম্মু বাথরুমে গেছে মনে হয়। তুমি যেয়ে ঘুমাও।” রিয়া কেপে উঠে, এখন কি হবে যদি...যদি...। সে মনে মনে ভাবল।

“বাথরুম বাইরে থেকে বন্ধ, কোথায় গেল ফাজিলটা? তোমাদের কাজকাম ভালো ঠিকছে না কয়েকদিন ধরে। তোমরা আবার মোবাইল টোবাইল ইউজ করছ না তো?“

রিয়া মায়ের কথায় পাত্তা দিল না, “আম্মু, সে নিশ্চয়ই পড়াশুনা করতে উপরের তলায় গেছে, তার অনেক কাজ বাকি ছিল। আমি দেখে আসি।” বলে রিয়া দৌড়ে ওপরে চলে গেল, আম্মু তাকে থামানোর চেষ্টা করেছিল, কিন্তু ততক্ষণে সে সিঁড়ি বেয়ে উঠে গেছে।

“এরা পড়ার সময়ও জানে না, যখন তখন বই খুলে বসে পড়ে। এখন দেখ, এটা কি পড়ার সময়?” ড্রেস পরে বেরিয়ে আসা স্বামীকে দেখে সে বলল। বিজেন্দরের ঘুম শেষ হয়ে গেছে। সন্ধ্যা ৬ টা থেকে সে ঘুমাচ্ছিল।

“আরে ভাই, আজকাল প্রতিযোগিতার জমানা। সময় দেখে পড়ার উপায় নেই। পড়তে চাইলে এখানে পড়ুক, নীচে!"

“আমি কতবার বলেছি, কিন্তু শুনলে তো! বলে যে টিভির শব্দে সমস্যা হয়।” মা স্পষ্ট করে বলল।

“তুমি কি কখনো গিয়ে দেখেছ যে ওরা কি পড়াশুনা করে? চলো ওপরে যাই।” বিজেন্দর মনে করেছে যে দুজনে তখনও ওপরের তলায় পড়াশুনা করছে। সে বুঝতেও পারেনি যে প্রিয়া ঘুমাতে যাওয়ার পরেই অদৃশ্য হয়ে গেছে, আর এখন রিয়া তাকে দেখতে গেছে।

“আমার হাঁটুতে ব্যাথা জি, বার বার ওপরে যেতে পারি না।“ আম্মু বলছিল তখনই রিয়া নিচে নেমে আসে। আর বাবাকে সেখানে দেখে ঘাবড়ে যায়। “ও ও উপরেই আম্মু, ওর কাজ করছে। এখনই আসবে ১০-১৫ মিনিটের মধ্যে।” রিয়া কোনমতে বলল।

রিয়ার কথায় বিজেন্দরের মনে একটা বিভ্রান্তির গন্ধ ভেসে উঠল। কিছুটা ভাবে সে উঠে দাঁড়ালো এবং বললো, “এখন থেকে তোমরা দুজনেই নিচে পড়বে। টিভি চলবে না।“ আর বলে ঘুরে নিজের ঘরে যেতে যেতে বলে, “খাওয়ার কিছু আছে? ক্ষুধা লেগেছে!"

“হা আছে। আমি এখনই নিয়ে আসছি। তুমি বসো।” এই বলে মা রান্নাঘরে চলে গেল।

রিয়া বিছানায় বসে কাঁপছিল আর প্রার্থনা করছিল যে প্রিয়া তাড়াতাড়ি চলে আসে আর ওর বাবা মা জানবে না।

“আরে, আজ আমি দরজা খোলা রেখে এসেছি!” রান্নাঘর থেকে উঠোনের বাল্বের আলো জ্বালানোর সাথে সাথে দরজায় ঝুলন্ত তালার দিকে তার চোখ পড়ে। সে বাইরে গিয়ে দরজা লাগিয়ে ফিরে আসে। রিয়ার বুক ধুকপুক করতে থাকে।

ওর মা ভিতরে এসে চাবিটা স্ল্যাবের উপর রাখে। রিয়া সাহস করে চাবিটা তুলে নিয়ে মা বেডরুমে যেতেই আবার তালা খুলে দিল দৌড়ে গিয়ে।

 

ওদিকে রাজ আর বীরু ঘুমিয়ে গেছে। স্নেহা তার মোহনের চিন্তায় হারিয়ে ভোরের জন্য অপেক্ষা করছিল। দরজায় টোকা পড়ে সে চমকে উঠল। “এখানে মোহন ছাড়া আর কে আসতে পারে!” এই ভেবে সে ফুলে উঠলো আর সাথে সাথে গিয়ে দরজা খুলে দিল।

প্রিয়া সামনে দাঁড়িয়ে। ওড়না দিয়ে মাথা ও মুখ ঢেকে। দরজা খোলার সাথে সাথে সে দৌড়ে ভেতরে গিয়ে ওড়না খুলে ফেলল। স্নেহা চিনতে পেরেছে, “প্রিয়া?"

প্রিয়া সম্মতিতে মাথা নেড়ে ঘরে তাকাল। রাজ মাটিতে বিছানা বিছিয়ে শান্তিতে ঘুমাচ্ছে।

"তুমি কে?” প্রিয়া ভেবে এসেছিল আসার সাথে সাথেই এই মেয়ের খবর নিতে হবে। কিন্তু এখন ভয়ে ওর মুখ থেকে আওয়াজই বের হচ্ছে না।

“আমি ওর বোন।“ মুচকি হেসে বলল স্নেহা।

“কার?” কাঁপা গলায় জিজ্ঞেস করল প্রিয়া।

“দুজনেরই। এটা জিজ্ঞেস করতে এসেছ? এত ভয় পাচ্ছো কেন? আসো বসো।” স্নেহা আদর করে তার হতে যাওয়া ভাবীর মুখ হাত দিয়ে উপরে তোলে।

“কিন্তু এরা তো আসল ভাই নয়। তাহলে তুমি দুইজনেরই বোন কিভাবে?” প্রিয়া সরলভাবে জিজ্ঞেস করলো।

“শুধুই কি রক্তের সম্পর্কই সম্পর্ক হয়? আমি ওদের কারোর নই। তবে দুজনেই আমার কাছে আমার থেকেও বেশি। তুমি বসো। আমি কি রাজ ভাইয়াকে জাগাবো!” স্নেহা ওর হাতটা ধরে ওর দিকে টেনে নিল।

প্রিয়া অনেক স্বস্তি পেল, সব শুনে। সে শুধু শুধুই নিজের জীবনকে কষ্ট দিয়েছিল। “না... এখন আমি যাচ্ছি। বাসার সবাই জেগে গেলে...।”

“প্লিজ, এক মিনিট।“ আর স্নেহা গিয়ে রাজকে জাগাতে লাগলো। “রাজ, রাজ! দেখ কে এসেছে?

রাজ আতঙ্কিত হয়ে উঠে বসল এবং প্রিয়াকে তার রুমে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে চমকে উঠে, “তুমি কিভাবে এলে? ভয় লাগেনি।” রাজ দাঁড়িয়ে জামাকাপড় ঠিক করল।

প্রিয়া হাত বেঁধে মাথা নিচু করে দাঁড়িয়ে ছিল। তখনও কাঁপছিল। ঘর থেকে বের হওয়ার সময় এত সাহস কোথা থেকে পেল?

“বেচারি এমনিতেই ভয় পেয়েছে, তুমি তাকে আরও ভয় দেখিও না। সে তোমার জন্য এত সাহস নিয়ে এসেছে। এখন ভালবাসার সাথে কথা বল।” স্নেহা হাসতে হাসতে বলল।

ভিত প্রিয়াকে রাজের এতই মিষ্টি লাগছিল যে তার হৃদয় তার জন্য কামনা করছিল। এখন তাকে তার বাহুতে ভরে এবং তার প্রতিটি অংশে চুম্বন করে, তার প্রতিটি লোমকূপ অনুভব করে। কিন্তু এই সব করা চিন্তার চেয়েও বেশি কিছু। “তুই তো জিজ্ঞাসা করছি বাসার লোক জেগে গেলে কি হবে?”

“আমি শুধু সরি বলতে এসেছি!” প্রিয়া চোখ তুলে সারা রাতের জন্য রাজের মায়াবী মুখটা মনের মধ্যে বন্দী করে রাখে।

“ওহ, কতবার সরি বলবে? বলেছ তো স্কুলে!” রাজ এসে তার সামনে দাঁড়াল।

প্রিয়ার মনে হল, রাজের চোখ ওর শরীরের ভিতরে ঢুকে গেছে। ওর শরীরের শিহরোন জাগে ভয়ের মাঝেও। “কিন্তু তুমি মাপ তো করোনি!” ও রাজের চোখে চোখ রাখে। মনে চায় কাল রাতের অসম্পুর্ণ কাজ পুরো করে। রাজের মাঝে হারিয়ে যায়। আর নিজের শরীর মন ওকে সপে দেয়। কিন্তু সাহস দুইজনের কারোই ছিল না।  কাছেই দাঁড়িয়ে আছে যে স্নেহা।

“পাগল। মাপ কি করব, আমি তো রাগ করিনি। শুধু এমনিই...” রাজ হাত বাড়িয়ে দিল প্রিয়ার মুখের দিকে। কিন্তু মাঝপথেই থেমে যায়। আচমকা দরজা খুলে আর রিয়া উদভ্রান্তের মত রুমে ঢুকল আর ওদের উপর পড়তে পড়তে বাচে। সে নিজের পায়ে ঠিক মত দাড়াতেও পারছিল না। সে ভিতরে আসতে বলে, “সব শেষ হয়ে গেছে প্রিয়া, সব শেষ! ধরে নে তুই মরেছিস! ওহ মাই গড!"

প্রিয়া তার কথার মর্ম বুঝতে পেরে ধাম করে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। রাজ তাকে সামলে নিতে নিতে রিয়াকে বলল, “কি হয়েছে রিয়া?"

স্নেহাও কিছু বলার মত খুজে পেল না।

“সব শেষ রাজ। আমি নিষেধ করেছিলাম, কিন্তু তারপরও এসেছে। এটাও চিন্তা করেনি যে বাবা তোকে মেরে ফেলবে। তোমাকেও ছাড়বে না।” রিয়া হাপাতে হাপাতে বলল।

প্রিয়া ইতিমধ্যেই জোরে জোরে কাঁদতে শুরু করেছে, রাজ মুখের উপর হাত রাখে, ওকে চুপ থাকতে বলে। “আমাকে পরিষ্কার করে বলো রিয়া, ব্যাপারটা কি হয়েছে?"

রুমে এত কানাঘুষা শুনে বীরেন্দ্রের ঘুম ভেঙ্গে গেল। চোখ খুলে উপরে তাকালো, প্রিয়া আর রিয়াকে ওখানে দেখতেই সেও হতভম্ব হয়ে গেল। “এটা কি তামাশা হচ্ছে? কি মশিবত রাতে শান্তিতেও ঘুমাতে দিবে না। এটা কি প্রেম করার সময়?“

“চুপ কর বীরু ভাইয়া, বাইরে কেউ শুনবে।”স্নেহা গিয়ে বীরুর পাশে বসল।

“কি আফত এসেছে বল তো?” বীরু বলল এইবার আস্তে।

প্রিয়া কোনোমতে নিজেকে সামলে উঠে রিয়ার পাশে গিয়ে দাঁড়ালো, “বাবা কি ঘুম থেকে উঠেছে?"

“হ্যাঁ! বাবাও উঠছে আর মাও। মা আমাকে তুলে দিলেন, কোথায় আছিস জিজ্ঞেস করার জন্য। আমি উপরে দেখে ফিরে গিয়ে মিথ্যে বললাম, যে তুই ওপরতলায় পড়ছিস। তারপর... মা বাবার জন্য খাবার রান্না করতে লাগলো। তোর জন্য কত অপেক্ষা করেছি। আম্মু আবার তালা দিয়েছিল সেটাও খুলে দিয়েছিলাম। কিন্তু তুই এলি না প্রিয়া।” বলতে বলতে রিয়া কাঁদতে লাগলো।

“তাহলে কি তারা জেনে গেছে?” প্রিয়া ভেঙ্গে পড়ল।

“খাওয়া সেরে বাবা আর মা তোকে ডাকতে উপরে গেল। এতক্ষণে নিশ্চয়ই জানতে পেরেছে।” কাঁদতে কাঁদতে বলল রিয়া।

“কিন্তু পাগলামি করে এখানে তুই এলি কেন, এখন তুইও ফাঁদে পড়বি।” প্রিয়ার মুখে হতাশা আর ভয় ছেয়ে গেছে।

তিনজনই মনোযোগ দিয়ে শুনছিল তাদের মধ্যে কি হচ্ছে।

“তো আমি কি করবো? তুই না জানলে তুই ফিরে যেতি। তারপর তোর কি হতো তুই জানিস না?”

বীরেন্দর অনেকক্ষণ চুপচাপ শুনছিল। যা ঘটেছে তাতে তারও মন খারাপ। কিন্তু এখন কি করা যায়। “কিন্তু এখনও তো ফিরে যেতে হবে!"

“না, আমি বাড়ি ফিরব না!” প্রিয়া চোখ তুলে রাজের মুখের দিকে তাকাল।

রাজ কিছু বুঝতে পারল না, "এখন কি করব?"

“একটা আইডিয়া আছে।!” স্নেহা বলল।

“কি? তাড়াতাড়ি বলো।” রাজ সাথে সাথে বলল।

“এখান থেকে সবাই পালিয়ে যাই,এখন!” স্নেহার মনে হল পালিয়ে যাওয়াটাই শ্রেয়। নীল আকাশের নিচে খোলা বাতাসে। যেখানে কোনো বন্ধন নেই। হয়তো তার কোন ধারনা নেই যে আমাদের সমাজে একটা মেয়ের পালানো মানে কি! বলে সে সবার মুখের দিকে তাকাল। প্রিয়া আর রিয়ার পাশ থেকে কোন রিএ্যাকশন আসেনা। রাজও মুখ হা করে দাড়িয়ে রইল। কিন্তু বীরেন্দ্রকে থামানো গেল না, “হা হা কেন না? শুধু এই টারই বাকি ছিল! চলো পালিয়ে যাই!” ও মুখ ভেঙ্গচায়।

“আরে, আমি শুধু কাউকে বলছি চিরতরে পালিয়ে যেতে? তাদের বাবা-মায়ের রাগ না কমা পর্যন্ত। পরে ফোন করে ক্ষমা চাইবে। কি রাজ?"

“ এই সব আমাদের সাধারণ মানুষের জন্য এত সহজ নয় স্নেহা। তুমি যত সহজে বলছ। পালিয়ে যাওয়া মানে তোমার বাড়ি, পরিবার এবং পুরো সমাজ থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে যাওয়া চিরতরে। ফিরে আসা সম্ভব নয়। অন্য কিছু ভাবো।” বলল রাজ।

“অন্য কিছু তুমি ভাবো তাহলে।” স্নেহাও মুখ বানিয়ে রিয়া আর প্রিয়ার সাথে বসে।

“যা ভাবার এই দুজনে ভাববে। এদেরই তো সখ হয়েছিল না রাতে বাইর হওয়ার!” শুয়ে শুয়ে বীরু বলল।

বীরুর মুখ থেকে এমন কথা শুনে রিয়া কাঁদতে লাগলো, “ঠিক আছে প্রিয়া, চল অন্য কোথাও যাই। এখন আমাদেরই শাস্তি পেতে হবে। ভুল তো আমরাই করেছি।"

“দাঁড়াও আমিও যাবো সাথে।” রাজ রিয়ার হাত ধরলো।

“আমি রিয়া, প্রিয়া নই।” রিয়া ফোপাতে ফোপাতে নরম গলায় বললো।

“আমি জানি!” বলল রাজ।

স্নেহা বিভ্রান্ত হয়ে বীরুর দিকে তাকালো। সেও বলতে যাচ্ছিল, "আমিও যাবো।” কিন্তু সে বীরুকে এভাবে রেখে কিভাবে যাবে?

“রাজ, এখানে এসে আমাকে দাঁড়াতে সাহায্য কর।“ বীরু হাতের সাহায্যে উঠে বসে বলে। রাজ ওর তার কাছে গিয়ে তাকে সমর্থন করে দাঁড় করিয়ে দিল। বীরু চোটগ্রস্থ উরুতে কয়েকটা ঝাকি দিয়ে দেখে বলে “চলো ভেগে গিয়ে দেখি”

বীরুর এই স্টাইল দেখে সকলের শুষ্ক মুখে হাসি ফুটে উঠে। বিশেষ করে রিয়ার মুখে। সে তো বীরুর জন্য ফিদা হয়ে ছিল।

“তোমার কি চোট লেগেছে? তাই আজ স্কুলে এলে না?” রিয়া প্রথমবার বীরুকে টোকা দিল।

বীরু তার কথার কোনো উত্তর দিল না, “ভেবে দেখো, আমরা চার জন। বাইরের খরচ অনেক হবে।“

“ওটা নিয়ে চিন্তা কোরো না। আমি আছি না।” স্নেহা উত্তেজিত হয়ে উঠল, “আর মোহন এসে ফোন করবেই। ওকেও ওখানে ডাকে নিবে। কি বলো?"

“ঠিক আছে তাহলে, কিন্তু কিভাবে বেরোবে?” বীরু প্রস্থান করার প্রস্তুতি শুরু করে।

চুপচাপ দাড়িয়ে রিয়া সব গুনে দেখলো ওরা ৫। তাহলে বীরু ৪ জনের কথা বলছে কেন? দ্বিধায় বললো, “আমিও তো....!"

“তুমি কি করবে? তুমি তো ফিরে যেতে পারো।” বলল রাজ।

“আমি এখন কিভাবে যাব, এখানে আসার পর আমার বাসার লোকেরা নিশ্চয়ই আমাকেও খুঁজছে। যাই হোক আমি প্রিয়াকে ছাড়া থাকতে পারব না। সে ফিরে এলে, আমিও আসব...!” রিয়া বীরুর দিকে তাকিয়ে বলল। সে নিশ্চিত ছিল যে বীরু ঠিকই বাধা দিবে।

“তাহলে মা বাবাকেও ডাকো না, ওনারা কি দোষ করেছে? তারা তোমাদের ছাড়া কিভাবে থাকবে?“ বীরু বাঁকা নজরে রিয়াকে ব্যঙ্গ করে। রিয়া রাজের পিছনে লুকিয়ে গেল।

“চল যাই দোস্ত। যখন মাথা দিয়েই দিয়েছি তো আর কিসের ভয়...!” রাজ বীরুর কাছে অনুরোধ করল।

“আরে আমি এসব বলছি শুধু তোর ভালোর জন্য। তুই কনফিউজ হবি, কোনটা রিয়া আর কে প্রিয়া? তোর সমস্যা না হলে আমার কি। আমি কি আর ওকে পিঠে করে নিয়ে যাব!“ বীরুর কথায় সবাই মুখে হাত রেখে হাসতে লাগলো।

“আমি তোমার পিঠে ঠিকই চড়ব, বেটা!” রিয়া মনে মনে ভাবতে থাকে।

 

আবারও সেই একই কথা যা হওয়ার তা এড়ানো যাবে না, নইলে রিয়ার করুন আর্জি ভগবান কেন শুনবে! বিজেন্দ্রর সিড়িতে কয়েক ধাপ উঠতেই পিছলা খায়। পিছলা খেয়ে তিন স্টেপ নিচে যেয়ে পড়ে। তার হাঁটুতে চোট লাগে।

তাদের মা পিছন পিছন উঠছিল। সে প্রথমে নিজেকে বাঁচিয়ে তারপর বিজেন্দরের কাছে বসে, “তুমি ঠিক আছো?"

“এসো, আমাকে নামিয়ে দাও, আমি মরে গেছি!” সিঁড়িতে হাঁটু ধরে বসে ছিলেন বিজেন্দর।

তার স্ত্রী তাকে সাপোর্ট দিয়ে নামিয়ে নিয়ে আবার বিছানায় শুইয়ে দিয়ে রিয়াকে ডাকে, “রিয়া, জলদি আয়।।"

রিয়া সেখানে থাকলে তো আসবে!

“ওকে কষ্ট দিচ্ছ কেন, বেচারাকে ঘুমাতে দাও। অকারণে বিরক্ত হবে। বিশেষ কোন আঘাত পাইনি। দু-একদিনের মধ্যে ঠিক হয়ে যাবে। তুমি এখানে একটু মালিশ করো, খুব ব্যাথা করছে।” বিজেন্দর পিছনে হাত রেখে ইশারায় বলল।

“আগে প্রিয়াকে ডাকি ?"

“থাকুক, সে নিশ্চয়ই ওখানেই ঘুমিয়েছে। সকালে নিজেই আসবে।” বিজেন্দরের পুরো মনোযোগ এখন তার চোটের দিকে।

“ঠিক আছে।“ বলে সে মুভ তুলে নিয়ে দরজা বন্ধ করে বিজেন্দরের প্যান্ট খুলে মালিশ করতে লাগল।

“যথেষ্ট হয়েছে, এখন ঘুমাতে যাও!” বললেন বিজেন্দর।

“ঠিক আছে জি। কোনো সমস্যা হলে তুলে দিও।” এই বলে তার স্ত্রী লাইট অফ করে তার সাথে শুয়ে পড়ল।

 

সবাই একে একে বের হবার প্রস্তুতি নিচ্ছিল আর হঠাৎ কেউ দরজায় টোকা দিল। মেয়েরা সহ সবাই ভয় পেয়ে গেল। “এখন কি করব?” ইশারায় সবাই একে অপরকে জিজ্ঞেস করলো।

আবার একটা নক হল। এবার একটু জোরে হল। ভয়ে প্রিয়া আর রিয়া একে অপরকে জড়িয়ে ধরল।

“তোমরা সবাই বাথরুমে যাও, দেখছি!” রাজ তিনজনকে বাথরুমে তালা দিয়ে ঘুমের ভান করে দরজার কাছে গিয়ে বলল, “কে ভাই?"

“দরজা খোলো!” বাইরে থেকে আওয়াজটা খুব কর্কশ।

“আগে বলো তুমি কে?” আওয়াজ শুনে রাজ ভয় পেয়ে গেল।

“আমি শারদ... সরি, মোহনের বন্ধু। তাড়াতাড়ি দরজা খোলো।” বাইরে থেকে একটা আওয়াজ এল।

মোহনের নাম শুনে রাজ খানিকটা স্বস্তি পেল। কিন্তু দরজা খুলতে ভয়টা তখনও মনের মধ্যে। ল্যাচ খুলে দরজাটা হালকা মত খুলে দিল, বাকি কাজ টাফ নিজেই করল। দেরি না করে ভিতরে ভিতরে ঢুকে।

“স্নেহা তোমার কাছে আছে, তাই না?” টাফ সরাসরি জিজ্ঞেস করলো।

টাফের গড়ন দেখে আর রুক্ষ কণ্ঠে রাজ থতমত খেয়ে বলে “কোন স্নেহা? আমরা কোন স্নেহাকে চিনি না। আপনি কে?”

“দেখ ভাই, ভয় পাওয়ার দরকার নেই। আমি মোহনের বন্ধু অজিত! সে আমাকে স্নেহাকে এখান থেকে নিয়ে যেতে বলেছে। বলো সে কোথায়?” টাফ তার স্বর খুব নরম করে দিল। তবুও রাজ সন্তুষ্ট হল না। বীরু বিছানায় চুপচাপ বসে সব দেখছিল আর শুনছিল।

“ওওই, মোহনের ফোন এসেছিল। সে চলে গেছে। মোহনই তাকে ডেকে নিয়েছে।” রাজ আবার মিথ্যে বলল।

“দেখ, আমি মোটামুটি নিশ্চিত তুমি মিথ্যা বলছ। কিন্তু যদি এটা সত্যি হয় তাহলে স্নেহার জীবন বিপদে জেনে রাখ! তুমি যদি সেই মেয়েটির জীবন বাঁচাতে চাও তাহলে বল সে কোথায়?” টাফ ওকে শেষবারের মতো জিজ্ঞাসা করে সে রুমের চারপাশে তাকাতে তাকাতে।

রাজের চোখ নত হয়ে গেল। স্নেহার জীবন বিপদের কথা বলে টাফ তাকে বিভ্রান্তিতে ফেলেছিল। সে বুঝতে পারছিল না কি করবে!

শেষমেশ বীরুকে বলতে হলো, “রাজ! স্নেহাকে বাথরুম থেকে বের করে দে।” এই বলে সে বিছানার নিচে রাখা বেসবল স্টিকটা সামনের দিকে নিয়ে গেল। যে কোনো ঘটনা মোকাবেলা করতে।

“দরজা খোলো স্নেহা, মোহনের বন্ধু কেউ এসেছে। বাইরে এসো!” রাজ বাথরুমের দরজায় চাপ দিল।

দরজা খুলে স্নেহা বেরিয়ে এলো। রিয়া আর প্রিয়া তখনো বাথরুমে লুকিয়ে আছে।

“তুমিই স্নেহা?” টাফ জিজ্ঞেস করল স্নেহাকে।

স্নেহা চোখ তুলে উত্তর দিল, “জি, আপনি মোহনের বন্ধু?"

“হ্যাঁ, আর আমি তোমাকে নিতে এসেছি। তোমাকে এখন আমার সাথে যেতে হবে!"

“কিন্তু আমি কি করে বিশ্বাস করব আপনি ওর বন্ধু। ওকে আমার সাথে কথা বলতে দিন।” স্নেহা বলল।

“দেখ, জোরাজুরি করার সময় নেই, আমি তোমাকে কথা বলতে দিতাম, কিন্তু তার ফোন এই মুহূর্তে বন্ধ। এই দেখ এটা তার নম্বর, তাই না? দেখ আমি কতবার আজ তার সাথে কথা বলেছি। কয়েক ঘন্টা আগে পর্যন্ত সে আমার সাথে ছিল। সে আসতে পারেনি, তাই আমাকে পাঠিয়েছে, এখন তাড়াতাড়ি করো। না হলে বিপদ হবে।” টাফ ওকে দেখালো তার কল লিস্ট।

“কিন্তু এখানে তো নাম্বারটা সেভ করেছেন শারদ নামে!!” স্নেহা শঙ্কিত চোখে তাকাল।

“হ্যাঁ, আমি তাকে শারদ বলে ডাকি আদর করে।” টাফকেও আঙুল বাঁকা করতে হয়।

স্নেহার বিশ্বাস করা ছাড়া আর কোন উপায় ছিল না।

“এখন কোথায় যাবো!” স্নেহা শেষ প্রশ্ন করলো।

“কোথায় যেতে চাও? "

“লোহারু! মোহনের বন্ধু শমসেরের শ্বশুরবাড়ি আছে ওখানে।” স্নেহা বলল।

টাফ একটা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, “এখন কি শমসেরের সাথে কথা বলবে?"

“না থাক। আর আমি তাকে চিনিও না। কিন্তু....” স্নেহা বীরুর দিকে তাকিয়ে বলল।

“কিন্তু কি? বলো?” টাফ বলল।

“আমার দুই বান্ধবীও যাবে আমার সাথে।“ স্নেহা ইতস্তত করে বলল।

“তোমার বান্ধবীরা কোথায়? নিয়ে চলো আমার সমস্যা কি?” টাফ রুমে তাকিয়ে বাথরুমের দরজার দিকে তাকাল।

“এক মিনিট...” বলে স্নেহা দুজনকেই বাথরুম থেকে বের করে নিয়ে এলো। দুজনে লাইনে দাড়িয়ে। প্রিয়া দাঁড়িয়ে ছিল রিয়ার পিছনে।

“বাহ ভাই বাহ, এতো একে অপরের ফটোকপি। চল, তাড়াতাড়ি!” টাফ তাদের দুজনের দিকে মনোযোগ দিয়ে তাকিয়ে বলল।

“তোমরা দুজনের আর যাওয়ার দরকার নেই ভাই। খামাখা প্রতিবেশিদের সন্দেহ হবে। এখন তো আমরা যেতে পারবই।“ স্নেহা বীরু আর রাজকে বলে।

রাজের সাথে যাওয়ার অনেক ইচ্ছা ছিল। তার সমস্ত ইচ্ছা মাঠে মারা গেছে। সে বীরুর দিকে তাকিয়ে থাকল।

“না স্নেহা! আমরাও একসাথে যাবো!” বীরু লাঠিটা তুলে পাশে দাঁড়ালো। কোনো ঝুঁকি নিতে চাইলো না স্নেহাকে একা ছাড়তে।

রাজ তো না চাইতেই বৃস্টি পেয়ে গেল।

“ভাই যার ইচ্ছা চলো। তাড়াতাড়ি নেমে গাড়িতে বসো। আমাদের হাতে সময় নেই।” টাফ অস্থির হয়ে উঠে।

এরপর আর কেউ দেরি করেনি। ওদেরও ওখান থেকে বেরোনোর তাড়া ছিল। ভাগ্যিস এখন আর রাস্তায় ঘুরতে হবে না। সবাই গিয়ে গাড়িতে বসলো।

রাস্তায় যেতেই টফ শমসেরকে কল দেয়, “হ্যাঁ ভাই, আমি এনেছি স্নেহাকে। ধন্যবাদ... সে এখনও পৌঁছায়নি!"

“কে এটা... মোহন না কি?” স্নেহা গলা বের করে বলল।

“না শমসের... নাও ভাই একবার কথা বলো।"

“নমস্কার স্যার!” স্নেহা ইতস্তত করে বলল। শারদ স্নেহাকে বলেছিল শমসের একজন শিক্ষক।

“নমস্কার বেটা! কিছু নিয়ে চিন্তা করো না, ঠিক আছে না।” শমসের আদর করে বলল।

“জি, এখন সব ঠিক আছে। আমি ভয় পেয়েছিলাম।” স্নেহাও সমানভাবে উত্তর দিল।

“ওকে, আমার নাম্বারটাও রাখো। কোনো সমস্যা হলে আমাকে ফোন করো, আচ্ছা? টাফও আমাদের ভাই, ওকে একটা ফোন দাও।” শমসের বলল।

“এটা নিন স্যার!” স্নেহার চোখে নিশ্চিন্তের ঝিলিক। এখন সে আর চিন্তিত না। সে সঠিক লোকের সাথে আছে।

“শারদ এখন কোথায়?” শমসের টাফকে জিজ্ঞেস করলো।

“জানিনা ভাই, তার ফোন বন্ধ। আমার কাছে থেকে চলে গেছে ৭-৮টার সময়।” টাফ জবাব দিল।

“জানি না ইয়ার, ও কিভাবে লাইনে আসবে! চল আচ্ছা রাখি।” এই বলে শমসের ফোন কেটে দেয়।